Старая Республика

Глава 5. Под бомбами на свуп-байке

Похоже, что удача опять была на моей стороне. Мне каким-то образом удалось выжить, а ещё не угробить своих ребят. В такие моменты на ум лезла мысль, что когда-нибудь удача может изменить, и тогда всё пойдет не так, как хотелось бы.

Хотя понятие «удача» крайне относительное. Я смотрел в спину Траска, он бежал впереди меня. Остаться без руки - такая себе удача, но, с другой стороны, Траск остался жив. В оригинальной ветке событий он погиб на «Шпиле Эндара», тогда, возможно, остаться без руки и выжить - это была его удача.

Удачей было и то, что Гадон так легко согласился нам помочь. Когда я шел к нему, точно не ожидал, что нас примет с распростертыми объятиями главарь одной из самых крупных банд Нижнего города. Абсурда добавляло и то, что в оригинале игры он отдал Ревану экспериментальный байк, чтобы тот участвовал в гонках Тарисианского открытия сезона от его имени. Но это я всегда оправдывал тем, что среди его людей было мало самоубийц, готовых гонять на способном взорваться двигателе.

Тем не менее если Гадон действительно ставил многое на гонку, странно, что он так открыто доверился первому встречному. Либо Гадон был простачок, каким пыталась показать его игра, либо он действовал согласно собственному плану, а Реван лишь оказался в нужное время в нужном месте.

Легкость Кейры, с которой она была готова дождаться, когда нас убьют, неприятно удивила меня. Теперь же она вскрывала помещения одно за другим и расстреливала всех, кто там был.

Кейра вовсе не обладала добродушностью или состраданием, которые были присущи Гадону. Её методы были гораздо жёстче, чем обычно приписывали Бекам, и тем не менее она была правой рукой своего лидера, а значит всё, что она делала, происходило с его молчаливого согласия.

⠀

Сбежав вниз по пологому откосу, по которому шли транспортировочные рельсы для перемещения свуп-байков, мы вместе с беками оказались на нижних уровнях гаража базы Вулкаров. Сопротивления уже почти не встречалось: противники попрятались кто где мог ещё в тот момент, когда мы зачищали верхний уровень.

Ворвавшись в очередную комнату, беки расстреляли находившихся там механиков. Дуросы не успели издать и звука, они были безоружны.

Вскрывая ящики и переворачивая помещение, триумфаторы с восторгом забирали свои трофеи.

- Эй! Глядите, что я нашел, - закричал один из беков. - Это же энергетический арбалет!

- Такие используют вуки, - заметил Карт.

- Это же мой! Откуда он здесь?! - удивился Большой Зи.

Не медля, он подошел и выхватил из рук оружие, а затем дико зарычал, так, что слюни попали на лицо бека.

- Вуки хочет сказать тебе, что это его оружие. Мой тебе совет, лучше отдай арбалет этому парню, - перевел я слова Большого Зи.

- Я думал, что потерял его навсегда, когда меня забрали гаморреанцы, - Заалбар стал осматривать со всех сторон своё оружие.

- Похоже, гаморреанцы продали его вулкарцам...

- Долгие годы я вносил в него изменения.

- Хороший экземпляр, - заметил Траск, - увеличил дальность?

Вуки зарычал, отвечая «да». Ребята поняли друг друга без перевода.

Здесь же мне удалось найти пару стимуляторов, которые я взял с собой.

В следующем помещении нас ждали ещё несколько механиков, Кейра быстро расправилась с ними, в этот раз самостоятельно застрелив обоих, после чего выругалась. Она начинала нервничать.

- Мигом вскрывайте следующую дверь! - крикнула она, не дав своим ребятам поживиться добычей.

Створки открылись, и нам предстала ужасная картина: в небольшом углублении, очевидно ранее заполненном газом, лежали горкой тела убитых, судя по всему, бандитов, но не вулкарцев.

- Пекло! - выругалась Кейра. - Все мертвы.

Теперь я догадался, это были беки.

- Двигаем дальше! Быстро, - скомандовала раздраженная Кейра.

- Но откуда они здесь взялись? - спросил её я.

- А ты, банта, думал, что Гадон просто доверится незнакомцу? Это второй отряд, они должны были устранить Кендона Арка - заместителя Бреджика, - увидев моё непонимание, Кейра решила прояснить, - Гадон давно планировал эту операцию, рассчитывал провести её во время гонок Тарисианского открытия сезона, когда всё внимание было бы привлечено к ним, но тут появился ты и вызвался отвлечь внимание на себя.

- То есть Гадон изначально собирался напасть?

- Не так просто оставаться лучшей бандой в городе. Мои ребята должны были пробраться незаметно через вентиляционную шахту и убить Кендона, пока вулкарцы расправляются с вами.

- Хочешь сказать, твой лидер отправил нас на убой? - вклинился Карт.

