Усевшись на подоконник в школьном туалете, девятиклассница Василина Бобрышева вытащила из рюкзачка, который вмещал в себя только тетрадки, да и то не по всем предметам, карамельную шоколадку. На вкус она была почти как ириска, только с шоколадными нотками и тягучей начинкой.
— Напополам? — предложила она Женьке — однокласснице и лучшей подруге.
— Давай быстрее, пока никто не зашел, — поторопила она подругу, проверяя рукой, не растрепался ли пучок темных волос.
Делить вкусняшки в школьном туалете стало для них ритуалом. В ином случае одноклассники налетали, как чайки, требуя поделиться. А Василина и Женька были не против поделиться. Но только друг с другом, а не с оравой в двадцать пять человек. Так от шоколадки бы остался один квадратный миллиметр.
Василина протянула подруге кусок шоколадки. Та сощурилась и проворчала:
— Здесь меньше половины.
— Как отломилось, — пожала плечами Василина. — И вообще, моя шоколадка, мои правила!
Откусив по кусочку, они дружно прикрыли глаза от карамельно-шоколадного блаженства. Для пущего удовольствия не хватало только кофе, без которого Василина не представляла ни одно утро. За сырный латте она была готова продать душу.
— Итак, что мы имеем, — с суровостью бравого генерала, начала Василина. — Роберт почти попался на мой крючок, но сорвался. Я точно что-то упустила. Но что?
Роберт Парамонов — десятиклассник и любимчик учительницы по литературе — был тем самым, кто снился Василине по ночам. Конечно, она грезила о нем не только во сне, но и наяву. Ее злило, что он не обращал на нее никакого внимания. А ведь она так старалась! Носила юбки и платья, выпросила у мамы купить туфли на каблуках, все перемены ходила с Женькой взад-вперед по коридору мимо Роберта. А тот либо болтал с одноклассниками, либо сидел, уткнувшись в очередную книжку. Ради него Василина пошла на жертву и тоже начала читать книги! Даже классику и стихи. Более того, она теперь не путалась в Толстых и с уверенностью могла перечислить, что написал Лев Толстой, а что — Алексей.
Но всего этого оказалось недостаточно, чтобы привлечь внимание Роберта.
— Может, ты была слишком напориста? — предположила Женька. Покончив с шоколадкой, она принялась рассматривать подвески на своем браслете.
Василина припомнила свою первую — и пока единственную — попытку взять быка за рога. Точнее, Роберта. Она специально прогуляла урок химии, чтобы познакомиться с парнем. У десятого класса как раз было «окно». Василина нашла Роберта в коридоре в гордом одиночестве с книгой в руках. Подойти и познакомиться с парнем — да еще с тем, который нравится — задачка не из легких. Поэтому они с Женькой заранее заключили пари, которое Василина просто не могла проиграть. Так, она подсела к Роберту и, заболтав, попросила одолжить книгу.
Все шло гладко как по маслу. После уроков Роберт даже присоединился к Василине, когда та возвращалась домой. Она была уверена, что это победа, и уже рисовала в мечтах их первое свидание. Которое так и не состоялось.
Василина, предвидя нерешительность парня, оставила в книге свой листок со списком литературы в надежде, что парень, найдя его, подойдет к ней, чтобы вернуть. Но Роберт, дочитав книгу до конца, так и не подошел. Тогда Василина выцепила десятиклассника у раздевалки перед физрой, чтобы поинтересоваться, не находил ли он ее список, но он вел себя так отстраненно, будто они и не были знакомы! А потом, когда она вцепилась ему в руку, и вовсе спрятался в раздевалке, оставив Василину наедине с насмешками его одноклассников.
Девятиклассница встряхнула гривой огненно-рыжих — почти красных — волос. Она красилась в новый цвет перед каждыми каникулами. Вот-вот должны были начаться осенние — самое время побыть рыжулей.
— Я точно не была напориста, — отрезала Василина. — Думаю, все дело в одноклассниках. Наедине со мной он был совсем другой.
