Тайны монстров и загадочных существ

ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Необычные свойства известных животных

Людям, увлекающимся рыбалкой, да и просто любителям отдохнуть у водоема, наверное, не раз приходилось наблюдать такую картину. Рядом с берегом, у самой поверхности воды плывет стайка рыбьих мальков. И неожиданно все они, словно по команде, одновременно и совершенно синхронно меняют направление своего движения и продолжают плыть такой же плотной стайкой, только в другую сторону.

…Одиночка-муравей, оказавшийся вне своего муравейника, даже в привычной для него среде наверняка вскорости погибнет. Не избегут этой участи и собранные вместе несколько муравьев: ведь каждый из них будет существовать сам по себе. Но если их число продолжать увеличивать, то, когда оно возрастет до некоего «критического значения», эти муравьи вдруг превращаются в сложно организованный коллектив и начинают… строить муравейник! Точно так же ведут себя и обитающие в южных регионах термиты.

Кто или что руководит такими «коллективами», дает им команды, которые они четко и согласованно выполняют? Как передаются к принимаются подобные «руководящие указания»?

Почему живые существа проявляют свойства, способности и даже знания, выходящие за пределы их индивидуального опыта? Объяснение этому феномену предлагает гипотеза выпускника Кембриджского университета, доктора биологии, профессора Руперта Шелдрейка.

Из биологии известно, что все данные о живом организме закодированы в его клетках в виде двойной спирали ДНК[33]. Представленная таким образом информация регулирует развитие и функционирование всех органов, в том числе и самого сложного из них — мозга.

Большинство биологов убеждены, что мозг человека — это продукт длившейся тысячелетиями эволюции, а его деятельность можно представить как комплекс химических и электрических процессов. Однако есть ученые, не согласные с такой трактовкой. Они считают, что подлинная наука должна основываться на проверке и подтверждении (или опровержении!) устоявшихся научных взглядов. Именно такие ученые и создают альтернативные теории, которые мэтрами от классической науки первоначально встречаются в штыки, а спустя какое-то время нередко становятся частью основ этой науки. (Вспомним хотя бы гелиоцентрическую систему мира, предложенную Коперником, неевклидову геометрию Лобачевского или теорию относительности Эйнштейна.)

К спорным проблемам в биологии относятся вопросы наследования приобретенных навыков, местонахождение участков мозга, отвечающих за память, а также растущее число доводов в пользу существовании таких явлении, как экстрасенсорное (внечувственное) восприятие и телепатия — мгновенная передача человеком человеку мысли на расстоянии, причем независимо от величины последнего. Все эти области охватывает теория, изложенная доктором Шелдрейком в его книгах «Новая наука о жизни» («А New Sciеnce of Life») и «Присутствие прошлого» («The Presence of the Past»).

В соответствии с общепринятой концепцией цепочка ДНК состоит из единичных генов[34], каждый из которых отвечает за развитие определенных частей тела. Но Шелдрейк отвергает эту концепцию. В качестве аргумента он приводит результаты экспериментов с зародышами морских ежей — донных иглокожих животных. яйца которых считаются классическим объектом эмбриологических исследований.

В процессе роста зародыша любого организма его клетки многократно делятся до тех пор, пока из них не образуется вполне сформировавшаяся особь. Но если зародыш ежа разрезать на кусочки, то все равно каждый из них разовьется во вполне здоровое и полноценное животное. Получается, что клетки как бы узнают о разрушительном вмешательстве в их деятельность извне и о стоящей перед ними конечной цели. При этом их «знание» выходит далеко за пределы информации, закодированной в ДНК.

Известны и другие поразительные примеры регенерации. Если губку[35] — близкую «родственницу» морских ежей — разделить на отдельные клетки и пропустить их через сито, то даже после этого клетки способны собраться вместе и воссоздать нормальное животное. Аналогичные явлении отмечены и у гораздо более сложных организмов. Когда у тритонов удаляли глазные хрусталики, то через некоторое время у них вырастали новые, и животные опять становились зрячими. А удаленные у лабораторных мышей и затем раздробленные мышцы после их имплантации на прежнее место вскоре срастались и восстанавливали свои функции.

Поскольку в естественных условиях подобные травмы у животных маловероятны, трудно представить, что такие регенеративные способности появились у них в процессе эволюционного развития. Получается, будто живые существа откуда-то узнают, каким должно быть их устройство, и стараются избежать отклонении от него.

Согласно теории Шелдрейка такое знание действительно имеет место, и оно объясняется существованием волновых «морфогенезных (формообразующих) полей». Это поле представляет собой своего рода образец для данного организма, к которому он должен стремиться, преодолевая препятствия, возникающие на пути развития, в том числе и создаваемые в лабораторных условиях [24, 2000, № 48, с. 1326–1327].

