Свободные Корсары

Глава 11. Спускаясь в шахты

- Надеюсь, все не будет как в прошлый раз?

- Силат, ты нам теперь всегда будешь это припоминать?

Наша бравая группа собралась в небольшом городке под неблагозвучным названием Нижние Лопаты, к западу от Герента. Здесь были уже знакомые мне Энрик, Тренн, Клиннтан и Снамитер, каждый из которых уже преодолел планку в двадцать пять уровней. Был и новый персонаж в этой компании – гномка-жрица двадцать шестого уровня Яса. Она обладала самым маленьким уровнем среди собравшихся, самый высокий был у меня.

- Да нормально все будет, я там уже десять раз был, делов на пять минут, - начал Клиннтан, но его толкнул в бок Снамитер.

- Если ты там умер за пять минут, это не значит, что там больше нечего делать.

Все засмеялись, кроме насупившегося Разбойника.

- Можно поподробнее, что делаем-то? – поинтересовался я.

- Как обычно, берем задание, записываемся и лезем внутрь, - развел руками Энрик. - Недавно перебалансировали эти шахты, теперь они относятся к песочнице. После переработки я там не был. Что там наворотили — черт его знает.

- Шахты?

- Подземелье так называется, Заброшенные шахты. Основная причина, почему тут так много народа.

В небольшом поселении, вплотную прилегающей к горе, действительно было довольно много игроков. Названная причина была видна даже отсюда — черный провал прямо в камне. Вход в подземелье.

- Да нормально все будет, чего вы начинаете. Мы уж вшестером справимся точно, - это снова Разбойник.

Нормальный мой поход в предыдущее подземелье с Варваром и Жрецом закончился массовым поджогом Грономы и приходу туда огненных проповедников из Пламени Феникса. Боюсь представить, что мы натворим здесь.

- Ну если ты хочешь не записываться здесь — пожалуйста. Но воскрешать тогда не буду, - ответил Клиннтану Тренн.

На этом наша дружная компания ввалилась в единственную таверну Нижних Лопат. Распихав вяло собирающихся в группы игроков, мы записались у бармена, на случай наших смертей в подземелье. По словам Снамитера, они обязательно будут, ведь все не может пойти правильно и планну. В душе я с ним был согласен, хоть и не подал виду.

После таверны Энрик, на правах лидера нашей группы, повел нас брать задание на само подземелье. Не сказать, что оно было обязательным, но опыт и золото лишними не будут. По очереди мы подошли к местному начальнику гарнизона, относящегося к армии Герента. Каждый прослушал увлекательно-неинтересную историю про прокопанные туннели в шахте туда, куда не следовало, и получил задание во всем серьезно разобраться и наказать кого получится. Или что-то вроде этого. Уже в первый раз мне это надоело слушать, а уж шесть раз — заснуть можно.

Едва мы переступили невидимую границу, отделяющие Нижние Лопаты от подземелья, гул и шум десятков игроков в городке мгновенно стих. Здесь нас встречала лишь мрачная тишина, намекающая, что нам здесь не рады. Как, впрочем, и в любом другом подземелье.

- Энрик, пока мы далеко не ушли. Может хоть в этот раз расскажешь о местных боссах? - поинтересовался я у Варвара.

- Я же говорю, после переделки я здесь не был. Раньше здесь было два босса. Большая зверюга на цепи, от которой надо просто бегать, пока не выдохнется, потом шапками закидать. И магический цветок, какими-то там выделениями заразивший местных шахтеров. Убить шахтеров — цветок ничего не делает.

- Исцелить шахтеров можно? - спросила доселе молчавшая Яса. - Может бонус какой дадут.

А мне нравится ее подход. Жаль только Корсары лечить не умели, а то я бы попробовал.

- Я бы не был уверен в том, что цветок вообще остался, - обломал нас Варвар. - Может это и песочница по уровню, но здесь вряд ли бы оставили таких простых боссов. Приучают к сложностям потихоньку.

Из темноты показался первый враждебный объект. Гуманоид, ростом чуть выше гнома, с короткими лапами и длинными когтями. На голове желтый шлем с фонарем, закрывающий голову почти целиком. Коричневая густая короткая шерсть по всему телу служила неплохой броней.

Большой крот-шахтер (НПС), уровень 30.

Раса – зверь.

Ну и кроты тут развелись. И, похоже, так подумал не только я.

- Крот? Серьезно? - удивился Тренн.

Шахтер-переросток не стал ждать, пока мы вдоль насмотримся на него и ринулся в атаку. По счастью, на того, кого должен был — на Варвара, уже сменившего двуручный меч на щит с топором.

- Твою ж. На него Выстрел в голову не работает, - пожаловался Снамитер.

- Логично, у него же шлем, - заметил Жрец. - Клин, черт возьми, отойди от танка!