Женька, вздохнув, пожала плечами. С начала учебного года Василина только и делала, что без умолку твердила о Роберте. И это начало ей порядком надоедать. Женька то и дело поглядывала на предмет воздыханий подруги и совершенно не понимала, что Василина в нем нашла. Парамонов был обычным долговязым старшеклассником с носом картошкой и вечно взлохмаченными каштановыми волосами. Из-за нависшего века его глаза терялись на загорелом после лета лице, а страсть к чтению заставляла парня постоянно сутулиться. Нет, Женька абсолютно не понимала, что Василина в не нашла.
— Думаешь, он стесняется своих одноклассников? — выгнула бровь Женька, болтая ногами.
— Не хочет выставлять чувства напоказ, — подтвердила Василина.
Подруга беззлобно усмехнулась:
— Если они у него есть…
Василина, сжав губы, хотела пихнуть подругу острым локтем в бок, но не успела — дверь туалета открылась, и внутрь вошла учительница по литературе. Та самая, чьим любимчиком был Парамонов. Она неустанно приводила его в пример и каждый раз восхищалась, тыча указательным пальцем куда-то в потолок:
— Он за одну ночь прочитал «Идиота» Достоевского!
Одноклассники всегда посмеивались:
— Идиот прочитал «Идиота»!
Василина была готова каждому из них отвесить подзатыльник. Ее сдерживало только то, что в таком случае уже над ней начали бы подшучивать, высмеивая ее чувства и неразделенную — пока! — любовь.
— Так-так-так, что это мы тут сидим прячем? — подбоченившись, Раиса Алексеевна успела заметить, как Василина сунула руку за спину.
— Ничего такого, — сконфуженно буркнула школьница и продемонстрировала остаток шоколадки.
Раиса Алексеевна, ожидая увидеть все, что угодно, кроме шоколада, растерянно захлопала ресницами:
— А другого места вы не нашли? Девочки, ну кто же ест в туалете?
Женька спрыгнула с подоконника и подхватила сумку, которая едва не лопалась по швам из-за учебников, вороха тетрадей, контурных карт и школьных принадлежностей на все случаи жизни.
— Здесь тихо, чисто и не воняет, — проговорила она.
Раиса Алексеевна покачала головой и поправила кардиган:
— Вы мне лучше скажите, когда от вашего класса ждать список тех, кто поедет на каникулы в Казань? Я сделала объявление еще две недели назад, все родители в чате дали согласие на экскурсию, последнее слово за вами. Каникулы вот-вот начнутся, а я из-за вашего класса никак не могу купить билеты! Десятый и одиннадцатый уже давно сдали свои списки.
Подруги переглянулись. Раиса Алексеевна каждый год планировала школьные поездки, беря исключительно учеников с девятого по одиннадцатый класс. Но провести неделю каникул, ходя по экскурсиям и музеям, не хотелось ни Василине, ни Женьке, ни их одноклассникам.
— А кто записался? — живо поинтересовалась Василина. В ее голове начал созревать план.
Раиса Алексеевна отмахнулась:
— Ну какая разница, кто, главное, куда поедем! У вас сегодня литература? Передайте классу, что на уроке я жду ответ от каждого. Думайте быстрее.
С этими словами учительница вышла из туалета.
— И чего заходила? — непонимающе протянула Женька.
Василина следом за подругой спрыгнула с подоконника и одернула клетчатую юбку-тенниску:
— Нужно узнать, поедет ли Роберт в Казань. Если да, то мы тоже едем.
— Мы?! — округлила глаза Женька.
— Да, мы! — безапелляционно отрезала Василина. — Ты же не бросишь меня одну? Вот только как нам достать список…
— Раиса Алексеевна все записывает в свой ежедневник, — припомнила Женька. — Но она никогда не оставляет его без присмотра.
