Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 95.

- Сэр. Позвольте серьёзно поговорить с вами про наше общее будущее.

- Костя. Ты же знаешь что со мной тебе всегда можно говорить открыто на абсолютно любые темы. Зачем ты вообще применил такую формулировку. "Серьёзно поговорить"?

- Это потому, потому что думаю знаю как нам усилится.

- Вот как. Ну говори.

Присаживаясь за столик, и заказывая по чашечке чаю. Мы завели доверительный разговор.

- Нам нужно поймать ну, то есть вам следует заполучить душу существа с навыками кузнеца артефактора. Доспехи, оружие, иное снаряжение да же обладая восстановлением постепенно будет портится. Или вот те же самые модификации.

- Ты заговорил об этом потому что тебе тяжело пришлось без доспехов в последнем портале?

- Да сэр! Может к следующему туру они и примут сколь приличный вид, но боюсь этого может не случится.

- Плохие новости значит. Гюрза вероятнее всего так же не сможет успеть с эволюцией на её ранг (А). Тяжело нам придётся без авангарда. Очень не хочется вылететь из соревнований во втором туре.

- Простите что так получается. Сэр.

Тут по сути не было его вины, однако он всё ещё предпочитал принять удар на себя, чем винить кого то иного.

- Не переживай. Можно сказать главную цель то мы выполнили, магию крови тебе достанет тот коллекционер. Да и если так подумать, то у меня есть ещё одно место под новую душу слуги. Ты ведь уже знаешь кого следует ловить?

- Думаю что так. Лучше всего подойдёт душа мастера старейшины гремлинов.

- Этих мелких вредных слабых уродов? Мне они в прошлый раз не показались великими мастерами.

- Вы, наверное, имели дело с низшими гремлинами, только их можно описать вашими словами. Тех же что предлагаю я, совсем другие.

- Заинтриговал, рассказывай.

Костя провёл действительно отличную подготовительную работу, вот только поймать подобное существо будет до одури сложно. Когда он говорил про гремлина, я и предположить не мог, что мощные существа которых мы обозвали автоматонами или же боевыми роботами дворфов на самом деле являются телами, в которые принудительно вселили души гремлинов. А мастера способные на подобное именуются как раз - старейшинами гремлинов.

- Значит нужно победить босса из большого портала, при этом не уничтожив его?

- Нет. Обычно в тела столь грозных существ запечатывают чемпионов или правителей, сами мастера предпочитают более функциональные тела. В интернете есть фото.

Показанное существо, точнее робот имел три конечности, одна из которых больше походила на фантастический манипулятор со встроенным мультитулом.

- Ладно. Допустим мы сможем поймать такого, хотя там ведь подписано, что эта тварь не на много слабее самого босса. Что дальше? Не думаю что на его шею можно надеть рабский ошейник, а если я захвачу его душу то он не будет мне подчинятся.

- Наших с Капелькой душевных сил вполне хватит что бы временно подавить неподконтрольную душу. Вам просто нужно будет силой вселить его в тело обычного мёртвого гремлина, на которого и оденете ошейник.

- И при этом ты и Капелька не сможете мне помогать, значит будет нужна сторонняя команда. Рискованно. Ну допустим мне удастся поработить твоего кузнеца, тогда возникает вопрос. Как его использовать, ходить с переносной кузницей в портал? Или выкупить портал, а потом построить всё нужное там? Тело в этом мире есть ведь только у тебя, и в него вселять чужую душу я не намерен.

- Простите, сэр. Об этом я не подумал. Но скорее всего можно будет использовать, любой из трёх предложенных вами варианта.

- Про последний способ забудь! Это был сарказм. Ладно, даю тебе разрешение на планирование подобной операции. Ты ведь у нас на стратега учишься, побудешь немного и аналитиком.

Вот только зная исполнительность Кости, я был уверен, что стратегия у него уже подготовлена, потому в протянутую мной руку тут же лёг смартфон Константина, а на нём был набросан план захвата души, с последующим пленением и порабощением. По нему, нам следовало сперва найти малый портал с гремлинами, подготовить его для ритуала, перебив или связав всех опасных существ. Потом, до того как портал с пленными уйдёт на перезагрузку, следует прибиться к рейду в "залы дворфов" где и будет парочка или троечка тех трёх руких роботов.

