Sword Art Online Progressive. Том 6

Глава 15

— Уфф… Наконец-то мы вернулись…

Когда я открывал окно своего меню, Асуна потянулась. Я даже не удосужился поднять руку и активировал меню низко над землёй. Было без двадцати час ночи пятого января.

Махнув левой рукой, я убрал окно и осмотрел окрестности.

Несмотря на то, что по стандартам онлайн-игр было ещё довольно рано, на площади телепортации в Стахионе, главном городе шестого этажа, почти не осталось людей. По моему мнению, это произошло из-за того, что ворота на седьмой этаж были активированы, и все туристы уже ушли наверх, а головоломки судоку, которые заполняли площадь, полностью исчезли.

Во мне практически не осталось тяги к загадкам, но Теано, стоявшая рядом с Асуной, с задумчивым выражением смотрела на пустые плитки. На её спине лежала спящая Мия с противогазом на голове.

Прошло всего два часа с момента победы над Иррациональным кубом, Боссом шестого этажа, и за это время мы совершили переход через пустыню пятого района, прошли через озеро Талфа и кратчайшим путём пересекли лес первого района…

Конечно же нет. Вместо этого мы поднялись по спиральной лестнице до седьмого этажа, дошли до его главного города, активировали телепорт и перенеслись сюда.

Насколько я знал, Мия и Теано стали первыми квестовыми NPC, которые использовали ворота телепорта для перемещения между этажами. На самом деле, я даже волновался, что они могут не пройти и просто застрянут на седьмом этаже. Однако система SAO оказалась более дружественной, чем я себе представлял. Хотя оставался шанс, что это была ошибка, аналогичная багу с рудой, который нашла Литен, и в будущем это будет исправлено.

Что касается Теано, то её не интересовали магические врата, через которые она прошла. Вместо этого она молча смотрела на площадь и на город в дали. В конце концов, она подошла к нам с Асуной и поклонилась, хотя Мия всё ещё лежала на её спине.

— Кирито, Асуна, вы спасли меня… Мало того, что вы уберегли Мию, я уверена, что не смогла бы в одиночку победить зверя-хранителя и уничтожить золотой куб.

«А ты знаешь, что Мия более высокого уровня, чем мы?» — хотел я спросить, но мудро воздержался. Вместо этого, я покачал головой и сказал:

— Пожалуйста… Но если бы вы с Мией не решили головоломки на дверях, то мы бы оказались в ловушке и погибли.

— Он прав, — добавила Асуна, — я думала, что довольно хороша в этих головоломках, но я никогда не смогу справиться с ними за десять секунд.

Теано слабо улыбнулась. Она поправила спящую на её спине дочь и обернулась, чтобы посмотреть на поднимающийся ступеньками Стахион. В конце главной улицы в лунном свете сиял особняк лорда. Тёмные окна говорили об отсутствии в нем жильцов.

— Что будет с особняком и со всем городом? — спросил я.

Их дальнейшая судьба была уже не в моих руках. В принципе, города в RPG управлялись игровой системой, а не NPC мэром, который в них жил, поэтому отсутствие Сайлона не должно повлиять на сам город. Но я не мог не заметить сильную грусть на лице Теано, которая появилась, когда она смотрела на особняк.

Не оборачиваясь к нам, она прошептала:

— Я думаю, что ничего не изменится, кроме того, что исчезли загадки. Только лорд Питагрюс, который создал Стахион. заботился о его управлении. Он бросил вызов страшному зверю-хранителю, вытащил из него золотой куб и использовал его силу для создания и связывания между собой каменных и деревянных кубов, из которых построен этот великий город.

— Что? Значит способность «Связывание» склеивала кубики? — удивлённо спросила Асуна.

Теано оглянулась и кивнула.

— Да, это его основное назначение. Но когда живое существо находится в пределах радиуса его действия, его тоже связывает. По словам лорда Питагрюса, золотой куб был прототипом оружия, созданного магами Альянса Девяти, который когда-то существовал на потерянных землях.

— …

Я посмотрел на Асуну. Кизмель рассказывала нам миф о создании Айнкрада и о Великом разделении, но я предположил, что это всего лишь эльфийская легенда. Кто же такой этот Питагрюс? Я поздно задумался об этом, но у меня не было настроения копаться в квесте «Проклятие Стахиона» после то, как мы его закончили. У нас было много других забот.