Василина задумалась. Подруга была права, добраться до ежедневника было проблематично. Но не было ничего невозможного! Она хлопнула в ладони, на ходу сообразив:
— Сделаем так: ты опоздаешь на литературу, когда зайдешь, скажешь, что в коридоре распылили огнетушитель. Раиса Алексеевна побежит разбираться, одноклассники ломанутся следом смотреть на коридор в пене, а я в это время загляну в ежедневник.
Женька недовольно нахмурилась:
— Что-то мне не нравится этот план. А почему ты не можешь опоздать и сказать?
— Потому что она попросит меня пойти вместе с ней показать, и тогда я не смогу добраться до ежедневника!
Подруга выпучила глаза:
— Ага, а так я ее отведу и покажу чистый коридор! Она такую шутку не оценит!
— Придумаешь что-нибудь. Женечка, ну пожалуйста, это вопрос жизни и смерти!
Женьке ничего не оставалось, как согласиться на сумасбродную авантюру. Договорившись, подруги как на иголках отсидели нелюбимую химию, вспотели на физкультуре, и разминулись перед дверью кабинета литературы. Женька убежала на этаж выше, чтобы опоздать, а Василина заняла последнюю парту, которую отвоевала в начале года у Артемия Безручко — одноклассника с репутацией несмешного стендапера. Тот, чтобы не упасть в глазах всего класса, деланно смилостивился над Василиной и Женькой, заявив, что девочек не бьет, поэтому уступает им свое место. Подруги на это только похихикали, заставив Артемия пойти красными пятнами от неловкости.
Когда весь класс занял свои места после звонка, Раиса Алексеевна вооружилась указкой:
— Девятый класс, у вас было время подумать над осенними каникулами в Казани. Я жду от вас фамилии тех, кто поедет. Предупреждаю — те, кто останется дома, будут обязаны принести после каникул два сочинения на темы «Что для меня осень» и «Осень в прозе и поэзии русских классиков». В каждом сочинении должно быть не менее трехсот пятидесяти слов.
Класс возмущенно загудел, и Артемий вызвался выразить всеобщее недовольство:
— Да я столько слов не знаю, Раиса Алексеевна! Почему мы не можем просто отдохнуть?
— Значит, Артемий, в твоих интересах записаться на школьную поездку. Мозги должны работать даже на каникулах.
Василина усмехнулась и съязвила:
— Да было бы у Безножки чему работать.
Артемий тут же повернулся к ней и выпалил:
— По себе судишь, Васек?
— Я тебе не Васек, — отрезала она. — Родители назвали меня прекрасным именем Василина не для того, чтобы такие как ты обзывали меня Васьком.
Одноклассник парировал:
— Я унаследовал от родителей прекрасную фамилию Безручко не для того, чтобы такие как ты, обзывали меня Безножкой.
Раиса Алексеевна подняла голос:
— Дети, тише! Не отвлекаемся от повестки дня. Нам еще нужно успеть пройти тему урока.
Василина не сводила взгляда с ежедневника, который лежал на столе Раисы Алексеевны. Она с остервенением сжала ручку, не понимая, почему Женька до сих пор не появилась. Было необходимо как можно скорее выяснить, поедет Роберт или нет, прежде чем давать учительнице окончательный ответ.
Наконец, в дверь коротко постучали, и в кабинет заглянула бледная перепуганная Женька:
— Извините за опоздание, можно войти?
Раиса Алексеевна недовольно поджала губы:
— Можно, входи.
Василина впилась взглядом в подругу. Та, нервно сглотнув, подошла к парте и оповестила учительницу:
— Там это… кто-то огнетушитель распылил. Весь коридор залило. И даже доску почета.
Ахнув, Раиса Алексеевна бросила указку на стол и размашистым шагом поспешила выйти из класса, прихватив с собой Женьку. Оживившиеся одноклассники подорвались со своих мест и ломанулись следом. Не каждый день можно было увидеть такое зрелище!
Подскочив, Василина бросилась к учительскому столу и открыла ежедневник на развороте, где была вложена закладка. Завидев заголовок «Казань. Осенние каникулы», сердце едва не выскочило из груди школьницы. Она бегло просмотрела фамилии и, выцепив среди них имя Роберта, тут же захлопнула ежедневник. Вернувшись вприпрыжку к парте, Василина довольно улыбнулась — на горизонте замаячил еще один шанс добиться внимания Парамонова!
