Танцы на минном поле

Глава 16

Президентский кабинет мало напоминал капитанский мостик, но адмирал Баринцев чувствовал себя сейчас, как перед решающим сражением. Карьера адмирала всецело была поставлена на кон в этом кабинетном бою. Заученно четкими движениями он вычерчивал на карте маршрут, одновременно давая необходимые пояснения:

— В данный момент в Индию, согласно заключенному контракту, движется списанный авианесущий крейсер “Москва”. Его задержка в пути, конечно, может обойтись России в довольно крупную сумму неустойки, но, в принципе, задержке в море дней на пять-семь можно найти разумное объяснение. Тем более, что буксировка подобного корабля сама по себе операция не из легких.

— Ну-у, предположим, — задумчиво произнес Сам, разглядывая кривую, вычерченную на карте адмиральской рукой. — И что это нам дает?

— Подойдя на максимально близкое расстояние к предполагаемому объекту атаки, мы планируем нанести удар…

— О каком ударе идет речь? — хмуря брови, громыхнул Президент. — Вы в своем уме?!

Баринцев едва заметно поморщился. Ему был понятен праведный гнев государственного мужа, но, как человек военный, видевший в хитрости род добродетели, он всячески сторонился ханжества. “Уж, не думал ли господин Президент, что он пошлет сводную дивизию морской пехоты пропалывать высокогорные маковые плантации? Удар всегда остается ударом, какими средствами его ни наноси”. Однако ответ его был лишен столь бурной эмоциональной окраски. Он вытащил из кармана кителя пакет с фотографиями и аккуратно разложил их перед недовольным собеседником. Фотографий было немного, и все они в разных ракурсах изображали один и тот же странного вида летательный аппарат. То есть, о том, что он летательный, можно было догадаться только потому, что ни для каких других целей он не подходил.

— Это еще что за летающая тарелка? — разглядывая снимки, медленно спросил Президент.

— Изделие “Басмач”, — пояснил адмирал. — Беспилотная авиационная система дальнего минирования. Одна из последних военных разработок советского ВПК. Своего рода аналог американских бомбардировщиков “Стеллс”, но, конечно, с рядом наших ноу-хау. Позволяет эффективно накрывать минным ковром обширные площади в глубоком тылу противника. Радиус действия до двух тысяч километров. Благодаря спутниковой навигационной системе возможно точное наведение на объект без дополнительной корректировки маршрута. Так что, — усмехнулся Баринцев, — действительно, неопознанный летающий объект.

— Хорошо, предположим, — кивнул Президент, — и чем же вы планируете снаряжать ваше изделие?

Баринцев ненароком кинул взгляд на сидящего по другую сторону стола генерала Кочубеева. Эта высказанная в неявной форме отстраненность Президента от плана операции могла означать только то, что в случае неудачи он разменяет их, не задумываясь, как пешки в большой политической игре. Пойманный адмиралом взгляд главного антитеррориста не оставлял сомнений в том, что они прекрасно понимают друг друга.

— Это своего рода ботаническое оружие, — продолжал рапортовать докладчик. — В прошлом году в Крыму на конференции прошло сообщение о выведении нового сорта мака, который, кроме того, что не содержит наркотических веществ, подавляет растущий поблизости опиумный мак. Мы были вынуждены выкупить у лаборатории, проводившей исследования, почти весь запас семян этого мака для того, чтобы снарядить находящиеся на борту систем дальнего минирования заряды. В нужный момент по сигналу, полученному со спутника, будет произведен выброс семян данного вида над плантациями, после чего система самоликвидируется. К сожалению, — развел руками адмирал, — в нашем распоряжении имелась только опытная партия “Басмачей”, всего двенадцать штук, однако, если вы распорядитесь восстановить финансирование проекта, мы можем в кратчайшие сроки повторить подобную операцию. Нельзя забывать, — напомнил он, — что мак — растение однолетнее, поэтому в следующем году плантации могут быть высеяны заново.

