Свободные Корсары

Глава 20. Гнусные методы

Доступно новое задание — Угнать за шестьдесят выстрелов.

Задание — Угнать за шестьдесят выстрелов.

Тип задания — классовое, уникальное.

Условие — выполните план Ороса и экспроприируйте пять крейсеров в порту Герента на архипелаге Равверей, после чего доставьте их в северный порт архипелага.

Награда — уважение.

Внимание. Выполнение этого задания может повлиять на репутацию с другими фракциями.

Принять?

В заданиях Свободных Корсаров награда всегда отличается от принятых стандартов. То постоянно скрытые, то вот теперь «уважение». Не репутация со Свободными или с кем-то еще, нет – уважение! Хорошо хоть есть предупреждение о понижении репутации, очевидно, с Герентом. Вряд ли им понравится угон, простите, экспроприация их кораблей. Я еще раз вчитался в задание.

- Вы же не хотите отправить меня одного к Геренту? – возмутился я. Это было уже слишком даже для Свободных.

- Конечно нет, морской брат, - ответил Орос. – Я лично отправлюсь с тобой и прослежу, чтобы дары Тидаля полностью раскрыли свой потенциал.

- Флота у нас почти не осталось, я тоже предпочту отправится с вами, вместе с несколькими братьями, - поддержал нас Пассер.

Ну хоть какая-то поддержка от этих Корсаров. Я уж подумал, что все шишки от Герента достанутся мне.

- Я займусь поиском призывателей демонов, - сказал Гевос. – Если они есть, будьте уверены – к вашему возвращению их уже не будет.

- Тогда не стоит медлить. Во имя Тидаля! – закончил совещание Далос.

- Во имя Тидаля! – эхом отозвались остальные Корсары, кроме меня.

Горе-командиры Свободных Корсаров начали расходиться. С такими принципами и методами ведения боя удивительно, что они вообще продержались до моего прибытия на архипелаг. Не в последнюю очередь благодаря удачному расположению блокгауза, но это, скорее, было удачей, чем осознанным выбором какого-нибудь Далоса. Некстати я вспомнил слова Лескената о моих союзниках – «Кичащиеся своей свободой, но ее не имеющие». Я так до сих пор и не выяснил, что они собираются делать дальше, после того, как займут Равверей. Какая вообще конечная цель у Свободных, чего им там наобещал так вовремя утонувший Тидаль? На эти вопросы ответов пока не было.

Я вышел из блокгауза и начал спускаться к порту. За мной хвостом увязалась небольшая делегация Корсаров – Орос, Пассер и трое безымянных человек в стандартной фиолетовой форме. Последних, по всей видимости, можно было спокойно потерять в бою. На удивление, на обратном пути нам не встретились ни волки, ни демоны, никто-либо еще. Спокойная прогулка до порта, и не скажешь, что здесь ведутся активные боевые действия с участием кровожадных демонов и фанатичных гномов.

А вот в самом порту уже было неспокойно. Морские демоны опять кого-то топили. На этот раз – пиратские корабли. Часть пиратов смогла пробиться через морскую блокаду и вступить в бой с немногочисленными берсерками на суше, давя их числом. Ожесточенный бой шел как на пирсе, так и в море. Словом – обыденность для архипелага.

Я уже научился примерно определять силы сторон. Если у высадившихся пиратов были хоть какие-то шансы одолеть наземные силы призывателей, то на водной глади шансов у пиратов не было вовсе. Сейчас этот конфликт, как и победитель в нем, меня не очень интересовал. Нашей задачей было погрузиться на Госпожу и свалить отсюда к территории Герента. Если возле статуи-диспетчера воюющие стороны были слишком увлечены боем, то вот морские демоны непременно захотят отправить мой корабль ко дну. Значит, без боя вовсе обойтись не удастся. А еще мне в голову пришла неприятная мысль, связанная с моими благословениями.

- Я не смогу взять вас на борт, - немного потупившись, объявил я Корсарам. - Я не могу иметь абордажную команду.

- Мы не наемники, морской брат, - успокоил меня Пассер. – Свободные Корсары никогда не будут воевать за деньги. Только за свои идеи.

Кажется, меня не совсем правильно поняли. Настаивать я не стал. Обидятся еще, задание одному тогда придется делать. Кстати, неплохо было бы выяснить боевой потенциал моих спутников.

Немного задержавшись и устроив допрос с пристрастием, я смог примерно понять, чего ждать от Свободных. Трое безымянных Корсаров обладали стандартным набором умений для своей фракции – Сияющий луч и Молния для наземного боя, Переплетение водорослей для морского. Ну и так же могли за себя постоять в ближнем бою, благодаря второму уровню Мастерству владения кинжалом.

