Судьбоносная встреча

Глава 6 Случайная встреча

На следующий день Кай и Нерси взяли задание по сбору трав и направились в сторону ворот. Нерси еще в гильдии хотела спросить, зачем они взяли это задание, но под взглядом Кая она промолчала. Но чем больше времени проходило, тем больше она не могла сдерживать свое любопытство.

"Почему мы взяли это задание? Мы же собирались найти логово гоблинов?" - Кай тяжело выдохнул.

"Я так и знал, что ты не дотерпишь, пока мы выйдем из города. Хорошо, я расскажу тебе, но перед этим, какой ранг у нашей группы?" - Нерси не ожидала услышать вопрос, но все же ответила.

"D ранга."

"Совершенно верно, а какого ранга задание по поиску гоблинов?"

"Не знаю,"

Ответила честно Нерси. Ей ранг задания был не так важен, главное, чтобы было весело.

"В целом, я так и думал. Это задание С ранга. Думаю, теперь ты можешь понять, что нам его не дадут. Все же правила в гильдии довольно строгие. Единственная возможность — это когда группа уже имеет силы более высокого ранга, но им не хватает лишь вклада. В таком случае с разрешения местного главы гильдии. Но даже так можно взять лишь самые простые задания."

Нерси кивнула, после чего спросила:

"Но даже так, зачем брать задание по сбору трав? На окраинах леса логов точно не будет. Это трата времени."

Каждый раз, слыша подобные вопросы от Нерси, Кай понимал, насколько они разные. Хотя возможно, зная в чём заключается талант, также стремился бы к приключениям. Вот только мир бывает жестоким и не оставляет вариантов.

"Для чего мы берем и выполняем задания?" - задал еще один вопрос Кай. Нерси быстро ответила, словно знала, что Кай задаст этот вопрос.

"Конечно же, ради приключений."

"Неверно." Кай также быстро ответил, ведь догадывался, какой ответ даст Нерси.

"Мы выполняем задания, чтобы заработать деньги. В этом мире, если у тебя есть деньги, ты можешь делать практически что угодно. Если твой талант не так хорош, ты можешь купить артефакты, которые позволят тебе побеждать противников на ранг или даже на два выше собственного. Если даже этого не достаточно, можно нанять группу S ранга, и тогда ты сможешь попасть практически в любой уголок мира. Есть еще множество вещей, которые можно получить, имея деньги."

Нерси кивнула, после чего задала следующий вопрос:

"Теперь я понимаю, в чем сила денег. Но за задания по сбору трав мало платят, почему не взять задания D ранга?"

Кай посмотрел на нее и покачал головой.

"Почему ты так посмотрел на меня, после чего покачал головой?" - спросила недовольно Нерси.

"Это неважно. Вернемся к твоему вопросу о задании. Совсем недавно меня повысили до D ранга, но это не значит, что мы можем легко выполнять задания этого ранга. Столкнись мы со стаей волков или несколькими свирепыми медведями, и шансы на победу будут в лучшем случае пятьдесят процентов. Возможно, даже меньше. Именно по этой причине мы должны исследовать местность перед выполнением таких заданий. В случае опасности нам придется отступить, и не хотелось прибежать к обрыву."

"Не волнуйся, наших сил хватит, чтобы сразить любого монстра D ранга, и даже существа С ранга нам не ровня," сказала воодушевленно Нерси.

"Мне бы твой оптимизм, но, к сожалению, я реалист. Наших сил далеко не достаточно, чтобы иметь полную уверенность в победе. Это не говоря уже о моей плохой удаче. Так что несколько дней мы будем изучать местность."

Нерси возразила:

"Но за это время скорее всего другие найдут логово гоблинов, и мы не получим награду."

"Если такое случится, то лишь значит, что у нас нет судьбы с этим заданием. К тому же, не думаю, что за несколько дней они смогут найти это логово."

"Почему?" - спросила Нерси.

"Здесь много авантюристов, и каждый день они выполняют десятки, если не сотни заданий, но никто так и не заметил логова гоблинов. Немного подумав, можно прийти к двум вариантам. Первый: логово хорошо скрыто, и обычные авантюристы, даже пройдя возле него, не могут его обнаружить. Второй: оно находится далеко от города, и лидер гоблинов достаточно умен. Он понимает, что если убивать людей недалеко от логова, его быстро найдут, и отправляет своих людей на большие расстояния, чтобы уменьшить риск быть обнаруженным."

