Светоносный

Глава 32

В Шотландии бушевала буря. Шквальный ветер, пригибающий вековые деревья к земле. Разряды молний, что на мгновение разрезали ночной мрак. И стена дождя, из-за которой невозможно было разглядеть ничего дальше собственного носа. Однако, несмотря на ненастье, одинокая фигура застыла на вершине Астрономической башни. Ни ураганный ветер, ни дождь, ни грозовые разряды ей ни сколько не мешали.

Говорят, что мудрец видит красоту в ненастье, а как по мне яркое солнце и чистое небо куда красивее. Впрочем, я предвзят.

Знаете, иногда бывает так, что у вас возникает проблема. Однако она не требует сиюминутного внимания к себе, и вы с чистой совестью откладываете её решение. И так раз за разом, снова и снова. Но наступает время когда эта проблема встаёт ребром, а времени её решить у вас осталось катастрофически мало. И ведь в этом некого винить … кроме себя самого.

Ещё давно, в день моего первого прибытия в Хогвартс, я заметил странную аномалию в Озере. Но я отправил это дело в долгий ящик, и теперь мне это аукнулось. В свою защиту скажу, что у этой твари была прорва времени и сил чтобы замаскироваться, да и её природа ей в этом изрядно подсобила. Однако меня всё равно начинает это раздражать. Что именно? Это гребанный БОГ!!! Не личинка зверобога, не сам зверобог, нет, грёбанное божество. Во всём этом радует лишь одно, это местечковый божок — Бог Черного Озера, если можно его так назвать. Чтобы вы понимали, как я уже говорил, боги различны, в том числе и по уровню сил. Мелкие божки, вроде этого, встречаются не так уж редко. Им достаточно ненаправленной, стихийной ба-хионь. Её источником являются, к примеру, животные и растения, что живут на их территории. Хотя, от поклонения они тоже не откажутся. Такие божки обычно цепляются к какому-то конкретному месту, предмету или сущности. Бог горы, реки, или же бог определенного вида животных, вариантов масса. И в отличие от настоящего божества подобные слабосилки крепко привязаны к своему «феоду» — в своей реке или горе они всемогущи, но за её пределами их возможности и силы резко и неумолимо уменьшаются. Некоторые и вовсе не способны покидать свою территорию. Этот как раз из таких. Низшая ступень в божественной иерархии, однако бог всё равно остаётся богом, и это проблема. За пределами Озера я прихлопну эту сволочь, однако стоит мне войти в его владения и ситуация кардинально изменится. Каждая капля воды в Озере, каждая тварь, живущая там, каждый куст, что растёт в нём, и каждая песчинка на его дне пропитана силой и волей Водяного. На своей территории уже он меня перемелет в пыль.

Мне, на самом деле, ещё повезло. Ведь в тот вечер, когда я переправлялся через Озеро, ничто не мешало этому божку меня прикончить. Моя удача в том, что тогда я не представлял для него особого интереса. Сил у меня было не так уж и много, чтобы заинтересовать его, да и Огонь со Светом, которыми я уже успел пропитаться, не пришлись бы по вкусу Водяному. И ведь, чисто гипотетически, я могу его убить, при условии что у меня будет пара лет на подготовку, а так — без шансов. Из своего «феода» он не вылезет, а я туда ни за что не сунусь. Но вот в чём проблема, вся суть Второго Испытания — «купание» в Озере, а я на это не пойду. Вот и приходится мне мучаться в раздумьях, ища решение данной проблемы, и к сожалению на ум приходит лишь одно — договориться. По другому никак. Что может заинтересовать подобную сущность я предполагаю, так что с этим проблем не будет. Осталось лишь … «наладить диалог». Но только при свете дня, когда Солнце будет в зените.

Решив всё для себя я направил свои стопы в Замок, всё же, как бы я не ценил уединение, непогоду я не люблю больше.

После бури всегда выходит Солнце. Хм, забавно, в последнее время меня всё чаще тянет на философские размышления, это на меня так знания ранга магистра влияют? Половина всей информации там — философские размышления направленные на углубление понимания сути Стихии Солнца. Впрочем, я отвлекся, это от нервов. Всё же, не каждый день предстоит беседа с, пусть и низшим местечковым, но всё-таки Богом. К этой встрече я подготовился по максимуму. Артефакты, подготовленные заклинания в ауре и пара ритуальных схем у места встречи, что содержат в себе ряд мощнейших, из известных мне, сдерживающих заклинаний — Цепь Геенны, Оковы Погасшей Звезды и моя личная разработка — Воля Ра. Все эти заклинания, объединенные в единую сеть и подпитываемые от ритуалов, должны выиграть мне пару секунд. Я не планирую сводить всё к конфликту, но … лишним всё это точно не будет.