Бросает вызов ортодоксальной науке и постоянно наблюдаемая передача по наследству поведенческих навыков. Наиболее яркий пример такого рола демонстрирует европейская кукушка. Самка этой птицы откладывает яйца в гнезда других птиц, которые и выкармливают кукушонка. Несмотря на то что тот растет и взрослеет в полной изоляции от представителей своего рода, он почему-то знает, когда и куда нужно улетать в теплые края, в одиночку (!) преодолевает тысячи километров до определенного места в Южной Африке, там каким-то образом находит своих сородичей, узнает их и впервые присоединяется к ним.

Такого рода случаи наследственных знаний в животном мире распространены весьма широко, словно целые поколения, совершая одинаковые поступки, создают «базу знаний», доступную для каждого представителя данного рода. Многие ученые считают, что поведение кукушки подчиняется сигналам внутреннего компаса и биологического счетчика времени, а узнавать других кукушек ей помогает некий естественный индикатор, например запах.

Однако подобные объяснения не подходят для иных случаев. Так. хамелеон, даже ослепший, не теряет способности менять свою окраску в соответствии с цветовой гаммой окружающей среды.

Шелдрейк считает, что сложные поступки не обязательно связаны с наличием интеллекта и опыта. Они также могут быть следствием «морфогенезного резонанса» с иными представителями данного рода, как живыми, так и умершими.

Любопытно, что гипотеза ученого идет «в ногу» с новейшими результатами исследовании в области квантовой физики, в которой начинают всерьез воспринимать понятие «воздействие на расстоянии». По мнению Шелдрейка, морфогенезное поле должно взаимодействовать с подобными полями, попадая с ними в резонанс, независимо от отдаленности в пространстве и во времени Аналогией может служить камертон, который после удара по нему вызывает колебания других камертонов, находящихся поблизости.

Люди устроены гораздо сложнее камертона, но также могут попадать в резонанс в результате воздействия внешних раздражителей. Свет, пульсирующий с той же частотой, что и генерируемые мозгом волны, способен вызвать усиление его активности, перегрузку, а иногда даже приводит к припадкам эпилепсии [24. 2000, № 48. с. 1327–1328].

Многие биологи безуспешно пытались отыскать область мозга, ответственную за память. По известно, что люди, утратившие вследствие болезни или травмы значительную часть мозговой ткани, как правило, не теряют способности вспоминать прошлое. Подобные случаи опровергают общепринятое представление о том, что память «помещается» в коре головного мозга.

Согласно теории Руперта Шелдрейка, обращаясь к собственной памяти, мы в действительности погружаемся в «коллективное подсознание» всех существ нашего рода. Есть немало примеров, подтверждающих это положение.

В 1920 году Уильям Макдугалл в Гарвардском университете помещал крыс в клетку с двумя выходами. Один из них, хорошо освещенный, вел в тупик. Животное, устремившееся к нему, получало легкий электрический улар. Другой, неосвещенный, выход вел наружу. Понятно, что крысы быстро сориентировались, каким выходом нужно воспользоваться. Исследователей поразило другое. Когда в клетку помещали крыс последующих поколений, то большинство животных с первого раза устремлялись к настоящему выходу.

Дальнейшие исследования в университетах Эдинбурга (Шотландия) и Мельбурна (Австралии) показали, что местные подопытные крысы также быстро находили правильный выход, хотя они и не состояли в родстве с теми, что прошли «обучение» у Макдугалла. Механизм распространения этой информации среди крыс можно объяснить только телепатией и морфогенезным резонансом.

Эксперименты по выявлению паранормальных способностей у людей обычно дают позитивные, хотя и не всегда четко выраженные результаты. Еще никому не удавалось только силой мысли заставить игральную кость всегда показывать шесть очков, однако многие участники таких экспериментов при тысяче бросков получали значительно лучшие результаты, чем предсказывала статистика.

Имеются сведения о том, что в ходе исследований, проводившихся лабораторией биоинформатики в бывшем СССР, были выявлены два человека — Николаев и Каменский, которые могли общаться друг с другом на расстоянии сотен километров, синхронизируя генерируемые мозгом волны. Советские ученые также сообщали, что в экспериментах участвовали и другие люди с телепатическими способностями, которые, в частности, умели «подслушивать» разговоры Николаева и Каменского. Это наводит на мысль, что телепатические контакты осуществляются по каналу, который в принципе доступен любому человеку.

У исследователей накапливается все больше доводов, говорящих о существовании морфогенезного резонанса и коллективного сознания, а также о том, что эти два фактора могут служить объяснением явлений из области парапсихологии. И это относится не только к людям. Ученые, изучавшие поведение макак на изолированном острове, научили их мыть в морской воде фрукты и овощи перед употреблением в пишу. Вскоре оказалось, что эту процедуру выполняют и другие макаки, живущие на соседних островах, которых никто этому не учил.

Теория эволюции не может дать приведенным фактам никакого объяснения, поэтому ее приверженцы попросту их замалчивают. Но появляется все больше ученых, подобных Шелдрейку, гипотезы которых противоречат канонам теории эволюции, зато объясняют многие (если не все) подобные факты и события [24, 2000, № 48, с. 1328–1330].

