Стражи Хаоса

V

POV Беатрис

Странное яркое бодрствование волнами накрывало мое тело. Я ощущала легкую воздушность. И не могла понять, кто я, и что со мной случилось. Я Беатрис, но я… другая…

Ясность в зрении вернулась. Я видела над собой золотистый потолок, на котором застыли лица таинственных загадочных существ. «Стражи Хаоса» — мелькнула в сознании мысль, озвученная голосом Арктура.

Сам же Арктур был наклонен надо мной и рассматривал меня с беспокойством. За ним на меня холодно смотрел Гардос, его дочь Лилиат, мерзавка Элизабет и еще один темноволосый незнакомец. Он был красив, и смотрел на меня с любопытством.

Но почему они здесь и смотрят на меня так, словно я великий прекрасный артефакт, спрятанный за стеклом в музее?

На плече что-то ярко блеснуло. Я повернула голову и едва сдержала крик.

Мои волосы… они стали… ярко-желтыми!

Я изумлённо оглядела рассыпанные по плечам золотистые волосы. Это же насколько странный вышел ритуал, что он даже волосы мне окрасил? Мне было непривычно видеть вместо привычного рыжевато-каштанового ярко-желтый оттенок. Я выглядела совершенно иначе. Теперь меня точно не спутают с Лилиат.

Сама же Лилиат фыркала, наблюдая за мной.

Я посмотрела на Арктура и задала первое, что взбрело на ум:

— Какого черта?!

Я резко поднялась и отбежала подальше. Сердце страшно колотилось в груди.

— Успокойся. — мягко начал Арктур. — Дай я тебе сейчас все объясню.

— Ты обманул меня! Ты всегда меня обманываешь! — в дикой истерике кричала я. — Ты зачем-то прижал меня к алтарю! Ты начал проводить надо мной какой-то новый ритуал!

— Потому что при возрождении я отдал тебе часть высшей силы, и она пробуждалась в тебе. И я помог ей выйти наружу.

Тело затрясло от этих слов. Но страшно стало мне от другого… Я вспомнила, как прогнала от себя тех охранников на конкурсе… Из моих рук выходила непонятная сила…

Это она пробуждалась… И теперь она в моей власти…

Все тело сжималось от мысли, что внутри меня скрывается нечто мощное и одновременно опасное. И от любого неверного движения я могу либо погубить кого-то, либо погубить себя…

«Теперь ты одна из нас». — вот что он имел в виду, когда бросил в воздух эти слова.

Я одна из них…

Мой взгляд быстро пробежался по ним. По Лилиат, смотрящей на меня ненавистно. По Элизабет, покрасневшей от ярости. По Гардосу, наблюдавшего за мной задумчиво. По незнакомцу, который усмехался надо мной.

И остановился на Арктуре. Мне было непонятно, какая эмоция застыла на его лице. Вроде его глаза счастливо горели, а вроде и брови были раздумчиво сдвинуты.

Я нервно сжала себя за волосы.

— Черт-черт-черт…

— Успокойся. — Арктур близко подошел ко мне. Я хотела в истерике оттолкнуть его от себя, но, когда его ладонь легла мне на плечо, желание резко оставило меня в покое.

— Прошу, не нервничай. — мягко повторил Арктур.

Дрожь резко покинула мое тело. Я спокойно вздохнула. Не знаю, почему, но его слова как-то странно на меня повлияли.

Словно я была под властью его голоса.

— Как чувствуешь себя? — поинтересовался он.

Взгляды остальных неприятно по мне скользили, но я старалась не обращать на них внимания.

— Я чувствую себя так, словно родилась заново. — слабо выдохнула я.

— Но ты все та же полуэнтариатка. — тут же хмуро сообщил Гардос. — Я не уверен, что она способна убить своими руками хоть кого-то.

— Убить?! — громко ахнула я.

— Эта дрянная девчонка вообще совесть потеряла?! — вскипела от злости Элизабет. — Как она смеет таким тоном разговаривать с самим повелителем Гардоса?

В моем горле застрял мерзкий ком от ее противного голоса. А этот ненавистный взгляд обжигал мои нервы сквозь кожу. Меня вновь затрясло, стоять на своих ногах стало невыносимо.

— Замолчи! — злобно рявкнул ей Арктур. Элизабет широко округлила глаза, услышав в свой адрес настолько яростный тон. — Беатрис, подойди ближе.

Мне хотелось покачать головой, отбежать подальше, сбежать из этого безумия и забрать по дороге кости Анестониан. Но ноги не слушались меня… И я послушно подошла.

Арктур внимательно оглядел меня с головы до ног. Темноволосый незнакомец тоже на меня смотрел с любопытством. Гардос продолжал выглядеть хмурым и недовольным.

— Голова не болит? — рассматривал меня Арктур. — Не тошнит?

И внезапно мерзкий комок в горле, возникший из-за истошных криков Элизабет, рассеялся, ничего после себя не оставив… даже послевкусия. Я почувствовала себя свежо и бодро, словно сами лучи света пронзили мое тело и озарили его божественным зарядом энергии. И так на меня повлиял лишь один короткий вопрос, шедший из губ Арктура.

— Все прекрасно. — я улыбнулась своему прекрасному самочувствию. Давно себя настолько хорошо не чувствовала. Словно я не пережила те страшные испытания… словно ни с чем не столкнулась.

— Точно? — улыбнулся в ответ Арктур. — Попробуй тогда мне что-нибудь внушить в разум.

— А я смогу?..

— Думаю, высшая сила прибавила тебе больше энергии, и ты справишься.

Я прикрыла глаза и, надавив на виски, начала мысленно кричать:

«Мне хорошо! Мне давно не было настолько хорошо! Ты на меня странно влияешь!»

— Ого… — ухмылка Арктура довольно расширилась. — Ты справилась. Немного тренировок, и ты станешь даже сильнее Лилиат.

— Надеюсь. — кивнула я.

Лилиат покраснела от ярости и хотела обрушить на Арктура свое негодование, но умокла, когда он продолжил:

— Просто тебе надо сильней развивать свои способности, и тогда твоя сила ускорится.

— Хм… — Гардос задумчиво подошел к нам, продолжая смотреть на меня скептично и недовольно. — Ну и что? Она тебе внушила?

— Да, я услышал. А до этого у нее не получалось. Только один раз, когда она была зла.

Я быстро поймала на себе взгляд Элизабет. Как быстро ее бледное тощее лицо багровело от ярости. Как злобно сжимались ее кулаки. Явно она хотела ими меня ударить… Я даже успела увидеть, как ногти блеснули и резко выросли в длинные когти. Но через секунду они вновь сменились на обычные аккуратные пластины, окрашенные красным лаком.

Гардос широко раскрыл глаза.

— Внуши теперь мне.

Гардос ближе подошёл ко мне. Я испуганно сделала шаг назад. Арктур тут же положил ладонь мне на плечо, и я услышала в своем сознании его спокойный умиротворенный голос:

«Не бойся. Положи ему на плечи руки и скажи что-нибудь забавное, чтобы он сделал свое лицо попроще».

Мои ладони тотчас спокойно легли ему на плечи. Гардос удивленно раскрыл свои глаза. Лилиат охнула от увиденного. А я, шумно втянув воздух, закрыла глаза и начала мысленно говорить то, что заставило меня улыбаться ещё шире:

«Ты такой милый, когда злишься».

Гардос едва не подавился. Я открыла глаза и увидела, что мужчина слегка смутился.

— Ну как? — поинтересовался Арктур.

— До меня дошла лишь одна часть ее мысли.

— И что она сказала? — недовольно фыркнула Лилиат.

— Не твое дело. — рявкнул он ей.

"Я в курсе, что я милый" — пронесся в моем сознании голос Гардоса.

Я едва сдержала смех. Гардос слабо улыбнулся.

— Ну смотрю высшая сила ускорила немного ее телепатические способности. А мысленный контакт в ее будущей миссии ей очень понадобится. — задумчиво отчеканил злодей, продолжая пристально меня рассматривать.

— Да, теперь учить ее будет проще. — Арктур обошел меня, не отрывая от моей макушки взгляда. — Ещё не будет беситься и злиться, как раньше. Ты же теперь не будешь злиться, Беатрис?

Что за дурацкий вопрос… Я хотела резко отрезать и злобно высказать ему всю претензию! Почему эта высшая сила во мне так пробудилась? Почему все на меня пялятся, будто я какой-то редкий экземпляр?! К чему весь этот цирк, если мы сюда пришли возрождать Анестониан?! И Ричард вот-вот поймает меня…

Но моя голова лишь послушно кивнула ему.

— Теперь ты одна из нас, и тебе это должно очень нравиться. — блаженно усмехнулся Арктур, подойдя к Гардосу.

И теперь я с восторгом наблюдала за ними двумя. Гардос и Арктур рассматривали меня таким любопытным азартным взглядом. Мне начало нравиться, как они на меня смотрят, словно я диковинный экземпляр, к которому даже прикасаться опасно. Особенно льстил взгляд Гардоса. Его черные глаза вспыхивали раз за разом, когда он смотрел мне в лицо, скользил по моему телу. Смотри-смотри. Ты однажды потребовал моей смерти. Теперь ты будешь все время мной любоваться.

Осознав свои мысли, я едва не прижала к лицу ладони. Что со мной происходит? Почему я неосознанно подчиняюсь любому слову Арктура? Почему его голос магическим образом усыпляет мое сознание? Почему он говорит "делай это", и я хочу сделать "это", хотя пару секунд назад противилась лишь одной мысли об "этом"? Это странно, но сказать вслух я не могла… мне что-то мешало… словно это подчинение не позволяло голосу озвучить претензии вслух.

— Выглядит она необычно. — прокомментировал Гардос. — Но на что она ещё способна?