Нерси посмотрела на Кая в ее глазах горел огонек.

"Ты такой умный, теперь я уверенна, что ты сможешь найти логово."

Кай не хотел рушить мысли Нерси. Если он пришел к такому выводу, то более опытные авантюристы, и в особенности лидеры гильдии, точно уже об этом подумали. Все же, это простые вещи, которые учат в школе, если ты выбрал путь авантюриста. Кай лишь хотел знать, какие знания изучала Нерси, что не знает таких простых вещей.

Перед выходом из города их остановил стражник.

"Остановитесь за пределами города, опасно. Никому нельзя покидать город," предупредил он.

Кай сделал как можно более приветливое лицо.

"Мы знаем и отправляемся лишь на окраины, чтобы собрать лекарственные травы. Если случится сражение, всем будут нужны лекарства."

Обдумав слова Кая, стражник кивнул.

"Спасибо за вашу помощь. На окраинах не должно быть опасностей, но все равно будьте аккуратны."

"Спасибо," поблагодарили они стражника.

Поблагодарив стражника, Кай и Нерси направились в лес. Как только они зашли внутрь, Нерси спросила:

"Неужели ты знал, что город заблокируют?"

"Не знал, но подозревал. Все же, если город столкнулся с подземельем, из которого в любой момент может хлынуть орава гоблинов, то стоит отнестись к этому серьезнее. Сначала нужно обезопасить простых людей и слабых авантюристов. В прямом столкновении они мало что могут, но если гоблины нападут на город, тогда ситуация иная. Даже простой человек сможет убить гоблина, скинув ему на голову камень. Но надеюсь, до этого не дойдет."

Видя в глазах Нерси любопытство, Каю было понятно, что ему в ближайшие несколько часов придется отвечать на вопросы и рассказывать о простых вещах.

"Если все будут за стенами, то это же хорошо. Меньше умрет, и сражение пройдет более гладко," заметил он.

"В обычной ситуации это действительно так. Однако лидер гоблинов явно обладает высоким интеллектом. Так что не удивлюсь, если он окружит город и будет морить голодом людей. В таком случае останется только ждать подкрепления или прорываться с боем," объяснил Кай.

"Звучит не так плохо," заметила Нерси.

Кай покачал головой, ведь оба варианта сами по себе плохи, особенно если предположить, что у врага есть магия.

"Если прорываться с боем, тогда простые люди не смогут поспевать за авантюристами, и тогда два варианта: прорываться при этом понеся ощутимые потери или же оставить простых людей как жертв," продолжал он.

Нерси представив эту картину в своей голове, немного побледнела.

"Тогда можно просто подождать подкрепления," предложила она.

Кай опять покачал головой.

"В обычной ситуации возможно это был бы хороший вариант, но возможно лидер гоблинов - маг. Он может заблокировать магическую передачу с просьбой о помощи. Не говоря уже о том, что само подкрепление должно быть существенным, и неизвестно, за какое время его соберут. Все же у других городов также бывают свои проблемы, и отправить всех авантюристов они не могут," разъяснил Кай.

Несколько минут Нерси шла молча, обдумывая услышанное, и Кай подумал, что на сегодня вопросы у нее закончились. Однако сзади послышался голос Нерси.

"Тогда как они вырвутся из подземелья? Они же разделены барьером и не могут выйти за его пределы."

"Ты дома вообще училась?"

"Конечно, училась. Пусть мне это не сильно нравилось, но мои учителя говорили, что я гений среди гениев и могу легко освоить все знания, услышав их лишь раз," гордо заявила Нерси.

"Ладно, пусть будет так. Обычно монстры из подземелий действительно не могут выйти. Однако, если вовремя не зачистить подземелье, тогда босс сможет сделать брешь в барьере, через который наружу вырвутся монстры. Ты хоть знаешь, какие ранги бывают у подземелий?"

Нерси покачала головой.

"Разве подземелья не все одинаковые?"