С именными спутниками было дело получше. Орос предпочитал больше наземный бой, поэтому обладал, помимо возросшего уровня умений стандартного набора для наземного боя, еще и Торнадо с Глубинным щитом. Пассер же не зря носил треуголку капитана – он предпочитал морские бои. Вместо Торнадо и Глубинного щита Ороса он имел Грозовую тучу и Стихийное усиление аж третьего уровня. Ну и возросшие уровни умений для морского боя. При этом что Орос, что Пассер были повыше уровнем, чем рядовые солдаты, поэтому урона наносили больше. Насколько больше – еще только предстояло выяснить.

Дав команду не лезть в бой, я с этим отрядом стал продвигаться к диспетчеру. Как и ожидалось, пираты и полудемоны были слишком заняты собой, чтобы обращать внимание на каких-то фиолетовых людей, которые даже не палили во все стороны заклинаниями. Мы быстро добрались до пирса, где на нас хоть кто-то обратил внимание – победившие пираты, временно не занятые боем с призывателями. Несколько Сияющих лучей быстро решили эту проблему.

Я вызвал Госпожу, и мы погрузились на мой корабль. Мои опасения не оправдались. Корсары действительно не считались абордажной командой, из-за чего на них не действовало ограничение от благословения Хассана. Пассер тут же начал с неподдельным интересом разглядывать мой корабль. Особый интерес у него вызывала полудемоническая гаубица Большая Марта. Пока мы не отплыли от порта – нас не трогали морские демоны. Было время составить дальнейший план.

- Морской брат, почему ты используешь гномский корабль? – задал, наконец, вопрос Пассер. – Ведь всем известно, что корабли Герента – лучшие. Тидаль совершал свои бои только на суднах Империи.

Ну вот только корабельного расиста мне не хватало на борту. Не говорить же ему, что ушлый корабел в Геренте в свое время продал мне только лодку с пушкой, потому что у меня репутации не было.

- Для победы надо использовать любые средства, - туманно ответил я, надеясь уладить конфликт в зародыше. – Мой корабль ничуть не уступает лучшим суднам Герента.

Пассер понимающе закивал. Такой ответ, по счастью, его устроил и больше вопросов не возникло. Даже по поводу гаубицы, которой, по всем правилам гномского кораблестроения, здесь быть не должно.

- Больше вопросов нет? – осведомился я. – Мы можем продолжать?

Ответом мне была тишина. Будем считать это призывом к действию. Я направил Госпожу из порта, к медленно тонущим кораблям пиратов. Морские демоны быстро заметили и переключили свое внимание на мой корабль. Свободным не нужно было даже отдавать команду, они самостоятельно приготовились к бою. Причем никому из них я не выдавал права использовать морские заклинания. Это ограничение, видимо, относилось исключительно к игрокам.

Кажется, я начинаю понимать, почему Корсаров так любят на море. Ни один из морских демонов до Госпожи не добрался, все оказались спутаны водорослями. Змеи поближе погибали от многочисленных Молний, а те, что оказались достаточно далеко - расстреливались усиленными выстрелами пушек и погибали под Грозовой тучей. Пассер свое дело знал, а его Стихийное усиление было сильнее моего. Его версия этого заклинания еще и восстанавливала прочность и запас топлива, так что шансов потопить Госпожу у морских демонов не было никаких. Вскоре морская блокада была прорвана, и Госпожа стала обходить острова архипелага против часовой.

- Капитан, держитесь дальше от берега, - посоветовал Пассер. – Здесь территория гномов и очень много пушек.

Это я видел и без совета морского волка. На берегу стоял белый каменный храм, когда-то бывший местом служения местным богам. На это намекали золотые купола. О бывшем предназначении напоминал только эти купола. Сейчас из каждого окна торчало по пушке, а на открытых башнях, ранее бывших колокольнями, были установлены целые гаубицы. И это, не считая обычных турелей, установленных в хаотическом порядке возле храма-крепости. Все они были активированы и уже нацелились в нашу сторону. Для выстрелов им пока что не хватало дальности. А говорят гномы – миролюбивый народ.

- Вы пытались взять этот храм? - спросил я Ороса.

- Бесполезно, - вздохнул изобретатель. – Гномы отлично окопались. Нужна гораздо большая огневая мощь, чем у нас есть сейчас, чтобы хотя бы попытаться выбить их отсюда.

Хоть это командование Свободных понимает. Не хватало еще, чтобы они отправляли солдат на бесплодные попытки взять пристанище гномов.

Дальнейшее путешествие к порту Герента было не слишком интересным. Нам один раз попался пиратский патруль из трех кораблей. Меткий выстрел из гаубицы, усиленный Пассером, отправил все три судна ко дну, а я за это получил достижение «Бомбардир». Нам так же попался заблудший линкор эльфов под управлением игрока. Успокоив рвавшихся в бой Корсаров, я воспользовался Густым туманом и скрыл Госпожу от боя. Туман второго уровня для нас выглядел просто едва видимым дымком. Но в моей памяти еще свежо воспоминание о тумане на Сальве, где я налетел на торчащие из воды камни, тупо их не увидев. Сейчас такая возможность была исключена.

- Вот и порт Герента, - объявил Орос.

