Старая Республика

Глава 6. В гости к ситхам

Горизонт постепенно становился светлее. Всю дорогу мы с Бастилой не говорили. Прижавшись к моей спине, она наблюдала за ужасом, творящимся вокруг. Я чувствовал, как сердце её разрывается от боли.

- Это всё я виновата, - произнесла она наконец-то, - ситхи атаковали Тарис, так как не смогли меня найти. Я слишком важна для этой войны, мне нужно было сдаться.

- Не говори глупости! - вспылил я, одновременно подумав о том, что если кто и виноват, то это я. Ведь именно страх того, что Реван жив, заставил Малака отправить к Тарису половину флота. Разрушения были бы гораздо меньше, если бы я не вмешался в дело.

- Малак - больной фанатик! - продолжал я. - Ненормальный, у которого все мозги затмила темная сторона, если кто и виноват в этом, так это его учителя - те, кто воспитали этого садиста.

- Ведь он не всегда был такой... Он был джедаем, но темная сторона опасна…

- Теперь ты решила защищать его?

- Реван увел джедаев на темную сторону - он виноват во всем.

- Реван спас галактику! Республику! Он герой!

- Он же затем и разрушил её…

Я замолчал. Явно это было не лучшее время для такого диалога. Мы приближались к району, в котором ещё продолжалась эвакуация. Множество транспортных кораблей типа «Вестник» кружили в небе.

- Похоже, что ситхи решили завершить эвакуацию одним махом, - заметил я. - Значит, времени у нас совсем не осталось.

- У тебя есть план? Что мы будем делать? Я так понимаю, покинуть планету не получится…

- Есть одна лазейка. Попробуем сбежать с Тариса. Если не выйдет, местный главарь бандитов пообещал мне место в его убежище под городом.

- Хорошо, что у тебя есть план, - вздохнула с облегчением Бастила, - а то я думала, что, когда выберусь из плена, придется искать способ…

- Думала? Ты же была в отключке.

- Не совсем так. Я была ослаблена и лишена возможности двигаться, но мой разум продолжал функционировать. Это сложно объяснить, я погрузилась в Силу… Похоже на Боевую медитацию, но по-другому.

- Понял, - согласился я, примерно догадываясь, каково это могло быть. - Кстати, ты будешь рада: Карт Онаси жив, это он помог мне найти тебя и спасти.

- Правда?! Это действительно хорошая новость, а то мне начало казаться, что я теряю всякую надежду. Но почему он не пришел за мной?

- Оказалось, что я единственный, кто умеет умело водить свуп-байк.

- Честно признать, твои умения порождают. Я ощущаю, как Сила ведет тебя и позволяет обходить препятствия. Это особый и редкий дар.

- Да… называю это удачей, - я попытался как-то отговориться.

- Не только удача. В этом есть нечто большее…

- Думаю, что мы ещё найдем время для этого диалога, Бастила.

- Возможно… - расплывчато ответила джедай.

⠀

Мы прибыли в убежище. Перед тем, как я расстался с друзьями, я передал им несколько указаний, так как в голове моей родился план как нам выбраться с этой умирающей планеты. Но я не посвящал их во все подробности, а лишь дал несколько указаний.

Карт и остальные ждали нас в назначенном месте, как и планировалось. На их плечах были надеты странного рода накидки, похожие на пончо с капюшоном. Подобные накидки носили на Тарисе.

- Бастила! - воскликнул Карт. - Ты жива! Я безумно рад этому!

- Я тоже рада видеть тебя, Карт, - затем она увидела Траска, - кажется, я тебя помню. Ты со «Шпиля Эндара», кто-нибудь ещё выжил?

- Боюсь, мы единственные. Моё почтение, мастер-джедай…

- Рыцарь-джедай, - поправила его Бастила.

Траск элегантно поклонился, даже без руки он выглядел как истинный аристократ.

- Но что стало с остальными? Неужели все погибли?

- Либо их схватили ситхи. Мы не знаем точно, - ответил Карт, - пока Джейкоб занимался твоим спасением... - Бастила поморщилась от этого слова.

Карт посмотрел на меня, на лице пилота проступила явная печаль, причину которой я не смог понять:

- Нам удалось найти доктора, о котором ты нам рассказал… - это была одна из частей моего плана. Я рассчитывал, что смогу найти несколько республиканских солдат, оставшихся в живых, чтобы они смогли помочь огневой поддержкой.

Лица остальных также омрачились. Миссия отвернулась, Заалбар жалобно заскулил.

