Темный эфир

Глава 19

Дальнейший путь прошел без приключений, даже как-то странно. Около часа мы шли по тоннелю, не встретив на пути ни подземных рек, через которые пришлось бы перебираться, ни полуразумных ящериц, с которыми понадобилось бы сражаться… Удивительно. Только пыль, щебень, и полотно монорельса, тянущееся вдаль.

Тоннель закончился так неожиданно и обыденно, что я даже сначала не понял, что мы добрались до нужной точки. Дорогу перегородили массивные гермоворота, и некоторое время я тупо смотрел на них, думая, как мы будем преодолевать очередное препятствие.

— На месте, — удовлетворенно проговорил Алекс, с улыбкой пряча деку в рюкзак.

— М-м-м… — Веласкес со скепсисом оглядел ворота, запирающие тоннель. Я его понимал: выглядел шлюз так, будто был способен ядерный удар выдержать. И как мы будем через него проходить?

— Алекс, а ты мог предупредить, что в качестве пропуска нам понадобится пара тактических ядерных боеприпасов? — невесело усмехнувшись, спросил я Техноса. — Глядишь, тогда б и по тоннелям бродить не пришлось — просто остались бы на «Мотыльке» придумывать другой план…

— Это не единственный вход, — покачал головой парень. — Все нормально. Сейчас найдем технический тоннель, там должен быть нормальный проход…

Я почувствовал облегчение. Ну, хоть так.

— Кажется, это здесь, — послышался голос Джулиана. Я пошел на звук и через несколько секунд фонарь осветил стальную дверь, врезанную в стену. Довольно мощную, но, все-таки, не такую, как ворота.

— Хм. Это нормально, — послышался за спиной голос Веласкеса. — С этим можно работать. Вскрываем?

— Вскрываем, — я повернулся к наемнику.

— Ну, тогда подвиньтесь, — «феникс» деловито протиснулся мимо меня, сбросил рюкзак и принялся в нем рыться.

Через минуту Веласкес уже прилаживал к своему плазменному ипмульнику какую-то хитрую насадку. Отстегнул магазин, присобачил на его место увеличенный, напоминающий «бубен» от «Сайги», опустил забрало шлема и скомандовал:

— В сторону все! И на луч не смотрите, если глаза дороги!

Вскоре тоннель наполнили звуки шипения плазмы. Я, не будь дураком, последовал совету Веласкеса и остальных подальлше в тоннель увел. В свое время на сварку сдруу насмотрелся, несколько дней «зайчиков» в глазах ловил. Сомнительное удовольствие. С Веласкесом осталась только Ортега, опустившая на глаза изменившее уровено прозрачности забрало шлема. Правильно, парня прикрыть надо, а то мало ли, что из этой двери вывалится…

Минут через десять раздался грохот, шипение стихло, и послышался голос наемника.

— Готово! Нужно теперь подождать, пока остынет.

Я подошел к двери. Веласкес, не мудрствуя лукаво, прорезал большую дыру прямо по центру. Кусок железа оттуда сейчас валялся на полу.

— На петлях и замке могут датчики на открытие стоять, — объяснил «феникс». — Не хотелось, чтоб сюда вся охрана сбежалась.

Я только кивнул, оценив прозорливость наемника. Если в здешних тоннелях пропадали люди — логично, что, заварив входы, местные поставили на них какую-нибудь сигналку. И громогласно заявлять о своем появлении явно не стоит. Так что нормальный ход, правильный.

— Вроде остыло. Можно идти, — Веласкес потрогал рукой в перчатке край среза. — Но все равно постарайтесь не касаться, горячо еще.

Я кивнул.

Далеко пройти, правда, не удалось — я снова воткнулся в очередную дверь. Вздохнув, я посторонился, пропуская Веласкеса, и вернулсвя в коридор.

Эту дверь Велоаскес резал дольше, но, спустя какое-то время и она сдалась. Не дожидаясь, пока металл остынет, Алекс отправил внутрь дрон.

— Вроде спокойно, — проговорил парень, глядя на картинку. — Можно идти, наверное…

— Наверное? — хмыкнул я.

— А кто тебе даст гарантию? — пожал плечами парень. Ну да, логично…

— В общем, план такой, — Алекс вернул дрон и сложил его в рюкзак. — Попытаемся дойти до одной из «крысиных нор» и пробраться в Андертаун. Если вдруг все спокойно — я схожу с кем-нибудь и попытаюсь узнать о Кейлоне. Если нет…

— Что-то мне подсказывает, что, если бы бы было «если нет» — мы бы это уже поняли, — ответил я. — Будь Андертаун в осаде, уже бы на кого-то наткнулись. А значит — какая-то из сторон определенно победила. Знать бы только еще, какая…

— Ладно, вперед тогда, — вздохнул я. — Скоро, наконец, узнаем, что тут произошло и чья власть в деревне…

За дверью оказался стандартный технический коридор Технополиса — как две капли воды похожий на те, по которым мы с Финой пробирались бездну времени назад. При воспоминании о капитане Леман я сжал зубы. Все это время мне было не до осознания потери — постоянно приходилось куда-то бежать и что-то делать, а вот сейчас, стоило оказаться в знакомом месте, меня накрыло. Я тряхнул головой, отгоняя печальные мысли, и сосредоточился на том, чтобы не врезаться головой в какую-нибудь трубу — рассадить себе здесь голову было проще простого.

