Судьба, возможно, ты ошиблась

Глава 11

Полчаса спустя мы со служанкой стояли у кабинета. Терри открыла дверь, поклонилась и отошла, пропуская меня внутрь помещения.

Переговоры еще не начались. Все четыре гнома, включая миниатюрную девицу, сидели на диване. Видно было, что маленькой гномочке здесь некомфортно. Хозяин дворца — огромный суровый мужчина — пугал ее. Поэтому она тесно прижималась к боку своего отца.

Дин стоял у окна, скрестив руки на груди. Похоже, ожидали здесь только мою величественную персону.

Не успела я ступить за порог, как Мори спрыгнула на пол и понеслась ко мне.

— Наталья! — сияя глазенками, воскликнула гномочка. — Какая ты красивая!

Я подхватила малышку на руки и легонько подбросила:

— Привет, Мори! Я рада, что ты у меня в гостях, — затем опустила девчушку на пол и поздоровалась с гостями.

Ронибур с достоинством сполз с дивана и поклонился. Его советники по примеру вождя тоже спустились на пол:

— Добрый день, ваше величество!

Кордэвидион посмотрел на гномочку, потом на меня. Выражение лица у него было непередаваемое. Скорее всего, он сейчас представил меня с нашим ребенком на руках.

Я улыбнулась:

— Ну, Мори, готова к прогулке?

— Готова-готова! А куда мы пойдем? — защебетала малышка.

— Мы сейчас узнаем куда, — я взяла девочку за руку и повела к выходу. Потом кое-что припомнила и оглянулась: — Дин, можно тебя на минутку?

Мы вышли за дверь^, и Мори, ахнув, спряталась мне за спину.

— Прости, дорогая, забыла тебя предупредить. Это моя горничная. Не бойся, Терри не обидит тебя.

— Наташа, что ты хотела? — присоединился к нашей небольшой компании Дин.

— Мори, подожди меня с Терри немножко, хорошо?

Гномочка неохотно отошла. Кордэвидион выжидающе смотрел на меня.

— Не знаю, пригодится это или нет, но у гномов я видела выточенные из камня фигурки животных. Они были совсем как живые. Сразу видно, что делали их по-настоящему талантливые мастера. Вот если камень взять подороже, а людей — побогаче…

— Ты предлагаешь привлечь гномов к изготовлению скульптур? — сразу ухватив мою мысль, продолжил Дин. — А что, отличная идея! Мы обсудим это на переговорах. Жена, я хочу тебя поцеловать, — совершенно безо всякой связи с темой разговора выдохнул Дин.

— Так в чем дело? Целуй! — рассмеялась я.

Не будет же он в самом деле шокировать публику?! Но мне тут же стало не до смеха. Как оказалось, Дин совсем не против шокировать кого угодно. Мгновенно я оказалась в его крепких объятиях, и мои губы обжег страстный поцелуй. Я не могла остаться равнодушной и обняла мужчину в ответ.

Когда муж отпустил меня, я только глазами хлопать была в состоянии от потрясения, да пыталась унять рвущийся из груди стон. Довольный взгляд муженька дал понять, что он по достоинству оценил мою реакцию на его поцелуй. Если бы не ожидающие в кабинете гости, вряд ли бы мы все еще здесь стояли.

Озорно подмигнув открывшей от удивления рот гномочке, Дин быстро чмокнул меня в щеку и скрылся в кабинете. И так пусто стало, как будто я в коридоре одна осталась. Вот же…! Даже слова не придумаю, как его назвать. Растревожил и смылся!

Я несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, пытаясь восстановить ясность ума, бодрость духа и невозмутимость.

Не получилось, к моему огромному сожалению! Тогда просто пришлось сделать вид, что я спокойна, как паровоз.

— Ну, девочки, куда пойдем? — вроде как ни в чем не бывало спрашиваю трех дам.

Пока я немного отвлеклась, к нашей компании присоединился еще один персонаж, назвать которого "девочкой" можно было с о-о-огромной натяжкой. Высокая, худая женщина средних лет стояла возле Терри, чинно сложив руки на своем кристально чистом переднике. Одетая в строгое черное платье с белым воротничком, белоснежные передник и чепчик, дама, несомненно, была экономкой, о которой упоминал Кордэвидион. К моему стыду, я даже имени ее не знаю. Сколько же мне еще нужно ликвидировать пробелов в знаниях?

Ответила мне именно экономка:

— Я надеюсь, что знаю, где нам будет интересно побывать, ваше величество. Пойдемте за мной.

— Терри, — спохватилась я, — мой муж знает, куда мы идем?

