Старс Unlimited

8. Финальный босс

Орки попытались укрыться от ледяных выстрелов, но им не хватало места, чтобы уйти от боевой магии Гриши. Искрящийся холодом осколок попал в первого зеленого гиганта. Словно острая опасная игла, размером с танковый снаряд, врезалась в плечо монстра, отрывая кусок. Следом цель поразили еще три магических заряда — они даже чуть подняли орка над землей, застревая в мускулистом теле. Защитники пещеры попытались скрыться за поверженным собратом, но ледяных стрел оказалось слишком много. Они попадали в спины, плечи, животы и головы инопланетных тварей, убив нескольких и тяжело ранив остальных. Мне показалось, что я заметил страх в глазах самоуверенных зеленокожих.

Один из них бросил оружие и пустился наутек, но я не собирался давать ему такой возможности. Очередной «удар в спину» свалил гиганта на землю. Заметив меня, уродливые монстры заверещали на непонятном языке, беспорядочно размахивая дубинами и тяжелыми топорами: не самое лучшее оружие против персонажа, у которого основная характеристика — ловкость.

Для них я казался куда более простым и понятным противником, чем Маг. Очередной воин, вооруженный не слишком внушительным ножом. Они хотели расправиться со мной как можно быстрее, сохранить достоинство непобедимых воинов, а уже потом убежать подальше от пугающей магии. Я без труда уворачивался от тяжелых, медленных ударов. Орки мешали друг другу, толкались и вопили, а я наносил один за другим неглубокие, легкие порезы. Выигрывал время, зная, что Гриша готовит очередной залп. Я успел заметить, как заискрились его пальцы. Орки, чьи тела покрывали множественные кровоточащие порезы, а из спин и плечей торчали ледяные игры — они слишком устали, стараясь меня поймать. Не удивительно, что они даже не заметили, когда Катя оказалась достаточно близко.

— Кулак гневного бога! — девушка вмазала здоровенному орку в бок и того разорвало пополам.

— Ледяной залп! — Катя успела вовремя пригнуться и еще одно заклинание накрыло оставшихся зеленокожих.

Разъяренный вой, сдобренный нотами истинного страха. Орки схватились за головы, пригнулись к земле, спасаясь от смертоносной магии. Высокий рост и широкие, мускулистые тела стали для них приговором в этой битве. Магические снаряды врезались в измученных зеленокожих и глубокие раны тут же начинало затягивать плотной ледяной коркой. Парочка орков замерзли на месте, полностью покрывшись льдом и превратившись в уродливые угловатые статуи. Тех «счастливчиков», кто пережил повторную атаку Гриши, я деловито добил точными ударами в шею. Они даже не сопротивлялись — просто раскачивались из стороны в сторону, стыдливо всхлипывая и закрывая головы руками. Кровожадные твари, которые еще несколько минут назад с издевками и смехом убивали людей, сейчас даже боялись смотреть в сторону превосходящих их по силе игроков.

С отрядом «зеленокожих тауков» было покончено. Мы отработали быстро и слажено, как если бы уже давно путешествовали вместе. Прекрасно знакомое чувство — так я ощущал себя в виртуальных рпг, когда удавалось затесаться в постоянную группу и проходить квест за квестом вместе, привыкая к способностям и игровому стилю друг друга.

— Неплохо справились, — кивнул я, подходя к ребятам. — Все в порядке, Кать? Не ранена?

— Да не, спасибо, — она явно из тех девушек, которые привыкли видеть только позитив и сильно не расстраиваться по пустякам. — Думала в этот раз уж точно конец, но, выходит, ты меня опять спас.

— Это все Гриша, — ухмыльнулся я. — Убедил меня за тобой отправиться, в обмен на сокровища из тайника.

— Ты хочешь сказать, что мы сейчас пойдем вглубь этой пещеры? — почти сорвался на крик мой сопартиец, глядя на меня, как на дурака. — Туда, где, возможно, — он специально сделал ударение на этом слове, — еще больше этих тварей?

— И босс, — кивнул я. — Но ты не переживай, Гриш. Я теперь их без проблем к праотцам отправлять буду, а вы просто халявный опыт получите.

Гриша покосился чуть в сторону, скорее всего, сверяясь с окном группы, в котором теперь светилось гордое: Кирилл: Искатель Сокровищ, 3 ур.

— Третий уровень взял, — буркнул Гриша. — Так что он прав, поможем ему и сами опыта получим. Думаю, это сейчас лучший вариант.

— Уверен? — Катя хоть и улыбалась, явно не собиралась сразу соглашаться с таким рискованным планом. Гриша не слишком решительно, но все же кивнул. — Тогда надо тебя в группу пригласить.

