Святая Мария

Глава 68

Столица Персии встретила наш посольский поезд восточным гвалтом и суетой старой части, которую стеной ограничили вполне европейские кварталы нового города. Мы с Машенькой и ещё два десятка цивильных членов делегации разместились в русском посольстве, гвардейцев поместили в освобождённой для них казарме дворцовой стражи. У нас, наконец, появилась возможность отмыться от пыли и пота дороги, отдохнуть и начать настраиваться на выполнение нашего поручения.

Уже назавтра нас навестил министр двора его величества Шаха-Каджара, с которым удалось оговорить многие протокольные вопросы, а также передать письма от императора и посла Персии в Санкт-Петербурге.

— Николенька! Знаешь, о чём я вдруг подумала, ты видел местных женщин?

— В каком смысле? Они же вроде все под накидками своими прячутся.

— Ну, далеко не все, тут это от веры зависит, у шиитов одно, у суннитов другое, а ещё тут армяне-христиане и куча европейцев. Но я не про это. Я вдруг испугалась, что те из местных женщин, кого я видела, извини, меня, страшные до ужаса…

— С каких это пор, ты вдруг стала такой ценительницей женской красоты?

— Я не шучу! Представляешь, если мы государю такого крокодила привезём? Ты его так ненавидишь?

— Извини, я как-то не подумал, принцесса и принцесса, как-то не думал, что это звание ничего не гарантирует… И что будем делать?

— Давай у посла спросим, он же должен знать. И Михаил Васильевич должен быть в курсе…

Словом, не было печали, пришлось судорожно выяснять вопрос внешности кандидатки в Государыни Всероссийские. Но нас успокоили, что как наследник принц Моххамед-Али-Мирза, ныне правитель Тебриза, пошёл внешностью в признанную красавицу Уммул-Хакан, которая его родила. Так и принцесса Джахат-Ханум вылитая мать. А Уммул-Хакан в отличие от принцессы ведёт вполне светский образ жизни и в её красоте сомневаться не приходится, несмотря на то, что ей уже больше сорока лет.

Когда мне вся эта суета и трепыхания изрядно поднадоели, я напомнила Николаю, что если она даже будет без ноги, я ей её выращу и красоту обеспечу! Кстати, а почему мы выпустили из поля зрения нашу японскую принцессу, невесту Михаила? Надо бы её оттюнинговать, сделаем коррекцию в европейском стиле, хотя мордашки у японок ничего, но вот добавить таз в ширину, а то очень тяжело рожают и если плод крупный, то могут быть серьёзные проблемы, заодно и ножки посмотреть, а то там под кимоно могут такие синусоиды попу с тапочками соединять. Говорили, что с грудью у японских девушек очень туго, словом, там добавим, здесь подтолкнём, будет такая няша, что все от зависти удавятся. Да и про шахскую дочку не стоит переживать. Тем более, что нам ещё её здоровье нужно будет проверить и подкорректировать, ей же ещё русского наследника рожать, никому не нужны проблемы а-ля гемофилик Алексей.

Николай успокоился и успокоил Машеньку, да так увлёкся, что заснули только под утро. Кстати, забыла сказать, что пока ехали до Нижнего, как-то прошёл слух, что Машенька едет в поезде, так что на узловых станциях, пока паровоз заправляли, нам пришлось детишек лечить. Не знаю, какими путями ходят и трансформируются слухи, но возникла стойкая информация, что Машенька, как воплощение Богородицы помогает, прежде всего, детям и беременным, ну и православным воинам, которые за Святую Русь ущерб понесли, поэтому только детишки и несколько беременных, но эти просто за благословением. Помогать детям – это радость в моём понимании, поэтому нам было совершенно не в тягость. Машенька выходила из вагона, кого-то брала на руки, других просто касалась, но мне этого было достаточно, помогли если не всем, то большинству. В Петербурге нас с этим не донимали, может это столичная чванливость, может просто информация ещё не просочилась.

Кстати, коль тема возникла, Феофан привёл свою сестру Алевтину с моей крестницей, такая шустрая и смешливая пацанка уже выросла, что было очень приятно на неё посмотреть. Алевтина не очень понимала, зачем её привели, ведь она в том своём состоянии едва ли чего-то помнила, но брата ослушаться не посмела. Машенька сориентировалась, заболтала и одарила Алевтину и обеих её дочек.