Арктур подошёл ко мне ближе и шепнул на ухо:

— Милая, попробуй поджечь что-нибудь также, как подожгла фойе того танцевального центра.

Я подняла руку и взмахнула ею. И тут же через секунду почувствовала огонь. Он не был злым и свирепым. Он нежно касался моих пальцев, и его едва видимые струи пламени пробежали между моих пальцев. Я широко развела пальцы, и представила, как этот огонь сейчас врежется в свечи, и они ослепительно загорятся.

И зал залил нежный свет, шедший от пламени свечей.

— Умница, — довольно сказал Арктур.

— Ну… неплохо. — невозмутимо сказал Гардос.

Я попыталась поджечь еще что-нибудь сама, по своей воли, по собственному желанию, но огонь внезапно перестал мне подчиняться. Он не слушался моего зова. Я просто нервно трясла свою руку, в надежде увидеть хоть как-то красный отблеск, но его не было!

Я не могу что-либо делать, если Арктур мне этого не прикажет!

— Еще попробуй. — приказал Арктур.

Я вновь дернула рукой, надеясь, что мое предположение было ошибочно, но внезапно между пальцев пробежал тоненький сгусток огня. И он подобно змее взмыл вверх и рассеялся в воздухе. Я зачарованно смотрела на это, а сердце болезненно сжалось от этого печального осознания.

Я теперь кукла в чужих руках…

— Слабачка! — злобно рявкнула Лилиат. — Отец, зачем ты хочешь ей что-то доверить?! Доверься мне! Убей ее, а я заменю ее, притворюсь ею, заманю гаденыша Эрнаста и убью его сама…

— Остынь, Лиат. Этим займётся наша Триса.

— Триса? — удивленно подняла я брови.

— Да, Триса, — кивнул Гардос. — Беатрис, Трис, Триса.

— Ты будешь ей ещё поддакивать, отец?! — ахнула Лилиат.

— Лиат, милая, не ревнуй.

Лилиат злобно стукнула ногами по полу. Темноволосый незнакомец тихо засмеялся, смотря на нее.

— Теперь, Триса, ты должна сделать то, ради чего тебя возродили. — довольно улыбнулся Гардос. — И никто тебя не должен раскусить.

— Что? — я удивленно ахнула.

— Беатрис, ты будешь двойной шпионкой. Послушай, — начал объяснять Арктур. Я едва не задохнулась, когда это услышала. А потом слово «послушай» заставило меня замереть и смотреть на него. — Ты проникнешь в залы Федерации Вселенной и поможешь нам отыскать Эрнаста. Он тебе доверится, так как ты известна ему, как полуэнтаритка. И он позволит тебе подойти ближе к себе… А еще у нас есть много других врагов, от которых ты тоже поможешь нам избавиться.

Они опять мной манипулируют. То использовали мой дар энтариатов, теперь мою высшую силу… А я стояла как марионетка и не могла даже открыть рот. Стоило лишь раскрыть губы, так слова растворялись в горле, голос не слушался и молчал.

«Потому что мне велели быть паинькой, и не злиться из-за этого». Раньше я была бы этому ужасно зла… а сейчас я даже отблеска этого чувства не ощущала. Внутри была пустота.

«Я стала каким-то живым сосудом, и они хотят его наполнить своей местью»

— И не сопротивляйся этому… — медленно добавил Арктур. — И не бойся никого из нас.

Я послушно кивнула, ощущая себя запертой и телом и сознанием в темном омуте внушительного гипноза.

— Отец, не стоит так заморачиваться! — горячо воскликнула Лилиат. — Я могу притворяться Беатрис, я могу все сделать за нее, но не нужно, чтобы эта фальшивка присоединялась к нам!

Гардос злобно махнул ладонью, и Лилиат тут же громко вскрикнула и схватилась руками за горло.

— В-воздух… — едва выговорила она.

— Еще что-то вякнешь — задушу. — низко прошипел Гардос, не смотря даже на дочь. Его любопытный взгляд продолжал скользить по мне.

Лилиат, громко раскрыв рот, пыталась поймать воздух. Она страшно побледнела.

— Давай-ка сейчас мы проверим уровень твоей эмпатии. — поглаживая задумчиво подбородок, поинтересовался Гардос. — Сможешь ли ты убить наших врагов и тебя за это не будет пожирать совесть?

— Ах… что? — я изумленно раскрыла рот.

— Сможешь ли ты убить и не будешь из-за этого раскаиваться? — тут же добавил Арктур.

И на свой ужас я сказала это:

— Давай проверим.

Он понял, что я ему слепо подчиняюсь, и начал этим нагло пользоваться! Но почему я его слушаюсь?! В чем причина?!

Он возродил меня… передал мне часть своей силы… осколок своей души… внутри меня живёт его часть… и поэтому я ему подчиняюсь.

И возможно, не я буду управлять высшей силой, а она мной.

— Нет, вы только посмотрите! — недовольно рявкнула Элизабет. — У этой дрянной девчонки совесть вообще есть? Как ты разговариваешь с Властителем мира?! На «ты»?! — она близко подошла ко мне и наклонилась, грозно прошипев сквозь выпирающие острые зубы.

— Так отойди, не мешай. — Гардос оттолкнул от меня Элизабет, и женщина широко раскрыла от изумления рот. — Ирлант, телепортируй рабыню Трилл.

Ирлант щелкнул пальцами, и передо мной возникла яркая вспышка. Она свирепо ударила по пирамиде громким зарядом молнии, и внезапно возле моих ног оказалась, сидя на корточках… Барбара. Бывшая подруга была страшно бледна, худа, в разорванных колготках, потертой юбке, в блузке, на которой застыли красные пятна. Она подняла взгляд наверх и встретилась со мной своими мокрыми глазами. Стекающая черная тушь разлилась линиями застыла на ее щеках.

— Б-Беатрис… это ты? — слабо проговорила она.

Я издала противное фырканье. Я помнила тебя, предательница. Как мы хорошо дружили, а потом ты меня нагло бросила и втоптала в грязь. После твоих мерзких слухов меня унижал весь город. Каждая твоя послушная дрессированная шавка смела бросить в мою сторону унизительное словечко. А ты дерзко хохотала и продолжала травить на меня своих рабов, с наслаждением наблюдая за театральным процессом, который придумала сама. Паршивый ты режиссер, Барбара.

И сейчас я сама втоптаю тебя в грязь…

— Беатрис, дорогая… — громко разрыдавшись, Барбара прижалась к моим ногам и начала их поглаживать. — Беатрис, я тебя очень рада видеть… прости меня за все… я ужасно виновата перед тобой…

Все бесстрастно наблюдали за нами, ожидая от меня дальнейших действий. Они, наверное, думали, что я прощу эту гниду, прощу ту, которая испортила мне жизнь и разрушила мою самооценку.

Но сейчас я стала другой. Я стала сильной. Мне теперь подвластна вся Вселенная.

— Беатрис, ты стала такой красивой. — сквозь выступившие слезы смотрела на меня Барбара. — Тебе так идет этот насыщенный золотой цвет…

Я наклонилась и погладила ее по волосам.

— А тебе так идет кровь. — я широко улыбнулась в ответ.

Улыбка с лица Барбары тут же угасла.

— Беатрис, ты…

— Убей ее. — бесстрастно добавил Арктур.

В моем сознании закрутилась приятная сердцу картинка. Я поднимаю эту предательницу в воздух и начинаю под ее нежные сладкие крики вскручивать живьем конечности. Пусть захлебнется в той боли, которую в свое время подарила мне. Я ею насытилась и теперь хочу, чтобы ты глотнула ее.

Мои ладони тут же мгновенно наполнились пронзительным жаром, изнемогающим обрушиться на нее. Я подняла руки и направила бешеный поток энергии в сторону Барбары.

— Сейчас я покажу тебе, что из-за тебя ощущала каждый божий день в школе…

Барбару сильным вихрем подняло в воздух под ее громкий испуганный крик. Но тут вопль страха сменился пронзительным оглушающим воплем боли.

— Беатрис, нет!!!

Я красочно представляла в голове картинку, как кости в ее локтях сами по себе скручивались, ломались пополам. И пирамиду захлестнул страшный хруст костей.

— А-а-а-а, Беатрис, не-е-ет!!!

Барбара висела мешком в воздухе и искривлялась под властью моего обезумевшего местью желания. Ноги согнулись в обратную сторону, шея свернулась, повернув голову назад, локти выкрутились вперед, позвоночник волной поднялся вверх. Предательница утихла.

Сияние угасло, и страшный гнев перестал раздирать меня.

— Она мертва? — спокойно спросила я.

Ничего внутри не чувствовала. Ни тоски, ни злости к себе или к ней. Меня полностью накрыла страшная мгла пустоты.

Все потрясенно смотрели на безжизненно витавшую в воздухе Барбару. Ветер грациозными движениями колыхал ее светлые волосы. Лилиат широко раскрыла рот. Элизабет косо смотрела на меня.

В глазах Гардоса блестел восторг.

Ирлант притронулся к искривлённому запястью Барбары и кивнул:

— Мертва.

— Я думал, ты ее ударишь один раз. — спокойным бархатным шепотом, скользящим подобно шелку, произнес Гардос, не отрывая от меня своего восторженного взгляда. — Но ты…

— Убила. — холодно добавила я. — Как жаль, что она умерла так быстро. Я с ней не наигралась.

Губы Гардоса растянулись в злорадной усмешке. Он подошел ко мне поближе и, прикоснувшись к моей блестящей прядке волос и намотав себе на палец, добавил:

— Поиграешься с Федерацией Вселенной. Только Эрнаста не трогай — он мой.

