Свирепая клятва

ГЛАВА 33

Алена

Солнце уже высоко в небе, бросая свои яркие лучи на виноградники, когда мы с Кирой пробираемся сквозь ряды виноградных лоз. Листья нежно шелестят на полуденном ветерке, их тени пляшут на теплой земляной дорожке под нашими ногами.

Как бы ни была прекрасна эта местность, ни один из нас не испытывает особого энтузиазма от полуденной прогулки.

Прошло два дня с тех пор, как Белов открыл, что он мой отец, и почти столько же времени мне понадобилось, чтобы все осмыслить. Перебирать мысли, бороться с грустью, с ложью. Я заново оплакивала папу, злилась на маму, а потом оплакивала ее.

Но в основном я оплакивала Лео и то, чем мы могли бы быть. У меня были сомнения по поводу нашего совместного будущего — было ли оно вообще, — но теперь, когда у меня отняли право выбора, мне кажется, что я не могу дышать. Ведь чтобы сохранить жизнь Лео, я должна убедить его, что хочу быть в мире Белова. Что это мой выбор. Если он поверит в обратное, то умрет, сражаясь за мою свободу.

Кира — единственный человек, который когда-либо узнает правду. И то только потому, что скрыть это от нее невозможно. Она была ошеломлена не меньше меня, когда узнала, что это Максим Белов, который не только держит нас в плену, но и мой отец. Когда шок прошел, она перешла к возмущению, готовая бороться с ним любыми способами.

Но с такой мощной силой, как Белов, бороться невозможно. Я дала ей понять, что она не может рисковать своей жизнью. Это моя ноша, которую я должна нести.

— Давай присядем, — говорит Кира, указывая на древний дуб на краю виноградника. — Мне становится жарко.

Я устраиваюсь рядом с ней, прислонившись спинами к стволу дерева. Несмотря на заметное отсутствие Белова в последние несколько дней, мы оба напряжены, ждем, когда он меня позовет.

Конечно, здесь к нам относятся как к уважаемым гостям. Если бы не вооруженная охрана, патрулирующая окрестности, можно было бы подумать, что здесь какой-то элитный курорт. Почти.

— Ладно, новая идея. — Кира поворачивается ко мне лицом, ее щеки раскраснелись от нашей прогулки под солнцем. Мы играем в эту игру уже несколько дней. Она называется "100 способов убить Белова". Пока у нас их семьдесят девять. — Ты отравляешь его еду. Легко. Все подумают, что он умер от сердечного приступа.

Я улыбаюсь, прислоняясь головой к дереву за спиной.

— Я бы, наверное, все испортила и отравилась.

Она вытягивает ноги перед собой и смотрит вдаль.

— Ладно, как насчет этого? Ты сближаешься с ним, завоевываешь его доверие, а затем начинаешь снабжать его дезинформацией. Ты создаешь такой хаос, что его империя рушится изнутри, и он остается бессильным.

Я смеюсь.

— Звучит сложно. Я бы предпочла столкнуть его с высокого здания. Хотя я сомневаюсь, что он куда-то ходит без охраны. — Я обнимаю Киру. — Ты полна хороших идей.

Кира пожимает плечами.

— Хотела бы я быть такой. Тогда, по крайней мере, я могла бы вытащить тебя отсюда.

Сладкий аромат зреющего винограда наполняет воздух, и легкий ветерок касается моей кожи. Я всегда считала Россию суровым и холодным местом, но здесь так красиво. Смогу ли я привыкнуть к жизни рядом с Беловым? Он мой отец, даже если он помешанный на власти психопат.

— Может, оно и к лучшему, — пробурчала я. Кира вскидывает голову в мою сторону. — У меня есть будущее. Судьба. Даже если это не то, чего я хочу, не то чтобы моя жизнь была такой уж замечательной… — Моя грудь сжимается; пребывание с Лео на яхте, пусть и недолгое, дало мне проблеск счастья. Это было все, чего я когда-либо хотела. Пока все это не рухнуло.

— Не говори так, — отвечает Кира, ее рот опускается вниз. — Белов — психопат. Мне все равно, кто он, я не позволю ему украсть твое будущее, и нашу семью тоже.

— В этом-то и проблема, — говорю я, повышая голос. — Лео может погибнуть, преследуя Белова и его армию. Я не могу этого допустить.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мне нужно, чтобы он поверил, что это мой выбор. Что это то, чего я хочу.