— Мы с вами еще вернемся к этому разговору, — произнес Президент, поворачивая голову к генералу Кочубееву, и давая, тем самым, понять Баринцеву, что обсуждение введения в серию новых систем вооружения не входит в его ближайшие планы. — Что у вас слышно, Иван Михайлович?

— Группа полковника Данича напала на след похищенных боеголовок и людей, совершивших это похищение. Сегодня я жду новостей с территории Чечни, где, вероятнее всего, в данный момент находятся похитители. В случае успеха прошу разрешения на проведение поиска.

Президент испытующе уставился на Кочубеева:

— Надеюсь, Иван Михалыч, ты понимаешь, чем это чревато, если твои ребята там, не дай Бог, провалятся?

— Если мои ребята там провалятся, — дерзко глядя на Президента, заявил Кочубеев, — то, значит, никакие другие успеха добиться не смогут.

— Ладно, — вздохнул Президент, — даю тебе добро. Рискуй. Но смотри у меня, — он угрожающе поднял кулак, — за успех ты мне головой отвечаешь!

— Есть, — прогремел генерал, прикидывая в уме, что, в случае неудачи, все головы оптом и в розницу будут стоить так дешево, что даже думать об этом не имеет смысла.

— Хорошо. Юрий Юрьевич, Иван Михайлович, — Президент устало потер пальцами виски, — я вас понял. Судить о чем-то пока преждевременно. Будем надеяться, что мы находимся на верном пути. Держите меня в курсе новостей. Благодарю вас, пока все свободны.

Оставшись один, он откинулся в кресле, закрыл глаза. Последние дни он чувствовал себя что-то не в форме. “Ерунда”, — утешал он себя. — "Недомогание, обычная простуда. Стоит собраться, и все пройдет”. Однако, несмотря на все старания, болезнь не уходила, и постоянно гложущее чувство тревоги не способствовало выздоровлению. “Как-то необходимо дать знать террористам, что их требования выполняются”, — не открывая глаз, думал он. “Черт возьми, не по телевизору же об этом докладывать! Впрочем, — он резко выпрямился в кресле, — почему же не по телевизору? Можно и по телевизору. Как, помнится, говаривали древние, — «умному достаточно”.

Пресс-секретарь Самого, вызванный на главный ковер страны для получения очередных ценных указаний, покидал кабинет в состоянии легкого недоумения. Однако на то он и был пресс-секретарем, чтобы облекать в обтекаемые формы сказанное и сделанное Самим. Зачем на этот раз Президенту понадобилось освещать в средствах массовой информации возможный скандал с опозданием к месту переплавки авианесущего крейсера “Москва”, он не понимал. И уж тем более не понимал, чего ради Сам заботился о каких-то там летающих тарелках, якобы замеченных на границе Бирмы, Лаоса и Таиланда за несколько дней до прибытия этого самого крейсера в Калькутту. Но в одном он не сомневался — внезапный интерес Президента к неопознанным летающим объектам никак не связан с пробудившейся любознательностью. Причина, несомненно, была другой. Какой — оставалось только гадать.

Сообщение, лежавшее на столе перед полковником Коновальцем не могло не радовать. То есть, с одной стороны, оно свидетельствовало о том, что моральный облик молодых советских дипломатов, в частности, сотрудника секретариата Мухановского А.Ф. продолжает неуклонно падать, толкая незадачливого МИДовца на скользкий путь измены Родине. Зато с другой стороны оно свидетельствовало, что расчеты контрразведки были верны, и коллеги из ЦРУ благополучно заглотили подброшенную им наживку. Коновалец еще раз перечитал сообщение топтунов. За сухими официальными строками в его тренированном воображении вставала трогательная, прямо-таки рождественская картинка.