Пока были в столице, Машенька успела законтачить с Настенькой Артеньевой, куда-то ездили, потом с Настенькой и маленькой Машей что-то обсуждали в столовой до самого ужина. В Кронштадте госпиталь уже вроде как открыли, на Карповке пока в стадии строительства. Словом, дела идут, фонд "Новик" жив и здравствует уже в столице, Машенька там тоже успела побывать, пока мы с Николаем мотались в ГМШ, на Адмиралтейском и Обуховских заводах. Обуховцы делают стволы и валы для машин к первым "Пионам", которые в Японии заложили, и сейчас там под руководством Кутейникова вовсю строят. В письмах рассказывают, что для отработки установки турбин на нефтяном топливе, уже спустили и обкатывают два корабля по тысяче восемьсот тонн, по задумке, это функциональные аналоги "Новика", эдакие убийцы миноносцев для эскадренного сопровождения, то есть, по сути, рождается класс полноценных эсминцев. Правда, опять устраивают чехарду в плане их вооружения. Но пока решено оставить по пять стодвадцатимиллиметровок на каждый борт, плюс возможность минных постановок.

Но в требованиях морского технического комитета опять хотят скрестить ежа с ужом, то есть требуют добавить десять торпедных аппаратов и до двадцати сорокасемимиллиметровых "Гочкисов". Пришлось идти с ними ругаться, так ещё и шпирон им подайте, хорошо, что Кутейников изначально был настроен на "атлантический нос", иначе, опять изуродовали бы корабли. Что радует, на мерной миле оба показали больше тридцати трёх узлов. А к ним заложили три наливняка, для перевозки суматранской нефти, и в случае необходимости они смогут сопровождать эскадру. Так что было очень интересно самим посмотреть, что они сумели сделать. А здесь, поверьте, что многотонные стволы калибром больше тридцати пяти сантиметров или четырнадцать дюймов производят впечатление, даже когда не стреляют, а только лежат на подпорках. Заводчане с гордостью рапортовали, что и как отстреливали и чего добились. Уже полностью готовы восемь стволов, и это великолепно. Так что когда наши "цветочки" получат все свои двенадцать стволов главного калибра, каждый из которых может метать многотонную болванку на расстояние в двадцать миль, туманному Альбиону будет повод загрустить и побледнеть. Воевать мы с ними не собираемся, но отпор дадим и если нужно догоним и ещё раз дадим. По сути своей, заложенная серия это первые почти дредноуты, поэтому всё в самой строгой тайне, а японцы вышибли с островов всех наглов и прочих европцев, так что вопросы режима секретности надеюсь удастся выдержать хотя бы ещё год, больше не выйдет, да это и не важно. Задача этой цветочной серии удивить наших стамбульских друзей. По-хорошему, и наша нынешняя поездка это часть будущего кошмара турецкого султана, когда он получит не нейтральную, а союзную нам Персию с востока. Но для этого нужно нашу миссию ещё выполнить.

Уже через неделю нам назначена официальная церемония аудиенции в Шахском дворце, а это не просто быстро, это очень быстро. На самом деле, через три дня мы с Машенькой и российским послом неофициально встретились с Мозафереддином-Шахом-Каджаром и его супругой Уммул-Хакан. После недолгих раскланиваний и взаимных представлений, пользуясь неофициальным статусом нашей встречи, смогли перейти к сути нашего приезда. Судя по всему, заявленная цель это секрет Полишинеля, поэтому нас сразу заверили, что они весьма заинтересованы этим предложением и никаких причин для его отклонения не видят. Вопрос упирается только в то, что требуется соблюсти положенные дипломатией условности в виде сроков и выполнения положенных ритуалов, что, в общем, было понятно и так.

Но гораздо важнее, что уже во время этой встречи прозвучало предложение, пока будем проводить процедуру сватовства (если можно так назвать), пригласить для переговоров группу представителей русских промышленников, банкиров и купцов, для контактов и скорейшего заключения взаимовыгодных контрактов. В частности, встретила самую искреннюю поддержку идея связать железной дорогой Тегеран – Тебриз и сеть Российских железных дорог. И не встретила протеста мысль о возможности продолжить её дальше до Персидского залива к Бушеру и Бендер-Аббасу. Словом, осталось ощущение, что Персия, повторяя за Японией, старательно пытается догнать и повторить "цивилизованную Европу", что мы своим предложением оказались весьма к месту и ко времени. Насколько помню, персидские шахи до Резы Пехлеви, который сменил нынешнюю династию на троне, судорожно метались между российским и английским выбором и только шумные провалы России на международной арене и импотентность правления Николая, как и последовавшая за этим революционная смута окончательно толкнула Персию-Иран в объятия наглов. И даже при этом сталинский СССР имел в Иране довольно благоприятный настрой и желание сотрудничать. Сейчас же ситуация кардинально изменилась и победы в Артуре благотворно отзываются и здесь в песках Исфахана. А если состоится брак принцессы и нашего государя, то статус отношений между нашими странами изменится самым кардинальным образом, это не европские браки, когда на тронах воющих стран сидят родные братья и сёстры и это никого не смущает и не удерживает от кровопролития. Ну, по крайней мере, мне очень хочется так думать.

