Сумеречный Стрелок 5

Глава 4

Зыбучие пески, чавкая, продолжали жадно затягивать нас с Жориком непонятно куда. Даже не хотелось думать, что с нами будет, когда моя макушка погрузится в эту жижу, изменившую цвет на темно-желтый. Умершему от удушья всё равно, где он очутится через секунду.

Я вновь обратил внимание на мерцающие стены магической плёнки, которая скрывала нас от посторонних глаз. Да и мне за плотной стенкой ничего не было видно. Тогда я включил орлиный взор. Появились силуэты, которые расплывались в пространстве. Но это уже кое-что.

Мы находились на тротуаре. Мимо проезжали автомобили, а прохожие, натыкаясь на замаскированную ловушку, удивлённо косились в нашу сторону и обходили невидимое препятствие стороной.

— Я видел, как забирали у вас питомцев, — выдавил Жорик. — Что это было⁈

— Непонятно, — ответил я ему. — Но впервые вижу, чтоб крали из пространственного кармана.

Жаль только, что я это ощутил на себе. Это я не сказал вслух, чтобы лишний раз не вносить негатив, который помешает думать, как же выбраться. Жорик запаниковал. Стал совершать лишние движения, пытаясь выбраться, но лишь быстрее погружался.

— Жора, не суетись, — предупредил я его. — Иначе я не успею тебя спасти.

— Да как вы это сделаете! — в сердцах воскликнул он. — У нас нет Леи!

— Зато есть её паутина, — усмехнулся я и ещё раз проверил пространственное хранилище. Все-таки не всё забрали.

Где-то на периферии магического зрения справа блеснула сплетённая Леей верёвка. Небольшой моток тоненького плетения, но нам хватит. Спрятала на чёрный день?

Я потянул за веревку. Надо спешить, пока руки ещё свободные.

Песок уже шуршал в районе солнечного сплетения. Минута ещё есть, правда времени по- не так много осталось. И я пока не переживал за своё оружие, которое я собираюсь использовать уже очень скоро. Лук болтался на шее, еле касаясь поверхности зыбучих песков, также как и колчан, из которого я вытащил стрелу с боевым наконечником. Даже и не вспомню, когда я успел так удачно разместить оружие.

Жора погрузился уже практически по плечи и теперь растерянным взглядом, в котором мелькали искры надежды, взирал на мои манипуляции. Меньше надо было дергаться.

Я уже вытащил веревку, которую прикрепил к стреле. Затянул насколько хватало сил и почувствовал, как начинаю погружаться быстрее.

Так. Надо успокоиться и спешить, но без резких движений.

Второй конец паутинной верёвки я привязал к рукояти боевого лука. Черт, где там мои перчатки… Без них мне точно руки отрежет рывком.

— А, кажется, я понял! — просиял Жорик. — Это гениально, Иван Сергеич!

— Ещё бы кто притормозил немного, — я напряженно рассматривал пролетающие мимо силуэты автомобилей. — Иначе с такой скоростью только наши руки и выберутся из этой ловушки.

Вот впереди мелькнул очередной силуэт автомобиля и притормозил.

— Ты охренел, козёл⁈ — услышал я чей-то грубый мужской крик неподалеку. — Проезжай, тормоз!

Ну что же… Главное, чтобы резко не тронулся. Интересно, лук выдержит? Но лучше все же он, чем мои руки.

— Жора, как скажу — хватайся за него, понял? Прям тут же! — Я надавил голосом — сейчас важно, чтобы он не переспрашивал, и телохранитель кивнул.

Силуэт автомобиля тем временем даже немного сдал назад.

— Да ты что творишь, падла⁈ — заревел, словно медведь, тот же голос мужика, из машины, которая стояла за нашей целью.

Пора! Тетива привычно заскрипела возле уха. Мышцы напряглись, словно перетянутые струны. Да, длины паутины как раз должно хватить.

Выстрел! Глухой удар. Стрела пробила кузов, уйдя внутрь автомобиля. Я дернул веревку и понял, что наконечник закреплен достаточно хорошо. теперь только бы получилось…

— Жора! Держи! — закричал я телохранителю.

Затем крепче схватился руками за правую сторону лука и почувствовал, как Жора зацепился за левую. Дерево выдержит или нет?

Транспорт медленно, рывками поехал вперёд, а я с облегчением понял, что меня вытаскивает из песчаного болота!

Автомобиль совершил ещё один рывок, на этот раз более сильный, и нас с Жорой буквально вышвырнуло из ловушки на проезжую часть.

