Станция плененных (СИ)

Третья камера — Сделка

Я плохо помню свой первый день в Клоаке. Он был сумбурным и непонятным, полным противоречий и странностей. Во всяком случае, так бы я охарактеризовал его сейчас, спустя два года. Правда тогда он, казалось, тянулся вечность, и я не мог дождаться того момента, когда наступит новое утро и я пойму, что все произошедшее лишь страшный сон.

Ну или чья-та шутка.

Вот только… К сожалению, утром ничего не изменилось.

Мы с Тохой были идиотами, вышедшими вместе с толпой на одной из станций и сразу же стали неофитами. Выбор у нас был не велик: либо идем со всеми, либо помираем первыми. В то время душегубы были жестче, нынешние им не чета.

— Латайте, придурки, латайте дырки, которые сделали! — выкрикивает наш с Серегой надзиратель, не поленившись пнуть меня ногой в спину.

Не удержав равновесия, я опускаюсь на одно колено и морщусь от обхватившего ребра и легкие жара. С моего возвращения в лагерь прошла почти неделя, но, думаю, последствия встречи с Князем будут преследовать меня еще несколько месяцев.

Если, конечно, я столько проживу.

— Старайся, Костян, — насмехаясь, произносит невзрачный душегуб, неспособный больше ни на что, кроме как издеваться над тем, кто не мог дать ему сдачи, — может, Госпожа вознаградит тебя за старания.

— Может быть, — протягиваю я, оперевшись рукой о землю, — а может нет. Девочки в «Раю» — товар залежный, так что я не обижусь, если Госпожа не удостоит меня своим вниманием.

Мужик громко смеется, наверное, мои слова кажутся ему смешными.

— А ты такой, как я помню!

Мы встречались раньше? Не помню такой страшной рожи.

— Давай работай, — сквозь смех рявкает он, и на этот раз обходится без рукоприкладства.

Заставить меня заделывать дырки в заборе — отличная идея. С этим даже спорить не хочется. Свобода так близка, я ее вижу, но, как кто-то где-то говорил: близок локоток, да не укусишь. А если попытаешься — пуля в затылок. С такого близкого расстояния даже слепой попадет.

Общественной работой в лагере всегда занимались слабаки. Это было не удивительно, ведь для вылазок в город нужны сильные руки и ноги. А еще желательно работающий котелок, называемый головой. О Князе говорить можно было много и нудно, но даже у него хватило мозгов на создание в этом месте иерархии: глупые и слабые — внизу, сильные и выносливые — наверху. А умные на самом острие пирамиды.

— Эй, — тихо выдыхает Серега, которому досталась участь побыть укладчиком-штукатуром-маляром вместе со мной. — Смотри.

Он коротко кивает на то, что здесь называется небом и, задержав свой взгляд на панелях, смотрит за наши спины. Там уже собирается целая толпа зевак, решивших побездельничать, пока местный ландшафт устраивает свои игры.

— Плохо дело, да?

Световое шоу дело хорошее. Я бы даже сказал завораживающее. Но не в Клоаке, где с наступлением темноты твои шансы дожить до включения лампочек стремительно катятся к нулю.

Одна из панелей на «небе» мигает с частотой раз в несколько секунд, словно вот-вот готова перегореть.

— Чего застыли, дебилы? — орет кто-то вдалеке и, не экономя патроны, отпускает автоматную очередь вверх. — Работать! Работать! Лагерь должен быть укреплен до наступления ночи!

С одной стороны этот кто-то прав. Дырки в стенах — брешь в защите лагеря. И раз уж мне приходится находиться внутри него, стоит постараться с ремонтом. С другой же стороны — латать лагерь, значит помогать Князю…

Дилемма.

— Давай, Костян, ты начальство слышал, — произносит мой надзиратель, не сводя взгляда с панелей. — Для общего блага.

Для общего блага, ага.

Когда нас с Серегой возвращают в тюрьму, день начинает близиться к концу.

Саша со скучающим видом сидит в углу нашей камеры, вытянув ноги и швыряя в противоположную стену теннисный мяч. Брата на улицу не выпускают, удерживая здесь в качестве заложника и гаранта того, что я не сбегу.

— Ты где его взял? — спрашиваю я у Саши, стоит только охранникам уйти восвояси.

— Кто-то крикнул «Лови мяч», когда вы ушли, и мячик покатился, — отвечает мне брат, поднимаясь с пола. — Это хоть как-то скрасило мое пребывание здесь. Собеседника-то меня лишили.

Я против воли поворачиваю голову в сторону камеры Сереги. Теперь ее можно назвать одиночной. Машу вернули в лагерь, позволив ей вновь обучать детей каким-то там премудростям светской жизни, которую они не знали и никогда не узнают, так как им не дано жить на поверхности.

— Узнали что-нибудь?

Оборачиваюсь обратно к Саше, поймав на себе его заинтересованный взгляд.

— Немного.

В основном нас интересует город, обстановка за пределами лагеря и то, как часто и где можно заметить следы жизнедеятельности «горожан». Если уж и сбегать, то вооружившись таким количеством информации, которого хватит для того, чтобы выбраться из Клоаки невредимыми. Или хотя бы с минимальными для себя травмами.

