Свой среди чужих

Глава 20

— Умно, — пробормотал я себе под нос, оказываясь в «прихожке» сокровищницы.

Неизвестный архитектор постарался и сделал перед сокровищницей обсидиановый тамбур, чтобы максимально скрыть магический фон.

Даже я, находясь перед второй дверью не чувствовал ни единого магического возмущения. И если бы не компоненты Ваджры, которые и сыграли роль магического компаса, и оставленная на двери ментальная метка, я бы ни в жизнь не нашел это место.

Ксандр, опасаясь ловушек Ахрокраса, остался снаружи, а я, плотно прикрыв входную дверь, толкнул от себя вторую — выточенную из обсидиана.

— Ох…

Помимо острого чувства опасности в сокровищнице была настолько плотная магическая аура, что я аж поперхнулся.

Войти в сокровищницу мог только сильный маг. И то, концентрация магии была настолько велика, что оставаться здесь дольше пары минут грозило серьезными последствиями.

Даже для моей идеальной закалки. А значит, нужно поспешить. И первым делом — свет и ловушки.

— Иша-ас! — я взмахнул жезлом точь-в-точь, как шаман в моем видении, и в сокровищнице тут же вспыхнули сотни ламп. — Хаа-ши!

Около сотни золотых украшений, раскиданных по сокровищнице, исчезли, а вместе с ними пропало и чувство опасности.

— Фуф, — я до последнего был не уверен, что у меня получится нейтрализовать ловушки Ахрокраса. — Ну-ка, ну-ка…

Вокруг сияли драгоценные камни, светились многочисленные золотые украшения, а мой взгляд сам собой прикипел к ближайшему артефакту.

Низкий столик на массивных витиеватых ножках был сделан из чистого золота, а на его столешнице была выгравирована чертовски знакомая карта — два полушария, шесть континентов…

Стоило мне задержать на нем взгляд, как перед глазами тут же появилось описание артефакта:

Столик картографаПри наличии соответствующего магического накопителя, показывает карту искомого мираПри наличии четырех накопителей, дает возможность подключиться к портальной сети искомого мираПри использовании требует подпиткуУникальный

— Твою ж…

По углам обнаружились одинакового размера отверстия — наверняка для тех самых накопителей, а с одной стороны я заметил золотой шип — понятно, что за подпитка требуется этому артефакту…

Опасный артефакт, очень опасный…

Особенно, если знать, что стоящий рядом золотой сундук доверху наполнен многочисленными накопителями.

И как же нам все-таки повезло, что Ахрокрас не успел им воспользоваться, хоть в прошлый раз я и видел, как он рылся в сундуке…

Ведь псам достаточно захватить хотя бы одну портальную точку Порога, и при наличии накопителей, они смогут открыть дорогу в любой мир!

Перед глазами тут же появились стальные ленты легионеров, выливающиеся из многочисленных порталов по всей Цитадели и даже на Красной площади…

Не дай бог этот артефакт попадет в руки псов или кому-то из их приспешников. Тот же самый Ков’Альдо с радостью продаст свой мир ради места наместника.

Посмотрев на столик, как на гремучую змею, я, не колеблясь, убрал его в Инвентарь. А следом и наполненный накопителями золотой сундук.

Отдам его Ксандру, а уж тот точно найдет ему применение. Или не отдам…

Очень уж меня смущает выгравированная на столике карта — неужели я походя нашел способ вернуться домой?

Впрочем, пока не решена проблема с Анубом, неважно в каком мире я буду находиться…

Мысль об Анубе привела меня в чувство, и я, не обращая внимания на другие артефакты, повернул налево.

Прошел мимо золотой булавы, и, неосознанно задержав дыхание, присел у бронзового артефакта, выполненного в виде раскрытой лилии.

Каждый лепесток был тщательно прорисован, и даже складывалось ощущение, что она настоящая. Казалось, возьми её в руки, и она рассыплется или помнется.

Помедлив мгновение, я с внутренним трепетом прикоснулся к Ваджре.