— Да я уже с вами, по-другому в пещеру было не попасть. Вы заметили, кстати? — я указал на туши монстров за спиной. — Из них никакого лута не упало.

— Ага, — Катя закивала. — А еще через пару минут их тела исчезнут. Вон, гляди, — она указала на тех орков, которых они с другой группой перебили еще до нашего появления. Тела начали тлеть на глазах и исчезать, превращаясь в практически незаметный серый прах. — Мы пока до сюда дошли уже несколько отрядов вынесли. Но там по два-три зеленокожих уродца было, а тут их прямо дофига вывалилось.

— Значит, близко подходим к тайнику, — неунывающим голосом настоящего кладоискателя отметил я.

— Ох и не нравится мне это, — покачал головой Гриша. — Ладно, давайте вперед двигать, раз уж решили. Кстати, Кать, а те две девушки, которые убежали, они вообще с монстрами справятся?

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Но догнать мы их уже точно не успеем, лучше вперед пойдем.

Как-то она это слишком быстро решила. Мы с Гришей даже многозначительно переглянулись, когда Катя направилась дальше, вглубь пещеры, решив ничего больше не объяснять. Явно с этой группой что-то произошло, раз девушка-монах совсем не рвалась на поиски выживших. Вряд ли они были такими же «тестерами» как группа Капитана, но это не означает, что они были добряками.

Мы зашагали дальше по тоннелю, а я принялся раскидывать очки характеристик и знакомиться с победным отчетом.

*Результаты Битвы. Побежденные враги: 17 Зеленокожих тауков. Получено опыта: 1275. Текущие очки опыта: 1225 / 4000. Изменение навыков: Владение оружием: одноручное. Ученик. (8/10); Атлетизм. Ученик. (5/10); Скрытность. Ученик. (4/10); Импровизация. Ученик (7/10); Удар в спину. Ученик (6/10).*

Ого! Неплохой улов для такой небольшой заварушки. В соло я с такими врагами не справился бы. Даже использовав Предельную концентрацию, не факт, что успел бы расправиться с каждым. Фактически, всех убил Гриша: его магия требовала много времени, но эффект превосходил все ожидания. Два залпа и семнадцать поверженных высокоуровневых монстров. Конечно, тут нам повезло с локацией: им некуда было разбежаться и нападать они могли только по одному-два одновременно, а я без труда уворачивался. Еще помогло то, что навык Скрытности можно применять безо всяких откатов. Умение имело только штраф на повторное использование — ровно сорок секунд, во время которых нельзя заново применять способность. Хотя, судя по всему, невидимости оно не давало. Я только сейчас кликнул по навыку, решив наконец-то прочитать, как работает хотя бы одна моя способность:

*Скрытность. Ученик (4/10). Игрок скрывается в тенях и исчезает из поля зрения монстров. Враги с высоким показателем Умения могут заметить игрока и Скрытность прервется, а игрок получит статус Неудача на 15 минут (Умение снижено на 10 единиц, нельзя применять навык Скрытность). Восстановление способности — 40 секунд. Все повреждения, нанесенные с помощью навыка Скрытность наносят критический урон.*

Ну, теперь все ясно. Я смог с одного удара убить орка только потому, что нанес критический урон. С еще большим уважением взглянул на сосредоточенного Гришу, который как раз поправлял очки. Этот Маг был настоящей находкой.

Характеристики я раскидал на скорую руку, закинув пять единиц в Ловкость и столько же в Умение. Оставшиеся десять решил не трогать — потрачу на Интеллект или если выпадет неожиданно хороший предмет с высокими требованиями.

— Вам сколько до уровня осталось? Кать, ты разве не должна была уже третий взять, раз говоришь, что вы с патрулями орков сражались?

— Они мне не разрешали врагов добивать, — нехотя ответила девушка и тут же отвернулась. — Еще две сотни очков.

— Мне так же, — кивнул Гриша.

— Значит, троих зеленокожих не хватает, — улыбнулся я. — Ну, с этим проблем точно не будет: мы только что семнадцать штук покрошили.

— Только вот что-то их не видно и не слышно, — поежилась Катя.

Она была права: мы уже пару минут шли по совершенно пустому тоннелю. Никаких врагов и никаких ловушек! Полнейшее разочарование для истинного искателя приключений. Правда, если отбросить иронию, то хорошего в этом ничего не было. Чем меньше врагов мы встретим по пути, тем больше их будет у финального босса. Сколько вообще «зеленокожих тауков» пряталось в этом месте? Катя сказала, что они вынесли несколько отрядов, в том тоннеле мы убили семнадцать, двое убежали и около пятерых еще валялись на земле. Почти тридцать монстров в одном месте — слишком большое число для обычной стычки.

