Свободные Корсары

Глава 16. Явление союзников

Попасть в Замок Гмора оказалось не так просто. Кому-то из составителей карт порталов для прыжок-сарая пришла в голову «отличная» идея ограничить прямой прыжок в город из Герента необходимой репутацией. Требовалась Признательность с Замком Гмора, которой у меня не было. Обычные смертные, не заслужившие достаточной репутации, пользовались несколькими обходными порталами в ближайшую деревушку к Замку Гмора – Холнею. Оттуда уже надо было идти пешком, благо не очень далеко, да и стальные шпили башен замка было видно.

Со всеми навалившимися делами я совсем забыл ознакомится со справкой по городу. Самое время восполнить этот пробел.

Замок Гмора – локация для игроков уровня 50+.

Некогда бывший основной базой для демонического войска вторженцев, Замок Гмора всегда притягивал к себе военные конфликты. Название дали крепости сами демоны, в честь своего полководца, до последнего защищавшего свои владения. Руководство Герента в память о потерянных воинах и кровопролитных битвах на улицах замка не стало менять название. Сейчас Замок Гмора порядочно разросся, но по-прежнему выполняет свою функцию защиты рубежей королевства. К северу от замка до сих пор активен открытый портал проигравшими демонами в место, известное как Ледяная обитель.

Не самое спокойное место в королевстве. И не только по сюжету – в Замке постоянно было много игроков. В основном, из-за близости Ледяной обители, высокоуровневого подземелья, полного всяких демонов и прочих морозных тварей. Ледяная обитель, как и Проклятый город, относилась к старому типу подземелий, с единой копией для всех игроков. Поэтому там всегда было жарко, несмотря на название.

Сам Замок выглядел довольно красиво. Мощеные светлым гранитом дороги прекрасно сочетались с каменно-металлическими домами. Здания выполнены в форме правильных многоугольников, уходя на несколько этажей вверх. Почти каждое здание венчал стальной треугольный купол с местом под колокол. В отличие от излишне пафосного Герента, здесь вся эта красота не резала глаз. И даже стальные заборы с гарнизонными башнями посередине города смотрелись вполне себе к месту.

Вход с юга, откуда пришел я, находился в верхней части города. Отсюда открывался отличный вид на весь Замок Гмора. Расширялся город с запада на восток, к морю. На севере виднелась большая заснеженная гора, сразу за городом довольно резко начиналась зима. Большие железные двери на север были открыты, но количество направленных в сторону горы пушек красноречиво говорили о гостеприимности обитателей Замка Гмора.

Игроков в городе было действительно ничуть не меньше, чем в столице. Велась торговля, стояли лавки игроков. Цены на расходники Производства и Кулинарии были в полтора раза выше, чем в Геренте – спекулянты и сюда добрались. Основная причина высоких цен, конечно, Ледяная обитель, но отнюдь не единственная. Одержимые, демоны, нежить к востоку от Замка и ожившие камни к югу были довольно сильными противниками. Без усилений персонажа, в виде булочек и гранат, никуда. Окрестности города уже были далеко не песочницей, где можно собрать толпу врагов и за пару секунд ее разобрать. Точно не на пятидесятом уровне, рекомендуемым справкой. Здесь два-три противника, неосторожно задетых, вполне могут отправить игрока на точку возрождения. Пока я шел к Замку Гмора, видел Разбойника пятьдесят первого уровня, неудачно привлекшего внимание двух оживших големов. Шансов у него не было совсем.

На красоты сейчас времени любоваться не было. Через несколько часов планируется очередная внезапная атака одержимых на стены Замка, а мне к этому времени нужно набрать нужное количество репутации для нашего плана. Атаки на Замок, конечно, не объявлялись заранее, но игроки уже прекрасно знали все тайминги нападений и существовало даже их расписание. Фраза «планируется внезапное нападение» по началу вводила меня в ступор. Примерно, как «запланирована неожиданная проверка через неделю в десять утра» в государственных организациях.