Мои спутники, видимо, считают своего капитана совсем слепым. Так или иначе, мы действительно добрались до безымянного порта Герента. Он ни в какое сравнение ни шел ни с какими укреплениями на Равверее, которые мы видели раньше. Это был самый настоящий городок, полный игроков и НПС. Для довольно далекого от владений Герента места, здесь было много игроков.

Основной военный объект – сам порт. Для такого маленького городка порт был чересчур укрепленным. Многочисленные пришвартованные корабли, несколько длинных пирсов, снующие туда-сюда матросы и береговые гаубицы, защищающие порт от посягательств противников, вроде нас. Сейчас, поскольку я имел нормальную репутацию с Герентом, все эти пушки были дружественны ко мне. Но вряд ли они спокойно отреагируют на попытку угона крейсеров путем расстрела. Кстати об этом.

- Орос, ты зарядил свои камни в пушки? – осведомился я.

- Дары Тидаля готовы, морской брат, - доложил Орос. – По твоему приказу мы начнем освящение заблудших душ.

Как он завуалировал превращение людей в черных послушных зомби. По его словам – просто пастырь, несущий просвещение, а не полоумный изобретатель, повернутый на заражении всего вокруг черными камнями.

- Вот там будет лучшее место для нашего плана, - указал Пассер.

Корсар показывал на дальние два пирса, где стояли пять пришвартованных крейсеров. Нам этого как раз должно было хватить. Но небольшая проблема заключалась в том, что недалеко от этого места был порт для игроков – а вот с ними я хотел конфликта пока что избежать.

- Орос, сколько нужно выстрелов по крейсеру, чтобы его зарази…, кхм… экспроприировать? – слегка запнулся я, но быстро поправился.

- Достаточно двух-трех точных попаданий по палубе, - заверил меня изобретатель. – Дары Тидаля сами сделают свое дело.

Я остановил Госпожу на указанном месте и задумался. На моем корабле было шестнадцать пушек, не считая гаубицы. Стрелять из гаубицы по кораблям, которые мы потом хотим использовать – не слишком полезное занятие, поэтому ее считать не будем. Нам нужно пять крейсеров, каждому по три выстрела. Вроде сходится, но я не уверен в абсолютной точности моих матросов. Промахи недопустимы. Попытка у меня всего одна, дать залп под Густым туманом. При этом я еще и могу не достать до всех крейсеров сразу.

Стоп. Высокий уровень Стихийного усиления еще больше увеличивает дальность пушек. Значит, до всех крейсеров я достаю гарантированно. Надо только сказать Пассеру дать усиление. Значит, план такой – запускаем под себя Густой туман, говорим про усиление Пассеру и командуем матросам пальнуть одновременно во все пять крейсеров.

- Силат, вот ты где, сволочь! – неожиданно громкий крик вырвал меня из раздумий.

Оглядевшись, я увидел старого знакомого. Дисеан, Стрелок из Сынов неба. Тот самый упорный парень, пытавшийся проникнуть в Проклятый город на непрочном корыте. Похоже, он серьезно обиделся. С нашей последней встречи корабль он так и не обновил, зато вырос на три уровня, став восьмидесятым. Сейчас он стоял на палубе своего фрегата, под оригинальным названием Фрегат, только что вышедшего из порта.

- Я говорил, что тебя достану! – не унимался Дисеан. – Сейчас глянем насколько ты крут в честном бою!

На что он, интересно, рассчитывает? У меня на корабле шесть Корсаров, включая меня. Мы готовимся вести бой с пятью крейсерами. И тут герой на фрегате, вооруженный просто пушками, даже не имеющий Корсара на борту, сейчас нам покажет всю силу. Смешно.

Фрегат быстро приближался к Госпоже, явно намереваясь навязать абордажный бой. С точки зрения логики это было единственным вариантом хоть как-то победить Корсара на море для Стрелка. Хоть мне и хотелось испробовать мой новый кинжал в абордажном бою, я сдержался и кинул во Фрегат Переплетение водорослей. Со стороны Дисеана послышалась ругань. Честного боя, ожидаемо, не случилось. Еще и Пассер решил меня поддержать, закинув в остановившийся Фрегат свою Грозовую тучу.

- Ах ты крыса морская! – крикнул Стрелок. – Выходи и дерись!

Что за народ к себе набирает Докторнаг. Неадекват на неадеквате, только Вакула среди них нормальный. Ну зачем мне абордажный бой, если я могу утопить эту посудину и без него. Я использовал Стихийное усиление и дал залп из гаубицы и нескольких пушек. Фрегат от переизбытка урона разлетелся на куски.

- Я доберусь до тебя, Силат! – напоследок пригрозил мне Дисеан, прежде чем пошел ко дну вслед за кораблем.

С этой проблемой разобрались. Вряд ли Стрелок имеет точку возрождения на Равверее, как и его Фрегат. Значит, в ближайшее время мы его не увидим. По счастью, окружение, относящееся к Геренту, никак не отреагировало на небольшой междусобойчик. Вернемся к нашему делу.