Внимание! Обновление задания «В поисках Ваджры»!Найдено навершие составного артефакта!

Осталось частей:?/?

Остальные части Ваджры, будто почувствовав близость последнего компонента, вылетели из Инвентаря и, на мгновенье замерев в воздухе, слились в ослепительной вспышке.

Внимание! Собрана минимальная комплектация! Задание «В поисках Ваджры» завершено! Текущие компоненты: Руна «Луч Смерти» Навершие ВаджрыНавершие ВаджрыОснова ВаджрыСлепок Ваджры

С трудом проморгавшись, я скосил глаза на сжатую в кулаке Ваджру и неверяще улыбнулся.

Внимание! В мир пришла Ваджра!

Внимание! Вы собрали «Ключ администратора»!Межмирье открыто для вас!

*Развернуть описание*

Разворачивать описание я не стал и вместо этого прижал артефакт к груди. Небольшая, длиной со стандартный жезл, она походила на двусторонний скипетр. Причем оба бутона-навешия были…. Сложены, что ли?

Но внутри меня горела твердая уверенность — стоит мне захотеть, как верхний бутон раскроется и Луч Смерти будет готов поразить любую цель.

— Ну что Ануб, — мои губы сами собой расплылись в улыбке, — жди в гости…

Внимание! Доступна функция мирового уведомления! Осуществить?

Чтобы все, кому не лень узнали о появлении на Пороге Ваджры? Нет, конечно!

Я сморгнул сомнительное предложение и машинально погладил долгожданную Ваджру.

Я держал её в руках и не верил, что все это по-настоящему.

Хотелось орать и плясать от радости, но все, на что я был способен это глупая улыбка от уха до уха.

Наверное, именно так себя чувствуют люди, получающие на день рождения подарок, который они ждали несколько лет.

К тому же Ваджра была чертовски красивой, будто не боевой артефакт, а настоящее произведение искусства!

Хотелось просто сидеть и любоваться ею. А лучше спрятать куда-нибудь, и никому не показывать. Или…

— Соберись, Саш, — прошептал я, — Это — всего лишь инструмент, главная сила — в тебе самом!

Нехитрая медитация помогла, и я посмотрел на Ваджру трезвым взглядом.

Да, божественный артефакт, да, у меня получилось его собрать, да, я смогу выступить против Ануба, но это не повод останавливаться и считать, что дело закончено.

Оно будет закончено только тогда, когда исчезнет Ануб.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — пробормотал я себе под нос и, бросив на Ваджру прощальный взгляд, убрал её на пояс, рядом с жезлом фон Лютика.

Вот только стоило им соприкоснуться, как между артефактов пробежал разряд молний, а передо мной появилось уведомление Сети:

Внимание! Интегрировать тренировочную Ваджру в фамильный артефакт фон Лютиков?рекомендуемая форма: посохпоявится возможность скрыть истинную суть Ваджры

Интегрировать? Серьезно?

Честно говоря, мне было решительно непонятно, что происходит, и почему система предложила интегрировать именно Ваджру, а не сам жезл.

Может, потому что Ваджра тренировочная? Хотя, не о том я сейчас думаю.

Соглашаться или нет?

С одной стороны, будет удобней, с другой… два артефакта лучше, чем один. Хотя… возможность скрыть истинную суть Ваджры — это полезно.

Решившись, я согласился на интеграцию, и в следующий момент оба артефакта исчезли во вспышке. Только на этот раз она была какая-то темная, что ли?

А у меня в руках оказался серебряный посох, навершие которого состояло из светящегося черного креста, заключенного в ослепительно-белый круг.

Посох Александра Денебре (Емец Денебери Тэнебре фон Лютик)Скрыто, Скрыто, Скрыто

— Так, с этим закончили, — пробормотал я, крутанув посохом восьмерку, — а теперь самое главное.

Тепло, идущее от Ваджры, наполнило меня уверенностью и я, кивнув сам себе, направился к Кругу, лежащему на красной бархатной подушке.