К сожалению, Имера не смогла собрать достаточное количество повышалок репутации. На этот счет я тоже был проинструктирован. Мне нужно было заданиями добить репутацию до Заинтересованности, а затем сдать местному интенданту все, что прислала мне Имера. Как раз выйдет Благосклонность, с которой меня пропустят на склад с ледяным норитом. Поэтому мне сейчас в темпе надо было поднимать репутацию самостоятельно, а то я и так затянул с выполнением поручения Имеры. Я направился к штабу Замка Гмора.

В штабе было всего несколько игроков, встроившихся в очередь к НПС за стойкой. Никуда от этих очередей не деться. Обслуживающего игроков НПС звали Маллок, и он был интендантом Гморы. Довольно быстро подошла моя очередь. Игроки, в основном, просто сдавали добычу и уходили по своим делам.

- Чего надо? – осведомился Маллок.

- Хочу послужить на благо города, - ответил я выученной фразой. После нее интендант давал стартовые задания.

- Это хорошо, Корсары нам нужны. Но не абы какие, - презрительно произнес интендант, явно намекая на мою репутацию со Свободными. – Иди к заведующему портом. Он давно что-то от меня хотел.

Доступно новое задание — Запрос из порта.

Задание — Запрос из порта.

Тип задания — обычное, классовое.

Условие — найдите заведующего портом в Замке Гмора и предложите ему свою помощь.

Награда — репутация.

Принять?

Карту города Имера мне тоже прислала на всякий случай, поэтому найти нужного НПС проблем не составило. Сидел он в маяке на первом этаже. Ну хоть подниматься не пришлось.

- Я от интенданта, - быстро ответил я на незаданный вопрос в глазах НПС.

- Наконец-то. Не забыл он о нас, - проворчал дед. – Вот тебе расписка, иди в банк и принеси мне закупленные части эсминцев.

Следующий час я изображал из себя курьера, бегая по поручениям засевшего в маяке заведующего. То в банк, то к северным воротам, то в лавку бижутерий, то еще куда-то. Каждый раз – все дальше и дальше от маяка, последний раз дед отправил меня вообще к стражнику западных ворот на другом конце Замка. Видя мой уже порядком закипающий вид, он соизволил зачесть задание от Маллока и отправить обратно к интенданту.

Во второй раз в штабе уже не было игроков. Неудивительно, что никто не хотел заниматься прокачкой репутации по заданиям – из тебя делают бесплатного курьера-почтальона, а репутации дают мизер. Я выложил листок от заведующего портом перед Маллоком.

Репутация с Замком Гмора – Заинтересованность.

Наконец-то! Хоть внешне отношение интенданта Гморы ко мне ни на йоту не изменилось, но систему не обманешь, дело сдвинулось с мертвой точки. Я пулей вылетел со штаба ворчливого хозяйственника и вернулся через две минуты – полностью загруженный отрубленными головами синих демонов и красно-желтыми кругляшками. Именно их и принимал Маллок в обмен на повышение репутации.

- Удачная выдалась охота? – поинтересовался интендант, явно из простой вежливости. Его не смущало, что в штабе меня не было меньше пяти минут.

- Конечно, - с серьезным видом кивнул я. – Во славу королевства убил всех и пришел за наградой.

- Из награды у нас только почет и уважение, - проворчал Маллок. – Давайте посмотрим, что у вас тут.

Интендант начал медленно пересчитывать принесенные головы и жетоны. Я глянул на часы – до запланированного штурма оставались считанные минуты. Давай быстрее, старый хрыч! Но тот, словно издеваясь, никуда не спешил.

- Вижу, вы постарались на славу, - многозначительно произнес Маллок. Это достойно…

На половине фразы интендант завис, уставившись в одну точку. Надеюсь, что это не загрузка инструкций на случай нападения, потому что если он до осады Замка не засчитает мне репутацию, то на склад с норитом меня не пустят. Маллок продолжал висеть, но у меня перед глазами появилась так долго желаемое системное сообщение.

Репутация с Замком Гмора – Благосклонность.

Успели! Вот-вот уже должна начаться осада. И точно – начали звонить колокола, трубя тревогу. Маллок по-прежнему стоял и тупил, вводя в ступор уже меня. Я не очень понимал, кто еще может мне выдать задание на спасение склада, кроме интенданта.

Доступно новое задание — Тревога в Замке Гмора.

Задание — Тревога в Замке Гмора.