"Нет, они не одинаковые. Надеюсь, слова о твоей гениальности правда, и мне не придется еще раз это рассказывать," ответил Кай. "Подземелья делят на ранги. Самые простые - это низшие, зачастую для их зачистки нужна группа авантюристов ранга С. Дальше идут средние, для них понадобится группа В ранга."

Кай аккуратно срезал несколько найденных лекарственных трав, после чего продолжил.

"Для зачистки высших подземелий нужна группа А ранга. В то же время, последний уровень сложности - это Кошмарный, и для него нужна группа S ранга. Возможно, есть еще более высокие сложности, но в открытом доступе этой информации нет."

Нерси затихла, и Кай подумал, что наконец она поймет, в каком мире они живут.

"Теперь понимаешь, в каком мире мы живем?" спросил он.

Нерси кивнула, после чего сказала с восторгом:

"Оказалось, мир за пределами стен замка намного лучше и интереснее, чем я читала в книжках. Я в предвкушении от наших будущих приключений."

Кай покачал головой, смирившись с тем, что Нерси изменить не получится. Осталось только приспособиться, ведь контракт уже заключен, и откатить это нельзя. Следующие несколько дней он отправлялся в разные стороны от города и исследовал местность. Во время выполнения заданий их знали все стражники, ведь среди них разошлась молва об ответственных авантюристах. Их даже стали ставить в пример другим.

Нерси за эти дни выучила заклинания сокрытия и магию хранения. Как только об этом узнал Кай, сразу же решил купить новое оборудование и оружие на случай выполнения задания по поиску логова гоблинов. Конечно, купить что-то невероятное не выйдет, но на добротное оружие и броню денег точно хватит.

Через четыре дня выполнения заданий по сбору трав Кай и Нерси зашли немного глубже в лес. В очередной раз изучив новую территорию, Кай стал зарисовывать местность в своем блокноте. Рядом с ним стояла Нерси.

"Ты неплохо рисуешь. Может, в этом твой талант?" сказала она.

Кай улыбнулся.

"Если на протяжении пяти лет будешь пытаться рисовать каждый день, сможешь легко рисовать, как я, или, возможно, превзойдешь меня".

Поскольку Кай не смог определить свой талант и благодаря этому вырасти в силах, ему пришлось готовиться к выполнению заданий заранее. Знание местности очень помогало избежать опасных районов. Годы практики довели эти навыки до невообразимого уровня. Хотя сам Кай так не считает, другие авантюристы точно посчитали бы его гением.

Для Кая достаточно было лишь один раз изучить местность и нарисовать ее. После чего он запомнит ее в мельчайших подробностях на всю жизнь. Очень мало авантюристов владеют таким навыком.

"Возможно, после нашего путешествия, я попробую рисовать", - сказал Кай.

Хотелось бы ему сказать, что лучше начать раньше, но сразу же вспомнил, что Нерси не человек, и для нее пять лет - это словно неделя для человека.

"Когда мы пойдем искать гоблинов? Хотя за прошедшие дни их никто не нашел, но с каждым днем наши шансы выполнить задание уменьшаются", - спросил Кай.

"Не волнуйся, почти все готово. С завтрашнего дня мы начнем поиски логова", - ответила Нерси.

"Такое чувство, что у тебя изначально был план", - добавил Кай.

Кай усмехнулся, после чего закончил рисовать и убрал блокнот в сумку.

"Конечно, ведь единственный вариант для таких, как я, это интеллект и усердная работа. Во время трапез я слушал, о чем говорят другие авантюристы, и большинство мест уже были проверены. Хотя шансы на то, что другие найдут логово, увеличиваются, но то же самое касается и нас. Если мы сможем завтра быстро проверить оставшиеся места, тогда наши шансы на выполнение задания будут максимально высоки."

В глазах Несри горели звезды.

"Всё-таки зря я сомневалась в тебе. Ты так же хочешь поучаствовать в приключениях, у тебя просто другой подход," сказала она.

Кай решил не рушить фантазию Нерси и собирался отправиться обратно в город. Всё же через несколько часов начнет темнеть, и у него нет ни малейшего желания оставаться в лесу ночью, когда на охоту выходят разные хищники.

Как только они собирались отправиться обратно, Нерси остановилась.

"Кай, ты слышишь это?"

Прислушавшись, Кай покачал головой.

"Не слышу ничего необычного. Всё-таки у тебя слух намного острее, чем у меня," ответил он.

