Старс Unlimited

30. Герой

— Всего лишь герой истинного света, который больше не позволит инопланетным захватчикам безнаказанно убивать людей, — весело ответил шизоид в халате, растягивая улыбку от уха до уха.

— Ага, как же, — не стану я ему руку пожимать, а то, небось, еще оторвет мне ее к чертовой матери.

Вообще, от парня опасностью не веяло, скорее безумием, смешанным с какой-то запредельной манией величия. Кстати, как только он раздавил башку циклопа его руки тут же вернулись к своему обычному виду. Атлетично сложенный, но далеко не такой накачанный, как я. Тело упругое и подтянутое, но лишенное оформленных мышц. Что это за благословение у него такое было, которое несколько секунд работает? Мутный тип, короче.

— Девушка, вы как, в порядке? — я шагнул к раненой рыжей волшебнице. Она переводила взгляд с меня на парня в банном халате и обратно, пытаясь выяснить, кого именно благодарить за помощь.

— Вроде, нормально, — девушка чуть попятилась.

— Кир, ты как? — моя «группа поддержки» показалась из переулка и рыжая тут же расслабилась, как только увидела Вику и Катю. Конечно, кто хочет быть спасенной двумя непонятными мужиками, один из которых таскается босиком и в халате по городу кишащему пришельцами, а второй в темной куртке с капюшоном и ножиком?

Стоит признать — мы с шизиком особого доверия не вызывали. Девушка утерла слезы, подхватила свой магический жезл и побежала навстречу Кате. И тут же прыгнула в объятия сильной и уверенной девушки-Монаха. Вот была у моей подруги такая способность — рядом с ней ты сразу ощущал себя в безопасности.

— Теперь все хорошо будет, не волнуйся, — Катя обняла выжившую и аккуратно гладила по голове. — Вы с ней в одной группе? — поинтересовалась она у безумца.

Я заметил, как Вика все еще продолжает удерживать пару стрел и не убирает лук, а Гриша сжимает посох и по свободной руке пробегает едва заметная ледяная искра. Значит все верно — ни у одного меня «перформанс» этого героя вызвал недоверие.

— Я уже представился вашему соратнику, — взмахнул руками болезный. — Меня зовут Максимилиан и я — будущий спаситель этого мира.

— Тут все ясно, — кивнула Катя, — можешь не продолжать. Если вы не против, мистер спаситель, мы эту девушку отведем к одному своему знакомому. У него собирается целая армия и о ней там позаботятся.

— О, нет, конечно. Моя работа тут завершена, я защитил ее и уничтожил монстров, — с улыбкой кивнул парень и легкой походкой пошел к телу мужчины, лежащего неподалеку.

— Эй, ты что делать собрался? — воскликнула девушка, направляя магический жезл на безумца.

Парень ничего не ответил, подошел к телу и упал на колени. Мне показалось или его плечи дернулись так, будто он еле сдерживал слезы? Я жестом показал друзьям, чтобы они оставались на месте, а сам бесшумно подошел поближе. Максимилиан сидел на коленях, сложив ладони «лодочкой» и что-то бормотал себе под нос. Молитву, может быть? Я услышал, как одно финальное слово он произнес четче и громче остальных: оно было похоже на заклинание или название неизвестной мне техники. В ту же секунду тело убитого вспыхнуло абсолютно белым пламенем. Всего несколько мгновений и он сгорел дотла, осталась только искрящаяся зеленым светом звезда, облаченная таким же белым светом. Она задрожала в невесомости и резко выстрелила, устремляясь вертикально вверх. Будто микро-ракета пронзила небеса и улетала далеко за пределы нашей планеты. Может быть, вернулась к своим инопланетным хозяевам.

Я опустил взгляд и увидел гримасу ярости, исказившую симпатичное лицо Максимилиана. Со злости он шлепнул кулаком по земле и сорвал кожу. Неуверенно посмотрел на кровь, проступившую с костяшек и чуть повел рукой, чтобы мягкое зеленое сияние исцелило рану. Только после этого он меня заметил.

