Стракен

Глава 25

Из всех сил желая испариться, Хайбер еще сильнее вжалась в стену темного прохода. Ей некуда было бежать и негде спрятаться, она вообще ничего не могла сделать. Она оказалась в ловушке, и если кто-то или что-то, приближающееся к ней, не сменит вскоре направление, ее поймают. Она постаралась вспомнить, как далеко по коридору находится развилка, но не смогла этого сделать. Звуки продолжали приближаться. Этого не избежать.

Она просунула руку под тунику и достала Эльфийские камни. Если ее найдут Шейди или другие друиды, ей придется сражаться. Если они воспользуются магией, то эти камни предоставят ей защиту.

Затем из мрака появилась темная фигура, приземистая и крепкая, слишком маленькая, чтобы быть кем-то еще, кроме гнома или дворфа. Один из охотников, которые, как опасалась она, отправились ее искать, подумала она в отчаянии. Против него от Эльфийских камней будет мало проку. Ей придется положиться на длинный нож, которым она воспользовалась, чтобы прижечь рану. Она быстро убрала камни и вынула нож.

Примерно в дюжине футов приближающаяся фигура остановилась. За ней появились еще две фигуры, в плащах и капюшонах и более высокие, чем первая. У нее закружилась голова из-за внезапного всплеска адреналина, вызванного этой новой угрозой. Она не сможет сражаться со всеми тремя. И с одним ей будет тяжело. Она была слаба и сгорала от лихорадки, ее поддерживала только решимость.

Могла ли она воспользоваться магией, чтобы скрыть свое присутствие? Вполне возможно, и она ухватилась за эту мысль, как за спасительную соломинку. Использовать магию было опасно, но у нее не было иного выбора.

Она вытянула перед собой руки и начала произносить скрывающее заклинание, когда знакомый голос произнес:

— Хайбер Элессдил, это ты?

Она была так поражена, что прекратила свои действия и уставилась на говорившего, осознав, что свет от магии триатины четко обрисовывал ее силуэт.

— Тагвен? — прошептала она, не веря своим ушам.

Он бросился вперед, опустился перед ней на колени и взял ее руки в свои:

— О, духи, эльфийка! Мы не знали, что с тобой сталось! Должен сказать, что я не раз думал о самом худшем. Но вот ты здесь. — Он порывисто ее обнял. — Посмотри, я привел помощь! — Он указал на две фигуры, которые подошли к ним. — Это родители Пена, Бек и Рю.

Пара взрослых тоже присели на колени, и в зеленоватом отсвете магии они шепотом быстро обменялись приветствиями.

— Как вы меня нашли? — спросила Хайбер.

— Случайно. — сказал Бек, понизив голос. — Мы искали спальные покои моей сестры, чтобы оказаться там, когда она и Пен вернутся из Запрета.

Он поскорее объяснил, как он и Рю убежали от друидов и из крепости больше недели назад, затем полетели на север на борту «Стремительного» на поиски Пена и его спутников, не зная, что Пен уже заключен в темницу. После того, как они нашли Тагвена и остальных в Страйдгейте и узнали, что стало с их сыном, они полетели обратно, решив его спасти.

— А Кермадек с вами? — взволнованно спросила она.

— Где-то в крепости с Аталаном и другими, — ответил Тагвен. — Остальные тролли из Таупо Руфа следуют за нами. Примерно через день они будут здесь. Вот тогда мы и посмотрим, как с этим справятся Шейди и остальные хорьки.

— Нам понадобится их помощь, — сказала Хайбер. Она рассказала, что произошло после ее успешной попытки освободить Пена и помочь ему отправиться в Запрет. — Но Шейди и ее союзники создали в спальных покоях триатину. Если мы не сможем ее каким-то образом отключить, то Пен и Ард Рис попадут в ее ловушку в тот же момент, когда вернутся из Запрета. Я пыталась придумать, что сделать, но ничего дельного в голову не пришло.