Я добродушно улыбнулась и увидела, как Ирлант положил бездыханную Барбару себе на руки. Когда-то я была такой… мертвой, бледной, сломленной. Мои руки также безжизненно болтались и бледнели от смерти.

— Что с ней будет? — спросила я, не отрывая взгляда от Барбары.

— Я ей дал свою кровь, и скоро она обратится в подобного мне. — Ирлант продемонстрировал свои длинные клыки. — А чтобы перевоплотиться, она должна была умереть.

— У нее тоже будет высшая сила?

— Нет, она станет вампиром.

Кем? Мне казалось, они не существуют… Хотя уже можно ожидать чего угодно. Барбара скоро будет пить кровь, а я начала слепо подчиняться Арктуру. И даже злости не могу из-за этого ощущать…

— Ну все, Триса, ты готова. — обратился ко мне Гардос. — Отправляешься следом за своими глупыми друзьями в Федерацию Вселенной.

Арктур задумчиво глянул на Гардоса:

— Вот так сразу?

— А зачем ждать? — нахмурил брови Гардос.

— Надо.

— Хм, я знаю, что ты хочешь с ней сделать, но сейчас я не позволю тебе.

— Что он хочет с ней сделать? — непонимающе спросила Элизабет.

— Что? — смутилась я.

Арктур рассмеялся.

— Я должен сдержать свое слово. — мужчина поднял наверх свои брови. — Мы сюда пришли не только ради ее трансформации. Беатрис сильно хотела возродить Анестониан. А ты ведь помнишь ее…

Улыбка ярко озарила лицо Гардоса.

— Помню… Она была заодно с Ионом. Возрождай.

— И ты, Беатрис, ее сразу же убьешь. Ведь Анестониан — наш старый враг. И если она умрет второй раз, она погибнет навсегда… — тихо шепнул мне на ухо Арктур.

Я убью свою сестру, которую так жаждала возродить… Мурашки побежали по моему телу от этого понимания.

— Не бойся. — ласково произнес Арктур, обняв меня за щеку. — Ты ее ненавидишь также, как и мы. А ты ведь теперь среди нас.

Лилиат скорчила лицо и высунула язык, услышав это. Элизабет мрачно покачала головой. Помимо ярости в ее глазах застыло еще кое-что… Грусть. На глазах выступили слезы. Она не сводила взгляда с меня и Арктура.

— И ты убьешь ее быстро, как и остальных наших врагов. Сделаешь это? — задав этот вопрос, он сильно сжал меня за щеку.

— Сделаю… — безмятежно повторила я.

Гардос издал смешок:

— Чудесно. Я хочу посмотреть на это. А вы покиньте пирамиду. — приказал он Лилиат, Элизабет и Ирланту.

— Нет! — завопила Лилиат. — Никогда я не посмею такого унижения к себе! Отец! — девушка отчаянно сжала Гардоса за руки. — Ну мы похожи! Меня используй! Меня! А не эту дрянь!

— Еще раз что-то скажешь подобное, — он вытянул вперед руку и сомкнул пальцы вокруг ее горла. — придушу. Пошла домой.

— Идем… — Элизабет расстроенно сжала Лилиат за локоть. — Мы тут никому не нужны…

И они втроем направились к выходу из пирамиды, оставив нас втроем наедине.

Раньше я бы испытывала жуткий страх, стоя напротив своих врагов. Но Арктур внушил мне не испытывать этого чувства, и потому я была спокойна.

— Кажется, это ее кости. — я рукой указала на далекий торчащий белый кусок локтя.

Я хотела подбежать к нему, но внезапно пирамиду словно затрясло cнаружи, и зал изнутри накрыла мощная ударная волна. Ее свирепая сила отбросила меня и врезала в стену. Страшная боль прожгла спину. Я прокашлялась и увидела, что зал залился ярчайшим сиянием, и сквозь него что-либо разглядеть было невыносимо.

Но темные высокие двухметровые фигуры Гардоса и Арктура я смогла увидеть. Они стояли на месте, лишь глаза прикрыли руками. Сползая со стены, я сначала подумала, что причина странности — их рук дело.

Но потом я увидела его. Лицо своего кошмара. Ричард.

Он пришел сюда… за мной…

Все тот же крылатый, здоровенный и будоражащий опасный страх забурлить в жилах, отчим спустился с потолка на землю. В своих руках он держал кого-то. Я напрягла зрение, пытаясь хоть что-то рассмотреть через это яркое сияние.

К счастью, свет быстро рассеялся. И мой взгляд тут же застыл на человеке, лежащем без сознания в руках Ричарда.

Это моя мама.

— Мама! — пронзительно крикнула я и рванула к ней.

Но Арктур меня тут же остановил, вытянув в сторону руку, и я врезалась в нее.

Темные повелители казались озадаченными и не сводили своего недоброжелательного взгляда с Ричарда. Из тела отчима струилось ярко-золотое свечение. Он тоже казался каким-то сверхъестественным созданием, сотканным из темной адской энергии.

— Ион? — мрачно сдвинул брови Гардос.

— Гардос. Арктур. Как я рад всех вас видеть. — любезно проговорил Ричард, и его улыбка становилась все шире и шире. — И моя дорогая падчерица. Беатрис. Как ты изменилась с нашей последней встречи.

Я злобно оскалилась, смотря на него.

— Прошло лишь четыре дня, а ты уже… — он задумчиво втянул воздух. — наделена высшей силой. Похвально.

— Что с моей мамой? — дрожащим голосом спросила я. Мне было больно видеть ее без сознания в руках этого опасного психопата. Она дремлет где-то далеко-далеко, оставаясь в этом мире совершенно беззащитной… И неизвестно, при каких ужасающих обстоятельствах отчим отключил ее… и принес ли он ей боль.

Я была готова живьем сгореть от обуявшего мою внутреннюю плоть взрыва злых и ненавистных чувств к этому мерзавцу.

— Что ты здесь делаешь, Ион? — недовольно спросил Гардос.

Почему Гардос называет моего отчима Ионом?

— А вот… делами своими занимаюсь. — таинственно проговорил Ричард. — Но вы меня сейчас не интересуете. Где часы, Беатрис? — злобный надменный тон был брошен в мою сторону.

Гардос был недоволен таким ответом и, вытянув вперед руку, хотел нанести свой сокрушимый удар по отчиму, и на него полетели вспышки молний. Но Ричард вовремя взмахнул рукой, и перед ним выскочил громадный прозрачный щит в виде огромного знакомого знака. Знака Легендам, блокирующего высшую силу.

И сокрушимый удар отскочил от щита и направился к Гардосу. Мужчина успел отскочить и поглотил вспышки молний в свою руку.

— Я не собираюсь с вами сражаться сейчас. — холодно процедил Ричард. — Меня интересуют часы.

— Вот они. — Арктур вытянул вперед руку, и свет застыл на золотистом отполированном циферблате.

Я ошеломленно округлила глаза. Они все это время были у него?! Он же говорил, что часы уничтожила Элизабет! Но поймав на себе мой потрясенный взгляд, Арктур быстро добавил мысленно:

«Это подделка».

«Ему это не понравиться…» — от сильного страха я хмуро прикусила губу.

— Ну-ка, передай их моей падчерице, и пусть она примерит их. — в голосе Ричарда звучал скепсис.

Арктур бесстрастно протянул мне часы. Мое тело начало трястись. Вдруг Ричард поймет, что эти часы ненастоящие? Что он тогда сделает?

Я дрожащими руками взяла часы и надела их на свое запястье. Они казались моими родными, папиными, теми, кто способен перенести в другой мир… Фальшивости в них совершенно не ощущалось…

— Хм… — Ричард поставил мою маму ногами на землю. — Очнись. — он надавил пальцами ей на лоб.

Женщина распахнула глаза и в недоумении огляделась. В ее взгляде было заметно, как она растеряна и испугана. И когда мы встретились глазами, она воскликнула:

— Беатрис, это ловушка!!!

— Я говорил тебе, что, если вякнешь что-нибудь, я убью тебя. — Ричард прижал к ее губам ладонь и грубо притянул к себе.

— Не трогай ее! — отчаянно крикнула я, расстегивая часы со своего запястья.

— Отдай их мне, девчонка. — держа в руках дрожащую маму, прошипел Ричард. Его глаза налились желтизной.

Я хотела кинуть эту подделку ему, но Арктур внезапно сжал меня за локоть и сказал:

— Подожди! Сначала женщину отпусти.

— Сначала часы! Об этом был уговор! — шипел Ричард.

Я тут же кинула их отчиму, искренне надеясь, что он поведется и отпустит мою мать. Но горло крепко сжимал страх. А ещё я едва сдерживала себя не хмуриться от непонимания. Зачем Арктур с Элизабет уничтожили эти часы? Зачем отдают ему подделку? Что такого они скрывают?..

От сильного волнения мое тело колола дрожь. Я страшилась реакции Ричарда, я боялась, что он все поймет и сделает ужасное…

Хорошо, что его метка исчезла с моего запястья из-за высшей силы, и теперь я не буду во власти его и его тайного повелителя.

Ричард задумчиво оглядел часы, словно думал, брать их или нет. Его взгляд был пристальным, холодным, жестоким, глаза сияли острым, подобно стрелам, огнем, и я уже на расстоянии ощущала, каким жаром они горели.

Продолжая рассматривать часы, Ричард задумчиво заговорил. И эти слова были обращены Гардосу и Арктуру.

— Да… после нашей последней битвы я был на грани смерти, но я смог набраться сил и вновь стал могуществен. Я создал свою армию…

— А твой повелитель? — в тумане вспомнила я. — Кто он?

Боковым зрением заметила, как хмуро сдвинулись брови у невозмутимого Гардоса.