Пока я, в который раз, прокручивал в голове всё ли я подготовил — дошёл до нужного места. Небольшой пляж, на максимальном удалении от Замка.

Что ж, время пришло, до полудня осталось пять минут, так что можно начинать. Собравшись я послал ментальный импульс в Озеро и … ничего. Я повторил посыл и снова нет ответа. Я звал ещё несколько раз, но отклика не было. И вот до меня дошло, что эта Тварь меня попросту игнорирует, как нечто … несущественное. Внутри меня вспыхнула ярость и я даже не думал её сдерживать. Что ж, раз он не хочет по хорошему — будет по плохому! Как раз попробую одно заклятие, что придумал недавно. В условно боевых условиях, так сказать! Десяток секунд на подготовку заклинания и ярко золотая сфера устремляется в Озеро и скрывается под толщей воды. Ещё секунда и из-подводной глади вырывается луч золотого пламени, что сразу же устремляется на сотню метров вверх. Но это только начало. Прямо сейчас в глубине Озера шар, что источает этот столб, раскрывается подобно цветку в обрамлении золотого пламени и начинает вращаться. Квазар — именно так я назвал это заклинание. В основном из-за внешней схожести с данным астрономическим объектом. Вообще, это условно-боевое заклятие. Изначально его целью было создавать … ээммм, помехи. Если точнее то насыщать окружающую среду моей маной, тем самым затрудняя формирование заклинаний противнику, делая невозможным использование порталов, сенсорики и подпитку от естественного магического фона. Ну и как бонус шло уничтожение всех слабых оппонентов в зоне действия заклинания. Правда, по расчётам, это заклятие должно было быть раз этак в десять мощнее, но я подсчитал, что, на данный момент, использование его в такой комплектации нерационально. Вот я и решил попридержать его, до поры до времени, но для моих нынешних целей оно, даже в сильно ослабленном варианте, подходит идеально.

Не прошло и минуты, как я почувствовал что меня всё-таки решили почтить своим присутствием.

Моё заклятие было развеяно в мгновение ока, и в мою сторону двинулось нечто. Трёхметровая фигура, полностью состоящая из воды, по виду напоминала помесь русала с крабом. Рыбий хвост, в районе туловища переходящий в какое-то подобие человеческого тела, с тремя парами рук, что оканчивались деформированными трёхпалыми клешнями и каплеобразной головой. Доплыв до кромки воды Бог остановился и тут же ударил по моему разуму. Артефакты частично погасили атаку, и защита выдержала. Я ударил в ответ и … ничего. Мне потребовалось секунд десять чтобы осознать, что это был не удар, а послание. Просто выполненное настолько грубо и с таким вложением сил, что воспринимать его как-то помимо атаки было почти невозможно. Умерив свой пыл я попытался наладить диалог.

Следующие полчаса ушли только на то, что бы создать нормальный ментальный канал для общения. Дело усложняло и то, что мыслило это существо по-другому. Иные ценности, иное восприятие и мировоззрение. Всё это выворачивало мои мозги в трубочку, но спустя ещё десяток минут мы достигли согласия. Он поможет мне в Испытании, в замен он потребовал водного эфира в количестве, где-то сотни моих нынешних резервов. Не мало, но в целом за месяц собрать столько вполне возможно. Правда возникла небольшая проблема. Наш договор нужно чем-то скрепить, и обычная клятва тут не подходит.

Вообще, вопрос договоров, клятв и обетов в любом мире стоит достаточно остро. Все клятвы, без исключения, можно обойти, так или иначе. Да и сам принцип их работы не так уж прост.

Рассмотрим такую ситуацию. Два мага заключили магический договор. Один из них — Гранд Магистр, другой — Неофит. Как вы думаете, будет ли такая клятва действительной? Формально да, но есть маленькая деталь. Подобные клятвы и договоры напрямую запитываются от тех, кто их принимает. Каждый заряжает свою «часть», ответственную за наказание и наблюдение. Потом конструкт ложиться на душу клянущихся и вуаля. Но подумайте, какой урон, в случае нарушения обязательств, сможет нанести клятва данная Гранд Магистром Неофиту? Да никакой. Гранд Магистр с лёгкостью проигнорирует откат от нарушения клятвы. Та бездна сил, что отделяет Неофита от Гранд Магистра, ему это позволяет. А вот Неофит такое провернуть уже не может. Откат от нарушенной клятвы размажет его ровным слоем по всем духовным и физическим планам. Из этого выходит простой вывод — клятвы и договора возможны только между существами сравнимых уровней сил. Магистр может без проблем заключать клятвы с Гранд Магистром, Бог с Полу-Богом и т. д. В общем, если проще, то ответ нужно держать лишь перед равными и подобными тебе, а с слабаками никто не церемониться.