Грубо говоря, мы всё-таки не политики, поэтому и миссия наша прямая и однозначная, без закулисных ужимок и кривляний, хотя, лично у меня создалось ощущение, что это сыграло нам в плюс. А, судя по тому, что приехавший из Тебриза на официальный приём принц Моххамед Али-Мирза, несмотря на тридцатилетний возраст с искренней непосредственностью выспрашивал подробности прошедшей Японской войны. Особенно всё, что касается нашего легендарного "Новика", который благодаря газетам стал легендарным, что нам с Николаем елеем по сердцу, ведь не чужие с нашим крейсером.

Никаких проблем в общении с шахом и его семьёй не возникало, все великолепно говорят на нескольких европейских языках, поэтому общение чаще всего на французском было удобным и комфортным. После окончания официального приёма нас познакомили с принцессой Джахат-Ханум. Молодая, двадцатилетняя, действительно очень похожа на свою мать, довольно красивая, изящная и тонкокостная. На первый взгляд никаких изъянов и причин способных ей помешать составить партию нашему государю. Насколько мы поняли, с ней все вопросы обсудили заранее, и возражений с её стороны не последовало. Особенно требовалось уточнить вопрос о необходимости принятия православия. С принцессой уединились, ну как уединились, там кроме неё ещё с десяток каких-то тёток был, два наших православных батюшки, которые должны вопрос принятия православия однозначно уточнить у самой принцессы, что они и сделали, с радостью доложив нам, что принцесса вполне адекватна и с согласием на принятие православия проблем не предвидится. Видят некоторые сложности в изучении русского языка, но это мелочи, вон Екатерина Великая до самой смерти через слово немецкие слова вставляла, так русский не выучив.

После этого мы больше месяца изнывали от жары в ожидании, когда подойдёт приличный срок, чтобы мы смогли с невестой нашего императора отбыть на Родину. Между делом успешно прошли переговоры с русскими промышленниками и купцами, договорились и зафиксировали контрактом строительство железной дороги, по этому поводу в Тегеран приезжал легендарный строитель Транссиба князь Хилков, очень приятно было познакомиться с таким выдающимся человеком. В контракте на постройку второй очереди персидских железных дорог от столицы на юг в Исфахан и Бендер-Аббас, оговорили расквартирование в Персии русского экспедиционного Туркестанского пехотного корпуса для охраны строительства и потом дороги. Так что наглам этот договор и дорога как кактус под хвостом, а присутствие нашего корпуса надёжно связывает руки, ведь при любом резком движении, отсюда до Красного моря и Суэца совсем недалеко. А противопоставить нашему корпусу им здесь нечего, с войсками в отличие от флота у наглов всё очень грустно, ведь против русских частей какие-нибудь колониальные части не пошлёшь, это не бедуинов по пустыне гонять, здесь серьёзно воевать нужно. Да и важность самой дороги, которая по окончании позволит кардинально снизить время и возможность доставки грузов на Дальний Восток как дублёру нашего Транссиба независимого от Суэцкого канала, это даже не обсуждается, как всем очевидное.

Наконец, мы двинулись в обратный путь. Часть нашего посольства Николай отправил через Тебриз и Грузию, мы всего с полусотней кирасир и кавалергардов, с сопровождающими принцессу, поехали к ждущему нас пароходу. Капитан и сопровождавший в плавании владелец судна за месяц стоянки успели очень многое. Не говоря про переборку машин, практически капитально отреставрировали все каюты и салоны, всё сверкает и блестит, матросы в одинаковых форменках. Молодец купец, понятно, что после этой поездки он себе такую рекламу сделает, что все его вложения окупятся сторицей, но ведь не столько из-за денег душу вложил в решение вопроса!

