Свадьба под прицелом

Глава 24. Трудности русского языка или покойники не говорят

Мы приехали в центр, оставили машину на стоянке и отправились бесцельно бродить.

Настроение было паршивым, вид родного города не радовал, а толпы людей раздражали. Но потом вдруг случилась странная метаморфоза. Оглянувшись вокруг, я внезапно осознала, что вернулась домой, где у меня есть друзья, и мне неожиданно стало легче.

Я стояла посреди тротуара, обтекаемая толпой, боясь спугнуть это хрупкое ощущение, стояла и повторяла про себя: «Какое счастье, что есть место, куда можно вернуться…»

Магистр деликатно мяукнул. Я очнулась и посмотрела на часы. О, боже! Бедный мой голодный котейка! Очарование минуты тут же развеялось. Личные переживания — это, конечно, хорошо, но надо и о зверёныше подумать.

Мы отошли в сторонку.

— Слушай, а давай купим тебе сушки для разнообразия? — сказала я, сориентировавшись. Мы как раз находились в двух шагах от рынка, где наверняка был и банкомат, и какой-нибудь зоомагазин. — Очень, кстати, удобная штука, большинство нормальных котов только ей и питаются.

Магистр обиженно засопел и изрёк, что сухие корма специально придумали для ленивых хозяев, не способных правильно позаботиться о своей «кровиночке».

— И что вы, собственно, вкладываете в понятие нормальный кот? Где он вообще, тот пресловутый критерий нормальности? — хмыкнул он. — Лично я никаких аномалий в себе не наблюдаю, даже наоборот, считаю себя абсолютно, ну просто до тошноты нормальным. Тем не менее, предпочитаю простую здоровую пищу. Лучше деревенскую, выращенную заботливыми руками милых моему сердцу крестьян.

— Ну поумничай ещё, нормальный ты мой «крестьянский» кот, — засмеялась я. — Где ты их видел, крестьян-то? И здоровую пищу в том числе. Я так её уже лет двадцать не видела. Зато он хранится долго, и с собой удобно таскать, на всякий случай, я же не предлагаю тебе каждый день его есть.

— Да давай уже хоть что-нибудь! — перебил Магистр и добавил, что он уже так голоден, что готов вгрызться в первый попавшийся прилавок. Или сжевать газету из киоска. Или откусить кусок ботинка у прохожего. Или…

— Так, всё! Пошли!

— Пошлить, извините, не обучены, — довольный, что поймал меня на неудачном слове, ухмыльнулся кот.

— Боже, какой же ты вредный! — простонала я.

— Э, нет. Я полезный. Как букварь аборигена.

— О, господи! — Ну а что я хотела? Мой же кот! Пожинай, что посеяла! — Идём уже, «букварь», сейчас и насмотришься, и наслушаешься, — я подхватила его на руки и двинулась в сторону больших ворот.

На рынке, как обычно, царила бестолково-упорядоченная суета. Восполнив наличку и разыскав нужный магазин, мы пристроились в хвост небольшой очереди.

Я люблю иногда бывать в местах большого скопления людей, любопытнейшие тексты можно услышать.

Вот ведь парадокс: и образование у нас самое лучшее, и страна самая читающая, не страна прям, а одна большая изба-читальня, но при этом освоить родной язык хотя бы на сносном уровне — целое дело, сама порой во всех этих правилах путаюсь. Похоже, «великий и могучий» слишком велик и могуч даже для своего народа.

— Мне двести грамм корма для попугаев, — сделала заказ первая в очереди симпатичная блондиночка лет двадцати.

— Какого именно? — уточнила девушка-продавец.

— Ну, я не знаю… — задумалась любительница пернатых. — Что-нибудь на ваш вкус.

— На свой не могу, я не ем корм для попугаев, — продавец посмотрела на очередь устало и безнадёжно.

— А что же делать?.. — растерялась девчонка.

— А вы сами всю «попугайку» попробуйте и купите, что больше понравится, — не скрывая иронии, предложил стоящий за ней «находчивый» джентльмен.

Очередь дружно захихикала. Блондиночка обиделась и, насупившись, купила то, что подороже.

Ироничный мужчина, минуту назад потешавшийся над девушкой, «завис» на наполнителе для кошачьего туалета. Тоже, видно, начинающий «животновод». Его всерьёз накрыла проблема выбора зернистости, и используя его же недавний опыт, так и подмывало посоветовать ему экспериментальным путём выяснить, какой песок лучше комкуется. Мы с Магистром понимающе переглянулись, но толерантно промолчали.

— Товарищ продавец, отпустите меня и разбирайтесь дальше со своим туалетом! — неожиданно завопила дама лет пятидесяти из середины очереди.

— Да я как-то никого не держу, можете идти, — пожав плечами, «милостиво» разрешила продавец. Было заметно, что ежедневное общение с любителями меньших братьев изрядно её поддостало.