Названный Разбойник в это время как раз получил пару взмахов когтей, предназначавшихся Варвару. Крот имел атаку по области.

Я успел пустить всего пару Молний до того, как крота не стало. Не слишком ему помог шлем. Что-то мне, правда, подсказывает, что такой крот там далеко не один.

Дальше нам на пути встретилась стайка кровожадных летучих мышей. Они обладали минимальным количеством здоровья и просто феноменальным уклонением. Снамитер громко ругался, когда не смог попасть ни в одну — как и Энрик с Клиннтаном. Мой Сияющий луч не мазал — и прекрасно уложил всех трех мышей сразу.

- Теперь эти мыши за тобой, Силат, - сказал Снамитер. - Меня они уже раздражают.

- Они еще и восстанавливают здоровье при ударах, - уточнил Варвар.

- Чтобы им это здоровье отнять, надо хотя бы по ним попасть.

Мы медленно продвигались вперед, вглубь подземелья. На пути нам попадались все те же кроты и летучие мыши, в увеличивающихся количествах. Когда свет факелов высветил новый силуэт, Клиннтан, идущий в первых рядах, не разбираясь, пустил в него белую молнию.

- А если это был союзник? - взволнованно спросила Яса.

- Точно сказано — был. Союзником уж точно, - ехидно заметил Стрелок.

- Ошибаетесь, - хмыкнул Варвар и указал вперед.

Целью Разбойника оказалась брошенная вагонетка, стоявшая на сохранившихся рельсах. Опасный противник, однако. Но это было не главное. Вагонетка стояла на распутье. Дальше можно было пойти на все четыре стороны. Точнее, на все три, если сейчас нет желания возвращаться.

- Ну, куда пойдем, Сусанин? - обратился Тренн к ведущему нас Варвару.

- Скорее всего, пойдем мы во все стороны, - ответил тот. - Боссов двое, думаю они на двух концах развилки. Третий же…

Энрик не договорил. С потолка ему на голову вдруг упала светло-коричневая жижа и принялась его душить, быстро уменьшая здоровье.

- А-а-а-а, что это? - вскрикнула Яса.

- Просто убей это, - ответил Снамитер, уже выпуская патрон за патроном в район головы Варвара. Урона по союзникам здесь не было.

Но мало того, что агрессивная жижа имела много здоровья и защиты, так еще она лечилась от своей жертвы. В моей голове мелькнуло внезапное озарение, как спасти Энрика. Я запустил в жижу Торнадо.

Мое заклинание дало эффект. Торнадо, начинавшееся где-то в районе головы полудемона, быстро подняло жижу в воздух. Я запоздало сообразил, что жижа сейчас вернется обратно на голову танка, едва она встретится с потолком. Но Энрик пришел к тому же выводу даже раньше меня, поэтому отойти он успел. С громким неприятным чавканьем жижа хлопнулась на землю, получив оглушение и урон. Наконец, появилась возможность зайти в ее свойства.

Грязедемон (НПС), уровень 32.

Раса — дух.

- Ну и гадость. Такого точно не было, - выдохнул Энрик. - Спасибо, Силат.

Грязедемон пришел в себя, обиженно плюнул и с бульканьем растекся — кончилось здоровье.

- Смотреть надо не только по сторонам, но и наверх, - назидательно посоветовал Тренн.

- Но ведь верх — это тоже сторона, - заметил я.

Иногда я бываю нудным.

- Если боссы есть на всех развилках, то мы в любом случае еще вернемся, - перевел тему Варвар. - А сейчас предлагаю поступить по-мужски и пойти налево.

Несогласных не оказалось. Яса благоразумно промолчала про мужской выбор направления.

Выбранный коридор не особо отличался от того, что мы видели раньше. Факела, полумрак, даже набор монстров был тем же — кроты-шахтеры, летучие мыши и грязедемоны. Теперь последние с потолка не падали, а просто стояли на рельсах. Стихли даже дружеские подколы — шахты начинали потихоньку раздражать. За очередным поворотом нас ждала большая круглая пещера, по центру которой находился босс.

Подчиняющий куст (босс), уровень 35.

Раса — растение.

Куст больше напоминал разноцветный сорняк. Три длинных розово-фиолетовых листка скрывались в районе потолка. Ниже они собирались в толстое уплотнение красно-зеленого цвета с несколькими отверстиями для распыления какой-то гадости. Опиралась вся эта конструкция на светло-синие корни, уходящие под землю. Вокруг куста бродили опыленные гуманоиды, вооруженные кирками — бывшие шахтеры. Сквозь одежду были видны наросты в виде спор прямо на их телах. Не слишком приятное зрелище.

- Ну вот только куста-клоуна не хватало, - хмыкнул Снамитер.