Мы шагали по тесному техническому тоннелю, его стены, обшитые серым металлом, отражали тусклый свет дежурного освещения, создавая эффект постоянного полумрака. В воздухе витал легкий запах озона, словно здесь когда-то произошла какая-то катастрофа, и остатки её до сих пор не рассеялись. Каждый шаг отдавался глухим эхом, как будто сам Технополис был живым существом, внимательно следящим за моими действиями. Я нервно огляделся.

— Алекс, а как здесь с камерами?

Все же не стоит забывать, что Технополис — столица цифрового деспотизма. Было бы совсем удивительно, если бы местные не нашпиговали каждый коридор камерами и датчиками. Возможно, нас уже ведут, а мы и не в курсе…

Алекс бросил вгляд на запястье, где дружелюбно подмигивал зеленым огоньком ассист.

— Все чисто. Да здесь все свернули еще до изгнания Кейлона… Если нового никто не напихал — должно быть нормально. Пока что, по крайней мере…

Корал шла рядом, её лицо было сосредоточенным и решительным. Я знал, что она тоже переживает утрату Фины, а у нас за все это время даже не было времени поговорить об этом. Ладно. Разберемся с Тьмой — устрою себе отпуск. Тогда времени хватит на все… Наверное. Если честно, сейчас мне это казалось каким-то далеким и не очень реалистичным. Я уже забыл, что такое, когда каждую секунду тебе не грозит какая-то опасность, когда тебе не нужно постоянно действовать на пределе сил… И, несмотря на то, что буквально каждый шаг приносил какое-то изменение ситуации, пока кажется, что эта самая ситуация только усугубляется. Да, кажется в последнее время мы, наконец, начали двигаться в правильном направлении, и мне, кажется, даже удалось совершить то, что ранее считалось невозможным — объединить в союзе несколько Домов, которые до этого дружили крепче, чем кошка с собакой, тем не менее, пока везде удавалось проскочить, что называется, «на тоненького». И, если бы не добрая доля везения… Шаг влево, шаг вправо — и ставка больше, чем жизнь… Ладно, прочь упаднические настроения. Сейчас разобраться бы с текущей ситуацией… С одной стороны проход был перекрыт дверью, второй тоннель уводил куда-то в недра технической зоны.

— Алекс, что дальше? — я повернулся к парню.

Он молча протиснулся к двери, покопался в карманах и достал какую-то штуковину, напрминающую флешку. Ключ доступа? Отыскав на дверях разъем, Алекс вставил в него ключ и замер в напряженном ожидании.

— Надеюсь, коды не изменились, — прошептал парень.

Секунды тянулись бесконечно, наконец, на дверях загорелся зеленый индикатор, и дверь приветливо лязгнула.

— Готово! — просиял парень. — Почти на месте…

Я отодвинул Алекса, и, держа оружие перед собой, выглянул за двери. Уф. Похоже и правда — прибыли.

За дверью оказался уже знакомый перрон монорельсовой линии. То есть, очередная «крысиная нора», ведущая в дебри Андертауна была определенно совсем рядом. Осталось туда попасть…

— Дальше идем вдвоем, — негромко проговорил Алекс. — Нас слишком много, нашумим или привлечем внимание.

Даже не знаю, кому больше не понравилась эта идея — Веласкесу с Ортегой которые, как бы, должны были меня охранять, или Корал, которой очень не хотелось отпусукать меня одного в неизвестность. Впрочем, мне до их эмоций сейчас не было никакого дела: доводы Алекса были не лишены здравого смысла. Если в первый раз мы с Финой проникли в Андертаун незамеченными, то в следующий визит на входах стояли блокпосты. Проскочить вдвоем шансы были, всем отрядом — вряд ли.

— Давайте без споров, — безапелляционным тоном отрезал я. — Кроме того, если что-то произойдет — лучше, если не со всеми сразу. Корал, ты уже здесь была, остаешься за старшую. Алекс, пошли.

Не затягивая, я первым шагнул на перрон, коротко разбежался, и, слегка подсобив себе «гравипрыжком», легко перескочил на ту сторону. Алекс перебирался чуть дольше, но в целом, через несколько минут мы уже скрылись в техническом тоннеле с другой стороны платформы.