— Его величество знает, что мы будем на третьем этаже. Винц ожидает сейчас там. Он будет стоять у двери комнаты, в которую мы войдем. Если его величество захочет нас найти, лакей покажет, где мы находимся.

***

В который раз обвожу взглядом комнату и глазам своим не верю. Неужели такая красота существует?

Селия (так, оказывается, зовут экономку) привела нас в детскую. Почему раньше никто мне не показывал это помещение? Кажется, у гномов я считала, что попала в страну лилипутов? Скорее всего, эта страна сейчас у меня перед глазами.

Здесь имеется все, что необходимо из обстановки для настоящих покоев, только в два раза меньше. Миниатюрные резные шкафы. Две низенькие, сверкающие белизной простыней кроватки. Ковры и шторы на окнах яркие, с изображениями животных и растений. Шкафчики уставлены игрушками, книжками и настольными играми.

И совершенно пусто! Когда в последний раз здесь был слышен смех или плач малыша? Детская как будто застыла вне времени и пространства, ожидая, когда в ней поселятся долгожданные жители. Мое сердце сжалось в груди от непонятного чувства жалости.

— Селия, — меня как за язык кто-то дернул (сама не знаю, почему это хочу спросить), — его величество приходит сюда?

— Да, иногда приходит, — строгая экономка бросила на меня непонятный взгляд. — Когда Вы убежали, он здесь тоже был. А затем… — женщина замялась.

— Можешь не продолжать, Селия. Я в курсе, что было потом.

Еще бы мне не знать, если даже во время встречи с Ронибуром, когда Дин явился за мной, от него такой аромат распространялся, как от винной бочки.

Одно только настораживает, — что Селия тоже знает об этом. Похоже, здесь ни одного секрета утаить невозможно. Все сразу становится достоянием многочисленного населения дворца, а может, и всех окрестностей.

Я тяжко вздохнула и двинулась к первому шкафчику:

— Ну что, Мори, выбирай себе подарок!

Гномочка недоверчиво посмотрела на меня.

— Я могу выбрать любую игрушку, которую захочу? — счастливо-изумленный взгляд малышки заметался по полкам. — Правда?

— Правда? — уточнила я у экономки.

— Конечно, можно, деточка. Выбери то, что тебе нравится, и еще твоему братику или сестричке. Кто у тебя есть?

— Это ты сильно расщедрилась, Селия, — со смехом сказала я, а на лице женщины наконец-то появилось нечто вроде беспокойства. — Сестричек у нее шестеро. И братик есть.

— О! — только и смогла сказать она, потом решительно повторила: — Выбирай.

Пока Мори восхищенно рассматривала и гладила игрушки, экономка открыла дверь, которую я сначала не заметила, и пригласила меня пройти в следующее помещение.

Воспользовавшись предложением, я проскользнула в полутемную кладовку, заваленную коробками, ящиками, пакетами. Все новое, ни разу не использованное, даже не распакованное.

— Как Вы думаете, ваше величество, — в руки мне положили запечатанный коробок, — это понравится жене вождя гномов?

— Ее можно использовать? Это не просто игрушка? — я с интересом разглядывала изображение на картонной поверхности. Похоже, не одной мне пришло в голову, что Фанни посуда может больше пригодиться, чем какая-либо статуэтка или вазочка для цветов. Дорогое, а пользы никакой.

Прекрасный набор детской посуды на 12 персон как нельзя лучше подойдет для подарка жене вождя.

— Можно, ваше величество. В наборе еще две кастрюльки есть. В них можно готовить, как в обыкновенной посуде. Просто, они меньше обычных.

— Спасибо, Селия. Думаю, это именно то, что надо.

Набор детской посуды я оставила на хранение дежурившему в коридоре лакею, и мы терпеливо стали ждать выбора Мори.

Казалось бы, что проще? Возьми, что больше всего понравилось. Только все это не про Мори. Маленькая гномка настолько основательно подошла к выбору подарков для себя и сестер, что я только диву давалась.

Сопровождая поиски пояснениями кому, для чего и что нужно, она наконец-то выбрала подарки для своего семейства.

После детской мы отправились осматривать нечто вроде спортивного зала. Сюда я тоже раньше не заходила.

А вообще, я была на третьем этаже? Даже не помню… Скорее всего, нет. Иначе давно уже воспользовалась бы этим помещением для поддержания своей спортивной формы. Похоже, Федерике и в голову не пришло, что спортинвентарь, который здесь был в потрясающем ассортименте, может меня чем-то заинтересовать.