Как только мы подошли ближе к боссу, тот свернулся в кокон, став неуязвимым. На нас ринулись шахтеры, которых своим ревом собрал на себе Варвар.

- Силат, тебе не кажется, что у тебя слишком много урона? - вдруг спросил Клиннтан.

Я пожал плечами. Несколькими залпами Сияющих лучей по шахтерам, которых так удобно собрал Энрик, я серьезно снизил здоровье всем противникам сразу. В это же время Разбойник и Стрелок пытались пробить броню только одного шахтера.

- Физической брони у них просто много, - заметил Тренн. - Вон Яса их тоже разваливает.

Это было правдой, наша Чернокнижница хоть и не обладала такими массовыми и убойными заклинаниями как у меня, но, тем не менее, наносила урона гораздо больше, чем недовольные этим фактом бойцы.

- Оставьте одного, - попросила Яса. - Дайте попробовать вылечить.

Даже Чернокнижники умели лечить. А я нет. Максимум — утопить. Каждый хорош в чем-то своем.

Яса направила посох на последнего шахтера. Его объяло красноватое свечение, быстро избавившее его от наростов на теле. Удивленный этим фактом шахтер даже прекратил нападать на Энрика. И перестал быть враждебным.

- Спасибо, Чернокнижница! Загляни ко мне потом, у меня есть чем отблагодарить! - воскликнул шахтер и убежал в сторону выхода.

Задание дальше распространялось только на Ясу. По крайней мере, у меня никаких заданий не возникло.

- Ко мне все, живо! - вдруг рявкнул Варвар.

Как только мы собрались кучей — ожил цветок. С громким свистом он начал выплевывать зеленую струю. Поток жижи доходил даже до стен шахты. Более того — цветок начал медленно поворачиваться. Зато теперь он перестал быть неуязвимым.

- Бьем цветок, не попадаем под луч, - скомандовал Энрик.

Эти простейшие механики, не стой в лучах, огне и прочих бяках. Всегда было интересно, кем вообще надо быть, чтобы не заметить огромный зеленый луч. Да еще и настолько медленно поворачивающийся, что от него можно уйти даже ползком. Но, вопреки моим представлениям, такой человек нашелся даже в нашей группе.

- Клин, черт возьми! Поднимите его, - рявкнул Варвар.

Да, наш Разбойник слишком увлекся нанесением урона цветку, что не заметил зеленый поток, направленный прямо ему в лицо. От передоза опыления полоска здоровья Клиннтана не выдержала.

Тем временем, цветок уже имел меньше половины здоровья. Сделав полный круг своим лучом, он снова ушел в кокон. Шахта затряслась и из-под земли начали появляться синие отростки — корни цветка. Корни молотили землю вокруг и всем своим видом показывали, что лучше к ним не приближаться. А из глубин шахты снова полезли опыленные гуманоиды с кирками.

- Не попадаемся на корни, бьем шахтеров, - раздавал команды наш полудемон.

Шахтеры на этот раз кончились еще быстрее. Яса очистила парочку шахтеров от спор, а Клиннтан со Снамитером догадались снижать защиту своими способностями перед нанесением урона, отчего урона они наносили несравненно больше, чем в первый раз.

Как только мы избавились от этой волны шахтеров — цветок снова вышел из кокона и вновь принялся заливать окрестности зеленой жижей. На этот раз босс поворачивался гораздо быстрее, а корни, все так же бьющие из-под земли, довольно сильно мешали в маневрах.

- Главное — выжить, - дал установку Варвар.

Именно в этот момент я и бегущий рядом Снамитер угодили в область поражения корня, так некстати нас замедлившего. Нас неприятно обдало лучом и, если бы не своевременная реакция Жреца — воскрешать пришлось бы обоих.

Цветок совершил полный оборот и начал извиваться, словно пытаясь вырваться. Появилось еще больше корней, а с потолка начали падать крупные камни.

- Все в босса, всем что есть! Не попадайте под камни!

Больше босс шахтеров не призывал — это хорошая новость. Плохая — что он собрался нас похоронить под обвалом шахты. А ведь это только первый босс, что там дальше-то будет. Я резал, пускал Молнии и лучи, пытался выдать максимальный урон, как и остальные. Впрочем, и по сторонам тоже надо было смотреть. Вот Клиннтан этого явно не делает. Он получил по голове уже третьим камнем и снова прилег отдохнуть от переизбытка урона. Но, даже несмотря на наши потери, полоска здоровья босса продолжала быстро сокращаться.

На пяти процентах здоровья цветок перестал трястись и вызывать локальное землетрясение. Даже исчезли корни, не дающие спокойно передвигаться. Куст дернулся и, к удивлению всех присутствующих, выкопался. Медленно передвигаясь на синих корнях, используя их как опору, цветок принялся размахивать своими верхними листьями, целясь в сторону Варвара.