Зоологи до сих пор не сумели разгадать феномен инстинктивной памяти животных, передающийся из поколения в поколение и заставляющий их периодически собираться в громадные стаи и отправляться за тридевять земель по земле, воздуху или воде, подчас по извилистым, не поддающимся объяснению маршрутам.

Ярким примером проявления такого инстинкта являются подводные миграции угрей.

Угорь принадлежит к числу самых странных существ, обитающих в наше время на Земле, вернее в воде. Его тело имеет характерную змеевидную форму, он достигает и длину двух метров и может весить до пяти килограммов. Большую часть жизни угри проводят в пресных водах, населяя реки и проточные озера бассейна восточной Атлантики — от Баренцева моря до Северной Африки. В России наиболее часто встречаются в реках, впадающих и Балтийское море, заходят в Ладожское и Онежское озера. Обычные размеры угря в наших водоемах — 30–70 сантиметров при весе до 500–800 граммов. Благодаря высоким вкусовым качествам угорь является ценным объектом промысла и разведения.

Угорь относится к так называемым проходным рыбам, но в отличие от большинства из них для нереста он совершает миграции не из морей в реки, а из пресных озер и рек в соленые морские воды.

Размножаются угри в Атлантическом океане. Место нереста угрей — Саргассово море — было определено только в 1920 голу. Путь европейского угря из мест постоянного обитания к месту размножения — один из самых длинных среди тех, что совершают проходные рыбы. В зависимости от того, где он начинается, его длина может составлять от 2000 до 7500 километров. Как угорь определяют в море направление движения к местам нереста — это одна из загадок, не раскрытых учеными до сих пор.

Примерно каждые два года утри, обитающие в озерах и реках Европы, в определенное время начинают плыть на запад, к Атлантическому океану, где собираются в гигантские косяки и направляются через весь океан к Саргассову морю. Там они встречаются с огромной массой угрей с американского континента, которые, в свою очередь, плыли из родных рек и озер на восток, чтобы также оказаться в этом уникальном по своим особенностям море.

Еще древнегреческий философ и натуралист Аристотель, живший в IV веке до н. э., обратил внимание на эту особенность поведения европейских угрей, но он, разумеется, ничего знал об американских угрях, поскольку не знал о существовании самого американского континента.

Ученые предполагают, что угри обоих континентов выбрали Саргассово море в качестве нерестилища из-за огромного скопления в нем водорослей — в их плотной массе хорошо сохраняется отложенная и оплодотворенном икра. После нереста угри погибают, а их потомство, подросшее и окрепшее, направляется к своим берегам: американские угорьки — на запад, европейские — на восток.

Прозрачные листовидные личинки угря — лептоцефалы — настолько не похожи на взрослых особей, что их долгое время никак не связывали с угрями и выделяли в отдельный отряд рыб. Вылупившись из икры, они поднимаются к поверхности воды, подхватываются течением Гольфстрим и начинают пассивную миграцию к берегам Европы. На это у молодых угрей уходит около трех лет, в течение которых они сохраняют облик лептоцефалов. Однако при подходе к материку форма тела меняется, и лептоцефалы превращаются в так называемых «стеклянных угрей» с полупрозрачным телом, которые огромными стаями входят в реки. В пресной воде они растут, теряют прозрачность и приобретают окраску взрослых рыб — темно-бурую спину и желтоватые брюхо и бока. В реках угри упорно продвигаются против течения, поднимаясь порой до самых верховий и расселяясь по протокам, озерам и другим водоемам. Активны они только в теплое время года, а зимой спят, зарывшись в ил.

Прожив в качестве типично пресноводных рыб от 5 до 12 лет (а иногда и больше), утри мигрируют в обратном направлении — к Атлантическому океану. В это время окраска их меняется: спина чернеет, а бока и брюхо, наоборот, становятся более светлыми, серебристыми.

Задумывались ученые и о том, отчего так богато водорослями Саргассово море. По одной из версий, в глубокой древности здесь, возможно, находился большой архипелаг островов или даже целый континент, наподобие легендарной Атлантиды. Когда впоследствии эта суша, как и Атлантида, погрузилась в глубины океана, часть ее «сухопутной» растительности приспособилась к подводному существованию и превратилась в водоросли, растущие теперь над тем участком океанского дна, который был когда-то сушей с водоемами, служившими местом нерестилища для далеких предков современных угрей. С тех пор инстинктивная память об этих местах перелается у них из поколения в поколение, и, повинуясь ее древнему зову, эти удивительные пресноводные рыбы совершают свои морские путешествия, подчас имеющие протяженность в несколько тысяч километров [7; 11, с. 77–78].

Изучая последствия страшною катаклизма, опустошившего 26 декабри 2004 года территорию Юго-Восточной Азии, исследователи обнаружили странные факты и явления. Как известно, к землям, пострадавшим от землетрясения и от вызванных им волн цунами, принадлежит и республика Шри-Ланка (бывший Цейлон), расположенная ид одноименном острове в Индийском океане у южной оконечности полуострова Индостан, а также лежащие восточнее Андаманские и Никобарские острова, находящиеся под управлением Индии. Там живут слоны, леопарды и множество других животных. В результате катастрофы погибли тысячи жителей Шри-Ланки, но тел погибших животных найдено не было!