— Он никогда в это не поверит, — возражает Кира. — Лео знает тебя лучше, чем кто-либо другой. Этот человек любит тебя. Он так просто не сдастся.

Я сжимаю кулаки от досады.

— И я тоже его люблю. Вот почему мне нужна твоя помощь. Он поверит мне, только если ты меня поддержишь. Если ты поможешь убедить Лео, Джулиана и всех остальных, что это то, чего я хочу.

Она тяжело вздохнула.

— Я думаю, ты делаешь неправильный выбор.

— Нет никакого выбора. Посмотри вокруг. — Я жестом показываю перед собой. — Власть Белова превосходит власть Козловых, превосходит власть любой фракции. Он существует в своей собственной лиге. Он может заниматься легальным бизнесом, но он бандит до мозга костей. Он без колебаний убьет любого, кто встанет на пути его планов. В том числе и тебя.

Кира молчит, обдумывая мои слова.

— Я могла бы поговорить с Лео, объяснить ситуацию.

— С какой целью? — Я беру ее руку в свою. Она должна это услышать. — Я смирилась с тем, что власть здесь у Белова, и лучшее, что я могу сделать, это вести себя хорошо. Надеюсь, когда я буду рядом с ним, я смогу договориться о небольшой свободе.

Даже если это означает уход от человека, который навсегда завладеет моим сердцем.

Вдалеке между лианами проплывает внушительная фигура, направляясь к нам. Кира показывает вперед.

— Это охранник?

Хотелось бы, чтобы так оно и было.

— Нет, — говорю я, поднимаясь на ноги и вытирая пыль со штанов. — Это Белов. — Он движется с таким властным видом, что его трудно не заметить.

— Боже… — Она поднимается и встает рядом со мной. Проводит рукой по волнам, расправляя рубашку. — Ты не говорила мне, что он такой… поразительный.

— Видимо, я забыла упомянуть об этом, когда мы обсуждали еще пять миллионов других вещей.

Он протягивает руку в знак приветствия, как будто мы старые друзья. Мне хочется сказать ему, чтобы он шел к черту, но я не могу. Поэтому я улыбаюсь и машу ему в ответ. Если это необходимо для того, чтобы Лео остался в живых, то так тому и быть.

— Добрый день, дамы, — приветствует нас Максим, его голос глубокий и звонкий. — Кира Антонова, не думаю, что мы имели удовольствие общаться.

Он протягивает руку, и Кира усмехается этому жесту. У нее серьезные женские яйца. Я просто не уверена, что дать Белову большой старый "пошел ты" — это очень полезно.

Я бросаю на нее предупреждающий взгляд, но ее внимание приковано к человеку, стоящему перед нами.

— Я теперь хожу под фамилией Козловых. Раз уж ты, похоже, знаешь, кто я такая, то, наверное, понимаешь, почему я не хочу иметь ничего общего с фамилией моего отца.

Белов не выглядит ошеломленным. На его губах появляется кривая улыбка. Интересно, он намеренно использовал фамилию отца Киры? Человека, который никогда не любил ее, который готов был пожертвовать ею ради своей выгоды.

— Ах да, я не могу винить тебя за это. Твой отец был порочным человеком.

— Не то, что ты, — ответила она. Ее голос — темный лед.

— Кира, веди себя хорошо, — шиплю я, предупреждая. Я не понаслышке знаю, что терпение Белова длится недолго.

— Не надо, — говорит он, широко раскинув руки. — Мы все друзья… и семья. Давайте говорить открыто.

Кира сжимает руки в кулаки по бокам. Как будто это единственное, что мешает ей выколоть Белову глаза. Для девушки ростом метр пятьдесят она бесстрашна. Она буквально устроила переворот, чтобы сместить своего отца. Никто не может обвинить ее в робости.

— Если говорить открыто, то ты поступаешь неправильно. Даже если ты ее биологический отец, ты не имеешь права похищать мою подругу и отнимать у нее жизнь.

Максим с усмешкой смотрит на Киру, в нем зарождается хищник.

— Мне жаль, что ты так считаешь. Мне хочется думать, что я даю Алене возможность совершить великие дела. Быть богатой, богаче своих мечтаний, влиятельной. Но ее карьера была в лучшем случае средней. У нее нет мужа, нет детей… Я даю ей ту жизнь, которая ей предназначена.