Последний рывок, еще чуть-чуть урона — все, готов цветок. Но вместе с ним лег и Энрик — мана у Жреца не вовремя кончилась.

- Ну всех с почином, - поздравил всех Варвар, едва его воскресила Яса. И воскрешение у этих Чернокнижников есть, да что ж такое.

- Такого я бы вряд ли смог одолеть один, - заметил я, вспомнив прошлый поход.

- Чем больше игроков, тем сложнее босс. На моей памяти — кроме корней и шахтеров раньше вообще ничего не было, - развел руками Энрик.

- Дальше-то идем? - осведомился Тренн.

- Подожди, а добычу поделить? - это уже Клиннтан.

Самый полезный член группы, о добыче не забывает. С цветка упали — зеленый посох, за который тут же принялись воевать Яса и Тренн, перчатки из плотной травы, которые забрал себе Варвар и капюшон, подходящий только Корсару.

Капюшон подчиняющего растения.

Тип — голова, редкое.

Ограничение — только для Корсаров.

Прочность — 200/200.

Физическая защита — 43.

Магическая защита — 67.

Сопротивление — 3.

Описание — зараженные спорами подчиняющего растения выполняли чужую волю. Носитель этого капюшона должен быть готов противостоять подобному.

Дополнительно:

+5 Выносливость

+150 Мана

- Все, теперь спускаемся вниз, - закончил с дележкой Энрик.

Вниз? Ах, да, после смерти цветка обнаружился проход на нижние уровни шахты, как раз там, где раньше торчал куст. А куда тогда ведут остальные дороги на развилке?

- Сюда и ведут, сюда можно прийти с другой стороны, - ответил Варвар. Видимо, последний вопрос я задал вслух.

В проломе очень удачно расположилась лестница. Наш подземный отряд спустился на второй этаж. Окружение ничуть не изменилось, разве что стены поменяли цвет с коричневого на бежевый. Определить это было не слишком просто, освещение было все таким же плохим. От лестницы вел только один проход, по нему мы и двинулись.

- Ай! - вдруг вскрикнула Яса. Полоска ее здоровья просела, хотя вокруг не было ни души.

- Ловушки? - предположил Тренн, восстанавливая здоровье Чернокнижнице.

- Не знаю. Ай! - Яса снова получила урон от невидимого противника.

Идущий впереди Варвар хмыкнул и обрушил свой топор на пустоту чуть впереди. Из пустоты что-то охнуло и раздался звук блокирования удара о щит Варвара. Подойдя поближе, я понял, в чем тут дело.

Крот-ниндзя (НПС), уровень 34.

Раса – зверь.

Обмотанный в темные тряпки почти полностью, отчего его можно было разглядеть только в упор, крот безнаказанно кидался мелкими ножами-сюрикенами в первого попавшегося игрока – в Ясу. Какой-либо брони крот, по счастью, не имел.

- Про черепашек-ниндзя слышал, а вот крота-ниндзю вижу впервые, - удивился Снамитер.

- Кроты же слепые, как они кидают свои сюрикены? - задался вопросом Клиннтан.

- На звук, - предположил Стрелок. - Если на той стороне сказали «ай» - кинуть еще раз.

- А если что-то более неприличное?

- Кинуть еще два раза.

- Это все, конечно, интересно, - прервал диалог Энрик. - Но надо что-то делать с этим. Крот там вряд ли один, из темноты они нас просто закидают. Они еще и умные, в меня стрелять не будут. Предложения?

- У меня вообще есть вот это, - Тренн призвал полупрозрачный факел с крыльями. Факел воткнулся в землю и развеял окружающий полумрак.

- И ты молчал?! - возмущенно спросил Стрелок.

- У меня тоже такое есть, - заметила Яса. Ее факел отличался рожками вместо крыльев, но эффект был примерно тот же.

- Да вы…, да как…, - Снамитер поперхнулся и потерял дар речи.

- Значит так. Яса идет прямо за мной и призывает эти факелы, освещая нам местность. Снамитер, Силат – за вами зачистка обнаруженных кротов. Близко не подходить, в темноте их может быть больше.

- А я? - спросил Клиннтан.

- Прикрываешь Жреца. Сколько висит факел?

- Пять минут.

- Отлично, пошли.

Продвигались мы по такой схеме довольно бодро. На втором этаже встречались кроты-шахтеры и кроты-ниндзя, без падающих с потолка грязедемонов и летучих мышей. И у обоих видов кротов обнаружилась уязвимость к свету. Как только они попадали в область действия факела — они слепли и теряли всю свою агрессивность. Второй этаж с этими факелами превратился в легкую прогулку. Пока мы не наткнулись на новый тип противников.