— Беатрис, он!.. — сквозь ладонь Ричарда начала кричать мама, но отчим наклонился и быстро зашептал.

— Ты сейчас станешь немой.

Мама продолжила кричать, но голоса уже не было… Она вопила в немом вопле, пытаясь меня о чем-то предупредить, о чем-то очень опасном. Я попыталась устремить свой разум в ее голову, чтобы услышать эти предостерегающие мысли, и сознание будто врезалось в твердый крепкий барьер… Ее разум защищен и закрыт… Ричард закрыл ее ум от меня… чтобы я этого не услышала…

— Зачем ты это делаешь?! — завопила я. — Кто твой повелитель?!

Ричард усмехнулся:

— Нет никакого повелителя, и никогда его не было. Я им сам стал, Беатрис. Я не собирался тебе, девчонка, раскрывать свою истинную натуру. Но после последней битвы я был слаб, был на грани смерти, и кое кто мне помог…

Его глаза ярко блеснули, когда он посмотрел на меня:

— Не ищи своего отца, Беатрис.

— Что?.. — я удивлённо проморгала.

Он тихо рассмеялся:

— Он мне помог, и я помог ему взамен. Но он сбежал. Поэтому забудь об его существовании.

Я не ожидала услышать подобного, и от услышанного все тело изнутри резко накрылось холодом. Мой родной папа был знаком с ним? И он помог ему набраться сил после последней битвы с Арктуром и Гардосом?

— Кто ты, черт побери, такой? — злобно прошипела я.

Мама пыталась стукнуть его, но он крепче стиснул ее руку. А его взгляд, пару секунд назад казавшийся насмешливым, ехидным и расслабленным, резко сменился гневом.

— Я не собираюсь тебе все рассказывать, девчонка. Лучше мне объясни, где настоящие часы?

Его строгий голос рассек воздух, как удар хлыста. Я не смогла подавить мурашки, пробежавшие по телу. Весь рот стянуло в дикой жажде, и я пыталась сглотнуть, чтобы подавить подкатывающую к горлу панику… и не получилось. Даже не смогла выдавить из себя ни слова. Губы засохли, онемели, перестали мне подчиняться.

— Я бы прикончил тебя сейчас, маленькая мерзавка, за твой обман. — быстро и яростно прошипев эти слова, Ричард вытянул ко мне ладонь. — Но вижу, ты уже обзавелась мощной силой и двумя новыми телохранителями.

— Зачем они тебе? — тут же вмешался Арктур, загородив меня собой.

— Пожалуйста, не надо, отпусти ее, она не виновата… — из глаз мамы выступили блестящие слезы, она молила отчаянным дрожащим голосом, от которого мое сердце сжалось в маленький комочек. Мне было больно видеть ее в плену этого существа и слышать, как ее голос переходил на плач.

Но блестящий взгляд Ричарда застыл на Арктуре:

— Это ты их уничтожил? Ты понял, для чего они мне были нужны? И ты надеялся, что эта подделка меня сейчас убьет?

Он ядовито рассмеялся. Меня застряло от этого смеха. Неужели он сейчас сделает то, что хотел? Эта мысль обожгла меня холодом, вползая в сознание подобно змее. Тревожное ощущение пробежало по венам, ноги тряслись и с трудом стояли на земле.

— Беатрис, наша сделка закрыта. Ты не справилась.

И не прошла секунда, как он резко свернул маме шею.

— НЕ-Е-ЕТ!!! — сильно напрягая горло, закричала я.

Мама начала замертво падать к ногам Ричарда, но он успел подхватить ее за талию. Ее безжизненные глаза устремились наверх, и в них уже не сиял блеск. Они были мертвы… и она… мертва…

— Ты провалила свое задание, глупая девчонка. — сквозь зубы прошипел Ричард. — Ещё раз спрашиваю, где часы?

— Уничтожены. — холодно отчеканил Арктур. — Зачем они тебе?

— В них таится то, что невероятно нужно мне…

— Ты хочешь освободить их? — Гардос удивленно поднял брови.

— Конечно, хочу. — блаженно усмехнулся Ричард. — Ты, Гардос, не был никогда истинным правителем вселенной, ты обманщик и лжец. Этот мир принадлежит другим, а ты загнал их в тюрьму и начал править и творить беспредел… Но я верну их, и они уничтожат тебя навсегда.

Гардос напряженно сжал губы. А я сквозь туман это все слышала… мой ошеломленный взгляд застыл на ней… Напряженные нервы были натянуты до максимального пика, и я чувствовала, как меня изнутри накрыла свинцовая тяжесть, готовая прижать всем телом к земле.

Я смотрела только на нее и не верила, что мой самый главный страх свершился. До сознания это не доходило, мысль застревала где-то далеко, казалось, что оно не случилось, я просто вижу страшный сон и скоро открою глаза и увижу за окном рассвет осени в Санвилсенте, по всей комнате будет вопить будильник, призывающий меня вставать и идти собираться в школу, а мой самый близкий человек будет на кухне жарить бекон.

И в таком туманном состоянии я продолжала находиться, смотря на ее мертвое тело.

«Мы сейчас вместе проснёмся, мама, и будем жить так, как жили раньше» — подумала я и отчего то ощутила щипание в глазах. Прохладные слезы начали растекаться по щекам.

— Ах, какая великолепная мечта. Но она горько умрет внутри тебя. — лукаво улыбнулся Гардос.

И он напал на него. Ричард успех вовремя взмыть наверх и вытянул руку в сторону торчащей кости Анестониан.

И внезапно кость резко поднялась в воздух и со стремительной скоростью понеслась к Ричарду. Он ловко поймал ее и прошипел:

— До скорой встречи.

И под яркое сияние он исчез вместе с останками сестры, которую так сильно я хотела возродить…

И сейчас мой взгляд застыл на том месте, где лежала моя мама… На песке остался след ее тела… мертвого тела…

Кошмар не был сном. Все вокруг явь. Эта мысль подобно острому клинку вонзилась в мой мозг, и по всему телу начала пульсировать душная ослепительная боль.

Я рухнула коленями на пол, и тело задрожало от ужасного осознания. Мы не смогли её спасти, не смогли… я осталась полной сиротой в этом мире… потеряла бабушку, маму… а где отец, я без понятия.

Из глаз полились слезы. Я горько заплакала, прижав к лицу ладони. Мне было ужасно жаль ее… мне было паршиво от того, что я не спасла ее… То, чего я так боялась, наступило…

Слезы застелили глаза, воздух нагрелся и казался душным.

Арктур присел напротив меня. Я не хотела смотреть на него. Он не смог спасти ее, хотя обещал…

Внезапно его ладони обняли мое лицо, и эти яркие глаза внимательно взглянули на меня.

— Успокойся. Перестань плакать. — его голос гипнотически действовал на сознание.

И тут я осознала, что не хочу больше плакать.

— Вот так. Он убил твою мать и удрал от нас. Но ты ему отомстишь. Кивни.

Я кивнула. Он продолжил:

— Твой отчим Ричард — древний сэйланс по имени Ион, древний враг Гардоса, чье сознание переместилось в тело человека. Сэйлансы — это первая разумная цивилизация, которая проживала в нашем мире. Мы с Гардосом тоже были сэйлансами. И твой отчим — тоже. С помощью твоих часов он хотел кое-что сделать. Он искал их и угодил в твою семью специально, чтобы найти доступ к часам. Так как они достались тебе, подключить их могла только ты. Он не мог. Они заработали и стали ему нужны.

— Мерзавец… — вырвалось у меня. — Он не любил мою маму, он использовал нас…

Арктур кивнул:

— Поэтому мы его уничтожим. Ты его уничтожишь. Ты поможешь нам его одолеть.

Я кивнула. Да, я хочу его прикончить.

— Вот и молодец. Но он скрылся, и мы теперь не знаем, где он. А часы мы уничтожили, так как они представляли угрозу, и поэтому я не отдал их тебе. Дал ему подделку, добавив туда взрывной эффект, думая, что она уничтожит его мгновенно, но я не подозревал, что твой отчим набрался новых сил благодаря твоему отцу. Твой отец, каким-то необъяснимым образом, нашел вход в другое измерение и сделал в своих часах портал. И каким-то необъяснимым образом он сбежал от Иона, отдал их тебе и скрылся, сымитировав свою смерть. Но сейчас нас интересует Федерация. Уничтожив Эрнаста, мы захватим ее. И одолеем Иона.

— Я помогу вам уничтожить Федерацию. — словно в тумане, произнесла я.

Я увидела, как Гардос улыбнулся:

— Славно. А то разнылась. Слезы не помогут. Тебе нужна месть.

Арктур взял меня за руку и помог подняться:

— Сейчас ты будешь чувствовать себя лучше.

И я действительно начала ощущать себя спокойно.

— Почему Ричард назвал тебя лжецом и обманщиком? — спросила я у Гардоса. — Что между вами случилось?

— Девчонка, не лезь не в свое дело. — холодно бросил он.

— Нет, она теперь одна из нас и должна все знать. — мягко сказал Арктур. — Все тайны перед ней уже надо открыть. Беатрис, — он нежно посмотрел на меня. — послушай. Гардос случайно создал твою родную вселенную благодаря высшей силе шести космических элементов. Те самые элементы когда-то создали мою родную вселенную.

— Я знаю про то, что одна вселенная находится внутри другой…

— Да. Гардос случайно создал и потерял сознание от мощного выброса энергии. Когда он очнулся, вокруг него был другой мир, и им правили Стражи Хаоса.

— И мне это не понравилось… — фыркнул Гардос. — Ибо создателем был я. Я не смог их уничтожить. Но я смог их запереть. Потом Эрнаст поступил со мной точно также.