Принцессе очень понравилось, тем более, что в отличие от брата она никогда за границы Персии не путешествовала. Правда на второй день пути нас здорово покачало, и зеленоватая мордашка не выражала буйной радости, но к Астрахани всё устаканилось. На причале в Нижнем и по пути до вокзала народ устроил торжественную встречу будущей императрице. Кажется девочку пробрало всерьёз, знай наших! Это вам не чопорные тевтоны или другие замороженные европеоиды.

Аналогичную праздничную встречу устроили на вокзале в Москве, и потом в Санкт-Петербурге. По дороге я немного подправила девочке здоровье, убрала кое-где лишние волосы, чуть добавила или убавила по своему разумению объёмы, словом, получилось, с моей точки зрения неплохо. А уж то, что она должна выносить здоровых и крепких детишек, когда забеременеет, за это ручаться могу.

Наконец, передали невесту с рук на руки императрице Марии Фёдоровне и помчались домой. Сказать, что мы соскучились по всем родным, это ничего не сказать, не были дома больше двух месяцев. Павел нас в первое мгновение даже не узнал и поднял крик, пока мамочка не взяла его на руки. Из-за того, что ждали нас, не перебрались на дачу, а в городе, где широко используется гужевой транспорт летом находиться весьма некомфортно, особенно в жаркие дни.

Когда через месяц нас всей семьёй пригласили на обед в Аничков дворец, нас познакомили с цесаревичем Михаилом, с очаровательной малышкой принцессой Фами-Но-Мия-Набуко. Император в курительной комнате пожал нам руку в благодарность за невесту, с которой они друг другу сразу очень понравились. Ещё бы не понравиться, красивая девушка с восточным воспитанием, где на деле реализованы мечты Жванецкого об идеальной женщине, которая должна делать в жизни только две главные вещи, первое – лежать, второе – молча. Как я понимаю, с Михаилом ситуация очень похожа. А с учётом того, что я уже поработала с малышкой Фами, скоро она станет ещё очаровательнее, ну непривычны нам прикрытые третьим веком азиатские глазки, не такие маленькие, к слову, но они у неё скоро раскроются и реснички станут длинными и красиво загнутся. Ножки у девочки правда чуть кривоваты, хотя нынешняя мода с длинными подолами всё это скрывает, но я-то знаю, и пусть цесаревич радуется. В целом со здоровьем у девочки всё более чем прилично.

Кое-что по мелочи подправила, скорректировала как собиралась некоторые места в сторону увеличения, другие – наоборот, словом, к свадьбе будет няша и куколка. А главное, запустила активный рост волос на голове, которые в японской традиции брили наголо, а то, пока она обрастает и вынуждена носить свои ужасные японские парики, которые мне больше напоминают лакированные завитые и украшенные чабанские папахи, чем предметы призванные имитировать натуральную причёску. Сейчас у неё волосы отросли всего сантиметров на семь-восемь, теперь за месяц будут вырастать на пять-шесть, пока не станут сантиметров пятьдесят, после этого станут расти с обычной скоростью.

Свадьба или свадьбы запланированы почти через год, во-первых, Фами ещё молода ей на днях исполнилось всего четырнадцать, а во-вторых, обе невесты из совершенно других культур, не говоря про религию, вот и стоит дать им время на изучение языка, адаптацию к культурной среде. А про свадьбу или свадьбы, на полном серьёзе, весьма вероятно, что свадьбы братья объединят, ведь на такие события традиционно приглашаются все европейские венценосцы. Конечно, приезжают не все, но многие, а приём таких гостей это очень сложно, как и сама организация выездов их из своих вотчин, поэтому во многом проще это сделать разом, а не дважды через небольшой промежуток. Может для проформы сделают свадьбы через день, но чтобы по сути всё равно их объединить. Мария Фёдоровна правда сделала примечание, что хоть свадьба Фами будет, но о внуках раньше чем через пару лет даже не думать! Это Георгий с Джахат-Ханум уже взрослые. Обе будущие невестки ещё не приняли православие и не имеют русских имён и пока обходятся старыми. Но уже есть прикидки, что Фами станет Анастасией, а Джахат Надеждой, хотя всё ещё может переиграться.

На обеде присутствовали очень многие из старых знакомцев и незнакомых хватало. Было приятно встретить теперь просто сиятельного князя Константина Константиновича с Елизаветой Маврикиевной и двумя сыновьями. Была выжившая при покушении великая княжна Ольга Николаевна, с которой активно общались Маша и Юля. Антон поначалу был скован, но скоро сошлись с сыновьями Константина Константиновича и ещё каким-то молодым человеком в форме корнета.