— Прошу прощения, что тебе пришлось увидеть меня в таком виде, — попытался улыбнуться он.

— О чем ты? — нет, я этого парня вообще не понимаю.

— Ты увидел гнев в моих глазах и то, как я потерял контроль. Герою Света не пристало проявлять такие эмоции, — парень покачал головой и с трудом поднялся. — Потратил почти всю ману на ее спасение, — он улыбнулся. — У вас, случаем, не найдется лишнего зелья?

— Что ты с ним сделал?! — крикнула прибежавшая рыжая. Ее магический жезл потрескивал огненными всполохами. Ага — значит, Маг огня.

— Молитва Успокоения, — Максимилиан вернул непринужденный вид и улыбнулся. — Все тела поверженных людей рано или поздно сгорают и отправляются на небеса, соединившись со своими звездами. Молитва лишь ускоряет этот процесс, чтобы их тела не стали добычей мародеров или игрушками в лапах монстров.

— Ты… — девушка хотела закричать, но у нее больше не было сил. Она насупилась, закрыла глаза, вздохнула и успокоилась. — Спасибо тебе. За спасение и за Витю.

— Виктор Миронов, — подтвердил Максимилиан. И добавил, отвечая на вопросительное выражение у девушки: — Когда я произношу молитву, я вижу имя усопшего. Он защищал вас до последнего момента. Смерть настоящего героя.

— Спасибо, — тихо ответила девушка и отвернулась от целителя, возвращаясь к моей группе.

— Все равно ты странный, — не смог удержаться я от ремарки в сторону безумца.

— Истинных героев многие не понимают, — громко рассмеялся парень. — Так что там с бутылками маны? Поделитесь со своим спасителем?

Он подошел со мной к группе и вновь озвучил свою просьбу. Гриша выдал ему несколько пузатых бутылок, мы вежливо попрощались и отправились дальше к опорному пункту Леонида в полной уверенности, что оставляем это опасное недоразумение за спиной.

Как бы ни так! Он продолжал идти за нами, при этом дико улыбался и ничего не говорил. Из-за медленного Гриши и теперь еще рыжеволосой волшебницы по имени Жанна, мы не могли разорвать дистанцию, поэтому приходилось мириться с парнем в халате, который, не унывая, буквально преследовал нас.

— Может скажем ему, чтобы свалил? — прошептал я Кате.

— А он послушает? — хохотнула девушка. — Мне кажется, его «Эпоха Звезд» с ума свела. Или он сразу чокнутый был, а теперь окончательно поехал.

— Да вряд ли сразу психом был, — вклинилась в беседу Жанна, — у него халат из Royal Special — это жилые апартаменты для богачей.

— Может он украл у кого, — пожал плечами Гриша.

— Не, не поверю что такой шизик станет халаты с трупов стягивать, — отрезал я эту версию. — Может, у него с классом что-то не так? Ну, знаете, у некоторых из нас есть же такое, что выбранный класс диктует определенные условия? — Гриша с Катей одновременно закатили глаза, стараясь никак не реагировать на мое высказывание.

— Макс, — громко позвала Катя.

— Максимилиан, — поправил в ответ приветливый шизик в халате.

— Не буду я это придуманное имя выговаривать, — тихо шепнула девушка, а сама приветливо улыбнулась. — Мы тут с друзьями спорим: а какой у тебя класс, не подскажешь?

— Аколит, — тут же выпалил парень, будто ожидал такого вопроса.

— Врет как дышит, — чуть более жестко прокомментировала Катя. — Аколит это вообще дохлый класс, у него там нифига кроме лечения нет, я его рассматривала, когда свой выбирала. А у него регенерация почти божественная и он голыми руками циклопу башку развалил.

— Может, монах, как ты? — высказал я свою теорию.

— Ты видел, чтобы у меня такое лечение было? — я покачал головой. — Хотя, он мог, в теории, все в интеллект залить, силы то у него нет. Он циклопа просто убил или какой-то навык использовал?

— Благословение Силы или что-то такое, — вспомнил я.

— У классов ветки священнослужителей все от выбранного божества зависит. Как думаете, он нам откроет, кого из пантеона выбрал?