Разумеется далеко не всё так просто. Вы наверняка слышали как кто-то говорит: «Клянусь именем какого-то бога, что сделаю то-то». Так вот, это ещё один способ. Если у вас не хватает своих сил, то можно обратиться к тому, у кого их в достатке, а именно к богам. В этом случае уже божество будет запитывать клятву, договор и тому подобное, а также следить за его исполнением.

Помимо этого можно использовать различные артефакты и ритуалы, что позволят вам быть «на равных». Или просто положиться на честность другой стороны, но это не мой случай.

Я решил воспользоваться вторым способом, но клясться не перед Богом, а перед Миром. Да, так тоже можно. Даже самый чахлый и захудалый Мирок во множество раз сильнее самых могущественных Богов и Архидемонов. Однако, как и всегда, есть пара нюансов. Миры… ну я не знаю можно ли назвать их разумными. Понимаете, если с элементалями, богами и даже хтоническими монстрами можно попробовать поговорить, пусть в результате этого вы и рискуете выжечь себе мозги (или закончить свою жизнь в их брюхе/домене/плане), то вот с Миром так не выйдет. Он … ээмм, пусть будет — мыслит, вне всяких рамок и законов, которым так или иначе подчиняются все сколь бы то ни было разумные существа. Однако, несмотря на это, Мир так же способен засвидетельствовать клятву. Но она должна быть максимально прозрачной, простой и ясной. В противном случае Мир может её … не так понять, и поверьте, нарушить клятву данную Миру … нууу, куда разумнее и безопаснее будет прыгнуть в Хаос без защиты, всё больше шансов уцелеть будет. Собственно, за всё это подобную клятву и не любят. Но в моем случае она отлично подходит.

По итогам переговоров мы пришли к следующему соглашению — Водяной, так я расшифровал его имя исходя из тех мысле-образов, что он мне прислал. И да, я называл его так и до знакомства, но я не просто угадал, подобные духи так обычно и называют себя, в переводе с мысле-образов на человеческое наречие, разумеется. Так вот, мы договорились, что он обязуется помочь мне в выполнении Испытания, и не спрашивайте чего мне стоило объяснить ему что именно ему предстоит сделать, а я обязуюсь предоставить ему определенное количество водного эфира, объём которого я уже упоминал.

Когда со всеми формальностями было покончено, а клятвы были засвидетельствованы, Бог удалился к себе, а я, наплевав на всё, через План прошёл в пустой класс, что находился недалеко от входа в гостиную моего факультета. Однако отдых мне не светил. Стоило мне подойти к двери, как я увидел Джеймса и Майкла, и судя по тому, как изменились их эмоции при виде меня, на горизонте показался «серьёзный» разговор. Магия, надеюсь это пройдет быстро. Ни желания ни сил у меня нет.

Пока я думал о том, под каким предлогом удалиться, парни подошли ко мне и Джеймс произнес:

— Приветствую, Илиодор. Мы не могли бы переговорить, там где поменьше людей?

Мельком бросив взгляд на пустой коридор я сказал:

— Тут рядом есть заброшенный кабинет, можем переговорить там, но я не понимаю к чему эта таинственность, Джеймс.

Тут слово взял Майкл:

— Да дело не в этом, просто хотим поговорить без лишних ушей, это важно.

На эти слова я только кивнул.

Спустя минуту мы стояли в пустом классе, а ребята разом потеряли свой настрой. Наконец Джеймс заговорил:

— Послушай, Илиодор. Мы давно знакомы и мы могли своими глазами видеть твои свершения и возможности. Ты в разы превосходишь всех, кого мы знаем. Помимо этого ты лучше нас ориентируешься в Магическом Мире, да и возможностей у тебя больше.

Я слишком устал, чтобы выдержать эту прелюдию, так что спросил прямо:

— Ребята, когда разговор начинается с восхваления это означает, что собеседнику от тебя что-то нужно. Так что давайте ближе к делу.

Джеймса немного сбили с толку мои слова, однако Майкл не растерялся и произнёс:

— Мы хотим, что бы ты взял нас под крыло.

