Светоносный

Глава 37

— Вы точно уверены в своём решении, мадемуазель Ришар?

— Да, мадам Максим, и я не намерена его менять.

— Может хотя бы скажете что побудило вас уволиться? Да ещё и так поспешно. Это как то связано с тем, что произошло в Англии?

— Да, я нашла там нечто очень для меня важное.

— Вот как… Что ж, раз я не могу убедить вас остаться, то мне остаётся лишь пожелать вам удачи и надеяться что оно того стоит.

— Можете даже не сомневаться — стоит. И… спасибо вам за всё.

Юная девушка коротко поклонилась хозяйке кабинета и молча ушла, закрыв за собой дверь.

— Надеюсь ты не ошиблась в своем выборе, девочка.

Дезире Ришар шла по коридорам своей альма-матер, и вспоминала все те события что произошли в её жизни за последний год.

Мать и Отец Дезире были магами, оба, но лишь в первом поколении. Этого оказалось достаточно чтобы Дез, обладающая изрядным талантом и упорством, от того сумевшая получить Мастерство в столь юном возрасте, смогла поступить на работу в Шармбатон, но не более. Как бы она ни старалась, сколько бы усилий не прикладывала, продвинуться дальше по карьерной лестнице она не смогла. Ни в Министерстве, ни в Академии, ни где бы то ни было ещё ей не удавалось получить работу соответствующую её знаниям и умениям. Все места были заняты чьими нибудь сынками и дочурками. Этими тупыми ленивыми амёбами, что смели смотреть на неё свысока! Просто потому, что в её жилах не течет кровь десятка именитых предков! С каким бы удовольствием она стерла эти надменные улыбки с их лиц… но не могла, не могла подставить себя и родных под удар ради удовлетворения своих мелочных желаний.

Вот так и получилось, что она — самый молодой Мастер Боевой Магии Франции, за последние двести пятьдесят лет, застряла на должности профессора ЗОТи в школе. Не самая плохая участь, если рассуждать здраво, но не об этом она мечтала.

Ещё во Франции, перед отъездом, она предприняла последнюю отчаянную попытку что то изменить, и подала заявление в Аврорат. И уже на полпути в Англию сова принесла ей ответ, что её назначение одобрено и она хоть сейчас может приступить к работе … в должности рядового Аврора. И Дезире было бы плевать на начало в низшем звене, если бы был хоть малейший шанс пробиться дальше! Но его не было, не для неё… От осознания того, что все её мечты и надежды были окончательно похоронены под тяжестью реалий Магического Мира Дез хотелось плакать, но она не могла себе этого позволить, не перед учениками. И вот, когда представители трёх школ веселились на пиру, она бродила по древнему замку и проливала слёзы над несправедливостью этого Мира. Вот только, по видимому, самому миру её слёз показалось мало, и он решил преподнести ей ещё один «подарок» — она заблудилась. Заблудились в самом большом, мистическом и опасном замке всей Европы! В тот самый миг она подумала что проклята, но вдруг, в её жизни появился свет … во всех смыслах. По тёмному коридору в окружении яркого сияния шёл юноша. Дез никогда не была религиозна, но в тот момент она так сильно боялась и была так морально истощена, что на миг ей почудилось, будто бы к ней снизошел Ангел, но вот, юноша подошёл ближе и она узнала в нём ученика Хогвартса. О Мерлин, как же ей было стыдно за свои мысли, да и за свой внешний вид в целом, но её спаситель никак не отреагировал на её печальное состояние и даже предложил ей помощь. Так она и познакомилась с Илиодором.

Всё что произошло дальше Дез не могла воспринимать иначе чем сказку. Они общались, гуляли и с ним ей было так … легко. Но как это всегда бывает, радость была недолгой. В один из дней, она нечаянно подслушала разговор двух студенток. Они говорили о Илиодоре… Илиодоре Байгоде — аристократе, богаче и лучшем ученике Хогвартса. Это был как удар под дых, казалось земля ушла у неё из-под ног. Но она не сдалась, попыталась сама выяснить всё… и выяснила, вот только правда не принесла облегчения, лишь окончательно дала понять, что её сказка закончилась, так и не начавшись.

Дезире не была дурой, и прекрасно понимала какова вероятность того, что ей заинтересуется кто-то из высших кругов. Нет, проявить интерес к привлекательной девушке может и аристократ, но ненадолго, и ничем хорошим для неё это не закончится.