Я напустил тумана под кораблем. Ну что же, момент истины, пути назад уже не будет. Я приказал своим матросам открыть огонь по крейсерам. Понадеемся, что опыта им хватит, чтобы попасть большинством снарядом. Но вместо выстрелов мои матросы собрались на палубе перед нами. Это что, бунт? В такой момент?

- Капитан, - произнес главный матрос. – Мы все понимаем, наше дело маленькое. Но сражаться против своих же мы не станем, мы не предатели. Вы, капитан, можете водиться хоть с дьяволом, но нас в это тянуть не нужно.

Значит, как сражаться против червяка-переростка на Сальве, способного одним плевком потопить корабль – это они не боятся. И даже стерпели, когда я выкинул за борт одного из них. А против кораблей Герента воевать не могут, боятся. Пока я размышлял, чтобы такого ответить матросам, вмешался Орос.

- Морской брат, как ты до сих пор терпишь этих вольнодумцев на своем судне? Это всего лишь рабочая сила, недостойная даже внимания. Тидаль всегда считал, что на корабле должны быть Корсары и его немая обслуга. Они всегда должны исполнять волю своего капитана!

Изобретатель оказался возле матроса-переговорщика. В его руках сверкнул черным знакомый камень.

- Позволь избавить тебя от проблем непослушания, - Орос продемонстрировал матросам дар Тидаля.

Орос из Свободных предлагает вам обратить экипаж судна Госпожа в обращенных послушников Тидаля. Текущий опыт экипажа увеличится в два раза, вероятность непослушания снизится до нуля, как и стоимость найма экипажа. Представители вашей фракции, узнавшие об обращении, серьезно снизят с вами репутацию, а также вы не сможете набрать экипаж из обычных людей. Отказ Оросу снизит репутацию со Свободными Корсарами.

Ну и выбор. Правда, скорее моральный. Оторваться на полную и стать законченным предателем, превращая верных мне людей в черных зомби, либо послать к черту Свободных. В последнем случае дальнейшего сюжета с ними, скорее всего, не случится. И мое здесь присутствие окажется бесполезным. А я упорный и любопытный, мне очень интересно, куда приведет этот сюжет с этими анархистами. И к матросам, по большому счету, привязанности у меня никакой не было. Короче, выбора у меня по факту не было.

Я кивнул Оросу. Тот молниеносно всадил камень в живот матросу-переговорщику. Его кожа начала быстро покрываться черными волдырями и стремительно менять цвет. Волосы быстро выпали и растворились в воздухе. Спустя полминуты вместо матроса был уже обычный черный зомби, используемый Корсарами в качестве пушечного мяса и, как выяснилось, матросами на кораблях. Оставшиеся Свободные последовали примеру Ороса и быстро обратили моих матросов в черных зомби. Мой экипаж даже не издал ни звука. Лишь с укором смотрели на меня, своего капитана, пытаясь найти и пробудить во мне совесть. К несчастью для них, совести у меня не было как таковой. Только на душе стало немного грустно.

- Ты сделал правильный выбор, морской брат, - успокоил меня Орос. – Не стоит жалеть столь несущественных созданий. Они ничего не чувствуют.

Как ни странно, Орос прав. За последнее время я так погрузился в игру, что перестал отличать НПС от живых игроков. Сижу тут, сокрушаюсь, что куча пикселей и полигонов почернела. С ума начинаю потихоньку сходить. И вообще, у нас тут серьезное дело.

Пока суть да дело, туман вокруг Госпожи рассеялся. На внезапный непроглядный мрак посреди владений Герента никто из стражи внимания не обратил, а игроки были слишком занятыми, чтобы смотреть по сторонам. Надо бы побыстрее закончить дело, а то Дисеан вернется ради своей странной личной мести и возможно даже не один. Я в третий раз напустил туман возле своего корабля. Теперь-то бунтов не будет, черные зомби не бунтуют. Но только потому что они зомби.

Я до сих пор не очень представляю, как экипаж из шести человек может выстрелить из пятнадцати пушек одновременно, даже если экипаж теперь не совсем человеческий. Но, тем не менее, у них это вышло довольно успешно. Ядра, начиненные сюрпризом от Ороса приземлились точно на палубы крейсеров, вызывая там панику, хаос и разрушения. Насколько успешно дары Тидаля превращают экипажи в зомби-послушников я не видел. Но по возникшим внезапно системным сообщениям понял, что все идет по плану.

Задание «Угнать за шестьдесят выстрелов» обновлено. Доставьте пять экспроприированных крейсеров в северный порт Равверея.

Получено достижение «Ядра из тумана». Вы уничтожили пять кораблей классом выше собственного судна за одно применение Густого тумана без собственного обнаружения. Уровень заклинания Густой туман увеличен на один.

Повышен уровень заклинания Густой туман.

Густой туман – уровень 3.

