Тачки 3. Всегда первый

Глава 21

Тем временем во Флориде энергия била через край: фанаты заполонили стадионы, а команды готовились к большой гонке. Боб Катласс и Даррел Картрип возбужденно переговаривались с остальными комментаторами.

– Наступил самый важный день гонок! – сказал Боб. – Мы находимся на международной трассе Флориды и готовимся начать новый сезон захватывающего Кубка Большого Поршня гонкой «Флорида-500».

– Верно! – вторил ему Даррел Картрип. – Сорок три гонщика и четверть миллиона фанатов собрались в ожидании напряженного состязания в тактике, умении и прежде всего в скорости. Зрителей ждет великолепный праздник спорта!

Дома, в Радиатор-Спрингс, Лиззи, Шланг и Шериф собрались у телевизора, ожидая начала гонки.

Натали Дайджест присоединилась к Бобу Катлассу и Даррелу Картрипу в комментаторской кабинке. Она указывала на свою доску, исписанную статистическими показателями.

– Цифры никогда не были так благосклонны к Шторму, как сегодня, Боб, – сказала она. – Шторм будет на девяносто восемь целых и шесть десятых процента непобедим.

В Овраге Грома Мисс Крошка сидела в забегаловке со своими друзьями по «Безумной восьмерке» – они приготовились следить за ходом гонки по телевизору. Услышав имя Молнии, они радостно заулюлюкали. «Фильтропродулли!» – кричала Мисс Крошка.

До начала гонки оставались считаные секунды, команды заканчивали последние приготовления. Комментаторы же обсуждали главную интригу дня, которая волновала умы всех любителей гонок.

– Все мы слышали истории о необычных тренировках, которые выбрал для себя Молния Маккуин, чтобы попасть сюда, – сказал Боб Катласс. – И теперь остается лишь один вопрос: помогли ли они ему?

Молния сидел в своем тихом трейлере, пытаясь сконцентрироваться.

– Скорость. Я. Скорость? – нервно сказал он и прерывисто вздохнул. – Нет, я не скорость.

Громкий стук в дверь трейлера прервал его размышления.

– Эй, босс, – это был Мак. – Гонщиков только что позвали для составления сетки участников!

Молния сделал еще один глубокий вдох и выехал из трейлера. Проезжая мимо своего пит-стопа, он наткнулся на Джефа Корвета.

– Привет, Молния Маккуин! – обратился к нему Джеф. – Удачи тебе там. Выиграй эту гонку для нас, стариков.

Молния засмеялся, изо всех сил стараясь звучать уверенно:

– Будет сделано, Джеф!

Друзья из Радиатор-Спрингс стояли на пит-стопе, одетые в костюмы с номером «девяносто пять». Мэтр гордо демонстрировал всем вокруг номер Молнии на своей гигантской шляпе Кубка Большого Поршня.

– Ух-хху! Привет, дружище! – сказал Мэтр.

– Привет, ребята, – сказал Молния.

– Ты уверен, что готов к этому? – спросила Салли.

Он не был похож на того уверенного в себе Молнию Маккуина, которого она ожидала увидеть, и это беспокоило ее.

– Да-да, абсолютно уверен, – ответил он.

Крус подъехала к компании, немного разрядив обстановку. Они с Молнией обменялись быстрыми улыбками.

Как раз в этот момент Шторм проезжал мимо. Он остановился, внимательно разглядывая Крус, и презрительно усмехнулся, увидев надписи «Шторм 2.0», которые все еще красовались по бокам ее кузова.

– Только поглядите, – сказал он. – Отличный костюмчик. Так приятно встретить своего фаната номер один.

– Она не фанат, Шторм, – огрызнулся Молния.

Шторм обернулся к Молнии с фальшивой улыбкой на лице:

– О! Привет, чемпион! Я слышал, после сегодняшней гонки ты займешься продажей брызговиков!

Не дав Молнии возможности ответить, он развернулся и покатил прочь. Затем остановился и добавил:

– Имей в виду, я первый в очереди!

Молния ехал в сторону трека и изо всех сил старался не думать о насмешках Шторма. Он занял свою позицию в самом конце и начал нервно чистить шины. Мэдди, восторженная фанатка из прошлого сезона, заметила его и громко закричала:

– МООООЛНИИИЯЯЯ! МООООЛНИИИЯ МАККУИИИИИН!

Молния послал ей робкую улыбку и стал изучать толпу. Никогда еще он не чувствовал себя так неуверенно. Меньше всего на свете он хотел подвести своих фанатов. Закрыв глаза, гонщик сделал еще один глубокий вздох и постарался сосредоточиться.

Но вдруг волна раздражения прокатилась по всему его кузову, когда он услышал голос Стерлинга в гарнитуру: «Привет, Молния!».