- Очередное видение оказалось верным, - продолжал Карт, - доктор действительно помогал солдатам Республики, которым удалось выжить. Он укрывал их от патрулей ситхов. Почти все они были в тяжелом состоянии, поэтому он поместил их в кольто. Когда мы к нему пришли в первый раз, даже успели немного подлатать руку Траска.

- Теперь не так болит, - лейтенант кивнул в знак согласия и добавил: - Он же нам дал несколько комлинков. Оказывается, ситхи изъяли их из продажи.

- Но когда пришли вновь за очередной порцией лекарств, там уже был патруль. Их было слишком много и мы ничего не могли сделать, - Карт опустил глаза.

- Подслушав их разговор, мы смогли узнать, что ассистент доктора рассказал обо всем ситхам, - продолжил Траск, - парень позарился на обещания о спасении. Ситхи объявили, что обеспечат безопасное место тем, кто выдаст республиканцев. Глупец поверил лживым словам.

- На наших глазах его и остальных расстреляли, - закончил Карт.

Миссия всхлипнула. В комнате повисло молчание.

- Жаль, что мы не смогли помочь им, ведь были так близки… - произнесла Бастила. Она всё больше приходила в себя и приобретала вид безэмоциональной суровой джедайки, как будто её ничего не могло пронять. - Ты сказал… видение?

-Да, - вздохнул Карт и махнул головой в мою сторону, - это всё Джейкоб. Впрочем, ты скоро обо всем узнаешь, - только и сказал он, затем вновь обратился ко мне: - В остальном, сделали всё, как ты просил.

Этому я явно удивился. Не думал, что у них всё получится, но раз так, план мой вполне мог выгореть.

- И даже корабль? - переспросил я.

- Даже его нашли, но не думаю, что нам удастся улететь. Обо всем по порядку. В углу, - он показал рукой на комплект брони укрытый таким же пончо, как был на нём, только черно-красной расцветки, - броня, которую ты просил. Скажу честно, понятия не имею, зачем тебе она. Но Траск успел поставить в неё несколько недостающих бронепластин, - это была та самая мандалорская броня, которую я видел в Центре оснащения. - Кебла отдала нам её почти даром. Мы застали её, когда она уже покидала магазин, хозяйке явно было не до нас, так что она была рада заработать хоть какие-то крохи.

Мадолорская броня выглядела замечательно, не смотря на то, что это был старый изношенный комплект. Меня завораживал вид литых пластин. Шлем походил на тот, который носила Шей Визла - одна из известных наёмниц мандалорских кровей, через три сотни лет она будет выступать на стороне Империи ситхов и поучаствует в захвате Корусанта. Доспех же сочетал в себе элементы старых традиций мандалорцев и новых неокрестоносцев.

- То, что нужно! - произнес я.

Бастила скептически оценила мой выбор:

- В любом случае это лучше чем то, в чём ты сейчас, - после этих слов я понял, как я выгляжу.

На мне была обгоревшая жилетка, от которой почти ничего не осталась. Навесная сумка вся оказалась в мелких порезах, словно от картечи. Несколько больших прожогов явно принадлежали выстрелами из бластера. Похоже, что кому-то из вулкарцев удалось попасть в меня, но я не заметил. Планшет, который лежал в сумке, чудом остался цел, лишь слегка оплавлен.

- К тому же мы забрали ионное оружие, о котором ты договорился с Гадоном, - Карт рассказывал Бастиле о том, что перед отъездом, я успел сговориться с лидером Беков на несколько хороших винтовок из трофеев.

- Отлично, - улыбнулся я. - Это нам понадобится. Там, куда мы идем, нас будут ждать дроиды.

- Так куда же? - нетерпеливо спросила Бастила.

- Постой, это ещё не всё, - ответил я.

- И последнее, - вновь начал Карт, - транспортный корабль, который ты попросил украсть… «взять в аренду», - исправился Карт. - Не скажу, что мне нравятся такие методы, но, раз обстановка складывается именно так, то Миссии удалось всё провернуть...

- Это было не сложно, - отозвалась твилечка, - забрала на одной из штрафстоянок ситхов. Вся охрана уже эвакуировалась, поэтому корабль просто стоял без дела. А Карт доставил его сюда.

- То есть он прямо где-то здесь?

- Всё верно, припарковал на одной из посадочных площадок небоскреба. Местные разбежались, так что здесь практически пусто. Мало кому есть дело до того, что сейчас происходит вокруг, кроме бомб.

- А значит, времени остается мало, - закончила за него Бастила. - Всё же я не пойму, разве обычный транспортник позволит нам сбежать?

- Нет, - покачал головой Карт. - Притом, что я лучший… Ладно, один из лучших пилотов в галактике. Даже у меня не получится прорваться через блокаду ситхов на таком корабле.

