Сводная проблема демонолога

Глава 18

Никогда в жизни я не бегала так быстро и не чувствовала так ярко свою силу, которая текла по венам, дрожала на кончиках пальцев и струйками устремлялась к Уттуке, делая его сильнее, и к другим демонам, превращая их в послушных моей воле марионеток.

На меня бросился Грэм, пытаясь схватить, но один из подконтрольных мне демонов рванул наперерез, завязалась драка, а я кинулась бежать. Уттука увеличившийся до размера крупного волкодава следовал рядом и огрызался, если кто-то пытался встать у нас на пути. Мы отступали весьма успешно, окруженные верными соратниками. Хоть верными они были не по своей воле.

Не покорились мне самые сильные, они нападали агрессивнее, и я знала, что управляет ими отец Грэма или, точнее, демон, завладевший его телом. Сердце колотилось в груди, когда я неслась по коридорам, пытаясь не тормозить и не оглядываться. Я не представляла, как далеко придется убегать и что случится, когда я выдохнусь или выдохнется моя магия. Совершенно точно, ничего хорошего.

Визг за спиной заставил замереть, я развернулась и увидела, что хозяин замка ухватил Уттуку за шкирку. Демоненок, который начал стремительно уменьшаться, бешено вращал глазами, вырывался, но не мог справиться с превосходящим его противником. По руке отца Грэма бежала чернота.

— Не стоит бежать, Тесса… — с угрозой сказал он и тряхнул демоненком. — Иначе он пострадает!

Это все было логично, за одним исключением.

— Можно подумать, если я не буду бежать, он не пострадает! — огрызнулась я. — Бред.

— Тесса… — начала мама свистящим шепотом, ее глаза полыхали алым, и сейчас она не вызывала ни доверия, ни теплых чувств. Она начала медленно приближаться, а я, прищурившись, скомандовала Уттуке.

— Соберись, тряпка! Ты можешь вырваться! Ну же!

Понимая, что мной движет слабоумие и отвага, я разогналась и врезалась со всего размаха в хозяина замка, решив взять мужчину на таран. От неожиданности он выпустил Уттуку, который приземлился на четыре лапы, словно кошка и начал стремительно увеличиваться в размерах, но сама я увернуться не успела и оказалась прижата к сильному телу.

Теперь брыкалась и вырывалась я, вцепилась зубами в руку мужчине, несколько раз пнула. Уттука кинулся на помощь, но путь ему преградили. На него бросились демоны, на тех кинулись мои демоны, и помещение заполнилось воплями, постепенно погружаясь в хаос.

Мне все же удалось вырываться из захвата соперника, и я снова кинулась бежать, хотя глупо было рассчитывать затеряться в этом хаосе. В ход шли все подручные средства. Я отмахивалась отломанной кем-то ножкой стула и делала это весьма успешно. Уттука рвал врагов зубами, и я верила, что однажды смогу все это развидеть. Демоны, вообще, не жалели человеческие тела. Невзирая на травмы нелюди все равно перли напролом. Я научилась бить по голове самых наглых, не испытывая душевных терзаний, но когда на меня кинулась мать, решимость меня покинула. Я затормозила и пропустила удар, который откинул меня к стене. Уже в полете я поняла, что вряд ли встану самостоятельно. Меня откинуло с воистину демонической силой. Я впечаталась в угол и, ударившись головой, отключилась, успев подумать, что несмотря на обретенную силу, я все равно проиграла.

Голова болела и, кажется, именно эта боль заставила меня открыть глаза. Я удивилась, что все еще жива и даже относительно свободна, а бойня вокруг продолжается. Запах крови бил в нос, перед глазами все плыло, но я отыскала взглядом Уттуку, нападающего на больше не подконтрольных моему внушению демонов, и поняла, что кроме Уттуки, их бьет еще кто-то!

Тихонько, стараясь не привлекать к себе внимания, я поменяла позу и увидела в толпе сражающегося отца, он отбивался сразу от трех демонов. Сверкающее лезвие уверенно мелькало в его руках, но нападающих было слишком много. В стороне от отца заметила Доминика и незнакомых мне мужчин, которые тоже дрались явно на нашей стороне. Я не имела ни малейшего представления, как папа меня отыскал, но готова была визжать от радости и облегчения. Однако расслабляться было рано. Бой в самом разгаре.

Доминик держал кинжал в одной руке, а другой чертил пассы. Магия сработала тут же, и черная, демоническая сущность вылетела из тела и растворилась с воем в воздухе, а пустая, некогда бывшая человеком, оболочка упала к ногам парня, но на него тут же кинулись мать и хозяин замка. Справиться сразу с двоими было непросто.

