Тайны затерянных звезд. Том 1

Глава 27

Мой скафандр, выданный «Линкс» ещё в самом начале моего врекерского пути, пришёл в полную негодность после того, как я познакомился с «Барракудой», когда меня чуть не размазало по обшивке корабля. Короткого взгляда на один только визор шлема, покрытый сеткой трещин, было достаточно, чтобы понять: это уже не чинится.

Но на корабле нашёлся скафандр, который подошёл мне по размеру. Стандартный средний размер. Такой размер тут был всего один. Ещё было три маленьких для Кори, Кайто и Пиявки соответственно, и один большой — для здоровяка Магнуса. Самый распространённый в других местах средний размер тут носил только капитан, поэтому именно его скафандр я надел после того, как отнёс остатки своего старого в каюту. Потом разберусь с ним, сниму всё, что может пригодиться.

Вдвоём с роботом мы управились с заданием буквально за пару часов. Самой сложной частью было отделить отсек с управляющей электроникой так, чтобы не зацепить при этом кокпит и не разгерметизировать его. Структурных точек, по которым предполагалось бы разрезать корабль при утилизации, тут не было, потому что подразумевалось, что после снятия обшивки отсек вместе с кокпитом отправится на грузовую баржу для повторного использования всего, что только возможно использовать повторно. Начиная от самого бортового компьютера и заканчивая кожаной или текстильной оплёткой на управляющих рычагах.

Пришлось экспериментировать на ходу, разрезая обшивку чуть ли не точечными импульсами и постоянно сверяясь со схемой корабля, которую я вывел на визор шлема. Робот, несмотря на то что тоже был снабжён лазером и мог бы резать обшивку «барракуды», непосредственно в разборке участия не принимал. Он, в основном, служил самоходной струбциной, основной задачей которой было держать всё то, на что я укажу. А держать приходилось немало, ведь после того, как управляющий компьютер будет изъят, надо будет всё остальное вернуть обратно, в том же порядке, в котором оно было разрезано. Иначе вибрации корабля в процессе простого космического, даже не атмосферного, полёта просто оторвут от него всё, что плохо или неправильно закреплено.

Когда наконец большой стальной шар управляющего компьютера был извлечён со своего места, и с кораблём его соединял только жгут проводов, тянущийся из незаваренного отверстия, Жи вернулся на борт и принял на себя управление бортовыми системами. И только после этого я обрезал провода, отсоединяя компьютер окончательно.

Если бы не Жи, «Барракуда» прямо сейчас бы полностью лишилась питания и управления. Системы жизнеобеспечения отключились бы, точно так же, как и генератор гравитации, и двигатели, и вообще всё. Это не так и страшно, если это длится минуту-другую, но рисковать Кетрин и её ребёнком не хотелось, поэтому я принял решение провести смену, что называется, «бесшовно».

Когда компьютер отделился от корабля, я упрятал обратно провода, залатал отверстие, передал по комлинку, что можно нагнетать атмосферу, и проверил, чтобы нигде ни один стык не сифонил. Убедившись, что всё в порядке и мы не будем терять воздух просто так, я вернулся к компьютеру и отделил в косе его проводов тот, что отвечал за питание.

Кайто, ещё пока мы готовились, успел переделать одну из батарей для меча Кори таким образом, чтобы теперь она могла служить источником энергии для компьютера. Ничего более подходящего на борту не нашлось. Была ещё пара тяжёлых бластеров, точно таких же, как тот, которым я отстреливался на Роке-младшей, но их батареи не подходили.

Для этого Кайто расковырял небольшой, в половину размера, цилиндрик и вывел наружу два контактных провода, которые я теперь и соединил с проводами от компьютера, предварительно смотав все остальные провода в пучки максимально далеко друг от друга — чтобы ничего нигде не коротнуло.

Компьютер поморгал зелёным диодом, потом два десятка раз поморгал красным, показывая, что системы не проходят инициализацию, но это не важно. Самое главное, что сперва он моргнул зелёным — значит, запустился, загрузился и функционирует штатно.

