Светоносный

Глава 33

По прошествии пары дней Флитвик, на одном из своих уроков, сделал объявление:

— Дорогие ученики! Прошу минуту внимания! Объявление касается всех! Кхм-кхм… Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трёх Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дружеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, начиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов. Форма одежды — парадная. Сам Бал начнется в восемь часов вечера, в первый день Рождества, в Большом зале. Окончание бала в полночь. На Балу вы будете веселиться. Это чудеснейшее мероприятие, но я искренне надеюсь, что вы не забудете о приличиях. На этом всё, все свободны! Кроме Мистера Байгода. Его я попрошу остаться чтобы обговорить пару нюансов.

Как только последний ученик покинул кабинет Флитвик обратился ко мне:

— Илиодор, я попросил тебя задержаться, дабы уведомить, что чемпионы, по традиции, открывают Святочный Бал, но, помимо этого, есть ещё пара вещей которые я хотел бы обсудить.

— Я весь внимании, профессор.

Флитвик пару секунд молчал, собираясь с мыслями, а затем начал неспешно говорить:

— Илиодор, ты замечательный юноша с поразительным талантом. Настолько поразительным, что весомую его часть тебе пришлось скрыть. Я, ни в коем случае, не упрекаю тебя за это. Если ты поступил так как поступил, значит у тебя была на то весомая причина… Я лишь хочу сказать, что всецело поддерживаю тебя. И, если тебе вдруг потребуется совет или помощь, то я их тебе окажу. Разумеется, всё вышеперечисленное, никак не повлияет на наши занятия.

По мере того, как Флитвик произносил свою речь я всё отчаяннее пытался осознать как и почему. Ведь старый дуэлянт практически прямо сказал мне, что хочет примкнуть … ко мне. Нет, нечто подобное должно было произойти, но позже! Магия, сначала парни, теперь Флитвик… Что дальше? Завтра ко мне явиться Августа Лонгботтом и предложит возглавить партию Нейтралов? Всё происходит слишком быстро, я не рассчитывал на такой сильный эффект от моего выступления. Мда, всё же политик из меня довольно посредственный, не смог всё как следует просчитать, однако делать хорошую мину при плохой игре я научился:

— Я польщен вашими словами, профессор. Но не могу не задать один вопрос. Почему я?

Флитвик на это лишь грустно улыбнулся и произнес:

— Я пережил две Мировые Войны и одну Братскую. Я видел, как к власти пришёл Гриндевальд, запечатлел восхождение Дамблдора и шествие Темного Лорда. Каждый из них хотел привести мир в «Лучшее Будущее». И каждый прокладывал к нему дорогу из трупов. Кто в большей степени, кто в меньшей, но суть всегда была неизменна. Вы же, Илиодор, отличаетесь от них. Вам плевать на судьбу Мира. Он интересует вас лишь в той степени, до которой может быть вам полезен. Ни более, ни менее.

— Разве это не хуже? По вашим словам мне равнодушно будущее этого мира.

— Нет, я сказал что оно вам интересно, до определенных пределов. Вас не интересует власть и мировое господство. Вы определённо переделаете этот мир под себя, но лишь до той степени, до которой вам нужно. Это далеко от идеала, но лучшего варианта у нас, увы, нет.

— Я не понимаю. Гриндевальд, Темный Лорд и тот же Дамблдор, все они тоже, как вы выразились — переделывали мир под себя…

— Нет, не переделывали. Они разрушали и разрушают его, что бы на обломках воздвигнуть нечто, что соответствует их представлениям об «Идеальном Мире».

— Это … интересная точка зрения, профессор… Что ж, я принимаю вашу помощь и надеюсь на вашу поддержку.

На эти слова полу-гоблин кивнул и наша беседа завершилась.

Уже в коридоре я размышлял, что в словах Флитвика что-то есть. Мировое господство меня действительно привлекает постольку поскольку. Оно отнимает слишком много времени и сил. Но мне нужны ресурсы этого мира: материалы, тайны, знания. Но всё это конечно, и когда этот мир исчерпает свою полезность в моих глазах, я действительно не колеблясь оставлю его позади. Хм, однако … какая же паршивая ситуация сейчас в Магическом Мире раз это будущее профессор считает наилучшим, есть о чём подумать.