— А какой у тебя бог, выбранный в услужение? — крикнул Гриша.

— Я отказался от всех лживых богов и принес себя в служение людям, — у него там при себе тетрадка с наиболее частыми вопросами что ли? Как он с такой скоростью лживую фигню складывает?

— Что-то я такой опции не помню, — Катя серьезно задумалась. — Можно, конечно, пропустить выбор божества, но тогда все твои заклинания и молитвы останутся базовыми. Черт, ничего не понимаю.

— Да врет он, — уверенно сказал я. — Небось, выхватил случайно какого-то бога регенерации или типа того. Вот и использует на полную катушку, а проявление силы я не могу объяснить. Но только уверен, что время действия бафа там строго ограничено — как только он моба прихлопнул, сила пропала.

— А как ты смог циклопа убить, не подскажешь, Макс? — крикнула Катя.

Ну а что? Он все равно от нас не отставал, а мы уже полчаса довольно монотонно и медленно шли, скрываясь по подворотням. С начала дня мы заработали чуть больше тысячи опыта и этого было отвратительно мало. Надо поскорее скидывать Жанну и искать себе танка, иначе нормально качаться мы не сможем.

— Секунду! — крикнул лже-Аколит и побежал к нам. Наша группа остолбенела и встала, как вкопанные. Ну, согласитесь, бежать от придурка в халате было бы определенно глупо, так что пришлось его подождать. — Вообще я Максимилиан, но это ничего, еще привыкнете. Раз уж вы мне постоянно вопросы задаете, я решил поближе подойти, а то кричать не очень-то и безопасно, согласны?

Мы пожали плечами и двинулись дальше, а Макс начал свой витиеватый рассказ о своих навыках:

— Вы в курсе, как работают Благословения? — все отрицательно покачали головой, а Катя вроде как кивнула.

— Они сильно зависят от количества потраченной маны и определенных показателей. Я не использую их, так как прибавка мизерная, а маны они требуют очень много.

— Верно, — улыбнулся лже-Аколит. Хотя он всегда улыбался. Вообще эта мерзкая, смазливая широкая улыбка не сходила с его лица. Только когда он читал молитву и злился я видел другие эмоции. Безумец, что с него взять? — У меня есть возможность накладывать два типа благословений. Одни действуют ограниченный период времени — около десяти секунд, но дают колоссальный прирост к Характеристикам. Другой тип держится около получаса, но прибавка куда скромнее. В бою с циклопом я использовал почти всю оставшуюся ману на Благословение Силы, чтобы попытаться искоренить неверного до того, как перестанет действовать мой особый навык.

— Особый навык? — хором спросили мы.

— О, вижу, вас заинтересовала персона великого героя? — да он просто купался в лучах локальной популярности! — Ладно, так уж и быть, я вам расскажу. Ведь у воина Света не может быть темных секретов. Все дело в этой штуке, — Макс вытянул вперед руку и я заметил браслет, сотканный из пяти цепочек, сложенных воедино. Веревочный, резиновый, серебряный, золотой и платиновый — у каждого были свои небольшие фигурки-фетиши или просто драгоценные камушки. Пять браслетов образовывали единый предмет, сковывающий запястье безумца. — Это награда за прохождение одного подземелья. Он дает мне право изменять некоторые свои навыки. К примеру, я могу превратить обычную «Регенерацию» в особенное заклинание, которое будет лечить меня с таким невероятным избытком, что я стану практически бессмертным, — вот! Именно в эту секунду я и заметил, как костры безумия вспыхнули в его пронзительно зеленых глазах. — Собственно, так я и пережил падение с крыши и удары четырех циклопов. Если бы не эта штучка, — он похлопал себя по запястью, — я был бы уже мертв.

— В то, что у тебя сильный редкий предмет, я верю, — подытожила Катя. — Но в то, что ты простой Аколит? Прости, но это наглое вранье.

— Если не верите, можете принять меня в группу и сами убедиться, — пожал плечами Макс, вытягивая вперед кулак.

