Судьбоносная встреча

Глава 8 Новое снаряжение

На просторной поляне за гостиницей тренировался молодой парень. Он взмахивал мечом, отрабатывая удары.

"Похоже, моя сила возросла, по крайней мере, в три раза. Не только сила, все аспекты тела, будь то ловкость, реакция или выносливость. Теперь меня можно считать сильным?" Как только он это сказал, сразу же ударил себя ладонями по лицу.

"Кай, успокойся, это лишь небольшой прирост сил. В мире даже силачи седьмого ранга не застрахованы от смерти. У тебя лишь третий ранг, к тому же ты не знаешь в чем твой талант."

Придя в себя, он вернулся к прежнему себе. Каждый раз, когда его сила возрастала, он всегда напоминал себе, что не стоит быть высокомерным.

Успокоившись, он продолжил отрабатывать удары. После побега от гоблинов прошло два дня, и его тело практически восстановилось. По его ощущениям, через день он будет в пиковом состоянии.

"Нужно будет поблагодарить Лизу. Без ее заклинаний лежать мне в постели неделю, как минимум." Из дверей гостиницы вышла Нерси. Посмотрев на нее, Кай сказал спокойным голосом: "Нет."

Девушка удивилась и возмущенно спросила.

"Ты же даже не услышал, что я хочу сказать. Почему сразу нет?"

"В последний раз у тебя было такое выражение лица, когда уговорила меня отправиться на поиски гоблинов. Второй раз со мной это не прокатит. Нерси достала небольшое зеркало и стала рассматривать свое лицо, после чего сказала:

"Обычное выражение лица ты выдумываешь. Может, все же выслушаешь?"

Кай выдохнул после чего опустил меч.

"Хорошо, говори, но могу тебя заверить, что мой ответ будет нет."

Нерси улыбнулась.

"После открытия замка ты стал сильнее, так почему бы нам не присоединиться к экспедиции в подземелье гоблинов? Мы сможем получить награду и потренироваться. Ну так, что ты думаешь об этом?"

Нерси за время путешествия поняла, что деньги важны для Кая. Поэтому решила надавить именно на эту его слабость. Вот только она не учла одну маленькую деталь: раньше у них не было денег. Сейчас все было иначе. После получения награды у них было десять золотых. Этого было достаточно, чтобы семья из пяти человек жила в городе десять лет.

"Нет."

Нерси не ожидала отказа.

"Почему?" спросила она.

"Во-первых, в отличие от прошлого раза у нас есть деньги на путешествие и снаряжение. Купив все нужное, включая заклинания для тебя, у нас еще останутся деньги. Так что не думаю, что нам нужно рисковать. К тому же мы, как авантюристы D ранга, максимум получим один золотой, и это того не стоит."

Нерси пришла к выводу, что Кай не согласился из-за слишком малой награды.

"Я узнала, что в экспедиции участвует одна группа А ранга, три В и десять С. Вместе с ними опасности не будет. Они скорее всего уже зачищают подземелье, если выйдем сейчас, то успеем догнать. Ты же сам говорил, что нужно проверять заранее обстановку. В будущем мы же тоже будем зачищать подземелья. Нам нужно привыкнуть и хотя бы побывать в нем."

Кай задумался. Слова Нерси имели смысл. Если у них будет опыт зачистки подземелья, в будущем будет проще. Даже если это просто поход с группой авантюристов. Но обдумав все за и против, он покачал головой.

"Нет, это того не стоит. В будущем будут другие возможности отправиться в подземелье", решительно сказал Кай.

Нерси была намерена продолжать уговаривать Кая, но внезапно на улице послышались крики.

"Пойдем посмотрим, что происходит", предложил Кай.

Как только они вышли на улицу, перед ними развернулась картина паникующих людей и торговцев, судорожно собирающих свой товар с прилавков. Подойдя к ближайшему, Кай спросил: "Что происходит?"

Не прекращая складывать товар, он ответил: "Пришли новости от экспедиции авантюристов."

Нерси разочарованно сказала: "Неужели они уже зачистили подземелье?"

"Нерси, ты явно не понимаешь. Если бы они зачистили его, у людей не было бы такой паники", пояснил Кай.

Торговец кивнул. "Ты прав, парень. Экспедиция разбита, лишь малая часть смогла спастись. В подземелье был маг иллюзий, и вместо среднего уровня он имеет высший. К тому же, скорее всего, там есть король гоблинов. Нужно поскорее убираться отсюда."