Тыквенный рыцарь (НПС), уровень 41.

Раса – нежить.

Догадаться, что этот рыцарь является нежитью, кроме как посмотреть в системке, было невозможно. Это был скорее оживший латный доспех, порядком заржавевший, полностью скрывающий носителя. Остроконечные латные сапоги довольно громко шаркали, позволяя услышать рыцаря задолго до его появления из темноты. В правой руке он держал кривой и ржавый меч, в левой – лампу, что, по задумке, должна была освещать шахту. На деле фитиль давно отсырел, и лампа выполняла только декоративную функцию. Довершала картину голова – вместо шлема рыцарь носил огромную тыкву, в которой были прорезаны глаза и жуткая ухмылка. Прорези в тыкве светились изнутри, дополняя страшный образ мертвого рыцаря.

- Вроде сейчас май-месяц, Хэллоуин не скоро, - заметил Снамитер. - К чему тут эти тыквы?

- Без головы вовсе это смотрелось бы еще неприятнее, - ответила Яса.

Рыцарь издал металлический лязг и ринулся в нашу сторону. За его спиной едва различимые два силуэта кротов-ниндзя тоже обратили внимание на нашу группу и принялись закидывать нас сюрикенами.

- Снам, убери кротов, - распорядился Варвар. - Ох е…

Рыцарь добрался до нашего танка и с удара выбил ему треть здоровья. Кажется, это было больно. Тренн мгновенно ему восстановил недостающее здоровье, но я сомневаюсь, что он сможет это делать постоянно. Глядя, как рыцарь заносит меч для второго удара, я попытался спасти Энрика и запустил в тыквоголового рыцаря Торнадо. На удивление, получилось. Раздался глухой удар, металлический грохот и рыцарь спустился с потолка, без четверти здоровья и оглушенный.

- Все в рыцаря, - скомандовал Варвар.

Тыквоголовый оказался отлично бронирован. Ни мой Сияющий луч, ни пробивающие выстрелы Снамитера не смогли снять достаточно здоровья рыцарю. Из оглушения он вышел уже с третью здоровья — непозволительно много для фокуса всей нашей группы. Я бы посчитал его мини боссом, если бы не едва слышные вдалеке шарканье металлических ботинок. Такой тыкворыцарь в этих шахтах был далеко не один.

- Что же это за монстры такие? - недовольно пропыхтел Клиннтан, усердно высекая искры от стального доспеха рыцаря.

- Цельтесь в голову, гарантированные критические удары, - посоветовал Снамитер.

После совета внимательного Стрелка дело пошло быстрее. И мы даже успели завалить рыцаря, прежде чем он нанес последний смертельный удар Варвару. Тренн не справлялся с получаемым уроном, а ведь рыцарь пока что был только один.

- Я вот вообще не помню таких жестких тыквенных рыцарей, - отдышавшись, сказал Варвар. - Насколько помню, на втором уровне были то ли бандиты, то ли контрабандисты. Они часто громко орали и приходилось сражаться не со одним, а минимум с десятком, которых они собирали криком.

- Хорошо что тыквы молчат, - заметил я. - Толпа таких железяк нас бы тут и похоронила.

- Смотрите, дальше дорога разветвляется, - махнула вперед Яса.

Действительно, ранее прямая шахта теперь имела три прохода дальше и насколько можно было видеть, далее она еще больше петляла, разделялась и пересекалась уже с существующими. Карта бы не помешала.

- Это ж-ж-ж неспроста, - задумчиво произнес Тренн.

- Да все просто. Надо пойти туда, где нет этих рыцарей. Вряд ли они много видят без глаз, - заметил Клиннтан.

- Слушай, Клин, у тебя есть невидимость? - хитро прищурившись, спросил Варвар.

Мы немного изменили тактику. Продвижение нашей группы теперь несколько замедлилось, зато мы были в относительной безопасности. Первым шел Клиннтан в невидимости и высматривал впереди тыквенных рыцарей, на которых мы старались не натыкаться. Заодно Разбойник предупреждал о прячущихся в сумраке кротах, которых чуть позже слепили Тренн и Яса. Основной урон по кротам наносили мы со Снамитером. После второй случайной встречи с тыквенным рыцарем, который в буквальном смысле наткнулся на зазевавшегося Разбойника, сбил тому невидимость и в два удара отправил полежать до воскрешения, Яса предпочла сменить стезю на второго лекаря. Того рыцаря мы кое-как закидали тапками, окончательно убедившись, что решение их обходить было верным.

[Имера]: Силат, надеюсь ты еще помнишь, что за тобой есть небольшой должок? Как освободишься — скажи. Встретимся в Геренте.

Неожиданное сообщение от Имеры отвлекло меня от зачистки очередных кротов. Чего там внезапно понадобилось этой бизнес-даме? Нет, за свой корабль я ей, конечно, благодарен и обязательно отвечу — но не сейчас.