— Держись, Самди, — выдохнул я, аккуратно поднимая подушку. — Я уже иду.

Круг отправился в Инвентарь, а я, с сожалением оглядевшись по сторонам, направился к выходу.

«Хм… А может, немного задержаться и порыться в остальных артефактах?»

Мысль была настолько притягательна, настолько приятна, что я невольно замедлил шаг.

Да, Самди вот-вот придет в себя, но я успею! Успею же?

— Не жадничай, Саш, — произнес я, — время дороже!

Звук голоса привел меня в чувство, и я рванул к выходу.

Меня ждет Самди. Меня ждет Порог. Меня ждет Ануб! Меня ждет…

Додумать я не успел.

На выходе из сокровищницы меня ждал Ксандр. И не просто ждал, но целился в меня своим посохом, на навершии которого набухла огромная капля крови.

— Мастер Ксандр? — враз охрипшим голосом протянул я.

— Открой свой разум, Александр, — мягко попросил ректор. — Я должен убедиться, что ты владеешь этим артефактом, а не он тобой.

— Разумно, — медленно кивнул я, стремительно просчитывая ситуацию, — только недолго. Мастер Самди вот-вот…

— Этого мне достаточно, — Ксандр опустил свой посох, и я с облегчением выдохнул. — Поспешим к Самди!

И уже на ходу посмотрел на меня.

— Сложно пришлось?

— Да не особо, — я с недоумением пожал плечами, следуя за ректором. — А про что именно?

— Про Ваджру, конечно, — хитро улыбнулся Ксандр, — маскировка хороша, но я умею смотреть в суть вещей. Что ты, что Алексей… Вам на плечи упала тяжелая ноша. Но я верю, что вы справитесь.

— Алексей… — протянул я. — Книга и Цепь, верно?

— Не только, — ушел от ответа Ксандр. — Просто знай, я верю в вас.

— Эм, спасибо, — смущенно кивнул я и поспешил сменить тему. — Магистр Ксандр, я бы хотел поговорить об Анубе.

— Все, что я могу — не препятствовать появлению храмов Аида, — архимаг скользнул по мне нечитаемым взглядом. — К тому же, скоро они потеряют свою актуальность.

Я хотел было спросить, почему, но не стал.

Во-первых, откуда-то изнутри шла уверенность в том, что Ксандр не ответит, во-вторых, мы вышли на центральную аллею, ведущую к площади, и я машинально прибавил шаг.

— Скажи, Александр, — неожиданно спросил архимаг, ускоряя шаг, — если придется выбирать между Академией, Цитаделью, Порогом и своим миром, что ты выберешь?

— В каком смысле? — уточнил я. — Вы имеете ввиду, где остаться, когда все закончится? Или…

— Или, — мягко улыбнулся Ксандр. — Если что-то из вышеперечисленного одновременно захлестнет волна демонов, что ты выберешь?

— Ануба, — не раздумывая, ответил я. — Все остальное следствие. А он — причина.

Ксандар, остановившись, посмотрел мне в глаза и молча сжал мне плечо, будто говоря — «что ж, надеюсь, что когда такое произойдет, ты сделаешь правильный выбор».

— Поспеши, Александр, — ректор кивнул на студиозов Темного факультета, обступивших Самди. — Он вот-вот придет в себя.

— Вам не придется использовать ту шкатулку, которую дал вам Самди, — пообещал я и, чуть ли не бегом бросился к своим товарищам.

— Александр! — Сиам первым заметил мое приближение. — Дайте ему пройти!

Ребята послушно расступились, и я на полном ходу рухнул перед Самди на колени.

По телу мага то и дело пробегали темные волны, после которых его тело на мгновение превращалось в обтянутый кожей скелет, а эмоции зла и ненависти, разливающиеся по площади, можно было почувствовать даже не обладая эмпатией.

— Как мне помочь? — почему-то шепотом произнес Сиам, склоняясь вместе со мной над Самди.

