Тайна человека со шрамом

ГЛАВА 18. Холодные откровенности

Время шло, а выхода не предвиделось.

Постепенно моя вера в его волшебное появление таяла, а тело замерзало все больше и больше. Мартин и вовсе весь скрючился и на ледяные своды смотрел с неодобрением, и все рвался в бой.

– Нельзя, – я устала это повторять, но приходилось.

– Льзя! – отвечал он, но глупостей пока не натворил.

Голубоватый коридор, уходящий в бесконечность, скрип снега под ногами… это уже действовало на нервы. Как и холод. Но греться – плохая идея, так мы еще дольше тут пробудем вдвоем. Я и так уже поглядывала на Мартина с неодобрением: ведь точно все дело в нем! Сам сказал – отличная возможность побыть наедине!

– Мартин, – позвала я. – Ты понимаешь, что это не свидание? Прекрати уже быть таким… довольным, иначе лабиринт нас не выпустит!

– Я пытаюсь, Кудрявая.

– Пытайся лучше!

– У меня не получается.

– Тогда мы точно умрем в один день, недолго осталось.

– Мы не умрем, это всего лишь ледник. Над нами замерзшая вода, с которой и ребенок справится, а уж я тем более! – прозвучало самодовольно и в духе Мартина. – И не делай такое лицо, я помню, что ледник – это святыня и его нельзя трогать. И даже это не причина лечь и умереть, мы как минимум не замерзнем, все будет хорошо.

– А я и не боюсь, что все будет плохо. Но… мы должны искать дедушку! У нас столько дел, столько всего происходит… а мы торчим в лабиринте, – я едва не сорвалась, но взяла себя в руки. – Так, ладно. У нас новый план: ты греешься и ждешь, когда я замерзну. Я… например, прислонюсь к ледяной стене, чтобы все было побыстрее. Когда мне станет совсем плохо, ты точно захочешь выбраться отсюда, и выход появится. Должно сработать.

Мартин озадаченно моргнул.

– Откуда ты берешь эти планы?

– Это называется логика.

– Уверен, это по-другому зовется. Как нечто, выковырянное из задницы.

– Очень смешно, – я прислонилась к леднику. – Все, хватит ходить. Ждем.

– Ты это серьезно? Не буду я в таком участвовать! – Воин схватил меня в охапку и прижал к себе, пытаясь согреть. Одной рукой сжал талию, другой – скользнул на шею.

Я вывернулась из его хватки и отшатнулась.

– Таната…

– Не надо.

– Почему ты себя так ведешь уже второй день? – вопрос прозвучал серьезно.

А ответ… он мог вытащить нас отсюда. Вот только я бы предпочла потерять сознание от холода, прижимаясь к ледяной стене, чем разбить Мартину сердце. Новость ведь его уничтожит, он будет себя корить, даже не Нику. Потому что не заметил подмены, не сообразил, подвел. Решит, что сам все разрушил.

– Давай побродим еще, вдруг повезет, – пробормотала я и ушла вперед.

Обстановка накалялась (или леденела, что больше подходит ситуации), мы с Мартином молча пыхтели рядом, уже оба недовольные. Но все равно лабиринт не отпускал. Сколько мы уже прошли? Я уже давно потерялась во времени.

Некстати вспомнилась легенда замка с исчезновением леди Тиган. Может, она тогда ушла через ледник? А что, это идеальный путь отступления. Порталы легко отследить, а тут можно плутать и плутать… или еще лучше: в леднике сгинул король Дигон и все его люди. А магия не способная справиться с такой стихией. Если наверху бесконечные слои льда…

В этот раз резко остановился Мартин.

– Нет, так дело не пойдет. Мы не выберемся, и знаешь, почему? Потому что ты игнорируешь мои вопросы, Кудрявая! А я хочу получить ответы. Когда, если не сейчас? Говори, что происходит. Я ведь вижу… вчера ты меня избегала, потом и вовсе исчезла. Даже сегодня шарахаешься. И это после того, как сама пришла? Ты… жалеешь о случившемся?

– Не в этом дело.