Тип задания — обычное, событийное.

Условие — явитесь к интенданту Маллоку на склад в Замке Гмора и получите дальнейшие указания.

Награда — нет.

Принять?

Самое быстрое выполнение задания на моей памяти. Вот я уже тут, готов воровать… ой, то есть спасать склад от разорения, дайте только команду. Маллок встрепенулся и сфокусировал на мне взгляд.

- Нам нужна твоя помощь, Корсар! Замок в опасности!

- Всегда готов!

- Впервые за долгое время нас атакуют сразу с суши и с воды, - сообщил Маллок. – Отправляйся в порт и организуй нам поддержку с моря. Уничтожай любых захватчиков!

- Конечно, - на автомате кивнул я, после чего до меня дошел смысл сказанного. – Что?

Задание «Тревога в Замке Гмора» выполнено.

Доступно новое задание — Морская осада.

Задание — Морская осада.

Тип задания — обычное, событийное, классовое.

Условие — добейтесь снятия морской осады с Замка Гмора.

Награда — репутация с Замком Гмора, золото.

Маллок уже посчитал разговор законченным. В штаб к интенданту за заданиями начали собираться другие игроки. Делать мне тут было больше нечего. Выйдя из штаба, я сразу написал Имере о провале плана и двойной осаде Замка. По расписанию сейчас должна быть наземная осада, одновременной не было никогда, о чем незамедлительно сообщила мне Чернокнижница. И самое обидное – задание на защиту склада мне не дали. А значит и вынести ледяной норит мне не дадут. Похоже, это был огромный провал.

Вокруг меня быстро возрастала активность. Игроки массово бежали в штаб к Маллоку, а затем к северным воротам, отбивать нападение демонов, одержимых и кто там еще мог напасть оттуда. На восток, отбивать порт от морской атаки хитрый интендант никого не посылал. Я был единственным Корсаром среди игроков. Поэтому, по мнению интенданта, я гораздо лучше справлюсь на море. Не знаю зачем, но я побрел в сторону порта. Ледяной норит не сворую, ну хоть задание выполню.

Улицы возле порта были пусты, ни игроков, ни стражников. Словно город просто вымер. Игроков-то понятно почему нет, а вот где все НПС. Неужели прямо все обороняют сам порт. Из ближайшего поворота вышел безоружный гуманоид подозрительного черного цвета. Такой оттенок ему давали многочисленные вздувшиеся черные волдыри и прожилки по всему телу. Волос на голове у него не было, а одет он был, что странно, в форму стражи Замка, включая и боевую экипировку. Я заглянул в его системку.

Обращенный (НПС), 40 уровень.

Раса – нежить.

Черный зомби деловито прошагал мимо меня, не обратив на меня никакого внимания. А я же для себя отметил принадлежность этого обращенного к фракции. Черный зомби относился к Свободным Корсарам. Для него я был дружественным, как и он для меня. Я ускоренно зашагал в порт. Дело принимало интересный оборот.

На большой площади, откуда начинались пирсы для кораблей, шел вялотекущий бой. Несколько стражников едва отбивались от наседавших на них черных зомби при поддержке Свободных Корсаров в фиолетовой форме. Небольшие группы Свободных с обращенными патрулировали площадь по периметру, совершенно не обращая внимания на бой своих товарищей. Один из таких отрядов патрульных оказался прямо рядом со мной.

- Кто такой? - грозно осведомился Свободный. Его зомби медленно меня окружали.

- Посланник Далоса, - ответил я и поднял свой кинжал.

На Флосе с изобретателями это сработало. Сработало и сейчас – агрессия в патрульном мгновенно испарилась. Он устало улыбнулся. Вот что кинжал от Далоса делает.

- Советую посетить наше судно и поговорить с главным, - указал мне Свободный в сторону единственного эльфийского корабля в порту.

Во мне начало просыпаться любопытство. Свободные Корсары открыто и агрессивно напали на владения Герента. Зачем, почему – неизвестно. Если меня так явно приглашают на корабль – не стоит отказывать. Не обращая внимания на бой посреди площади, я направился на указанный корабль.

- Кто такой? – снова раздался грозный голос местного охранника, стоило мне начать подниматься на борт эльфийского корабля.