После этого началась самая сложная часть плана. Ещё когда корабль был цел, мы нашли с помощью радара ледовый астероид, подходящий по размерам, и даже подлетели поближе к нему. Теперь мне нужно было закрепить на нем компьютер, чтобы выдать астероид за нас, а главное — заставить его лететь навстречу администратам.

И снова пригодилось врекерское снаряжение — уже в который раз! Компьютер к ледышке я присоединил с помощью тросов, а потом с их же помощью соединил нужный мне астероид с ещё пятью окружающими. Соединил бы и побольше, да длины тросов не хватило, они всё же не бесконечные. Но и этого хватит, чтобы заставить двигаться наш астероид в нужную нам сторону. Всё-таки опыт закидывания огромных кусков обшивки кораблей в печь у меня не маленький.

Сокращаясь, тросы потянули связанные астероиды друг к другу. В результате выбранный в качестве обманки астероид, постепенно ускоряясь, полетел вперёд.

Через время, конечно, движение заставит эти пять астероидов столкнуться друг с другом, ломаясь, разлетаясь и вызывая новые разрушения в ледовом поле, но это будет потом. А сейчас наша обманка постепенно разгонялась, и через время должна была отделиться от скопления астероидов… И, если повезёт — выполнить своё предназначение.

Даже забавно — висела себе глыба льда в космосе, возможно, десятилетиями, никого не трогала, ничего не делала и даже не знала, что у неё есть какое-то предназначение.

Я проводил взглядом уносящуюся прочь ледышку, ещё раз прикинул траекторию её движения, снова убеждаясь, что рассчитал всё правильно, и на пути нет никаких препятствий, и вернулся на корабль. Как раз уже и значок заряда скафандра начал помигивать, намекая, что половина заряда уже потрачена.

Кокпит встретил меня напряженным молчанием. Несмотря на то, что в корабле горел свет, все приборы работали, а экипаж всё ещё оставался в живых, во взглядах, что скрестились на мне, так и читался немой вопрос — «Ну как?»

Отвечать на этот вопрос я, конечно же, не стал. Как минимум потому, что отвечать на него было ещё рано. План был выполнен лишь наполовину.

Поэтому я подошёл к лобовому стеклу, на которое всё ещё проецировался радар, уменьшил масштаб до минимума, и мы все дружно принялись наблюдать за тем, как «наш» ледовый астероид движется к краю ледового поля… А потом и вовсе выходит из него, и заодно — из зоны действия нашего радара.

— Ну, всё или ничего… — вздохнул я и посмотрел на Кори, которая уже готовая сидела в пилотском кресле. — Давай.

Девушка послушно кивнула и дала половину тяги, сдвигая корабль с места.

Аккуратно лавируя между астероидами, она подвела «Барракуду» к краю ледового поля, с другой стороны от астероида-приманки, и тут Кайто подал голос:

— Зафиксирована аннигиляция. Судя по спектру излучения, это была антиматериальная торпеда.

— Отлично! — капитан от избытка чувств даже ударил кулаком по ладони. — Ну всё, Кори, давай потихоньку выбираться…

— Нет, — я качнул головой. — Не потихоньку. Гони что есть тяги. У нас время ограничено.

— Точно! — тут же согласился со мной капитан. — Он прав. Гони. Но потихоньку.

Кори улыбнулась, явно услышав в этой фразе что-то своё, и рванула рычаг вперёд до упора.

До спейсера мы долетели за четыре часа и всё это время крейсер Администрации даже не появился в зоне действия нашего радара — то ли настолько не спешил обратно, то ли вообще остался на месте разбираться с тем, что только что произошло. В любом случае, нам это было на руку, потому что остановить нас было просто нечем.

Хотя они пытались. Когда мы подошли практически вплотную к спейсеру, когда его гигантское кольцо, толщиной больше, чем две «Барракуды» в длину, заслонило весь окружающий космос, на связь снова вышел персонал станции.

— Корабль «Анис», спейсер закрыт для использования! Повторяю — спейсер зак…

Капитан дотянулся до приборной панели и самолично сбросил вызов, оборвав администрата на полуслове.

— Ишь ты, выдумали! — усмехнулся он. — Спейсеры закрыты. Что-то я не слышал, чтобы у вас какая-то закрывалка для спейсеров появилась! Магнус, курс готов?