После того, что стало ей известно, она, не смотря на все протесты логики и здравого смысла, продолжила общаться с Илиодором, однако старалась выдерживать некую дистанцию. Но все её попытки как то отдалиться от него провалились в тот самый миг, когда она увидела как её … возлюбленного, поглощает пламя дракона. Словами не передать что она испытала в тот миг, и что почувствовала после, когда увидела его, целого и невредимого, в окружении бушующего пламени. В тот самый день что-то в ней сломалось, или может наоборот — стало цельным и ясным. Она приняла то, что уже не сможет осуществить свои мечты, ей просто не позволят это сделать. Но эти несколько месяцев счастья … её счастья, она не отдаст никому. Пусть это глупо, пусть неправильно, пусть мимолетно… Она просто захотела побыть немного счастливой, выкинув из головы всё то, что будет после.

Все последующие дни были прекрасны. Их с Илиодором отношения развивались всё стремительнее, и она наслаждалась каждой минутой проведённой вместе с ним. Но время, как будто сговорившись с так невзлюбившим её миром, ускорило свой бег. Дни, складывались в недели, те превращались в месяцы, и вот, нежданно, настал день Третьего Испытания, а в месте с ним, в её жизни произошло знаменательное событие — знакомство с родителями Илиодора.

Эта встреча произошла спонтанно. Как позже рассказал ей сам Илиодор, он был удивлен приездом своей родни не меньше её. С его отцом она увиделась лишь мельком, но несмотря на мимолетность их общения, Роджер Байгод произвёл на неё приятное впечатление, да и она, как Дез искренне надеялась, ему понравилась.

Но вот с матерью Илиодора — Элизабет, всё получилось в разы сложнее. Она до сих пор помнила их прогулку.

На протяжении всего пути Элизабет была очень милой. Они спокойно разговаривали на всевозможные темы, но вот в конце их импровизированного променада мать Илиодора решила расставить все точки над i:

— Как далеко вы зашли в своих … отношениях?

Медленно и нарочито небрежно произнесла Элизабет. Этот вопрос застал Дезире врасплох, так что она не сразу нашла что ответить:

— Мы не состоим в отношениях, миссис Байгод, мы просто…

Дез запнулась на полуслове, когда наткнулась на насмешливый взгляд голубых глаз. Поняв, что её оправдания никого не смогут ни в чём убедить Дез нерешительно ответила:

— Мы просто гуляем вместе и…

— Ясно. Какие у тебя планы на моего сына?

— Планы? Вы всё не так…

— Хватит пустых слов, девочка. Я знаю, что ты не очередная охотница за наследством нашей семьи. Такую мой мальчик распознал бы в раз. Однако мне необходимо знать твои намерения. Все эти прогулки и поцелуи невероятно романтичны, но планируешь ли ты попытаться зайти дальше?

Дез молчала, отчаянно пытаясь собраться с мыслями.

— Что ж, раз ты не можешь ответить, то позволь помочь тебе. Существует всего два варианта развития ваших отношений. Первый — твоё увлечение моим сыном так и останется простым увлечением. Вы ещё немного поворкуете, может даже переспите, но на этом всё. Как только этот … Турнир подойдет к концу, вы расстанетесь, без каких либо претензий и притязаний друг к другу. Второй вариант в разы более сложный. Он означает, что ты испытываешь к Илиодору нечто большее чем просто страсть и плотское влечение. Это прекрасно, но ты должна понимать, что вас разделяет гигантская пропасть в социальной иерархии. Он — Аристократ, Байгод — в 26-ом поколении, и Оксфорд — в 28-ом. А ты … ты просто милая и, как мы смогли узнать, способная девочка из хорошей семьи, но не более.

Если в начале речи Элизабет Дезире была возмущена, то по мере её продолжения возмущение сменялось печалью, горечью и отчаянием. Ей указали на её место … снова.

Однако миссис Байгод продолжала говорить:

— Вижу, ты понимаешь к чему я веду… Да, в ином случае мы бы не позволили вам быть вместе, уж точно не в том статусе которого ты хочешь. Но сейчас, последнее слово не за нами…

Дез не сразу осознала то, что только что услышала.

— Да, решаем не мы, а Илиодор. Это право мы дали ему уже давно, по многим причинам. Однако, хоть мы и даровали сыну возможность самому решать с кем ему быть, это не значит, что я позволю его Избраннице опозорить Род Байгодов! Посему, я ещё раз спрашиваю тебя, что ты чувствуешь к моему сыну?