— А Ион — наш давний враг, и он хочет от нас избавиться… Он начал обучать одну расу связываться со Стражами Хаоса, чтобы те поймали с ними связь и помогли их освободить.

— Энтариаты. — поняла я. — Потому ты их уничтожил…

Гардос молча кивнул:

— Да. Я разозлил Иона тем, что устроил геноцид. Я начал править, создавать свою империю, и прибыла сюда чертова Федерация Вселенной…

— И Ион не хочет быть с Федерацией, потому что он ее тоже ненавидит.

— И когда я захвачу Федерацию, то тогда приобрету большую власть. И ты, Триса, должна помочь мне избавиться от Федерации, от их сообщников, и от паршивца Иона… — ненавистно шипел Гардос.

— Знаешь, Беатрис, кем была твоя сестра? — Арктур озадаченно посмотрел на меня. — Анестониан была Верховной Жрицей. Она была очень близка к Иону и жаждала нашей смерти. Потому она тоже твой враг…

Я кивнула.

— Сейчас ты попадешь в камеру к своему третьему двойнику и попробуешь связаться с Сарантой. — продолжил говорить Арктур. — Ты скажешь, где находишься и попросить о помощи. Она спасет тебя и приведет к Эрнасту.

— А этих двух пленников ты использовать не собираешься? — внезапно вырвалось у Гардоса.

— Каких двух пленников? — быстро спросила я.

Арктур злобно закатил глаза.

— Нефрит и Галактион. — недовольно ответил он.

Нефрит в плену… стоило услышать это имя, мое сердце растопилось. Мне так хотелось его увидеть. Я знала, что он ко мне безразличен, но мне просто хотелось заглянуть ему в глаза и сказать, что я рада оказаться рядом с ним…

— Нефрит и Галактион полетят со мной. — тут же отрезала я.

Гардос поднял брови:

— Ты тут торговаться вздумала?

— Нет, Беатрис, они нужны мне и Элизабет. — спокойно сказал Арктур.

— Нет, они нужны мне. — злобно отрезала я. — Ты обещал спасти мою маму, но ты не спас! Ты обещал возродить Анестониан, но ее кости украли!

Он начал подходить ко мне ближе, чтобы унять внутри злость, но я резко отскочила назад и вытянула вперёд руки. Мои ладони вспыхнули жаром от ярости.

— Ты не сдержал свое слово!

— Они нужны нам. — спокойно сказал Арктур.

— Я полечу с ними. — продолжила настойчиво говорить. — Мы вчетвером прибудем в Федерацию. Они помогут мне попасть к Президенту. И тогда я его схвачу за шкирку и приведу к вам.

— Мы сами прилетим к нему. — с ухмылкой добавил Гардос.

— Неважно! Они должны быть со мной! Уверена, Сара будет тоже их искать! — решительно воскликнула я.

Арктур недовольно закатил глаза и резко оказался возле меня. Я хотела отскочить от него, но неожиданно сжал меня за горло и близко приблизился к моему лицу.

— Я отпущу их с тобой при одном маленьком условии…

— Каком? — я вцепилась ему в руку в желании оторвать его пальцы со своей шеи.

— Ты потом отдашь их мне и Элизабет. Без всякого сожаления. — медленно повторил он.

Опять его голос на меня начал действовать… я только оторвалась от этих гипнотических оков, проявила старый характер и снова превратилась в жалкую безвольную куклу…

— Обещаешь? — настойчиво спросил Арктур. В его ярко-голубых глазах вспыхнули искры.

— Обещаю… — сквозь туман повторила я.

— Хорошо. — отпустив пальцы с моего горла, он кивнул. — Я пошел тебе навстречу из-за ситуации с Ионом. Ты побудешь с ними некоторое время. Не шибко привязывайся. Особенно к Нефриту.

Я печально кивнула… опять это сделала не по своей воли…

— Нефрит тоже твой враг, Беатрис. Как и Галактион. Как и Саранта. Как и остальные твои жалкие дружки. Потому что они против нас.

Я вновь кивнула.

— Итак, Триса. — Гардос подошёл ко мне ближе и заговорил. — Ты сейчас окажешься в клетке со своей новой подружкой. Там по соседству окажутся Нефрит и Галактион. Ты связываешься с Сарой и просишь ее помочь вам. Вы сбегаете. Для вида вам помешают, но это для вида, чтобы не вызвать подозрений, а так сбежите вы спокойно. Попадаете к Саре. Потом в Федерацию. Там ищешь Эрнаста. И на протяжении всего этого путешествия ты будешь по телепатическому контакту обо всем докладывать. Я буду занят, меня ждут другие миры, но Арктур с удовольствием тебя выслушает. Ты заманишь Эрнаста в ловушку и позовешь нас двоих. Мы прилетим. Устроим нашему старому другу веселую вечеринку. Поняла?

Я вновь начала ощущать свою волю и хотела покачать головой, но Арктур резко добавил, словно почувствовал мое желание противиться.

— Поняла, Беатрис?

Я мрачно кивнула:

— Поняла.

— Прекрасно. — белые зубы ярко сверкнули в довольной улыбке на темном лице Гардоса. — Отключайся, ты теперь будешь играть свою новую роль. И не подведи нас, Триса. Иначе тебя будет ждать очень страшная смерть… — эти слова он произнес жестко, холодно, сурово, заставив сердце в груди подпрыгнуть.

Я спокойно кивнула и начала смотреть, как прохладные пальцы Арктура прижались к моему лбу. И все мое сознание вновь погрузилось во тьму…

— Беатрис, Беатрис, Беатрис… — чей-то приглушенный испуганный голос без устали повторял мое имя.

— Анестониан, это ты? — сквозь сон шепнула я.

— Красивое имя, — голос издал смешок. — но нет, я Нерити.

Я резко распахнула глаза. Надо мной была наклонена Нерити. Бледная, уставшая, вокруг ее глаз темнел ореолом синяк. Но ее губы слабо улыбнулась, когда наши глаза встретились. Она с легким удивлением рассматривала мои волосы.

— Когда твоя шевелюра успела так сильно посветлеть? Я бы даже сказала… пожелтеть…

— Где я? — вместо ответа на ее вопрос я резко спросила.

Я знала, где нахожусь… но вопрос сам сорвался из уст, без моего контроля.

— В темнице, как видишь. — прислонившись спиной к темной стене, покрытой блестящими камнями, глухо отозвалась Нерити. — Сначала здесь сидела я, не понимая, почему. Теперь ко мне попала ты.

Я нервно огляделась. Здесь не было ни окон, ни коек, совершенно ничего… Эта пустота, царившая вокруг небольшого замкнутого пространства, крепким свинцом давила на плечи, на голову, на всю нервную систему, заставляя испытывать жгучую дрожь от волнения. Но в глубине души я ощупала спокойствие. Я оказалась в новом месте. Арктур усыпил меня и принес сюда…

"Отключайся, ты теперь будешь играть свою новую роль. И не подведи нас, Триса" — пронесся в сознании ледяной бездушный голос Гардоса, и от его низких зловещих нот по телу пробежали мурашки.

«Господи, я не хочу это делать…» — мрачно проговорила я, поднявшись на ноги.

— Так, Нерити, ты помнишь, как я здесь оказалась?

— Тебя сюда уродливые монстры занесли под наблюдением белоснежного демона. — печально сказала Нерити.

Я тяжело вздохнула.

— Ты не смогла спасти свою сестру, да?.. Раз находишься здесь? — нерешительно спросила Нерити.

От ее вопроса внутри словно ярко вспыхнула на ране острая боль, и я не выдержала этой муки и навзрыд расплакалась.

Моя мама мертва! Мертва!

"Поэтому мы его уничтожим. Ты его уничтожишь. Ты поможешь нам его одолеть" — будоража кровь, вылился из воспоминаний прохладный голос Арктура.

Мои руки крепко сжались в кулак. Я хочу убить Ричарда, этого мерзкого самозванца… и я прикончу его… и этот жар, бурлящий в моих кулаках, однажды беспощадно обрушится на него страшной испепеляющей силой и прикончит Иона навсегда.

— Беатрис? — Нерити поднялась и испуганно посмотрела на меня. — Прости, Беатрис, я не хотела…

Она заключила меня в объятия. Я прижалась лицом к ее острому худому плечу.

— Жаль, жаль, что ты не смогла… — поглаживая мои волосы, говорила Нерити. — Мы тогда вместе убьем этого демона, раз он тебе помешал… Только не плачь, Беатрис. Слезами горю не поможешь…

Что-то внутри меня болезненно сжалось, когда я услышала "убьем белоснежного демона". Что-то внутри меня противилось этому и со скрипом мучительно простонало. Я осознала, что не желаю Арктуру смерти, хоть и безумно горела когда-то этим желанием. Теперь моей мишенью были только двое. Ричард, точнее Ион, и Президент Федерации Эрнаст. Избавившись от них, я помогу этой войне окончиться, и чувство место оставит в покое мою истерзанную душу… Я буду спокойна за свою маму, ведь я накажу ее убийцу… накажу жестоко, строго, хладнокровно, выпустив из сердца всю свою темную сущность, бьющуюся сейчас в агонии от чувства несправедливости.

Гардос и Арктур будут править этим миром благодаря мне.

Когда-то я ненавидела их… а теперь и думать о таком не получалось. Стоило лишь почувствовать к ним отблеск злости, то сразу же с окатившими мурашками перед глазами появлялось воспоминание.

"Теперь ты одна из нас, и тебе это должно очень нравиться". — от восторженного триумфа Арктур улыбнулся, смотря на меня.

Да, мне это нравится. Я довольно улыбнулась этому приятному воспоминанию. И мысли о внушении, о подчинении, о потере своей личности, о некоем рабстве не терзали мой ум. И сопротивляться не хотелось.