Например, Падшая эльфийка Кисара украла четыре священных ключа, которые мы собрали. И что ещё хуже, пропал таинственный Баксум, который использовал золотой куб, чтобы обездвижить всех нас в комнате с Боссом, и который пытался убить Теано, а может быть и всех участников рейда. АОА и АРД собирались провести экстренное совещание прямо в зале, но мы с Асуной не хотели, чтобы Теано и Мия услышали о нашем затруднительном положении в смертельной игре, и поэтому сопроводили их на седьмой этаж. Однако, эту ситуацию нельзя было игнорировать, поэтому я знал, что скоро мне придётся собрать основных членов обеих гильдий и рассказать им всё, что я знал о человеке в чёрном пончо и его банде. После того, как они стали свидетелями деяний Баксума, не составит большого труда убедить их в том, что в Айнкраде действует банда PK.

— Десять лет прошло с тех пор, как умер лорд Питагрюс…, — сказала Теано сходя с места, на котором она остановилась.

Мне пришлось напрячься, чтобы снова сосредоточиться на её истории.

— За эти десять лет таинственная сила, защищавшая куб, постепенно пропитывала город, создавая в Стахионе головоломки на каждой двери, точно так же, как она сделала в Столпе небес. Я не знаю, как лорд Питагрюс сдерживал силу куба, но я всегда надеялась обнаружить это вместе с Сайлоном, чтобы мы смогли убрать загадки, которые так мучили горожан. Но…

Теано замялась, а темнота скрывала её черты. Тихим голосом она продолжила:

— Но я не могла простить Сайлону убийство лорда Питагрюса в приступе гнева. Мы пообещали друг другу быть вместе, вот почему я хотела, чтобы он признал свой грех, раскаялся и подумал о том, что нужно сделать, чтобы действительно стать хранителем города. В течение долгих десяти лет я ждала того дня, когда он придёт ко мне…

Пока я смотрел как она качает головой, я, не задумываясь, задал вопрос, который часто крутился в моей голове.

— Теано, а что именно привлекло тебя в Сайлоне?

Асуна толкнула меня в бок, давая мне понять, что я задал потенциально грубый вопрос. Но Теано только мечтательно улыбнулась и посмотрела куда-то вдаль.

— Ещё в детстве он был безвольным и подозрительным, но гордым и всегда боролся с другими детьми…

«С детства? Они были друзьями с детства?» — задумался я и понял, что это правда.

Самый большой город шестого этажа был всего шестьсот метров шириной, и в два раза больше в длину. Дети одного возраста должны были знать друг друга.

— Но на самом деле он был очень добрым. С самого детства мне было поручено служить в особняке лорда Питагрюса. Я волновалась, и чтобы подбодрить меня он сказал: «Не переживай, я пройду испытание лорда Питагрюса и стану его учеником. Просто подожди меня». Он сдержал своё слово и мечтал, что в конце концов станет следующим лордом города, женится на мне, и мы будем жить в особняке вместе. Но когда он узнал, что его не выберут, его разочарование было очень велико…

— Что? Но, — я запнулся, быстро посмотрев на Асуну, — я думал, что Питагрюс выберет следующим лордом города тебя. Так что Сайлон не должен был так сильно переживать…

Теано на мгновение выглядела сбитой с толку, но затем быстро покачала головой. Лежащая на её плече Мия что-то пробормотала во сне, и мама нежно её успокоила. Затем она снова сосредоточилась на разговоре и опять покачала головой.

— Нет. Хотя лорд Питагрюс и научил меня всему, что касается головоломок, но это было для него просто игрой. Ему не нужен был наследник. Лорд Питагрюс был бессмертен и жил веками ещё до того, как построил Стахион.

— Что — что?! — закричал я и зажал рот рукой.

Как только я убедился, что Мия не проснулась, я продолжил более тихим голосом:

— Он… Он не мог умереть?

Я начинал задаваться вопросом, что, возможно, Питагрюс не был убит, и всё ещё жив, но Теано сделала отрицающий жест.

— Нет, я имела в виду, что у него была вечная жизнь. Он не мог умереть от старости. Когда я пришла в особняк, то он уже был стариком с седыми волосами, а дворецкий, который был старшим из всех слуг, утверждал, что Питагрюс выглядел так же, когда он был ребёнком.

— Значит, когда Сайлон узнал правду… — пробормотала Асуна, и Теано кивнула.