- Костя! Для захвата души нужно провести ритуал, хотя можно же попробовать использовать артефакт сосуд со свитком?

- Боюсь только вы с вашим навыком будете способны без повреждений вырвать душу мастера артефактора.

- Мда. Роботы я думаю для ритуала не подходят, а судя по твоим словам то куриных жизней будет не достаточно.

- Обезьяны. Я бы предложил людей, но вы ведь не согласитесь?

- Хреновая шутка.

- Вы правы. Так что обезьяны.

- Я так понимаю что Россия для подобных целей не подходит.

- Ещё есть вариант с использованием камней навыков, но они подойдёт только если имеют ранг не ниже чем (В).

- Час от часу не легче, пять камней (В) ранга, ради смутной возможности заполучить не пойми кого.

Предложение Кости было действительно серьёзным. С массой дырок в плане, и со смутными перспективами. На кануне второго тура в подобное не стоит вмешиваться ни при каких обстоятельствах, да и после турнира я не горю желанием возвращаться к делам портальным. Куда как приятнее просто сидеть на природе. Да и увлечение рыбалкой занимает крайне много времени. Это же надо не только долго сидеть на водоёме, это и снасти подготовить, прикормку замешать, наживку подобрать.

- Дорабатывай план, в таком варианте он только и годиться в качестве диагноза, а не как план к действию.

- Спасибо, что выслушали. Сэр...

- Что-то ещё?

- Да. Мастерская подтвердила об готовности защитного корсета.

- Тогда пошли смотреть на результат?

Дождик на улице практически прекратился. Но мы не стали ходить поверху, а просто спустились в метро.

- Костя. Может стоило бы подумать про проведение экскурсий в метро? А то университет, театр, многим ли будет подобное интересно?

- Многим. На удивление многим.

Толкотня прервала наш разговор, и выходя на ВДНХ мы не ожидали встретить ещё большее число людей.

- Что здесь происходит?

Спросил Костя у встречного мужчины.

- А вы не в курсе? Три красотки, достояние нашей страны, будут петь, читать стихи, и ещё с ними кто нибудь будет!

- Три красотки?

Оказалось что сегодня решили дать представление по случаю скорого старта второго тура Мелисс, Елена и Катерина. От последней я подобного не ожидал. А в районе сердца слегка заныло. Выходит вчера Мелисс точно знала про грядущее событие, и умолчала про свою связь с Екатериной. Некрасиво получилось с её стороны. Только я так подумал как на сцену вышел распорядитель, и все мои волнения рассеялись.

Здравствуй аватар Люцифера, а по совместительству Катин папа. Давненько тебя не было видно.

- Костя. Мы уходим. Потом сам заберёшь корсет.

- Сэр? Понял вас, сэр!

Дорога до дома прошла в молчании. Настроение было ужасным, и уже дома я спросил.

- Костя. Ты ведь закончил четвёртый год обучения?

- Осталось только сдать сессию.

- Тогда подготовься как можно лучше. После сессии мы переезжаем.

- Слушаюсь сэр!

Новости про второй тур всероссийского слёта авантюристов я решил пропустить. Как и само участие в нём. Нет нужды рисковать жизнью, когда свои обязательства мной и Константином были исполнены. Нужно просто найти место где будет спокойна моя душа. Подальше от больших дядей, и хитровыдуманных тётей. Вот вроде же не зря я в отставку ушёл, ан нет, выдернули, теперь мне разгребать последствия.

Колёса тихо стучали по стыкам рельс. Тук - тук, тук - тук...

За окнами шли бесконечные леса нашей родины, вторые сутки пути только начались. Но для нас они означали только одно. Здравствуй город герой Одесса. Город воинской славы, город на пристани которого стоял старенькое, но недавно прошедшее капитальный ремонт и модернизацию судно. Ещё не яхта но давно не катер. Как раз для неспешных путешествий по берегу.

- Сэр. Почему вы не захотели отдать меня на службу в армию?

- И отрезать тебе крылья? Ну уж нет!

