Тень

Глава 19. Заслуженный отдых

— А ты неплохо научилась открывать переходы в другие миры. — Трещина за спиной затянулась, и я, оглядевшись, определил местоположение и зашагал в сторону дома.

— Это оказалось не так уж и сложно. — Лурия перевоплотилась в свою изначальную форму и сидела у меня на голове. — Как прошло?

— А ты разве не наблюдала? — Дух пожала плечами.

— Время от времени. Последовала твоему совету и не стала сидеть здесь затворником. По мирам погуляла. Так что я осведомлена лишь в общих чертах.

— Молодец. А то мне уже стыдно становилось. Вытащил из Лабиринта, чтобы запереть здесь. — Лурия захихикала.

— Вот уж не думала, что у тебя до сих пор есть совесть. Но не переживай на эту тему, мне всё нравится. К тому же, за твоими похождениями довольно интересно наблюдать. Ну так, как тебе этот мир? — Пока я в общих чертах рассказал о своих путешествиях и произошедших событиях, мы уже успели добраться до единственного существующего в этом мире дома, в зале которого я свалился в кресло, бросив рядом с собой чёрный клинок. — Довольно занимательно вышло. Что думаешь делать с этой дрянью?

— В чулан запихну. — Поморщившись от боли при движении, залил кипятком сбор сушёных трав, который оставил на столе ещё три десятка лет назад. — Я, если честно, пока и сам не имею представления, как уничтожать подобные вещи. Что-нибудь придумаю. Но позже, пока мне надо отдохнуть. Наказание за нарушение правил мира- самая ужасная боль в моей жизни. К тому же, я не силён в целительстве, а потому потребуется время, чтобы залатать раны и руку обратно приделать.

— Чем планируешь заняться как исцелишься? — Лурия вновь обратилась человеком и теперь тоже пила отвар. Магические травы почему-то вкуснее и ароматнее обычных. — Не думаю, что это займёт слишком уж много времени.

— Даже не знаю. Пожалуй, займусь ничем. Заслужил я за последнюю сотню лет немного отдыха. Попутешествую в своё удовольствие. К слову, у меня появилось несколько идей касательно того, как можно облегчить задачу по спасению того или иного мира.

— Помощь потребуется? — Как знал, что спросит. Лу всегда была за любое интересное дело, но почти всё ей быстро надоедало. Как и любой дух ветра, она была воплощением непостоянства.

— Возможно, пока не могу точно сказать. — Её взгляд стал ещё более заинтересованным. Я постарался сформулировать свою, пока что ещё сырую, идею. — Мне нужно оружие. Дело в том, что мне катастрофически не хватало хороших артефактов. Я сражаюсь крайне лёгким оружием, а оно, как правило, хрупкое, что решается как раз рунами. Кроме того, у меня весьма специфические вкусы.

— Просто оружие? Не думаю, что это будет иметь особый смысл.

— Оружие, которое можно будет протащить в любой мир. — Потухший было интерес Лурии вновь разгорелся. — Ты ведь знаешь, что я не могу ничего пронести с собой, этого не допускают самые правила мира и логика моих перерождений, ведь тело каждый раз иное. Но у меня появилась некая мысль насчёт того, как это преодолеть. Пока не уверен в успехе, но шансы весьма велики. Проблема в том, что нужен хороший материал, способный впитать в себя достаточное количество магических конструкций.

— Кожа? — Усмехнулась Лурия. — Ты же так любишь в плаще ходить.

— Интересная мысль, кстати. Я думал только об оружии, но можно и плащ. А ещё нужен хороший кузнец и оружейник, способный притворить в жизнь мой заказ. И не только кузнец, к сожалению.

— А что сложного в том, чтобы выковать меч?

— Проблема в том, что мне нужен не только он. В большинстве миров, которые видел я, и о которых рассказывала ты, запрещено ношение оружия простолюдинами. А потому нужно что-то компактное и незаметное. Пока что у меня довольно маленький список возможных вариантов, но я его позже дополню.

— А чем копьё от меча отличается, например? Мне казалось, что любое оружие будет заметно.

— Кастет. — Лурия задумалась, пытаясь вспомнить, как он выглядит. — Отличная штука. Пара хороших ножей, само собой. Перчатки.