Для Машеньки это был первый официальный обед, когда она вышла в свет в кавалерственном платье со звездой и крестом. Волновалась ужасно, поэтому поначалу пришлось её буквально водить, но потом её увела в собой Мария Фёдоровна и после всё как-то само образовалось. На удивление, у Машеньки здесь оказалось довольно много знакомых…

Дальше до свадебных торжеств, намеченных на конец августа шестого года, время понеслось вскачь. Мы с Николаем не знали ни дня покоя. Официально пока вице-адмирала фон Эссена держали за штатом, но уже в разговорах звучало, что просто не могут решить какой флот поручить, на востоке вроде процесс пошёл и менять Иессена нет нужды. А вот снимать Скрыдлова с Чёрного моря следует непременно, с другой стороны и командование Балтийского флота надо менять. Пообщались с Рожественским. Зиновий Петрович оказался совсем не таким дуболомом каким выписан в "Цусим" Новикова-Прибоя, хотя в те времена всех приближенных к царю и власти положено было живописать самыми гнусными тонами. В общении мы нашли много точек соприкосновения и понимания. В частности пора было начинать работы над прототипами будущих нефтяных эсминцев, которые в моей реальности стали "Новиками", теперь их назовут иначе, но такие корабли русскому флоту нужны обязательно и ведь кажется именно на их проектировании впервые засиял талант великого кораблестроителя Крылова, уверенности в точности сказанного у меня нет. Но Крылов уже есть, корабли были созданы, вот пусть и будут, в чём Зиновий Петрович меня поддержал. Тем более, что есть хороший задел в виде сделанных в Японии кораблей, которые во многом помогут в отработке концепции и механизмов, как и вопросы оптимизации к выполняемым функциям вооружения.

Я чувствовала, что Николай побаивается места командующего флотом, и его можно понять. У стремительной карьеры есть такой минус, как пропущенные ступени, а это выливается в отсутствие необходимого опыта. Николай временами настоящий перфекционист, что в попытках сделать всё идеально при отсутствии опыта может оказаться чреватым. По-хорошему, нас бы сейчас обкатать на закладке базы в Романове-на-Мурмане, куда сразу по теплу усвистал неугомонный Макаров. Работы там действительно непочатый край, и его опыт и авторитет там весьма пригодятся, но по-хорошему туда бы нас засунуть, чтобы Николай так не нервничал. С другой стороны, надо полагать, Макаров не потащил туда нас, просто заботясь о малыше и давая возможность побыть с семьёй.

Это всё понятно. А пока суд да дело, Николай самоотверженно работал над своими записками по вопросам направлений развития флота, армейской техники как самолёты, танки, броневики и прочее. Возрастающая роль пулемётов, увеличение калибров полевой артиллерии и замена мортир на гаубицы, как и пересмотр снарядной линейки. По флотским вопросам, кроме записок, которые начал ещё в Персии, регулярно встречался и общался с самыми разными людьми. Так очень сложной, но продуктивной получилась встреча с группой конструкторов подводных лодок во главе с легендарными Бубновым и Беклемишевым. Я настолько смутно помнила что-либо касательно подводных лодок, так что эти намётки превратить в полезное знание позволил только недюжинный талант русских инженеров. Так из попыток куда-либо пристроить понятия полуторакорпусные и двухкорпусные лодки, сообразили, что возможно речь идёт о двух корпусах лёгком и прочном, что позволяет вывести за пределы герметичного объёма многие механизмы и упростить многое в управлении и изготовлении подводных лодок, без ухудшения гидродинамики корпусов. Обсудили вопросы противодействия подводным лодкам, а из этого, что требуется лодкам, чтобы противостоять этому противодействию. Получилось очень непросто, даже изматывающе, но вроде в нужную сторону конструкторскую мысль подтолкнуть удалось. Хочется надеяться, что русские подлодки к войне избавятся от этих дегенеративных уродцев на палубе, именуемых торпедными аппаратами из больной фантазии авантюриста-шляхтича Двежецкого. И сколько подводников подорвались и погибли из-за несхода торпед из этих аппаратов или из-за подрыва в них открыто расположенных торпед от любой случайной пули или даже контузии от близкого разрыва. Главное, что не станут образцом для подражания весьма сырые и сомнительные конструкции американца Холланда.