После того как известие о предстоящем Бале достигло учеников школа превратилась в настоящий балаган. Тот тут, то там можно было заметить признания, просьбы, отказы, согласия и всё, что с этим следует.

Меня сия участь, слава Магии, миновала. Я заранее знал о предстоящем празднестве, так что ещё пару дней назад пригласил Дез, на что она ответила согласием.

Правда, у меня появились несколько иных проблем. Бал — официальное мероприятие, и я буду там присутствовать как Наследник Рода Байгод, а это накладывает ряд обязательств. Первое, и основное — наряд. Я не могу одеться в «парадную мантию», по ряду причин. Во-первых — мою матушку удар хватит если она узнает, что я вышел в свет в чём-то подобном. Во-вторых — я представитель аристократии, причём аристократии не магического мира, но данное мероприятие проходит в магическом, а значит я должен соответствовать стандартам обоих, что не так уж просто. Если в этикете особых различий нет, то вот в том же наряде они существенны. Однако, я нашёл выход. И в магическом и в не магическом высшем обществе позволительно явиться на официальное мероприятие в парадной военной форме. В магическом мире под этим обычно подразумевают парадную мантию Авроров, но точные критерии не уточнены, так что проблем быть не должно.

Правда, вас наверняка волнует вопрос: "С чего бы мне одевать парадный мундир, если я нигде и никогда не служил?». Так вот, да будет вам известно что я — Второй лейтенант Королевского Пехотного корпуса. Если отбросить пафос, то это специальное подразделение, куда аристократы приписывают своих чад, дабы те получили погоны. «Служба» в таком корпусе начинается с рождения, такая практика сохранилась ещё с 18-го века. К своему совершеннолетию каждый «отслуживший» получает звание Лейтенанта и пару наград в довесок. Понятное дело, что никакой реальной военной ценности такой корпус не несёт. Это просто способ уберечь наследников от Армии и дать им пару очков престижа в глазах окружающих, не более. Но сейчас это очень даже кстати.

Отловив сову и с её помощью отправив родителям письмо, где кратко обрисовал ситуацию. Я принялся ждать. И да, я прекрасно помню что птица не сможет найти наше поместье, поэтому указал специальный адрес, с которого письмо доставят обычной почтой.

Через пару дней я получил ответ, в котором родители одобряли моё стремление наконец-то выйти в свет и уверяли, что наряд будет готов не позднее чем через неделю, так как обычная парадная форма не соответствует моему статусу… Ну что сказать, у богатых свои причуды.

Все последующие дни проходили тихо и размеренно. Меня пару десятков раз приглашали, но я всегда отвечал вежливым отказом. После этого весть о том, что у меня уже есть партнёрша довольно быстро распространилась по Школе и от меня отстали, ну почти. Пару раз, не слишком умные особы, пытались всучить мне что либо щедро сдобренное какой-то дрянью, магического происхождения. Данные попытки, понятное дело, не увенчались успехом, а несколько особо настырных «случайно» попробовали свою же отраву. Такого всплеска нарциссизма Хогвартс ещё не видел. Однако, за пару недель до бала, со мной произошло неприятное происшествие.

Началось всё довольно мирно. Был вечер, я, вместе с Анной, доделывающей эссе по Чарам, сидел в библиотеке и корпел над схемой сдерживания излишек энергии в ритуале, что я создавал для поглощения Выручай-Комнаты. Я уже больше месяца бился над этим элементом, но он всё никак не поддавался, что изрядно меня злило. Чего-то не хватало, но я всё никак не мог ухватить нужную мысль. И именно этот момент выбрала Анна для того чтобы завести со мной крайне неприятный и раздражающий разговор:

— Или, а ты уже выбрал с кем пойдёшь на Бал?

— Да.

Мой, довольно резкий и односложный ответ ничуть не смутил девушку и она продолжила на той же ноте:

— И с кем же ты идёшь?

— Тебе это прекрасно известно, Анна.

— С той шл… француженкой?

— Я сделаю вид что не слышал этого.

— Или, видно же, что она просто вертит тобой.

— Не говори о том, чего не понимаешь.

Дьявол! Снова не то! Опять коллапс и разрушение всех контуров. Да что не так с этим построением?!

— Или, она куда старше тебя и к тому же иностранка.

— Разница даже в пол века в Магическом мире не существенна, так что пять лет — просто смешны, и что плохого в том, что она из другой страны?