Только она успела отписать родителям о своих планах на каникулы, как в кабинет вернулись воодушевленные одноклассники во главе с Раисой Алексеевной. Та с досадой осматривала свои туфли-лодочки, которые были испачканы пеной.
Василина склонилась к подруге, когда та села за парту:
— Ну, как все прошло?
— Вызвали уборщицу, она отмывает коридор, — отозвалась Женька.
— От чего отмывает? — Василина снова покосилась на туфли Раисы Алексеевны. — Что, реально кто-то распылил огнетушитель?!
Подруга пожала плечами и покраснела:
— Ну должно же быть все правдоподобно…
— Ты его распылила?!
— Тише ты, — боязливо шикнула Женька.
Василина захлопала ресницами, чувствуя на себе груз вины и перед подругой, и перед уборщицей. Женька порой воспринимала все слишком серьезно. Когда ее родители, увидев кучу троек в дневнике, попросили порвать его и сжечь, она так и поступила. Правда, потом оказалось, что родители сказали это в шутку, но было поздно. Вот и сейчас Женька дала жару.
— Ну ты даешь… — тихо присвистнула Василина. — На что только не пойдешь ради любви, а? Обещаю, в следующий раз отдам тебе большую половину шоколадки.
— Куда ты денешься, — проворчала она. — Знаешь, какая черта мне в тебе нравится?
— Какая? — полюбопытствовала Василина.
— Ни черта! — усмехнулась подруга.
Женька всегда оказывалась в водовороте событий, который подруга могла закрутить на ровном месте. Зато им никогда не было скучно. Василина как электровеник могла состряпать приключение. Вот и сейчас в ее глазах читался очередной план.
— Вернемся к нашим баранам, а точнее — к списку, — привлекла к себе внимание учительница. — Ну что, ребята, кто едет?
Василина тут же вскинула руку:
— Запишите Бобрышеву и Стрелецкую!
Раиса Алексеевна удовлетворенно кивнула и склонилась над ежедневником, а Женька негодующе шепнула подруге:
— Ну меня-то зачем?
— Я тебя только что спасла от сочинений, — улыбнулась Василина, предвкушая каникулы, которые она проведет бок о бок с Робертом.
— Парамонов-то хоть в списке? — вымученно уточнила Женька.
— А то! Ради него все и затевалось.
Раиса Алексеевна тем временем нависла над Артемием, который сидел с самым несчастными видом с тех пор, как услышал про сочинения.
— Ну что, Темочка, решил? Сочинения или Казань?
Выдохнув, Артемий сдался:
— Казань.
Подруги выразительно переглянулись — не хватало еще, чтобы он испортил им всю школьную поездку. Василина прекрасно помнила тот день, когда возненавидела Артемия — во втором классе перед праздником к восьмому марта. Все девчонки прихорашивались перед выступлением и с завистью посматривали на Василину, которая принесла в школу настоящие взрослые духи, а не детскую брызгалку с ароматом клубники. Не успела она надушиться, как Артемий выхватил флакон и понесся с ним прямо по коридору. Когда Василина его догнала, Артемий ревел, распластавшись на полу, а духи из разбившегося флакона насквозь пропитали его рубашку. Он потом неделю пах духами, которые Василина выпросила у мамы!
У Женьки тоже была причина недолюбливать Артемия. Он доставал ее всю начальную школу — то руку циркулем проткнет, то бросит жука в компот. После пятого класса он стал поспокойнее и даже иногда проявлял джентльменскую галантность, но подруги все равно сохранили свою неприязнь к нему.
Когда список был составлен, Раиса Алексеевна провозгласила:
— Готовьте сумки, в первый день каникул мы отбываем на поезде в столицу Татарстана!
Василина хищно улыбнулась, подумав: «Готовься, Роберт, эти каникулы ты запомнишь надолго!».