Темный путь

39. Сторожевая площадка

Девушка растерянно моргнула и внезапно почувствовала разочарование и даже обиду за то, что снова окунулась в обыденность. Чтобы скрыть свои эмоции, она поднялась и стала старательно отряхивать одежду от налипших соринок и пыли. Говорить не хотелось совсем, однако правитель, внимательно наблюдавший за ней, начал сам:

— Не стоит расстраиваться. Сегодня я показал тебе отблеск того, как прекрасен может быть Огонь, как в его свете выглядит вся остальная магия. Стихийники земли или воды увидели бы эту картинку иначе, Тьма и вовсе показывает только то, к чему готов носитель и что она сама посчитает необходимым. Возможности огня более универсальны, ведь он ближе к первоначальной магии Света, которой в чистом виде уже не осталось. Огонь согревает, дарит жизнь так же бесстрастно, как и обжигает или обращает в пепел. Для него нет разницы, созидать или уничтожать, все отличия только в твоей голове. Мне кажется, что образ Разрушительницы у Семиликой богини связан в первую очередь с Огнем. Впрочем, думаю, настоятельница не согласится со мной. Чувствуешь усталость?

Йорунн прислушалась к ощущениям и поняла, что теперь, когда свет угас, ей стало зябко на ветру, да и голова кружится, словно после долгого пребывания под водой.

— Да, холодно, — она плотнее запахнула куртку, но дрожь все равно осталась.

— Сказывается отсутствие навыка контроля, пройдет со временем. Ты сейчас потратила не только стихийную силу, но и зачерпнула своей собственной. Сначала это воспринимается как холод или сильное утомление, но вскоре ты восстановишься, нахлынет восторг. Обычное состояние после первого серьезного использования магии. Любому новичку прежде всего стоит научиться изолировать свои ресурсы, строго ограничивая то, что выходит вовне, — правитель снял с плеч плащ и накинул его на Йорунн, оставшись на ветру в одной рубашке и черном дублете с коротким рукавом.

— А вы? — неожиданно спросила она, и тут же прикусила язык, чтобы не ляпнуть еще одну глупость.

Хальвард слегка улыбнулся и легко пожал плечами.

— Я привык и к большим тратам энергии, к тому же я давно нахожусь в тесной связи со своим Огнем, потому получаю от него поддержку всегда, когда это необходимо.

— Иными словами, если он не захочет этого сам, то и в метель на горном склоне не замерзнет, — вклинился Ульф, о котором Йорунн успела позабыть. — Пока вы там облаками любуетесь и солнечных зайцев пускаете, я порядком соскучился. Зато вас ждет горячий чай.

Девушка с удивлением обозрела на площадке внизу разожженный костер, на котором весело пыхтел небольшой походный котелок. Когда только Ульф успел? Впрочем, ответ на этот вопрос нашелся быстро: солнце висело уже очень высоко. Значит, на самом деле с момента прибытия прошло не менее двух часов, хотя ей показалось, что на камнях она просидела считанные минуты.

Чай оказался восхитительным и очень горячим. Ульф с чашкой в руках забрался на самый край площадки и теперь сидел, поджав одну ногу под себя, щурился от яркого света и внимательно смотрел на долину. Немного поколебавшись, Йорунн присела рядом. О небо, кто бы мог подумать, что она станет вот так запросто сидеть на развалинах древнего святилища и грезить о том, как однажды овладеет магией? Но сейчас ей было все равно, впервые за много дней в ее голове наступила тишина, мысли перестали роиться и наскакивать друг на друга, словно льдины в реке весной. Дрожь и слабость отступили. Она просто наслаждалась теплом, светом и горячей кружкой в руках, предвкушением открытий и покоем.

Уезжала оттуда Йорунн с затаенной жалостью.