— Или, не в этом дело! Как же ты не понимаешь, она тебя просто использует…

Не знаю, что послужило той последней каплей, но сдержаться я уже не смог:

— Хватит, Анна!!! Ты забываешься! Кто дал тебе право решать что-либо за меня! Ты ошибочно приняла мою вежливость за слабость и неуверенность?! Но это не так. Я дал слово! И я его сдержу! И кто ты такая, чтобы этому препятствовать!!!

Когда пелена гнева спала я понял, что переборщил. Нет, от своих слов я не отказываюсь, но срываться на ребёнке … низко. Однако, извиниться за свою резкость я не успел. Анна, вскочив с своего места, убежала, забыв так и не законченную работу. Эххх, нужно что-то делать с моими эмоциями… Да, нужно, вот только стабилизировать их я смогу не раньше чем к началу следующего курса, а до этого следует держать себя в руках, по возможности.

Следующий день преподнес мне сюрприз. Анна сама пришла извиниться, и если верить эмпатии — вполне искренне. Что ж, она оказалась умнее чем я думал, или же ей кто-то помог придти к этой мысли. В любом случае эта неприятность осталась в прошлом, а это не может не радовать.

Так или иначе, несмотря ни на что день празднества всё приближался, а вместе с ним увеличивался и накал страстей в Замке.

Рейвенкловская гостиная уже наполнялась участниками бала. На всех парнях вместо обычных черных мантий были цветные. На девушках — прелестные платья, всех возможных оттенков. В гостиной царила лёгкая, но в то же время не лишенная торжественности атмосфера. Однако я не стал надолго тут задерживаться, и как только дверь с резным орлом отгородила меня от других учеников, мгновенно переместился к Карете французской делегации, со стороны запретного леса, и спустя минуту уже стоял на её пороге.

Немного поддавшись росткам волнения я оценил свой внешний вид, но не нашёл изъянов. Белый мундир из атласа, с шелковой подкладкой сидел идеально, золотые пуговицы поблескивали под светом фонарей, так же, как и золотая нить в погонах. Белые, атласные брюки, в месте с такими же белыми кожаными туфлями завершали картину. Головного убора у меня не было, всё равно я буду обязан снять его, а всё время таскать с собой — сомнительное удовольствие. Правда, отсутствие фуражки компенсировали медаль и два ордена, что сверкали россыпью рубинов и алмазов, полученные мной по видимому за то, что я есть. Но если без шуток, то мой наряд скорее соответствовал адмиралу, чем младшему лейтенанту, впрочем, по-видимому, это мало кого волнует, так что и я не буду забивать себе голову. Со своей задачей он вполне справляется — выгляжу я сильно, величественно и богато, что ещё нужно аристократу на балу? Отбросив все дурацкие мысли я постучал в дверь. Меня уже ждали, по другому я не могу объяснить того, что Дезире предстала передо мной спустя минуту. Выглядела она чудесно — длинное изящное платье темно-серебряного цвета с вырезом на спине идеально сидело на девушке, подчеркивая и дополняя её красоту, а волосы уложенные в сложную прическу опадали черным водопадом.

— Миледи.

Мягко проговорил я подавая руку девушке. Она аккуратно вложила в неё свою ладошку и спустилась на землю, после чего сразу же взяла меня под локоть, и мы, под уютное молчание, направились к Замку.

В холле, перед Большим Залом, яблоку было негде упасть. Многие всё ещё искали в толпе своего кавалера или даму с других факультетов. Мы с Дез отошли в сторонку и тихо разговаривали об её родине, как вдруг в меня кто-то влетел. Обернувшись я увидел Поттера, собственной персоной. Парнишка озирался по сторонам, и поняв что именно произошло пролепетал:

— Прошу прощения, я не хотел.

— Прощаю, мистер Поттер, но впредь будьте внимательнее.

Но не успел я вернуться к беседе с Дез, как слева, прокричали:

— Гарри! Вот ты, где. Не бросай меня одну!

Начала выговаривать Поттеру весьма миловидная девчушка в довольно экзотичном наряде. Хм, вроде бы это Парвати, её сестра-близняшка учиться на курс младше меня.

— Ой, простите.

Увидев, что они тут не одни Гриффиндорка покраснела.