— Да, капитан! — ответил негр, уже закончивший рассчитывать, под каким углом и с какой скоростью нам нужно войти в спейсер, чтобы оказаться именно там, куда мы рассчитывали попасть.

— Отлично. Тогда вперёд!

Корабль пересёк границу спейсера, и в глазах резко потемнело на одно короткое мгновение, как происходит при каждом прыжке. А когда я снова обрёл способность видеть, мы были уже далеко от Роки-младшей. И на шаг ближе к выполнению задания.

— Да! — Кайто от избытка чувств вскочил и замахал руками. — Я знал, что у нас всё получится! Это было нереально круто!

— Это было действительно круто! — улыбнулся капитан, повернувшись ко мне. — Как вообще тебе в голову пришла такая необычная и неожиданная мысль?

— Я же врекер, — я пожал плечами. — Всё, что я умею — это резать корабли на куски, вот и мысли все крутятся тоже вокруг этого.

— Ну-ну, — хмыкнула Пиявка, снова по обыкновению устроившаяся в своём кресле с ногами.

— А вокруг чего крутятся твои мысли, я и так знаю, — вздохнул я, и Пиявка захохотала в голос.

Следующие три дня мы провели в постоянных прыжках из системы в систему. Будь моя воля — я бы неделю путал следы, перелетая от спейсера к спейсеру и прыгая в случайных направлениях, но наше время было ограничено. Пиявка каждый день проводила осмотр Кетрин и каждый день выносила один и тот же вердикт — роды должны начаться со дня на день.

И это самое «на день» наступило именно тогда, когда нам оставался последний прыжок. Один спейсер отделял нас от системы Даллаксии, и мы уже стояли в небольшой очереди на спейс, когда Пиявка внезапно прибежала на мостик из каюты Кетрин, и завопила:

— Караул! Кетрин собирается рожать!

— Что⁈ — капитан моментально вскинулся. — Прямо сейчас⁈

— Ну не то, чтобы прямо сейчас… Но буквально в течение нескольких часов! — Пиявка всплеснула руками. — Что делать⁈

— Ничего не делать. — капитан перевёл взгляд на лобовое, где как раз подходила наша очередь нырять в спейсер, — Мы уже почти там, а до Даллаксии лететь всего пару часов. Если всё станет совсем плохо, задержи роды.

— Как⁈

— Откуда я знаю! — рявкнул капитан. — Кто из нас медик, ты или я⁈ У тебя там полно всяких препаратов интересных придумай что-нибудь! Только так, чтобы не убить ни ребёнка, ни мать!

Пиявка на несколько секунд задумалась, а потом кивнула и унеслась обратно, шлёпая босыми ногами по железному полу.

Корабль расчётно вошёл в спейсер и через мгновение уже находился в системе Инмар. Тут была всего одна обитаемая планета — та самая Даллаксия, поэтому и спейсер расположили поближе к ней. Как итог — лететь до неё действительно нужно было всего ничего, буквально два часа.

Кори сразу же дала полную тягу, и направила корабль в сторону планеты, выжимая из двигателей всё, на что они были способны.

— Должны успеть… Должны успеть! — тихо шептала она сквозь зубы, глядя перед собой невидящим взором.

Напряжение, повисшее в кокпите, можно было резать ножом и отправлять в камеры сгорания двигателей, используя как топливо для корабля. Молчал даже Кайто, который в других ситуациях постоянно что-то тихо шептал себе под нос, словно разговаривал сам с собой.

Даллаксия уже была настолько близко, что заняла собой всё лобовое стекло. Прекрасная голубая планета, укрытая, словно одеялом, слоями белоснежных облаков, в разрывах которых то и дело проглядывали океаны и материки. Чистая, практически девственная планета, куда ещё не добрались загребущие руки Администрации, которые превратят её или в очередную перенаселённую колонию, или, что ещё хуже — в источник ресурсов. В первом случае у Даллаксии ещё будет какое-то будущее, во втором же она через пять-шесть десятилетий превратится в пустотелый мёртвый шар, который постепенно потеряет свою орбиту и упадёт на свою звезду. Сколько уже таких случаев было…

— Капитан! — внезапно подал голос Магнус. — Нам наперерез выдвинулось судно!