- Не знаю, что думал Гадон, но я не рассчитывала вас спасать и пустила бы в расход. Если бы ребятам удалось устранить цель, то не пришлось бы начинать штурм. Наш лидер думает, что многих людей ещё можно вернуть в банду и, если ослабить верхушку, они сами вернутся к бекам, - она пожала плечами, - хотя я придерживаюсь другого мнения - предатель должен быть мертв. Я даже рада, что мне предоставилась возможность напасть, хотя и жаль своих ребят.

- Но если у беков достаточно людей для штурма, почему раньше этого не сделали?

- А как ты думаешь? Черные Вулкары не единственные наши враги, есть и другие. Последнее время Гадон слишком увлекся борьбой с ситхами, но нам так и не удалось достать их форму, так что часть операций пришлось свернуть. Оттуда и люди для штурма. Не будем терять время, я всё ещё желаю устранить того, за кем пришла сюда.

Теперь план Гадона вырисовывался в моей голове: он изначально планировал напасть на базу и, скорее всего, так бы и сделал, если бы Реван не выполнил всю работу за него, а гонки нужны были ему лишь для отвлечения внимания Бреджика. Интересно, что это не было показано в игре.

Кейра же придерживалась собственных взглядов, она была рада начать штурм, но не хотела терять людей. В ожидании новостей от второго отряда, она медлила, но тут на руку сыграло моё выступление с оглушающими гранатами.

- А как же я? - тихо спросила Миссия, обращаясь к Кейре. - Неужели ты и меня собиралась «пустить в расход»?

- Ох, - тяжело вздохнула Кейра, - девочка, тебя вообще не должно было быть здесь. Ты должна была лишь провести наших гостей до входа. Не знаю, с чего ты вообще решила последовать за ними…

Кейра отмахнулась, моральные аспекты явно интересовали её сейчас меньше всего.

За следующей дверью нас ждало небольшое помещение, похожее на офис. В нем оказался тот, кого искала Кейра:

- Кендон Арк! - выкрикнула она.

Твилек с зеленым цветом кожи дернулся, чтобы поднять бластер, но Кейра тут же выстрелила ему в плечо и сбила с ног. Плотная отполированная броня остановила выстрел, оставив лишь почерневший след.

- Кейра! - с ненавистью в голосе произнес твилек.

Пинком она отбросила бластер, который выпал у него из рук, и произнесла:

- Лежа на полу под моей пушкой, ты выглядишь более чем жалко.

- А мне очень даже нравится такой вид, - Кендон осмотрел её сверху вниз с неприкрытой похотью, - может нам стоит продолжить эту игру в более уединенной обстановке?

Кейра рассмеялась.

- Прости, меня не привлекают такие, как ты… - она собралась стрелять.

- Стой, стой, стой! - закричал твилек. - Мы можем договориться!

- Мне неважно, что ты скажешь, Кендон, я просто хочу тебя убить!

- Подожди! - крикнул я.

- Что ещё не так?! - удивленно посмотрела она на меня. - А тебе-то что?! Гадон даст тебе то, что ты хочешь, не лезь туда, куда не следует.

- Возможно, он знает, как найти Бреджика!

- Мы и без него найдем предателя, - она снова собралась стрелять.

- Да подожди ты! - опять закричал я и дернул её за руку, на что Кейра оттолкнула меня и злобно оскалилась.

- Не смей трогать меня, мальчишка!

- Послушай парня, не убивай меня! Я помогу найти Бреджика! - вмешался твилек, тогда гневный взгляд Кейры вновь вернулся к нему. - И да, парень, не надо её злить, видишь девочка не в себе, зачем ты её злишь?! - вопрос оказался адресован мне.

- Если он готов помочь найти Бреджика - это наш шанс найти Бастилу. У нас не так много времени на это, ситхи уже бомбят Тарис.

- Бомбят Тарис?! - удивленно воскликнул Кендон. - Так вот, что это…

- А разведка вулкарцев даже об этом не знает? - усмехнулась Кейра. - Но нам повезло, сейчас идет бомбардировка не в нашем районе.

Затем выругалась и переключилась на меня:

- Парень, ты глупый как банта, хотя и строишь из себя героя, - голос её вновь был полон агрессии. - Заявился к Гадону, как будто мы чем-то тебе обязаны, но беки ничего тебе не должны!- она направила оружие на меня.

Все встрепенулись: мои ребята подняли свои бластеры и бандиты, которые окружали нас, также подняли свои пушки.

- Нежданчик! - воскликнула Миссия.

Вуки зарычал.

- Это тоже часть твоего плана? - посетовал Карт.

- Брось оружие и не глупи! - требовала Кейра.

- И что тогда, ты нас застрелишь? - спросил я, продолжая направлять на неё карабин.

- Именно так я и собиралась сделать! - твилек под её ногой задергался. - А ты не смей двигаться! - она перевела оружие на него.

Я повысил свой голос:

- Кейра! Предупреждаю тебя! Я выстрелю!

- Да почему это происходит!? - закричала Миссия. - Мы же друзья Гадона!