Я начала гладить Нерити по спине и даже не заметила, как мои губы широко улыбнулись. Слезы перестали течь. Зачем, если они мне не помогут? Мне поможет только месть.

— Беатрис!

Знакомый голос… неужели?

— Галактион? — едва выдавила я, подняв голову.

За темной решеткой соседней камеры выглянула морда огромного кота. Мое сердце растопилось от восторга, когда наши глаза встретились. А следом за ним вышел…

Тот, кто заставил мое сердце учащенно забиться. Нефрит.

— Ох, привет, Беатрис. — в голосе Нефрита звенела радость.

Нерити хмуро смотрела на них, а я ближе подошла к их камере и присела. Пальцы Нефрита сжимали решетку, и мне так хотелось к ним притронуться… но я подавила это желание, и сама сжала ледяные прутья.

— Как вы тут оказались? — спросила я.

"Играй в двойную шпионку…". Я знала, как они оказались, но этот вопрос все равно решил сорваться с языка. Видимо, моя игра началась.

Но в глубине души было горько и обидно, что я начну обманывать тех, кого искренне любила…

— Нас надурили. — мрачно проговорил Галактион. — хотели забрать свою сделку, а в итоге стали пленниками Джандана.

— Фу, Джандан. Этот гад и нас схватил. — злобно прошипела я.

— Мы видели, как ты танцевала с Харитоном… — резко начал Галактион. Его злобный тон сменился на тихий восторг. — это было…

— Волшебно. — сорвались эти слова из губ Нефрита.

И тут я почувствовала, как его теплые руки накрыли мои. Сердце словно совершило кульбит. Я проглотила огромный ком и слабо улыбнулась. Что он делает? Почему он прикоснулся ко мне? Настолько сильно мой танец ему понравился?

В моем сердце словно сорвались все острые шипы, которые врезали в него мысли, что я безразлична этому парню. Но он таким нежным неравнодушным тоном это сказал, что даже тяжкие думы о безразличии улетучились из сознания. Неужели я ему понравилась на шоу?

Но тут вся радость пропала от нового воспоминания.

"Не шибко привязывайся. Особенно к Нефриту. Нефрит тоже твой враг, Беатрис. Как и Галактион. Как и Саранта. Как и остальные твои жалкие дружки. Потому что они против нас".

Впереди меня сидели не друзья, а враги…

Я хотела покачать головой. Нет, они мои друзья, я люблю каждого из них и не предам их, ведь я искренне ими дорожу… сама мысль об этом меня печалит.

"Нет, ты теперь другая. Та Беатрис мертва. Ты стала одной из них… и твои друзья теперь тебе враги…" — внезапно холодно прозвучал внутренний голос, и он рассеял в моем сознании сопротивление и вновь сделал его ясным.

Они мои враги… и я должна притворяться, что до сих пор дружу с ними…

— Беатрис, ты в порядке? — взволнованный голос Галактиона вернул меня в реальность.

Я слабо кивнула. Я должна казаться прежней… Такова моя новая роль.

— А вы как здесь оказались? — задал вопрос Нефрит.

Я глубоко втянула воздух, пытаясь наполнить им дрожащую грудь. Началась моя игра.

— Арктур нас схватил. После того, когда Триллани меня подставила, мы сбежали и побежали на Тенион с целью возродить мою неполнородную сестру Анестониан и спасти маму от Ричарда… я думала, Арктур поможет мне… он же обещал, когда помог мне сбежать из Анталиона…

Нефрит злобно сдвинул брови, услышав это.

— Нельзя ему никогда верить, Беатрис. — недовольно проговорил он.

Мне стало дурно от услышанного. Осколок его души внутри моей плоти злобно завибрировал. Я теперь с ним, а ты мой враг, и я тебя не слушаю…

— Погоди, Беатрис… — резко заговорил Галактион. — тебя кто возродил? Кто вернул тебя к жизни?

Я мрачно опустила глаза и произнесла лишь одно имя, от которого друзья громко ахнули.

— Не может быть!.. — Галактион нервно сжал свою шерсть возле ушей.

Нефрит прикрыл рот ладонью и на мгновение застыл. Я услышала, как он начал неровно дышать.

— Э-это… как?.. — лишь этот вопрос вылился из его губ дрожащим голосом.

— Ну… — я начала нервно мямлить и быстро думать, что сказать, чтобы моя ложь звучала убедительно. — нужно ему было кое-что от меня… мой дар. Он хотел меня дальше из-за этого использовать, а я поставила ему условие, чтобы он помог спасти мою маму и вернуть мою сестру к жизни. Но он… не сделал…

Друзья в полном оцепенении молчали. Я тяжело вздохнула и продолжила:

— Я думала, он поможет мне, спасти мою маму и Анестониан… но он…

Я не смогла договорить. Скатившиеся по щекам слезы все сказали парням вместо меня. Воспоминание о маме вновь начало обжигать сердце.

— Черт. — злобно буркнул Галактион.

Нефрит смотрел на меня опечаленными глазами. Я громко шмыгнула носом и ощутила, как его палец осторожно смахнул слезинку с моей щеки.

— Прими мои соболезнования, Беатрис. — подавленно произнес Нефрит.

Я судорожно вздохнула и обняла рукой его запястье. Не выдержала резкого порыва. Мне на секунду стало все равно на роль. Мне просто хотелось к нему прикоснуться. Меня терзали смешанные чувства, и я ощущала себя из-за этого подавленно и совершенно растерянно.

Мы молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

Тишину нарушил суровый голос Нерити:

— Вы так и дальше будете тут тухнуть?

— Идея непривлекательная. А ты что-нибудь придумала насчет побега? — спросил Галактион.

Нерити глубоко вздохнула:

— Вроде вы тут продвинутые, с других миров, а соображаете туго. Надо как-то сломать замок и выйти из камеры.

— Ты, конечно, молодец, но, а дальше нам что делать? Куда бежать? — с сомнением проговорил Галактион.

Нерити в ответ пожала плечами.

— Нужно связаться с Сарой. Пусть отправят нам помощь. — проговорил Нефрит.

"Ты сейчас окажешься в клетке со своей новой подружкой. Там по соседству окажутся Нефрит и Галактион. Ты связываешься с Сарой и просишь ее помочь вам. Вы сбегаете"

Нет, мне было плохо думать о подобном предательстве, особенно когда я ощущала прикосновение Нефрита к своей руке. Свирепая ненависть к самой себе обжигала изнутри тело.

"Ты будешь нашей двойной шпионкой, Беатрис"

Этот голос вновь повлиял на меня. Он действовал и околдовывал даже на расстоянии, даже в далёких уголках памяти. На секунду мне захотелось пронзительно закричать, чтобы избавить саму себя от этого проклятия… но вскоре мое сознание вновь стало одержимо этой игрой.

Я должна привести их к Президенту… я должна отомстить за свою маму…

— Я могу с ней связаться… — проговорила я. — хотя слишком еще плохо освоила телепатический контакт… — продолжала я казаться собой.

— Я тогда свяжусь с ней. — быстро ответил Нефрит.

Я удивлённо подняла брови. Пусть тогда он попробует… а то я боюсь, что Сара сможет почувствовать во мне пробуждение чего-то темного и все испортит.

— Телепатический контакт? Это что? — не поняла Нерити.

— Когда ты связываешься с кем-то мысленно, через огромное расстояние. — ответил Галактион.

— И я могу этому обучиться? — глаза Нерити радостно блеснули.

— Если не будешь такой занозой. — издал смешок лирианец.

Девушка пригрозила ему кулаком, а я издала смешок. И вновь странная боль пронзила мое тело.

Я их предаю…

И даже сказать вслух об этом не могу. Слова растворяются в горле.

Нефрит прислонился спиной к стене и устремил задумчивый взгляд на потолок. Я молча наблюдала за ним. Он пытался связаться с Сарой. Хоть бы она нас услышала…

А ещё мне так нравилось смотреть на Нефрита. Маска немного сползла с его лица. Я помню, он красив, но пережил какое-то потрясение, из-за чего на его щеках остались шрамы. Но они его совсем не уродовали.

Это моя душа уродлива, ведь в ней застрял осколок души Арктура.

"Нефрит тоже твой враг" — напомнила память.

Я проморгала, и очарование на моем сердце болезненно спало. Он не мой друг…

— А что с твоими волосами, Беатрис? — отвлек меня от моих мыслей Галактион.

Оторвав взгляд от Нефрита, я мрачно проговорила:

— А вот не знаю. На пирамиде Арктур отключил меня еще рыжей. Проснулась я уже… это даже не блонд. — я притронулась к своей пряди волос и подняла на тусклый свет. Яркое-золотистое сияние ослепительно блеснуло. Внутри моих волос словно жил застывший солнечный луч. — Я как…

— Ты как одуванчик. — робко улыбнулся Галактион.

— Ну хоть нас путать не будут. — прыснула Нерити. После этих слов Галактион внимательно рассмотрел ее и удивленно округлил глаза, поняв, что мы двойняшки.

Мой взгляд оторвался от волос и пробежал по руке. Кожа словно стала крепче, напоминала белый фарфор. Я подняла руку к свету и увидела вспыхнувшие, словно точки звезд, блестки… Мои руки блестели.

А укус, оставленный Ричардом, стал таким бледным, таким едва заметным, словно прошло больше десяти лет, и громадный жуткий красный превратился в тонкий розовый шрам.

— Нерити, у меня глаза карие? — испуганно спросила я и глянула на девушку.

Нерити ближе ко мне придвинулась и оглядела.

— Голубые. — у меня застыло сердце. — А зрачок… словно у тебя внутри помутнение какое-то… — едва она сдержала крик. — Я не знаю, как это описать. Твои глаза словно нечеловеческие. Словно…

— Не пугай ее. Покажи мне. — резко вмешался Галактион.