С таким же феноменом спасатели столкнулись и в других регионах, например в Индии и на индонезийском острове Суматра, где домашние животные часто живут на воле. Катастрофа унесла там сотни человеческих жизней, полностью разрушила многие прибрежные деревни. Но трупов домашнего скота или собак спасатели не обнаружили — животные успели вовремя убежать в джунгли.

И это не случайность, считает калифорнийский геолог Джим Бсрклаид, который уже на протяжении двадцати лет собирает сведения о необычном поведении животных непосредственно перед землетрясениями. Все началось с того, что ученый подметил странную закономерность: в США за несколько дней до сильных землетрясений в газетах всегда заметно возрастало число объявлений людей, разыскивающих пропавших собак и кошек.

А вот что говорит преподобный Сампат Кумар, священник церкви Святого семейства из небольшой рыбацкой деревушки Кизпутупатту в Индии: «Утром 26 декабря, около семи часов, мои собаки без всякой причины начали скулить и лаять. Я пробовал их успокоить, но безуспешно. А примерно в половине девятого на берег обрушилась первая волна, затем, еще через полчаса, вторая. Они произвели большие разрушения. Я уверен, что мои собаки предчувствовали возникновение цунами».

В этой деревне и в ее окрестностях нашли около 600 погибших. Церковь устояла, но осталась без крыши. Нет сомнения в том, что собаки подняли тревогу перед надвигавшейся угрозой.

На четвертый день после обрушившегося на прибрежные районы бедствия власти предупредили о возможности нового цунами. Но их тревога оказалась ложной. И об этом, видимо, заранее знали собаки отца Кумара: они вели себя совершенно спокойно.

В истории подобные случаи были известны и прежде. Так, 4 февраля 1975 года все 90-тысячное население Хайчэна, расположенного на северо-востоке Китая, было эвакуировано потому, что домашние животные стали странно себя вести. А вскоре произошло землетрясение силой 7,3 балла, вызвавшее в городе значительные разрушения.

Ученые предполагают, что животные обладают более обостренными чувствами, чем люди, и благодаря этому способны улавливать звуки, связанные с надвигающимся землетрясением или вызванные движением воздушной волны. Возможно, в такой ситуации у них проявляется врожденное стремление к бегству or опасности, а направление, с которого доносятся эти специфические звуки, указывает им, в какую сторону бежать и поисках спасения.

Возможно также, что животные способны чувствовать колебания атмосферного давления. А некоторые их виды, похоже, обладают своеобразными сейсмографами. Например, давно известно, что у пресмыкающихся (в частности, у змей) есть особые органы чувств, позволяющие им ощущать самые незначительные колебания почвы.

Получается, что многие животные гораздо лучше способны предвидеть грядущие природные катаклизмы, чем мы, цивилизованные люди. Для правительств тех стран, которые попали в зону действия землетрясений и цунами, системы раннего предупреждения показались слишком дорогими, несмотря на то что эти страны — далеко не самые бедные. Так, в Индонезии имеются богатые запасы нефти, она входит в организацию стран-экспортеров нефти ОПЕК. (от английского Organization of Petroleum Exporting Countries), а Индия вообще является ядерной державой.

Правда, система раннего предупреждения в тихоокеанском регионе существует и действует, но работники сейсмической станции на Гавайских островах сообщили о возникшей опасности только в ближайшие страны, поскольку не знали номеров телефонов (!), по которым можно было бы позвонить в Индию и в Таиланд.

А в Таиланде землетрясение было зарегистрировано (его эпицентр находился в Индийском океане, вблизи юго-западного побережья индонезийского острова Суматра), однако население о нем не оповестили, поскольку при этом могла возникнуть паника, которая нанесла бы урон туристическому бизнесу. Как сказал некий метеоролог, «информацию не распространяли, так как не было уверенности, что цунами действительно обрушится на побережье».

Создание системы раннего предупреждения в Южной Азии предрешено, она должна появиться в результате международной финансовой помощи этому региону планеты. Но вообще-то такая система не должна быть очень дорогой, и ввести ее в действие можно сравнительно быстро. Сейчас во всем мире существует достаточно много сейсмических станций. Они ведут непрерывную регистрацию колебаний земной поверхности и их первичную обработку, а ее результаты публикуются в Интернете. Так, на сайте Центра геологических исследований и Потсдаме (ФРГ) www.gfz-poisdam. de сведения о землетрясении 26 декабря 2004 года появились уже через семь минут после того, как оно произошло. Необходимо лишь наличие соответствующей системы рассылки информации, такой, которая автоматически доставляла бы ее в нужные места.