Дез всё ещё не могла поверить в то, что только что услышала. Но несмотря на шок и растерянность понимала, что от её ответа зависит всё, а потому, собрав волю в кулак, сказала:

— Я люблю его.

Элизабет несколько секунд пристально смотрела на неё, будто бы выискивая малейшие признаки фальши в её словах. Наконец, придя к какому-то выводу, она улыбнулась ей и проговорила:

— Хорошо, мы не будем мешать вам. Всё же, Илиодор очень упрям и свободолюбив, так что не потерпит чужого вмешательства в свою личную жизнь. К тому же, он так же неравнодушен к тебе… Но учти, если ты планируешь и дальше быть с моим сыном, тебе придётся соответствовать, так что готовься, вскоре тебе предстоит многое узнать.

Дез всё ещё не могла поверить что это правда, а не сон. Слишком прекрасно всё складывалось, так просто не может быть, не с ней…

— Боги, милая, не плачь! Совсем ты себя накрутила. Эх, да и я хороша, запугала тебя до крайности. Ну хватит, успокойся, всё хорошо.

После того, как Дез смогла взять себя в руки они с Элизабет решили, что пора возвращаться. По обратной дороге их беседа была гораздо более теплой и доверительной. Им было о чём поговорить.

Впервые за долгое время ей дали шанс на то, чтобы быть счастливой, и она его не упустит.

Турнир Трёх Волшебников подошёл к концу. Болгары строем заходили на свой корабль, представители Шармбатона неспешно шествовали к своей Карете, а ученики Хогвартса прощались со всеми. Лишь два человека не участвовали в этом, проводя последние минуты вместе, перед долгой разлукой.

— Ты точно хочешь уехать?

Медленно проговорил золотоволосый юноша девушке, что нежилась в его объятиях.

— Да, мне нужно закончить все дела во Франции, но уже в октябре я приеду к тебе. Твоя мама как раз приглашала меня в гости.

— Что бы сделать из тебя настоящую Леди.

— Ты подслушивал?!

— …

— Илиодор!

— Скорее просто приглядывал за вами, на всякий случай.

— И ты всё слышал?

Робко проговорила девушка. На что парень только крепче её обнял.

— И что ты скажешь?

— Ты мне дорога, очень. И я хочу чтобы ты была рядом со мной.

— Хорошо… Пока что мне хватит и этого.

Последние представители иностранных делегаций готовились к отбытию. Дез тихо произнесла:

— Мне пора.

— Я знаю…

Дезире Ришар сидела в величественной карете французской делегации и с тоской смотрела в окно, наблюдая как медленно, но неумолимо величественный замок остаётся позади, а вместе с ним и всё то, что стало ей так дорого. Она закрыла глаза и представляя момент когда они снова будут вместе, нужно лишь немного потерпеть.

Лорд Волан-де-Морт сидел в резном деревянном кресле, обшитом бархатом и атласом. Эта деталь интерьера, как и всё в поместье Малфоев, была роскошной. Но богатое убранство комнаты нисколько не занимало его мысли, и даже планы по освобождению своих ближайших сторонников были отложены в сторону, на время. Нет, единственное, о чём он мог сейчас думать — о ночи его возрождения. Момента его очередного триумфа и, как бы ни было неприятно это признавать, ещё одного поражения.

Он вернулся. Обрел материальное вместилище — это его победа. Но данный факт омрачали сразу два момента. Первый — проклятый ублюдок Поттеров снова сбежал от него. Причём на глазах его сторонников! Он уже разобрался в чём дело. Приори Инкантатем — эффект обратного вызова заклинаний. Это значит, что у его палочки и палочки Поттера одно и то же магическое ядро, из-за этого они не могут навредить друг другу! Из-за этого мальчишке удалось сбежать!!! Но в следующий раз это его не спасет!

Впрочем выкормыш Дамблдора хоть и мелькал в размышлениях Темного Лорда, но был там отнюдь не на первом месте. Главная мысль что не давала покоя Лорду Волан-де-Морту — неизвестный, что присутствовал на кладбище в ту ночь. Да, вот эта тайна по настоящему беспокоила Темного Лорда.

