Тайна старого чердака

20. Арест

В доме мистера Дайт не было света. Тем не менее, мистер Дрю постучал в дверь. В конце концов, мистер Дайт впустил их в дом.

- Что это значит, звонить по середине ночи? - спросил он сердито.

Адвокат сразу приступил к делу. Он сказал, что он хочет выдвинуть обвинение против Риджин Трот и попросил его адрес.

- Я даже не знаю этого человека, - бушевал мистер Дайт. - Вы пришли сюда, чтобы задавать мне глупые вопросы?

- Возможно, вы знаете его как Буши Трот, - предположил мистер Дрю. - У нас есть доказательства, что он украл формулу по производству шелка у своего бывшего работодателя, мистера Букер. Эту самую формулу вы используете на своем производстве.

- Ерунда!

- Бессмысленно это отрицать. Моя дочь добыла пробу раствора из двух баков в вашей лаборатории. Тест показал, что в них тоже самое содержание, что и в растворах мистера Букер.

- Ваш служащий Трот пытался убить меня сегодня, связав и оставив паука черной вдовы, чтобы тот на меня напал, - сказала Нэнси.

Эта информация ошеломила мистера Дайт.

- Я ничего не знаю об этом, - настаивал он, со страхом в голосе. - У нас есть ядовитые пауки на фабрике, но...

- Кроме того есть и другие обвинения против Буши Трот. Вы дадите мне его адрес?

Мистер Дайт кивнул. - Да. Я уверяю вас, я не умышленно использовал формулу мистера Букер. И я даже не подозревал, что Трот может что- то сделать вашей дочери. Я рад, что с ней ничего не случилось.

Лоренс Дайт тут же пошел к столу и написал адрес Буши Трот.

- Я говорю правду, я думал, что Нэнси Дрю пыталась украсть нашу формулу на фабрике, - сказал он посетителям. - Мы приобрели недавно новую формулу по производству шелка у Трот по высокой цене.

Мистер Дайт вздохнул и молчал несколько секунд.

Наконец он сказал, - я держал производство шелка в тайне, потому что боялся, что рабочие могут уйти, если узнают, что на фабрике есть ядовитые пауки.

- Секрет, который вы оберегали, еще раньше принадлежал мистеру Букер, - ответил Карсон Дрю. - Единственное отличие, это то, что вы используете ядовитых пауков. После того, что случилось сегодня, я уверен, у него страсть к этим смертельным паукам.

Мистер Дайт посмотрел недоверчиво, - Вы сказали, Трот продал мне формулу, которая ему не принадлежит?

- Именно.

-Тогда меня обманули! - вскрикнул владелец фабрики. - Я немедленно позвоню в полицию, чтобы его арестовали.

Через десять минут патрульная машина поехала к дому Трота. Мистер Дрю, Нэнси и Нэд тоже поехали к нему. Когда они подъехали, Трота выводили из дома двое полицейских. Он смертельно побледнел, когда увидел Нэнси.

- Ты? - крикнул он, не веря своим глазам. - Как? Как ты выбралась?

- Это тот мужчина? - спросил один из офицеров Нэнси.

- Да, - ответила она. - Как я полагаю, его настоящее имя Риджин Трот.

На следующий день Нэнси и ее отец спросили в полиции, могут ли они поговорить с арестованным. Им сказали, что Трот был уже раньше судим. Хотя он и был способный химик, после заключения он работал шофером у Горация Дайт, кузена отца Дианы.

- Это объясняет некоторые вещи, - сказала Нэнси.

Трот охотно согласился поговорить. Нэнси спросила:

- Это вы продали музыкальные произведения Фиппа Матч Горацию Дайт?

Трот кивнул. Он сказал, что Дайт, который все время старался сочинить песню, которую можно будет продать, был в затруднительном финансовом положении.

Как то раз Трот сказал своему работодателю, что он знает, где можно достать песни, которые можно будет продать.

- Хотя я и не сказал ему где.

Как оказалось, Трот познакомился с Фиппом Матч в армии, завоевав его доверие, он планировал позднее ограбить особняк Матч.

- Но он не сказал мне, где точно он спрятал песни, - продолжал задержанный.

После военной службе Трот вскоре попал за решетку. Через несколько лет, когда он смог добраться до дома Матч, особняк выглядел, как будто его уже ограбили. Когда он стал работать у Горация Дайт, он вспомнил, что Фипп часто играл множество своих неизданных песен. И вор решил найти их. Как то раз, когда семья была не в городе, Трот исследовал главный чердак. Тогда он обнаружил дверь, скрытую тяжелым гардеробом и за ней вторую комнату. Он нашел песню, которую Фипп оставил в столе-пианино. Он продал ее Горацию, который сразу же захотел купить остальные.