– Ага, как же! Раньше я думал, ты… – он замялся. – Ну, знаешь… из тех, кто все вопросы решает после свадьбы. И не смотри на меня так опять! Это из-за тебя мне приходится слова подбирать, убежишь еще… так вот, это даже неправда, ты… решила все вопросы когда-то до меня. И теперь я совсем ничего не понимаю.

– Во-первых, со мной можно разговаривать как с нормальным человеком, Мартин. Что еще за «вопросы»? А во-вторых… мы поговорим, я обещаю. Но кое-что случилось… и это важно. Нельзя все испортить.

Мартин поймал меня за руку.

– Со мной тоже можно разговаривать как с нормальным человеком, Альмар. Говори уже, что в твоей кучерявой голове творится, вместе разберемся. Как ты вообще можешь мне не доверять? Мне, Альмар. Я же… на все ради тебя готов.

Я зажмурилась.

Если расскажу ему все… он спугнет Алекса. И все, что совершила Ника, окажется напрасным. Мартин сжал мою руку крепче, как бы говоря – он справится, я должна открыться. Должна доверить страшную тайну. Или ее часть.

– Это была Ника, – прошептала я еле слышно. – С тобой была Ника.

Моя рука беспомощно повисла в воздухе, Мартин отшатнулся и побелел.

– Что ты сказала?

– Ника пришла к тебе в ту ночь, примерив мое лицо. Она сыграла роль, Мартин, обманула тебя, а потом бросила это мне в лицо. Она меня ненавидит. И тебя тоже… из-за Вика. Но дело не только в Вике, она… проверяла теорию, использовав нас с тобой. Вот такая правда.

– И где сейчас Ника? – отрешенно глядя в сторону, спросил он.

– Во дворце. Мы повздорили, и… помнишь артефакт-кость? Он встал на мою защиту, Ника сильно пострадала. Сейчас с ней все в порядке, она жива, но вчера… она так долго лежала мертвой, Мартин. Так долго. Артефакт едва ее не убил.

– Хорошо. Это хорошо. Потому что я сам ее убью.

– Мартин, – ахнула я.

– Мы и с этим разберемся, я обещаю. Лучше обернись назад – там есть поворот, первый за все время. Видимо, нас обоих утомил лабиринт.

Воин ушел вперед, но я догнала его и преградила путь.

– Подожди! Прежде, чем мы выберемся, ты должен кое-что пообещать. Это важно, иначе я бы не просила. Ты… ни словом, ни делом, ни даже взглядом не покажешь, что между нами не все гладко. Важно вести себя как обычно, – я тряхнула его за плечи, заставив смотреть мне в глаза. – Это вопрос жизни и смерти, Мартин. Никто не должен знать.

– Почему?

– Потому что ты сказал, я могу тебе довериться, ты не подведешь и готов на все.

– Грязный прием, Альмар.

– Знаю. Но это твое обещание, Мартин.

Он долго смотрел на меня, но наконец ответил:

– Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь доверить мне все свои секреты. А пока я всеми силами буду хранить этот, раз для тебя это важно.

– Спасибо.

Мы выбрались из лабиринта быстро.

На озере Талль ярмарка переросла в новый праздник с танцами и горячим вином, на улице давно стемнело. Наше появление вызвало переполох среди моей охраны, их бледные лица залила краска, а в эмоциях царило облегчение: жива, здорова, не сбежала… значит, сегодня никого со скал не скинут, есть повод порадоваться.

– А где Алекс? – заволновалась я.

– В замке, конечно, – ответил один из парней.

И мы тоже заторопились. Мартин чутко уловил мою нервозность и нахмурился. А ведь я его просила вести себя нормально, а сама на это вряд ли способна. При одной мысли, что Алекс бродит без присмотра, хотелось бежать в замок через все сугробы, лишь бы побыстрее там оказаться, лишь бы ничего не упустить.

В замке мы сразу встретились с Олли, он ждал у порталов и рассказал, как они вернулись и разошлись по делам. У Алекса что-то там с мышами нарисовалось, Олли так и не разобрался, что за мыши такие, да и не стремился к этому, а сам общался с моими сестрами и Драгоном.