— Я сейчас сорву с него амулет, — бросил я, аккуратно доставая из Инвентаря практически собранный Золотой круг. — А ты держи его. Держи, чтобы ни случилось.

— Мы тоже можем помочь, — сбоку послышался голос Милы.

— И вы держите, — не стал спорить я и, выкинув все из головы, сосредоточился на ритуале.

Казалось бы делов-то!

Сорвать с Самди его амулет, вставить золотой треугольник в Круг, произнести ритуальную фразу и… все?

Но что-то мне подсказывало, что лич не будет дожидаться, пока мы его уничтожим. К тому же Самди выглядел неважно.

Визуально он выглядел целым — не хватало лишь последнего фрагмента, но я откуда-то знал, что стоит мне уронить подушку на землю, как артефакт рассыплется на сотню с хвостиком золотых треугольников.

— Готовы? — я облизал пересохшие губы и подцепил амулет партнера.

— Готовы, — чуть ли не шепотом отозвались ребята.

— Погнали.

Сорвать амулет, чуть не оглохнуть от истошного воя лича, и практически в эту же секунду, впечатать золотой треугольник в практически собранный Круг.

— Ши-иса инд!

Стоило мне прошипеть подслушанные у верховного шамана Ахрокараса слова, как артефакт вспыхнул жемчужным светом, а над Кругом появилась описание:

Круг Жизни/Смерти 108/108

И следом сразу же:

Внимание! Вы собрали Круг Жизни/Смерти! Привязать Круг к себе?

Внимание! Получена татуировка Спираль Жизни!

Внимание! Получена татуировка Спираль Смерти!

Левое предплечье обожгло огнем, правое — льдом, а из глаз брызнули слёзы.

Так и хотелось крикнуть — «Какого ксура происходит?!». Но я сдержался, не отрывая взгляда от странного уведомления:

Внимание! Привязать Круг к себе?

На земле истошно визжал лич, извиваясь и пытаясь вырваться из хвата студиозов. Из него нон-стопом сыпались смертельные заклинания, но моя защита, усиленная Кругом, пока что держалась.

Впрочем, я не тешил себя иллюзиями — долго так продолжаться не может, а значит…

— Нет!

Внимание! Выберите одаренного, к которому привязать Круг!

— Самди Тенэбре Седьмой!

Внимание! Вы уверены? Откат будет невозможен

— Уверен!

Моя защита, усиленная Кругом, уже трещала по швам, а лич медленно, но верно преодолевал сопротивление студиозов.

Внимание! Подтвердите ваш выбор!

— Подтверждаю! — уже не сдерживаясь, заорал я.

Защита трещала по швам, лич стремительно набирал силу, а его аура уже серьезно била по сознанию.

— Ну же! Подтверждаю! Самди Тенэбре Седьмой!

Внимание, необходима активация!

— Да чтоб тебя! Активирую! Активирую!

«Касание, внук» — слева прошелестел голос Денебери.

«Грудь, племяш, — справа в ухо ударил шепот фон Лютика.

— Ну же! — прорычал Самди, на долю секунды возвращая свой человеческий облик, и из последних сил распахнул куртку на груди.

Мой мозг ещё только обрабатывал полученную информацию, а руки уже действовали.

Схватив подушку, я резко её перевернул и вдавил в обнаженную грудь Самди.

— Ррррррхххххааааааааа!

Из-под бархатной подушки ударили струи темного пара, а Самди истошно заорал.

В следующий момент что меня, что ребят отшвырнуло назад, а Самди, вернее сказать лич, взмыл в воздух.

— У нас, что, не вышло? — потеряно протянул Сиам, ошарашено смотря на висящую в воздухе фигуру, от которой во все стороны били волны концентрированной Смерти. — Мы не смогли вернуть ему жизнь?!

— Почему же… Очень даже вышло… — я с кряхтением поднялся на ноги и поудобней перехватил засветившийся посох. — Самди теперь не просто лич, он бессмертный лич.