Ну а нельзя ли воспользоваться «бесплатной» системой предупреждения, какой одарила нас природа? Существуют народы, которые сумели это сделать. Албанские и Никобарские острова принадлежат к наименее изученным районам земного шара. Некоторые из племен аборигенов, населяющих эти острова, до наших дней избегают каких-либо контактов с цивилизацией, нередко прибегая при этом к агрессивным действиям. Эти люди никогда не покидают своих островов и пребывают и полной изоляции от внешнего мира, ведут жизнь кочевников, охотников и собирателей. Их языки образуют изолированную семью, и некоторые из них до сих пор не поддаются переводу. Они стреляют в каждого чужака, который осмеливается приблизиться к их поселениям, и даже пролетающие над ними вертолеты осыпают градом стрел. Культура этих народов обшей численностью около 270 тысяч человек в практически неизменной форме сохраняется на протяжении более 60 тысяч лет.

Поскольку эти острова тяжело пострадали от землетрясения и волн цунами, возникло опасение, что все их обитатели, либо подавляющая их часть, погибли. Волны, обрушившиеся на острова, значительно изменили береговой рельеф, а некоторые острова оказались затопленными. Но когда через несколько дней после трагедии антропологи и представители администрации обследовали эти места с вертолета, то убедились, что все обитатели островов выжили и что каждое племя сохранило свои общины и прежний уклад жизни. Это казалось невероятным, если вспомнить, что в административном центре этих земель Порт-Блэре погибли тысячи людей.

Каким же образом этим, в сущности, первобытным туземцам удалось уберечься от разбушевавшейся стихии? Некоторые их представители, согласившиеся скрепя сердце пообщаться с учеными, рассказали следующее.

В тот роковой день, незадолго перед землетрясением, слоны начали трубить, птицы и ящерицы повели себя очень странно, а дельфины, плавающие возле берега, своими «жестами» явно предупреждали о надвигающейся опасности. В такой обстановке люди поняли, что им следует делать: найти на острове место, расположенное на возвышенности, и там укрыться. К этому их побуждали известные с древнейших времен легенды и мифы, в которых говорится, что однажды животные также начали вести себя необычно, а вскоре произошло опустошительное наводнение, после которого остров стал выглядеть совсем по-другому.

Очевидно, что в древних сказаниях описывается весьма похожая катастрофа, вызванная цунами и случившаяся здесь много веков тому назад. Эти сказания, передаваемые от поколения к поколению, дожили до наших дней. Так знания из далекого прошлого спасли жизнь жителям островов, а власти Индии, до сих пор считавшие островитян людьми примитивной культуры каменного иска, приняли решение тщательно изучить эти знания и в будущем использовать их при организации системы раннего предупреждения [20. 2006, № 3, с. 22–23].

Наверное, кенгуру по праву считается одним из самых необычных, если не сказать загадочных млекопитающих. Свое тело, длина которого колеблется от 23 до 160 сантиметров (хвоста — от 13 до 110 сантиметров), они перемешают по земле практически только на задних конечностях, делая прыжки длиной более четыре метров. А однажды изучавшие этих животных специалисты зафиксировали прыжки длиной 13,5 метра.

Новорожденных детенышей кенгуру вынашивает как в люльке, в имеющейся на животе сумке. (Отсюда и его определение: животное отряда сумчатых млекопитающих.) Вот как пишет об этом известный российский кинорежиссер-документалист Александр Згуриди[36], побывавший вместе со съемочной группой в Австралии и Новой Зеландии, где они собирали материалы для своего очередного фильма «Зачарованные острова»: «…Нас допустили к съемке на опытной научной станции, где мы не только засняли все, что касалось жизни кенгуру в естественной природной обстановке, но даже увидели самое редкое — как только что родившийся детеныш, по сути дела зародыш, добирается до сумки, где он находится до тех пор, пока не вырастет.

Много лет ученые пытались разгадать, каким образом новорожденный попадает в сумку матери. Трудно было поверить, что этот беспомощный эмбрион без глаз и ушей может самостоятельно проползти, цепляясь за шерсть, весь путь до спасительной сумки. Но факт оставался фактом — детеныш как-то добирался.

Что это — чудо? Таинство? Нет. Как оказалось, мудрость волшебницы природы. Медленно-медленно розово-белый комочек ползет наверх по густому меху. До того момента, пока он достигнет сумки, проходит около десяти минут. И вот всего-навсего за это короткое время крошечное существо, весом не более одного грамма, успевает одолеть такой высокий для него подъем. Мало этого. Добравшись до сумки, ему надо найти сосок. Дело тоже не простое. Поиск длится чуть ли не двадцать минут. Но зато, когда малыш находит сосок, сизифов труд [37] кончается. Кенгуренок пристает к нему настолько прочна, что оторвать его очень трудно».

Однако особенности производства и выращивания потомства на этом у кенгуру не кончаются.

Австралийские ученые, изучающие жизнь кенгуру, обнаружили странные закономерности размножения этих животных. Исследования показали, что самка может снова забеременеть уже на следующий день после родов, то есть в то время, когда в ее сумке только что поселился новорожденный малыш. Однако в таких случаях оплодотворенное яйцо развивается в утробе матери только до тех пор, пока число клеток в нем не достигнет восьмидесяти. После этого рост плода останавливается. Дальнейшее увеличение числа клеток в зародыше и формирование всех органов будущего детеныша возобновляется лишь после того, как предыдущий «отпрыск» покинет материнскую сумку.