На эти слова уже я опешил. Джеймс заметил это и видимо решил пояснить слова гриффиндорца:

— Мы имеем ввиду не школу, а то, что ждёт нас после. Взрослую жизнь.

Степень моего удивления взяла новый виток. Парни же застыли, ожидая что я отвечу.

— Поправьте меня если я ошибаюсь, вы хотите получить мой протекторат?

Джеймс снова вступил в разговор:

— Да, ещё мы надеялись что ты можешь научить нас магии.

— А чем вы здесь занимаетесь?

Не смог удержаться я от шпильки. На что Джеймс ответил:

— Ты понимаешь о чём я, Илиодор.

Да, я понимал. Джеймс до сих пор не забросил те занятия что я показал ему на первом курсе. Он уже способен свободно чувствовать магию и сейчас вовсю осваивает магическое зрение. Помимо этого он демонстрирует успехи в менталистике и магии чувств, незначительные, но всё же. Хм, а ведь из этого может выйти толк. Джеймс усерден, прилежен и дисциплинирован. Если его слегка подучить… Разумеется знания Магии Солнца ему не к чему. У него нет родства ни с одной из Стихий, а на их развитие, хотя бы до уровня Адепта, у него уйдёт не менее полувека. Но вот дать ему основы: рассказать о строении мироздания, свойствах эфира и оболочек душ. Объяснить способ преобразования эфира в стихийный, ну, а после дать те знания что я получил от Флитвика, добавив к этому базис ритуалистики, артефакторики и алхимии… Если учитывать, что методы развития контроля, резерва и каналов ему и так известны, то к концу обучения из него выйдет нормальный маг, который, благодаря определенному набору клятв и обетов, что я возьму с него в начале обучения, будет мне верен, а самое главное полезен. В конце-концов я хочу выйти на мировую арену, и нормальный управляющий мне не помешает.

Однако все мои размышления касаются лишь Джеймса, а вот что делать с Майклом ума не приложу. У него нет ни особого ума ни усердия. Он обычный парень и не готов посвятить свою жизнь магии, так что для меня он будет бесполезен. Хотяяя… Хм, нет, самолично создать того, кого я презираю это… Это в целом неплохой эксперимент. Да, я от этого не в восторге, но решать Майклу. Это будет его решение и его выбор.

— В целом, я готов согласиться с твоей кандидатурой Джеймс, но, Майкл, прошу, не обижайся, но я ведь уже предлагал тебе определенные методики из моего обучения, но, в отличии от Джеймса, ты их забросил.

Парень опустил глаза в пол и тихо проговорил:

— Да, я понимаю, я не такой башковитый как Джеймс, но я подумал есть ещё какой-то способ.

— И ты был прав, есть.

Стоило мне это произнести, как Майкл вскинул голову и в его глазах загорелась надежда.

— То, что я хочу тебе предложить кардинально поменяет твою жизнь. Ты станешь целиком и полностью зависим от меня. Ты понимаешь это.

Майкл на мои слова лишь безбашенно улыбнулся и произнес:

— Да по сути ничего и не измениться. Всё равно без тебя с Джеймсом я бы наверное и на второй курс не прошёл. Так что за способ?

Мда, Гриффиндор это диагноз.

— По сути, я дам тебе частичку своей силы. Со временем она полностью заменит твою собственную, а после ты сможешь начать самолично развивать её.

— Это же здорово!

Воскликнул Майкл, но я его прервал:

— Ты не понимаешь, сколь бы сильно ты не старался, как много бы ни работал, эта сила всё равно останется моей. Ты будешь абсолютно зависим от меня, а я обрету над тобой большую власть.

— Да всё будет путём! Я тебе верю.

На это я лишь горестно вздохнул и проговорил:

— Давайте поступим так, я дам вам время до следующего Испытания. Вы всё обдумаете и скажете мне ответ.

— Хорошо.

— Как скажешь.

Произнесли ребята в унисон.

После этого мы направились прямиком в гостиную. Оказавшись в своей комнате я развалился на кровати обдумывая всё, что произошло за этот день. И по всему выходило, что я изрядно прибавил себе работы, но и результат прельщает. Если парни согласятся, то я получу хорошего управляющего, которому можно будет доверить ряд дел и … цепного пса, верного только мне. Я ведь не шутил, когда говорил что получу над Майклом огромную власть. Его мысли, чувства, всё, чем он обладает, станет моим. И обратной дороги для него не будет… В любом случае, это будет их выбор. Я всё им объяснил, а значит они полностью осознают свои действия … и последствия к которым они приведут.