— Ну уж нет, — с ходу отказалась Катя. — Ты же сказал, что получил браслет в данже? Где ж твоя группа?

— С недавних пор я путешествую в одиночестве, — что это? Улыбка исчезла с его лица? Всего на секунду, но я заметил, как он погрустнел, осунулся и перестал казаться настоящим шизиком. Кажется, это единственный вопрос, на который у него не было заготовленного ответа.

— Тоже не выдержали твоих россказней про «великого героя света»? — хохотнул я. Бредовая улыбка вновь вернулась на свое место. Вот и отлично, а то я неожиданно поймал себя на мысли, что не могу выносить вид расстроенного Аколита.

— Что-то вроде того, — радостно кивнул Макс, словно благодаря меня за то, что я не стал задавать реальных вопросов.

— Скоро придем, — прошептала Вика. — Вы слышите?

Я напрягся, но не уловил ничего необычного, все остальные тоже помотали головами. Вика вздрогнула, отгоняя наваждение:

— Звуки битвы, как раз доносятся со стороны опорного пункта. Поспешим?

И мы побежали вперед. Вскоре мы все уже разобрали характерную мелодию: выкрики техник, звон стали, проклятия и заклинания. Ошибки быть не могло — кто-то поблизости сражался со сломленными циклопами. Я услышал уже знакомый вой уродливых монстров и приготовился к битве.

— Сразу не врываемся, — приказала Катя. — Сначала оценим ситуацию, посмотрим, что происходит. Всем ясно? — мы кивнули. — Макс?

— Имилиан, — закончил за нее Аколит. — Да, понял. Вперед не вырываюсь, сижу тихо, жду команды.

— Вот и отлично, — кивнула Катя. Мы пробежали еще по одной улочке, следуя за Викой, и аккуратно выглянули, стараясь не попасться циклопам.

Они осаждали опорный пункт Леонида. Не просто группа монстров столкнулась с игроками — больше походило на целенаправленную, подготовленную атаку. Тридцать, а может и больше, тварей пытались пробиться в заваренный толстыми стальными листами паб. Изнутри доносились крики людей, вылетали стрелы и заклинания.

Похоже, осада началась совсем недавно, но я тут же заметил, что среди тел поверженных циклопов валяются и игроки. Видимо, «самураям» удалось застать людей врасплох и расправиться с несколькими до того, как они успели скрыться в укрепленном здании. Теперь циклопы тщетно пытались «прорубить» себе путь внутрь, но защитники не собирались так просто сдаваться. Я заметил парочку игроков, стоящих за полураскрытыми дверьми паба — они сдерживали отряды циклопов, выставив вперед увесистые щиты.

— Что ж их дофига-то так? — прошипела Катя, сжимая кулаки. — Что делать будем?

— Людей нельзя оставлять в опасности, — деликатно заметил наш болезный.

— Это мы будем в опасности, если попытаемся им сейчас помочь, — поправил его Гриша. — Даже если ты на пару минут неубиваемым умеешь становиться, мы таких возможностей лишены. Да и тебе ничего не светит против армии этих ублюдков.

— Вынужден с тобой согласиться, — вздохнул Макс, поникнув.

— Удивительно, — усмехнулся я. — Ладно, что будем делать? У кого-то есть идеи? Я могу попытаться в невидимости пробраться внутрь, узнать ситуацию и вернуться сюда.

— Не самый плохой план, — кивнула Катя. — Только как именно ты сюда вернешься?

— Сделаю точку возврата вон за тем мусорным баком и использую свиток, — улыбнулся я.

— А что, это может сработать, — согласился Гриша. — Пойдем, покажу тебе как точку активировать.

Мы с Магом отошли в сторону, пока остальные продолжали наблюдать за ходом осады. Активировать пункт «возвращения» оказалось куда проще, чем я думал. Нужно было просто прикоснуться к земле и попросить Звездного Ассистента активировать своеобразный якорь. Образовавшиеся вокруг моей ладони линии засветилась синим блеском и проявился небольшой круг возврата — вот и вся нехитрая манипуляция.