Я уже хотел снова доставать кинжал и убеждать Свободного, что я имею право тут находится, но не успел. Меня опередил следующий голос.

- Какие люди! Посланник, приятно видеть в добром здравии. Пропустите его, это наш человек.

Вот этого я точно не ожидал. Орос, изобретатель с Флоса, из лап которого я едва спас принца-тритона, собственной персоной. И он не только помнит кто я, но и является местным командиром. А я надеялся его больше не увидеть.

- Должен поблагодарить вас, посланник, - жестом пригласил меня за собой Орос. – Если бы не вы, то мы бы так и сидели в окружении рыб и русалок. А теперь каждый из нас приносит большую пользу нашему делу.

- Неужели?

- Конечно, - не заметил моего сарказма Корсар. – Гевос теперь руководит военными операциями под командованием самого предвестника. Я же теперь тут, командую небольшими отрядами.

- И что вы делаете здесь?

Мы уже пришли в капитанскую рубку, оставшись наедине. Орос по-заговорщицки придвинулся ко мне, прежде чем ответить на вопрос.

- Мои исследования оценил сам предвестник и посвятил меня в руководящий круг. Теперь моя задача – найти способ влиять дарами Тидаля на людей, эльфов и прочих наших противников. И у меня есть определенные успехи!

Мне оставалось только кивнуть. Орос в моих глазах быстро превращался из одержимого ученого в сумасшедшего. Слов у меня пока не было.

- Мы начали устраивать рейды на небольшие поселения. Дары Тидаля успешно превращают наших противников в обращенных, послушных нашей воле.

- Они превращают их в нежить! – вырвалось у меня.

- Побочный эффект, - отмахнулся Орос. – Обращенные послушны, молчаливы и многочисленны. То, что нужно Свободным Корсарам. Наши ряды малочисленны, такое усиление нам необходимо.

Мда, кажется, я выпустил джинна из кувшина. Сидел бы дальше этот изобретатель на своем острове и экспериментировал на рыбках. Нет, надо было на него наткнутся и дать зеленый свет его идеям. Совесть что ли моя проснулась. Но один момент в этом рассказе мне все же остался не понятен.

- На Замок Гмора вы зачем напали?

- Мы следили за этим местом давно, посланник. На этот город постоянно нападают. Мы решили, что во время осады на нас никто особо внимания не обратит, пока мы немного приумножим количество наших обращенных. И все удачно складывается, минимум сопротивления и максимум обращенных!

Поразительное стечение обстоятельств. Будь среди игроков больше Корсаров – оказался бы Орос со своим кораблем на дне морском. Но, на его счастье, все сработало. Против нападающих Свободных отправили только меня, не считая местную стражу. Неожиданно мне пришла в голову безумная идея.

- А вам известно, что в Замке Гмора есть не только люди, но и полезный товар? Оружие? – вкрадчиво спросил я.

Орос промолчал, но вид у него стал крайне заинтересованным. В этом направлении его механические мозги явно не думали. Ну, подумаю я за него.

- На складах такого крупного города всегда есть чем поживиться, - продолжил я. – Я здесь с этой же целью. Пока идет осада – вполне можно взять то, что нужно каждому из нас.

- И что же нужно нам? – хитро прищурился Орос.

- Что посчитаете нужным, - уклончиво ответил я. Точное содержимое складов мне было неизвестно, признаваться в этом не хотелось.

- Ты снова приходишь из ниоткуда и направляешь нас на путь, посланник, - после недолгого молчания произнес Корсар. – И почему я сам об этом не додумался. Но есть одна проблема.

- Какая?

- Сам я не могу повести отряды в бой, я должен оставаться на корабле. Этим придется заняться тебе, посланник.

Доступно новое задание — Своевременное мародерство.

Задание — Своевременное мародерство.

Тип задания — уникальное, событийное, классовое.

Условие — возглавьте атаку Свободных Корсаров на склад Замка Гмора.

Награда — скрыто.

- Но я смогу несколько помочь тебе, - продолжил Орос и обратился к Корсарам на входе в рубку. – Собирай большой отряд обращенных. Вы трое вместе с этими обращенными поступаете в распоряжение посланника. Принесите самое полезное со склада.