Из тех разговоров, что нам удалось подслушать, четкой картины происходящего за лагерным забором не складывалось, как бы мы с Серегой не старались сложить услышанное воедино. Душегубы из разных групп постоянно путались в своих словах, а, возможно, и просто привирали, что не делало им чести, а нам не упрощало нашей задачи. В идеале Серега со дня на день собирался покаяться перед Князем за свой побег и попроситься обратно, тем самым имея возможность выходить на улицы вместе со всеми. Мне правда не верится в то, что Князь его отпустит, но попытка не пытка, как говорится.

Хотя…здесь попытка загладить свою вину может за секунду перерасти в пытку, издевательства и глумления над тобой со стороны потерявших человеческие черты душегубов.

— Значит, ничего с-существенного. — Саша подкидывает теннисный мяч вверх и, с легкостью поймав его, подбрасывает снова. — М-может ну его этот сбор информации? П-просто сбежим из лагеря и в-все. А там…ч-что будет, то б-будет.

— Не вариант, — говорю я, качая головой.

— П-почему нет? Ты два года как-то в-выживал в этом месте. Один. А теперь нас будет т-трое.

— Четверо, — поправляет его Серега.

Его голос звучит сипло и глухо.

— Я о-оговорился…

Саша заикается с самого детства. Он мог выучить стихотворение и рассказать его, ни разу не запнувшись, но излагать собственные мысли без постоянного повторения первых слогов слов он научился только классу к седьмому, а может, восьмому.

— Мы М-Машу не оставим з-здесь…

Но когда Саша волнуется, заикающийся мальчик вновь возвращается на свое место.

— Даже если забить на сбор информации, — начинаю я, встав у решетки так, чтобы видеть и Сашу и Серегу, — уходить из лагеря пока мы не подлечились — самоубийство.

Серега дотрагивается до своего плеча. Семен говорил, что для его восстановления потребуется еще несколько недель — которых, разумеется, у нас нет — и что без должного ухода и лекарств Сереге будет худо. Это прозвучало как некий намек на то, что о наших планах ему известно, и он настоятельно не рекомендует воплощать их в жизнь.

— И в-все же…

Неожиданно тишину тюрьмы разрезает звонкий скрип — это открылась входная дверь. Я прислушиваюсь. В нашу сторону направляются человек пять. Интересно, зачем так много? Неужели Князь решил почтить нас своим визитом в компании Дмитрия, Семена и двух охранников?

Когда мне удается разглядеть силуэты подошедших к решетке фигур, то становится ясно, что я ошибся. Это пять охранников. Без Князя. Без Дмитрия. И даже без Семена. Один из них открывает нашу дверь, четверо других направляют на меня и Сашу автоматы.

— Младшенький, — произносит один из них, дергая дулом автомата в сторону Саши, — выходи. Потолкуем.

Я оглядываюсь на брата и закрываю его собой, напрягшись.

Зачем он сдался Князю?

— Не боись, старшой, — заулыбавшись, протягивает душегуб, показывая мне ряд темно-желтых зубов. — Братика не обидят.

— К-Костя?..

Я и не думаю отступать, отдавать брата на растерзание, пока Саша не выходит вперед, обернувшись к своим конвоирам спиной.

— Не глупи, — шепотом говорит он мне. — Тебя изобьют, а меня все равно заберут. Ни к чему тебе лишние травмы.

Хочется возмутиться, но я задыхаюсь в собственной нерешительности. Саша прав. Он оборачивается лицом к выходу, оставляя меня позади.

— Подними руки к голове, — приказывают ему, и Саша повинуется.

— Вот и чудненько, — произносит тот, кто открывал дверь. — Давай без глупостей, мелкий. Иначе бам, и все.

Когда Саша оборачивается ко мне, я зачем-то киваю ему, словно могу этим чем-то помочь брату.

Причину, по которой Сашу отделили от меня, я узнаю вечером, когда меня и Серегу привели к Князю.

Лидер лагеря сидит на своем месте, вальяжно закинув ногу на ногу и попивая из грязной кружки горячее подобие чая. Смотря на нас, он улыбается, но ничего не говорит. В его глазах мерцают блики какого-то животного удовольствия.

— Переживаешь? — спрашивает он у меня. — За брата.

— А должен?

Князь пожимает плечами и отставляет от себя кружку.

— Это твое дело: переживать или нет.

Он говорит это таким тоном, что у меня по спине прошел озноб.

— Где он?

Усмехается, гад. Смеется надо мной, дождавшись от меня нужной ему реакции.

— Он в лагере.

Не нравится мне выражение его лица.

— Но ты его больше не увидишь.

Я с силой стискиваю зубы.

— Где мой брат? — процеживаю я каждое слово. — Тронешь его хоть…

— Пальцем? Ногой? Ножом? Автоматом? — перечисляет Князь, выходя из-за стола. — И что ты сделаешь, если трону?

Он усаживается на край своего стола, скрещивая на груди руки.

— У тебя больше нет преимущества, Костя. Прошло то время, когда мне от тебя было кое-что нужно.