Я начала прощупывать свою магию, пытаясь осознать, осталось ли у меня что-то в резерве, оглянулась по сторонам, изучая обстановку, и заметила, как один из мужчин повторил пасс Доминика, и нападавший на него демон тоже с воплями растворился в воздухе. С виду пасс мне показался несложным.

Может, и у меня получится? Демоны во главе с Грэмом теснили папу к стене. Я видела, что у него с трудом получается сдерживать давление. Доминик сражался с мамой и хозяином замка и тоже не очень успешно. Уттуку зажали в углу три демона, нужно срочно было что-то предпринимать. Я могла, как уже делала, подчинить их своей воле, но это помогло бы только Уттуке, ни Грэм, ни его отец, ни мама моей воле не подчинились в прошлый раз, и я не была уверена, что справлюсь в этот. Правда и то, что я задумала, было сложно реализуемым.

Я постаралась аккумулировать всю свою силу и веру в себя и начала, сжав зубы, чертить в воздухе знак, который очень хорошо запомнила. Сила текла по венам, как кровь, пульсируя, доставляя боль и напитывая, черный горящий передо мной символ. Когда напряжение стало невыносимым, я вскрикнула, и символ обрел самостоятельную жизнь.

Он засиял, вращаясь в центре зала, превращаясь в черную воронку, в которую одного за другим начало засасывать верещащих демонов. Многие даже не сразу сообразили, что с ними происходит.

Мама очнулась первая и бросилась на меня с согнутыми пальцами, словно надеялась, что у нее вырастут когти, которыми получится вспороть мне горло. Наперерез ей кинулся Уттука и вцепился в лицо. Демон, оккупировавший ее тело, устремился к воронке, и за ним начало утаскивать Грэма, его отца и моего Уттуку.

— Стой! — завопила я в прыжке и поймала демоненка за лапу, приковывая к себе магией и изо всех удерживая его в нашем мире. Я почему-то твердо была уверена, оттуда, куда я отправила несколько десятков демонов, выбраться им будет непросто.

Когда в воронке скрылся последний демон, я без сил упала на пол, прямо на мягкого и даже не особо сопротивляющегося Уттуку, и по доброй традиции отключилась. Наверно, к лучшему. Совершенно не хотелось самостоятельно выходить из зала, пол которого усеян трупами.

Второй раз пришла в себя в мягкой постели, над головой разглядела сводчатый потолок из серого камня, напротив — окно. Такое же было и в моей комнате-темнице. Значит, мы еще в замке, стало жутко. А вдруг, я все еще пленница, и папа с Домиником мне привиделись. Мысль была ужасающей, даже пульс подскочил. Но я слишком хорошо помнила зал, залитый кровью. Пошевелилась, разминая затекшую шею, и рукой наткнулась на что-то мягкое. Скосила глаза и увидела рядом Уттуку. Значит, точно, не привиделось. Демоненок сладко дрых, а значит, все у нас хорошо.

Потревоженный Уттука открыл один глаз, зевнул, потянулся, как кошка, выгнув спину, и полез жалеться, что-то ласково и неразборчиво курлыкая. Такая нежность умиляла, и я потрепала его по жесткому загривку. Вставать совершенно не хотелось, как и лежать в безвестности, поэтому я мучилась выбором. Там где-то явно папа, Доминик и ответы на вопросы, впрочем, ответ на один я могла получить сейчас, не двигаясь. С него и решила начать.

— Кто тебя украл из клетки? — спросила я Уттуку, не особо рассчитывая на ответ, но в этот раз повезло. Мой питомец подумал и сказал.

— Сильный, демон…

— Грэм? — выдохнула я с заметным облегчением и получила утвердительный кивок. Это хорошо. Значит, ни папа, ни Доминик в этом не замешаны. Зря я в них сомневалась. На душе стало легко и приятно. Я бы не пережила еще одного предательства.

— Там было плохо, холодно, больно, — признался Уттука и мелко задрожал. — Хуже, чем в клетке, и я пришел к тебе, как только смог вырваться. Лучше в твоей клетке, чем с ними на воле.

— Больше никаких клеток, — клятвенно пообещала я и потрепала его по загривку.

— Никаких, — самодовольно согласился демон. — Мой человек, большие демоны не смогли, а я смог. Мой человек.

— Вообще-то, ты меня не подчинил и разумом не завладел! — педантично поправила я.

— Кормишь, любишь, спасаешь, спать с собой кладешь. Завладел, — удовлетворенно сказал он и свернулся клубочком, а дверь открылась, впуская папу, Доминика и еще одного не знакомого мне мужчину.

Почти сразу я поняла, что предстоит серьезный разговор и даже немного напряглась. Но переживала я зря.