Позади нас завизжали колёса тормозящего транспорта.

— Да что за херня творится⁈ — бородатый громила, который до этого кричал нашему спасителю, подскочил уже к нам, стараясь не подходить слишком близко. Но по его позе было видно, как он взбешён. — Вы откуда⁈

— Не поверишь, мужик, — выдохнул я, — из зыбучих песков.

— Пля, чудаки какие-то, — пробормотал он, недоверчиво осматривая наши костюмы, которые были чистыми и без единой песчинки. А когда он увидел тощего мужика в бежевом деловом костюме — водителя вытащившего нас транспорта — накинулся на него. — Какого черта ты тормозишь посреди дороги⁈ Парковка дальше!

— Уважаемый, сбавьте тон, — обратился я к громиле. — Он нам жизнь спас.

Из внутреннего кармана я вытащил сотенную купюру и протянул ему:

— За временные неудобства.

— Да ладно, бывает. Чо уж там, — здоровяк сразу подобрел, улыбнувшись, но деньги взял и вернулся в свой транспорт.

Тощий мужик хмуро посмотрел на багажник, в котором была дыра, и из нее торчала паутинная нить.

— И что, как будем разбираться? — растерянно пробормотал он. — Вызываем дорожников?

— Не придумывай. Ремонта тут на полсотни, — ответил ему Жора. — Любой бытовик тебе восстановит всё за минимальную сумму.

— Не, тут дороже выйдет, — ещё сильней нахмурился тощий, а я ему передал две тысячи рублей.

— Хватит? — вопросительно взглянул я на него. В это время здоровяк вырулил и объехал нас, пару раз просигналив.

— Это даже много как-то, — тощий не торопился брать деньги.

— И за моральный ущерб тоже. Бери, — протянул я ему.

— Ну вы, блин, даете. Не понимаю вообще что произошло, но спасибо, — он забрал купюры, которые исчезли в кармане его штанов, и махнул рукой на багажник. Затем открыл его. — Ну ни хр*на себе.

Я увидел, что стрела, прошив металлический каркас автомобиля, застряла в следующей металлической «преграде». Подошел, кое-как развязал петлю на стреле, смотал паутинную веревку и спрятал её в карман.

— И стрелу тебе вытащат в любом сервисе, — Жора «успокоил» мужика, на что тот тяжко вздохнул, сокрушенно покачивая головой. — Заодно и отремонтируешь свою ласточку. Раз так дергается, тут причина либо в преобразователе маны, либо в топливном насосе. В общем, там разберутся.

Очередной автомобиль остановился позади нас и пару раз протяжно и достаточно красноречиво просигналил.

— Спасибо за помощь! — крикнул я тощему, который тут же скрылся в кабине своего «железного коня».

— Больше так не делайте! — крикнул он через окно и рывками поехал к ближайшей парковке.

Мы же выдохнули, отходя на тротуар.

— Заработал! — воскликнул Жорик, отпугнув влюбленную парочку. Те, оглянувшись, ускорили шаг.

Телохранитель даже не заметил этого. Он радостно рассматривал мерцающие руны на лезвии артефактного кинжала.

— Кхм… Ты бы убрал оружие, — напомнил я ему, наблюдая, как случайные зеваки начали пятиться в сторону.

— Ох ты ж, мать твою! — воскликнул Жора, пряча кинжал в ножны, и улыбнулся настороженно смотрящей на нас пожилой женщине. — Все хорошо. Я не собираюсь никого резать.

— Ты лучше молчи, а то ещё парочка таких фраз, и нас повяжут, — осадил я Жору.

— Извините, Иван Сергеич. На эмоциях… Ну, и что теперь? — повернулся он ко мне.

— Надо понять, кто украл питомцев, и попробовать связаться с Леей, — объяснил я телохранителю. — У нас ведь с ней телепатическая связь. Да и Пал Палыч ко мне привязан. Может получиться увидеть след.

— Насчет кражи… — подметил Жорик. — Скорее всего их скоро продадут какому-либо контрабандисту.

— С чего ты взял это?

— С привязанными питомцами, а тем более редкими, только так и делают, — пожал плечами Жора. — Чтобы не вычислили по следу, сбагривают какому-либо контрабандисту, а он увозит их подальше. Связь с хозяином становится тоньше. Там уже подключает некромантов, которые уничтожают магическую связь.

— Откуда такие выводы?

— У моего кореша была сумеречная гиена, — мрачно ответил Жорик. — Была… Поэтому знаю, о чем говорю.