- Силат, чего встал? - окликнул меня Варвар. - Сейчас слева тыквенный рыцарь выйдет.

Мы блуждали уже минут тридцать по темным и запутанным пещерам. Лично мне порядком достали эти кроты, вылетающие из темноты сюрикены и постоянный страх напороться на чересчур мощных тыквоголовых рыцарей. Причем окружение не менялось никаким образом. Да и сопартийцы начали уставать.

- Мы точно не заблудились? - решил уточнить я у Энрика.

- Ну… э…, - протянул он. Признаваться ему явно не хотелось.

- Мы кругами уже ходим, - подключился к разговору Клиннтан, вернувшись из разведки.

- Да уж, пора босса уже встретить, а мы тут от тыкворыцарей прячемся, - поддакнул Стрелок.

- Ладно-ладно, - поднял в сдающемся жесте поднял руки вверх Варвар. - Я примерно помню направление где босс, но везде нам мешают пройти эти рыцари. Обойти всех их не получится.

- И чего молчал-то, - проворчал Тренн. - Сейчас что-нибудь придумаем.

По указанию Варвара мы двинулись дальше по пещерам, на этот раз особо не избегая встречи с рыцарями. После двух с трудом убитых рыцарей я нашел способ облегчить наше итак нелегкое путешествие. Я запускал Торнадо в тыкворыцаря, мимо которого мы быстро пробегали. Фишка была в том, что Торнадо и последующее оглушение выводило из строя рыцарей на достаточное время, чтобы мы все успели пробежать мимо, а удар головой-тыквой о свод шахты не считался моим уроном, поэтому рыцари после оглушения не бежали мне мстить. Правда, такая тактика не работала, когда рыцарей было уже по двое.

- Пришли! - вдруг объявил Энрик.

Мы оказались перед большой деревянной круглой дверью. Единственной дверью, которая нам вообще встретилась в этих шахтах. Вокруг двери не было ни кротов, ни рыцарей — только давно истлевшие скелеты, явно предупреждающие об опасности за этой дверью. Впрочем, нас бы не остановила классическая надпись «не влезай, убьет» на трансформаторной будке. Всем нам уже осточертели эти шахты, хотелось закончить и разойтись.

- Что по тактике? - поинтересовался я, увидев, что наш командир потянулся открыть дверь.

- А, тактика. Босс — что-то типа большого и бронированного ушастого носорога. Не спрашивайте, - добавил Варвар, увидев наши вытянувшиеся лица. - По центру комнаты стоит столб, на котором висит цепь носорога. Пока босс не выдохнется — он неуязвим. Чтобы он выдохся — надо несколько раз натянуть цепь. По углам комнаты безопасные зоны. Стоим в углу, самый быстрый гоняет босса по углам, последним разом приводит к нам, мы его бьем.

Не нравится мне это. По словам Варвара, звучало все слишком просто. Но выбора уже не было — Энрик толкнул дверь, и мы зашли в комнату босса. Квадратную, в отличие от круглого логова цветка с первого уровня шахт.

Обозначенный Варваром ушастый носорог действительно здесь был. Большие уши этого странного зверя были огромные, будто от слона. Особо подробно разглядеть этого слононосорога было нельзя по очень банальной причине. Он был мертв. Над ним, спиной к нам, склонилась фигура, полностью скрытая балахоном. Рядом с ним стоял тыкворыцарь в опрятных и поблескивающих доспехах, вооруженный длинным копьем вместо кривого меча.

- Как вы смеете мешать моим исследованиям?! - фигура в балахоне обратила внимание на нас внимание. Голос был высоким и невероятно раздражающим. Мне сразу захотелось пальнуть Сияющим лучом в обладателя такого голоса.

- Ну ничего, мой чемпион с вами разберется. Подъём! - обратилась фигура к мертвому носорогу.

К нашему удивлению, мертвый босс зашевелился. Еще не успевшая испортится кожа покрылась черной дымкой, скрывшей также и мощные лапы вставшего животного. Глаза засветились мертвенно-голубым цветом. Рыцарь с копьем проворно вскочил на носорога, словно на лошадь.

- Уничтожь их, чемпион, и возвращайся! - все тем же пронзительным голосом приказала фигура и медленно скрылась в проеме, противоположном нашему входу. Проем тут же закрылся непрозрачным черным силовым полем. Лишь после того, как фигура скрылась, стала доступна системка всадника.

Тыквенный чемпион (босс), уровень 40.

Раса — нежить.

Почему босс имел уровень меньше, чем его тыквенные собратья на этом уровне шахты — сказать было затруднительно. Да и вряд ли это кто-то заметил из группы, кроме меня. Первым заговорил Стрелок.