Ауч.

— Прости? — Кира вскакивает, ощетинившись, как разъяренная кошка, и это мой сигнал к вмешательству.

— Кира, успокойся, — мягко говорю я. Потом поворачиваюсь к Белову, руки на бедрах. — Ты не оставил мне выбора в этом вопросе. Мне не нужна твоя жизнь и все, что она собой представляет. — Я опускаю плечи. — Но я также не хочу войны.

Отец сужает взгляд.

— А чего же ты хочешь, Алена?

Леонида Козлова. Все, что я когда-либо хотела. Но единственное, что в моей жизни — это невозможность.

— Я еще разбираюсь в этом, — признаюсь я.

— Ты любишь моду, я куплю тебе империю моды, которой ты будешь управлять. Я не хочу, чтобы ты была несчастна, я просто хочу, чтобы ты была рядом со мной. Вовлечена в мой мир. Готова взять бразды правления в свои руки, когда я уже не смогу.

— Для этого можно нанять кого-нибудь, — пробормотала Кира, заставив Белова снова посмотреть на нее.

Улыбка у него ледяная.

— Я в курсе. Но это не то, что нужно. — Его глаза задерживаются на Кире, внимательно изучая ее, но Кира смело выдерживает его взгляд. — Я знал твою тетю Машу, — добавляет Белов, прерывая их молчаливую борьбу.

Кира напрягается всем телом. Тетя была ее опорой, единственным человеком, который любил ее беззаветно. Отец Киры, Олег Антонов, приказал казнить сестру, когда она вступила в заговор против него. Кира редко говорит об этом, слишком тяжелы воспоминания.

— Ты знал Машу? — хрипит она.

— Знал. Она моя знакомая. Ты мне ее напоминаешь, — говорит он, чуть приподнимая губы. — Горячая голова. Никогда не отступала в драке. Не умела держать язык за зубами. — Он делает паузу, в его тоне звучит искренность. — Но она мне нравилась, и я сожалел о ее кончине.

Рот Киры кривится, и она отводит взгляд.

— Если ты знал мою тетю, то знаешь, что она не умерла. Она была хладнокровно убита.

Я затаила дыхание, но Белов не дрогнул. Хотя отец Киры якобы виновен в смерти Маши, Кира намекнула, что в этой истории есть что-то еще. И она намерена когда-нибудь это выяснить.

Рот Белова складывается в мрачную линию, но он больше ничего не говорит. Я кладу руку на плечо Киры.

— Почему бы тебе не вернуться в нашу комнату? Встретимся там через некоторое время.

Она бросает последний язвительный взгляд на Белова и сжимает мою руку в знак поддержки.

— Может, пройдемся? — спрашивает Белов, и я жестом приглашаю его идти.

Когда мы прогуливаемся по виноградникам, Белов останавливается и нежно прикасается к растению, обращая мое внимание на появляющийся зеленый росток.

— Россия не часто ассоциируется у людей с виноделием, но Черноморский регион обладает богатой и разнообразной почвой, что позволяет нам производить исключительные вина. — Он наклоняется и осматривает гроздь винограда, оценивая ее спелость. — Скоро наступит время сбора урожая. Думаю, тебе понравится участвовать в этом процессе. Мне нравится.

— Как будто ты проводишь много времени, собирая виноград, — фыркнула я. — У тебя, наверное, есть дела поважнее.

— Конечно, есть, но это мое хобби. — Он склоняет голову набок, ухмылка дергается в уголках его губ. — Даже у таких плохих людей, как я, есть хобби.

— Я никогда не говорила, что ты плохой человек. — По крайней мере, не вслух.

— А тебе и не нужно было. Я знаю, о чем ты думаешь. И это правда, я не хороший человек. Но я справедлив, по-своему.

Не хочу его огорчать, но угрожать убийством людям, которых я люблю, далеко не честно. Тем не менее, лекция уже закончилась. Поэтому я задаю ему единственный вопрос, который действительно имеет значение.

— Если я соглашусь на твои условия, будут ли в безопасности мои родные и близкие?

Он изучает меня немигающим взглядом, а затем кивает.

— Я никогда не отказываюсь от своих слов. Будем надеяться, что у тебя столько же чести.

Печаль, как камень, оседает в моей груди. Я делаю глубокий вдох, задыхаясь от тяжести своего решения.

— Я сделаю это. Я буду рядом с тобой.