Эффект - Заклинание можно использовать на суше. Попавшие в зону действия противники получают на 25% урона больше.

Получено достижение «Террорист». Вы убили пятьдесят представителей и уничтожили пять кораблей своей фракции. Репутация снижена до Равнодушия. Если о ваших действиях узнает руководство фракции – вы понесете наказание.

Репутация с Натшаном – Вражда.

Система считает заражение кораблей дарами Тидаля равносильным уничтожению. Интересный момент, отдающий даже багом. Вряд ли бы я смог на корвете честно уничтожить под ноль сразу пять крейсеров. А тут – всего пара залпов и куча достижений. Осталось только доставить корабли обратно Свободным Корсарам. Я повернулся к Оросу.

- Сможешь командовать экипажами крейсеров?

- Конечно, морской брат. Все идет по плану.

У меня уже были сомнения в этом утверждении. Сейчас Герент соберется с силами, разберется что к чему и попытается наказать всех, кто посмел посягнуть на его собственность. А уж за пять боевых крейсеров, нагло уводимых из-под носа, вряд ли закроют глаза даже НПС. Герент – это не местные призыватели, основная фракция может и игроков натравить, если будет знать на кого. А против игроков и их жажды халявы не устоят не то что Свободные – рейдовые боссы вряд ли смогут. Словно в подтверждение моих мыслей, со стороны порта раздался громкий голос. Далеко уйти мы не успели.

- Экипажу суднам Госпожа, Крейсер-84, Крейсер-67, Крейсер-31, Крейсер-117 и Крейсер-130! Немедленно остановитесь или мы вынуждены будем открыть огонь!

У крейсеров и названия есть. Неоригинальные и номерные, но есть. Теперь НПС, почему-то, считают эти крейсера принадлежащими игроку. С суднами Натшана обычно в другом русле проходят переговоры. А может я просто слишком глубоко копаю. У нас на хвосте уже было несколько галер Герента. Первые корабли, которых смогли оперативно послать за нами. Ну-ну, галерами крейсера перехватывать.

- Орос! – крикнул я отошедшему Корсару. – Что главное в текущей ситуации?

- Сохранить и доставить захваченные корабли под командование предвестника Далоса! - на одном дыхании выпалил изобретатель.

- Неправильно! – гаркнул я. – Главное в текущей ситуации – выжить! Крейсеров еще наделают, а черных послушников не жалко. Но вот жизнь Свободных Корсаров превыше всего!

Не знаю, что на меня нашло, чтобы толкать такие речи. Но Пассер с Оросом прониклись. Отлично, теперь мне не нужно будет объяснять следующий шаг.

- Поворачивай крейсера. Сделаем крюк, но расстреляем эти галеры!

У большинства кораблей Герента пушки были только на бортах. Не исключением были и крейсеры. Поэтому мой хитрый план сейчас заключался в том, чтобы двигать крейсера не вдоль архипелага, а чуть ли не перпендикулярно, чтобы постоянно находиться бортом к преследователям. У Госпожи подобных проблем с расположением пушек не было. В основном из-за демонической гаубицы, стреляющей во все стороны. Правда, вести огонь с собственного корабля мне категорически не хотелось. Сейчас меня преследуют чисто за компанию. Однако, если я открою огонь по кораблям Герента, ни от кого не скрываясь, то у основной фракции будет весомый повод отправить Госпожу на дно. Формально угнанные корабли принадлежали Свободным Корсарам – вот к ним все вопросы. А я из туманчика иногда постреляю.

- Экипажу судна Госпожа, Крейсер-84…, - снова послышалось с галер перечисление номеров угнанных крейсеров. – Последнее предупреждение остановится или мы откроем огонь!

- Какие угрозы, - хмыкнул я. – Орос?

- Да, морской брат?

- Утопи эти галеры.

Через секунду после моей команды крейсеры открыли огонь. Такого даже я не ожидал. Шквал ядер был просто смертоносным и сносящим все на своем пути. Честно говоря, я даже не удосужился ознакомиться, насколько вооружены обычные крейсера Герента. У трех галер-преследователей не было ни шанса, корпуса их кораблей были буквально изрешечены снарядами за секунды. Наши противники даже не успели ни разу выстрелить в ответ. Не хотел бы я на Госпоже встретиться в бою с крейсерами, особенно с черными зомби в качестве экипажа. Что-то мне подсказывает, что они поэффективнее обычных матросов.

На горизонте виднелись еще преследующие корабли из порта, судя по размерам – эсминцы. Корабли побольше нас уже были догнать не в состоянии, мы успели оторваться на довольно приличное расстояние. Фрегатов с эсминцами я не боялся, даже я на Госпоже мог легко утопить парочку, как показал опыт с Дисеаном. Крейсерам же такая мелочь вообще не страшна, тем более, что их целых пять. Можно вздохнуть спокойно. И черт меня дернул заглянуть в личные сообщения, где уже несколько минут висело новое сообщение.

