Так в напрасных матримониальных хлопотах прошло полторы недели. Саша каждый день, как на работу, ходил на свидания. За это время он познакомился с двумя десятками женщин и одним лицом, пол которого он определить затруднился.
Свидания (наверное, по вине Саши) проходили без малейшего налета романтики, весьма прозаически. Он расспрашивал новых знакомых о жизни, рассказывал о себе скучную правду, и они расставались вроде бы по-дружески, но обещание позвонить еще раз не выполнялось ни разу. От этого Саша постепенно терял уверенность, и в его поведении на встречах появились заискивающие нотки. Он с досадой это чувствовал, но поделать ничего не мог и гробил одно свидание за другим. Список, который вначале напоминал запись очередников на улучшение жилищных условий, постепенно таял и наконец стал коротким, как перечень кандидатур на замещение выборной должности папы римского.
Саша стал впадать в панику и на каждое свидание шел, как в последний бой: в чистом исподнем и с ладанкой на груди, где лежала молитва оптинских старцев. Женщины чувствовали его истерический настрой, пугались, принимая за маньяка, и исчезали, даже не выпив оплаченного Сашей кофе. Леня почувствовал апокалиптические настроения друга и поэтому перестал говорить с ним о сексе, женщинах и ограничился в общении пересказом содержания выпусков телеканала «Евроньюс», из чего Саша сделал вывод, что даже Леня не верит в успех их предприятия.
Терять было попросту уже нечего, и на последнюю встречу Саша пошел, наплевав на все свои благоприобретенные фобии. Он был в меру развязен, пошл — и дело, кажется, шло на лад. Лед тронулся, глаза девушки загорелись неподдельным интересом, она явно поощряла Сашу, но в это время раздался мелодичный перезвон его мобильника.
Звонила мама. Выслушав сокрушительные новости из дома, Саша более не был в силах ни шутить, ни улыбаться.
— Сынок, мы все знаем, — торжественно сказала мама.
— Что вы знаете, мам? — спросил Саша невинным голосом.
— Что ты попал на бабки, — сказала мама.
— Кто вам это сказал? — поинтересовался Саша, прекрасно зная ответ. И он его услышал.
— Тут приходил твой друг, Фаренгейт, он очень переживает за тебя и готов помочь. Он спрашивал, где ты. Но мы ему не могли ничего сказать, мы же сами не знаем, где ты. Я ездила вместе с ним на твою квартиру, но тебя там давно не было. Сынок, где ты скрываешься?
— Нигде я не скрываюсь, с чего ты взяла? Я просто выехал за город, живу тут на даче.
— Василий говорит, что мог бы продать твою квартиру и заплатить твой долг, — сказала мама.
— Кто еще такой этот Василий? — спросил Саша.
— Фаренгейт, ты разве не знаешь, что его зовут Василием? — удивилась мама.
— Слушай, мам, держитесь от него подальше, это мой самый злейший враг. Ему-то я и должен эти деньги, а он за них и человека убить может, — объяснил Саша и тут же пожалел об этом.
— Знаю, — просто произнесла мама. — Сынок, я не знаю, где ты, но не приезжай. Я боюсь за тебя.
В трубке что-то звякнуло, Саша услышал голос отца:
— Саш, извини, маме плохо, я должен вызвать «скорую». Береги себя. — И отец положил трубку.
Саша долго сидел молча, не умея справиться с разбегающимися мыслями. Все эти натужные знакомства показались ему идиотской выдумкой. В то время как его самым близким людям угрожает реальная опасность, он отсиживается в спокойной Европе, пьет пиво и говорит барышням скабрезности, склоняя их к сожительству. Сашу замутило от нахлынувшего омерзения к самому себе.
Девушка, видя его муки, вызванные телефонным разговором, сочувственно положила руку на его сжатые кулаки и, извиняюще улыбнувшись, ушла.