— Сайлон узнал, что лорд Питагрюс не умрёт от старости, и не будет никакого наследования должности. Я думаю, что гнев, разочарование и, возможно, даже страх, который он почувствовал, подтолкнули его на этот ужасный поступок. Как и сам этот город, лорд Питагрюс был свыше человеческого понимания…

Теано замолчала, и я понял, что мне больше не нужно поднимать тему о Сайлоне. Вместо этого я нащупал сумку на поясе и достал металлический ключ, который поднял в конце боя с Боссом.

— Теано, он должен быть у тебя, — сказал я, отдавая ей ключ.

Прежде, чем взять ключ, Теано мгновение его рассматривала. Взяв в руку объединённый ключ, она сказала:

— Значит, этот ключ всегда должен был быть единым. Лорд Питагрюс дал нам с Сайлоном эти ключи в наше восемнадцатилетие, но он не сказал, для чего они. Я никогда бы не догадалась, что они представляли собой ключ для извлечения золотого куба из тела зверя-хранителя. Зачем он отдал нам такую важную вещь?

У нас с Асуной не было ответа на этот вопрос.

В конце бета-версии квеста «Проклятие Стахиона» призрак Питагрюса простил Сайлону убийство, велел ему работать вместе с Теано на благо города и исчез. Другими словами, бета-Питагрюс назвал Сайлона и Теано своими преемниками.

Я задавался вопросом, возможно ли, что тоже самое случилось бы и с бессмертной версией Питагрюса, но я не мог поднять эту тему.

Вместо этого Асуна взяла на себя смелость сказать:

— Я уверена, что он любил тебя и Сайлона.

Не говоря ни слова, Теано снова посмотрела на далёкий особняк. Мне показалось, что на её лице что-то блеснуло, но когда она повернулась к нам, то снова мягко улыбалась.

— Возможно, ты права.

Теано положила ключ за воротник своих доспехов и потянулась назад, чтобы погладить голову спящей дочери. Она заставила нас дать обещание, что мы когда-нибудь снова посетим их, и унесла свою дочь с площади. Когда их полоски HP исчезли, в центре моего поля зрения появилось системное сообщение о том, что квест завершён. В отличие от бета-версии, мы не получили ни денег, ни предметов, но очков опыта было более чем достаточно, и мы с Асуной одновременно повысили свои уровни. Теперь я был двадцать второго уровня, а Асуна двадцать первого, но у меня не было ни сил, ни настроения для моего обычного прыжка радости.

Мы обменялись взглядами, сказали друг другу «поздравляю» и пожали руки. Казалось, что это привело Асуну в чувство, и, став более похожей на себя, она спросила:

— И что теперь? Мы вернёмся на седьмой этаж?

— Я умираю.

— Что?

— Мой бак полностью пуст. Примерно через три минуты я собираюсь потерять сознание и спать десять часов подряд.

Это вызвало в мою сторону один из обычных раздражённых взглядов Асуны. Она вздохнула:

— Это всё потому, что ты бродил всю прошлую ночь. Ох, нам же нужно вернуться в замок Гэлей. Мы должны извиниться перед стариком за пропавшие ключи.

— Ты права, но сейчас мне нужно поспать.

— Тогда давай останемся здесь. «Копыто Пегаса» подойдёт?

— Мне всё равно, лишь бы были одеяло и подушка.

Асуна снова покачала головой и, схватив меня за левую руку, потащила за собой. Она привела меня в большую гостиницу на северной стороне площади, и мы подошли к стойке регистрации. У стойки я уснул, но сквозь сон слышал, как Асуна заказала номер на третьем этаже и подтолкнула меня к лестнице.

Когда мы подошли к дверям в самом конце длинного коридора, Асуна что-то тихо прошептала. Я поднял тяжёлые веки и увидел, что моя напарница рассматривает нишу в стене рядом с дверью.

Это напомнило мне, что именно в этой комнате мы разговаривали с членами АРД о «Флаге гильдии» в день нашего прибытия на шестой этаж. Линд и Шивата безуспешно боролись с установленной в нише металлической загадкой, но теперь она исчезла.

Асуна потянулась, провела по пустой нише пальцами и, убрав руку, повернула дверную ручку. Раздался тихий щелчок, дверь распахнулась. Мы обменялись взглядами и, улыбнувшись, вошли в номер.