— До скорой встречи, — хмыкнул я, активируя способность кольца. Скрытность использовать не хотелось: вдруг эти твари меня заметят и порубят на куски? Не, я ж не Макс, который любит, когда его катанами режут. У меня запросы куда скромнее.

Стараясь двигаться максимально тихо и одновременно быстро, я направился к осажденному пабу. Пару раз обернулся, волнуясь, что безумец потеряет контроль и бросится вызывать на «честную битву силы зла», но Макс сосредоточенно рассматривал происходящее, выглядывая из-за Катиной спины.

Ну, хотя бы он не страдал самодеятельностью и слушался приказов — хороший псих, не буйный. Черт, циклопов было действительно много. Они лупили катанами по стальным листам и орали, как обезумевшие. Что-то в них поменялось с наших прошлых встреч. Крики-то все те же, но ведут они себя не как умелые бойцы, а скорее наоборот — как одержимые безумные берсерки, которые плевать хотели на боевое искусство, лишь бы побыстрее взмахивать мечом. Никакой тактики, никаких пугающих навыков. Циклопы колошматили катанами по зданию, облепив его как мухи прогнившее яблоко и больше походили на безмозглых зомби, чем на умелых «самураев», с которыми мы сражались ранее.

Я подошел почти вплотную к пабу и стал искать способ пробраться внутрь. Здание было неплохо защищено, хотя и выглядело достаточно коряво: простые стальные листы, приваренные прямо к фальшивой деревянной обивке паба, зазоры обтянуты колючей проволокой, в наиболее «слабых» местах вбиты заточенные колья из арматуры. Оставалось только догадываться, кто был в ответе за эти укрепления, но выглядели они довольно внушительно, особенно для фанатов орочьего дизайна. Циклопам никак не удавалось пробиться сквозь толстый слой защиты, тогда как обороняющиеся игроки убивали обезумевших самураев одного за другим. Стрелы, заклинания и копья летели через небольшие бойницы, специально вырезанные в широких стальных пластинах и время от времени задевали очередного монстра. Иногда те поднимались и их окутывал знакомый мне розовый дым — тогда шатающейся походкой зомби возвращался на свою позицию и, уже без особой ненависти, продолжал стучать катаной по непробиваемой железке, отбивая унылый ритм.

Мой единственный путь внутрь — сквозь главные двери. Других вариантов я не видел. Нужно попытаться перепрыгнуть защитников и тут же заявить о своем присутствии, чтобы не схлопотать испуганный удар от одного из защищающихся игроков. Наверное, проще всего будет добраться до подсобки и сбить невидимость, чтобы не шокировать людей. Пожалуй, так и поступлю. Я подошел почти вплотную к главному входу, который слаженно защищали двое игроков, выставив ростовые щиты. Они выкрикивали команды и без труда отталкивали наседающую толпу циклопов. Блин, ни одного зазора, так я внутрь не попаду.

— Ситрин-Араш! — крик, от которого у меня заложило в ушах. Я постарался отойти в сторону и прийти в себя, чтобы ненароком не наткнуться на циклопа.

Ах да. Все монстры замерли и отошли в сторону, как самые послушные из солдат. Защитники замерли в ожидании, а я наконец-то увидел источник данного звука — и он мне совсем не понравился. На крыше трехэтажного доме, который до старта «Эпохи Звезд» был отведен под торговые ряды и фудкорт, стояли трое циклопов. И были они совсем не похожи на тех, с которыми мы до этого сражались.

Совершенно другие маски: волк и тигр стояли по бокам от личины, олицетворяющей дракона. Визор у «волка» горел непривычно холодным синим цветом, а у тигра — ярко-оранжевым. У стоящего посередине «дракона» сверкала темная янтарная точка. Этот вообще отличался от всех остальных — кроме того, что его броня была из угольно-черных пластин, так еще и за спиной торчали самурайские флаги, украшенные пестрыми красными перьями.

Только сейчас я понял, что было не так с осаждающими паб циклопами — их визоры светились блеклым красным светом. Вот, что произошло! Видимо, этот «драконий самурай» имел над ними контроль или что-то подобное. Диктовал им свою волю и приказывал атаковать этот оплот человеческой защиты. Но тогда получается, что передо мной — босс? Такая же тварь, как Король Кога? Черт, я думал, они существуют только в рамках подземелий.