Нефрит, тем временем, прижал к вискам пальцы и напряженно качал головой.

Я глянула Галактиону в глаза, и он внимательно рассмотрел мое лицо.

— Боже, Беатрис, ты словно спустилась с небес. Ты похожа на ангела.

— Почему я настолько сильно изменилась?.. — мрачно спросила я, схватившись за волосы. За слабо волнистые волосы. Не кудрявые и непослушные, как прежде… а именно почти ровные и гладкие…

— Думаю, Сара сможет тебе объяснить. Я, увы, не знаю.

— Так, ребят, я связался с Сарой. — тут же вмешался Нефрит, прервав наш напряженный разговор. — Она сказала, что уже отправила солдат за тобой, Беатрис, когда увидела тебя по новостям. Но сейчас пошлет солдатам сигнал, что ты уже не на Кохабгде, а на Анталионе…

— Ого… — удивленно вырвалось у меня. — Спасибо…

Она меня искала. Все это время, пока я путешествовала в поисках портала на Тенион, пока напряженно думала, как избежать худших последствий с Ричардом, Сара, подруга моего детства, отчаянно меня искала. На глазах едва выступили капли слез благодарности. Мне хотелось крепко обнять ее и сказать, что она пример настоящей верной подруги. Несмотря даже на то, что мы не виделись вживую, она не теряла надежды найти меня…

Но слезы на глазах так и не выступили. Громом прозвенел в сознании эти слова.

"Нефрит тоже твой враг, Беатрис. Как и Галактион. Как и Саранта. Как и остальные твои жалкие дружки. Потому что они против нас"

Что-то противилось внутри меня отступать от Арктура… И этот голос без устали продолжал повторять это, стоило мне только с теплотой на сердце подумать о друзьях.

— А мы пока ждем. — продолжил говорить Нефрит. — Сара сообщит мне, когда солдаты прибудут на Анталион.

— Куда нас увезут? — непонимающе спросила Нерити.

— На Андор.

— Это что? — не поняла я.

Сердце обожгла злость. Какой ещё Андор?! Мы должны прибыть в Федерацию Вселенной! Только так я смогу порвать Ричарда по кускам!

— Столица Главной Галактики во Вселенной. Сара с остальными сейчас находится там, гостит у своей подруги. — сказал Нефрит.

— А как же Федерация Вселенной? — мой голос начал дрожать от злости. Ещё пару мгновений назад я почувствовала к Саре настоящую чистую доброту, то сейчас была готова убить ее за то, что она прилетела на какую-то непонятную столицу.

— Федерация ее не стала слушать, и Сара улетела, чтобы просить помощи у Главной Галактики.

Мои губы злобно сжались. Чертова Федерация Вселенной! Мою грудь опалила беспощадная ярость. На одну секунду я поняла, что на самом деле Арктур и Гардос испытывали к этой Федерации… и я начала ощущать то же самое.

И как мне теперь найти Президента?

— Кстати, есть вероятность, что Гардос скоро нападет на Главную Галактику. Знаете, по какой причине? — печально спросил Галактион.

— Хочет там властвовать? — фыркнула я.

— Он там родился. — лишь это произнес Галактион.

Я еще громче фыркнула. Ведь, получается, там и Ричард родился…

Но чтобы дать всем объяснение своей злобы, сказала в ответ это:

— А я в Санвилсенте родилась. Мне надо было его захватывать? Или всю Землю? Это же моя родная планета.

— Как и мне Клиасс? — усмехнулся Нефрит.

— Как и мне Кохабгде. — слабо улыбнулся Галактион.

— Как и мне Планшесс. — добавила Нерити. — Название моей родной деревни. А мир мы свой называли Миром Великого Кольца.

— Сейчас Гардос свое Кольцо сформирует… — злобно выплюнул Нефрит.

Я опустила взгляд на пол и проговорила:

— Ужасно, что война портит все. Калечит судьбы. Рушит города. Губит природу. Лишает жизни. И ради чего? Ради того, чтобы один чокнутый ублюдок господствовал? А чем он будет господствовать, если его война стирает все живое? Над самим собой? Тогда зачем ему эта война, если над самим собой он мог бы господствовать у себя дома?

— Для него дом — целая вселенная. — цокнул языком Галактион.

— А, ну это все меняет. — пожала в ответ плечами.

— А знаешь, почему сейчас захочет вернуть Галактику? Завеса между вселенными уничтожена. Ему ничто не мешает.

Внезапно над нами раздался оглушительный взрыв. Его высокие устрашающие ноты пронзительно ударили по ушам и по голове, отчего та разболелась, и я поморщилась. Нерити испуганно рухнула спиной на пол. Галактион подскочил от ужаса.

А Нефрит спокойно поднялся на ноги:

— Сара только что мне передала! Солдаты прибыли за нами.

За одним взрывом прозвучал второй, и от его удара посыпалась на пол пыль.

— Это они… — широко улыбнулся Галактион, подняв взгляд на дрожащий потолок.

— Подождите, девочки…

Нефрит подошёл к своему проходу из камеры и резко стукнул ногой по замку. Дверь дернулась, задрожала, но продолжила стоять. Галактион подоспел на подмогу, и от их двойного мощного удара дверь вылетела из петель и стукнулась о стену.

Они вышли на свободу и подошли к нашей решетке.

Новые взрывы продолжали оглушительно проноситься по местности. Нерити дрожала от испуга и ужаса, и я приобняла ее. Мои осторожные неловкие движения немного сняли с нее напряжение, но трястись она продолжила.

Взрывы смешались в безумную какофонию, стены тряслись, с потолка продолжала сыпаться пыль. Нерити вновь сжалась от ужаса в моих объятиях.

— Давай насчет три! — громко крикнул Галактион.

Они с Нефритом ударили по нашему замку. Два, три, четыре — эти удары слились с этими пронзительными грохотами.

И вскоре дверь к спасению перед нами раскрылась.

Мы с Нерити выбежали из решетки. Шум неподалеку усиливался. Коридор дрожал от мощных ударов сверху. Нефрит и Галактион пошли вперед, а мы с Нерити сзади. Я испуганно озиралась по сторонам, боясь, что меня сзади кто-то схватит.

"Вы сбегаете. Для вида вам помешают, но это для вида, чтобы не вызвать подозрений, а так сбежите вы спокойно". — напомнил мрачный голос Гардоса.

Вряд ли он ожидал нападения, но оно идет ему на руку. Ведь я сбегу и встречу изменницу, являющуюся его дочерью.

Дорога привела нас к лестнице. Мы начали осторожно подниматься, стараясь не издавать ни звука.

— Куда направляетесь?! — злобно прокричал кто-то сзади.

Этот крик пронзил меня громом. Обернувшись, я увидела внезапно возникшую Лилиат. Ее темные глаза грозно сверкнули. Волосы развеялись по сторонам и словно сияли изнутри злобным огнем. От девушки исходил такой жуткий горячий градус, словно она была готова изнутри взорваться от ярости, которая переполнила ее душу и исказила ее лицо.

Лицо, похожее на мое… до сих пор не верилось, что мы настолько похожи. И секрет этого сходства продолжал ужасать меня своей неразгаданной тайной.

— Бежим! — крикнул Галактион.

Мы помчались. Нефрит и Галактион были очень быстрыми и молниеносными. Я даже моргнуть не успела, как они исчезли.

Собралась сделать быстрый шаг, и внезапно рука Лилиат цепко вцепилась в мою. Двойник резким ударом толкнула меня к стене и плотно прижала к ней, не давая сделать ни шагу. От грубого удара затылок запульсировал ноющей болью, и перед глазами пробежали яркие искры. Я с трудом сдержала в горле вопль боли, с ужасом смотря в ее горящие сияющие глаза с узкими зрачками.

— Далеко собралась?

Я попыталась ее толкнуть, на что она злорадно оскалилась и впилась пальцами в мое горло.

— Я на самом деле желаю тебе смерти, Триса, — с издевкой прыснула она. — ибо никто не должен быть к моему отцу ближе, кроме меня, — ненавистно и тихо прошипела девушка и прижала к моей груди кулак и собралась им ударить меня прямо по сердцу.

Сзади к ней тихо подбежал Нефрит, я с трудом смогла его увидеть за копной волос Лилиат. Когда девушка умолкла и напрягла свою руку, Нефрит зарядил ей кулаком по затылку. Прибежавшая Нерити вцепилась ей в плечи и свирепо оттолкнула от меня. Лилиат злобно вскрикнула, и ее рука успела схватить меня за волосы. Голову вновь прожгла боль, и на этот раз она была острая и кипящая. Девушка, тяжело дыша, начала дергать меня за пряди, пытаясь встать на ноги. Стиснув зубы и глотая вспышки боли, я стукнула ее по затылку и случайно вырвала пару темно-рыжих волосков. Некоторые из них упали на мою желтую шевелюру.

Лилиат упала коленями на пол. Нефрит взял меня за руку, и мы побежали по лестнице. Я сжала Нерити за запястье, чтобы она не отставала. На их лицах застыло сильное отчаяние, и смотреть на него мне было больно. Они боялись не успеть, страшились опоздать, дрожали от мысли, что их схватят вновь.

А я знала, что бояться нечего.

Ведь Гардос намеренно даёт нам сбежать из-за меня… А Лилиат лишь исполняла свою роль…

Хотя она ужасно ревнивая, и не хочет, чтобы ее кто-то заменил.

Лестница привела нас к выходу. Возле двери стоял Галактион и несколько солдат в серебристых доспехах. Я хотела вскрикнуть, думая, что это солдаты из той планеты, где я устроила потасовку с конкурсом, но Галактион добродушно махнул лапой к двери, и солдаты расступились, открывая нам путь к спасению.