Изначально, когда он заметил вторженца на кладбище, он подумал что это был Феникс Старика, но позже, пристально просмотрев свои воспоминания, он понял, что в ореоле пламени исчезла именно человеческая фигура. И вот это уже заставляет задуматься. Кто этот неизвестный? Что ему было нужно на кладбище? Связан ли он с тем, кто сорвал его планы по краже Философского Камня? Или же это вообще один человек? Если это так, то каковы его цели? Столько вопросов, и так мало информации. Но точно ясно одно — в Магической Англии появилось новое действующее лицо, обладающее большими возможностями и неизвестными мотивами. Это надо учитывать. Решив не откладывать дело в долгий ящик Тёмный Лорд, с помощью метки, призвал к себе Люциуса Малфоя. Его вассал не заставил себя ждать. Уже через минуту он зашёл в кабинет, в котором расположился Тёмный Лорд, глубоко поклонился и замер в ожидании приказаний.

— Приветствую тебя, мой Скользкий Друг.

Да, Малфой-старший действительно напоминал Волан-де-Морту змею. Не внешностью, нет, тут у смазливого блондина всё было в разы лучше чем у самого Лорда, впрочем, его это обстоятельство мало волновало. Малфой напоминал Волан-де-Морту змею из-за своего характера. Но если себя Тёмный Лорд ассоциировал с Василиском — могучим, вечным и мудрым, то Малфоя скорее с гадюкой. Вторая конечно была опасна, особенно если кусала исподтишка, изворотлива и коварна, но в сравнении с Королем так и оставалась лишь жалким червяком.

Выждав пару мгновений Темный Лорд продолжил говорить:

— Я хочу чтобы ты, по своим каналам, узнал, не появлялся ли на территории Англии какой либо могущественный Волшебник. А так же, следил и сообщал мне о любых странных и необъяснимых событиях на территории страны.

Малфой ещё раз низко поклонился и почтительным, мягким и благоговейным тоном спросил:

— Дозволено ли мне будет поинтересоваться, мой Лорд, о каких именно событиях и феноменах мне необходимо вам сообщать?

— О любых, что будут достойны моего внимания.

— В таком случае позвольте отметить, что я уже располагаю некоторой информацией. Если вам будет угодно, я могу предоставить её вам.

— Говори.

Малфой-старший слегка подобрался и всё тем же почтительным тоном начал свой рассказ:

— Не задолго до вашего возвращения, Владыка, в Хогвартс пожаловали два отряда Инквизиции.

— Что им там понадобилось?

— Этого мне неизвестно, мой Лорд, из-за присутствия Дамблдора мои возможности в Школе весьма ограничены.

— Хм, как бы то ни было, это действительно интересно… Что церковным шавкам могло потребоваться в Хогвартсе? Разузнай это.

— Слушаюсь, Милорд.

— Что ещё ты успел выведать?

— Дамблдор, вероятно, заключил союз с директрисой Шармбатона.

— Хм, я не удивлен, Старик любит подбирать всякие отбросы. Видимо, с её помощью, и поддержкой Лесника, он планирует перетянуть на свою сторону великанов. Этому необходимо помешать. Пусть они дики и тупы, но в будущем могут нам пригодиться.

— Я немедленно направлю послов ко всем известным нам племенам.

— Что-то ещё?

— Да, мой Лорд. Нейтралы, они … беспокоят меня.

— Чем именно тебя может беспокоить кучка трусов и пацифистов? Они слабы и жалки. Стоит мне проявить свою мощь, как большая часть из них тут же приползет ко мне на коленях, моля принять их в наши ряды.

— Истинно так, Повелитель. Но они демонстрируют … необычное поведение. Оно сильно выбивается из того, что я мог лицезреть за последние четырнадцать лет.

— Чем именно?

— Все представители этой партии пропускают уже третье заседание в Министерстве, хотя до сих пор посещали все, без исключения.

— Может быть они осознали всю тщетность своих действий. Или же настолько испугались моего возвращения, что решили забиться в свои норы, в надежде, что я не трону их… Любой вариант одинаково жалок и не имеет никакой значимости для нас. Забудь про этих глупцов и сфокусируй своё внимание на выполнении моих приказов.

— Ваша воля — закон для меня, Повелитель.

— Хорошо. Теперь оставь меня. Я хочу поразмышлять в одиночестве.

Люциус Малфой ещё раз поклонился и тихо покинул кабинет. А Лорд Волан-де-Морт, вновь погрузился в глубины своего сознания, направив свой взор на языки пламени, что танцевали в камине.