А он заинтересовал, да еще как! Жаль только, что тренажеров здесь нет. Тем не менее, мячи, скакалки, гантели, обручи и гимнастические палки были в наличии. Имелись так же шведская стенка и канат, прикрепленный к крюку в потолке. Здесь маленькой гномке была торжественно вручена скакалка красного цвета с прозрачными ручками, внутри которых красовались разноцветные бабочки.

Дальнейшая прогулка никаких новостей для меня не принесла. Я просто ходила и внимательно прислушивалась к щебетанию Мори, надеясь выудить из него что-нибудь полезное. И чуть не пропустила нужную информацию.

— Папочка очень его любит, только редко оно у нас бывает, — между делом сообщила Мори, с интересом разглядывая доспехи, стоящие у стены.

— Он, Мори, а не оно, — привычно поправила я.

Только после этого до меня дошло, о чем мы говорим. Оказывается, Ронибур весьма уважает кофе! Я вопросительно посмотрела на экономку. Она только руками развела и одними губами прошептала:

— Очень дорого.

Я понятливо кивнула головой. Значит, нужно у его величества спросить. Если дорого, пусть решает он.

Едва успела подумать о Дине, как в памяти возник поцелуй, которым он наградил меня у двери кабинета. Щеки у меня запылали от внезапно окатившего все тело жара. “Разве можно так поступать? Растревожил и смылся”, — снова посетовала я.

Чувства, испытанные мною во время поцелуя, возвратились, и я поскорее отвернулась от сопровождающей меня группы к уродливой статуе. Сделала вид, что внимательно ее рассматриваю. Надеюсь, никто не обратит внимание на то, как участилось у меня дыхание и покраснели щеки.

С каких это пор я стала такой озабоченной? Совсем же недавно боялась близости до ужаса, а теперь вот как обернулось! Одна надежда на то, что муж тоже не так спокоен, как пытается показать.

А потом я замерла, так как припомнила несколько слов, сказанных однажды Дином: «Почему, когда я хочу тебя до безумия, ты раз за разом отказываешь мне?». Если даже Я сейчас злюсь на него, что не довел дело до конца, то что тогда говорить про оборотня, находящегося рядом со своей истинной парой во время полнолуния?!

Возможно, я и не простила мужа за то, что он напал на меня у бассейна, но причину, заставившую его так поступить, осознала. От этого понимания возбуждение волной снова окатило меня с головы до ног. Я неосознанным движением ухватилась за подвеску в колье и крепко сжала ее. Я направила все внимание на то, чтобы привести себя в норму, поэтому едва не подпрыгнула от неожиданности, когда за спиной у меня раздался знакомый низкий, бархатный голос:

— Ваше величество, можно Вас похитить?

Обернулась и утонула в полыхающих желтыми искрами черных глазах. Растерянно оглядела своих спутниц. Экономка и Терри сделали вид, что ничего странного не происходит. Мори попятилась и спряталась за спину служанки. О, как! И почему для некоторых гораздо безопаснее находиться рядом со скелетом, чем с королем Тарлии?

— Зачем похищать? — наконец прорезался у меня голос.

— Ваше величество, Вы собирались на обед. Я помогу одеться.

— Э… — в совершенной растерянности не знаю, что и ответить на такое заявление, — у меня вроде бы горничная есть для этих целей.

— Твоя горничная будет нас охранять, пока ты будешь переодеваться.

Нет, все-таки с ним не соскучишься! Только я начинаю думать, что уже знаю, на что мой супруг способен, как он снова что-нибудь выкинет. Очевидно, решив, что молчание — знак согласия, Дин обнял меня за плечи и потянул к двери.

— Селия, отведи молодую леди к отцу, — бросил он через плечо экономке. — Я пригласил гномов на обед. Потом пришлешь к Ронибуру кого-нибудь из слуг, чтобы проводили. Терри, ты пойдешь с нами.

Больше ни секунды не задерживаясь, муж подхватил меня на руки и рванул к выходу. Я даже слова не успела произнести, а Дин уже быстро спускался по ступенькам на второй этаж. Про выражение лиц стражников, стоящих у лестницы, я вообще промолчу. Уверена, не более, чем через полчаса все жители дворца будут поставлены в известность, что его величество бегом отволок свою жену в спальню. Интересно было бы знать, какая часть дворцового населения поверит, что он меня тащит, чтобы переодеть?

Не успела спешащая позади Терри нас догнать, как Дин пинком ноги распахнул дверь в мою комнату и шагнул внутрь. Горничная, которой открыть дверь не удалось, поскорее ее захлопнула. Дин поставил меня на пол и отступил на шаг.