Рю Меридиан, которая молча слушала этот разговор, подошла и положила свою руку на лоб Хайбер.

— Ты вся горишь, Хайбер. Мы должны что-то с этим сделать, иначе можем тебя потерять. — Она посмотрела на лучи зеленоватого света, просачивавшегося сквозь щели потайной двери, и сказала:- Давайте отойдем немного назад.

Хайбер была слишком слаба, чтобы протестовать. Она позволила положить себя на пол прохода, пока Рю приподняла ее испачканную тунику и начала трудиться над раной. Из заплечного мешка она достала мазь и покрыла ею рану, затем перевязала это место чистой тканью, которую также вынула из своего мешка. Пальцы Рю были холодными и мягкими, и Хайбер закрыла глаза от моментального облегчения. Боль начала затихать, а жар — уменьшаться.

— Выпей это, — приказала Рю.

Она дала Хайбер какую-то горькую на вкус жидкость и воду, чтобы запить. Хайбер все это выпила, после чего сказала:

— Я давно ничего не ела и не пила.

— Тебе нужен лучший уход, чем тот, который мы можем предложить тебе здесь, — ответил Рю, держа лицо Хайбер в своих руках и глядя ей в глаза. — У тебя какое-то заражение, эту рану нужно вскрыть и прочистить. Но придется подождать.

Она посмотрела на Бека:

— Это самое лучшее, что я могу для нее сделать сейчас.

Ее муж кивнул:

— Расскажи мне о триатине, Хайбер.

Она так и сделала, приподнявшись в сидячее положение и объяснив, как эта триатина действует.

— У меня по-прежнему есть Эльфийские камни, но я не знаю, как они могут здесь помочь.

Бек задумался:

— Сила триатины везде одинакова? Или отличается от нити к нити?

— В нитях должно быть некоторое различие. Ведь эта конструкция создается тремя обладателями магии, одни чуть сильнее, другие чуть слабее. — Она немного помолчала. — По крайней мере, так мне рассказывал дядя Арен. Чем более опытные обладатели магии, тем равномернее сама эта магия. Однако, даже при участии самых продвинутых магов, слабинки все равно будут.

— Арен бы знал. — Бек посмотрел в сторону потайной двери и на тонкие лучи зеленоватого света, проникавшие через щели. — Как крепится эта триатина? По твоим словам она выглядит, как сеть. Она свисает с потолка?

Хайбер кивнула:

— Именно так. Она крепится в углах помещения так, чтобы когда эта магия срабатывает, сеть падает на свои жертвы и запечатывает их. Это происходит очень быстро, слишком быстро, чтобы никто не смог сбежать, даже если их сразу же предупредили.

— Что заставляет магию срабатывать?

— Что ты имеешь в виду?

— Что нужно, чтобы заставить триатину упасть?

— Присутствие в этом помещении человека. Любого человека.

— Но не другой магии?

Она задумалась:

— Ты про что?

Бек слегка наклонился вперед, нахмурив брови:

— Что, если ты и я ослабим несколько нитей, из которых состоит триатина? Сможет ли тогда такой сильный обладатель магии, как моя сестра, разорвать эту сеть, как только она на нее упадет?

Хайбер снова задумалась.

— Я не думаю, что триатина может сама себя исцелять, поэтому, да, полагаю, что если ослабить достаточное количество нитей, то пленник сможет освободиться. На как же ты собираешься это сделать, Бек? Если ты войдешь в ту комнату, магия сработает и триатина упадет на тебя.

— Я не говорю о том, чтобы входить в комнату. То, что я хочу попробовать, требует две различные формы магии, одна — твоя, а другая — моя. Именно поэтому я и спросил, сработает ли триатина на присутствие другой магии. Да или нет?

Она подумала над эти вопросом, а затем покачала головой:

— Думаю, нет. Я считаю, что это произойдет только в присутствии кого-то из плоти и крови.

— Значит, это может сработать. Нам не потребуется очень много нашей собственной магии, чтобы это осуществить, и если нам повезет, то нас не обнаружат. Ты сказала, что магия триатины довольна сильная?