- Бедная девочка, - исказился в улыбке твилек, - только сейчас поняла, что Гадон всегда видел в ней послушную игрушку, недостойную вступить в ряды Беков…

- Что здесь происходит?! - раздался суровый громогласный голос за нашими спинами. - Какого пекла, Кейра?! Объясни! - это был Гадон.

Лидер Беков выглядел мужественно. Какая-то особая стать и решительность отличали его от остальных бандитов, в своей легкой нагрудной броне он казался всё ещё молодым.

- Гадон! - встрепенулась Кейра и сразу же опустила оружие. - Просто зачищаю базу, устраняю проблемы - всё как всегда.

- Кажется, ты немного забежала дальше, чем следовало. Эти ребята - наши союзники. Проклятье! И во что превратилась база?! Неужели никто не согласился сдаться?!

- Все были против, - отрезала Кейра.

- Но ты даже не спрашивала! - завизжала Миссия. - Ты вела себя как вулкарцы!

- Замолчи, девчонка! Я расправлялась с предателями!

- Ещё раз повторяю тебе, Кейра, - Гадон тяжело вздохнул, - я не ищу мести, - даже серебристые импланты глаз отражали всю печаль, которая была внутри лидера Беков. - Вся эта кровь - бессмыслица, это же я говорил Бреджику, но он решил, что я слаб. Теперь другой мой самый близкий товарищ устраивает то же самое…

- Я, я… - замялась Кейра.

- Это он подстроил твою аварию! - внес свою лепту Кендон. Зеленый твилек по-прежнему лежал под ногой Кейры, и девушка ударила его со всей силы, но он через хрипы продолжил: - Бреджик хотел устранить тебя и возглавить Тайных Беков! Ты выжил, но ослеп! Тогда он решил, что и это может сыграть поводом! Твою слепоту он назвал слабостью и повел твоих людей против тебя! Он сам рассказал мне об этом…

- Я всё это знал, Кендон Арт, - спокойно ответил Гадон, - мне было известно всё с самого начала, но я надеялся, что мой друг одумается, что ж, не получилось! - Гадон поднял бластер. - Кейра, ты должна сложить полномочия моей правой руки!

- Что?! - удивленно воскликнула девушка.

- Возможно, это временно, но… сейчас это необходимо, - затем он добавил очень мягко, - я прошу тебя это сделать, ты всё ещё нужна мне, Кейра. Останься в банде.

Девушка насупилась, на лице её явно читалась обида, тем не менее она кивнула и добавила:

- Так тому и быть, - затем убрала ногу с твилека.

Кендон облегченно вздохнул:

- Ух, ну вот и чудненько! Вот и помирились! - он стал подниматься с пола.

- Только не думай, что теперь ты уйдешь! - я подошел к нему и приставил к его виску карабин.

- Да что опять происходит?! - воскликнул твилек, - Гадон, ты вообще контролируешь, что происходит у тебя в банде?!

- Он не из моей банды, - улыбнулся Тек.

- Рассказывай! - я ударил его рукояткой в затылок. - Где Бреджик прячет Бастилу?! И где сам он прячется?!

- Только если у меня будет гарантия, что я выживу!

- У тебя есть гарантия, что я пристрелю тебя, если ты не скажешь мне ничего полезного!

- А у мальчишки всё же есть яйца, - улыбнулась Кейра.

- Понятия не имею, где вам найти Бастилу! Или как там её! Эту джедайку, которую мы нашли в капсуле!

- Джедайку?! - переспросила Кейра.

- Да, как оказалось! Сразу об этом мы не знали, потому Бреджик и выставил её на гонки! Один из наших умолчал, что при ней был световой меч! Хотел заграбастать его себе и продать на черном рынке, но мы раскусили его. Пошарились по голонету и обнаружили, что эта девчонка чуть ли не герой Республики! Конечно, Бреджик сделал глупость, выставив её на гонку, такой трофей стоит гораздо дороже…

- Где она сейчас?! - прервал я его.

- Понятия не имею, но содержится очень надежно! - я снова ударил его. - Я правду говорю! - завопил твилек. - Бреджик не говорит об этом даже мне, а ведь я всё ещё его правая рука, - он с усмешкой покосился на Кейру.

- Тогда я тебя пристрелю, - я приставил ствол карабина к его виску, - раз ты ничего полезного не можешь мне сказать.

- Стой! Стой! Стой! Я не знаю, где найти Бастилу! Но я знаю, где найти Бреджика! Под старым правительственным зданием! Это недалеко.

- Знаю это место, - отметил Гадон.

- Если Бреджик прячется там, - продолжал твилек, - вполне возможно, он держит рядом с собой и Бастилу! Боится потерять столь ценный трофей! В крайнем случае найдете Бреджика - спросите его самого!

- Это всё, что я хотел знать, Кендон, ты мне больше не нужен, - я отпихнул его от себя. - Он ваш ребята…

Кейра заулыбалась, в глазах её засияла животная страсть.

- Я решила, что не буду убивать тебя, но то, что я с тобой сделаю, будет даже хуже, - девушка немного осеклась, взглянув на Гадона, но тот молчаливо кивнул. Тогда она взяла твилека за шиворот и вывела из помещения.