Номер был всё так же великолепен. В довольно большой гостиной комнате стоял стол с четырьмя стульями и диван, а в противоположных стенах были двери, ведущие в отдельные спальни.

Асуна спросила меня, какую комнату я бы хотел. Честно говоря, я мог просто поспать на диване, но я знал, что она меня отчитает, и поэтому сказал:

— Левую…

— Тогда я возьму правую. Спокойной ночи. И не забудь снять своё снаряжение, прежде чем упасть в постель.

— Спо… но…

Я пересёк гостиную по диагонали на полном автопилоте и повернул ручку двери на левой стене. В тёмной спальне я остался один и, открыв меню, дважды нажал кнопку «СНЯТЬ СНАРЯЖЕНИЕ». Оставшись только в нижнем белье, я упал лицом вниз на кровать. Почувствовав, что погружаюсь в мягкое одеяло, я напомнил себе, что ночи уже холодные, и одеялом нужно укрыться, но моё тело не слушалось.

Когда я играл соло на первом этаже и мне попадалось хорошее место, то для меня было обычным делом прокачиваться в течение двадцати четырёх часов подряд. Но сегодняшняя усталость была далеко за пределами того, что я ощущал раньше. Сегодня была не монотонная охота, где запоминание повторяющихся боевых схем позволяло моему разуму работать в течении долгого времени. Сегодня я постоянно ломал голову над тем, как приспособиться к различным ситуациям и опасностям, которые появлялись одна за другой. Но ведь то же самое происходило и с Асуной. Была ли она в лучшей форме, потому что использовала свой мозг чаще чем я? Если это так, то, если я хочу продолжать её защищать, мне нужно становиться умнее. Конечно, как её временный партнёр…

Мои мысли растаяли, и сознание начало погружаться в глубины бесконечной тьмы…

— Я поняла! Кирито, я поняла!

Дверь в мою спальню распахнулась, и в комнате раздался неприятно громкий крик триумфа. Загорелся свет, и сквозь веки, которые разжались лишь на пару миллиметров, я увидел, как в мою комнату вбегает Асуна в ночном белье.

— У тебя что? — с трудом спросил я.

— Числа! И не только это! — воскликнула Асуна, стуча руками по краю кровати напротив того места, где я лежал.

Я хотел сказать ей, чтобы она оставила это на завтра, но Асуна была так взволнована, что мне удалось перевернуться на бок и спросить:

— Какие числа…?

Асуна наклонилась ближе, и её карие глаза заблестели от волнения.

— Дверь в тайный дом Питагрюса в Сурибусе! Помнишь шестизначный код замка? Меня сводило с ума, что я не могла понять, что они означают!

Действительно, когда я сказал ей код замка, Асуна говорила, что цифры ей что-то напоминают.

— Там было… Шесть, два, восемь, четыре, девять, шесть? — спросил я, вырывая числа из памяти.

Асуна дважды кивнула.

— Точно, и это не просто случайная цепочка чисел. Это первые три совершенных числа.

— Совершенные числа?

Звучало знакомо, и я точно мог слышать об этом в школе. Любопытство заставило меня проснуться достаточно для того, чтобы я смог поддержать голову левой рукой.

— Что в них такого совершенного?

— Совершенное число — это целое число, которое равно сумме всех своих делителей. Смотри, делители шести — один, два и три, верно? Если их сложить, то получим шесть. Делители двадцати восьми — один, два, четыре, семь и четырнадцать, что в сумме составляет двадцать восемь. И четыреста девяносто шесть — это следующее такое число.

— О… Понятно…

Это было интересное открытие, но оно не казалось мне большим и важным событием. Просто тот, кто писал историю для квеста «Проклятие Стахиона», выбрал для кода замка первые три совершенных числа.

Но Асуна уже знала, о чем я думаю.

— Это ещё не всё! Итак, когда ты играл в бета-версию, ты видел маркер призрака Питагрюса?

— Да, видел.

— Как его звали? Как было написано его имя?

— Э-э… На самом деле мне кажется, что там было просто общее название «Беспокойная душа», без индивидуального имени.

— Значит, они и тогда это скрывали, — серьёзно ответила Асуна.

Затем, без предупреждения, она запрыгнула на кровать. Асуна перекатилась на бок рядом со мной и открыла окно меню так, чтобы я мог его видеть. Не подавая вида, что она заметила мой ошеломлённый вид, Асуна перешла на вкладку «СООБЩЕНИЯ» и использовала пустое поле для ввода сообщений в качестве блокнота для набора букв западного алфавита.