Кай нахмурился. Если то, что говорит торговец, правда, то ситуация действительно критическая. Ему с Нерси также стоит поскорее уходить из города. С их силами они мало что могут. Вот только если ситуация действительно такая критическая, то обычные люди и торговцы точно не могли узнать об этом.

"Ладно, удачи вам. Мне нужно быстрее покинуть город", сказал торговец. За время разговора он собрал весь товар и был готов ехать.

Рядом стоящая Нерси спросила: "Что мы будем делать?"

"Нужно зайти в гильдию и узнать о ситуации. Если все действительно так плохо, тогда нам придется сменить город."

По пути в гильдию Кай и Нерси видели, как люди в панике собирают вещи и ведут свои семьи в сторону ворот. В самой гильдии было пусто, лишь несколько сотрудников все еще были на месте. Подойдя к ним, Кай спросил: "Ситуация действительно настолько сложная?"

Девушка за стойкой ответила: "Нет, глава уже запросил поддержку, и через день к нам прибудет группа S ранга. Они зачистят подземелье, и все будет хорошо."

"Тогда почему весь город в панике?" спросил Кай.

На его вопрос ответил Жак, спустившийся со второго этажа.

"Мы не знаем, парень. Внезапно по всему городу появились слухи о появлении короля гоблинов, словно они уже давно готовились к этому. Раз уж вы нашли подземелье, не хотите взяться за прибыльное задание?"

Нерси была готова согласиться, ей не было важно, в чем заключается задание, лишь бы оно привело их к новым приключениям. Однако Кай опередил ее.

"Спасибо за проявленное доверие, но мы откажемся. Наших сил далеко не достаточно. Лучше найдите более подходящих людей."

Скорее всего, старик хотел дать им задание по поиску людей, которые распространяют слухи. Кай был бы идиотом согласившись на такое задание. Если даже Жак и правительство не знают, кто за этим стоит, то вывод напрашивается сам собой: это сделала крупная организация, с которой лучше не связываться.

Жак разочарованно выдохнул. "Жаль, ведь награда за задание пятьдесят золотых."

Но Кай ценил жизнь куда больше, чем всего лишь пятьдесят золотых. "Наш ответ такой же. Не будем вас отвлекать."

Попрощавшись и взяв за руку расстроенную Нерси, они покинули гильдию.

"Мы покидаем город?" спросила Нерси.

"Нет, планы поменялись. Как раз сейчас у нас есть отличная возможность", ответил Кай.

"Какая?" удивленно спросила Нерси.

"Конечно же, закупить снаряжение по хорошей цене", объяснил Кай.

Хотя это было не приключение, но Нерси была не против отправиться за новым оборудованием.

"Кстати, за сколько ты сможешь выучить заклинание 'Хранилища'?" спросил Кай. Он собирался закупить разного оружия для противостояния разным врагам. Без хранилища им придется всегда таскать с собой повозку, загруженную оружием. Это сильно скажется на мобильности и самом путешествии.

"Я еще дома читал о нем, так что думаю, за пару дней смогу освоить его", ответила Нерси.

"Отлично, тогда сегодня нам предстоит закупить много чего", завершил Кай.

Первой остановкой стала оружейная лавка. Её владелец, в отличие от других жителей, спокойно сидел за стойкой и покуривал сигару.

"Вы не собираетесь убегать?" спросил Кай.

На вопрос владельца, тот лишь хмыкнул. "Не сравнивай меня с ними. Раньше я был авантюристом, если бы не травма, я бы все еще выполнял задания. Если ты рассчитываешь на скидку из-за угрозы гоблинов, можешь забыть об этом."

Владелец сразу испортил настроение Каю. "Я и не рассчитывал на неё. Нам нужно хорошее оборудование, которое не сломается за несколько сражений. Для начала нужен лук."

Владелец вышел из стойки, и сразу же в глаза бросился протез вместо левой ноги. Он не спеша дошел до конца магазина и достал с виду обычный лук.

"Если тебе важна долговечность, тогда вот этот подойдет. Сделан из редкого железного дерева. В случае необходимости может заблокировать несколько ударов меча. Самое то для лучника. Цена десять серебряных."

Чем выше качество оружия, тем выше цена. Поэтому с большим количеством денег твой путь авантюриста был намного проще.

Взяв в руки лук и попробовав натянуть его, Кай кивнул.