— Тогда надо спешить, — решительно ответил я. — Если я все правильно понимаю — они постараются побыстрее продать питомцев, хотя я слабо представляю, как это может получиться с моими.

Не ожидал Прохоров, что известный в светских кругах своими темными делишками Воронцов свяжется с ним за день до столкновения с этим студентишкой и начнет разговор о редких питомцах. Ещё больше его удивило то, что этот самый Воронцов обещал передать ему воровской артефакт, который позволял обчищать пространственные карманы. Просто сказал, что он всё поймёт.

И когда питомец Астафьева напугал до смерти его шестёрку, графа Ложкина, он просто потерял дар речи. Получается, что всё это время князь Воронцов следил за пацаном и ждал подходящего момента? Похоже так оно и есть.

С ума можно сойти! Пространственный карман достаточно редкое явление даже у сильных элитников, и тут у какого-то зеленого пацана, который и магом-то был просто никудышным!

Буквально полчаса назад они вновь созвонились с Воронцовым, который сказал, что сделка будет проходить на пристани. Затем договорился с владельцем «Серой Гавани», чтобы встретил их.

Прохоров вновь услышал протяжное мяуканье кота, которое его просто задолбало.

— Да заткнись ты там! — ударил он по магическому ящику ногой.

В ответ услышал, как это исчадие ада начало яростно скрести ящик.

Затем ухмыльнулся и нажал на кнопку. Услышал, как разряды молний пробежали по внутренней поверхности ящика и следом — вопль кота, получившего наказание, на которое сам напросился.

Паук вел себя более спокойно. Сначала бегал по ящику, а потом затих.

— Долго там ещё? — раздраженно крикнул он водителю.

— Подъезжаем, ваша светлость, — кивнул тот, выворачивая руль. — Вон, уже пристань.

— Отлично! — Прохоров разглядел через стекло вывеску кабака «Серая Гавань», и набрал владельца заведения.

— Мы на месте. Да, твари со мной, разумеется. Всё, понял. Добро.

Когда они остановились возле кабака, из заведения вышел слуга в серой робе.

— Только аккуратней, там товар — махнул Прохоров, когда он открыл дверь и, ни слова не говоря, схватился за ящики с питомцами.

Тут же к машине подошёл владелец «Серой гавани». Неприятный тип. Взгляд жесткий, лицо заросшее, будто не знает он, что такое бритва. Одет в какой-то потертый черный плащ.

— Воронцов будет через час, — сипло сказал он. — Пока зверей подержим у меня в подсобке. Ещё он сказал, что сделка будет проходить исключительно на его яхте.

— Да плевать, где, — оскалился Прохоров. — Главное, чтобы деньги взял с собой.

В моей голове раздался какой-то треск, и я почувствовал, будто кто-то молотом ударил сверху. Меня резко замутило, но затем всё начало постепенно сходить на нет.

«Хозяин, я тут, — услышал в голове голос Леи. — Мы живы и едем куда-то в каком-то ящике. Он зачарован антимагией. Не получается пока выбраться».

«Кто украл вас? Куда везут?»

«Да эта шкура, Прохоров, и украл. Но ничего! Для таких сволочей у меня есть на примете одно средство. В общем, как выберусь, получит от меня инъекцию чудесного яда. Мучаться будет долго, обещаю», — мрачно ответила Лея.

«Я не сомневаюсь», — попытался подбодрить ее.

«О, мы сделали остановку. Слышу, как двери хлопают».

«Скажи, где остановились».

«Слышу плеск волн… Так… И какую-то музыку. Вроде пианино», — пробормотала паучиха.

«На реке, значит».

«Да! Точно, река! — выпалила Лея. — Нас куда-то тащат. Сиплый голос рядом, жутко неприятный. Говорит, что сделка будет происходить на яхте… И Воронцов будет только через час. Не знаю, что за гусь. Нас несут в какой-то кабак вроде. Название услышала… Серая…»

Связь с Леей внезапно прервалась. Дьявол!

Она рассказала мне достаточно, чтобы найти её быстро. Значит, у нас есть два часа, хотя даже меньше. Надо бы успеть до того, как их продадут. Насчет Прохорова все понятно. Но мне кажется что действовал он явно по чьей то указке. Притом использовал какой-то артефакт. Такой способности я не встречал ни у одного мага из своего мира, и этот мир, скорее всего, не был исключением.

Я рассказал, что услышал от Леи Жорику, и он лишь пожал плечами.