- Ну же, Кейра! Может всё-таки попробуем уладить всё в постели? - послышался из коридора голос Кендона, а затем последовали звуки ударов и стоны твилека.

- Что там с бомбардировкой? - наконец-то спросил я Гадона. - Если ситхи начали атаковать Тарис, тут давно должно было всё превратиться в огненное пекло.

- Так и есть, - ответил Тек, - всё как ты и сказал - ситхи атаковали. Но пока мы в безопасности: в нашем районе расположена ситхская военная база, они ещё не закончили эвакуацию своих войск. Думаю, когда это будет сделано, и здесь всё покроет пламя. Не представляю, что будет с Тарисом, - Гадон помотал головой, его искусственные глаза в этот момент выглядели как живые. - Ещё раз хочу поблагодарить тебя за то, что ты предупредил нас - это дает нам хоть какие-то шансы. У нас есть убежище в самых глубоких уровнях Нижнего города, почти на границе с Подземьем. Мои ребята не ученые, тем не менее смогли просчитать - там возможно переждать бомбардировку. По крайней мере - есть надежда.

- Это замечательно, Гадон. Я рад, что смог помочь твоим людям.

- Ты можешь отправиться с нами.

- У меня другой план, но мне лестно твоё предложение. Если ничего не получится, я буду иметь это в виду.

- Всё ещё рассчитываешь найти Бастилу?

- И рассчитываю, что ты поможешь мне в этом.

- Я покажу тебе, где находится место, которое указал Кендон. Честно, я не знаю, как ещё тебя благодарить. У меня нет никаких идей о том, где ещё можно искать Бастилу. Повезло, что Кендон во всем признался, и будем надеяться, что он не соврал.

- Но если он соврал, надеюсь, Кейра как следует за него возьмется.

Гадон посмеялся:

- Обещаю.

- Ты с ней был строг, - вмешалась Миссия.

- Ничего страшного, девочка, - Тек, казалось, менялся, когда смотрел на Миссию, его лицо становилось по-отцовски добрым, - пускай какое-то время побудет среди своих, поживет жизнью банды. Думаю, это пойдет ей на пользу, вероятно, после я восстановлю её в должности, но сейчас ей нужно усвоить урок. А пока её заменит Зердра, ей давно было пора расти в должности. Я потерял уже однажды Беджика, не хочу потерять ещё и Кейру. Иногда нам всем нужно немного остыть.

- Понимаю, - согласилась Миссия. Затем она решилась спросить ещё кое-что, что её тревожило: - Незадолго до того, как ты пришёл, Кендон сказал, что… - она не решалась это произнести.

- Что ты послушная игрушка? - закончил фразу лидер Беков. - Я успел услышать его слова. Нет, это не так, Миссия. Просто он хотел тебя спровоцировать. Я не рад, что ты оказалась здесь.

- Но откуда мне знать, что это правда? Ведь я столько раз просилась, чтобы меня приняли в банду…

- Просто, мне всегда казалось, что ты создана для чего-то другого… - Гадон не знал, как сказать. - Ты умная, смышленая, быстро учишься. Молодая. Сейчас перед тобой открыто множество маршрутов, и я, лидер Тайных Беков, скажу тебе: вступить в банду - это не лучшее, что ты можешь найти в жизни.

Вуки издал непонятный крик, похожий на сожаление или понимание - это был крик поддержки.

На лице Миссии проступила печаль, но затем она улыбнулась:

- Ты прав, Зи, нечего расстраиваться, - затем она резво повернулась ко мне. - Так как Большой Зи у тебя в долгу, Джейкоб, а я иду туда, куда идет вуки - я иду с тобой.

- Совсем не против, Миссия, - улыбнулся я и хотел было её обнять, но вмешался Карт.

- Так мы всё же собираемся добираться до этого места - старого правительственного здания, верно? - спросил он.

- Пешком - это долго, - заметил Тек. - Могу посоветовать использовать свуп-байк.

«Вот и настал долгожданный момент, когда я смогу доказать, что всё же могу стать первоклассным гонщиком», - подумал я.

- Немного кто умеет управлять такими байками, - Карт стал почесывать бородку. - Должна быть высокая реакция, и что там с бомбами в том районе?

- Боюсь, что тут повезло меньше. Похоже, ситхи атакуют нужный вам квартал…

- Тогда это невозможно, - заключил Карт.

- Я это сделаю, - я выступил вперед, - доберусь до нужной точки под бомбами и вернусь обратно. Сделаю всё как можно быстрее, но мне нужен самый быстрый байк, что у вас есть.

- Самый быстрый использует экспериментальный ускоритель.

- Мне такой подойдет.

Гадон усмехнулся.