Далее последовал запрос на корм для рыбок, на что доброжелатели немедленно откликнулись советами нарыть и наловить. Затем нетерпеливая дама долго выбирала ошейник, почему-то примеряя его на себя. И вскоре мне стало казаться, что всё это происходит на территории городской психушки, где как раз сегодня по случаю день открытых дверей.

Наконец очередь дошла до нас. И тут я вспомнила, что тоже не очень-то сильна в предмете. Напрягать утомлённого продавца расспросами не хотелось и я решила просто попросить:

— Девушка, помогите мне, пожалуйста, выбрать какой-нибудь качественный сухой корм для моего кота. Ничего в них не смыслю.

Не могу сказать, что моя просьба сильно её вдохновила, но когда Маг застенчиво добавил «Здрасти», тем самым давая понять, что питание требуется не какому-то абстрактному коту, а именно ему, симпатяге и душке, ситуация мгновенно перевернулась в нашу пользу. Вот умеет он это — даже самых раздражённых людей обаять!

***

— Ну и как? — уже в машине спросила я, глядя, как он уплетает новинку.

— Ну не осетрина, конечно, не устрицы, — промурлыкал кот, — но что-то в этих хрустящих комочках есть.

— Воды не забудь попить, гурман. И очень-то не налегай, слышал, что продавец сказала? Его надо постепенно в рацион вводить. Хотя, после того количества дыни, которое ты умял вчера, о каком рационе мы говорим…

При упоминании любимого лакомства кот оторвался от миски и стал требовать, чтобы ему сейчас же приобрели самую большую на рынке дыню.

— Нет, нет и нет, — отрезала я. — Дыня — продукт тяжёлый и для каждодневного потребления совершенно непригодный. Мы же с тобой договаривались — по большим праздникам. А ближайший праздник у нас не скоро… если в нашей жизни вообще когда-нибудь ещё будут праздники…

Я вспомнила все свои печали и снова загрустила.

Только Маг собрался броситься меня утешать, как на бешеной скорости к нам подлетела «Волга», из которой с перекошенным лицом выскочил Виктор Андреевич и рванул дверцу моей машины так, что едва её не оторвал. Хорошо хоть ногой не пнул!

— Выходите! — грозно рявкнул он.

— Удивлена, что нас не окружили люди в камуфляже. Было бы куда эффектнее, — я и не подумала двинуться с места.

— Выходите сейчас же! — ещё более сурово приказал Виктор и дёрнул меня за руку.

Магистр зашипел, издал боевой клич и в следующую секунду повис на следовательском плече.

— Маг! — закричала я и тут же набросилась на Виктора: — А вы?! Совсем охренели, что ли?! Думать же надо, что делаете! Знаете, симпатия симпатией, но можно и без глаз остаться! И вообще, по какому праву вы всё время на меня орёте?! Идиот какой-то… — я схватила Магистра, который продолжал возмущённо шипеть, и попыталась его успокоить. Обняла, прижала к себе, тихо приговаривая: — Всё, Маг, всё, мне ничто не угрожает, это свои.

— Извините, — пробормотал Виктор, — просто я вас по всему городу с собаками ищу…

— А, так это он на ваших собак так отреагировал? — огрызнулась я.

— Послушайте, ну нельзя же так. Вы исчезли, телефон не отвечает, пришлось автоинспекцию подключать, — устало произнёс Азаров. Он поправил подранную футболку, в просветах которой виднелись глубокие царапины, и добавил: — Интересный какой у вас кот… прям охранный.

— Хуже. Кот-убийца. Скажите спасибо, что вы по непонятным причинам ему симпатичны, и это было всего лишь плечо. А по какому поводу переполох?

— Мы нашли Кирилла.

— Да? И что он говорит? — я оторвала от себя Магистра, пересадила его на заднее сиденье и повернула ключ зажигания с намерением ехать.

— Ничего не говорит, — зло ответил Виктор, пока не собираясь меня отпускать.

— Совсем?

— Совсем. Он труп.

— Как? — тупо спросила я.

— Вот так, Маргарита Николаевна! Застрелился он. Представляете? Как интересно? С чего бы ему стреляться, да? Ещё и вы неизвестно где целый день пропадаете! — он снова начал повышать голос. — И я, вместо того, чтобы заниматься делами, гоняюсь за вами! Сказано же было — дома сидеть! Но нет! Вместо этого вы мешаете мне работать!

Я аж задохнулась от возмущения. Вылетела из машины, чтобы прямо в лицо высказать ему всё, что об этом думаю.

— Что?! Кто мешает вам работать? Я?! Слушайте, уважаемый следователь, я, конечно, понимаю ваше раздражение. Количество покойников растёт, а у вас, по всей видимости, никаких мало-мальски толковых идей, но при чём тут я?! По какому праву вы срываетесь на мне?! Простите, но на ум приходит только одно: поговорка про плохого танцора!