— Обратиться в администрацию, поднять все названия заведений, которые начинаются на «Серая», и всего два часа на это? Просто нереально. Город большой. В Сочи я бы помог вам.

— Возможно, мне поможет один знакомый, — вспомнил я про Романа. Он-то, наверное, лучше знает город. Причем, надеюсь, и тех, кто в нем обитает и проворачивает темные делишки. Не факт, но все равно больше вариантов нет.

Мы дошли до блокпоста студенческого городка, и мне повезло. Романа я увидел на улице. Он что-то объяснял одному из охранников.

— Вы что-то хотели? — недоуменно покосился он на нас.

— Да, Роман. У меня происшествие, — ответил я, и окинул взглядом нескольких охранников, «развесивших уши» неподалеку. — Может, поговорим где-нибудь с глаз на глаз?

— Да, пройдемте, — пригласил он нас в свой кабинет. И когда мы разместились на стульях, спросил. — Так что случилось?

Я ему вкратце рассказал про нападение и кражу питомцев, затем передал информацию от Леи.

— Да уж, ситуация, — Роман озадаченно почесал лоб. — Прохорова я знаю. Тот ещё урод. Вот как раз Ложкин его человек. Причём Прохоров при деньгах, и у него всё схвачено даже в полиции. Так что нет смысла вам туда обращаться.

— Ну вот, я же говорил, — подал голос Жорик.

— Они, конечно, примут заявление о пропаже и, конечно, свяжутся с тем, кто их кормит. А потом не удивляйтесь, что заявление будут рассматривать очень долго, задавать глупые вопросы, составлять ненужные бумаги… Ну сами понимаете — тормозить процесс. И будут разводить волокиту ровно до тех пор, пока Прохоров не скажет им, что сделка завершена. Вот тогда вас и отпустят.

— Да уж, ублюдок, — резко ответил я. — А Воронцов кто такой?

— Ходят слухи, что он втихую занимается контрабандой товаров… — ответил Роман, — … перепродает питомцев и всё остальное, но только редкое и необычное. Артефакты всякие, монеты редкие. Но никто так и не смог поймать его за руку…

— Мда, теперь бы понять, где ему будут передавать моих зверей, — выдохнул я, чувствуя, как внутри вновь начинает скапливаться напряжение.

— Ничем не могу помочь, — печально посмотрел на меня Роман. Но потом вдруг что-то вспомнил. — Хотя… Есть у них один бар на пристани. Она находится на Москве-реке. Часто там собираются всем шалманом. Но я тебе этого не говорил. Кстати, и название подходит под описание — «Серая гавань».

— Сложно туда попасть? — тут же выпалил я, встрепенувшись.

— Сложно, но можно… — ответил Роман. — Правда, был такой герой из полицейских. Мой сосед по площадке, кстати. Однажды мы с ним выпивали. Даже не помню, что за праздник был. Так он рассказал, что попытался звание заработать, раскрыв Воронцова. И прогорел на том, что бармену в этом баре не смог сказать пароль. Помяли ему там бока изрядно, а затем выкинули с причала. Радовался, что в живых оставили.

— Спасибо, Роман, — протянул я руку. — Вы нам очень помогли.

— Я ж говорю, обращайтесь, — обменялся он со мной рукопожатием. — Хорошим людям я всегда рад помочь.

Мы вышли на улицу, и я заметил, как резко испортилась погода. Начал моросить дождь, прохладный ветер шелестел флагом Академии на небольшом стяге, торчащем на крыше блокпоста.

— Надо вызвать такси, — резко сказал я.

— Во, едет одно! — крикнул Жорик и выпрыгнул на дорогу.

Такси резко ударило по тормозам, из окна высунулась знакомая физиономия в затемненных очках.

— Тебе чо, баран, жить надоело⁈ — закричал Серёга, тот самый таксист, который подвозил нас сегодня до студенческого городка.

Он разглядел нас и узнал, тут же расплываясь в улыбке:

— О, щедрые студенты! Куда вас?

Мы заскочили в салон.

— Гони на пристань! — велел я ему.

Серега покосился и буркнул, трогаясь с места:

— Случилось чо?

— Ага, — кивнул ему в ответ и протянул пачку купюр. — Здесь тыща. Нам надо очень быстро добраться до «Серой гавани» на Москве-реке. Знаешь, где это?

— Как-то возил туда одного мутного клиента, — вспомнил Серега. — За полчаса?

— Да, вопрос жизни и смерти, — ответил Жорик.