Я уже успел заметить небольшую тенденцию — в «Эпохе звезд» стандартная «пачка» монстров насчитывала не больше десяти особей. Как раз такое число, с которым тяжело будет справиться, сражаясь в соло, зато без труда можно одолеть в группе. В памяти тут же всплыли слова Марьяны о мета-квесте. Задача первого глобального уровня — научить игроков сражаться в группах. Следовательно, эта игра все же подчиняется определенным правилам. К примеру, это подземелье рассчитано максимум на две группы.

Нет, нужно воспринимать эту игру буквально. Оно не рассчитано на максимум две группы. Необходимо ровно две полные группы, чтобы пройти его. Десять человек, слаженно работающие во имя победы. Правильно?

От громкого воя заложило уши и я непроизвольно затрясся. Что это было? Страх? Никогда не чувствовал чего-то похожего. Пробирающее до самых костей чувство тревоги. Я посмотрел на своих сопартийцев: Гриша и Катя стояли, как вкопанные. Глаза широко раскрыты, губы трясутся, пальцы нервно сжимаются в кулаки. Черт, я даже не заметил, как в тоннеле неожиданно стало светло! После боя мы прошли всего несколько метров и я выключил фонарик в телефоне — тут уже горели факелы на стенах, но я по какой-то причине не сразу отметил это изменение. Не только это изменилось — варварские рытвины, скрывающие древние настенные рисунки, здесь стали вдвое больше и глубже. Вандализм перешел на совсем новый уровень — если на старте пещеры можно было без труда рассмотреть очертания картин, то здесь стены были попросту разбиты вдребезги чем-то очень тяжелым.

Вой повторился и мы зашагали вперед, словно против своей воли. Оборачивались, хотели что-то сказать, но не могли. Я видел непритворный испуг в глазах Гриши и нарастающую тревогу у Кати. Они, похоже, не хуже меня понимали, на что это все похоже. Системное сообщение приветливо замигало перед глазами, подтверждая мою догадку.

*Вы обнаружили логово босса! Король Кога, предводитель зеленых тауков, 4 уровень. Рекомендуемое количество игроков: 8. Награда за победу: Тайник зеленых тауков и артефакты древней цивилизации!*

Отлично! Награда действительно восхитительная, уверен, чертовы орки успели спрятать в своем тайнике очень много полезных предметов. Проблема только в том, что мы оказались в босс-руме втроем, а два моих сопартийца все еще второго уровня. Наши шансы на победу? Где-то около нуля.

И все же — мы не могли остановиться, как самые настоящие персонажи, застрявшие в кинематографическом ролике представления главного босса. Шли навстречу гулкому реву, к которому вскоре присоединились и другие голоса. Длинный, хорошо освещенный коридор, ведущий к огромной двери, охраняемой парочкой уже знакомых орков.

— Ни Гутса барга! — закричали орки, указывая на нас. — Кога Дарум Малата Барук! Ога!

Они стучали здоровенными дубинами и выкрикивали одни и те же слова, походившие на гортанные ругательства. Когда мы оказались достаточно близко, два зеленокожих великана синхронно ударили по высокой золоченой двери, посаженной прямо в основание тоннеля. Дверь колыхнулась и двинулась в сторону, а орки быстро схватились за неподъемные на вид кольца и потянули дверь на себя. Наша группа остановилась, не в силах противиться происходящему.

— Кога Дарум! — заорали сотни орков, скрывающиеся за дверьми.

Ослепительный белый свет и огромное, просторное помещение. Оно напоминало своеобразный амфитеатр, сосредоточенный вокруг довольно широкой сцены и помоста, на котором был установлен древний, мифический трон. Когда-то он был символом величия забытого древнего бога. По поверьям, он всегда должен оставаться пустым, ведь не рожден тот смертный, кому дозволено занять место бога — подсказывал мне навык Знатока Древних цивилизаций. Зеленокожие тауки были иного мнения: захватив это пещерное святилище, они выбрали самого достойного и сильного. Своего великого вожака, которого называли Король Кога. Именно он сейчас восседал на огромном троне, предназначенном невидимому богу.

Уродливый, огромный, запредельно мускулистый огр с маленькими поросячьими глазками и настоящими бивнями вместо привычных зубов. Почти вдвое больше обычного таука, в сотни раз свирепее. От него за сотни метров несло аурой настоящего финального босса. Король Кога медленно перевел на нас скучающий взгляд. Он пристально рассматривал нашу группу все то время, что мы шли в центр сцены. Весь амфитеатр занимали сотни различных орков. Одни вопили, кричали и проклинали нас. Другие молили Короля Кога покарать нас за то, что мы забрали жизни их братьев.