Нерси кивнула и схватила его за руку.

"Тогда пойдем проверим."

Кай не сопротивлялся и последовал за Нерси. Всё же в этом регионе опасностей не должно быть вдвоем, "они могли сразить любого дикого зверя".

"Это впереди."

"Тогда пошли за мной, просто выходить к ним не имеет смысла. Нужно оценить ситуацию."

Кай повел Нерси к небольшому холму неподалеку.

"Жди здесь, я проверю ситуацию. Наложи на меня заклинание орлиного зрения."

"Хорошо."

Вылезая на дерево и осмотревшись, Кай был удивлен. Ведь в четырехсот метрах от них он увидел гоблинов, тащивших несколько туш медведей. Похоже, они вышли на охоту, и звуки, услышанные Нерси, были звуками боя. Спустившись вниз, Кай сказал:

"Похоже, нам повезло. Это гоблины, и они скорее всего направляются к своему логову. Нам остается только проследить за ними."

"Отлично!" - радостно воскликнула девушка.

Медленно следуя за гоблинами, Кай и Нерси сильно нервничали, ведь одна ошибка могла выдать их местоположение. В следующий раз гоблины будут бдительнее, и обнаружить их логово будет намного труднее.

Они следовали за толпой гоблинов в течение двух часов.

"Надеюсь, они быстрее прибудут к своему логову. Через час будет совсем темно, и мы не сможем ничего увидеть," сказал Кай.

Нерси нахмурилась. Она полностью концентрировалась на сокрытии, убирая звуки, запахи и даже небольшие всплески манны. Каждое живое и неживое существо обладает энергией. Даже у магов с невероятным контролем не получается полностью её контролировать. Небольшие нити манны все равно вытекают в мир. Таким образом, маг может обнаружить эти нити и найти человека или предмет. Поскольку у гоблинов мог быть маг, Нерси предстояло заблокировать нити. Навыков Нерси было недостаточно, чтобы помимо сокрытия использовать другие заклинания.

Через полчаса следования за гоблинами, те внезапно исчезли. Подойдя поближе, Кай не увидел никакого поселения или пещеры.

"Странно, они точно были здесь. Мне не нравится это," сказал он.

Обдумывая варианты, почему гоблины могли исчезнуть в этом месте, он сделал еще один шаг. В один миг он почувствовал, словно погрузился в воду. Проходя обучение разным навыкам, он также пробовал магию. К сожалению, таланта в ней у него не было, но он точно помнил чувство прохождения через барьер. Каждый претендент должен был пройти через него, чтобы определить свой талант.

"Ложись," - сказал Кай, потянув Нерси за собой. В этот момент на прошлом их месте послышался свист, и в деревья воткнули десяток стрел.

"Вот черт, Нерси, быстро наложи на меня ускорение. Поддерживать заклинание сокрытия уже не имеет смысла, нас уже обнаружили. Возможно, уже давно," - сказал он.

Перед ними стояло около сотни гоблинов с луками и мечами в руках. За ними стоял гоблин с посохом.

"Вы очень сильны, теперь мы покинем вас," - сказал гоблин.

Схватив Нерси, Кай побежал изо всех ног в сторону города. Сзади послышался громкий и в то же время мерзкий крик.

"Убить их!"

Хотя гоблины не знали человеческого языка, все же им он не был нужен. Но их лидеры, а также гоблины-маги, очень часто изучали другие языки. Одни для получения знаний, другие для пыток и извлечения информации. Причины были разные, но это всегда приносило проблемы людям и другим странам.

Уклоняясь от стрел, Кай не оглядывался, ведь одна задержка во время бега могла стоить жизни ему и Нерси.

Освободившись от бремени поддерживать сокрытие, Нерси смогла наложить парочку усиливающих заклинаний на Кая. Одним из них было ночное видение. Бросив взгляд по сторонам, стало ясно, что их окружают и пытаются взять в кольцо. Единственный вариант - бежать быстрее и не дать им закрыть окружение.

Все тело Кая в этот момент словно получило новый прилив сил, и он внезапно ускорился. Это удивило гоблинов, почти настигших его, после чего привело их в ярость. Ведь добыча, которая была почти в их руках, внезапно ускользнула.