Она кивнула.

— Тогда, возможно, она поможет нам скрыть нашу собственную магию.

— Что вы собираетесь делать? — произнесла Рю, когда и Тагвен подошел к ним поближе.

Бек снова присел на корточки:

— Что, если Хайбер сможет воспользоваться Эльфийскими камнями, чтобы отыскать слабые места в этой триатине? Ведь эти камни поисковые, они должны суметь это сделать. Если она сможет определить, ну, с десяток таких мест, то я думаю, что смогу при помощи песни желаний ослабить их еще больше — настолько, чтобы любая сила, направленная на них после того, как сеть упадет, разорвала ее в клочья.

Рю с сомнением покачала головой:

— Это ведь очень тонкая работа, не так ли? Если ты ослабишь хоть одну из этих нитей слишком сильно, она порвется прежде, чем нужно. А коли такое случится, не обнаружит ли это Шейди? Вообще-то, не обнаружит ли она любое вмешательство в триатину?

Подумав над такой возможностью, Хайбер наклонилась вперед:

— Может быть, и нет. Обнаружит, если Бек порвет одну из нитей, что создаст прореху в переплетениях сети, которую сразу же заметит любой. Но ослабление нитей не так-то легко увидеть, ведь со временем сеть сама постепенно разрушается. Магия понемногу исчезает, и триатину приходится восстанавливать. Поэтому такой подрыв, который предлагает Бек, вряд ли привлечет внимание.

Все четверо переглянулись.

— Есть другой способ? — напрямик спросил Тагвен.

Никто ничего не сказал. Они все знали ответ.

Дворф проворчал:

— Тогда вам лучше начать.

Гораздо дальше и глубже в недрах крепости Кермадек и его тролли пробирались через проходы нижних уровней, следуя с осторожностью за Трефеном Морисом и Беллизен. Стремясь добраться до северных стен Паранора, они непреклонно прокладывали путь наверх из помещения печи. План Кермадека состоял в том, чтобы подобраться как можно ближе к самой удаленной из этих стен, чтобы взять под контроль небольшие ворота, те, которые не будут достаточно хорошо охраняться.

Кермадеку было известно то, чего не знали ни Шейди, ни ее гномы-охотники. Ворот было слишком много для того, чтобы их постоянно охраняли, и многие небольшие ворота были опечатаны на многие годы, чтобы предохраниться от сюрпризов появления непрошеных гостей. Однако уже давно матурен распечатал одни из них, чтобы у Ард Рис была возможность тайно покидать замок, не тратя времени на то, чтобы сначала добраться до помещения печи, а потом идти по нижним туннелям. Когда он приходил к цитадели, она ускользала из крепости через эти ворота к местам встреч снаружи стен Паранора, о которых они договорились заранее.

Эти распечатанные самые маленькие ворота были их наилучшим шансом прорвать оборону Паранора. Они представляли собой всего лишь небольшую дверцу. Через них не получится пройти всей армией, но если троллей проникнет достаточное количество до того, как это обнаружится, они смогут занять одни из главных ворот, оказавшись внутри крепостных стен. По мнению Кермадека, именно так падет Паранор.

Но добраться до северной стены незамеченным, не говоря уже о воротах, будет трудно для любого человека, тем более для целого десятка. Вскоре стало ясно, что внутри крепости ведутся какие-то поисковые мероприятия. Дважды они лишь чудом избежали своего раскрытия, в первый раз они услышали приближение поискового отряда и успели свернуть в другой коридор, а во второй — потому что стали гораздо осмотрительнее после первого случая.

Поэтому они продвигались с очень большой осторожностью, придерживаясь редко используемых проходов и лестниц, хотя это довольно значительно их замедляло. Прошло уже несколько часов, за которое, казалось, можно было дважды проделать путь сюда и обратно, и все начинало выглядеть так, будто их намерение добраться до цели становится весьма сомнительным.