— И что это сейчас было? — вне себя от удивления спрашиваю я.

— Неужели не понимаешь? — соблазнительная улыбка осветила смуглое лицо мужа.

— Я только одно поняла, что ты бросил переговоры и утащил меня с прогулки.

— Жена, я знаю, что ты меня хочешь.

— С чего ты взял? — старательно изображаю непонимание.

— Любимая, не притворяйся. Я совершенно отчетливо почувствовал твое возбуждение. К тому же переговоры уже закончились.

Я неверяще уставилась на него. Как это почувствовал?

Наверное, что-то отразилось у меня на лице, а может, он, и правда, чувствует мои эмоции? Улыбка медленно сползла с лица Дина.

— Малышка, что случилось?

— Ты тоже эмпат? — испуганно заглянула я в глаза мужа. — Ты мне не говорил об этом…

— Милая, — Дин протянул руку, пытаясь прикоснуться ко мне, но я отшатнулась.

— Наташа, не делай этого, я тебя очень прошу.

— Чего не делать? — еле выговорила непослушными губами и сделала еще один шаг назад.

— Не отдаляйся снова, — он попытался приблизиться, но я опять отступила.

Быстро сократив между нами расстояние, муж присел на корточки и крепко обхватил меня за талию двумя руками.

— Милая, что не так? — Дин поднял лицо и посмотрел на меня снизу вверх. — Мы с тобой — связанная пара. Ничего необычного нет в том, что я почувствовал твое желание. Я не эмпат. Ну как тебе объяснить? — последовала короткая пауза, потом он продолжил: — Просто у меня появилась четкая уверенность, что в ту минуту ты была очень сильно возбуждена. И, как понимаешь, сразу возникла ответная реакция. Что плохого в том, чтобы улавливать желания любимого человека?

— Ничего плохого, если это не твои желания выставляются на обозрение посторонних людей.

Дин поднялся и внимательно всмотрелся мне в лицо, как будто хотел что-то на нем прочитать. Потом едва слышно спросил потрясенно:

— Я чужой для тебя?

Ну что я опять творю? Не успеем помириться, как опять что-нибудь случается. Я просто забываю, что для них эти странности в порядке вещей. Может, со временем и я привыкну ко всему, что меня сейчас пугает и удивляет.

Дин молча ожидал моего ответа.

Решительно обняла его за талию и прижалась щекой к теплой груди мужа.

— Как ты мог так подумать? Конечно же, ты не чужой для меня. Просто, мои мысли всегда были только моими. А тут появилась твоя мама, а потом и ты начал слышать…

— Когда дело касается тебя, я ни в чем не уверен, — широкая мужская ладонь нежно провела по моим волосам. Другая рука Дина легкими поглаживаниями прошлась по спине, вдоль позвоночника. — Наташа, никто твои мысли не читает. Они твоими были и такими же и останутся. И еще, я больше чем уверен, что через некоторое время и ты начнешь чувствовать мои желания.

— Что мне их чувствовать? У тебя на лбу большими буквами написано, когда ты собираешься меня в постель затащить, — успокаиваясь, пробурчала я, но тут же обратила внимание, что пропавшие было желтые искорки появились в жгучих глазах мужа снова: — Как сейчас, например.

— Ну и что мы будем с этим делать?

— Будем переодеваться к обеду.

— Ты уверена? — разочаровано уточнил Дин, отпуская меня.

— Да, я совершенно убеждена, — мягко произнесла я. Потом прикоснулась к мускулистой груди мужа и погладила.

— Любимая? — прошептали губы ошеломленного короля

— Не отвлекай меня, — скользнула ладошками вверх и сдвинула с широких мужских плеч пиджак. Когда он с тихим шорохом упал на пол, начала медленно расстегивать пуговицы шелковой рубашки. Едва последняя пуговка была извлечена из петельки, снова заскользила руками по груди мужа, теперь уже обнаженной.

Когда сорочка присоединилась к пиджаку, я отстранилась и посмотрела на Дина. Глаза у него были закрыты, пальцы нервно сжимались и разжимались.

Я с удовольствием полюбовалась на дело своих рук и как можно жизнерадостнее сообщила:

— Ну вот! Теперь можно и одеваться!

Только у моего мужа, как оказалось, были совершенно другие планы. Минуту спустя я уже оказалась в постели, прижатая к матрацу одним озабоченным величеством, и у меня стало на еще одно платье меньше.

— Дин! — пискнула я, пытаясь вывернуться из его стальных объятий. — Прекрати портить мою одежду! Не то мне скоро придется голой ходить!