Скромный российский дипломат, очевидно отказывая себе во всем, имел привычку посещать казино “Метелица” на Новом Арбате. Очевидно, нужда так изглодала его душу, что, давясь обедом за сто двадцать условных единиц и запивая его коктейлями, по пятнадцать условных единиц каждый, он стоически надеялся на нежданную улыбку Фортуны. Однако та оказалась дамой крайне неулыбчивой, и раз от раза несчастный Альберт Федорович покидал казино, унося в кармане только неистребимую веру в чудо. Но разве может быть не вознаграждена такая преданность? Нет, друзья мои, конечно же, нет! Санта Клаус явился проигравшемуся вдрызг дипломату, не дожидаясь Рождества. Явился он в образе мелкого сотрудника посольства Северо-Американских Штатов, но какая разница, Север всегда остается Севером. Сумма, предложенная Санта Клаусом, вряд ли могла влезть в детский носок. И все это за сущую безделицу — признание в искренней любви к стране, вскормившей тех самых людей, чьи портреты красуются на предложенных долларах. Стоит ли говорить, что признание было получено безотлагательно. Вслед за ним в руки энергичного американца перекочевала копия доклада, подготовленного МИДом для Президента.

Коновалец блаженно улыбнулся и повел плечами, как в цыганочке. Доклад, полученный американскими коллегами, составлял предмет его несомненной гордости. Вместе с майором Жичигиным, он корпел над ним три вечера, придавая дезинформации гладкость и правдоподобность. Доклад касался возможности дальнейшего развития дипломатических отношений со странами Причерноморско-Прикаспийского региона, а также перспектив сближения России с этими нефтяными державами и возможности создания Евразийского Блока в противовес расширяющемуся Блоку Североатлантическому. Очередная пачка "дезы" была готова к использованию и ждала только часа для запуска в дело. А в том, что подкормка понадобится, Коновалец не сомневался ни на секунду. Получив подобные известия, по ту сторону Атлантики не могли не поперхнуться и не потребовать от московской резидентуры деталей и подробностей предполагаемых неприятностей. Понятное дело, подобная активность обойдется Ленгли в кругленькую сумму. Но, имея шестьдесят четыре миллиарда годового бюджета, отчего не позволить себе подобный кураж. Одно плохо, деньги за эти блестящие шедевры дипломатической беллетристики шли не в его карман, и даже не в бюджет департамента контрразведки, а в руки ничего не подозревающего Мухановского.

“Ничего, — Геннадий Валерьянович сощурил глаза, отчего его лицо приобрело необычайно хищное выражение, — недолго тебе, голубь, веселиться. Новый год встречать тебе в следственном изоляторе". Мысль о том, что заокеанские коллеги беззаботно съедят предложенную “дезу” не посещала голову полковника Коновальца. Для этого он слишком долго работал в структуре, где доверчивость считалась едва ли не основным пороком. Золотое правило разведки: ”Факт сам по себе еще ничего не означает”, он помнил, как “Отче наш”. Можно было предполагать что, получив тревожные известия из Москвы, американцы кинутся проверять и перепроверять упомянутые в докладе факты со скрупулезной тщательностью. Большинство фактажа им, скорее всего, проверить удастся. Это заранее закладывалось в плоть доклада. Следовательно, совпадение результатов проверки с материалами доклада будет весьма велико. Заключительный же штрих мастера будет сделан чуть позже, недели, эдак, через две, когда во время очередного контакта сладкую парочку прихватит за задницу группа искусствоведов в штатском. Понятное дело, следить они будут за американцем и на чистого дотоле Мухановского выйдут случайно, но сам по себе арест по обвинению в шпионаже потомственного сотрудника МИДа не только наделает много шума в обществе, но и придаст дезинформации видимость правдоподобия. А для хорошего “шпиля” это уже немало.

В дверь постучали:

— Разрешите, Геннадий Валерьянович!

Коновалец оторвался от своих размышлений. Его губы тронула едва заметная улыбка. Человек, просивший у него аудиенции, был великим артистом, и если бы при этом он не был столь же великолепным контрразведчиком, можно было бы смело говорить, что он зарывает талант в землю. Вошедший звался Степан Назарович Повитухин. Он одинаково убедительно смотрелся и в образе работяги, возвращающегося с ночной смены, и в роли высокопоставленного чиновника, а доведись ему предстать английским лордом, и здесь бы он был естествен и убедителен. Вернувшись с Северного Кавказа, майор Повитухин продолжил поиски с неизменной тщательностью и железной хваткой.