Лихо. Орос даром времени не теряет. Уже через несколько минут изобретатель мягко выпроводил меня со своего корабля в сопровождении трех Свободных Корсаров и большого количества черных зомби. Похоже, что норит я все-таки заберу. Наш отряд со мной во главе начал продвигаться в сторону склада.

На пути к складу, как и в порту, не было ни одной живой души, кроме союзных сил Свободных. Замок словно вымер. Хотя здесь явно не обошлось без действий Свободных, ранее посланных Оросом. Местные стражники, скорее всего, уже были обращены в нежить.

Возле самого склада уже стояла охрана – четыре стражника, причем не простых, а гвардейских. Насколько они гвардейские проверять лично не хотелось, поэтому я и отправил разбираться с ними Свободных, а сам спокойно стоял поодаль, наслаждаясь битвой и сохраняя накопленную с Замком Гмора репутацию. Люблю смотреть, как другие работают. Жаль, прилечь негде.

- Силат, наконец-то я тебя нашла! – этот высокий женский голос я уже точно вряд ли с кем-то перепутаю.

- Имера? – удивился я. Вот Чернокнижницу лично я не ожидал здесь увидеть.

- Конечно я! Как ты мне сказал, что план провалился – я сразу рванула сюда. Ну почти сразу. А это что такое? – обратила внимание эльфийка на сражающихся Свободных. Один из Корсаров развернулся и угрожающее начал смотреть в сторону гостьи.

- Свои! – осадил я его.

- Так это твоих рук дело?

- Что именно? – уточнил я.

- На площади Замка Гмора бродят какие-то черные зомби. Устраивают хаос, охотятся за слабыми игроками, нападают толпой. Сжигают укрепления. Я едва добралась сюда, меня два раза чуть не сожрали!

Ну да, для обращенных сорокового-сорок пятого уровней эта эльфийка, застрявшая на тридцать восьмом, была легким противником. Особенно учитывая тактику зомби брать числом.

- Скажем так, у меня тоже есть небольшие секреты, - улыбнулся я.

- Самое время секретничать, когда наш план катится к черту.

За нашей милой беседой закончилась битва с гвардейцами. Из наших потерь – половина черных зомби и один Корсар. Вполне неплохой результат.

- И как же ты собираешься взламывать дверь? – язвительно спросила Имера. – Если ты забыл, для этого, помимо торгового купца и репутации, требуется специальное задание, без которого дверь…, - здесь я демонстративно подошел к складу и двери приглашающе открылись. - …не откроется.

Чернокнижница так и застыла с открытым ртом. Надо отдать ей должное – пришла в себя она довольно быстро.

- Как ты это делаешь?

- Что именно?

- Ломаешь правила игры! Не должны они открываться без задания!

- Они и не открылись без задания, - заметил я. – Давай позже с этим разберемся. Сейчас у нас есть дело. Свободные, склад ваш, оставьте только ледяной норит.

Мы с Имерой вошли внутрь, вслед за черными зомби. Мои временные подчиненные расползлись по всему складу, хорошо хоть стеллажи не начали ронять. Внутренности склада мало чем отличались от своих реальных аналогов – ровные ряды высоких стеллажей, заваленные всяким полезным и не очень товаром. Чернокнижница уверенно продвигалась внутрь склада. Она, в отличие от Свободных, прекрасно знала, где лежит интересующий ее товар.

- Вот, - указала Имера на небольшой закрытый черный контейнер с ручками.

Ледяной норит, 100шт. Собственность Герента.

- Почему только сотня? А вдруг надо больше? Сто один, например, - ехидно поинтересовался я.

- Обойдется, - отрезала эльфийка.

Контейнер с рудой нельзя было положить в инвентарь, только нести в руках. В нормальной ситуации дотащить его до склада, не будучи обнаруженным стражей, просто невозможно. Но сейчас у нас есть отряд Свободных Корсаров, решающие такие мелочи.

- Посланник, - обратился ко мне один из Свободных. - Мы обнаружили и забрали защитные излучатели, корабельные огнеметы и даже несколько взрывных ядер. Больше нам не унести. Отдать команду уходить?