[Имера]: Не знаю, что ты там устроил на Равверее, но у меня просто сметают корабельные ускорители и распылители. Не успеваю новые делать. Тридцать процентов твои.

Хорошая новость – текущими действиями я выправляю материальное положение, как свое, так и клана. Плохая – скоро в бой с нами вступят игроки. Не нужно быть детективом, чтобы догадаться, зачем игрокам куча ускорителей – догнать наши убегающие крейсера. Скорее всего, Герент уже назначил за наши судна награды. И Имера, как монополист морского Производства, имеет с происходящего отличный навар. Хорошо, что мне удалось убедить ее присоединиться к клану.

Словно в подтверждение слов Имеры, рядом с преследующими кораблями Герента начали появляться корабли игроков, приближающиеся с гораздо большей скоростью, нежели корабли НПС. Совершенно точно они использовали ускорители, немного повышающие скорость передвижения кораблей, либо даже распылители, делающие тоже самое, но гораздо сильнее в обмен на здоровье судна. От ускоренных кораблей сбежать уже не удастся, хорошо, что пока линкоров нет. Количество кораблей игроков увеличивалось очень быстро. Что же там такого наобещал за наши головы Герент? Но времени это выяснять сейчас нет.

- Пассер, - позвал я. – Сможешь накрыть Грозовой тучей вон тот проход между осколками?

- Разумеется, морской брат.

- Не сейчас, а когда мы там пройдем.

Еще на подходах к Равверею я приметил эти морские препятствия, в которые я сейчас вел корабли. Многочисленные обломки кораблей создавали довольно неприятный для маневрирования маршрут. Не скалы, как вокруг Флоса, но хоть что-то. Думаю, что скоро появятся и более серьезные корабли, от которых так просто уйти не получится. К тому времени хотелось бы избавится от мелочи.

Я пропустил крейсера вперед, а сам проследил, чтобы Грозовая туча Пассера не только закрывала проход между обломками, но и перекрывала видимость. Я успел нырнуть в тучу раньше, чем до Госпожи подобрались ускоренные корабли на расстояние выстрела. Теперь выбор у преследователей был непростой – либо лезть в Грозовую тучу, либо пытаться обогнуть два этих длинных обломка. Позади раздался грохот врезаемого корабля в скалу. Какой-то умник на корабле решил пойти напрямик. Либо не успел выключить распылитель и врезался в препятствие.

Сразу за Грозовой тучей Пассера я вызвал Густой дым. Туча Корсара наносила весьма неслабый урон, что давало небольшой шанс отправить преследующие корабли ко дну при столкновении с каким-нибудь корабельным осколком. Шансы столкнуться с препятствием увеличиваются, если двигаться приходится на звук. Особо рьяных это пока что остановит. Я немного ускорился, нагоняя крейсера.

Наша флотилия медленно выходила из области затонувших кораблей. Среди игроков нашлись умельцы, способные сложить два плюс два и понять, куда мы направляемся. Несколько кораблей игроков уже ждали нас на пути. Значит, без боя все же не обойдется. Несколько эсминцев пошли на перехват первого крейсера, собираясь навязать тому абордаж.

- Водоросли этим эсминцам, срочно! – скомандовал я Свободным.

Мои спутники сработали отлично. Эсминцы игроков вдруг оказались в незавидном положении – без возможности двигаться и под перекрестным огнем нескольких крейсеров. Тем не менее, продержались они заметно дольше галер Герента.

Внимание, судно Госпожа взяли на абордаж.

Я совсем не следил за зоной с разбитыми кораблями, откуда мы только что вышли. Наивно предположил, что туман с грозой дадут несколько большую фору. Моя ошибка. Позади уже вышел особо резвый фрегат и успешно взял нас на абордаж. Скорее всего, не особо разбираясь в ситуации, просто первое попавшееся враждебное судно. Ну посмотрим, насколько зомби и Корсары эффективны в бою.

Фрегат подтянул мой корвет к себе и по скинутым трапам к нам ринулся отряд абордажников, дюжина гуманоидов пятидесятого уровня. Будь я один – это стало бы проблемой. Но сейчас Орос и безымянные Корсары наравне сражались с превосходящими по числу противниками, отлично просаживая всех сразу при помощи Сияющих лучей. Чуть позже к бою присоединились черные зомби, окончательно перевешивая чашу весов в нашу пользу.

- Попался! – раздался радостный крик, вместе с которым на меня повесили оглушение.

Разбойник с фрегата, прокравшийся в невидимости, сейчас нашел капитана в моем лице и собирался довольно красиво закончить абордаж моей смертью. Поначалу даже у него это неплохо получалось, за оглушение снес мне четверть здоровья. Неплохой результат для случайного игрока.

Выйдя из оглушения, я привычным жестом парировал удар Разбойника, невольно напомнив самому себе дуэль Доктора и Лирки. Изумленный Разбойник даже на мгновение замер. Этого мне хватило чтобы рубануть его своим обновленным кинжалом. Вылетевший критический удар, мгновенно просадивший довольно хлипкого Разбойника почти до нуля, не оставил последнему шансов на победу. Отличный кинжал мне выдали, оказывается.