- Именно поэтому нам нужен другой корабль, - согласился я и стал пытаться снять с себя одежду, чтобы переодеться в доспехи. - Кстати: твой меч, - подал я Бастиле, достав его из обгоревшего жилета.

- О, восхитительно, - обрадовалась она и, взяв в руку клинок, включила его. Лезвие засияло огненно-желтым.

- Теперь я вижу, что у нас в команде джедай, - улыбнулась Миссия.

- Ты ещё успеешь убедиться в этом, девочка, - теперь к Бастиле вернулось и её высокомерие.

Стянув жилет, я стал пытаться отодрать от себя нагрудник.

- Пекло… - обратил внимание Траск. - Что с тобой случилось? Снова…

Ткань оплавилась и прилипла к коже, вся грудная клетка выглядела как сплошное месиво.

- Бреджик попал в меня.

- Джедаи на Дантуине поправят это, - оборвала джедай, - в какой-то мере... и твою руку, - обнадежила она Траска.

Бастила начала командовать:

- Я ценю вашу жертвенность. Но сейчас нужно действовать. Это не последняя планета, которая будет уничтожена на войне. Сейчас нужно быть собранными, а не сентиментальными, - с вызовом она обратилась ко мне, - как ты собираешься найти подходящий корабль?

Тем временем я натягивал на себя нагрудник, Миссия и Заалбар помогали мне с затяжками:

- У нас есть всё, что нужно. Осталось забрать дроида.

- Дроида? - переспросила Бастила.

- Верно, - я подмигнул ей, - дроида. Один наш «друг», который вряд ли с нами знаком, любезно позаботился о том, чтобы в него вшили соответствующие программы. Они позволят нам вскрыть защиту на базе ситхов и получить коды доступа, которые, в свою очередь, помогут нам пройти через блокаду.

- Твоя лазейка - это ворваться на базу ситхов?! - воскликнула Бастила, ей явно не понравился мой план.

- Всё верно. Главный вход охраняется турелями, но я придумал один… дерзкий способ туда проникнуть.

- Очередная безумная выходка? - посмеялся Траск.

- Именно так, мой друг, именно так. Более чем безумная, но видел, что такое возможно провернуть в этой вселенной, в одном эм… ролике по голонету.

- Опять фантазии! - Карт схватился руками за голову.

- Просто доверьтесь мне, - я лишь улыбнулся, - больше нечего добавить. Других вариантов у нас нет. Это рискованно, но искать что-то ещё времени нет.

- Так что ты собираешься делать? - задумчиво посмотрела на меня Бастила, будто стараясь оценить все за и против.

- Протараним ворота ситхской базы транспортным кораблем, - я пожал плечами, как бы показывая, что всё просто. Присутствующие замерли, глядя на меня. - Карт, построишь курс и направишь корабль на автопилоте. Я буду внутри один в авангарде, со мной будет только дроид. Для этого мне и нужна мандалорская броня. В ней установлены захваты для десантных операций, это позволит мне удержаться, когда произойдет столкновение. Остальные будут ожидать снаружи, прикрывать моё отступление.

- Но как ты собираешься прорываться через ситхов? - поинтересовалась Бастила.

- Может быть, твоя Боевая медитация поможет мне в этом? Пока буду разбираться с ними, ты залезешь в их мозги и сделаешь так, чтобы они боялись меня.

- Хороший вариант, но, думаю, что будет лучше, если я окажусь рядом с тобой и помогу тебе своим мечом.

- Бастила - нет! - воспротивился Карт. - Это слишком опасно.

Джедай покачала головой:

- Если мы хотим убраться с этой планеты, нам нужны коды. Другое место, кроме как база ситхов, где можно будет их достать, мы вряд ли найдем. Мы должны предупредить Совет джедаев о безумствах Малака и о том, что он использует барадий. Скорее всего, именно эти боеголовки применялись на Телосе IV… - голос её стал мягче. - Сожалею, что мне приходится тебе об этом напоминать, Карт, но это означает лишь то, что Малак, обладая подобным оружием, способен на многое. Под ударом может оказаться любая планета.

Глаза Карта горели пламенем.

- Барадий? - удивился Траск.

- Да, именно так. Джейкоб почувствовал это, не знаю каким образом ему удалось это сделать. С этим будет разбираться Совет. Но я также смогла ощутить в Силе разрушительную мощь этого вещества.

- Но как ситхам удалось запихнуть барадий в боеголовки? Это ещё никому не удавалось, - Карт был вне себя, - это невозможно! Барадий слишком дорог в обработке и крайне нестабилен!