"Хорошо подходит. Теперь нам нужен щит и одноручный меч к нему", сказал он.

Открыв сундук, владелец достал небольшой щит и меч.

"Щит сделан из обычной стали, но к нему добавили дворфскую. Так что выдержит даже удар орка, лишь бы твои кости остались целы", пошутил он.

"Меч точно такой же. Раньше такой комплект делали солдатам на войну пять лет назад, когда королевство тьмы собиралось воевать с королевством света. Но как ты наверное знаешь, они как-то договорились и сражения не произошло. Однако оружие осталось, и его продали торговой гильдии. На первое время тебе хватит. Пока не подзаработаешь и не купишь действительно хорошее оружие", добавил он.

Взмахнув мечом, Кай был доволен. Баланс меча был хорош, и было видно, что его делал хороший кузнец. Щит также хорошо лежал в руке.

"Сколько за них?" спросил Кай.

"Щит и меч суммарно тридцать серебряных", ответил владелец.

"Хорошо, теперь нужно копье и перчатки", добавил Кай.

"Парень, если тебе еще что-то нужно, говори сразу, чтобы я десять раз не ходил. Как видишь, с этим у меня небольшие проблемы", заметил владелец.

Кай смутился и, почесав голову, сказал: "Тогда еще кожаную броню и небольшой кинжал для самообороны."

Вскоре владелец принес нужные вещи. "Думаю, ты и без меня знаешь, что вещи у меня хорошие, так что не буду рассказывать, из чего они сделаны. Копье двадцать, перчатки двадцать пять, броня пятнадцать, и кинжал пять серебряных. Всего один золотой и пять серебряных."

"Хорошо, спасибо", сказал Кай, передавая деньги. Одев броню и собрав оружие, он повел Нерси дальше.

Следующей остановкой стала магическая лавка. У входа их встречал пожилой торговец.

"Добро пожаловать в мою лавку. Могу вас заверить, что если вы не найдете нужных магических предметов у меня, тогда ни у кого в городе их точно не будет", приветствовал он.

Кай положил возле входа купленное оружие и сказал: "Надеюсь, на это."

Старик посмотрел на небольшую горку с оружием и сделал предложение.

"Молодой человек, вижу, вам сложно нести все это оружие. Как насчет покупки пространственного мешка? Всего лишь три золотых, и мешок на один кубометр пространства ваш", предложил старик.

Кай покачал головой. Хотя Нерси бывает слишком порывиста, когда дело касается опасных приключений, но не верить в ее талант не приходится. Раз уж она сказала, что через два дня изучит заклинания хранилища, значит, так оно и есть. Не было смысла тратить деньги на дорогой мешок, ведь совсем скоро они получат его бесплатно.

"Ничего мне не сложно. У вас есть посох, усиливающий контроль манны или заклинания поддержки?" спросил Кай.

Старик нахмурился, после чего удивленно воскликнул: "Если бы вы не напомнили, я бы вовсе забыл о нем. Подождите немного, сейчас вынесу."

Зайдя в свою лавку, он несколько минут рылся в своих ящиках и чемоданах. Вскоре он вышел с небольшим посохом, украшенным зеленым камнем.

"Этот посох никто покупать не хотел, вот он уже несколько лет валяется у меня в лавке. Сейчас даже маги поддержки активно используют атакующие заклинания, чтобы помочь отряду. Этот же посох усиляет заклинания поддержки и в то же время ослабляет атакующие."

Кай был удивлен, ведь посох идеально подходил для Нерси. Благодаря своему таланту, недостаток посоха таковым не являлся.

"Сколько он стоит?" спросил Кай.

"Одиннадцать золотых", ответил старик.

Кай чуть не подавился воздухом. Он ожидал, что посох для Нерси выйдет дорогим, но все равно не был готов.

"Вы же сказали, что он никому не нужен. Вряд ли кто-то его купит. Как насчет пяти золотых?" предложил Кай.

"Молодой человек, побойтесь, я не могу продать его себе в убыток. Он дорог мне как память, но, видя, какие вы талантливые, продам за десять с половиной", отреагировал старик.

Если бы старик несколько минут не искал этот посох в дальних чемоданах, возможно, Кай поверил бы. Вот только старику явно плевать на посох, и видя, что они заинтересовались, решил подзаработать.

"У вас хорошие глаза, мы действительно талантливые и многообещающие авантюристы. Но из уважения к вашей тяжелой работе, давайте сойдемся на пяти с половиной", предложил Кай.