Мы выбежали из пирамиды. Нерити охнула, увидев над собой огромный багровый небосвод с порталом наверху. А за нами стояла громадная пирамида, и за нею расположилось несколько похожих. Моя родная планета была похожа на мир после ядерной войны: черная сожжённая земля, душный воздух, жуткое красное небо без каких-либо звёзд и облаков.

Мертвый страшный мир, вот каким стал Анталион… слезы на глазах выступили от воспоминаний, которые произошли совсем недавно, но казалось, это было в прошлой жизни…

А ведь это и так было в прошлой жизни.

Я мчусь на своем велосипеде по дороге, окруженной густым зелёным лесом. Мимо высоких деревьев пролетали птицы. По земле бегали животные и насекомые. В нашем маленьком городе кипела своя жизнь. Я каждый день ходила в школу в красной юбке, которую привез мне папа из Швейцарии, и даже не могла предположить, что он был агентом Федерации Вселенной. Да в то время я была лютым скептиком и реалистом. И никогда бы не подумала о том, что когда-нибудь я предам своих друзей лишь из-за дурацкого внушения, которому не могу сопротивляться.

"Теперь ты одна из нас" — голос Арктура унял внутри меня тоску по дому. Я спокойно выдохнула. Моя планета всегда принадлежала Гардосу и должна так выглядеть. И эти мысли стали казаться естественными и выталкивали человеческие чувства из чаши моей души.

Неподалеку стоял золотистый корабль, и солдаты вели нас к нему. Некоторые отстреливали монстров, бегущих к нам. Нерити испуганно вздрагивала от каждого нового сокрушительного взрыва.

— Это чей корабль? — вырвалось у меня.

Нерити посмотрела на летательный аппарат испуганно.

— Это Сара нам так помогла. — ответил шедший сзади Галактион. — Поспешите!

Сара, ты молодец, но жаль, что этот корабль не привезет нас в Федерацию Вселенной, куда я так отчаянно хотела угодить. Грустно было понимать, что моя месть не скоро осуществится, и Ричард где-то ещё бродит живой с останками моей неполнородной сестры и готовит атаку для своих бывших врагов… но он не сможет победить Гардоса и Арктура, ведь моя месть страшней и могущественней силы этих двоих вместе взятых.

Мы быстро забежали по широкому трапу. Перед тем, как зайти внутрь летательного аппарата, я бросила прощальный взгляд назад, на громадную пирамиду, где внутри Гардос и Арктур ожидали от меня дальнейших указаний.

"И не подведи нас, Триса. Иначе тебя будет ждать очень страшная смерть…"

Я горько вздохнула. Галактион подтолкнул меня сзади.

— Иди! Иди!

И когда я оказалась внутри, шлюз плотно сомкнулся, и меня повели вместе с остальными к пассажирскому отделу. И пока я шла, мысленно заявила себе это:

"Вот и началась моя двойная игра…"

Я с легким восторгом наблюдала, как скользили длинные лучи звезд за иллюминатором корабля, по которому нам сейчас пришлось бороздить простор вселенной. Странно, мне казалось, мы попадем на тот самый Андор через портал, но не через полет. Хотя эта поездка успокаивала мои нервно растянутые нервы. Несмотря на кардинальные изменения во внешности, внутри я до сих пор ощущала привычную для себя тяжелую тревогу.

Нерити рядом посапывала, свернувшись на кресле калачиком. Темные просторы за иллюминатором ее не привлекали, слишком сильно вымоталась она за последние часы. Нефрит и Галактион тоже вздремнули. Лишь одна я наблюдала за вспыхнувшими и мерцающими линиями звезд. Голову затопили красочные мысли, какие миры могут скрываться за ними. Столь же прекрасные или ужасные? Ужасны также, как моя родная планета Земля, которая из-за Гардоса превратилась в реальный ад?

«Три-и-иса» — раздался приглушенный мужской повелительный голос.

— Что? — с испугом вырвалось у меня.

Я изумлённо огляделась. Голос звучал не снаружи. Голос звучал в моей голове.

Стоило пролететь небольшое расстояние, то я сразу же почувствовала, что влияние Арктура перестало на меня действовать. Я вновь стала сама собой, вновь почувствовала страшную злость к этим двум мерзавцам и решила, что к черту их манипуляции. Я прикончу Ричарда, но не позволю этим двоим захватить Федерацию Вселенной.

Но сейчас, услышав их голос, мое тело вновь охватил приятный трепет, а вся злость к ним пропала.

"Теперь ты одна из нас, и тебе это должно нравиться" — напомнил внутренний голос.

«Три-и-и-иса» — сладко звал тихий баритон.

«Я здесь». — тут же мысленно откликнулась я.

Возле меня резко возникли призрачные фигуры Гардоса и Арктура.

«Кто меня звал?» — спросила я, удививших такому внезапному появлению.

— Я. — вслух сказал Гардос.

«Напугал».

Гардос фыркнул:

— Привыкай.

Арктур недовольно на него поглядывал.

— Куда держите курс? На Федерацию Вселенной? — спросил Арктур.

«На некий Андор» — сообщила я.

Гардос и Арктур удивленно переглянулись.

«Там находится Королевство каких-то Алимдерских, там Сара». — продолжила непонимающе я.

— Хм-м-м… королевство Аридверских одно из влиятельных государств. Они сотрудничают с Федерацией Вселенной после долгой войны с моим отцом. — начал рассказывать Гардос.

— И они внесли вклад, чтобы тебя запереть в тюрьму. — добавил Арктур.

— А почему моя дочь Сара там, а не у Эрнаста? — нахмурил брови Гардос.

«Как я поняла, Эрнаст отказался ей помогать, а это Королевство согласилось».

Гардос издал смешок:

— Эрнаст продолжает меня удивлять, жалкий трус… И Королевство удивило… неужели они решили повторить историю?

Я не знала, что сказать и лишь тупо смотрела на него, хлопая ресницами.

— Значит, так, Триса. — Гардос ко мне наклонился и внимательно заглянул в глаза. — План немного меняется. Твоя задача — приблизится к королю Аридверскому и войти ему в доверие. Сразу убивать его нельзя. Ты должна понять, какие у него планы на меня и собирается ли он участвовать вместе с Федерацией. Его планы передашь мне.

Я одобрительно кивнула. Хотелось стукнуть себя по лбу, в надежде резким ударом оборвать с себя это проклятие. Но не получалось… подобные мысли быстро ускользали из разума, превращая меня в послушную марионетку.

— Дождешься, когда к королю прилетит Президент Эрнаст. Королевство с Федерацией дружит, вдруг наш президент передумает и захочет объединиться? Помогать моей паршивой дочери — это одно, а объединиться с влиятельным Королевством — это второе, это более выгодное сотрудничество. Ели Эрнаст соизволит прилететь, ты загонишь этих двоих в тупик. Его и короля. Призовешь меня. А потом… — довольно улыбнувшись, он провел пальцем по моему горлу.

Я отдернулась, немного оскорбившись такому намеку.

«Нельзя так показывать!»

— Мне все равно. — раздраженно фыркнул он. — Намек ты поняла. Но не спеши. Покажи им, что ты их последняя надежда, покажи всему Королевству, что ты одна единственная во всей Вселенной знаешь, как остановить меня. Еще обманом поможешь нам забрать Королевство себе.

«Как?!» — громко ахнула я. Испуганно оглянулась. Мне показалось, что я это спросила вслух. Но друзья до сих пор мирно спали.

— Придумай. Способов тысяча. Но главное — дождись, когда прилетит Президент. И ещё, не я убью короля, а ты. Король серьезный соперник. Он не должен жить. А после его смерти я захвачу Андор и верну себе мою родную Главную Галактику. Эх, я не имел возможность к ней попасть из-за Завесы. Но благодаря тебе, Триса, я вернусь себе на родину. — он нежно погладил мою щеку. — Давай, постарайся. Я за тобой слежу. Каждый день ты будешь отчитываться перед нами.

Я громко сглотнула от столь пристального взгляда.

«А ты меня взамен наградишь?»

— Торговаться вздумала? — усмехнулся Гардос. — Посмотрим.

«Без "посмотрим"» — я недовольно скрестила руки.

— Ладно, — мрачно вздохнул Гардос и тоже скрестил руки. — награжу. Но не за красивые глазки ты получишь награду, а за огромный вклад, который принесешь лично мне и моему другу.

— Сделаешь это? — Арктур задумчиво поднял брови.

«Сделаю». — тупо повторила я, не смотря даже на него. Мне было плевать на него, мой взор был устремлён на одного Гардоса.

Гардос подошёл ближе ко мне и озарил широкой улыбкой:

— Давай, Триса, желаю тебе со всем справиться.

— Будет исполнено. — шепнула ему в ответ.

И стоило мне это сказать, как они сразу исчезли. А меня всю переполнил восторг. Я не знала, что именно заставило меня сейчас восхищенно улыбаться, но теперь поняла, что сам Гардос тоже на меня начал непонятно влиять.

Но в чем причина?

Арктур говорил мне когда-то, что Гардос возродил и его… значит в его душе была часть души Гардоса.

Меня полностью накрыл холод от собственных размышлений.

Теперь и в моей душе живёт частичка самого Гардоса…

И только сейчас она пробудилась и обдала всю мою плоть своим красным горячим сиянием. Я ощущала тьму, шедшую из нее, и она начала потихоньку заполнять меня…

Возможно, скоро я окончательно потеряю саму себя…

И эта мысль меня сейчас совсем не огорчала.

«Теперь ты одна из нас, и тебе это должно нравиться».

Этот влиятельный голос заставил меня широко улыбнуться.