- Затем я стал искать лестницу, которая вела из второго чердака, - сказал Трот. - Фипп много рассказывал о своем детстве в старом доме. Однажды, когда он играл в доме для прислуги, он обнаружил дверь, которая выглядела ни как нормальная дверь. За ней была узкая лестницы, ведущая в маленькую комнату на чердаке над домом прислуги. Я нашел отверстие в полу и спустился. Позже я закрыл проход, пододвинув стол.

Позже он проникал в дом этим способом. Он напугал Эффи, и это эхо его шагов таинственно разносилось по особняку. Но он никак не мог найти пропавшую музыку. Но к его удаче, он открыл ящик внизу пианино и нашел еще две песни. Это были те, указание на которые нашла Нэнси.

Трот продал их снова Горацию Дайт, который издал их под именами Бен Бэнкс и Гарри Холл. И песни вскоре стали популярны. И Трот решил найти все произведения Фиппа Матч.

Трот был уверен, что музыка должна быть спрятана где-то в столе-пианино. Продолжив поиски, он был встревожен, так как думал, что его могут застать, так как Нэнси и ее друзья стали часто приходить на чердак. Трот решил спугнуть всех. Он принес на чердак смертельного паука, который позже укусил Эффи.

- Я был в отчаянии, - сказал он.

- А что на счет Горация Дайт? - спросила Нэнси.

Нэнси узнала, что он был так рад успеху украденных песен, что заставлял Трота искать для него другие композиции. Издатель даже не подозревал, что было что-то незаконное, пока не узнал из разговора с Нэнси, что его клиент не настоящий композитор.

- Мужчины поссорились,- сказал Трот, - так как опасность была для всех. Но, в конце концов, мистер Дженер согласился держать все в секрете, поскольку он тоже получал большие деньги за хиты.

Гораций Дайт помогал Троту и в других незаконных делах. Он послал Трота к своему доверчивому кузену, планируя получить выгоду, продав украденную формулу по производству шелка.

Благодаря ловкости Нэнси и ее отца, оба и Гораций Дайт и Риджин Трот не смогут в ближайшее время и дальше обманывать людей. Отец Дианы, который ничего не знал о криминальных делах кузена, согласился заплатить гонорар мистеру Букер за использование его формулы. Оба мужчины также рассматривают объединение своих компаний в одну, которая будет им принадлежать наравне.

Через некоторое время, когда Нэнси обсуждала с Бесс и Джорджи предстоящие танцы в колледже Эмерсон, ей доставили посылку с фабрики Букер.

- Вы хотите увидеть, что я одену на танцы? - спросила она Бесс и Джорджи. - Пойдемте тогда наверх в мою комнату, и мы откроем посылку.

Девушки поднялись наверх. Из коробки Нэнси достала светло-желтое вечернее платье, из необычайно мягкой и красивой ткани.

- Ого! - вскрикнула Бесс. - Я никогда не видела ничего красивее. Откуда оно у тебя?

- Мистер Букер прислал его мне, он клиент папы, - Нэнси сожалела, что не может рассказать подругам больше, но она пообещала ему не разглашать его секрет.

- Держу пари, ты помогала своему отцу в каком-то деле, - сказала Джорджи, - и это твоя награда.

- Ты права, - согласилась Нэнси.

Бесс улыбнулась, - Спроси своего отца, если у него еще какая-нибудь тайна с такой же наградой для меня?

Девушки рассмеялись, затем Нэнси сказала, - В любом случае, следующей тайной я поделюсь с вами.

Верная своим словам, она пригласила Бесс и Джорджи присоединиться к ней в решении следующего трудного дела, " Тайна в полуразрушенной стене".

Через несколько дней мистер Дрю сказал своей дочери, - у тебя появилось еще два верных друга. Я только что звонил мистеру Матч и Сьюзен. Мистер Дженер согласился выплатить им компенсацию за украденные песни Фиппа, а мой друг Хэнк Хокинз будет издавать остальные песни. Семья Матч просто в восторге, если бы ты только слышала те слова, что они говорили о тебе.

- Я была рада помочь им, - скромно улыбнулась Нэнси. - И это было очень захватывающе, искать улики на страшном старом чердаке.

- Все же это требовало смелости, - ответил ее отец. - Если бы у тебя ее не было, ты бы никогда не узнала секрет старого чердака.