- Не знаю, Карт, но им удалось это сделать, факт остается фактом. Флот Малака лишь увеличивается в размерах и совершенствуется. Он продолжает принуждать побежденные миры служить ему. Даже смерть Ревана… - она замялась и искоса глянула на меня, - не остановила ситхов.

- Ситхи превращаются свободу в рабство! Ситхи - это зло! - прорычал Заалбар.

- Всё верно, Зи, - согласился я.

- Вы видите то, что в небе над нами, - продолжила Бастила, - флот Малака лишь увеличивается в размерах. У нас нет времени прятаться на Тарисе. Мы должны вернуться на Дантуин и дать отпор ситхам.

- Слова истинного лидера, - я заулыбался и негромко похлопал в ладоши. - Это означает, что ты идешь со мной?

- Да, я буду с тобой в авангарде. Я рыцарь-джедай, думаю, что смогу защитить себя при падении шаттла. Дальше мы с тобой зачистим базу и заберем коды, но что затем? Кто тот разумный, которому принадлежит дроид?

- Хорошо улавливаешь информацию, рыцарь-джедай, - вновь заулыбался я. - После того, как мы украдем дроида…

- То есть, дроида тоже придется воровать?! - снова возмутился Карт.

- Так точно, Карт. В этот раз мы не просто «одолжим», а именно украдем. Нам нужно, чтобы за дроидом явился его хозяин.

- Надеюсь, это не кто-то из хаттов, - усмехнулся Онаси.

- Нет, Карт. Но ты почти угадал. Это Дэвик Канг - глава преступной организации «Обмен» на Тарис, - именно он был самым опасным парнем на этой планете в игре.

- А ты не ищешь простых маршрутов в гиперпространстве, - отметил Траск.

- То есть, если я правильно тебя поняла, - начала Бастила, - мы воруем у главы преступной организации дроида со встроенной программой для взлома и добываем коды, которые, судя по всему, Дэвик хочет получить сам. А дальше?

- Он приглашает нас к себе для того, чтобы выменять коды. Дэвик, как и мы, мечтает покинуть планету, и у него для этого есть самый быстрый корабль в галактике. Карт, ты несомненно уже догадался: его мы тоже украдем. Но Дэвик и его люди - это плохие ребята, надеюсь, тебя это хоть как-то успокоит. Мне самому не нравится поступать так, но ситуация требует решительных действий, - я пристально посмотрел на Карта, - там, в Подземье, ты помог мне, теперь я хочу помочь всем нам. Надеюсь, что этот корабль тебя устроит, потому что тебе придется прорываться на нём через блокаду и спасти всех нас.

Карт Онаси набрал воздуха в грудь и, глядя мне в глаза, кивнул:

- Да будет так, командир.

Бастила наблюдала за нами со стороны и улыбалась. Мне показалось, что она стала смотреть на меня каким-то совсем иным взглядом, будто я вырос в её глазах.

- Тогда за дело, - сказала она.

- С тобой веселее, чем с Тайными Беками, - пошутила Миссия.

Мы стали собираться. Из окна можно было наблюдать, как «Вестников» становится всё меньше в небе.

«Вестник - название, которое приносит плохие вести», - подумал я.

Проверяя работоспособность систем костюма, я обратил внимание на то, что механизмы скрипели, хотя Траск успел их смазать. Оставалось надеяться, что броня сможет меня защитить.

У меня было немного времени, и я успел перекусить. Это была первая еда с тех пор, как я оказался в этой вселенной. Вкус питательного батончика оказался специфический, напоминал карамельную нугу с кокосовой крошкой, он производился из муджа-фрукта. Конечно, много сил один батончик не придаст, но лучше, чем ничего. С первого укуса я вдруг понял, как сильно голоден. Усталость стала накрывать, но я побоялся даже думать об этом, опасаясь провалиться в сон.

Всё это походило на настоящую войну. Я осмотрел помещение: Миссия всячески примеряла на пояс новое оружие. Винтовки оказались для неё тяжеловаты, поэтому она выбрала небольшой карманный бластер: несерийная разработка ботанов с Ботавуи под названием «Спящий». Он мог работать в обычном режиме и оглушающем, компактное оружие как раз подходило для девушки. Заалбар сидел рядом с ней и чистил свой арбалет, приговаривая, что Миссии следует взять с собой что-то помощнее. Она отшучивалась и всячески поясничала. Траск и Карт ушли готовить корабль. Бастила медитировала. Картина напомнила мне подготовку к решающей битве, словно я был в каком-то фильме: застыла тишина, звуки взрывов где-то в отдалении и мы готовимся идти в атаку. Только это была реальность.