- Командир, что-то ваша тактика не сходятся с реальностью, - язвительно заметил он.

- Такого точно не было, - развел руками Варвар.

Энрик, прикрываясь щитом, двинулся в сторону чемпиона. Чуть позади него держался Клиннтан. Остальным же приближаться близко не требовалось для урона. Теоретически еще я мог его потыкать ножом в ближнем бою, но подобного самоубийственного желания у меня отчего-то не возникло. Как только наш танк зашел в зону внимания босса, носорог громко хрюкнул и понес своего всадника прямо на Энрика. Тот успел отскочить, но носорог не останавливался. На его пути оказался Тренн, который не успел сообразить, что стоит отойти. Совместный удар копья и рога носорога был настолько сильный, что полоска Жреца мгновенно опустилась до нуля, а его тело оказалось на копье босса, продолжая движение.

- Знает, кого бить, - хмыкнул Снамитер.

- Я его подниму, - успокоила нас Яса.

Пока мы собирались с мыслями, что делать с проворным боссом, этот самый босс врезался в стену да так, что его копье наполовину ушло в свод шахты. Не желая слезать с носорога, рыцарь пытался вытащить копье, но получалось у него это из рук вон плохо.

- Пока он застрял, бей его, - скомандовал Варвар, дождавшись возвращения в строй Жреца. - Вряд ли он будет сопротивляться.

Предположение, что чемпион будет беспомощным оказалось верным лишь отчасти. Пусть всадник был слишком занят своим копьем, но вот носорогу ничего не мешало использовать свои задние лапы и раздавать пинки всем в ближнем бою. По счастью, первый удар пришелся на щит Варвара, а дальше мы были готовы к таким ударам.

Всадник, наконец, вытащил застрявшее копье. С размахом он повернулся, задев копьем подвернувшегося под руку Разбойника. Пятая точка мертвого слононосорога перестала впитывать весь урон, а само животное недовольно взревело. Черный туман, окружавший зверя, уплотнился и частично распространился на всадника с копьем. Чемпион взмахнул копьем и туман с копья полетел в нашу сторону. На этот раз не повезло уже мне — туман, неожиданно ставший очень плотным, обвился вокруг меня.

Получен статус парализован. Вы не можете двигаться и использовать заклинания.

После запуска парализующего тумана, рыцарь начал просто тыкать копьем в сторону танка. Тренн, по счастью, обладал возможностью снять с меня паралич, который самостоятельно заканчиваться не хотел. Я обратил внимание на активные эффекты Варвара, потихоньку начинающего проседать по здоровью. Каждый тычок копья накладывал эффект «Протыкание чемпиона», увеличивающего урон от дальнейших тычков. И вот они уже не успевали сниматься. Видимо, сюда лучше было приходить с двумя танками.

Когда Варвар набрал почти три десятка эффектов, а удары босса уже были крайне ощутимы на полоске его здоровья, чемпион перестал атаковать копьем и перевел копье в горизонтальное положение. Явно готовился к очередному рывку. Носорог же сбросил туман, начавший медленно расползаться вокруг босса.

- Ходу от него! - крикнул Варвар и сам первый последовал своему совету.

Туман, сброшенный слононосорогом, медленно распространялся и наносил урон. Под фырканье зверя чемпион сделал рывок, целясь в самую далекую цель от него — Ясу. Чернокнижница была готова и вовремя уклонилась от смертельного удара. А босс снова застрял копьем в стене шахты.

- Не попадайте в туман! - предупредил Энрик.

В отличие от первого раза, теперь атаковать босса мешал черный туман под ногами. Мешал он, правда, в основном Клиннтану. Варвар достаточного урона не наносил, а остальным, включая меня, подходить близко не требовалось. Эффекты на Варваре тем временем спали, и он снова смог держать на себе чемпиона. После того, как всадник снова вытащил копье из стены — туман рассеялся.

Тактика до самой смерти босса так и не поменялась. Чемпион пускал смертельный туман, медленно заполняющий примерно три четверти пещеры, делал рывок, застревал копьем в стене, позволяя себя почти безнаказанно атаковать, вытаскивал копье, несколько раз парализовал бойцов поодаль от себя, проверял на прочность лекарей своим уроном по танку, снова выпускал туман и так по кругу. Больше сюрпризов не оказалось, и мы справились без дополнительных смертей, позволив боссу сделать еще три-четыре рывка.

Когда полоска босса дошла до нуля — зверь пронзительно вскрикнул и обмяк, рассеяв туман. Чемпион в очередной раз вытащил копье из стены, слез с дважды мертвого слононосорога и повернулся к нам. Полоска его жизни оказалась вновь полной.

- Шо, опять? - недовольно пробурчал Снамитер.

- Вторая фаза, - вздохнул я.