Стоило нам дойти до середины, как уродливый гигант рывком поднялся, демонстрируя невероятную для такого тела скорость, и высоко поднял кулак. Такое простое действие заставило всех тауков одновременно замолчать и уставиться на своего богоподобного вожака.

— Приветствую отважных воинов, — уродливый гигант одарил нас кривой зубастой улыбкой и заговорил по-русски. Не знаю, что меня больше шокировало — знакомый язык или гигантские размеры врага, но я просто вытаращил глаза и открыл рот, не в силах осознать происходящее. — Я давно сражаюсь с такими, как вы, а потому выучил ваш примитивный язык, — расхохотался Кога, спускаясь со своего королевского подножия. Он подошел и встал передо мной.

Три, может и все четыре метра. Настолько здоровенный, что мне пришлось задрать голову, чтобы попытаться рассмотреть нависающего надо мной гиганта. Что ж вы все здоровее и здоровее, монстры вонючие? Нельзя низких и сильных, чтобы убивать было удобнее? Ладно, как говорят, чем больше шкаф, тем громче падает.

— Вы пришли, чтобы забрать мои сокровища! — утвердительно взмахнул рукой Кога себе за спину. — А значит, готовы бросить вызов могучему Королю Кога и его славным зеленым таукам! Наказание за такую дерзость, — не поверите, но он выдержал драматическую паузу, — смерть!

— Малата Барук! — тут же подхватили остальные тауки. Теперь ясно, как эти слова переводятся.

— Но Кога, — он вновь поднял кулак, призывая монстров к тишине, — великодушный король. Поэтому я предлагаю вам выбор: сразиться со мной и умереть в жестоких мучениях сразу или биться с сильнейшими тауками и получить шанс отправиться домой. Выбирайте!

— Сокровища? — ответил я быстрее, чем мои сопартийцы смогли что-то сказать.

— Что ты сказал, букашка? — громада опустилась ко мне и в ноздри ударило смрадное дыхание. Глаза тут же защипало от невыносимой вони. — Уже сделал свой выбор?

— Кирилл подожди, — взмолился Гриша, но это меня уже не могло остановить.

— Сокровища, — отмахнулся я от дыхания. — Ты сказал, что мы пришли за твоими сокровищами. Но я их не вижу, — пожал я плечами.

— Тогда ты ослеп, букашка! — расхохотался гигант и уши тут же заложило. — Тарма Дум бараб! — приказал он своим приспешникам. Те тут же побежали к стене, которую закрывала плотная черная ткань. Они потянули за широкий, толстый канат и моему взору открылась сокровищница.

Самоуверенные зеленые тауки — они даже не собирались тщательно прятать награбленные богатства. Да и зачем? Устроили себе здесь настоящее поселение, в центре которого восседал непобедимый монарх. Уверен, он даже не понимал и малой доли богатств, что скрывались у него за спиной.

— Чутье искателя сокровищ, — еле слышно прошептал я, стараясь не закричать от возбуждения.

Много зеленых артефактов. Чертовски много. Пятьдесят, может шестьдесят штук. Несколько сотен неинтересных серых шмоток и самая главная изюминка коллекции — где-то посреди всего этого хлама я отчетливо видел два ярких желтых свечения. Редкие предметы. Я впервые нашел редкие предметы! Все не зря!

На секунду я даже забыл о Короле Кога, о своих сопартийцах и вообще обо всем на свете. Просто вытянул руку и произнес «Дистанционное воровство», заранее предвкушая экстаз от получения редкой шмотки.

*Использование навыка Дистанционное воровство возможно лишь один раз в день. Навык будет доступен с наступлением следующего дня.*

Системное сообщение порядком подпортило мне настроение. Я даже тихо выругался, опуская руку, а потом услышал, как рассмеялся Король Кога и остальные орки.

— Ха! Безумный таракан мечтает обладать сокровищами Короля Кога? Понимаю твое желание, слабое насекомое. Но, чтобы получить несметные богатства, тебе придется сначала победить меня.

— Ладно, — пожал я плечами, доставая нож.

— Кирилл! — закричали Катя и Гриша, подбегая ко мне. Амфитеатр, полный тауков, мгновенно замолчал, а сам громада с недоверием посмотрел на меня.

— Ты бросаешь мне вызов, червяк? — здоровяк навис надо мной, пытаясь запугать, но я уже плохо понимал его угрозы. Все, что я видел перед собой — это горы несметных богатств и два сверкающих огонька редких предметов.