Однако, Трефен Морис, по-видимому, знал Паранор даже лучше Кермадека, и под его руководством они с упорством шли вперед, все ближе и ближе к своей цели.

Потом, когда, казалось, они безопасно разминулись со всеми поисковыми отрядами, они выскользнули из бокового коридора в главный проход и наткнулись прямо на один такой отряд. Из-за угла появилась группа из пяти гномов-охотников и от неожиданности замерла на месте. Трефен Морис попытался, не останавливаясь, пройти мимо них, приветствуя гномов, как будто все происходит так, как и должно быть. Однако гномы были настороже и знали, что троллям вход в крепость запрещен. Прежде, чем Кермадек и его тролли сумели их остановить, гномы подняли тревогу.

Аталан моментально бросился на них, и до того, как гномы успели защититься, трое из них уже были мертвы. Остальные двое убежали, и Кермадек крикнул своему брату вернуться, чтобы они смогли сделать то же самое.

— Нам куда? — прокричал он Трефену Морису, пока они бежали по коридору к лестнице, ведущей наверх.

Они свернули за угол у лестницы и тут же наткнулись на второй, более крупный отряд. Гномы оттеснили троллей и юных друидов обратно в коридор, призывая подмогу. Будучи крупнее и сильнее, а также имея больше, что терять, тролли отбивались и после совместной атаки прорвались через толпу гномов и помчались по лестнице на следующий этаж.

— Не останавливайтесь! — прокричал Трефен Морис, указывая на следующий лестничный пролет. — Еще два этажа!

Они, не задумываясь, бросились вперед, надеясь, что он знал, что делать. Наверху третьего пролета он схватил Кермадека за руку и указал на широкие двойные двери:

— Туда!

Весь их отряд ворвался в похожую на пещеру приемную, заполненную стульями и столами, с высоким потолком и погруженную во мрак, поскольку свет проникал только через пару узких окон, находящихся на левой стене.

Юный друид направился прямо к окнам и открыл ближайшее:

— Выходите наружу, — сказал он им, когда они последовали за ним. Он учащенно дышал, а на одной руке оказалась кровь. — Следуйте по выступу до третьего ряда окон. За ними комната, там вы найдете дверь, выходящую на узкую лестницу. Два ее пролета ведут вниз к основанию северной стены. Там вы и найдете ваши ворота.

— А вы разве с нами не пойдете? — спросил Кермадек, понимая, что решил юный друид.

Трефен Морис покачал головой:

— Беллизен и я вам больше не нужны. Мы не воины, мы просто прикроем ваши спины. Наверное, мы сможем сделать что-нибудь отсюда. Возможно, как-то их отвлечем. — Он протянул свою руку. — Не подведите нас, Кермадек. Не подведите нашу госпожу. Она не чудовище, каким они стараются ее представить. Она сделала очень много хорошего для ордена. Нам нужно ее вернуть.

Матурен крепко пожал его руку:

— Выбирайтесь из этой комнаты, Трефен. Если они найдут вас где-нибудь еще, то посчитают вас просто какой-то парой друидов.

— Они идут, — прошептала Беллизен, стоявшая у двери на страже.

— Берегите себя, — сказал Трефен Морис. Он освободил свою руку и поспешил встать рядом с ней.

Кермадек пролез через окно, следом за ним остальные тролли, и они исчезли.

Рю Меридиан вместе с Тагвеном внимательно следили за темным проходом, а Бек Омсфорд и Хайбер Элессдил расположились по бокам тайной двери, стараясь держаться подальше от зеленоватого свечения, которое промачивалось из спальных покоев, и от самого дверного проема. Они собирались воспользоваться своей магией совершенно новым способом. Бек, в частности, решил испытать себя так, как никогда прежде. Песнь желаний был очень сильной магией, но он никогда не проводил много времени, чтобы попытаться овладеть ее управлением. Теперь же он собирался сделать то, о чем даже опытный маг сначала бы дважды подумал.