— Да не срываюсь я… — начал оправдываться Виктор. — Просто думал, что и с вами что-то случилось.

— А не надо думать, если думать нечем! Извините ещё раз.

— Ладно, сам виноват, погорячился… Вот смотрю я, Рита, в ваши глаза и пытаюсь в них хоть что-то разглядеть. Что там у вас в душе?.. И ничего не вижу — стена.

— И не пытайтесь, не увидите. Ничего там нет. И вообще, думайте лучше о своих трупах и об их авторах, если таковые имеются! Я уже могу ехать?

— Куда?

— Ну не знаю, домой, например… — пыл мой поугас, я вернулась в машину, но дверцу пока не захлопнула, потому что Виктор Андреевич опёрся на неё, придерживая рукой. — Отвезу Магистра, и надо ж, наверное, Дениса навестить… поддержать как-то бизнес-партнера…

— Он сейчас у жены Кирилла, с моими ребятами. Так что не самое удачное время для визита. Ладно, поехали домой, там видно будет. Он отлепился от двери, сам её закрыл и пошёл к своей «Волге».

Как мило и просто — «поехали домой»… Ну конечно, дом-то у нас с некоторых пор общий!

Известие о смерти Кирилла не то чтобы сильно меня огорчило… всё-таки он не входил в число приятных мне граждан, однако я призадумалась.

А картинка-то действительно вырисовывается не слишком привлекательная. И что характерно, фатальные неприятности с народом начали происходить с моим появлением, что не может не вызывать у следствия подозрений. Не считая смерти Лики, конечно. В тот момент меня точно в городе не было, наверняка это уже проверили. Машина у меня приметная, кот тоже… Особо мы нигде не останавливались, но на заправках нас сто пудов запомнили.

Ну и что с того?.. А если у меня сообщник есть? Вот, например, Сашка, зачем приехал? И главное, когда? Надо было его обратно отправить, не хватало ему ещё из-за меня в историю вляпаться… Впрочем, когда он прибыл, тоже наверняка проверили. Но ведь он мог и до этого посетить наш славный городишко? А уж потом и я подключилась… И сама я наотрез уезжать отказываюсь… Почему бы это?

Короче, будь я следователем, я бы себя сильно подозревала. А Виктор? Говорит, что верит в мою непричастность. Но это ж не факт, сказать можно что угодно. Наверное, тоже меня подозревает, он же профессионал как-никак. Поэтому и поселился у нас. И так психует, когда я теряюсь, поэтому. Вдруг я ему очередной труп готовлю? А вовсе не из особого ко мне расположения… Просто дурит мне голову и наблюдает — доказательств-то пока никаких.

Ладно, пусть. В конце концов, это его работа — всех подозревать. Лишь бы это не мешало ему строить правильные версии. Сама-то я точно знаю, что не имею к происходящему никакого отношения.

А кто имеет? Кого подозреваю я?

Никого… Дуралея Дениса при всём желании заподозрить не могу, жену Кирилла не знаю совсем, но в целом впечатление она произвела приятное… Кто ещё может быть заинтересован в том, чтобы все передохли? А чёрт его знает! Андрей точно нет. Опять я? Но я-то точно знаю, что не я… Или…

В голове вдруг возникла сумбурная мысль, заставившая меня похолодеть. А если это и вправду я?! Вдруг у меня раздвоение личности какое-нибудь? А я просто не знаю об этом?!

От этой мысли мне стало по-настоящему нехорошо. Я растерянно оглянулась на Магистра, но он был так занят вылизыванием азаровской крови со своих когтей, что даже не посмотрел в мою сторону. А я едва не проморгала поворот и не уехала в другой конец города.

Не-не-не. Так не пойдёт! Если ещё и я сама начну себя подозревать — что это вообще будет?! Надо тормозить. Начнём пока с других кандидатур, а дальше посмотрим.

Немного успокоив себя таким образом, я мысленно вернулась к Денису с Виолеттой. Придётся, наверное, поближе с ними познакомиться. Не больно-то хочется, но что поделаешь. Говорят, первое впечатление бывает обманчиво.

Со мною, правда, такого почти не случалось. Второе, третье — это сколько угодно, а вот первое у меня обычно как раз самое верное. И если при первой встрече мелькнул какой-то негативчик, как бы я в дальнейшем не очаровывалась, рано или поздно он обязательно проявится, иногда самым паскудным и неожиданным образом. Но зато я и не огорчаюсь долго — знала же, с самого начала знала, чего уж теперь…

Отвлекая себя подобными размышлениями, я и не заметила, как почти приехала. Но на душе всё равно оставалось тревожно. Вот когда бы Димкин детектив пригодился!

Однажды ему взбрело в голову установить за мной слежку, и он нанял частного детектива наблюдать за моими передвижениями, ну и ради безопасности, как он выразился. Ох и разозлилась я тогда! А вот сейчас, для собственного успокоения, очень бы подобный отчётик не помешал…