— А как можно сражаться перчатками?

— Хороший вопрос. По сути, там тоже выйдет что-то вроде кастета, но перчатки предоставляют больше возможностей для применения. Я думал над тем, чтобы на тыльной стороне ладони сделать небольшие металлические шипы, а в области пальцев добавить скрытые когти. И красиво, и нельзя с первого взгляда сказать, что это оружие, ведь просто элемент одежды. Тут главное материал хороший подобрать, чтобы шипы смотрелись как украшение. Они должны быть небольшими и не слишком острыми. Тут тоже надо думать. И, последнее, как ни странно, коса.

— Коса? Мне казалось, что это не оружие, да и ты говорил о незаметности.

— В том то и дело, что не оружие. Можно боевую косу замаскировать под сельскохозяйственный инструмент, а в нужный момент убирать всё лишнее. К слову, я раньше тоже довольно скептически относился к такому оружию, слишком уж оно специфическое. Но встретил одного парня несколько лет назад, он со своей косой мог против отряда выйти. Хотя тут нужен очень хороший навык, а я его пока не имею. Ну и, естественно, несколько хороших клинков под разные стили боя. Но это если с миром повезёт и ограничений со стороны закона не будет.

— Звучит достаточно интересно.

— Придётся постараться.

— А что думаешь насчёт технологически развитых миров? Не везде ведь люди сталью друг в друга тыкают, да и не в каждом магия есть.

— Пока не знаю. Будем решать проблемы по мере их поступления, эти твои технологические миры надо для начала изучить. — Тут мой взгляд вновь упал на меч с заключённым внутри демоном. — А ещё надо бы где-нибудь склад трофеев организовать, не думаешь? Что-то вроде зала славы.

— Зачем?

— Да просто так. Я уже второй плащ с собой приволок. Этот, правда, рваный слегка, но это не важно. Меч ещё. Не хотелось бы потом искать какой-нибудь артефакт по всему дому, если неожиданно понадобится. Но просто склад делать как-то некрасиво.

— Дом большой, полагаю, найдём местечко. Не думала, что ты предпочтёшь красоту практичности.

— Сам в шоке. — Хмыкнул я. — Просто недавно понял, что во мне всё это время было не так. Можно сказать, критический дефект. Забавно, что на это потребовалось пять жизней.

— Не замечала за тобой никаких недостатков кроме самоуверенности, максимализма и неумения работать в команде.

— Что тоже немало, но я не об этом. — Лурия всячески намекала на то что ей крайне интересно. Впрочем, почему бы и нет. — Всё дело в том, что я слишком редко бываю собой.

— Это как? Ты про своё настоящее тело?

— Про свою настоящую личность. — Я взял небольшую паузу, попытавшись сформулировать собственные мысли. — Сколько себя помню, всегда играл какую-то роль. С самого детства. Играл роль идеального сына, спокойного и рассудительного, местами наивного, но всё-таки ведущего себя слишком по-взрослому. Тогда всё дело было в отце, он постоянно оказывался занят и крайне мало понимал в том, как следует воспитывать маленьких детей. Я сделал так, чтобы ему было просто. Немногим позже пришлось стать Хранителем. Не тем человеком, которым я хотел быть, а тем, который оказался необходим миру. Про похождения в других мирах вообще молчу, там и фактически приходилось становиться другим человеком. Вот и получается так, что я был собой очень малое количество времени. И это сейчас говорю не о жизни со стёртой памятью, то несколько другая история, но там я был очень близок к себе. Ближе всего был, пожалуй, когда жил с драконами и обучался у Кельца, если помнишь эту часть моей истории. Но там необходимо ввести поправку на то, что моим заветным желанием было убийство пары сотен человек.

— А разве ты не остаёшься самим собой, даже играя какую-то роль?

— Теоретически- остаюсь. На практике же, не знаю уж из-за чего, сколько себя помню, всегда так было, я действительно в какой-то момент становлюсь тем человеком, которого пытаюсь изобразить. По крайней мере, так оно ощущается изнутри. Столько раз изменив себя, я способен осознать некоторые основные черты, формирующие личность. Они не могут измениться, поскольку без них просто не будет меня самого. И именно эта черта- мой фундамент.