Более того, оказалось, что аналогичным образом воздействует на процесс протекания беременности кенгуру также и возникновение неблагоприятных условий в окружающей среде, например засухи.

А у некоторых разновидностей этих животных потомство появляется на свет лишь в определенные месяцы года. Зародыш у них, независимо от момента оплодотворения материнской яйцеклетки, начинает развиваться только после 22 декабря, то есть после наступления самого длинного дня на австралийском континенте.

Специалисты продолжают изучать эти загадочные феномены, стремятся проникнуть в тайны их механизма, выявить участвующие в них гормоны [28, с. 32–33; 29, 1977, № 2, с. 47].

Наверное, даже городские жители, не говоря уже о сельских, знают «в лицо» таких крылатых хищников, как ястреб или сова. Думаю, многие слышали, что вездесущие вороны научились подражать языку скворцов, синиц, воробьев и, подлетая к их гнездам, издают звуки, в ответ на которые птенцы высовывают наружу головки и становятся жертвами «летающих крыс», как окрестили прожорливых, коварных и сообразительных ворон в народе.

Но, оказывается, некоторые птицы, не причисленные к хищным, тем не менее являются таковыми. В книге польского орнитолога Теодора Годзикевича «Пернатые хищники» утверждается, например, что аисты, эти символы домашнего очага и семейного счастья, питаются не только насекомыми, червями и лягушками. На лесных опушках они высматривают притаившихся в кустарнике или густой траве зайчат, оставленных там ушедшими по своим делам мамами, и без всякой жалости расправляются с ними. Охотятся аисты и на кротов, подкарауливая этих землепроходцев, когда те, проделывая отдушины в своих туннелях, поднимаются к самой поверхности земли.

Еще одна, казалось бы, симпатичная и забавная птица — сорока тоже, как выяснилось, далеко не безобидное создание. Она совершает разбойные нападения на гнезда более мелких птиц, поедая отложенные в них яйца, а то и беспомощных, еще не вставших на крыло птенцов. И так же, как аист, не прочь полакомиться молочным зайчонком.

Что касается зарубежных сорок, то они, в отличие от наших, подчас промышляющих грубым и жестоким разбоем, способны действовать тоньше и по понятиям справедливости. Об этом недавно поведала читателям лондонская газета «Пресс Ассошиэйшен».

В дом семейства Уоринг в пригороде Ливерпуля по утрам, ровно в 7.30, влетает сорока и принимается клевать хлебные крошки, специально приготовленные для нее в блюдце на столе. За каждую такую трапезу она… платит, оставляя рядом с блюдцем одну, а то и две мелких монетки. Расплатившись, сорока улетает, а на следующее утро все повторяется снова.

По мнению Керсти Пека, советника Британского королевского общества защиты животных, такое поведение сороки является совершенно уникальным, и дать ему какое-либо разумное объяснение он не в состоянии.

Возвращаясь к воронам, необходимо заметить, что некоторые из тех, что проживают в Санкт-Петербурге, способны удивить не меньше, чем ливерпульские сороки. Свидетельство тому — забавная сценка, которую мне однажды довелось наблюдать зимой на Гражданском проспекте, стоя под навесом троллейбусной остановки вместе с несколькими другими потенциальными пассажирами.

Прилетела крупная, упитанная ворона и, не обращая никакого внимания на людей, стала прохаживаться взад и вперед буквально у них под ногами, подбирая с земли окурки, бумажки и прочий мелкий мусор. Держа его в клюве, она деловито подходила к стоявшей в углу урне, вспрыгивала на ее край и сбрасывала свою ношу внутрь. Наклонив голову набок и убедившись, что сор оказался там, где ему положено быть, отравлялась за следующей порцией. Люди с удивлением следили за новоявленной уборщицей, некоторые, в их числе и я, даже пропустили подошедший вскоре троллейбус.

Вскоре к остановке подошла некая «бабушка», как потом выяснилось, из здешних жителей. Увидев трудящуюся ворону, она понимающе покивала головой, произнесла в ее адрес несколько похвальных слов, а потом рассказала всем присутствующим следующее.

В одном из ближайших к остановке жилых домов дворником работает немолодая уже женщина, которая однажды ранним летним утром, подметая двор, увидела забившегося в кусты вороненка с поврежденным крылом. Она его подобрала, выходила (кажется, даже возила его к ветеринару), а потом соорудила на одном из растущих во дворе деревьев нечто вроде гнезда-домика, поселила там своего питомца, к тому времени уже «вставшего на крыло», и регулярно подкармливала. Повзрослевший вороненок привязался к своей благодетельнице и каждое утро сопровождал ее во время уборки территории. А потом стал помогать, подбирая с земли мелкий мусор, причем, как говорили очевидцы, иногда занимался этим и самостоятельно, в одиночку. Ну а к зиме вороненок вырос в крупную, взрослую ворону, по всей видимости, вот в эту самую.