Молния бросил взгляд на пит-стоп и удивился, увидев стоящего там Стерлинга с такой же гарнитурой.

– Привет, мистер Стерлинг, – ответил Молния.

– Навстречу будущему, да, чемпион?

– Ага, – нервно ответил Молния. – Навстречу будущему.

И тут он услышал в гарнитуре голос Выхлопа:

– Слушай, просто думай о том, зачем ты здесь, сынок.

Вид Выхлопа, стоящего на возвышении крючифа, успокоил Молнию.

– Спасибо, – выдохнул он.

Он устремил свой взгляд на трек, приготовившись к началу гонки. Зеленый флаг опустился, и Молния сорвался с места!

– Бугити, бугити, бугити, пришло время гонок! – объявил Даррел Картрип.

Толпа ликовала, наблюдая за тем, как Молния несся вперед.

– Так держать, сынок! – сказал Выхлоп. – А теперь покажи им, как гоняют старики.

Молния полностью сконцентрировался на трассе и начал обгонять соперников. Стоящие на пит-стопе Салли и Мэтр улыбались друг другу, испытывая радость и гордость оттого, как хорошо справлялся их друг.

– Посмотрите, как уверенно Молния Маккуин ведет себя в начале этой гонки, – сказал Боб Катласс.

Натали Дайджест усмехнулась:

– Что ж, этого все равно недостаточно, чтобы угнаться за Штормом.

– Возможно, но, учитывая то, что он стартовал последним, он неплохо справляется! – добавил Даррел Картрип.

Молния продолжал гнать изо всех сил, обгоняя все больше и больше тачек. Он уже давно покинул свое последнее место и теперь ехал в средней двадцатке.

– Неплохо! – сказал Выхлоп. – Продолжишь в том же духе и финишируешь в первой десятке!

– Первой десятки недостаточно, – ответил Молния, нацеливаясь на победу. – Я должен быть первым!

– Ну ладно. Тогда гони! Вспомни свои тренировки. Затем найди Шторма и сделай его!

Крус закричала, обращаясь к Выхлопу:

– Точно! Скажите ему, что у него есть всего три круга, чтобы догнать меня!

– Крус говорит, что у тебя есть всего три круга... – повторил в гарнитуру Выхлоп.

– Передайте ей спасибо, – сказал Молния.

Как раз в этот момент Стерлинг подъехал к Крус и строго велел ей возвращаться обратно в тренировочный центр.

– Но почему? – спросила она.

– Потому что мне нужно, чтобы ты поработала над скоростью Курта для гонки на следующей неделе. Ой, нет, не Курта. Это здоровяк, верно? Другого парня, Рональда. Да!

Молния слышал каждое слово их разговора:

– Я хочу остаться и посмотреть...

Стерлинг перебил ее:

– Это невозможно, Крус. А теперь езжай.

– Но у мистера Молнии еще есть шанс! – запротестовала она.

– ПРОСТО ОТПРАВЛЯЙСЯ ДЕЛАТЬ СВОЮ РАБОТУ! – закричал Стерлинг.

Крус была напугана его бурной реакцией.

– И избавься от этого спойлера и гоночных шин. Ты выглядишь просто смешно! – добавил он.

Уезжая, она слышала, как Стерлинг прокричал ей вслед:

– Ты тренер, помнишь? Не гонщик!

– Да, сэр, –- проговорила она.

Услышав, как Стерлинг обошелся с Крус, Молния стал вспоминать те неприятные слова, которые сам наговорил ей после случая в Овраге Грома. «Будь ты гонщиком, ты бы поняла, о чем я говорю! Но ты не гонщик! Так что ты не понимаешь!» Он вспомнил, как ради него она превратилась в Шторма 2.0, как увидел ее впервые – она занималась на симуляторе. Он с удивлением отметил, как быстро она научилась ездить по пляжу и дрифтовать по трассе Томасвиля. Припомнил, как был шокирован ее словами: «Я всегда мечтала стать гонщиком! Из-за вас!». Подумал о том, как она обходила его на каждой тренировочной гонке, даже когда у него получалось вырваться вперед. Затем он вспомнил, как Крус поведала ему о своей первой гонке и о том, как струсила перед ее началом.

«У меня был всего один шанс, и я им не воспользовалась».

Молния резко вернулся к реальности и запаниковал. Он отчаянно вглядывался в толпу, пытаясь найти Крус. Внезапно в гарнитуре зазвучал голос:

– Авария на втором повороте! Осторожно, осторожно! – сообщил Выхлоп.

Молния проворно проскользнул мимо потерпевших крушение, заглохших тачек. Затем он обратился к Выхлопу:

– Мне нужна Крус!

– Не думай сейчас об этом, сынок...

– Нет! Она нужна мне здесь. Сейчас! Верните ее! – закричал Молния, заезжая на пит-стоп.