— А чем плохо?

— Да ничем почти. Просто от этого начинаешь уставать. Сложно столько лет не быть собой. Вот именно это я и хочу изменить. Либо не вживаться так сильно в чужую шкуру, забывая себя. Либо, по крайней мере, научиться получать от этого удовольствие.

— Всё-таки люди, чрезвычайно странные существа. — Покачала головой дух ветра. А затем обворожительно улыбнулась. — Всё-то вам спокойно не живётся. Впрочем, именно этим вы мне и нравитесь. За вами интересно наблюдать, но не хотела бы я быть одной из вас.

— А зря. Быть человеком довольно неплохо, насколько я могу судить. Ничем не хуже всего остального. А вообще, это тебе просто повезло наткнуться на самого странного и непонятного человека, которого я только встречал. Остальные гораздо проще и живут гораздо проще.

— Звучало довольно самовлюблённо.

— Что поделать. Невозможно не быть самовлюблённым, если ты являешься мной.

Мы с Лурией переглянулись и одновременно рассмеялись. Сознание постепенно расслаблялось, мысли замедляли свой бег. Я заслужил этот отдых. Никуда не пойду в ближайший год или даже два, у меня отпуск.

— Сииииль. — Крик Лурии разнёсся над домом когда я находился в библиотеке и перечитывал одну старую книгу, касающуюся оборотней. Впрочем, она была не слишком интересной. Мгновенно перемещаюсь к входной двери и выхожу на крыльцо. Рядом со мной соткалась из ветра женская фигура. — У нас гости.

— Опять кто-то из богов? Даже странно, не ждал в ближайшее время. В любом случае, зачем так кричать то?

— Не боги. Обычный человек. — Вот это было действительно неожиданно.

— Где?

— Озеро. — Я схватил духа под локоть и мы оказались у нужного места.

На его берегу действительно находился человек. Девчонка лет четырнадцати, синие волосы, белые глаза, ничего особо примечательного. Она вздрогнула при нашем появлении и я почувствовал напряжение силы в воздухе. Ого, неплохо. В таком возрасте. Если я правильно помню, Делии уже было пятнадцать, когда начал её обучение, а эта девчонка смогла использовать плетения раньше. К слову, она использует плетения. Провалилась сюда из моего первого мира? Но как?

— Вы кто такие? — Вокруг девочки витала магия, но она не спешила атаковать. На редкость разумно и рационально для испуганного ребёнка, мне нравится.

— Я обычный странник, а это дух ветра.

— Дух ветра? — Заинтересовалась девочка, несколько расслабившись. — Никогда о таких не слышала.

— Нельзя знать абсолютно всё. — Сказав это, Лурия сменила свою человеческую форму на первоначальную. Ребёнок приоткрыл рот и окончательно отпустил магию. — Приятно познакомиться, меня зовут Лурия.

— Я-я, я Цистина. — Девочка вытянула ладони, и дух приземлилась на них. Девочка улыбалась. Люблю любопытных детей.

— Скажи мне, Цистина, как ты здесь оказалась? — Девочка перевела взгляд на меня, слегка нахмурившись. — Дело в том, что это особое место и просто так попасть сюда невозможно.

— Нет ничего невозможного для ученицы Хранителя. — Гордо вскинула носик девочка. Мы с Лурией удивлённо переглянусь. — В Башне, в той комнате, что книгами завалена, нашла одну особенную, которая выглядела очень старой. Там было особое плетение и слова о том, что это плетение позволит попасть в особое сказочное место. Я решила не дожидаться, пока Хранитель вернётся в Башню и попробовать плетение сама, мне хотелось её удивить. К слову, а что это за место?

— Сейчас расскажем, только ещё буквально два вопроса. Кто был указан автором книги и какое имя носит твой учитель?

— В какой глуши я оказалась, что здесь не знают имя Хранителя, которому уже почти две сотни лет? Конечно же её зовут Делия. А автор там не указан. Книга называлась "Знание". Но написано это было на одном из очень древних языков, я его сама недавно изучать начала и смогла перевести только со словарём.

— Шуга пошутить решил. — Улыбнулась Лу. И я был с ней в этом мнении согласен.