- Я способен отрастить новые.

- Значит ты готов пойти на подобное?

- Да!

- Ну раз так хочешь, то знай. Мне будет тебя не хватать, и я буду рад видеть тебя через год.

- Спасибо сэр. Я не подведу!

Решение об спешном отъезде стало ударом по размеренной жизни последних лет, вот только я треть жизни жил на чемоданах, военное прошлое приучило к мобильности. Да! Не хотелось того признавать но я бежал. Бежал как можно дальше от прошлого себя, и не мог убежать! Пересёк три границы, купил не сложное в управлении судно в одной стране, оформил на него документы в другой, а путешествовать всё равно планировал по водам родины. Чёрное море, Азовское море, и если совсем станет не чего смотреть в бесконечности пейзажей любимой страны, то есть берег Турции.

Как минимум на год, пока Константин будет в рядах армии постигать азбуку мужества... Хотя о чём это я. Он куда лучше, чем я, ответственность, адекватность, знания, подготовка. Я в своё время попал в совсем другую армию, совсем по иным обстоятельствам, но как то смог закрепится, да же сросся с ней. Надеюсь Косте такое не придётся переживать.

Простившись с вампиром на берегу, я не дал ему повода понять как тяжело отпускать его. Сердце предательски ныло, стремясь ударами вышибить из глаз предательскую влагу. Костя естественно слышал его, да будь рядом любой другой, он всё бы понял.

И вот он скрылся за углом, потому как свою армейскую тропку он должен начать топтать в приписном пункте Москвы. А мне только и осталось что без сил присесть на скамеечку в тени разросшегося винограда.

- Что парень! С хорошим другом простился?

Рядом сидел пожилой дядечка, ни как иначе его не назвать.

- Нет. Сын в армию решил идти.

- Ну ты и враль. Он же одного с тобой возраста, скорее вы братья.

В словах этого человека не было ни нотки оскорблений. Потому пусть будет так.

- Закурить не хочешь?

Протянув настоящую самокрутку из папиросной бумаги, этот одессит уже тихо потягивал аналогичную. Запах густой махорки ударил в нос, аромат, что некогда исходил от моего деда.

- Спасибо. Наверное, можно одну.

Организм как я не старался, как не напрягал волю, как не задействовал силы, всё равно не мог сдержать кашля, вызванного первой глубокой затяжкой.

- Ну ни чего, видать давно ты настоящего табачку не пробовал.

- Так это же махорка!

- Так крепок табачок в чистом виде, махорочка его смягчает. А ты не жди, давай ка, вторая полегче пойдёт.

- Спасибо. Помогает...

- А ты видать не туристом сюда приехал. Значит и дело имеешь?

- Просто хочу попутешествовать.

- Путешествие сейчас не дешёвое дело, да и опасное. В море порталы то и дело открываются. Вот так заплывает судно, а назад редко кто живым возвращается.

- Я авантюрист. Монстры меня не особо страшат.

- Это хорошо. Вот только если не сложно, я сколько лет живу а понять так и не могу, у нас же есть автоматы, пистолеты, пушки, а вы всё с ножиками да дрекольем в их логова лазаете. Зачем так?

- Тут в двух словах не объяснить.

- А ты торопишься?

Ко мне была протянута ещё одна самокрутка, и я тихо начал объяснять этому внезапному собеседнику, почему современное оружие не используют авантюристы.

- Так значит ради непонятной энергии, что вам силы даёт, вы свои шеи под клыки монстров подставляете?

- Выходит что так. Правда есть те, кто навыки особые имеет, или таланты. Им польза идёт и от убийств с помощью луков, арбалетов, если так подумать был у меня знакомый, что пистолетами мог.

- Магия шмагия. Жили же без всего этого, нет, надо нам приключений, чтоб пусто было этим умникам.

- Это вы про учёных?

- А про кого же ещё?

- Да вот я уже не уверен, что это они виноваты...

Это был первый раз когда я видел того хорошего человека, но мы с ним беседовали довольно долго, до самого вечера, а потом ещё и пол ночи разговаривали за бутылочкой местного вина. Я рассказал ему несколько баек, а в конце всё таки не выдержал и продемонстрировал навыки, точнее возможности тела к регенерации.