Вскоре Карт доложил, что транспорт готов.

- Вы с Траском двигайтесь к базе ситхов, - сказал я Миссии и Зи, - после того, как заберем дроида, к вам присоединиться Карт.

Твилечка кивнула.

- Удачи, урра гаар! - прорычал Зи.

- И вы берегите себя, - сказал я ребятам.

Корабль, который удалось «взять в аренду», очень походил на лёгкий транспорт NR2 и являлся его ранней моделью - «NR1». Он выглядел типичный самолёт с двумя массивными крыльями обратной стреловидности. Внутреннее почти всё пространство занимал грузовый отсек, в котором мог разместиться взвод солдат или одна единица техники, например, танк. Вход в него был спереди, под кабиной пилота была установлена широкая аппарель, которая откидывалась вперёд.

- Ну что, за дело, - произнес Карт, в голосе его чувствовалась волнение, - вначале заберем дроида.

Транспорт взмыл вверх, и мы смогли полюбоваться панорамой города. Правда, любоваться оказалось сложно , это скорее вселяло ужас. Огненный горизонт от взрывов, огромный флот ситхов в небе. Блокада устранила правительство Тариса, поэтому не применялось никаких мер по спасению граждан и, к моему удивлению, на улицах почти не было паники. Громкоговорители неустанно повторяли, что ничего не грозит тем, кто оказался в безопасной зоне, призывали сохранять спокойствие и доверять ситхам. Создавалось впечатление, что жители Верхнего города до сих пор не понимали, что их жизнь в опасности.

- Разбалованная элита, - пояснил Карт. - Когда ситхи захватили Тарис, многие охотно поддержали их. Нам несколько раз удавалось выбить противника с орбиты, но планета продолжала оставаться оккупированной как раз из-за лояльности местных граждан к узурпаторам.

- В годы войны Реван защищал рубежи Тариса на Суурджа, это вызвало общественный резонанс и любовь местного населения к его персоне, - добавила Бастила. - Поэтому люди и встали на его сторону, когда он объявил себя ситхом.

- Герой Республики, - с печалью в голосе произнес Карт.

Наследие Ревана поистине выглядело ужасно. Я подумал: каково это стать тем человеком, не видящим всех смертей и разрушений. Реван сам стал мандалорцем - угрозой для Республики. Возможно, Совет джедаев сделал самый умный ход из всех возможных: чтобы вернуть Ревана к свету, они просто открыли ему глаза.

- До того, как Реван предал всех, кем он был? Вы знали его лично? - спросил я.

- Лишь несколько раз видел его на совещаниях, - ответил Карт. - Лично не общались, только с Малаком. Тогда я думал, как нам повезло, что кто-то из джедаев решил заступиться за нас. Как сильно я ошибался…

- Мне довелось видеть Ревана в Анклаве джедаев, - добавила Бастила. - Он всегда был рассудителен и решителен. Малак смел и горяч. Эти двое с трудом соответствовали кодексу джедаев. Совет считал, что их горячесть должна с возрастом поутихнуть, но затем началась война. Произошло то, что произошло.

⠀

Карт приземлился на одной из посадочных площадок неподалеку от торговой лавки. Рядом располагалась военная база, по этой причине здесь продолжал дежурить одинокий патруль ситхов. Его окружала толпа собравшихся тарисианцев, они явно были недовольны и требовали от них прекратить бомбардировку.

- Вы обязаны защитить нас! - кричал на ситхов старик из толпы. - Я Гортон Колу, я работал на вас! Но, когда я привел своих последователей к дверям вашей базы, турели открыли огонь!

- Вероятно, недоразумение. Просто соблюдайте дистанцию и не подходите близко к военным объектам Империи, - неохотно отвечал ситх.

- Недоразумение? Недоразумение?! - не унимался старик. - Вы что-то путаете! День расплаты должен настигнуть лишь инородцев, я требую ответов!

- Вы не можете что-то требовать, отойдите на десять шагов. Немедленно! - ситх взвел винтовку. - По всем вопросам обращайтесь к своему правительству! Империя не имеет ничего общего с личными делами граждан.

- Личными делами?! К правительству?! Вы же сняли всё наше правительство! С каких пор бомбардировка стала личным делом?! - старик продолжал наступать, толпа за ним заревела. - Требую ответов! - закричал старик.

- Считаю до трех! - военный взял его на прицел. - Если будете продолжать нарушать дистанцию, я буду стрелять! Раз… два…, - затем он обернулся и увидел нас, - а вы кто такие? Посадочная площадка закрыта. Передвижение по городу на транспорте запрещено!