— Да я и не против, давно Делию не видел. — На моём лице расцветает улыбка, в голову пришла занимательная мысль. — А давай поспорим на то, через какое количество дней она сюда заявится.

— Восемь, пожалуй.

— Ты её недооцениваешь, ставлю на пять. Проигравший будет три десятка дней готовить победителю.

— Согласна, ты отлично готовишь, жду с нетерпением.

— Вы о чём? — Цистина переводила взгляд с меня на Лурию и обратно. — Вы знакомы с Хранителем?

— Можно и так сказать. — Усмехнулся я. — Дело в том, что ты наверняка не знаешь, как вернуться в Башню, а мы вернуть тебя обратно не сможем по некоторым весомым причинам. А потому придётся ждать, пока тебя не заберёт Делия.

— Ставлю на два дня. — Бойко заявила девчонка. Мы с Лурией рассмеялись. — Хорошо. Если выиграешь, сделаю тебе артефакт, какой захочешь.

— Договорились. — Серьёзно кивнула Цистина. А она мне нравилась. Пожалуй, я ей и без победы приготовлю какой-нибудь подарок.

— Вот и хорошо. А пока приглашаю быть нашей гостьей. Это действительно довольно удивительное место, тебе понравится…

Три дня спустя.

Я тоже недооценил Делию, девчонка была ближе к правде.

Думая об этом, рассматриваю фигуру своей ученицы, которая напряжённо осматривается по сторонам. Концентрация магии вокруг неё была очень близка по своему качеству к моей, когда я ещё был Хранителем и находился на пике силы. Тоесть перед самой смертью. Делия увидела приближающуюся фигуру и напряглась, удалось почувствовать прошедшую через меня волну сканирования, а затем девушка расслабилась и счастливо улыбнулась.

— Я знала, что вы не можете так просто умереть, Учитель.

— Могу вообще-то. После того раза лишился жизни ещё дважды. — Я крепко обнял свою ученицу. — Рад тебя видеть. Если нет срочных дел, то приглашаю быть моим гостем, расскажешь новости.

— Я бы с большим удовольствием послушала вас, а не поговорила сама. Но я здесь по делу вообще-то.

— Не переживай, Цистина в полном порядке. Она тоже здесь. Её визит устроил не я, но ученица тебе сама об этом расскажет. К слову, отличная девчонка, она мне очень понравилась.

— Я даже не сомневалась. К слову, ваша дальняя родственница, очень дальняя, но в ней тоже есть капля крови рода Драйфнир. — Мы с Делией медленно направились в сторону дома. Спешка была ни к чему.

— К слову, просьба есть. — Делия приподняла бровь. — Сразишься со мной? А то что-то мне скучно стало в последнее время.

— Не думаю, что смогу преодолеть силу вашего пламени, Учитель. Куда мне тягаться с Хранителем.

— Вообще-то Хранитель это ты, если забыла. А что касается сражения, то я даже не буду использовать огонь. Хочу показать тебе несколько новых фокусов, ты будешь в восторге.

— Даже не сомневаюсь. Впрочем, почему бы и нет…

Никто не способен видеть будущее, просто потому что его не существует. Не существует судьбы и жизненного пути. Но как же тогда провидцы могут определить и предсказать события, которые вскоре случатся? Всё дело в вероятностях. Линии вероятности и составляют будущее, пророки лишь видят наиболее возможные из них. И любое значимое событие, в масштабах вселенной или даже одного из миров, может качнуть весы вероятности в любую из сторон.

Можно ли считать появление Хранителя значимым изменением? В масштабах вселенной спасение нескольких миров является лишь лёгкой рябью на воде, но кто способен сказать, что будет дальше? Один некогда великий эльфийский дом, получил предсказание касательно своего расцвета и скорой гибели. Но гибель станет для него лишь началом чего-то более значимого.

Предсказание получил король, старый шаман в степях смог увидеть вестника смерти и проводника Апокалипсиса. Будущее пытались увидеть демоны, жаждущие узнать причину гибели двух собратьев. Боги из многих миров, вложившие свои силы в ритуал создания Хранителя, ждали результатов эксперимента. Но никто не был способен предсказать чем закончится эта история. Ведь вероятности постоянно изменяются, да?