С тяжелым сердцем Саша подошел к двухэтажному коттеджу и, сверившись с запиской, где был отчеркнут очередной адрес, позвонил. Дверь ему тут же открыли, и он вошел в дом, где его тут же, весело галдя, окружили пятеро негритят. Из комнаты вышла высокая стройная негритянка, приобретшая с материнством особое женственное обаяние, и улыбнулась Саше. Саша растерялся и, торопливо вручив букет, стал тыкать пальцем в записку с адресом. Женщина прочла записку, засмеялась и показала ее огромному гороподобному негру, одетому, несмотря на жару, в кабинетный шелковый смокинг. Тот тоже внимательно прочел записку и терпеливо объяснил непонятливому белому, что они живут на набережной Роз, написано «улица Роз», неужели это так трудно уяснить. Извинившись, Саша повернулся и вышел на улицу.
Он не видел, как несколько секунд спустя из дома выскочил негр и яростно затолкал букет в уличную урну. Затем из дома вышла молодая красивая негритянка и высыпали ее дети. Негр повернулся к жене и стал что-то возмущенно говорить ей на непонятном языке, яростно показывая рукой в сторону, куда ушел Саша. Негритянка в ответ только усмехнулась, забрала детей и ушла в дом. Чуть поостыв, ушел и муж.
Некоторое время спустя Саша вернулся к дому, но, увидев свой букет в урне, передумал заходить внутрь. Он еще раз сверил адрес на бумажке с планом города и отправился искать счастье на улицу Роз.
В просторном помещении не было ничего лишнего, что могло бы отвлечь от секса, — огромная кровать под кроваво-красным шелковым покрывалом, унитаз и биде. Пол был покрыт тускло мерцающим матовым металлом с выступающими рядами клепок. Рядом с кроватью возвышалась тумбочка бара-холодильника.
Саша подошел к кровати, сел на нее и попрыгал, определяя упругость конструкции.
Вскоре вслед за Сашей вошла женщина, заперла дверь изнутри на ключ и положила ключ в сумочку. Потом она задернула шторы и достала из бара бутылку водки и оловянную пивную кружку. Женщина бросила в кружку кусок льда и специальным долотом раздробила его. Бросив кусочки льда в два стакана, она налила в них водки и подала один стакан Саше, при этом неловко столкнув долото с тумбочки.
Долото с тающими на его стальной поверхности крошками льда осталось лежать на полу. Глотнув водки, Саша почувствовал, что куда-то плывет. Комната закачалась, предметы потеряли резкость.
Женщина поцеловала Сашу в губы и отпрянула, потому что он открыл глаза. Она продолжала его целовать, опускаясь все ниже и ниже.
Саша хотел обнять ее, но вдруг почувствовал, что не может пошевелить руками. Он запрокинул голову и посмотрел назад — руки были прикованы наручниками к спинке кровати.
Он превратился в беспомощное орудие удовлетворения страсти этой женщины и… смирился с этим.
Женщина быстро и умело вывела его из оцепенения, и через некоторое время она уже сидела на нем верхом, а он стонал и рвался под ней, как необъезженный жеребец.
И Саша, и женщина кончили одновременно. Саша звякнул в последний раз кандалами и блаженно закрыт глаза.
А женщина пошарила рукой по полу и нажала кнопку, загоревшуюся мягким зеленым светом. Под кроватью что-то вздохнуло, и оттуда, шурша и поскрипывая, поползла лента транспортера, на которой лежали предметы, плохо различимые в полутьме подкроватья. Сначала рука женщины нащупала долото, но она его только потрогала, определяя на ощупь, что это такое, и продолжила поиск. Вслед за долотом из-под кровати показалась электродрель, но ее она тоже не взяла.
Следующей была ножовка, дальше — отбойный молоток, ножницы для резки кровельного железа, строительно-монтажный степлер и еще какие-то инструменты, изобретенные человечеством для покорения неподдающейся природы. Инструменты выезжали из-под кровати на вращающемся демонстрационном транспортере и уезжали обратно. Женщина выбрала мотопилу, дернула шнур и включила ее.
От пронзительного визга запущенного на холостом ходу мотора Саша открыл глаза и, увидев обнаженную женщину, которая размахивала бензопилой над его черепом, сразу сообразил, что за судьба ему уготована.
Он заорал благим матом и, как был голый, выскочил в окно. Спинка кровати, сваренная из стальных прутьев и усиленная титановыми уголками, разорвалась, словно бумажная.