Я кивнул. Понятия не имею, что они там награбили и для чего оно надо. Но вот судя по вытянувшемуся лицу Имеры – она точно была в курсе. Подождав, пока Свободный отойдет подальше, она накинулась на меня с вопросами.

- Кто это вообще такие? Зачем им одни из самых мощных вещей Производства, а то и уникальных? Почему они тебе подчиняются? Как ты…

- Позже, - коротко ответил я.

Едва я вышел со склада с контейнером, система меня уведомила, что нельзя просто так выносить норит со склада.

Получен эффект Вор. Вы обладаете собственностью, вам не принадлежащей. Стража может задержать вас. Действует, пока вы не избавитесь от чужой собственности.

- Надеюсь, ты не забыл пригнать свой корабль в порт Замка Гмора? – поинтересовалась Имера.

- Обижаешь. Свободные, ходу отсюда.

Обратный путь был уже не таким спокойным. На пути попалась пара стражников, явно посланных проверить дела со складом. Разобраться с ними было бы просто, если бы не тотальная загруженность обращенных, не способных сражаться в данный момент. Я скомандовал поднять стражников в воздух Торнадо, и мы быстро проскочили к порту. На площади перед портом преследующих стражников задержали патрули Свободных. Я сразу отправился к диспетчеру порта и вызвал Госпожу. Но зайти на нее не успел – ко мне подошел местный охранник в фиолетовом.

- Посланник, Орос хочет вас видеть, - доложил мне Корсар.

- Кто? – удивилась Имера.

- Сейчас вернусь, - ответил я Чернокнижнице, вручил ей контейнер с ледяным норитом и отправился вместе со Свободным к изобретателю.

Орос выглядел крайне довольным и, надо сказать, не без причины. Завидев меня, он расплылся в улыбке и порывался меня обнять. Только встроенные протоколы этикета сдерживали его от этого шага.

- Я и не ожидал такой добычи, посланник. Вы снова оказались правы!

Задание Своевременное мародерство выполнено.

Репутация со Свободными Корсарами – Признательность.

- Я просто не могу не поделится частью изъятого со склада, - как ловко Орос назвал честно сворованное. – Прошу, не отказывайтесь.

Изобретатель выдал мне несколько корабельных ускорителей, ремонтных инструментов, еще чего-то по мелочи и целую сотню золота. Правда, с учетом моих последних манипуляций с Ремеслом, недостатка в деньгах я не испытывал. Но все равно приятно.

- Думаю, наша следующая встреча произойдет уже на Равверее, - продолжил Орос. – Мы будем ждать.

- Несомненно, - кивнул я. Путешествие на архипелаг все еще значилось в моих планах. – Сейчас не стоит здесь задерживаться. Скоро осада кончится и местные отправят за нами погоню.

- Силы этого города нас не остановят. Не прощаюсь, посланник.

Здесь мне делать было больше нечего. Я вернулся на Госпожу, к закипающей Имере.

- Может ты все-таки теперь изволишь объяснить…

- Я выполняю поставленную задачу, - отрезал я. Излишнее любопытство эльфийки уже начало меня раздражать.

Мы вырулили из порта. Эльфийский корабль Свободных сделал это раньше и быстро отдалялся на северо-восток. Догнать его на Госпоже без ускорителей было уже сложно, да и не нужно.

Задание Морская осада выполнено.

Получена награда – 50 золота. Репутация с Замком Гмора повышена.

Ну да, формально задание выполнено и морская осада снята. Хоть и весьма оригинальным способом.

- Удиви меня, как ты собираешься удирать от эсминцев, которые за тобой наверняка пошлют, - произнесла Имера. – Вооруженное нападение на склад в составе группы совсем не тоже самое, что тайное воровство. Минимум эсминцы.

Я засмеялся и показал эльфийке выданные мне несколько минут назад ускорители. Та лишь поджала губы. По ее поведению я вообще не понимаю, хочет она успешного завершения своей операции или нет.

Немного отдалившись от Замка Гмора, я остановил корабль и смог перевести дух. Последние события разворачивались стремительно и от такого темпа я немного устал. Не сказать, что сейчас уже все кончилось, но темп происходящего начал снижаться. Или мне хотелось в это верить. Окинув взглядом окрестности, я обнаружил несколько желтых крупных объектов. Приглядевшись, я понял, что это корабли, почти полностью объятые огнем.