- Три… - я закончил за него считать и вместе с тем пустил выстрел из бластера ему в шлем, ситх упал. Толпа в ужасе разбежалась.

- Слишком жестоко, - отметила удивленная Бастила.

- Но эффективно, - подметил Карт.

⠀

Дверь, ведущая в магазин, которым владела Джанис Налл была заперта. Имя её было написано на табличке, а рядом добавлена надпись: «Не работаем по техническим причинам». Не долго думая, я вскрыл замок ионной винтовкой - это отключило блокировку.

Внутри было просторное помещение, заполненное разными частями дроидов. Среди них были два астромеханика: T3-M4 и ещё один рыжего цвета, судя по всему, неисправный, на него была загружена багажная сумка, рядом с ним была Джанис. Твилечка вовсю ругалась и проклинала дроида:

- Ах ты, жестянка! - она несильно стукнула дроида. - Стоило тебе перестать работать именно сейчас?! Хорошо, что я не продала тебя кому-то.

Дроид недовольно запиликал в ответ.

- Хотя, может быть, если бы продала, успела бы на этом заработать кредитов. Проклятье! Давно собиралась покинуть Тарис, дождалась! Вначале блокада, теперь такое…

- Мы забираем T3-M4, - резко произнес я, как только вошел.

- Что?! Нет-нет, - запричитала твилечка. - Дроид не продается, он нужен мне самой! Стоп, как вы вошли сюда?!

Я поднял винтовку:

- Имена Дэвик Канг или Кандерус Ордо тебе о чем-нибудь говорят? - от этих слов у неё в глазах возник ещё больший страх, чем от моей винтовки.

- Да, конечно. Раз это ваш дроид, я отдам его вам, но мне обещали за это заплатить…

- Это ты расскажешь Дэвику, меня это не волнует. Включи T3, - приказал я.

Джанис нажала несколько кнопок и дроид радостно запиликал.

- T3-M4, ты идешь со мной. Теперь я твой новый хозяин, - обратился я к дроиду и затем добавил: - Хочу, чтобы ты предупредила Кандерусу, что его дроид у меня. Если он захочет найти меня, ему следует связаться со мной напрямую. Меня зовут Джейкоб Каар, и я жду его на Базе ситхов.

- Так ты не… - осознала девушка.

- Я не работаю на «Обмен» и советую тебе предупредить их как можно быстрее, что тебя обокрали.

Развернувшись, я вышел, оставив девушку наедине со сломанным дроидом, Т3 поехал за мной.

Это был практически последний пункт моего плана, оставалось пробраться на Базу ситхов. Я понимал, что дроид, который в игре попадал ко мне в руки с позволения «Обмена», теперь был мной нагло захвачен, а значит они придут за мной, чтобы его забрать - в этот момент как раз будет идти бой на базе, и вряд ли они решать остаться в стороне.

Бастила и Карт молча наблюдали за тем, как я вёл переговоры, и не вмешивались. Наверное, им не сильно понравилось то, как я общался с девушкой, но раз это был мой план - то и мне с ним разбираться.

- Она сейчас бросится рассказать обо всем Дэвику, - пояснил я. - Если нам повезет, бандиты догадаются о том, что мы отправились за кодами, и придут к нам прямо на Базу ситхов.

- Ты хотел сказать: «придут за нами»? - поправил меня Карт.

- Считай, что это одно и то же. Будем импровизировать, как всегда.

- Я чувствовала её страх, - произнесла Бастила, - даже в такое время разумные больше бояться «Обмена», чем реальной смерти от бомб. Это ужасно, всё то, что происходит.

- Тебе следовало бы быть помягче с ней, - осуждающе посмотрел на меня Карт.

- Согласна, - добавила Бастила.

- Не буду с вами спорить, я тоже против таких методов, но это был быстрый способ. Это война и в ней неизбежно кто-то умрет, - я посмотрел на своих друзей. - Малак позволяет себе убивать невинных. Чем быстрее мы окажемся на Дантуин, тем скорее мы начнем действовать. Сейчас важнее остановить его, чтобы избежать дальнейших жертв. Следует признать, мы не сможем спасти всех, но по крайней мере, мы можем спасти многих.

Бастила отвернулась. Карт в ответ закивал. При всем его скептицизме он оставался военным и, похоже, что понимал смысл моих слов.

- Я настроил автопилот на «NR1», - напоследок сказал он, - вам остается лишь сесть внутрь и взлететь. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джейкоб…

«Я тоже надеюсь», - подумал я.