— Прямо наперерез? — уточнил капитан.

— Так точно. Траектория движения пересечёт нашу траекторию через десять минут. Они идут на полной скорости и явно не собираются её менять.

— Что за корабль? — нахмурился капитан.

— Эсминец-перехватчик класса «Корунд». — с секундной паузой ответил Магнус. — Зарегистрирован под названием «Альбедо».

— Магнус, Кори, связь с кораблём! — велел капитан, и девушка сноровисто ткнула несколько кнопок на панели приборов, открывая канал связи. Магнус на своём посту сейчас навёлся на «Альбедо», давая понять корабельному компьютеру (или, вернее, Жи, который исполнял роль этого компьютера), что установить связь надо именно с ним.

В кабине повисла тишина, нарушаемая только мерным гулом электроприборов. Секунды сменялись секундами, но канал связи так и не открывался.

— Не выходят на связь, — констатировала Кори, отключая передатчик.

— Изменений в траектории нет, — снова подал голос Магнус. — Пересечение траекторий движения через семь минут… И что-то мне подсказывает, что даже если мы изменим курс, это не поможет.

Я развернулся и вышел с кокпита раньше, чем кто-то успел хоть что-то сказать. Лично мне было очевидно, что «Альбедо» вышел на нашу траекторию неспроста, и дальше обсуждать это, ни к чему в итоге не приходя, не было смысла.

Информация, основанная на домыслах, меня не устраивала. Мне нужна была точная. Из первых рук. Прямо сейчас. Мне нужно было знать, стоит ли открывать огонь по «Альбедо» прямо сейчас, пока есть ещё какой-то элемент неожиданности, или же это на самом деле друзья, которым следует передать принцессу с рук на руки.

Я прошёл к каюте, в которую поселили Кетрин Винтерс, но по открытой двери сразу понял, что её там нет. Тогда я поспешил в лазарет и действительно нашёл там и её и Пиявку тоже. Несчастная беременная лежала на столе, обклеенная датчиками и опутанная проводами, что тянулись к диагносту. Девушка всё так же была замотана в свои тряпки, но, судя по тому, как вздымалась и опадала её грудь из-за тяжёлого и глубокого дыхания — ей явно было нелегко. Пиявка держала её за руку и что-то говорила тихим и успокаивающим голосом. Она явно пыталась уговорить девушку не беспокоиться и не нервничать.

Поэтому, когда в лазарет быстрым шагом вошёл я, Пиявка метнула на меня такой взгляд, что я чуть не споткнулся. Я даже и не представлял, что она способна метать такие молнии своими красными глазами — покруче любого шокера будет!

Но сейчас мне всё же придётся побеспокоить её подопечную.

— Кетрин, — как можно мягче и тише позвал я, и девушка отозвалась тихим стоном. — Кетрин, у меня есть вопрос. Эсминец класса «Корунд», название «Альбедо»… Он с Даллаксии?

— Да… — тихо выдохнула девушка.

— Он тебе знаком?

— Да! — так же тихо ответила девушка. — А почему… почему ты спрашиваешь?

— «Альбедо» сейчас идёт на перехват нашей траектории движения, — не стал скрывать я. — Нам нужно знать, чего от него ожидать. Друзья это или враги.

Девушка несколько секунд молчала, а потом неожиданно твёрдым голосом сказала:

— К сожалению, обрадовать тебя мне нечем. У нашей семьи, Винтерс, флагманский корабль флота называется «Астриум». А «Альбедо» это главный флагман флота семьи Макоди. Как ты думаешь, Кар… Чего следует ждать от флагмана семьи, главная цель которой — не допустить рождения моего сына на территории Даллаксии?

Уважаемые читатели! Спасибо, что были с нами. Без ваших комментариев, лайков, подарков книга не получилась бы такой, какая она есть. История Кара и бравой команды «Барракуды» не закончена. Продолжение во втором томе, выкладка которого началась прямо сейчас вот по этой ссылке: https://author.today/work/403882