— А я и не возражал бы, — проурчал мужчина, ласково целуя мне шею. Причем губами целенаправленно двигался к метке. Поэтому вскоре мне стало не до одежды и не до обеда.

Когда Дин сбросил с себя остальную одежду, я даже не заметила. Сильные руки ни на секунду не оставляли меня. А чувственные губы супруга, уделив должное внимание метке, наконец подарили мне сладчайший поцелуй. Начинался он весьма скромно. Сначала это были легкие осторожные касания полуоткрытыми губами моих губ. Еле заметные прикосновения, бережные и очень нежные. Потом поцелуи стали более настойчивыми и властными.

Дыхание Дина участилось и стало хриплым. Сердце у него бешено заколотилось. Казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. И мое тело отозвалось. Только после этого горячие губы коснулись моего уха, и прозвучал тихий голос: «Я хочу быть внутри тебя, любимая. Хочу быть в твоем теле, душе и мыслях. Мне это жизненно необходимо».

Его слова и крепкие объятия возбуждали! Не отпуская меня ни на минуту, он с каким-то необъяснимым отчаяньем доводил меня до того состояния, когда единственное, на что я еще была способна, так это с готовностью принять все то, что он хотел и мог мне предложить. Его старания всецело оправдались, когда во время полного слияния тел у меня возникло ощущение близости и абсолютного единения наших душ. И мне очень захотелось, чтобы это чувство длилось вечно и никогда не кончалось.

Правда, мгновение спустя я кардинально пересмотрела свои желания. Это случилось тогда, когда Дин совершенно обессиленный, глухо застонал, свалился на меня и замер. Даже пытаться не стоило его столкнуть, но я все же попробовала. Ага, так и сдвинешь!

— Дин, — упираясь изо всех сил руками в плечи мужчины, еле дыша, выдавила я, — слезь с меня!

Единственное чего я дождалась в ответ, так это полустон-полушепот: «Извини».

— Ты что, избавиться от меня собрался? — прошипела я. — Ты же меня сейчас раздавишь!

На эти слова он сразу отреагировал. Издав смешок, муж перекатился на спину и притянул меня сверху. Потом едва приоткрыв глаза, посмотрел сонным взглядом.

— Маленькая, ты как? — палец мужа прикоснулся к моей щеке и легонько погладил. — Все в порядке?

— Если не считать того, что ты меня едва не придушил…

— Прости, — снова повинился Дин, — с тобою каждый раз, как первый. Я пытаюсь себя сдерживать, только не выходит. Не могу отстраниться от тебя, пока силы не оставляют меня полностью.

Я только смотрела на него и улыбалась. Вот уж не думала, что такой с виду грозный король — романтик в душе.

— Наташа, — заглянув мне в глаза, серьезно произнес Дин, — у меня к тебе две просьбы.

— Давай проси, пока я добрая, — милостиво разрешила я и даже головой кивнула.

— Если тебе что-то непонятно, или ты чего-то испугалась, просто скажи, и мы это обсудим. Я не хочу жить в ожидании, что однажды ты снова сбежишь из моей постели или из дворца.

— Хорошо, я постараюсь, — так же серьезно отвечаю я. — А вторая просьба?

— Поцелуй меня…

Я даже отклонилась от удивления:

— Какой еще поцелуй? Мне кажется, что тебе уже достаточно. Ты вообще встать в состоянии?

— Жена, неужели ты еще не поняла, что мне никогда не будет тебя достаточно? И через много лет, когда я буду едва сползать с кровати, ты будешь для меня желанной красавицей. И не важно, как ты будешь выглядеть, когда станешь старушкой. Я буду любить и хотеть тебя всегда, даже если единственное, на что я буду способен, — это открывать и закрывать глаза. Потому что ты — моя истинная пара. Ты важнее для меня, чем весь остальной мир.

Как можно было не ответить на такие слова? И я ответила. Без слов. Просто потянулась к мужу и начала его целовать. Сначала грудь, потом шею. Дин погрузил пальцы мне в волосы и осторожно их перебирал. Я легонько скользила губами по горячей коже мужа. Внезапно поймала себя на мысли, что хочу укусить его! Однако странное желание меня посетило. С чего бы это мне его кусать?

— Наташ, — отвлек меня голос Дина. Я подняла на него глаза. — Насчет того, что я встать не в состоянии… Мне же не обязательно для этого с кровати слезать?

Пораженно уставилась на ухмыляющегося мужа, так как отчетливо ощутила бедром, что с кровати ему слезать совершенно не обязательно.

И в этот момент прозвучал мелодичный звон, приглашающий всех дворцовых жителей собираться на обед.