Крус медленно отъехала от парковки у стадиона, направляясь в тренировочный центр. Она слушала гонку по радио, все больше и больше волнуясь за Молнию из-за произошедшей аварии. И вдруг голос Гамильтона прервал ее размышления:

– Гамильтон на связи. Вас вызывает Честер Фильтропродулли.

– Честер Фил... Мистер Молния? – спросила Крус.

Через несколько мгновений Молния стоял на пит-стопе и раздавал указания своей команде:

– Приготовьтесь, парни! Луиджи! Гвидо – шины! Филмор – топливо!

Крус подъехала к ним.

– О’кей. Я здесь. Что происходит?

Луиджи, Гвидо и Филмор направились было к Молнии, но он остановил их.

– Нет, нет, нет. Не мне, ей, – сказал он, указывая на Крус.

– Что она здесь делает? – заорал Стерлинг.

– Давайте, ребята! Подготовьте ее. Быстрее! – кричал Молния.

Команда немедленно принялась за работу.

– Погодите, что происходит? – ошеломленно спросила Крус.

Молния заметил Рамона и подозвал его к себе:

– У тебя краски с собой? – спросил он.

– Ты же знаешь, что с собой, – ответил Рамон.

Остальные гонщики уже покинули пит-стопы и выехали на трек, и команда Молнии ускорилась, пытаясь как можно скорее преобразить Крус.

– Я ничего не понимаю! – прокомментировал Даррел Картрип, наблюдая за происходящим из кабины. – Молния Маккуин просто стоит там. Наверное, что-то случилось.

– Немедленно скажите, что происходит? – Крус потребовала объяснений.

– Сегодня тот самый день, Крус, – ответил Молния. – Ты получишь свой шанс.

– Что? – спросила Крус.

– Я начал эту гонку, а закончишь ее ты, – сказал он.

Когда все наконец осознали, что задумал Молния, Выхлоп заулыбался.

– Нет! – закричал Стерлинг. – Она запятнает имя бренда! Она просто тренер!

– Нет, она гонщик, – сказал Молния, с гордостью взирая на Крус. – Я просто слишком долго этого не замечал.

– Вы не можете этого сделать! – сказал Стерлинг. – Это не по правилам!

Выхлоп усмехнулся:

– В правилах говорится только о том, что должен быть номер. Неважно, кто скрывается под этим номером.

– Нет! – разъяренный Стерлинг направился к Крус, но Мэтр преградил ему путь.

– Я когда-нибудь говорил вам, как люблю ваши брызговики? – спросил Мэтр, не давая Стерлингу проехать.

– С дороги, деревенщина! – заорал Стерлинг, пытаясь объехать его.

Но Мэтр вихлял из стороны в сторону, повторяя каждое движение Стерлинга и не давая тому добраться до Крус.

– У меня с собой шляпы для рыбалки и даже несколько свадебных шляп, знаете, на всякий случай, – тараторил Мэтр.

Молния увидел, что остальные гонщики уже были на полпути к треку, и стал подгонять свою команду.

– Она должна быть там! Давайте быстрее! – сказал он.

– Шины, есть! – сказал Луиджи.

– Топливо, есть! – сказал Филмор.

– Рамон? – спросил Молния.

Рамон поднял голову и театрально уронил пустую банку из-под краски. С глухим металлическим звуком она покатилась по асфальту. Рамон отъехал назад, представляя собравшимся свой самый свежий шедевр:

– Это лучшее, что я мог сделать за такое время, босс.

Друзья некоторое время молча смотрели на Крус, оценивая ее новый облик.

– Хорошо, – пораженно сказал Молния. – Сойдет.

Крус посмотрела на номер 95, оказавшийся у нее на боках, и почувствовала, как ее переполняют эмоции.

– Зачем вы это делаете? – спросила она. – Вы же сами сказали, что это ваш последний шанс.

– Значит, это мой последний шанс дать тебе твой первый шанс, – сказал Молния. – И на этот раз ты им воспользуешься.

Крус не знала, что и сказать. Она улыбнулась Молнии, и в ее глазах он увидел столько благодарности, что никаких слов не было и нужно.

Группа тачек преследовала лидера гонок.

– Она обойдет его, – сказал Выхлоп.

– НЕТ! НЕТ! НЕТ! – кричал Стерлинг. – Вы не можете это сделать!

Он пытался остановить Крус, но Мэтр был тут как тут, снова преграждая ему путь.

– Сейчас или никогда, – произнес Выхлоп.

Молния посмотрел Крус прямо в глаза.

– Что ты выбираешь? – спросил он.

Она рванула к треку, сходя с ума от волнения.

– Воу. Эй! – закричал Молния. – На пит-стопе только тридцать пять миль в час!

– Я знаю! – прокричала Крус.

Затем она присоединилась к группе гонщиков, стоящих под желтым флагом, и приготовилась к заезду.