— Я проверил круг людей, имевших доступ к информации о демонтаже ракет на Северном Кавказе.

— Ну-ну, и что?

— Мне удалось отыскать человека, непосредственно отсылавшего пакеты с фотографиями подполковника Дунаева на все точки маршрута следования группы.

— Вот даже как?! — полковник потер руки. — Это хорошо, это, можно сказать, отлично. И что он?

— Он утверждает, что пакеты, запечатанные надлежащим образом, ему лично в руки, под роспись, вручал генерал-майор Лаврентьев Павел Семенович за две недели до начала операции. На каждом пакете было наименование воинской части, в которую он отсылался фельдъегерской почтой, имя командира, которому надлежало вскрыть пакет, и пометка о том, что его следует вскрыть сразу после объявления начала операции и уничтожить немедленно после окончания. Текст, надписывающийся на подобных пакетах, не менялся, пожалуй, со времени введения фельдъегерской почты.

— Понятно, — кивнул Коновалец. — А что у нас с Лаврентьевым?

— А вот с Лаврентьевым у нас как раз хреново, — махнул рукой майор. — К моменту проведения данной операции ему уже было шестьдесят два года, и, буквально спустя неделю после ее проведения, он был выведен за штат.

— Вот оно что! — Коновалец сурово сжал губы, обдумывая. — Ты предполагаешь, это он?

— Утверждать не могу, — пожал плечами Повитухин. — Но, исходя из того, что, как сообщают коллеги из Кизляра, фотографии, прибывшие на объекты, отличались одна от другой, а время, маршрут следования и все прочие детали группе Артиста были досконально известны заранее, есть основания для серьезных подозрений в адрес генерала Лаврентьева.

Некоторое время Коновалец сидел молча, взвешивая все “за” и “против”.

— Да, пожалуй, ты прав. А где сейчас этот самый генерал, ты уже интересовался? — спросил он, сцепив перед собой пальцы в замок.

— Интересовался, — кивнул майор. — Ничего хорошего. Родом Лаврентьев из Ржева и, по слухам, после отставки собирался возвращаться туда. Сослуживцы говорят, что у него там оставалась дочь с мужем.

— Ну-ну!

— Но в военкомате Ржева, ни о каком отставном генерале ничего не знают, и в пенсионных списках Павел Семенович Лаврентьев не значится.

— Понятно! — Коновалец наклонил лобастую голову и исподлобья посмотрел на своего собеседника. — А дочь? — скороговоркой произнес он.

— Дочь действительно имелась. Скобарь Валентина Павловна, урожденная Лаврентьева. Я связался с Ржевским УВД, утром они мне перезванивали. Получается следующая картинка: в августе девяносто четвертого года, то есть, почти за четыре месяца до акции, они с мужем спешно продали трехкомнатную квартиру в Ржеве, и купили другую, по словам соседей, где-то на берегу Черного моря.

— Может быть, может быть, — выдохнул Коновалец. — Где точно, неизвестно?

— Соседи точно не помнят. Но что-то вроде Сухуми или Батуми.

— Ну, Сухуми — это вряд ли, — задумчиво произнес полковник, — там постреливают, а вот в Батуми, вроде бы спокойно. Квартиры там, по сравнению с Россией, стоят копейки, но, что самое привлекательное, если мы берем за основу версию о предательстве генерала Лаврентьева, в этом месте практически прозрачная граница с Турцией. Так что, свалить оттуда за рубеж пара пустяков. Давай-ка, дорогой мой Степан Назарович, проверь, не вылетал ли наш генерал из Москвы в Батуми где-нибудь в ближайшие дни после отставки.

— Вы думаете, он вылетел из Москвы? — Повитухин недоверчиво посмотрел на начальника.