Я напрягаюсь и, к своему собственному разочарованию понимаю, что от его слов я ощутил страх.

— Теперь это ты нуждаешься во мне, а не наоборот.

Он блефует.

Я пытаюсь внушить себе это, но то, с какой надменностью он смотрит на нас, заставляет меня внутри трястись от ужаса. Я знаю, на что Князь способен в моменты безумства. Я собственными глазами видел это. И не раз. И я принимал в его играх участие, о чем, наверное, когда-нибудь пожалею.

— У меня к вам, молодые люди, деловое предложение. Не думаю, что вы захотите от него отказаться.

Суть дела Князь излагает сухо и технично.

Мы были нужны ему для вылазок в город.

— Я правильно понимаю? Твои душегубы не способны найти выход отсюда, и ты решил просить нашей помощи?

Играть с Князем себе дороже, но показывать ему свой страх намного хуже.

— Нет, Костя. Ты неправильно меня понял. — Князь отталкивается от стола. — Мне нужен не выход. Не-ет, не он. Какой смысл в выходе, Костя? Что мне делать на поверхности? Там, — Князь указывает на потолок, — я никто. А здесь я Царь и Бог. Меня слушаются. Меня уважают. Меня боятся.

Последнее он произносит с особой кровожадностью.

— Я такое на гниль верхнего города не променяю.

— Что тогда ты ищешь в Клоаке? — спрашиваю я.

Серега все это время молчал, но тут решает подать голос.

— То, ради чего мы каждый день бродили по улицам с картами, так?

— Верно, — соглашается Князь. — Но что это такое скажу только в том случае, если вы согласитесь сотрудничать.

— Сотрудничество не совсем правильное слово, не находишь? — Серега передергивает плечами. — Ты принуждаешь нас.

— Ну-у, — протягивает Князь, пожимая плечами, — есть такое.

— Ты не боишься выпускать нас за пределы лагеря? — спрашиваю я у Князя. — Мы можем сбежать.

— И ты бросишь своего брата здесь?

— Я вернусь за ним.

— Я убью его раньше.

Во рту у меня начинает горчить.

— А ты, — обращается Князь к Сереге, — бросишь ее? Я о Маше. Не бросишь же. Раз не бросил там, в метре от свободы, то и тут не оставишь.

Мы и в самом деле в безвыходном положении.

— Вот видите. Настало мое время диктовать условия. Но оно, на ваше счастье, всего одно: поможете мне, и я позволю вам искать выход. Полная свобода действий за пределами лагеря. Душегубы вас трогать не будут. А вот с «горожанами» уж сами договаривайтесь.

Значит, где выход, он все-таки не знает. Иначе бы сказал, что покажет нам его в обмен на помощь.

— Не условие, а прям сказка, — не выдержав, ерничаю я.

— Все ради моих дорогих друзей.

Князь протягивает в нашу сторону руку, будто для рукопожатия. Вот только наши с Серегой запястья скованны за нашими спинами.

— Ой, запамятовал, — смеется Князь. — Извините мне мою бестактность. И все же, как вам мое условие?

Я смотрю на Серегу, а он на меня.

— Сколько человек будет в группе? — уточняю я.

— Только вы двое.

Я думал, он разделит нас и представит к нам своих душегубов.

— Мы вдвоем долго будем прочесывать город, — говорит Серега.

— Есть в моих мыслях несколько мест, которые стоит проверить в первую очередь.

— Отчего же твои душегубы их не проверят?

— Такое дело им доверять нельзя.

— А нам, значит, можно?

— Поверьте мне, вы для меня не такая уж и угроза.

Отчасти он прав.

— В твоих глазах, Костя, я вижу, что ты правильно меня понял.

Два человека ничто по сравнению с толпой.

— Давай уточним. Мы находим то, что ты ищешь, а ты отпускаешь меня, его, моего брата и ту девушку на все четыре стороны.

— Именно так.

— Живыми и невредимыми.

— С вероятностью в девяносто девять процентов. Оставим процент на травмы, полученные во время ваших вылазок. Я к ним отношения иметь не буду.

— И после ты нас не преследуешь.

— Нет, вы станете свободными людьми, — говорит Князь, разведя в стороны руки. — Моему слову веры нет, но тем не менее я обещаю тебе, что отпущу всех вас. Ищите свой выход на поверхность столько, сколько захотите. Только не думайте, что я пущу вас обратно в лагерь. Даже если «горожане» будут разрывать вас на части у меня на глазах, я просто буду наблюдать за этим завораживающим зрелищем с чашечкой чая.

Я оборачиваюсь на Серегу, и он кивает мне, давая свое согласие на эту работу. Взвешивать «за» и «против» бессмысленно. Мы добились того, чего хотели — ключа от лагерных ворот. Проблема заключается в том, что двое из четверых остаются в плену. И вытащить их своими силами будет довольно затруднительно.

— Хорошо, мы найдем то, что ты ищешь, — говорю я, и на бледном лице Князя растягивается победоносная улыбка.

— Тогда, по рукам, друзья мои.

А еще я найду того, кто задолжал мне ответы на некоторые вопросы.