- Бастила, - он посмотрел на неё как-то по-особому, - береги себя.

- Всё будет в порядке, - она мягко ему улыбнулась.

Когда Карт покинул нас, мы направились к кораблю мимо тела убитого ситха. Погрузившись в транспорт, я запустил автопилот. Остальные, должно быть, уже были готовы и ждали нас снаружи базы, чтобы помочь нам, когда мы сможем проделать брешь. Оставалось лишь врезаться в ворота ситхской базы и надеяться, что всё сложится удачно.

Мы с Бастилой застыли в ожидании. Я в мандалорской броне, поверх которой был повязан черно-красный пончо. Бастила в своем привычном облачении: в обтягивающей лило-рыжей робе, не очень похожей на джедайскую.

В мыслях я представлял тот момент, когда ситхи врываются в Храм джедаев на Корусанте.

- Время пришло, - произнес я.

- Что? - не поняла меня Бастила.

- Просто вспомнил, - корабль стал набирать высоту и разворачиваться на курс. - Ты знаешь, однажды уже ситхи проделывали такой трюк. В прошлом или точнее сказать, в будущем…

- Откуда ты это знаешь? Про ситхов?

- Просто знаю. Был такой великий ситх Дарт Малгус…

- Никогда не слышала о нём.

- Однажды он решил захватить Корусант и ворвался в Храм джедаев таким вот образом. Точнее, сам он пришел туда пешком, а Лорд Адраас высадился с другими ситхами на захваченном республиканском транспорте…

- Упоминаний о том, что ты рассказываешь, нет в архивах.

- И будем надеяться, что они никогда не появятся.

Корабль стал набирать скорость перед столкновением. Двигатели зашумели, и нас на полном ходу потащило к базе. Турели открыли по нам огонь.

⠀

Врезавшись со скрипом и пламенем, «NR1» влетел внутрь помещения базы, расположенной внутри одного из небоскрёбов. Шаттл вошёл словно нож в масло с грохотом и скрежетом. Яростный хруст ломающихся конструкций раздавался повсюду, корпус корабля стал деформироваться, нас несло по главному коридору. Глухие крики ситхов доносились где-то по другую сторону обшивки корабля.

Мандалорский костюм, как я и предполагал, был предназначен для подобных десантных операций. Усиленная рама, встроенный экзоскелет и захваты позволили мне удержаться. Бастила каким-то образом сохранила равновесие, используя силу, но вид у неё был напряженный.

- Готова? - спросил я, когда корабль остановился.

За аппарелью нас ждали ситхи, всё новые и новые шаги были слышны рядом с кораблем. Дроиды и солдаты окружали нас.

Бастила молча кивнула.

Рядом пропиликал Т3-M4.

- Спрячься, дружок, - посоветовал я ему. Дроид пропиликал в знак согласия.

Дернув ручку, опускающую аппарель, я приготовил несколько оглушающих гранат. Джедай зажгла свой меч, пылающий огненно-желтым цветом.

Гранаты пошли в ход, раздались хлопки от их взрывов, но вместе с тем по нам сразу же начали стрелять - это были дроиды. Бастила, которая стояла рядом со мной, в секунду исчезла, и я увидел, как замелькал поражающий врагов световой меч.

Вскинув винтовку, я пустил очередь ионных зарядов по одному из штурмовых дроидов модели «Марк I» - внешним видом он смутно напоминал гигантского гуманоида, но перемещался с помощью одной ноги, которая также служила опорой в боевом режиме. Когда дроид принимал положение турели, он мог поливать бластерными выстрелами из двух рук-манипуляторов, не хуже дроидеки.

Вначале я ионными зарядами вырубил силовые щиты штурмовых дроидов, тогда Бастила смогла подлететь к ним и разрубить мечом. Затем я принялся за обычных республиканских боевых дроидов, точнее, ранее республиканских. Теперь, эту модель от Келленек Технолоджис, как и «Марк I» от Корпорации Черка, клепала «Звездная кузница».

Хотя врагов и оказалось явно больше, чем я ожидал, большинство из них были жестянки. Как доказала Великая война клонов: один джедай стоит сотни боевых машин, особенно, если бой происходит на малой дистанции. Бастила смогла успешно это подтвердить за четыре тысячи лет до битвы при Явине. Очень быстро джедай расправилась больше чем с несколькими десятками боевых машин, буквально завалив помещение металлом.

Когда модели «Марк I» были повержены, Бастила без проблем расправилась со всеми солдатами и принялась за оставшихся боевых дроидов. Я помогал ей, как мог, но по большей части, глядя на то, как она сражается, думал, что моего участия могло и не потребоваться.