Другая встреча, которой я горжусь, была с Менделеевым. С Дмитрием Ивановичем следовало обсудить вопрос разработки новых перспективных бризантных веществ, потому что влажный пироксилин это уже ушедшая эпоха, как и использование пороха. Что в идеале на многие годы будет разработка и использование тринитротолуола, которым сейчас активно занимаются во Франции и Германии. А если использовать смесь тротила, гексагена и алюминиевой пудры, та самая "Морская смесь ТГА", бризантность которой почти вдвое выше, чем у чистого тротила. Обсудили наше знакомство с действием пикринов, то есть той самой японской шимозы. Попробовали обсудить возможности улучшение свойств порохов, но здесь химик считает тему исчерпанной, а нам собственно добавить нечего, ибо не знаю. На том и расстались.

Очень много времени отнимала обширная переписка с генералом Кутейниковым занятым проектированием и постройкой "Пионов" в Японии и выполнении его просьб по проталкиванию его заказов на российских заводах. Много писал с Кольского Макаров, и многие вопросы в письмах поднимались, в частности пришлось много заниматься созданной Макаровым опытовой минной станцией на Ладожском озере. Были письма и от многих других адресатов, что тоже требовало внимания и времени. В общем, не имея официальной должности, занятость была временами запредельной. Не упоминая, что часто приходилось участвовать в мероприятиях ГМШ и командования Балтийского флота, по проверке и аттестации командиров кораблей или проверке отдельных подразделений и баз флота. А ещё участие в комиссиях, смотрах, разборе предложений и проектов, порой возмутительно идиотских, порой очень полезных или несущих только крупицу полезного.

В это время вышел императорский указ о реорганизации Дальневосточного наместничества. Вообще, в этом был очень серьёзный резон, потому, что наместник сидящий во Владике фактически был не в состоянии управлять огромной территорией от Урала до Берингова пролива. Хотя, конечно, реально ему отошли территории до Байкала, но порядок навести пора. Решено выделить девять областей на правах губерний: Командорскую в составе Чукотки, Камчатки, Командорских и Курильских островов, материкового берега до поселения Магадан включительно с центром в городе Петропавловск. Ленская область в составе: от реки Колыма на востоке до реки Вилюй на западе до широты среднего течения Лены с центром в городе Якутск. Амурская область в составе: Нижнее течение реки Амур, с островом Сахалин, на север до границ Командорской и Ленской областей с центром в городе Николаевск-на-Амуре. Владивостокская область в составе: от границ Амурской области на севере, до границ Кореи и реки Сунгари на западе с центром во Владивостоке. Квантунская область в составе: Квантунский и Ляодунский полуострова, княжество Цусимское, остров Формоза на правах аренды у Японии переданный в аренду Германской империи, вся средняя и западная Маньчжурия, с центром в Артуре. Читинская область в составе: От границ Амурской, Ленской и Квантунской областей до озера Байкал с центром в городе Чита. Иркутская область в составе: от границ Ленской и Читинской областей до реки Енисей с центром в городе Иркутске. Томская область в составе: от границ Иркутской области до водораздела реки Иртыш, Западный Саян и Алтай с центром в городе Томске. Тюменская область в составе от границ Томской области до Приуралья с центром в городе Тюмень. Тюменская, Томская и Иркутская области на север до побережья Ледовитого океана. Николай заметил, что по возможности не стали упоминать в названиях местные народы и этнические группы, то есть моменты, связанные с пересмотром позиций по национальному вопросу.

Жутковато, когда понимаешь, что вся эта огромная территория якобы управлялась одним наместником из Владика с аппаратом из пары десятков человек, называя вещи своими именами, никто и ничем там не управлял, то есть "Закон – тайга, а медведь – прокурор". Хочется верить что теперь ситуация начнёт выправляться. И фактически Россия этим указом официально объявила Маньчжурию своей вотчиной, а Кантонский договор ничтожным, что, в общем, де-факто уже давно произошло.

Машенька занималась делами фонда, госпиталями в Кронштадте и на Карповке. С подачи вдовствующей императрицы прорабатывается вопрос основания "Морского дамского общества" из жён морских офицеров бывших и проходящих службу. В чём-то цели и задачи общества пересекаются с таковыми "Фонда Новик", в чём-то возможности и функции Общества гораздо шире. Возможно Фонд и Общество сольются сразу, а может, будут существовать параллельно…