— Ну если так, то придется несколько правил нарушить, — довольно крякнул Серега.

— Я заплачу ещё столько же, если доберемся вовремя, — добавил я и поймал удивленно-испуганный взгляд таксиста.

— Вы чо, печатаете их что ли? — буркнул он, прибавляя газу.

— Родители обеспеченные, — ответил я ему, и он кивнул, перестав бросать косые взгляды.

— Эх, сюда бы нашего мустанга. Да, Иван Сергеич? — тихо обратился ко мне Жора.

— Так закажи почтой, — подмигнул я ему. — А если так подумать, можно и здесь чуть позже присмотреть транспорт.

Мы добрались гораздо быстрее, чем думали. Серега ловко маневрировал между машинами, пару раз чуть не вписавшись в одну из них, пролетел три раза на красный сигнал сигнального артефакта на перекрестке и умудрился не влететь в открытую торговую лавку на углу переулка, куда мы вывернули в очередной раз.

Когда мы выехали из очередного проулка, ныряя в следующий, в рации на приборной панели что-то затрещало.

— Где тебя носит, восьмой? — раздался женский голос

— Я на ремонте, — резко ответил он. — Колесо пробило! И надо еще там кое-что проверить. Не нравится, как едет.

— Восьмой, кого обмануть хочешь⁈ Я же слышу, как ты куда-то едешь, — грубо откликнулась женщина.

— Тебе показалось, — Серега что-то нажал на рации, и она потухла окончательно. Он улыбнулся нам. — Рабочие моменты.

Мы не доехали до нужного нам места, остановившись на обочине возле пятиэтажного жилого дома. Через дорогу зеленая рощица и небольшая асфальтированная дорога, скрывающаяся в зелёнке.

— Ну вон там ещё метров сто и пристань, — Серёга махнул в сторону дороги.

Я отдал ему ещё тысячу рублей, попросив подождать нас.

— Вернемся не позже чем через час, — ответил я. — И заплачу ещё столько же.

Таксист одобрительно кивнул, расплываясь в улыбке. Ещё бы. Три тысячи рублей примерно за пару часов. Мне даже показалось, что он готовь нас ждать хоть весь день.

Покинув салон, мы нашли тропу, ведущую в нужную нам сторону, и уже погрузились в небольшой редкий лесок.

— Пока не спеши, — обратился я к Жорику, наблюдая, как он уже положил руку на кинжал. — Проведем для начала разведку. Проберёмся в этот кабак и узнаем, на какой яхте проходит сделка.

— Да, я и не собирался им махать пока что, — ответил Жорик, и махнул в сторону небольшого кирпичного строения, которое уже показалось на скромной деревянной пристани.

Да уж, не такую пристань я себе представлял. В моем мире пристани — широкие, на мощных опорах, сбитые из массивных дубов-столетников. И корабли пришвартованы раза в три больше, чем те, что я вижу сейчас.

Только на каком из них мои питомцы? Вот сейчас и выясним.

Мы с Жориком почти вышли из леса, когда я заметил двоих охранников, которых тут же снял глушилками. Нашли у них на поясе блестящие наручники и хорошо зафиксировали пленников. Жорик откуда-то нашёл какую-то ленту и заклеил им рты, чтобы, очнувшись, не начали шуметь.

Я заметил какой-то забавный раздутый автомобиль, похожий на коробку на колесах. На нем, видимо и привезли питомцев, а сбоку от кабака стоял ещё один автомобиль с фургоном. Из него выгружал какие-то товары слуга, судя по его серой робе.

— Хорошим людям и помочь не жалко, — схватил я коробку, и слуга икнул, собираясь кричать.

— А вот этого не надо, — появился позади него Жорик и приставил к его боку кинжал. — На какой яхте сейчас продают животных, знаешь? Может от своих хозяев слышал?

Слуга отрицательно замахал головой.

— Оставьте его в покое, — просипел заросший мужик в черном плаще, мрачно наблюдая за нами. Я кивнул Жорику, и он отпустил слугу. — Вы, наверное, господа хорошие, не понимаете, куда пришли. Я сейчас покажу.

Он поднес к губам какой-то предмет, из которого полился громкий дребезжащий звук. Из леса вышли пять здоровенных детин, из кабака показались ещё трое.

— Как вы уже поняли, здесь обычно вопросы задаю я. Но… Теперь в них нет никакого смысла, — заросший мужик скривил свою физиономию в подобие улыбки и достал мано-пилу, запуская её.