Оглядевшись, я постарался сориентироваться. Корабль протащил нас аж до тюремных камер, а значит, план удался и мы проделали большую часть пути.

- Сюда! - махнул я Бастиле.

Свернув в один из коридоров, мы оказались у лифта, рядом с которым были смонтированы рядами небольшие турели,охранявшие вход. Но похоже, что наше вмешательство перебило питание и теперь они не работали, зато лифт оставался исправен.

Поднимаясь наверх, Бастила застыла, словно почувствовала в Силе:

- Темная сторона… - произнесла она.

Я приготовился встретить кого угодно, даже самого Малака. В голове промелькнула мысль, что это окажется Бэндон. Что-то внутри меня желало встречи с ним. Во мне зарождалась злость от одного его имени, я мечтал поквитаться с ним за то, что произошло на «Шпиле Эндара» и как будто ещё за что-то... за предательство.

Створки отворились и нас встретил Ситх.

Темному джедаю также удалось нас почувствовать, он был готов к бою. Клинок его горел красным огнем.

Бастила сделала несколько шагов вперед и встала в стойку.

- Закончим дело, - произнесла она.

- Я думал, джедаи - посланники мира, а не разрушители, - ответил ситх, - но ваш визит не похож на дружеский. Скольких людей ты уже успела убить, джедай?!

- Достаточно. Но лишь тех глупцов, которые решили служить Малаку.

- Бывших солдат республики, ты хотела сказать…

- Хватит болтовни, - вмешался я и выстрелил. Ситх отбил выстрел.

- Ещё один выскочка, - он взглянул на меня, - странно, но я ощущаю в тебе великую Силу, более мощную, чем в твоей напарнице. Возможно ли это? Я чувствую также, что в тебе живет тьма. Ты желаешь меня убить. Отомстить?

- Это лишь твои выдумки, Ситх! - перебила его Бастила, но с опаской поглядела на меня.

- А в тебе я вижу гнев, джедай. Гнев… к нему?

Не дав ему договорить, Бастила атаковала. Их клинки схлестнулись. Ситх без труда отбил атаку и увернулся, лишь посмеявшись. Затем отошел назад.

- Это всё, что ты можешь! - добавил он. - Ну же, джедай, я чувствую в тебе злость. Убей меня! Поддайся своим чувствам!

Бастила отступила назад и приняла защитную стойку.

- Если ты не станешь атаковать, этот поединок будет длиться вечно! Тогда твой друг узнает о том, чего ты боишься... Твой страх рассказывает мне всё больше…

Рыцарь-джедай вновь стала его атаковать, но ситх лишь защищался пользуясь Соресу. Их поединок стал затягиваться, я же не решался помочь ей, опасаясь, что могу попасть выстрелом в Бастилу.

- Т3, у меня есть идея, - я посмотрел на дроида и вспомнил, что в каждого астромеха как минимум встроен огнетушитель. - Надо бы охладить этого парня.

Дроид запиликал и без труда меня понял.

- В тебе живет темная сторона... - шептал ситх, когда их мечи вновь соприкоснулись. - Поддайся искушению, выпусти свои чувства наружу. Ты чувствуешь боль, которую причиняют твои действия…

- Эй ты! - крикнул я, отвлекая его внимание. - Малак тебе за болтовню платит или за умение сражаться? - ситх явно не ожидал такого.

Бастила приободрилась и нанесла Силовой удар, ситх парировал, но отступил.

- Темная сторона, бла-бла… - я продолжал, - Я тебя насквозь вижу: в подметки не годишься своему учителю Малаку или какой там ещё у тебя учитель! Так всегда у ситхов. Малак был неровня Ревану, потому и решил предать его! В этом весь ваш замкнутый круг - ты вечно будешь страдать и жаловаться, а винить в этом во всем джедаев. Хотя никто кроме тебя не виноват…

Ситх явно стал злиться и вышел из себя. В яростном крике он бросился на меня атаку. Т3 взмыл в воздух и выпустил в него пену из огнетушителя. Противник, не потеряв желания меня убить, бросил в меня свой меч. Бастила успела отбить атаку. Я же пустил в него ионный заряд. На контратаке второе лезвие Бастилы пронзило ему грудь.

Ситхский меч упал и покатился по полу, затем рухнуло и тело ситха.

- Действуй Т3, - сухо произнесла Бастила, не оборачиваясь и не глядя на меня, как будто только что не было боя с ситхом.

Я почувствовал, как в ней полыхают эмоции. Похоже, наша связь стала проявляться сильнее и эти эмоции стали передаваться на меня.