— Эти сокровища будут принадлежать мне, — уверенно ответил я. Никакого страха. Передо мной стоял непобедимый противник, а я уже готов был броситься на него в атаку, не думая о последствиях.

— Кирилл, ты чего? Давай лучше попробуем победить его чемпионов и свалим отсюда! — закричал Гриша. — Плевать на эти сокровища, он нам не по зубам! Ты что, системное сообщение не видел? Этот босс рассчитан на группу минимум восемь человек, а нас тут вообще трое, да еще и второго левела.

— Это не проблема, — покачал я головой. — Вам же всего два монстра до левела на хватает.

Я пригнулся и использовал навык Спринт. Кинулся вперед к двум ближайшим оркам и полоснул по горлу ножом. Оттолкнулся от удивленных и уже безжизненных тел, прыгая в другую сторону. Всего парочка таких прыжков и я собрал опыт с шестерых зеленокожих тауков.

— Поздравляю с третьим уровнем, — Гриша и Катя ошарашенно на меня уставились.

Зеленые тауки молчали, а Король Кога тяжело дышал. Он сжимал кулаки и вряд ли понимал, что происходит. Да наверное, никто не понимал, кроме меня. Я же впервые смог рассмотреть окно статуса, которое до этого попросту не замечал. Оно незаметно скрывалось почти на границе поля зрения. Пришлось сконцентрироваться на двух иконках и мысленно захотеть прочитать статус.

*Активные статусы: Неконтролируемая жадность (Находясь в непосредственной близости с сокровищами или ценными вещами, игрок перестает контролировать свои действия, желая обладать редким лутом. Все действия, принимаемые игроком, должны быть направлены на получение ценных вещей); Ярость Искателя Сокровищ (В случае, если игра или другие монстры/игроки мешают Искателю Сокровищ достичь своей цели, он получает статус ярости, увеличивающий скорость передвижения и наносимый урон на 100 %).*

— Готовься к битве, Король Кога, — я вернулся в центр круга и встал перед своими сопартийцами. — Мы пришли забрать твои сокровища.

— Сме-е-ерть! — прорычал гигант, прыгая к своему трону и хватая необъятную дубину, обтянутую стальными шипами. Одного такого удара хватит, чтобы убить любого из нас.

— Нам конец, Кирилл, спасибо, — лишенный эмоций голосом констатировал финал истории Гриша.

— Мог бы и не спасать меня, — буркнула Катя, отходя поближе к другу.

— Прокачивайте уровень, Гриша готовь свое самое сильное заклинание. Если открылось какое-то новое — бери его. Лупи всем, чем сможешь, пока мана не закончится. Катя, готовь свой удар и жди моей команды, я скажу тебе, когда надо будет его использовать. Не бойтесь, мы обязательно прорвемся!

— Вас ждет только смерть, навозные жуки! — прорычал Король Кога, поднимая дубину над головой.

— Как ты собираешься его завалить, Кирилл? У нас же шансов нет! — крикнула Катя.

Гриша ничего не сказал. Он отбежал чуть в сторону и стал готовить заклинание. Настоящий геймер — понял, что уже не спастись и схватился за призрачную возможность победить.

— Я и не собираюсь его «заваливать», — улыбнулся я, пригибаясь чуть вниз к земле. — Мы уничтожим его и заберем все эти сокровища. Готовься, Кать. Мне понадобиться твоя помощь.

— Умри! — Король Кога обрушил вниз гигантскую шипастую дубину, поднимая волну пыли и кроша древнюю сцену.

Спринт работал примерно как Скрытность. Давал небольшую прибавку к скорости на двадцать секунд и откатывался через сорок после применения. Больше никаких штрафов, если верить описанию навыка. Он успел восстановиться как раз в тот момент, когда меня почти накрыло дубиной. Я кинулся под ноги Королю Кога и махнул ножом у основания стопы, заставляя зеленокожего гиганта заорать и неуклюже отскочить в сторону. Я бросился следом за ним, прыгая и хватаясь за руку гиганта. Оттолкнулся и взлетел, всаживая нож с разворота в голову финального босса. Целился в глаз, но умелый воин успел повернуть шею в сторону, подставляя мне ухо. Широкий нож с удовольствием вспорол ушную раковину и я еще успел крутануть оружие внутри, отталкиваясь от плеча гиганта и легко приземляясь на землю.

— Я уничтожу тебя, человек, — грозно прорычал Король Кога.

— Сначала найди, — ухмыльнулся я, дотрагиваясь до кольца. — Невидимость.

Король Кога и остальные тауки гневно заорали, когда я неожиданно взял и растворился прямо в воздухе.