- Это ж как так-то? Выходит и такие раны лечить так быстро можно?

- Да же моложе стать можно. Есть люди, что себя алхимиками зовут, так они лекарства с похожим эффектом готовят.

- Век живи - век учись!

- И всё равно дураком помрёшь...

Именно эти слова застряли в моей голове когда через несколько дней я неумело швартовал кораблю в порту Севастополя. Этот город я помнил совсем не таким. За годы с того момента как мы с Катей сбежали в Крым, город вырос как в высоте так и в уровне сервиса, приятно удивляя своим новым обликом. Он сейчас больше напоминал Дубай, по крайней мере картинки вполне соотносились. Умеют же когда хотят.

Моей целью была сущая банальность, нужно было дозаправить корабль, это в разы дешевле сделать на родине. Ну а так же необходимо зачистить малый портал. Видимо эволюция Гюрзы подпитывалась из моих запасов, да и выброс тьмы подточил некоторые резервы организма. Так что малый портал с гоблинами будет как нельзя кстати для проведение ритуалов. Должен признать что по отношению к монстрам, я стал куда более жесток, не стремясь их поймать или связать. Зачастую я просто переламывал им конечности или позвоночник. Обездвиженный или парализованный монстр так же хорошо подходил в качестве жертвы.

Со мной в бой на этот раз отправилась одна Капелька. Ну да на мелюзгу её возможностей хватит с головой. Цели накопления энергии опыта через убийство у меня уже давно не было, всё необходимое давала пентаграмма. Так что очередной портал с зелёными карликовыми носачами не привнёс неожиданностей. Краска, костяная мука, порошок из трав. Семь накачек энергией, семь славных, сладких процедур, когда чувствуешь себя на седьмом небе от счастья. А так же несчастный босс. На этот раз ему уготована судьба стать узником кольца мудрости Соломона.

Я не запечатывал ни единой души в это кольцо вот уже несколько лет, не считал нужным, а сейчас просто решил себя побаловать. Гюрзе может быль полезно получить часть энергии и подобным образом. Это не было проверенным фактом, просто зов интуиции.

Отдыхать на морском пляже крайне приятно, особенно если ты здоров и молод. Особенно если есть деньги и ты абсолютно свободен от каких либо обязательств. Смерть супруги уже не воспринималось мной как сверх горестное событие, время стёрла углы и теперь глядя на красоты выпирающих мест у противоположного пола я иногда вспоминал её. Это неизменно было с тихой, я бы да же сказал приятной грустью, словно ты вспоминаешь как некогда ел безумно вкусное мороженное, а сейчас такого уже не делают. Оставалась только вера, что рано или поздно мы с ней снова свидимся. Души разумных не исчезают сами по себе. Их можно поработить, поглотить, распустить на энергию, но сами по себе они просто перемещаются в неизвестное мне место. Возможно древние мифы правы, и есть загробный мир, где вполне возможно заправляют некие сущности именуемые богами.

Надеюсь ей уготованы райские кущи, потому как не представляю что бы могло по препятствовать её туда попаданию. А вот мне так не повезёт. Проклятое тело, проклятые силы, я словно противоположность божественному. Хотя не уверен в том что и к дьявольской силе я имею хоть какое-то отношение. Будь это так, то катин папа стал бы моим лучшим другом. Судьба злодейка явно имеет на счёт моей души некие планы. Потому помирать мне крайне противопоказано. Если у Кости сильная аллергия на осиновый кол в сердце, то у меня к подобной хрени прибавляется острая непереносимость адских мук, и бесовьих вил.

Лежать на пляже куда как приятнее, особенно когда потная бутылочка с лимонадом, а вокруг кроме тёток с детьми, пузатых мужиков и торгашей с чурчхелой есть на что посмотреть. Девушки на море все прекрасны, будь им едва восемнадцать и заканчивая моими сверстницами. Они получают от морской пены шарм богини любви Афродиты, от чего нам, мужчинам так и хочется совершать безумства.

Опасная эта штука - любовь курортного влечения. Слишком скоротечная, от чего оставляет горечь в сердце.