– С вами все нормально? – внезапно прервал рассказ Олли, приглядываясь к Мартину. Тот больше походил на каменное изваяние, чем на живого человека.

– Нет, – ответила я за двоих. – Ты не мог бы… нам помочь? Как вчера.

– Таната… не думаю, что это хорошая идея. Злоупотребление моим даром может быть чревато эмоциональным всплеском. Если ты будешь каждый день вот так успокаивать себя, что будет, если меня не окажется рядом и придется справляться самой?

– Меньше слов, больше дела, – буркнул Воин.

Пока Олли мялся и сомневался, мое внимание привлек золотистый блеск впереди. Я сделала несколько шагов в том направлении и точно узнала исчезающий след. Впереди появился еще один, в точности как на снегу.

– Заклинание все еще работает! – позвала я ребят.

Вместе мы пошли по коридору, наблюдая, как следы появляются и исчезают. Выходит, дедушка вернулся домой после лабиринта? И от портала пошел не к себе, а гулял по первому этажу. И выбирал самые отдаленные закоулки вроде погреба, в котором нам уже довелось побывать.

Опять мне сдавило грудь от чужой боли.

А следы дедушки исчезли за той же стеной, у которой мы остановились в прошлый раз. Значит, тут есть вход, и дед о нем знал.

– Ломаем? – равнодушно спросил Мартин.

– Ломаем.

– Нельзя ломать, дедуля разозлится! – сбоку из темноты раздался звонкий мальчишечий голосок.

Тиван, это был он. Светлые волосы, они достались ему от матери, серьезный взгляд исподлобья – это уже от отца. Мальчишка сидел за одной из пыльных бочек и смотрел на нас с недовольством. А я Тивана пропустила, желание убраться от подвала подальше все затмевало.

– Ты знаешь, как попасть внутрь? – спросила я, подходя ближе.

Мальчик утвердительно кивнул.

– А нам покажешь?

В этот раз он покачал головой.

– Это наша с дедушкой тайна. Нам можно пройти, другим нельзя. Хотя другие бывали там, я видел. И девочка, похожая на вас, тоже бывала. У вас есть дочь? – он посмотрел на меня с любопытством.

Тиван видит прошлое, у него дар.

Я обернулась к стене, за которой исчезли следы дедушки. Неужели в детстве… я бывала по ту сторону? Не помню такого, совсем не помню. И что я там делала? Вопросов все больше. И боль в груди растет, вырождается в предчувствие.

Олли мягко подвинул меня в сторону и присел возле Тивана на колени. И начал знакомство, с улыбкой рассказав, как играл с его младшей сестрой и братом, и сейчас очень сожалеет, что не довелось встретиться с самим Тиваном. Настороженное выражение быстро сошло с лица мальчишки, он весело загоготал и начал рассказывать, как любит зиму. Зимой на улице лучше, веселее, даже с младшими не так скучно. Опять же, лабиринт есть, озеро. А летом…

– Летом я больше вижу. Понимаете? Вижу. Дедушка говорит, это нормально, со временем пройдет. Но все равно летом трудно сосредоточиться, – пропыхтел мальчик.

– Что еще говорит дедушка?

– Что не следует пугать остальных тем, что я вижу. Особенно маму, она переживает, не понимает, насколько я особенный. Поймет, когда пройдет время. Взрослым всегда необходимо время.

– А вот я не напугаюсь, – сообщил Олли. – Даже наоборот.

– Как это? – растерялся Тиван.

– Завидовать тебе буду. Я ведь ничего особенного не вижу, только обычных людей. А у тебя есть дар, Тиван.

– Это я тоже знаю, дедушка рассказывал во время наших уроков. И дедушка тоже ничего не видел, хотя на уроках с нами столько других детей было! И кудрявая девочка тоже, – тут мальчишка покосился на меня с недоверием. – Девочку я часто видел. И ее друга, они всегда держались за руки. И еще детей.

Олли обернулся на нас с Мартином. В глазах его читалась паника, рассказ Тивана завернул в опасную сторону. Какие дети? Чему их обучал старик? И почему я этого не помню, была настолько маленькой? Наверное, не старше Тивана.

А мальчик все продолжал болтать.