- Я хотел вернуть себе ускоритель, а теперь отдаю его смертнику. Но раз гонок не будет, он мне не нужен, соберем новый. На твоё счастье, мои ребята нашли его, а вулкарцы уже успели поставить на свой байк. Это здесь, в гараже. Дам команду своим ребятам запустить его и проверить, если ты всё же готов это сделать…

Впервые за всё моё пребывание во вселенной ДДГ, я сильно отходил от событий оригинала. Впереди меня ждала неизвестность, и я уже не мог положиться на свои «удачные сновидения» - только на собственные навыки и на способности Ревана, хотя последнее уже следовало начинать считать частью себя.

События развиваются слишком быстро. Если удастся добраться до Дантуина, перечитаю там все книги в их библиотеке, чтобы как можно сильнее прокачать себя.

- Я готов, - смело ответил я.

- Кто отправится с тобой? - спросил Карт.

Почему-то в этот момент у меня в памяти всплыла панелька выбора напарников, которая появлялась в игре, когда нужно было менять группу. А ведь в жизни почти всё также, только выбор сделать сложнее.

- Отправлюсь один, - ответил я. - На свуп-байк поместятся максимум двое… И второй планируется быть Бастила.

- Можно и троих запихнуть, но это не очень удобно… - отметил Гадон.

- В любом случае, не уверен, что стоит рисковать всем, лучше подготовьтесь к моему возвращению. Я вернусь обратно с Бастилой. Не скучайте тут без меня…

⠀

Один из беков отвел меня в гараж, там находилось несколько байков. Среди них был тот, что нужен мне. Свуп-байк блистал золотом, его обтекаемая форма словно стремилась к скорости. Спереди располагалась изящная серебристая решетка радиатора. Двигатели находились под корпусом и шипами уходили назад. В одном из них, приподняв защитную крышку, рылся иторианец.

- Нет, нет… - повторял он, - они всё напутали! Проклятые вулкарцы! Совсем не умеют разбираться с техникой… Так, вот это сюда.

- Я так понимаю, ты тот, кто посадит меня на байк, - оторвал я его от работы. - Гадон сказал мне, что меня будет ждать его лучший механик.

- Конечно, лучший! Я придумал этот ускоритель, но вулкарцы... Они всё напутали! Безумцы! Намудрили со скоростью… - иторианец схватился за свою молотообразную голову, - это совсем-совсем плохо. Зря Гадон решил отдать тебе мой шедевр, с такими настройками ты убьешь себя и ускоритель уничтожишь!

- Так, а в чём проблема? Эта штука полетит? - я похлопал по корпусу железного скакуна.

- Да! Конечно, в этом и проблема! Только свуп-байк не летит, а совершает бреющий полёт!

Иторианец явно любил поумничать.

- Так, а в чём тогда проблема? - повторил я свой вопрос.

- Вулкарцы глупые! Они вовсе не беспокоятся о безопасности и экономии, а также о выбросах в атмосферу! - иторианец вновь стал причитать. - На таких мощностях мы загрязняем планету, во что превратится наш родной Тарис, если все перестанут думать об экологии! Нам скоро будет нечем дышать, если каждый будет так поступать…

- Нам скоро будет нечем дышать из-за бомб ситхов, - пришлось прервать его тираду. - Покажи мне, как его включить, и я поехал.

- Как и любой свуп-байк, - развел руками механик.

- Скажем так, мне нужно больше информации, мне не так часто приходилось ездить на свупах.

- То есть ты новичок?

- Можно и так сказать… Это мой первый выезд.

- Святая Мать джунглей! Кому Гадон доверил ускоритель! Нет, я тебя не пущу!

- Слушай, я заберу этот байк с тобой или без тебя. Даже если мне придется врезаться в стену этого гаража - я это сделаю, у меня совсем нет времени болтать с тобой.

Я посмотрел на него серьезным взглядом и добавил:

- Мне нужно спасти человека. Это важнее чем всё, что ты можешь представить.

- Девушку? - улыбнулся инородец.

- Да, если ты хочешь знать. Но это ничего не значит…

Огромные глаза иторианца заблестели.

- Вот ручка зажигания, - он показал мне на рычаг, затем объяснил, зачем нужны ещё несколько кнопок, - будь осторожен на поворотах и не жми полный газ. Глупые вулкарцы скрутили ограничитель, который я установил, это значительно добавило мощности байку, но и усилило перегрев, так что он может загореться прямо под тобой и это не очень хорошо.

- Да уж, - согласился я, - это точно не очень хорошо.

Дернув ручку, я завел двигатели. Машина заревела как разъяренный зверь, в этом свупе явно таилась дикая мощность.

- И будь аккуратнее, - добавил механик, - не угробь мой ускоритель. - он щелкнул кнопку на пульте, и ворота гаража открылись.

Передо мной предстало пространство Нижнего города, полное туннелей, больше напоминающих лабиринты, многочисленных труб, похожих на паутину, разных отворотов и улочек с барами и тёмными криминальными личностями.

- Эх, любовь… - напоследок сказал иторианец.

Теперь мне нужно было найти Бастилу. Кто знает, может и до любви будет недалеко. Хотя нет, Бастила - это явно не мой выбор.