- Как думаешь, мы должны спасать вон те корабли? – спросил я у Имеры, указав в сторону горящих суден.

- Зачем? – не поняла эльфийка.

- Ну они горят, может помощь нужна.

Теперь настало время Имере смеяться, а мне не понимать. Отсмеявшись, она пояснила.

- Это корабли Пламени Феникса. Они всегда горят, но никогда не получают от этого урон. Твои зомби устроили пожары в Замке Гмора, теперь пэфы будут всех убеждать, что это их территория и пытаться построить свои храмы. Только потому что там были пожары. Вряд ли у них выйдет, как в этой, как ее… Гнороме, нет… Геронии…

- Грономе?

- Точно. Но для нас они дело полезное сделают, немного задержат погоню.

Я врубил ускорители. Вокруг Госпожи появилось едва видимое синее свечение, а скорость передвижения возросла. И вовремя – из порта начали выходить эсминцы Герента, явно по нашу душу. Сильно ценный этот ледяной норит, все-таки.

- Место встречи с Ваходом на востоке, - напомнила Имера.

Госпожа на всех порах мчалась в указанном направлении. Встреченные пиратские корабли и прочая агрессивная живность даже не успевали реагировать на мелкий болид, пролетающий мимо. От преследующих эсминцев мы явно оторвались.

- Стой, приехали, - скомандовала Имера. У меня подходил к концу второй ускоритель.

Вокруг был лишь только синий океан, не считая маленького острова с пальмой, служившего ориентиром. Отличное место для свершения темных делишек.

- И где твой бизнесмен? Что-то он задерживается.

- Это мы приехали рано, - усмехнулась Имера. – Успокойся, Ваход крайне пунктуальный, в этом на него можно положиться.

- И сколько у нас времени до встречи?

- Чуть меньше часа.

- Что? И зачем я на всех парах…

- Чтобы оставить позади эсминцы, забыл?

На это возразить мне было нечего. Оставалось надеяться, что Ваход найдет нас раньше, чем эсминцы Герента. Возникла у меня шальная мысль на эту тему. Надеюсь, все получится.

Спустя мучительно долгие сорок минут на юге появился быстро приближающийся к нам корабль. Ваход, а вряд ли это был кто-то еще, использовал ускорители, иначе на своей гномской транспортной барже, размером как пять моих кораблей, он бы никогда не успел в назначенный срок. Приблизившись на достаточное расстояние, он кинул приглашение на посещение корабля. Хоть на абордаж не взял, уже спасибо.

- Честно признаться, я удивлен, Ксения, - как всегда, без приветствия, произнес Ваход. Тюрбан был все еще при нем. – В такой короткий срок достать товар мне казалось невозможным.

- Я и сама удивлена как все получилось, - ответила Имера. А уж как я удивлен, не передать словами. – Вот ваш ледяной норит.

- Средства перечислены на ваш счет. С вами приятно иметь дело, Ксения.

Ваход забрал контейнер и невозмутимо вернулся на свою баржу. Как только эльф пересек границу своего корабля – с меня спал эффект Вор. Этот эффект теперь появился на Ваходе. Вот только от внимания тюрбаноголового эльфа ускользнули быстро приближающиеся эсминцы с запада. Я специально так расположил Госпожу, перекрыв обзор в эту сторону.

- Экипажу судна Единый Запад! Немедленно остановитесь или мы вынуждены будем открыть огонь!

Хорошо, что теперь это к нам не имеет никакого отношения. Пусть этот бизнесмен теперь сам разбирается со своими проблемами. Мне оставалось только немного отплыть от судна эльфа.

- Похоже это был мой последний заказ от Вахода, - произнесла Имера, глядя, как баржу тюрбаноголового эльфа окружают эсминцы Герента. – Ну и отлично. Честно говоря, он уже начинал действовать на нервы.

- Товар получен, оплата выдана, - пряча улыбку, ответил я. – Дальнейшее нас уже не касается.

Уже не сдерживаясь, мы громко засмеялись. Думаю, мой долг этой бизнес-эльфийке закрыт сполна.