Минут через пять после начала «уборки» ворона решила, что на земле теперь чисто. Оглядевшись, она увидела даму в невысоких ботинках и в шерстяных колготках с украшениями в виде выпуклых «пупочек». Ворона подошла к этой даме, некоторое время, поворачивая голову из стороны в сторону, разглядывала ее ноги, а потом вдруг вцепилась клювом в одно из украшений и, пятясь назад, попыталась оторвать и выбросить в урну к этот «мусор». От неожиданности и боли женщина вскрикнула — ворона крепко долбанули ее клювом — и отогнала чересчур старательную блюстительницу чистоты. Та, видимо обидевшись, улетела.

Но, пожалуй, главной сенсацией последних лет среди орнитологов, да и просто любознательных люден, стал жако — серый попугай, обитающий в тропических африканских лесах, где он гнездится в дуплах деревьев. Птица довольно редкая, включена в Красную книгу Международного союза охраны природы. Этот крупный попугай традиционно считается лучшей говорящей птицей и в настоящее время признается наиболее способным из всех представителей животного мира к овладению человеческим языком.

Недавно группа английских ученых-орнитологов обнародовала результаты своего достаточно длительного изучения поведения и способностей одного из попугаев жако по кличке Н'киси. Эти результаты произвели подлинную сенсацию.

Оказалось, что Н'киси не только имеет явную склонность к общению с людьми на их языке, но также способен усваивать и грамотно использовать словарный запас, который для пернатого существа с размерами тела от головы до хвоста, не превышающими 40 сантиметров, представляется поистине огромным — до 950 слов! При этом его лингвистические способности настолько развиты, что он в состоянии не только правильно выбирать нужные слова в зависимости от контекста, но даже использовать прошедшее, настоящее и будущее время глаголов. А когда Н'киси сталкивается с новыми ситуациями, дли описания которых ему не хватает имеющегося у него запаса слов, то он умудряется самостоятельно изобретет, новые слова и выражения! Так, используемое его хозяином ароматическое масло попугай определил как «хорошо пахнущее лекарство».

Прежде чем Н'киси был «представлен» орнитологу, доктору Джейн Гудолл, ему показали несколько ее фотографий. Когда же Гудолл появилась перед попугаем вживую, тот некоторое время рассматривал ее, а затем спросил: «Имеешь обезьянку?» Мало того, похоже, что эта удивительная птица проявляет признаки чувства юмора. Когда другой попугай повис по своей жердочке вниз головой, Н'киси предложил: «Эту птицу надо заснять».

Комментируя результаты общения ученых с Н'киси, профессор Дональд Брум из Школы ветеринарной медицины при Кембриджском университете заметил: «Чем больше мы изучаем способности животных к познанию, тем более развитыми они нам представляются, и на сегодняшний день самые большие открытия в этой области мы делаем, исследуя такие способности у попугаев».

Недавно выдающимся способностям Н'киси, к которым следует также добавить и проявление некоторых форм телепатии, была посвящена специальная передача в программе Би-би-си «Журнал дикой природы».

Ну а о загадке, какой является для орнитологов кукушка и ее дети-подкидыши, мы уже говорили. [10, 2004, т. 57, № 3, с. 4–5; 29, 1977. № 10, с. 30–31; 30. 2000. 14.09, с. 5].

Известно немало рассказов о находках замурованных в камнях животных, которые после освобождения «из плена» оказывались мумифицированными или даже… живыми! В качестве персонажей подобных чудесных воскрешений чаще всего выступают лягушки и жабы.

В апреле 1865 года в ряде английских газет появилось сенсационное сообщение, что при строительстве водопроводной станции около города Лидса рабочие, заготовлявшие в карьере строительный камень, обнаружили живую жабу, замурованную в глыбе известковой породы. Возраст этой породы составлял… 200 миллионов лет! Глыба, внутри которой находилась жаба, была извлечена с 10-метровой глубины, при этом тело жабы оставило в камне идеально точный отпечаток. Это выглядело так, словно жабу «отлили» в форму, предварительно изготовленную из известняка с высочайшей точностью.

Газеты писали, что жаба оказалась совершенно живой, только не могла квакать, потому что рот у нее не раскрывался, будто был накрепко запечатан. Она издавала лишь звуки, похожие на храп, когда выпускала воздух через широко раздуваемые ноздри. Внешне она выглядела как совершенно нормальная современная жаба, только задние лапы у нее были необычайно длинными.

К сожалению, это уникальное, в прямом смысле слова ископаемое, земноводное из эпохи динозавров «Парка юрского периода» после освобождения из заточения прожило в современном мире всего несколько дней.

Примерно в это же время весьма солидный журнал «Scientific American» («Американская наука») рассказал о загадочном случае на одном из серебряных рудников. Шахтер Мозес Гейнис, расколов кусок породы размерами примерно 70x70 сантиметров, увидел внутри жабу. Характерно, что и в случае американской находки пространство вокруг жабы выглядело так, будто она были облита жидкой каменной массой, которая впоследствии затвердела. В публикации говорилось: «Жаба была длиной около восьми сантиметров и выглядела очень упитанной, даже жирной. У нее были очень большие глаза, гораздо больше, чем у современных жаб таких же размерен. И она была совершенно живой, только несколько вялой. Рабочие пытались заставить ее прыгнуть или хотя бы сделать шаг, дотрагиваясь до нее прутиком, но жаба никак не реагировала на эти прикосновения».