Свуп рванул с места, и меня откинуло назад, я явно переборщил с педалью газа. Машина со свистом вылетела в пространство Нижнего города. Байк в мгновение ока пересёк приличное расстояние, меня закрутило так, что я даже смогу проехать по стене, а затем наконец-то вывернул на открытую площадку, где я смог притормозить и отдышаться.

Это явно было быстрее, чем все виды транспорта, которыми мне приходилось управлять. Обернувшись, я увидел, что двери гаража уже скрылись за моей спиной, и мне не удалось их разглядеть.

Взглянув на карту, загруженную в планшет, я постарался разобраться, куда мне следует ехать. Гадон отметил границу бомбардировки. Старое правительственное здание находилось не так далеко, как казалось. Проложив маршрут до точки, я вдохнул:

- Ну что ж, погнали! - сказал я сам себе, по телу пробежали волнение и страх.

Придавил педаль газа - свуп вновь сорвался с места и понес меня вперед на огромной скорости. В эти секунды я не мог думать ни о чем другом, кроме как о дороге. Всё будто растворялось перед глазами, а моё сознание погрузилось в туман и полностью доверилось реакции.

Передо мной пролетали другие байки и аэроспидеры. Дорога устремилась вверх, и трасса стала более широкой. Затем резкий поворот увел меня в переулок, по которому я смог подняться к Верхнему городу. Здесь же движение уже происходило по эстакадам: машин практически не было, зато я смог увидеть картинку бомбардировки.

Над Тарисом зависли более сотни крейсеров ситхов: большая часть из них были «Воспрещающие», но отчетливо можно было разглядеть и десяток треугольников, присущих кораблям типа «Центурион». Малак передислоцировал войска и значительно увеличил свою группировку над Тарисом.

Теперь это не выглядело как десяток патрульных кораблей, преследующих один транспортник: передо мной развернулась настоящая армада ситхов, с которой мне предстояло бороться. Стало ясно, от чего именно содрогнулась Республика.

Попытавшись отойти от шока после увиденного, я вновь вернул своё внимание к дороге и зажал педаль газа. Байк уносил меня в тот район, который атаковали ситхи. Красные лучи турболазеров плотной завесой поливали поверхность, отдельно неслись вниз разрушительные заряды протонных торпед.

Сверхвысокие небоскребы Тариса пылали огнем, их полукруглые своды теперь были частично разрушены, образуя торчащие ввысь шипы.

Свуп стал подлетать к зоне бомбардировки. Сильнейший шум, который был слышен по всему району, здесь становился ещё громче. Треск от зданий сливался с ужасом увиденного. Я резко притормозил: передо мной внезапно обрывалась эстакада, байк остановился на самом краю.

Навигатор показывал, что мне нужно идти вперед, но дороги уже не было. Осмотрев пространство перед собой, я увидел внизу очертания поваленного небоскреба, который упал на бок и накрыл собой другие. Взвинтив мотор на полную мощность, я рванул вперед, используя здание в качестве трассы. Свуп рухнул вниз на несколько десятков метров, я наклонил руль вперед так, чтобы приземлиться на репульсоры. Ускоритель сделал своё дело: перед самой землей я врубил полный газ, мощность двигателя не дала мне разбиться. Машину подкинуло, и свуп вновь устремился вперед.

Передо мной оказалось нечто гораздо худшее, чем трасса Тарисианского открытия сезона... Многочисленные препятствия из разрушенных зданий мешали движению, рушащиеся над головой обломки падали вниз, но всё это не было самым страшным. Лазеры имперского флота достигали самой земли, растворяясь красными огнями и плавя всё на своем пути. Репульсоры скользили над обожженной поверхностью.

На моём лице проступил пот, точнее, пот уже стекал с меня ручьем. Руки были напряжены и изо всех сил выкручивали руль, обходя препятствия, но не сбавляя скорость. Мозг за миллисекунды просчитывал все возможные варианты. Я не знаю, что это было, возможно, Сила, которая направляла меня.

Передо мной вспыхнул конусообразный летящий объект, он двигался слишком быстро, чтобы можно было уловить его и разглядеть форму. Но я чувствовал всю мощь, несущую смерть.

Сила внутри меня запульсировала, воспоминания всплыли образами: огромную капсулу со смертоносным веществом затягивают в зал, ученые подключают к ней многочисленные трубки. Малак наблюдает за всем этим сверху, он доволен: испытания проходят успешно, внутри боеголовки стабилизированный барадий.

«Вот как Малаку удалось уничтожить Телос IV», - промелькнула мысль в моей голове, а тем временем протонная ракета рухнула в нескольких десятках метров передо мной, раскаленная сфера энергии стала в мгновение расширяться, унося вперед поле частиц, поддерживаемое энергией распада.

Сила внутри меня вскипела, я перестал соображать, что делаю, машинально я вывернул руль и стал уходить в другую сторону от взрыва. Но волна достала меня и понесла вперед.

Байк перевернуло и меня сбросило на разрушенную мостовую. Пламя обуглило мою одежду, вся кожа горела, но в целом я был невредим. Вколов в ногу оба стимулятора, чтобы перестать чувствовать боль и как можно быстрее начать действовать, я вскочил на ноги, поднял машину и вновь устремился по маршруту.