Однако, если он хотел спасти сестру и сына, выбора у него не было.

— Готова? — спросил он эльфийку.

Она кивнула, и он сдвинул щеколду, которая держала дверь закрытой. Та медленно открылась в ее сторону.

Находившиеся за дверью покои были залиты зеленоватым свечением. На потолке была растянута сложная сеть, состоящая из тысяч нитей магии, тщательно соединенных между собой; вся эта конструкция крепилась в углах и середине потолка.

Расположившись сбоку и избегая касаться магического свечения, затопившего проход, Хайбер вынула Эльфийские камни. Сжав их в своей ладони, она направила взор на триатину, сосредоточившись на том, что она хотела обнаружить. Она никогда не видела триатину, только лишь слышала. Для нее было очень трудно точно знать, что именно искать. Она рассчитывала на то, что Эльфийские камни откликнутся на ее нужды, и они это сделали. Через несколько секунд они вспыхнули, их синее свечение распространилось по всему помещению, придавая триатине новую яркость. Примерно в двадцати пяти-тридцати местах сеть загорелась тусклым багровым цветом, главным образом там, где соединялись одна с другой ее нити.

— Эти красные точки отмечают слабые места, — прошептала Хайбер.

Бек какое-то время изучал их, а затем прошептал в ответ:

— Отлично сделано, Хайбер. Теперь удерживай магию Эльфийских камней.

Он призвал низким, еле слышным гудением песню желаний. Не торопясь, он придал ей форму острого лезвия; этому трюку он двадцать лет назад научился у Грайанны. Когда лезвие стало достаточно острым, он поднял его к потолку и к тем местам, которые светились багровым цветом, и начал их резать. Очень осторожно он ослаблял нити по очереди. Полностью полагаясь на свою магию, он резал до тех пор, пока не ощущал, что глубины вполне достаточно, а затем переходил к следующей нити. Процесс занимал не так уж мало времени, поскольку его концентрация ослабевала, ведь он еще не полностью оправился от ран, полученных при побеге из Паранора две недели назад.

— Поторопись, — прошептала Хайбер, ясно показывая, что ее собственные силы начинают ослабевать.

Он продолжал до тех пор, пока не надрезал десять нитей. Это была утомительная, изматывающая работа. Глаза слезились, все тело стиснулось, а мозг кричал прекратить это занятие. Однако, он боялся остановиться, боялся, что снова начать будет слишком опасно, что тогда придется рисковать обнаружить себя из-за повторяемости магической активности. Слишком многое заметно в таком месте, как Паранор, особенно учитывая то, что магические воды способны определить вообще любое использование магии.

Бек надрезал еще две нити, доведя счет до дюжины. Закончив с двенадцатой, он слишком устал, чтобы продолжать. Он убрал режущее лезвие свое магии и позволил песни желаний утихнуть. Он закрыл глаза и прислонился спиной к стене прохода.

— Это все, что я могу сделать, — прошептал он Хайбер.

Она резко выдохнула, и когда он снова открыл свои глаза, Эльфийские камни погасли. Она с измученным видом села напротив него, все еще плотно сжимая талисманы.

— Думаешь, этого достаточно? Разорвутся ли они, когда появятся твоя сестра и Пен? Я бы этого не смогла сказать. Я вообще не смогла бы ощутить это ослабление. Все, что я бы сумела сделать, так это заметить те места, где они могут поддаться.

Он покачал головой:

— Я не знаю.

Он дотянулся до открытой двери и толкнул ее. Дверь мягко закрылась, щеколда снова вернулась на место. Они вновь оказались в темноте, прорезаемой как лезвием ножа зеленоватым светом, струившимся сквозь щели. В наступившей тишине они молча смотрели друг на друга, гадая, достаточно ли того, что они сделали.