Старик не ожидал, что его слова повернут против него. Он впервые видит Кая и Нерси, и сказал это лишь потому, что молодые любят, когда их хвалят.

"Молодой человек, наглость не украшает человека. Однако благодаря ей вы точно добьетесь много в будущем. Чтобы ваш путь был проще, я готов отдать этот посох за десять золотых", сказал старик.

Нерси, стоящая рядом, не понимала, почему старик с Каем всячески хваляли друг друга. Но ей казалось, что будь возможность, они вцепились бы друг в друга. Спустя более полу часа споров они наконец пришли к согласию.

"Вы очень целеустремленный юноша. В таком случае я согласен на семь золотых и тридцать шесть серебряных. Что-то еще будете брать?" спросил старик.

"Спасибо, пожалуй, на сегодня мы и так сильно потратились", ответил Кай, оставив недовольного торговца.

Вернувшись в гостиницу и разложив оружие в комнате, Кай думал пойти потренироваться.

"Зачем мы купили этот посох?" спросила Нерси, осматривая посох.

"Даже если ты талантливая волшебница, посох поможет тебе лучше использовать заклинания", объяснил Кай.

Нерси покачала головой. "Я не об этом. Я спрашиваю, почему мы купили такой плохой посох?"

Хотя этот посох был не лучшего качества, но точно не был самым плохим.

"Во-первых, на лучший у нас нет денег, к тому же этот посох не так плох, как ты говоришь. Сейчас очень маленькое количество людей может создавать такие посохи."

Со временем, после войны с демонами и раскола мира, профессия артефактора пришла в упадок. Нынешние мастера могут создавать артефакты максимум третьего ранга. Все артефакты выше ранга — это наследие предков, оставленное в подземельях или в сокровищницах королевств.

"Но создание артефактов не сложно."

Нерси помнила, что отец и мать каждый день создавали несколько артефактов. Это было их общим занятием, часто она также присоединялась к ним.

"Только не говори, что ты можешь создавать артефакты?" спросил Кай.

"Ну да. Я, конечно, не мастер, но если будут артефакты, точно смогу сделать посох по лучше."

"Тогда зачем мы купили его?"

"Ты выглядел таким сосредоточенным, я решила тебя не перебивать. Да и откуда мне знать, что этот посох настолько плохой. Лишь осмотрев его, я это поняла."

В голове Кая промелькнула мысль: побежать и вернуть посох, но было ясно, что старик не согласится. Вряд ли найдется маг, которому подойдет этот посох.

"Ладно, ничего уже не поделаешь. Пока используй его, потом найдем материалы, и ты создашь что-то по лучше. Кстати, это артефакт почти второго ранга. Ты какие артефакты можешь создавать?" Нерси задумалась.

"Не знаю, ведь дома разделения на ранги не было, или мне не говорили. Ну, если сила этого посоха почти второго ранга, тогда, наверное, проблем с созданием артефакта четвертого ранга не будет."

Кай несколько секунд был ошеломлен, после чего ярко улыбнулся. Теперь он уверен, что сможет прожить богатую старость. Просто нужно найти материалы, и пусть Нерси создаст пару сотен артефактов третьего ранга. Этого будет достаточно, чтобы прожить пенсию в роскоши.

"Это замечательно, однако никому не говори, что можешь создавать артефакты четвертого ранга. Если разговор начнется, говори максимум третьего, и то очень редко." Нерси склонила голову на бок. "Почему? Мастерство создания артефактов табу?"

"Нет, оно разрешено, но сильнейшие мастера на службе у королевских семей максимум могут создать артефакты только третьего ранга. Так что для нашей же безопасности лучше, чтобы никто не знал о твоих навыках. Теперь я начинаю понимать, почему твои родители не хотели отпускать тебя из дома."

Нерси кивнула, соглашаясь. Она уже привыкла к тому, что некоторые вещи нельзя говорить в этих землях.

"В целом, нам нужно найти магический камень по лучше, и тогда я смогу использовать материалы с артефакта."

Кай стал думать, где же взять магический камень. Обычно камень может образоваться в природе, или иногда в телах монстров. Чем выше ранг монстра, тем выше шанс.

"Как только мы станем авантюристами С ранга, сможем брать задания на зачистку монстров. Тогда и раздобудем камень. Завтра возьмем задание."

Нерси кивнула, продолжая исследовать посох.