В глазах всё поплыло, похоже действие стимуляторов только размазывало меня сильнее, конфликтуя со способностями силы.

Рядом с огромным полукруглым зданием, похожим на здание Сената на Корусанте, но гораздо меньшим по размеру, дорога вновь стала уходить в глубины Нижнего города. В глубине по крайней мере не было взрывов, лишь узкие проходы, которые то и дело хотели сомкнуться.

Цель была рядом. Притормозив свуп, чтобы осмотреться, я увидел проход. Небольшой проем выходил на балкон, который теперь был разрушен. Я сдал назад, чтобы увеличить расстояние для разгона и, махнув ускоритель на полную, влетел в здание.

Я пришел по адресу: у входа меня сразу же встретили двое вулкарцев, которые хотели было открыть огонь, но, не догадавшись кто я такой, стали медлить. Тогда я направил байк прямо на них и, сбив их с ног, влетел в пространство правительственного комплекса.

Внутри был округлый просторный коридор, который опоясывал гигантскую трибуну. Панорамные стекла, расположенные вдоль стены коридора, открывали вид на происходящее внутри.

В центре огромного зала, рассчитанного для дебатов и похожего на стадион, стоял Бреджик, рядом с ним в клетке без сознания находилась Бастила. Тут же была и его охрана, не много: пятерка бандитов.

Я вернулся к вулкарцам, которые встретили меня у входа. Одного из них я застрелил из карабина, на второго налетел байком, придавив его к полу.

- Давай мне свой комлинк, - резко потребовал у него, мой голос прозвучал непривычно глухо, но решительно.

Он протянул мне передатчик. Развернувшись двигателями к нему, я поджарил вулкарца заживо. Будь я в более спокойном состоянии, его крик долго стоял бы в ушах, но сейчас это был враг.

Вернувшись в коридор, наблюдая за теми, кто был внизу, я громко стал произносить в передатчик:

- Бреджик! Это Джейкоб Каар, ты меня не знаешь, но у тебя есть то, что принадлежит мне. Отдай мне джедайку и я дам тебе шанс покинуть это помещение живым до тех пор, пока ситхи не уничтожили здесь всё.

Лидер вулкарцев огляделся по сторонам. Ребята, которые были в карауле, уже успели доложить ему, что кто-то проник в их убежище. Трое его людей покинули зал, похоже, они отправились искать меня.

- Я не ждал незваных гостей, - ответил Бреджик сухим и холодным голосом, - но раз ты явился за мной, значит, мне следует тебя убить, - он стал осматривать окна коридора, которые выходили на трибуны, прицеливаясь из бластера. - За одним из них ты прячешься, но я убью тебя. Я всегда расправляюсь со своими врагами…

- Тем не менее Гадон Тек пока что жив и передавал тебе привет. Подстроить его аварию - это был слабый поступок. Ты и близко не являешься тем, кого из себя строишь.

- Значит, ты прихвостень Гадона! С каких это пор старик решил отправлять за мной убийц? Не похоже на него или ты действуешь самостоятельно? Хочешь выслужиться перед Теком?

- По правде говоря, мне нет дела до ваших игр. Просто ты оказался на моем пути, а я убираю тех, кто мне мешает. Можешь спросить об этом Кендона Арка, - Бреджик злобно хмыкнул на мои слова, - хотя нет, не сможешь, ведь я убил его после того, как он рассказал мне, где тебя искать.

В коридоре послышался шум чьих-то шагов.

- Даю тебе шанс, Бреджик. Отдай мне пленницу, и я отпущу тебя. Откажешься, и мне придется тебя убить.

- Ты сделал неправильный выбор, Джейкоб Каар, - выпалил со злостью лидер Вулкаров и выстрелил в окно, за которым стоял я. Стекло погасило заряд, я же, прижавшись к своему байку, устремился в сторону, откуда слышны были шаги.

В голове моей делали своё дело стимуляторы, усиливая реакцию: я слышал каждый удар своего пульса, как метроном. На ходу, пролетая рядом с бандитами, я подстрелил одного из них. Двое постарались скрыться за перегородками и стали стрелять мне вслед, но я ускорился.

Сделав оборот по коридору, я вновь зашел на них. Мне представилось, будто я рыцарь на турнире и захожу с пикой на своем верном скакуне, только в качестве оружия у меня был карабин. Проскочив мимо них, я успел задеть ещё одного и, развернув байк, поехал в обратную сторону.

Ну точно, рыцарь, спасающий свою принцессу. Только вместо принцессы у меня - Бастила.

Последнего я снял без проблем.

Влетев в главный зал, разбивая стекло, байк пустился вниз по трибунам. Вулкарцы стали стрелять, но не могли попасть по несущейся на всей скорости машине.

Подлетая к ним, я резко затормозил и свернул руль в бок. Свуп ушел в занос, и я спрыгнул с него, он же, потеряв седока, перевернулся и понесся на людей Бреджика.