Шейди а'Ру закончила проверку прочности и расположения триатины и возвращалась по залу назад, когда появился Траунт Роуэн, побывавший в холодной камере. Она впервые заметила, как сильно он постарел за последние несколько недель. Его волевое лицо посерело и его избороздили морщины, осанка стала менее уверенной и прямостоящей. Он был самым надежным из ее союзников, самым сильным единомышленником, если не самым сильным повелителем магии, и она была огорчена тем, что ему не становилось лучше. Эта была истина, от которой она чувствовала сожаление.

В самом конце она будет единственной, на кого сможет сама положиться. В самом конце ей придется сражаться одной.

— Ты оказалась права, отправив меня проверить магические воды, — небрежно заявил он. — Стоявший на дежурстве друид сказал, что восемь-десять часов назад наблюдалось заметное возмущение, которое явно указывало на присутствие сильной магии. Он признался, что не стал докладывать об этом, потому что посчитал это магией друидов. По правде же, он испугался, что случайно наткнется на то, чего не должен знать, и поплатится за это.

— Что это значит?

Его смех оказался горьким:

— Это означает, что наше решение, чтобы все стали считать себя расходным материалом, приводит к неизбежным последствиям. Мы создали атмосферу страха, Шейди, в которой никто не хочет рисковать привлечь внимание к своей персоне. Лучше промолчать, чем совершить ошибку и стать еще одним несчастным примером.

Она пристально посмотрела на него, затем отвернулась. Конечно, он был прав. Какой смысл злиться на него за то, что он указал ей на кое-что, о чем она и так уже знала? У нее были друиды, которые выполняли свои задания, но они были напуганы и чувствовали неуверенность. Так отозвались ее необъяснимые увольнения в самом начале ее правления. Теперь ей грозила опасность потерять их всех.

Она оказалась не лучше, чем Грайанна Омсфорд.

Но это изменится, пообещала она себе. Она сумеет это изменить.

Она снова взглянула на него:

— Что было источником этого возмущения?

— Помещение печи, куда мы отправили эльфийку, чтобы от нее там избавились. Думаю, мы должны предположить, что она все еще жива. Пайсон послал вооруженный отряд исследовать ту область. Они обнаружили следы крови, но больше ничего.

Шейди покачала головой:

— Что она задумала? Что она может сделать? — Ее взгляд неотрывно уставился на него. — Я хочу, чтобы ее нашли, Траунт. Я хочу, чтобы ее нашли и убили. Меня не волнует, как это сделают и кто об этом узнает. Мы должны положить этому конец.

Он молча кивнул. Ему нечего было возразить.

Они направились в сторону ее покоев.

— Я получил известие от наших шпионов в Аришейге, — тихо произнес он. — Иридия исчезла.

Она с удивлением посмотрела на него:

— Как давно?

— Уже несколько дней. Она просто исчезла. Однако, кажется, что Сен Дансидан совсем этим не обеспокоен. А это приводит меня к мысли, что он как-то в этом замешан.

Она кивнула, думая, что Сен Дансидан ни за что бы не смог избавиться от Иридии. Гораздо вероятнее, что ее гномы-ассасины все-таки смогли добиться успеха, хотя и не удосужились сообщить ей об этом.

Они подошли к ее двери.

— Разыщи эту девчонку, — повторила она, оборачиваясь к нему. — И любого другого, кого она могла привести с собой в Паранор. Скажи Пайсону, чтобы его гномы-охотники еще раз прочесали всю крепость — каждый коридор, каждую комнату.

Она немного помолчала.

— И удвой стражу у спальных покоев. У меня такое чувство, что Грайанна Омсфорд вот-вот вернется. Я хочу быть уверена, что мы будем готовы, когда она это сделает.

Она заметила потрясение на его лице и улыбнулась:

— В чем дело? Ты думаешь, мы с ней не справимся? Мы выслали ее однажды, сможем сделать это и еще раз. Только теперь я намерена убедиться, что она уже никогда не вернется.

Она отвернулась:

— Мне нужно отдохнуть. Разбуди меня, когда что-нибудь случится. — Она снова оглянулась на него. — И убедись, что это что-то случится скоро.

