Святая простота. Рассказы о праведниках

Укрощение гордыни

Однажды к авве Ахилле пришли три старца-рыбака. Двое из них были известны строгостью жизни и подвигов. А третий слыл грешником.

Они попросили авву, чтобы он сплел им рыболовные сети.

Когда первый попросил, то Ахилла ответил:

— Недосуг мне.

И второму отказал. А третьему, немного поразмыслив, авва Ахилла сказал:

— А тебе, брат, я сплету невод.

Тот очень обрадовался, потому что его старый невод был дырявый, и он не мог ловить рыбу. Он поблагодарил авву и ушел.

Два же других старца стали расспрашивать Ахиллу, почему он отказался выполнить их просьбу, отговариваясь недосугом, а просьбу грешного брата обещал выполнить, и время для плетения невода у него нашлось.

И авва объяснил им:

— Я сослался на недосуг, и вы поверили мне, и не оскорбились. А если его просьбу не выполнить, то он подумает, что я отказал ему, зная о его грехах. И этим я бы его оттолкнул и ожесточил.

Но братья не поняли.

Тогда авва Ахилла в поучение им стал рассказывать о различных путях к человеческим душам, и о том, как умел находить эти пути преподобный Макарий Великий.

Вот что вспомнил он об этом целителе душевных болезней и пастыре людского стада.

— Блаженный отец наш ведал, что многоразличные пути ведут к душам человеческим и многоразличными путями спасаются люди.

Так однажды увидал он врага, идущего из пустыни, где спасались отшельники. И спросил его властью Бога, много ли он находит слуг среди рабов Божиих?

Демон же ответил:

— Одного слугу я надеюсь найти в пустыне. И слуга этот — брат Феопемпт, дух которого смущен и близится к гибели.

Услышав это, Макарий наутро покинул свою пещеру и стал обходить всех пустынножителей. Но ни у кого не пробыл долго, а придя к Феопемпту, сказал, что будет у него ночевать.

Всю ночь провели они вместе в молитве и в чтении Писания. Макарий тщетно старался разными мудрыми словами привести брата к признанию и покаянию.

Но Феопемпт ни в чем не признавался.

Увидев, что жало диавола глубоко проникло в душу брата и что мудрых слов и молитв недостаточно, Макарий говорит ему наутро:

— Брат, мне хочется покаяться перед тобой. Знай, что меня мучает бес уныния.

Феопемпт вздохнул и сказал:

— И меня тоже.

— И не знаю я, брат Феопемпт, как мне бороться одному с искушениями. Помоги мне, попостись вместе со мной и приноси со мной покаяние, пока не поможет нам Господь своей силой.

Так они постились вместе и каялись, пока Феопемпт не сказал:

— Воистину, я получил большое облегчение от молитвы и слез. Укрепил меня Господь и сделал дерзновенным для борьбы с врагом.

— Меня тоже, брат, — ответил ему Макарий.

Однажды преподобный Макарий узнал, что один из отшельников перестал молиться Богу, и поэтому открыл свое сердце демонской силе. Из-за лени он не возносил ни утром, ни вечером свою душу к Господнему престолу и пребывал в мирских соблазнах.

Тогда авва Макарий пришел к этому брату и сказал:

— Вот я пришел, потому что имею великую нужду в твоих молитвах.

А брат смутился и ответил:

— Недостоин я о тебе молиться.

Но Макарий вновь и вновь просил его молитв и, наконец, сказал:

— Не уйду от тебя, пока не пообещаешь творить хоть краткую молитву за меня каждый вечер.

И брат вынужден был обещать творить эту краткую молитву. А вечером, помолившись о спасении раба Божьего Макария, брат устыдился, что молится о таком великом угоднике, а о своей грешной душе не заботится.

И тогда кратко помянул и себя перед Господом.

И так делал каждый вечер.

Макарий же увидел, что демонские скопища вокруг брата начали рассеиватьс, но все же многие остались.

Он снова пришел к брату и в этот раз просил молиться за себя не только по вечерам, но и утром, и произносить не одну молитву, а несколько.

И опять, выполняя просьбу аввы, брат размышлял, что за святого он возносит молитву, а о своей грешной душе не молится.

Постепенно он привык к молитвенному бдению и стал просить у Господа наставления и спасения и для своей грешной души.

Тогда все демоны отступили от него.

Так мудро, взывая к верности слову, Макарий вывел погибающего брата на истинный путь.

Закончив эти воспоминания, авва Ахилла добавил:

— Надо помнить, что бывают различные лекарства против различных болезней. А поэтому никогда нельзя отталкивать грешников, но искать, какими средствами можно их исцелить.

Старцы стали расспрашивать авву, какие еще пути ведут к душе человеческой.

— Разные есть пути, — сказал он. — Вот однажды пришел к нашему архимандриту один отшельник, достигший большой высоты, но не смиривший своей гордыни, а наоборот, питающий гордыню своими подвигами. Он спросил: «Как мне достичь совершенства?»

Архимандриту же было видение о том гордом отшельнике. И он ответил ему:

— Возьми бич, иди и паси свиней, ни о чем не размышляя.

Отшельник так и поступил, а люди, видевшие его с бичом среди свиного стада, говорили:

— Вот он имеет беса в себе, поэтому, оставив подвиг, пасет свиней.

Так он укротил свою гордыню и достиг совершенства.

Выслушав авву, старцы поняли, как нелегко дело спасения человеческих душо280 и сколь искусным сердцеведом надо быть, чтобы находить пути к душам людей.