— Ритцу, вирри-нир, — Дракон повернулся к Волку и резко указал на вход в паб.

Волк послушно поклонился и спрыгнул на землю, подбежал на расстояние нескольких метров и выхватил свое оружие: здоровенный самурайский меч — нодати.

— Поддержка, кастуйте щиты, тут какой-то необычный выродок! — крикнул один из защитников.

«Необычный выродок» взмахнул клинком, разрубая воздух перед собой. Я уже видел подобную технику в первый день «Эпохи Звезд»: заряженный аурой взмах материализовался перед «самураем» и выстрелил вперед, набирая силу. Волна чистой энергии врезалась в сложенные щиты и развеялась, не нанеся больших повреждений. Я облегченно выдохнул вместе с защитниками паба. Зря.

Волк перехватил катану и нанес еще с десяток ударов — плавно, танцуя и переворачивая оружие, вкладываясь в каждый взмах и заряжая его магической энергией. Я видел, как в воздухе вибрировали полосы энергии, готовые выстрелить в любой момент. Десять сверкающих синих волн единым порывом сорвались с места и врезались в подставленные щиты.

Такую атаку они сдержать не сумели. Циклопы победоносно заорали, восхваляя своего чемпиона, а главный монстр, которого я решил для простоты обозвать «сегуном», выкрикнул очередной приказ:

— Манри-ша-Бок! — циклопы единой волной кинулись в сторону открытого настежь прохода. Что теперь? Я же не смогу остановить их, не смогу прыгнуть наперерез и встать в проходе, защищая тех, кто остался внутри и сейчас истошно вопил, не зная, что делать. Как жаль, что сейчас здесь нет Леонида, он бы точно знал, что делать.

— Неверные! Проклятые дьявольские создания, пришедшие осквернить нашу Землю! — громогласный крик заставил циклопов замереть. — Сегодня тот самый день, когда все вы умрете. Ибо встретили того, кого одолеть не в силах. Ни ваша ложь, ни сделки с дьяволом не покоробят душу мою и не позволят испугу найти дорогу к моему сердцу! Я искореню вас здесь и сейчас и не позволю ни одной живой душе больше сгинуть у меня на глазах. Хотите убить меня? — Максимилиан улыбнулся, раскидывая руки в стороны и широко улыбаясь так, как умел делать только он. — Попробуйте, твари.

Циклопы заорали, мгновенно забывая о пабе и бросаясь в сторону обезумевшего Аколита. Слава богу, рядом с ним не оказалось моих друзей. Но как они вообще его выпустили? Я видел, как Волк выхватил меч и «сегун» приказал Тигру спрыгнуть и убить неизвестного игрока. Он спровоцировал их всех? Всего лишь одной своей тирадой? Ни один циклоп не бросился в паб, испуганные люди выглянули наружу и тут же приняли решение — выволокли откуда-то широкую пластину и попытались перекрыть ей вход.

Стоп. Макс что, сделал это специально? Перетянул на себя агрессию циклопов, чтобы люди могли защититься? Решил выйти в одиночку против небольшой армии, только ради того, чтобы спасти горстку незнакомцев?

Я посмотрел на человека, которого считал безумцем, и увидел ясный ответ в его грустных зеленых глазах. Не знаю, что произошло с его друзьями, но их судьба была страшной. И она навсегда изменила жизнь этого парня. Тот гнев, та ярость, что я видел после исполненной молитвы — он ненавидел монстров и мечтал уничтожить их. Вот только у него не было достаточно сил, та молитва, что позволила уничтожить одного — удача, случайность, стечение обстоятельств. Мощный герой поддержки — сам по себе Макс не представлял опасности для монстров. Все, что он мог сделать — это пожертвовать собой ради великой цели. И шел на эту жертву не дрогнув ни единым мускулом. Вот только делал он это не из смелости или безумия. На то была совсем другая причина — он мечтал отдать свою жизнь и встретиться с теми, кого когда-то не смог спасти.