Он все еще стоял в коридоре, когда она закрыла дверь.

Бек сидел рядом с Хайбер в затемненном проходе снаружи спальных покоев Ард Рис. Они поспали несколько часов, а теперь настала очередь спать Тагвена и Рю. Бек не знал, сколько прошло времени. Но это не имело значения; им оставалось только ждать. Интересно, думал он, на сколько это может затянуться. Они ведь не могли ждать бесконечно. Рано или поздно, кто-нибудь их обнаружит. Также им понадобится пища и вода, хотя немного и того, и другого они принесли с собой в эту крепость. Он решил, что ожидание закончится, когда либо из Запрета возвратятся Грайанна и Пен, либо Паранор падет под натиском Кермадека и его троллей.

Интересно, много ли шансов на успех у последнего. Тролли были огромными, однако никто не захватывал Паранор с тех пор, как он был сдан Чародею-Владыке во времена Ярла Шаннары. Друиды являлись могущественным орденом несмотря на то, что были недовольны своим руководством и нынешним положением. Их управление магией давало им такое преимущество, которого не было больше ни у кого. Бек надеялся, что Кермадек был прав, когда говорил, что большинство друидов не поддержит Шейди а'Ру, но чувствовал, что в случае с нападением на Паранор, могут и поддержать.

Но с этим он ничего поделать не мог. Он мог справляться только с тем, что сам контролировал.

Он наклонился к Хайбер:

— Я должен тебе кое-что рассказать, — прошептал он. — О Пене и посохе.

Она взглянула на него:

— Темном жезле?

Он кивнул:

— Король Серебряной Реки явился ко мне в лихорадочном сне, когда я летел на север на поиски Пена. В этом сне он рассказал мне, что Шейди и ее приспешниками друидами управляли демоны из Запрета. Цель их помощи Шейди ничего общего не имела с их заговором против Грайанны, их цель состояла в том, чтобы отправить демона в наш мир. Миссия этого демона — уничтожить Эллкрис и разрушить стену Запрета.

Он почувствовал, как ее пальцы впиваются ему в руку.

— Позволь мне закончить. Пен может это остановить. Он может отослать демона обратно в Запрет. Цель темного жезла не только в том, чтобы вернуть Грайанну, но также, чтобы послать назад этого демона. Однако, сначала Пен должен его отыскать. Ведь тот перевертыш, он будет скрываться под какой-нибудь маской.

— Что будет, если он доберется о Арборлона до того, как вернется Пен? — Она посмотрела на него так, будто не была уверена, что хочет услышать ответ.

Он покачал головой:

— Эльфы днем и ночью охраняют Эллкрис. Арборлон защищен так, что никто не подберется к нему. Мы должны надеяться, что этого достаточно. Мы не так уж много можем сделать.

Он положил свою руку поверх ее руки:

— А теперь, послушай меня. Я не знаю, что случится, как только Грайанна и Пен появятся из Запрета. Мы все рискуем. Однако, что бы ни случилось, главное — это ты и Пен. Вы должны найти этого демона. Бегите по этому тайному проходу и покиньте стены Паранора. А потом выследите его. Возьмите «Стремительного». Воспользуйся Эльфийскими камнями, чтобы обнаружить его, а потом отошлите обратно в Запрет.

Он перевел дыхание:

— Пен ничего об этом не знает. Ты можешь оказаться тем, кто ему про это расскажет, если ни Рю, ни я не сможем этого сделать. Если так, то убедись, что он понимает, что он должен сделать. Ему не стоит беспокоиться о нас или о том, что случится здесь. Ты знаешь, где выход, и должна убедиться, что он им воспользуется.

Она с сомнением посмотрела на него:

— Он не захочет покидать вас. Я не знаю, послушает ли он меня.

Бек взял ее за руки:

— Он прислушается к голосу разума. Ты найдешь нужные слова.

Ему хотелось, чтобы он мог предложить что-то еще. Но лучше того, что он ей сейчас дал, у него не было.