— Здесь недалеко, — проговорил Алекс вполголоса спустя несколько минут активной ходьбы. Сейчас попробуем…

Что именно Алекс хотел попробовать, мне так и не довелось узнать, потому что сначала взвыло тревожным зуммером «Биологическое сканирование», которое я так и держал в дежурном режиме, а потом в тоннеле зазвучали быстрые, тяжелые шаги, и кто-то рявкнул в две глотки:

— Оружие на землю, руки за голову!

— На колени, глаза в землю, быстро!

Твою мать… Нарвались.

Первым порывом было тупо ударить на звук гравиволной, а то и «Электроразрядом», но делать я этого не стал. Потому как вполне возможно, что орут двое, а еще трое целятся в затылок. Если я не увижу опасности, никакй дар не спасет. Вгонят пулю в голову, или испепелят плазмой — и привет. Так что пока нужно вяснить расклад сил, кто на нас вообще набежал, а там уже и действовать.

Я медленно опустил оружие на пол, поднял руки, сцепляя их на затылке, и тут же мне умелым ударом подрубили колени. Если бы не на коленники — стукнулся бы здорово, да и так ощутимо получилось. Совсем невежливо, не надо бы вам так со мной, ребята…

В затылок ткнулся ствол, а перед глазами появилась пара грубых ботинок. Угу. Как и думал. Двое впереди, еще какое-то количество сзади… Хорошо, что не дергался.

— Кто такие, какого морта тут делаете, Тьма вас раздери? — прорычал один из бойцов — и я расплылся в широкой улыбке. «Тьма раздери»? «Какого морта»? Хм. Кажется, это мы удачно зашли… Сомневаюсь я, что Одержимые или их прислужники в таком тоне общались…

— Хрена ты лыбишься? — мне тут же ощутимо заехали по бедру носком ботинка. — Вопрос не слышишь, повторить? А ну голову задери!

Меня схватили за подобородок и вздернули голову. В глаза ударил луч фонаря.

— Не, на одержимых вроде не похожи, — задумчиво проговорил гвардеец. — Так кто такие, а?

— Доложи мастер Оддеру, что вернулся тот, кто путешествует инкогнито, и с кем он показывал студентам, чем отличается настоящее оружие от учебной деревяшки…

— Мастеру Оддеру? — усмехнулся гвардеец, — а я уже прекрасно понимал, что это именно он. — Может сразу лорду Кейлону доложить, а?

— Можно и лорду Кейлону, — кивнул я. — Неплохая идея.

— Кай, может дать по башке шутнику? — послышалось из-за спины. — Чтоб мозги на место встали?

— Обязательно, — кивнул Кай. — Только позже. Смотрите за ними пока.

Гвардеец отошел в сторону и что-то заговорил в коммуникатор. Я прислушался, но слов разобрать так и не смог. Ладно. С кем-то связывается, наверное, по цепочке сейчас передадут. Да это и не важно. Важно то, что, судя по словам гвардейца, Технополис, или, как минимум, какая-то его часть, устоял. А Оддер с Кейлоном живы. И это самые хорошие новости из всех, что я слышал за последнее время.

— Ты! — Кай вернулся ко мне. — Тут спрашивают, как зовут твоего спутника.

Я хмыкнул. Видимо, информация все же дошла до мастера Оддера. И сейчас он ее уточняет.

— Его зовут Алекс Технос, — проговорил я, и увидел, как изменилось выражение лица гвардейца. Он снова приглушенно заговорил в коммуникатор, а когда закончил, вернулся к нам уже другим человеком.

— Мне приказано передать вас внутреннему патрулю, там вам отправят дальше, — мрачно проговорил он. — Дин, прекрати тыкать пушкой и отойди! Но присматривай… — закончил боец.

— Мы тут не одни, — проговорил я. — Нас ждут друзья, и, если мы скоро не вернемся, могут начать делать глупости. А там такие друзья… Что эти глупости никому не понравятся, — я усмехнулся.

Гвардеец снова переменился в лице.

— Вот почему это все в мою смену происходит? — пробурчал он и снова взялся за коммуникатор.

— Мне нужно подкренпление. Он говорит, что не один.

Выслушав ответ, он вздохнул и явно приготовился ждать. Я же поднялся, и, стараясь не приближаться к оружию, осмотрел гвардейцев. Силовая броня, знак Дома Технос на груди, импульсные винтовки… Хм, получается, Андертаун теперь не местные оборванцы охраняют? Это хороший признак.

— Кай, скажи, — окликнул я бойца. — Получается, Темные получили по зубам? Технополис устоял?

— Устоял, устоял, — пробурчал гвардеец. Потом, опомнившись, буркнул:

— Отведут куда надо — там и вопросы задавать будете. А пока подкрепление не пришло — тихо постой. Не нервируй меня…

Вообще, стоило, наверное, одернуть гвардейца, но мне на его тон было глубоко плевать. Я узнал главное: Темных здесь нет, Оддер жив, а Кейлон, как понимаю, — во главе.

И ничего более приятного мне гвардеец сообщить уже точно не мог.