Пока я возился с нежданным гостем, Корсары взяли верх над абордажниками и отправились искать капитана вражеского судна. Матросы на фрегате были обычными, в отличие от моих, и в бой не рвались. Сопротивления Орос и его банда не встречали. В капитанской комнате они нашли капитана, оказавшегося Жрецом пятьдесят второго уровня, и закончили этот абордаж его смертью. Фрегат отправился ко дну.

Несмотря на то, что командование в нашем лице несколько отвлеклось внезапным абордажем, крейсеры продолжали делать все правильно. Из-за удачно выбранного курса наших суден подплывающие корабли оказывались на линии поражения по правому борту. Крейсера даже без команды вели огонь по игрокам, отправляя на дно целые флотилии из мелких кораблей. Не у каждого игрока Герента оказывался корабль в порту Равверея, а быстрых способов быстро материализовать свой самый мощный корабль в этом порту не было. Система телепортаций прыжок-сараями не работала на корабли.

Скорее всего, на Равверее у Герента был корабел, собирающий судна среднего уровня, вроде фрегатов или эсминцев. Ушлые игроки, получив задание на наши головы, бежали к корабелу и брали базовые сборки кораблей, после чего отправлялись в погоню за нами. Некоторые еще успевали прикупить ускорителей. Только вот базовые фрегаты для крейсера, даже одного, угрозы вообще не представляют. А уж пять крейсеров и подавно являлись неодолимой силой для новых кораблей и их жадных до халявы капитанов. Поэтому и стоило торопиться, пока не нагрянули нормальные судна.

Далеко уйти не получилось. Со стороны, противоположной порту Герента, показались первые серьезные противники. Пять транспортных барж, полностью загруженных игроками. Приглядевшись, я понял, что это были знакомые мне Серебряные драконы, самый многочисленный серьезный клан, предпочитающий использовать тактику давления количеством. Баржи с игроками уже имели чуть меньше половины прочности – явный признак долгого использования распылителей. В их случае это было оправдано. Серебряные драконы успели раньше остальных. Только вот сражаться с Корсарами, изначально имея пробитый наполовину корабль – не слишком умная идея.

- Орос, оставь один крейсер разбираться с маленькими кораблями, - начал раздавать я команды, раз уж меня вновь Свободные считают за главного. – Остальных нацель на те баржи. Пассер, Грозовую тучу в баржи. Не останавливать крейсера!

Обогнав прикрывающий крейсер на своем корабле, я сам решил вступить в бой с Серебряными драконами. Если они возьмут на абордаж крейсер – он гарантированно потонет. О том, что они могут взять на абордаж и Госпожу, у меня вылетело из головы. Баржи имели в разы больше прочности, чем другие корабли, так просто расстрелять их было довольно сложно. Без помощи морской магии не справиться.

Я закинул на первую в ряду баржу Переплетение водорослей и тут же накрыл их всех Густым туманом. Мой расчет был довольно прост. Если лишить видимости корабли, попутно остановив первое судно в ряду, то столкновения друг с другом корабли вряд ли избегут. По крайней мере, один раз это сработало, еще когда Имера доставляла меня на Флос. Там, правда, были корабли Герента, а не игроки, но других вариантов у меня пока нет.

Игроки успели среагировать, но недостаточно быстро. Первая и вторая баржа все же столкнулись. И их накрыло Грозовой тучей Пассера. К сожалению, ее одной было недостаточно на баржи. А вот развернувшихся к этому моменту бортом к баржам крейсеров могло и хватить. Все четыре судна открыли свой смертоносный огонь.

Получено достижение «Безжалостный пират». Вы утопили полностью заполненную игроками баржу. Урон в абордажном бою повышен на 20%.

Угнанные крейсера утопили сразу две столкнувшихся баржи. Сокрытые туманом игроки на баржах даже не видели, куда стрелять. А вот оставшиеся три все еще представляли угрозу. Первая вышедшая из тумана баржа уже приблизилась достаточно близко к крейсерам, чтобы вести огонь. Пушек на барже было мало, основную огневую мощь представляли сами игроки на борту, в основном Стрелки, Жрецы и Чернокнижники.

Распылители на баржах уже выключили, а без них транспортники крейсера не догонят. Мимо барж уже прошли четыре крейсера, немного просев по прочности. Остался последний, прикрывающий отход от менее организованных игроков. Ну и Госпожа, на которую Серебряные драконы особо внимание не обращали. Наверное, считали нас просто любителями халявы. В историю боя никто из них не посмотрел и даже не обратил внимания, кто именно пускает туман. Как они вообще добились хоть каких-то успехов с такой внимательностью?

- Морской брат, я могу усилить крейсер, чтобы он догнал остальные, - вдруг посоветовал Пассер.