– Дедушка объяснял, что раньше я столько всего видеть не мог. И не смог бы без его помощи, а он сделал так, что я стал особенным. Вот только… мама бы поскорее уже это поняла. Про время я у дедушки стеснялся спросить, время – это сколько? Приходится терпеливо ждать.

Мартин подошел ко мне и схватил за плечи, удерживая на месте.

А я чувствовала себя сторонним наблюдателем, не имеющим ко всему этому отношения. Ведь… о чем говорил Тиван? Что дед Тувер таскал его куда-то в подвал и обучал? Что за уроки? И другие дети… возможно, даже я сама. И мальчик, с которым я часто держалась за руки.

Допустим, дед заметил во мне что-то, так же, как и в Тиване. Это как-то можно объяснить, он хотел помочь, возможно, даже использовать особый дар в будущем. Такое можно принять. Но… что за другие дети?

– Д-другие дети, – пробормотала я тихо.

Олли меня сразу понял.

– Расскажи, с кем еще занимался дедушка, что вы делали.

– Всякое, – мальчик сморщил нос. – Я уже не помню всего… а зимой вижу меньше, я рассказывал. Дедушка говорил, со временем мы и это исправим. Кудрявую девочку он исправил, и меня сможет. А других исправить не смог, не всех. Но нескольких получилось, дедуля разбирался в даре лучше всех.

– Достаточно, – резко влез Мартин, задвигая меня назад, как будто из-за его спины я бы не расслышала новых подробностей. – Пусть пацан расскажет, как нам попасть за стену. Иначе я тут все сломаю.

Тиван все прекрасно слышал и нахмурился.

– Дедушка вас за это накажет. Как наказывал других, запирая их в темницах. А там страшно, сыро и неуютно. И крысы бегают… так что не шалите, господин, и дедушку не злите.

– А кудрявая девочка сидела в темнице? – спросила я.

– Да, со своим лучшим другом.

Олли встал и подал мальчику руку.

– Покажи нам все.

– Но заходить можно только с дедушкой! – воспротивился он, но руку принял и спрыгнул на пол. Тиван еще ребенок, ему не бороться с даром Олли. Он все бормотал про дедушку и его запреты, но упорно шел к стене. Шаг назад, три вперед.

В стене крылся механизм, созданный из тальмарина. Никакая магия не отыщет, потому Воин в прошлый раз остался с носом. Тиван сообщил, что дедушка всегда открывал проход сам, но он видел, как это делал мужчина, очень похожий на отца. Но не отец. Кто-то другой, далекий от нынешних времен.

Камни с глухим звуком отошли в сторону, образуя проход в темноту. Воин жестом отодвинул нас назад, приказывая оставаться на месте и шагнул в темноту. Не думая ни мгновения, я отправилась за ним, оставив Олли с Тиваном. Мальчишка все болтал и болтал, не останавливался, как будто слишком долго держал в детской голове секреты и сейчас рад был ими поделиться.

Я держалась за стену, загибаясь все больше и больше от давления в груди. Теперь я понимала, что это не часть дара… возможно, это далекие воспоминания делали со мной такое. Воин ушел далеко вперед, я видела огни его магии и шла на них. Света становилось все больше и больше, вскоре я вывалилась в просторное подвальное помещение, похожее на просторный бальный зал с высокими потолками и колоннами. Сырым полом, камнями и плесенью. И множеством ответвлений.

Под замком много подвалов, это не новость.

Я осела на пол, не понимая, в какую сторону ушел Мартин. В один из коридоров, это очевидно. Но какой? Светло стало везде, а глухие звуки шагов звучали сразу отовсюду. Впрочем, скоро Воин дал о себе знать звучным ругательством, а потом и вовсе вернулся в зал с колоннами.

– Ты нашел деда? – спросила я.

– Да.

– Он мертв?

– Мертв. Поступим мы так: ты посидишь с пацаненком и послушаешь его истории, а мы с Олли и Алексом займемся осмотром. В этот раз мы справимся без тебя, Кудрявая и…

Я оборвала его на полуслове.

– Нет! Только ты и Олли.

Мартин поджал губы и молча кивнул.