— Хи-хи, ничего фиэт, всё хорошо.

Вступила в беседу Дез.

— А вы тот самый Гарри Поттер? Мальчик-Который-Выжил?

— Эм, да, вроде как…

Совсем растерялся Избранный. Да, не привык он к вниманию к своей персоне.

— Что ж, не будем вам мешать.

Проговорил я и взяв Дез под локоть пошёл в другой пустынный уголок.

— Не очень то он похож на Избранного, победителя Темного Лорда.

Проговорила Дез, когда мы отошли достаточно далеко.

— Поверь, не ты одна приметила это.

Ответил я.

После этого разговор вновь перетек на более личные темы, и продолжался до тех самых пор, пока не пришла МакГонагалл:

— Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда.

Мы с Дезире, как и три другие пары подошли к преподавателю трансфигурации. Спустя минуту двери в Большой зал распахнулись, и толпа хлынула внутрь. После этого МакГонагалл велела всем чемпионам, и их партнерам, встать друг за другом парами и следовать за ней. При нашем появлении весь зал захлопал, и профессор повела нас к большому круглому столу в дальнем конце, за которым сидели судьи.

Пока мы шли к своим местам, я, как и Дез, не без интереса осматривал убранство Большого Зала. Его стены серебрились инеем, с темного, усыпанного звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плюща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них появилась сотня столиков, каждый человек на десять. На столиках уютно горели фонарики, а скатерти пестрели узорной вышивкой.

Дамблдор, возглавлявший судейский стол, встретил подошедшие пары сияющей улыбкой, Каркаров, сначала не обратив на нас никого внимания, — смотрел на Крама и Грейнджер, но стоило мне подойти к столу, как он стал прожигать взглядом меня. Людо Бэгмен в пурпурной мантии, расшитой золотыми звездами, громко аплодировал вместе со всеми. Мадам Максим, сменившая черную атласную униформу на свободную мантию из легкого светло-лилового шелка, тоже вежливо хлопала. Не было только Крауча-старшего. Вместо него пятым за столом судей важно восседал… какой-то Уизли, в темно-синей с иголочки мантии. Остальные места предназначались для участников состязания с их дамами.

Подойдя к столу и выдвинув стул для Дез, я дождался пока она сядет, вновь придвинул его, и уже после сел сам.

Отливающие золотом тарелки, перед которыми лежали меню, были пусты. Дез, заказала себе салат и лёгкого вина, я же ограничился гранатовым соком. Опьянеть мне всё равно не светит, да и не стоит. Пьяный маг как обезьяна с гранатой, или водородной бомбой, тут уж как повезет.

Дальнейшие полчаса прошли прекрасно, и чем-то напоминали наши с Дезире прогулки, а официальная атмосфера добавляли новизны, однако вскоре пришло время танцев. Мы с Дез, как и другие пары, медленно кружились в центре зала. Где-то в середине танца к нам начали присоединяться и другие ученики.

Следующие несколько часов прошли волшебно. Мы танцевали, пару раз, соблюдая приличия, сменив партнеров. Но в основном уделяя внимание друг другу. Когда размеренные мелодии вальса сменились завыванием каких-то фриков, в драных мантиях и с ирокезами, нами было принято решение продолжить наслаждаться этим вечером вдвоем.

Прогулка при свете Луны выдалась прекрасной и на удивление гармоничной, и видимо Дез считала так же. Так что, когда пришло время прощаться, и я довел её до порога кареты, она одарила меня поцелуем, и сверкая озорной улыбкой скрылась за дверью.

И всё же в этом что-то есть. Я поднял голову любуясь ясным ночным небом. Свет от звёзд щедро озарял меня, делясь силами, даря покой и уверенность. Повинуясь секундному порыву я свечой взвился в небо и завис, в сотне метров над землей. Хогвартс выглядел так мирно, счастливо … тихо. На мгновение пред моими глазами предстала иная картина — руины Замка, повсюду золотое пламя, воздух разрезает крики тысяч сгораемых заживо, и всё вокруг пропитано вонью паленой плоти… Но стоило мне сфокусироваться на этом образе, как он исчез. Странно, неужто пророческий дар прорезался? Хм, вряд ли, скорее подсознание шалит. Ведь, так или иначе, Хогвартсу суждено пережить битву, ну а я добавлю огонька!