Варвар вовремя среагировал и забрал на себя босса. Чемпион активно размахивал своим копьем, задевая не только многострадального Разбойника, но даже и меня. Мне приходилось стоять ближе остальных бойцов дальнего боя из-за укороченной версии Сияющего луча.

- Энрик, разверни его! - крикнул я.

Вовремя. Едва Варвар развернул рыцаря лицом к стене, тот сделал выпад копьем и насадил на него танка. Варвар-то пережил эту атаку, а вот я, ранее находящийся позади танка, вряд ли бы выжил. Чемпион опустил насаженного на копье Энрика и продолжил лупить его размашистыми ударами.

Здоровья у рыцаря оказалось немного, а дополнительных атак не было вовсе. По сути, развернув босса к стене, он превратился в манекен и ничего не мешало его бить. Кроме эффектов Протыкания чемпиона на Варваре, которые теперь не успевали сбрасываться. Обычно боссы с такой механикой называются проверкой на урон. И мы ее успешно прошли.

Получено достижение «Очищение шахт». Вы убили последнего обязательного босса подземелья Заброшенные шахты.

Получен новый уровень — 33.

Получен новый уровень — 34.

Несколько уровней получила вся наша группа. Больше всего подросла в уровне Яса, получив сразу четыре повышения. Я же, по-прежнему, оставался первым по уровню среди всей группы.

Разобравшись с уровнем, я обратил внимание на интересную формулировку достижения — последнего обязательного. Тот крикливый хрыч в балахоне что — необязательный босс? Кто же остановится на полпути? Тем более, черное силовое поле рассеялось, заманчиво предлагая продолжить зачистку шахт. Но сперва самое приятное — добыча с босса.

В этот раз с босса выпало — жезл на Чернокнижника, меч для Варвара с Разбойником, легкий доспех для Стрелка. Мне же вновь досталась шапка, вызвавшая неподдельный интерес у моих сопартийцев.

Обрезанный шлем тыквенного чемпиона

Тип — голова, редкое.

Ограничение — только для Корсаров.

Прочность — 200/200.

Физическая защита — 52.

Магическая защита — 73.

Сопротивление — 4.

Описание — тыквы заменяли пустые головы оживленной нежити из шахт. Часть их силы осела даже в этих обычных овощах.

Дополнительно:

+7 Выносливость

+180 Мана

+2 Удача

Эта шапка была чуть лучше по характеристикам, чем полученная ранее с разноцветного куста. Единственное, чем она кардинально отличалась от предыдущей шапки — повышение Удачи. И именно это заинтересовало всех.

- Никогда не видел Удачу на предметах, - высказал общее мнение Клиннтан. - Что она вообще дает?

- Сейчас почитаем, - Варвар полез в справку. - «Персонаж в целом становится удачливее». Мда, негусто.

- Шанс критического удара вырос на процент, - заметил я, примерив шапку. - Вроде все.

- Полезно, - хмыкнул Снамитер.

Мои сопартийцы быстро потеряли интерес к странной характеристике и начали примерять свои обновки. Следить за спором Варвара и Разбойника, кому из них должен достаться меч, мне было не очень интересно. Мне пришла в голову идея, куда деть старый шлем. Не зря же я качал Анализ.

Предмет Капюшон подчиняющего растения проанализирован. Ваша добыча — Редкая эссенция мощи х4.

Вам улыбнулась удача! Вы дополнительно получаете 35 магической пыли.

А это еще что за чудо? Увеличенная удача, похоже, сработала. Я глянул на полученную кучу синеватой пыли.

Магическая пыль. Редкий универсальный компонент. Используется в Ремесле для создания предметов любого качества, кроме комплектов, вместо эссенций мощи. Не требует рецептов и иных компонентов.

Так, стоять. Если я правильно понимаю, для того, чтобы собрать из этой пыли пару легендарных вещей, мне вообще ничего не нужно? Кроме большого количества этой самой пыли. Ни рецептов, ни дополнительных компонентов. Если это было так — это было даже как-то слишком жирно. Проверить бы. Я зачерпнул двадцать пыли и применил на них навык Ремесла. Бахнула вспышка. Вместо кучи пыли теперь я держал в руках деревянный щит.

Тренировочный щит стражника.

Тип — левая рука, обычное.

- Это ты откуда взял? - обратил внимание на мой щит Варвар.

- Ремесло, - честно ответил я.

- Ты взял Ремесло? - удивился Снамитер. - Оно же бесполезно.

Жаль, что у меня не вышел лук вместо щита. Я бы тут же отдал его Стрелку с его авторитетным мнением.

- Ювелирное дело тоже не слишком полезное, - заметил Варвар.

Снамитер надулся и промолчал. На этом основная часть Заброшенных шахт закончилась.