Папа уселся на край кровати и для начала меня порывисто обнял, потом отругал, пообещал выпороть и снова обнял. Ну, а дальше мне, наконец-то, рассказали все, что я хотела знать.

Наконец-то, я услышала сведения, которых мне не хватало, чтобы сложить весь пазл целиком.

Когда-то давно мама проиграла борьбу с демоном. Папа действительно пытался ее убить, но не смог. А она бросилась с обрыва в реку. Папа думал, что в последний момент мама смогла победить в схватке с демоном, и только спустя много лет понял, что демон обвел его вокруг пальца, инсценировав смерть мамы. Тогда папа попытался скрыть меня от демонов, понимая, что за мной рано или поздно придут. Заглушал дар зельями, отослал из дома, и у него почти вышло. Но я никогда не отличалась покладистостью. Поэтому приехала домой, не сказала, что дар возвращается (так как считала его сумасшествием), потом сбежала, поверив демонам, а не ему. В общем, не дочь, а одно сплошное наказание. Зато до неприличия талантливое.

Чтобы найти меня, потребовалось несколько дней. Тогда и вскрылись все подробности, в том числе о тайных замыслах демонов, которые достаточно долго умудрялись жить в этом замке незаметно от стражей порядка и демонологов. Но даже проникнув в замок, никто не ожидал, что демонов окажется так много и они такие сильные.

— Если бы не ты, нам бы не справиться, — признался папа. Позволь представить тебе — Алларик Этони. Он руководитель специального отряда по борьбе с демонами.

— Тесса… — Мужчина старомодно мне поклонился. — Ваша сила уникальна, и я буду очень рад, если вы к нам присоединитесь. У нас своя система обучения, которая позволить развить ваши силы до максимума.

— Мне придется уехать? — настороженно поинтересовалась я.

— Нет, — в разговор вмешался Доминик. — Это разовые задания, когда без тебя нельзя обойтись.

— Твой брат уже в организации, но чтобы попасть туда, ему пришлось учиться пять лет.

— И только я как всегда без очереди, — усмехнулась я, падая на подушки. — А что? Не такой уж плохой выход? Я все равно не знала, кем хочу стать. Может быть, охотник на демонов — моя судьба?

Папа, Доминик и Алларик вскоре ушли, а я совершенно счастливая и успокоенная откинулась на подушки. Все закончилось, и у меня появилась цель в жизни. А еще я не сумасшедшая, а, наоборот, очень даже талантливая. И все у меня будет хорошо. В сердце только червячком сидела застарелая тупая боль — мама. Мне снова больно от того, что ее нет со мной рядом, но я ее похоронила и оплакала много лет назад. Ее кратковременное появление в моей жизни сейчас оказалось обманом от первого до последнего мига. Это была лишь пустая, бездушная оболочка, которая играла со мной, поэтому боль получилось быстро заглушить. Все в прошлом, а в будущем неплохие перспективы и очень много работы, в том числе и над собой.

Ситуацией был недоволен лишь Уттука, старательно притворяющийся спящим во время разговора.

— То есть теперь ты будешь нас, демонов, уничтожать, да? — спросил он, злобно пыхтя.

— Плохих только, — примирительно отозвалась я, но демоненок все равно показательно обиделся и повернулся ко мне задом.

— Все мы плохие, — недовольно добавил он. — Натура такая.

Подумал и для верности исчез, но выброс силы сделал со мной что-то, и я чувствовала все намного острее. Например, сейчас точно знала — Уттука тут, просто невидимый. Я без труда нашла его тушку и потрепала жесткой шерсти. Ответом мне было возмущенное фырчание.

А ближе к вечеру ко мне пришел Доминик. У меня все еще была слабость и вставать мне запретили до завтра, поэтому я безнадежно скучала.

— Ну, привет, героиня… — сказал он и присел ко мне на кровать. — Похоже, преподаватель тебе больше не нужен. За твое обучение возьмутся лучшие…

— Ну… — задумчиво протянула я, разглядывая мужественный профиль парня, и в очередной раз думая, насколько же он хорош. — Думаю, кое-чему ты мог бы научить меня…

— И чему же? — спросил Доминик низким, хриплым голосом, от которого у меня по спине пробежали мурашки.

— Ну, например, целоваться… — выпалила я и закусила губу, ожидая ответа. Если для Доминика прошлый наш поцелуй был просто нелепой случайностью, меня ждет несколько неловких минут. А я даже сбежать не могу, потому что слаба, как новорожденный котенок.

— Я с удовольствием научу тебя всему, что знаю сам, — пообещал мне парень и поцеловал.

Кажется, именно этого мне не хватало в идеальной картине моей жизни.