Как он вовремя. Я кивнул Свободному. Ускоренный крейсер легко выруливал из зоны поражения барж, предусмотрительно обездвиженных Переплетением. Только обновить вовремя водоросли Корсары не догадались. Баржа с Серебряными драконами на борту взяла на абордаж наш крейсер. Упс.

- Орос, черные зомби смогут отбиться в абордаже? – уточнил я.

- Обратившиеся послушники? – поправил меня Орос. – Они не настолько сильны, как мы.

Ох, какая уверенность в собственных силах. Думаю, если бы этот Орос был на этом крейсере, его бы смели и не заметили вместе с его зомби. А так придется выкручиваться своими силами. Желательно при этом не присоединяться к абордажу. Настолько наглый шаг уже точно не останется незамеченным Серебряными драконами. Здесь нужна хитрость. Я подплыл максимально близко, велев Свободным не высовываться.

- Эй, драконы! Помощь нужна? – крикнул я взявшим на абордаж, угнанный мной крейсер.

- Отвали, сопляк, - послышался не слишком вежливый ответ с баржи.

- Погоди, это же Корсар, - перебил горе-переговорщика второй голос.

- И че?

- Они же там на воде крутые, может поможет с этими зомби? Наши ребята чет пока не справляются.

- Нам поможет один Корсар?

- Лишним точно не будет.

- Ну ладно, - согласился первый и обратился ко мне. – Слышь, Корсар. Лови приглос на абордаж.

Капитан корабля Сельди-в-бочке предлагает вам присоединиться к абордажному бою с кораблем Крейсер-67. Принять?

Наглость – второе счастье. Я бы мог присоединиться к абордажному бою, не спрашивая разрешения Серебряных драконов. Только в этом случае они бы вряд ли посчитали меня союзником. С их разрешения я вполне спокойно мог попасть на борт угнанного крейсера и выпустить туда Корсаров. Ну и самому поучаствовать.

Штурмующие крейсер игроки, только нащупавшие тактику борьбы с черными зомби, явно не ожидали внезапной подмоги в виде Корсаров. Орос и Пассер на голову превосходили по силе одного члена Серебряных драконов. А уж когда я накрыл все поле боя Густым туманом, лишающим обзора только одну сторону конфликта, судьба Сельди-в-бочке была предрешена. Вот что-что, а называть корабль оригинальным именем они умеют. Довольно быстро Корсары и зомби перенесли бой на палубу баржи и перебили там остатки Серебряных. Жаль только, что в бою погиб один из безымянных Корсаров. Этих я восстановить не мог.

После затопления баржи Свободные вернулись на Госпожу, и мы продолжили путь к северному порту. Разрозненные игроки, наблюдающие неудачный абордаж крейсера известным кланом, предпочли с нами не связываться. От оставшихся барж Серебряных драконов наши крейсера просто ушли, пользуясь преимуществом в скорости.

Клан Серебряные драконы занес вас в черный список клана.

Они все-таки смогли сделать простейшие выводы. Думаю, моя «помощь» им не слишком понравилась. Вряд ли такой фокус еще раз прокатит хоть с кем-нибудь. Черный список Серебряных переживу как-нибудь. Сейчас выдалось затишье. Надеюсь, не перед бурей.

Остаток пути серьезных противников нам больше не попадалось. Были еще галеоны, попытавшиеся нас перехватить, но, к несчастью для них, действие проходило в зоне обстрела гномского храма-крепости. Крейсерам пришлось сделать небольшой крюк, чтобы не попасть под гномские гаубицы, а вот галеоны оказались под перекрестным огнем, так еще и удачно обездвиженные. Проблем они не доставили.

- Морской брат, есть новости от Гевоса, - сообщил мне Орос, когда в зоне видимости оказался наш порт. – Наземная операция против призывателей проходит удачно. Нам удалось перебить все мелкие места призыва. Осталось только одно крупное, куда сбежались все недобитые полудемоны. Пока что Гевос испытывает трудности со его взятием.

- И что? – спросил я, не понимая к чему клонит Орос. – Он просит нас присоединится к нему?

- Да, - кивнул Свободный. – Дело в том, что они прямо сейчас находятся в зоне поражения. Гевос запрашивает огневую поддержку.

Я непонимающе посмотрел на берег. На бледно-зеленой земле, покуда хватало взгляда, не было видно ни одного живого человека. Ни призывателей, ни штурмующих их Корсаров. Кого там собрался поддерживать огнем Орос я пока не понимал.

- Все места призыва скрыты от глаз посторонних, - понял мое замешательство Свободный. – Нужна просто команда открыть огонь.

Я машинально кивнул. Крейсеры устроили массовый расстрел ничем не примечательного куска земли, даже не сбавляя ходу. Я ожидал, что после выстрела крейсеров невидимость с места призыва спадет, но ничего не произошло. Со стороны выглядело, будто крейсерам просто захотелось пострелять.

- Дальше Гевос справится, - заверил меня Орос.

Задание «Угнать за шестьдесят выстрелов» выполнено.

Получен новый уровень – 42.