— Оч-чень не уверен. Шансы примерно пятьдесят на пятьдесят. Сколько-нибудь опытный разведчик так бы ни за что не поступил. Поколесил бы, запутывая след, и улетел бы, скажем, из Киева или же ушел из Одессы морем. Но Лаврентьев не разведчик. Операция готовилась долго, генерал — человек пожилой, и нервы у него, вероятно, не железные. Поэтому, вполне возможно, что как только он получил возможность бежать, он воспользовался ею, не особо заботясь о правилах конспирации. Если это действительно так, то подобный штрих многое дает к психологическому портрету Лаврентьева. Во всяком случае, версию отработать надо. Ну и, конечно же, затребуй из архива личное дело подозреваемого, глядишь, еще что интересное всплывет.

Повитухин кивнул: — Слушаюсь, товарищ полковник. Разрешите идти?

— Давай, Степан Назарович, — Коновалец протянул руку. — Работаем.

В Москве было холодно. Но для зимнего времени это в порядке вещей, ибо Москва находится на широте Доусон-Крик, и воспетые Джеком Лондоном суровые полярные герои вполне могли устраивать излюбленные состязания собачьих упряжек ну, скажем, на Рублевском шоссе. Но москвичи предпочитали заполнять дороги многолошадными железными упряжками. Одной из них в этот момент правил старший лейтенант Полковников. В салоне автомобиля работал приемник, оповещавший москвичей, сроднившихся со своими средствами передвижения, о том, что происходит в мире, по ту сторону тонированных или прозрачных стекол их машин.

“Как сообщает еженедельник “Свободный мир”, — вещал из колонок приятный мужской голос, — вероятность того, что ядерное оружие Советского Союза расползается по планете, весьма велика. Как стало известно собственному корреспонденту еженедельника Евгении Севериновой из информированного источника, только за последние несколько лет зарегистрировано семнадцать случаев попыток хищения ядерного оружия с воинских складов…”

Полковников усмехнулся. Цифру “семнадцать” для статьи он взял с потолка, помня, что доверие к неокругленным цифрам значительно выше, чем к их круглым собратьям.

“Однако, как утверждает тот же источник, самое сенсационное дело все еще находится в производстве, и результаты его пока не могут быть опубликованы…”

“Пока не совсем понятно, — продолжал приятный мужской голос, — о чем, конкретно, идет речь. Возможно, это сообщение прольет свет на те самые пропавшие ядерные чемоданчики, о которых уже раньше говорили бывший Секретарь Совета Безопасности генерал Лебедь и академик Яблоков. Возможно, речь идет об опасном оружии, находящемся в руках безответственных, или преследующих антигуманные цели, лиц или организаций. Как утверждает собственный корреспондент «Свободного мира», редакция распологает более полной и документально подтвержденной информацией на эту тему. В нужный момент она будет передана в администрацию Президента”.

Надо было свершиться чуду, чтобы эта страшная история не сработала. О том, чтобы этого чуда не произошло, старший лейтенант Полковников позаботился заблаговременно. Не успела еще высохнуть типографская краска на первых оттисках, как страшилка перекочевала в сеть “Интернет”, оттуда — в дневные выпуски разнообразных газет калибром поменьше, и еще Бог весть, куда. Газетная утка выросла жирная и наваристая.

Скандал должен был громыхнуть завтра рано утром, когда выяснится, что помещение редакции еженедельника “Свободный мир” раскурочено до последнего гвоздя, и драгоценная дискета, никогда, впрочем, в природе не существовавшая, пропала бесследно. Нельзя сказать, что начальство ушедшего на дно “Центра Усовершенствования” бурными аплодисментами приветствовало затею молодого старшего лейтенанта. Однако, выслушав аргументацию аналитика, руководивший работой организации полковник Талалай, скрепя сердце, дал разрешение на планируемый акт вандализма. Слово было сказано, согласие получено. Дело оставалось за малым — за благополучным окончанием этого безнадежного начинания. Это был любимый тост Ривейраса. Алексей Полковников, гнавший сейчас служебную “Ауди” в сторону Страстного бульвара, всячески к нему присоединялся. Первый шаг был сделан. Теперь оставалось главное — подготовиться и, что еще важнее, подготовить Женечку к неизбежной пресс-конференции Центра общественных связей ФСБ, которой предстоит состояться завтра.