Сам Бреджик успел увернуться и стал стрелять из укрытия. Я также постарался укрыться, запрыгнув за ряд сидений. Пара моих выстрелов убила приходящих в себя бандитов.

- Ты один, Бреджик, - крикнул ему я, - зря ты не согласился на моё предложение…

Я увидел, как его глаза забегали в страхе. Он бросился к Бастиле, второй сцены с заложником мне явно не хотелось, и я побежал ему наперерез. До того как он успел достигнуть клетки, метко прицелившись, я выстрелил ему в ногу. Его броня закрывала только грудь.

Бреджик упал на пол и закричал от боли. Подойдя ближе, я прицелился ему в голову. Не медля, я хотел как можно быстрее покончить с ним:

- Прощай, Бреджик… - произнес я и нажал на спусковой курок.

Карабин издал глухой звук. Я нажал снова - бесполезно.

«Батарея почти разряжена и, похоже, повреждена - не получится зарядить», - вспомнились мне слова Траска. «Долго же проработал карабин», - но не успел я об этом как следует подумать, противник выстрелил мне в грудь.

Удар сбил меня: выстрел пришелся по поврежденным частям брони, всё моё тело загорелось от боли, а мышцы затряслись. В ту секунду я подумал: это должно быть смерть.

Не знаю, что помогло мне перенести эту боль, возможно, Сила или стимуляторы. Бреджик стоял надо мной:

- Как тебя там, Джейкоб Каар? - он сплюнул в сторону, полный злости. - Прощай, Каар…

Молниеносно я щелкнул кнопку на запястье и активировал щит. Выстрел. Заряд поглотило энергетическое поле. Щит ситхов потух. Вытащив из-за пояса тяжелый бластер, который я забрал у вулкарки, пленившей Миссию, я стал стрелять в Бреджика.

Один за другим выстрелы гасились броней, но я продолжал стрелять, пока не попал ему в голову. Он рухнул, а я, поднявшись над ним, на всякий случай совершил контрольный.

У моих ног лежало тело Бреджика. Я обшарил его карманы, нашел ключ от клетки и забрал все кредиты, какие были, а также сдвоенный световой меч Бастилы.

Отключив нейронный усмиритель, я вытащил Бастилу и понес её на руках к своему байку.

Девушка стала приходить в себя.

- Ты… - с полузакрытыми глазами прошептала она и прижалась к моей груди.

- Всё хорошо, Бастила. Ты в безопасности, - произнес я, мне правда хотелось в это верить. Хотя нас бомбили ситхи и мы всё ещё были на Тарисе.

Подняв свуп, я посадил её за собой. Бастила, обняв меня, постепенно приходила в себя, но всё ещё была слаба.

- Сможешь удержаться? - спросил я.

- Постараюсь, - прошептала она и ухватилась за меня сильнее.

Я плавно начал движение. Поднявшись в коридор, предупредил её:

- Ситхи атакуют Тарис, идет бомбардировка, потому поездка будет непростая. Нужно, чтобы ты крепко держалась за меня.

- Поняла, - в этот раз более бодро ответила она, - неужели Малак оказался готов на то, чтобы унести столько невинных жизней?

- Поверь, он и не на такое способен. Без Ревана, у этого парня совсем сносит крышу. Сейчас сама всё увидишь…

Я почувствовал, как она поморщилась, когда я произнес имя «Реван».

- Малак хочет повторить то, что он сделал на Телосе IV, - байк свернул в узкий коридор, который вел к выходу в Нижний город, - вряд ли это последний раз, когда он решил сотворить нечто подобное. Кто-то должен его остановить, - я немного усмехнулся от собственных слов, - рад, что мы смогли спасти тебя.

За моей спиной будто возникло тепло, которое я ощущал в Силе. Ей были приятны мои слова.

- Держись… - предупредив, я зажал скорость.

Ускоритель заревел и рванул с места. Мы выскочили в пространство Нижнего города, которое было похоже на подземные руины, где большинство маршрутов были заблокированы.

Свуп постепенно уходил вверх, поднимаясь к Верхнему городу, всё сильнее становились слышны звуки бомбардировки.

- Турболазеры и заряды с барадием, - прокомментировал я, когда мы вышли на поверхность, - не знаю, как ситхам удалось стабилизировать столь прихотливый элемент. Но, похоже, что возможности их… заводов, - чуть было не сказал «Звездной Кузницы», - превосходят все известные сегодня технологии.

Бастила наблюдала картину широко открытыми глазами. Казалось, что вся усталость испарилась у неё, когда она увидела ужасную картину происходящего.

Всё вокруг пылало огнем. Многочисленные взрывы все сильнее уродовали поверхность Тариса. Теперь это было похоже на самый настоящий гибнущий мир, как это показывали в лучших фильмах про апокалипсис.

Тело сразу же бросило в пот от раскаленной температуры, я не стал медлить и направил байк в ту сторону, где ещё различались гигантские полукруглые небоскребы.