— Видишь ли, я думаю, что правильное написание имени Питагрюса будет таким. Мы просто никогда не видели, как пишется его имя, а только слышали, как оно произносится.

— Точно?

Я положил голову обратно на подушку и рассмотрел окно, в котором была следующая строка символов:

PYTHAGORAS

— П… Та… Тха… Что? Это так пишется его имя?

— Да, по правилам английского правописания. Тебе может быть всё ещё не понятно. Если бы ты был лучше знаком с японским произношением, или с правильным греческим.

— Японское произношение?

Совершенно растерянный, я снова посмотрел в меню. Я попытался произносить иностранные буквы так, чтобы они звучали на японском языке.

— Пи… Са… Гoрас? Пиза… Подожди, нет… Это должно быть… Подожди, это тот знаменитый математик?!

Девяносто процентов моей сонливости исчезли из-за притока адреналина. Я не был самым прилежным учеником в школе, но даже я знал это имя. Во втором семестре моего второго года средней школы, незадолго до того, как я попал в ловушку SAO, я узнал о древнегреческом математике, имя которого было связано с теоремой о сторонах прямоугольного треугольника. Он также был основателем какого-то математического клуба, названного его именем, и обнаружил целый набор математических свойств и концепций. И он был одним из тех, кто называл эти числа «совершенными».

— Так почему они просто с самого начала не сказали, что это Пифагор — проворчал я, зарабатывая смешок от Асуны.

— Вероятно, они хотели установить небольшую дистанцию между персонажем и исторической личностью, и именно поэтому они скрыли алфавитное написание его имени. В конце концов, он был только образцом для персонажа.

— А был ли силён настоящий Пифагор в решении головоломок?

— Нет, я никогда не слышала ничего подобного. И его никогда не называли Королём головоломок или чем-то похожим. Хотя, мне кажется, что его акцент на гармонии и целостности чисел связан с концепцией головоломок.

— Ну и ну…

Я перевернулся на спину и стал вспоминать события последних четырёх дней.

— А ведь настоящий Пифагор умер из-за своего последователя, — пробормотала Асуна.

— Точно?

— Это был человек, который хотел присоединиться к ордену Пифагора, но его отвергли. Из-за желания отомстить он поднял жителей города на протесты против Пифагора. Хотя я не помню, звали ли его Сайлон.

— Поднял их… — повторил я, думая уже не о Пифагоре, а о Человеке в чёрном пончо и его друзьях.

Проникший в АРД Баксум, который пытался украсть золотой куб, откуда-то знал, что открывает железный ключ, хотя этого не знала даже Теано. А кроме этого, он даже знал, как использовать силу золотого куба.

Как у Баксума оказался железный ключ, который Кисара забрала у нас с Мией? Каким образом Баксум и Человек в чёрном наладили свои отношения с Падшими?

Квест о проклятии закончился, и мы без потерь победили Босса шестого этажа, но нас окружали загадки и нерешённые проблемы. Если я хотел решить эти проблемы и защитить Асуну, то я должен стать сильнее. Достаточно сильным, чтобы сражаться с Кисарой один на один.

— Ах, да, Кирито.

Упоминание моего имени заставило мои полузакрытые веки снова подняться.

— Ч-что?

Асуна села и посмотрела прямо на меня.

— Покажи мне твои глаза.

— Хм?

Я удивлённо моргнул, не понимая, что задумала моя спутница.

— Когда в зале Босса ты прорвался через «Связывание», я увидела, что твои глаза сияют золотым светом.

— Что? Действительно? А сейчас?

— Сейчас они чёрные.

С облегчением я расслабился и позволил векам опуститься под взглядом карих глаз Асуны. Я почувствовал, что разум начал покидать моё тело, и понял, что действительно нахожусь на грани потери сознания.

Мягкая улыбка Асуны растворилась во тьме, и, засыпая, я услышал её тихий шёпот:

— Спокойной ночи, Кирито.

— Спокойной ночи, Асуна — сказал я, хотя и не был уверен, что эта фраза прозвучала вслух.

(Конец)

Если у вас ещё не пропали желание и возможность, то можете отблагодарить меня по следующей ссылке:)

https://www.donationalerts.com/r/pomorian