После упомянутых сенсационных публикаций стали распространяться сведения о том, что ученым и раньше было известно о подобных случаях и что прежде они сами не раз ставили эксперименты, воспроизводящие эти удивительные природные феномены, чтобы на практике убедиться в способности земноводных к выживанию в столь экстремальных условиях.

Так, один из ученых, доктор Фрэнк Бакленд, проделал следующий опыт. Он замуровал шесть подопытных жаб в блоках из известняка и песчаника, которые затем закопал в своем саду на метровой глубине. Через год Бакленд откопал блоки и вскрыл их. Все жабы, замурованные в песчаник, погибли. Из трех жаб, замурованных в блоки из известняка, выжили две, причем за прошедший год они даже прибавили в весе.

Результаты, полученные Бакленлом, решил проверить французский ученый Седжин. Он проделал еще более жестокий эксперимент. В 1862 году этот естествоиспытатель посадил 20 жаб в деревянные ящики и залил их гипсовым раствором, а когда гипс затвердел, зарыл образовавшиеся блоки в землю. Когда через 12 лет (!) он откопал блоки и вскрыл их, четыре жабы оказались живыми [11, с. 154–155].

Житель Афин Георгий Верипулос, священник Греческой ортодоксальной церкви, в один из летних дней 1985 года сидел в своем собственном доме за обедом. Когда сестра духовного пастыря подала на стол его любимое блюдо кефалаки — вареную баранью голову, он уже заранее предвкушал наслаждение от этого яства. Но, едва приступив к нему, Верипулос увидел такое, что привело его в состояние, близкое к нервному току: все зубы нижней челюсти у этой бараньей головы были… золотыми!

Через некоторое время Верипулос пришел в себя и повез диковинную голову к ювелиру. Тот подтвердил, что зубы действительно заполнены золотом, и оцепил их стоимость в 4500 долларов США.

Священник сообщил об этом удивительном событии и своему зятю, Иикосу Костовосу, владельцу той самой фермы, откуда происходил золотозубый баран. Костовас незамедлительно осмотрел лично зубы у всех четырех с лишним сотен овец и баранов своей отары. Увы, ни у одного из животных золотых зубов не оказалось.

А когда Верипулос рассказал о загадочном феномене местному ветеринару, тот в ответ лишь выразил свое удивление и не смог высказать никаких предположений о его природе. В конце концов весть об этом невероятном случае дошла до Министерства сельского хозяйства Греции. На встрече с журналистами пресс-секретарь министерства сказал: «Я могу лишь сообщить вам, что золото обнаружили не только в зубах, но и в нижней челюстной кости этого барана. Вместе с тем мы не в состоянии дать какое-либо объяснение такому уникальному событию».

Этот загадочный случай не получил никакого объяснения и до сих пор. Однако с тех пор все фермеры в окрестностях Афин стали регулярно и весьма тщательно осматривать зубы у своих овец и баранов [11, с. 330].

По сообщению корреспондента журнала «Уикли Уорлд Hьюс» из Дели в марте 2001 года, пораженные очевидцы подтвердили, что новорожденный ягненок, умерший через два часа после своего появления на свет, действительно имел лицо человека!

«Его морда не то чтобы напоминала человеческое лицо, она и была человеческим лицом, я готов поклясться в этом!» — сказал индийский журналист Эдвард Джайпур, один из более чем десяти человек, видевших диковинное животное в то время, когда оно было живым.

Известно, что подобные странные существа рождаются исключительно редко, но тем не менее это случается — преимущественно, среди лошадей.

В 1991 году журнал «Уикли Уорлд Ньюс» сообщил о рождении в американском городе Лексингтоне, штат Кентукки, жеребенка с человеческим лицом и поместил фотографию этого уродца, ошеломляющего своей внешностью. Но в описываемом теперь случае фотографию сделать не удалось. Сулейман Джодпур, владелец фермы, где родился этот маленький монстр, по религиозным соображениям не разрешил никому фотографировать необычного ягненка.

«Это было бы попранием канонов нашей веры, — пояснил он, — Но я могу в точности описать вам его облик. Ягненок был мужского пола, совершенно лишенный шерсти, с лицом человеческого ребенка: карие глаза, розовый носик, розовые щечки, полностью сформированные человеческие уши и губы.

Несчастное создание с момента своего рождения не издало ни единого звука. Похоже, что оно не испытывало никаких мук, ему не было больно, но его мать отказалась принять его. Мы уже приготовились заменить ему ее, ухаживать за ним и кормить, когда у него внезапно начались судороги, и вскоре наступила его смерть» [31, 2001, 24.04, с. 18].

Правка 30.10. 2006

(111)- 1-й уровень

(222)- 2-й уровень