Черт, откуда эти мысли в моей голове? Я сто процентов уверен, что это не я все подумал. Да, я, конечно, считаю, что неплохо разбираюсь в людях, но не до такой степени, чтобы осознать все это из-за одного только взгляда. Кто-то вмешался в ход моих мыслей и подсунул мне эту информацию. Но кто? Да и как? Женя или другой Оракул?

Макс успел выйти в центр площади и закрыть глаза, безумно хохоча, раскинув руки в стороны. Чертов маньяк ведь действительно решил таким образом свести счеты с жизнью. Нет у него никакого плана — просто отвлекающий маневр ценой в собственную жизнь. Тигр, тем временем, обогнал всех остальных и первым ринулся к Аколиту, подпрыгивая и заставляя желтые искры играть на длинном мече. Этот удар полудурошный герой не выдержит.

— Давай! — заорал глупец прямо в лицо собственной смерти.

Да что ж ты делаешь, Кир? Ты же его только сейчас встретил и вообще считал шизиком, от которого нужно поскорее избавиться! К сожалению, я видел слишком много боли, потерь и утрат, чтобы стать свидетелем еще одной. «Мгновенное перемещение» и лезвие моего верного ножа встало на пути упавшей сверху катаны. Электрические всполохи дернулись и разлетелись в стороны, а я сдержал удар, смог чудом остановить его и почувствовал, как волна чудовищной боли пробежала по всему телу. Этот чертов Тигр рубил со всей дури — больше я такую хрень блокировать не собираюсь!

— Ты что, совсем сдурел?! — рявкнул я, поворачиваясь к Максимилиану. — Герои не выкидывают свою жизнь на помойку! Они сражаются в полную силу и вселяют надежду в сердца остальных. Скажи своим дружкам, что им придется еще немного подождать! — Аколит удивленно уставился на меня, а я перевел взгляд на вспыхнувший оранжевым блеском светодиод, сжал зубы и прошипел: — Сегодня я не собираюсь позволить тебе сдохнуть, Макс. Слышишь?

— Я понял тебя, Кир, — его голос изменился.

Тигр неожиданно отступил и перехватил катану. К нему присоединился Волк и остальные циклопы обступили нас кольцом, готовясь к атаке. Я повернулся к своему шизику: улыбка никуда не ушла, но она изменилась. Стала аккуратной, выверенной, источающей превосходство. В глазах Аколита больше не было безумия — только решительное пламя воина, готового превозмочь любые трудности.

— Простите, друзья, — тихо прошептал он, дотрагиваясь до моего плеча, — сегодня я опять не смогу отправиться к вам навстречу.

— Вы тут без меня развлекаетесь? — Катя встала рядом и Макс тут же схватил ее за плечо. — Помирать, так вместе. Да, Кирюха?

— Никто не умрет, — железным тоном ответил Максимилиан. — Ловкий Разбойник и Боевой Монах. За спиной Стрелок и два Мага. Сражайтесь, не думая о ранениях и сконцентрируйтесь на битве. У вас будет пятнадцать секунд. Великое Благославление: Ловкость. Великое Благославление: Сила, — я заметил, как от ладони Аколита по моему телу растеклось зеленое свечение. Беглого взгляда на окно статус хватило, чтобы улыбнуться под стать безумцу.

*Великое Благославление: Ловкость. Статус: Активно. Характеристика Ловкость увеличена на 35. Время: 15 секунд.*

Наши с Катей взгляды встретились, и мы без слов поняли друг друга. Ей достался баф Силы и я себе даже представить не мог, что случится с циклопами, когда кулак Монаха дотронется до их тщедушных тел. Макс развернулся и побежал обратно, вытягивая руки и хватая Гришу с Викой.

— Я беру Тигра, — выхватил я свои кунаи и приготовился атаковать.

— Слышал, волчара, — хохотнула Катя. — Сейчас ты умрешь.

Я прыгнул вперед и вспорол живот Тигра еще до того, как тварь попыталась поднять искрящуюся молниями катану.