Тень и её демон

Глава 16. Однажды принцесса, демон, убийца и магистр встретились, чтобы выпить

Лавка простых волшебных вещей. Средний город

— А ведь ты лжешь, умник, — неожиданно сказал Волк после продолжительного молчания. Он подчеркнуто аккуратно поставил чашку с нетронутым чаем на блюдце и устремил коронный проницательный взор на собеседника, который как раз делал первый глоток ароматного напитка.

Терри тут же вскинулся, будто его прижгли раскаленным железом пониже спины. Чай выплеснулся через край. Терри, морщась, стряхнул с пальцев горячие капли и отставил чашку подальше.

— Я? Лгу? Что за глупость, и зачем мне лгать?

— Чем ты купил себе жизнь и свободу у Старого Лиса? Он так долго гонялся за тобой, не мог он просто так тебя отпустить, — спокойно спросил Волк. — Выкладывай, если хочешь играть дальше. Я поставлю тебя на перо, если начнешь юлить и выкручиваться.

— Не понимаю, с чего бы мне отчитываться перед вами, господин убийца, — буркнул Терри.

— А с того, что я не выношу, когда мне лгут, — скрипнул зубами Волк.

— Я всегда говорю только правду. Ваш хозяин и не ждал, что я выполню приказ, — Терри отошел к окну и вцепился пальцами в подоконник с такой силой, что у него побелели костяшки. — Он принял меня за дурачка. Я сразу понял: его настоящей целью была не смерть начальника Управления, а сама попытка покушения на него тем самым магистром, что уже был приговорен и якобы сбежал. Хитрая многоходовая комбинация в духе Эриена. Бешеная лиса пытается отгрызть руку Академии, с которой получает корм. Скажете, я не прав? — Терри сильно, не жалея, ударил кулаком по подоконнику. Я хмыкнула, узнавая истинно королевскую черту: огонь в крови вспыхивал быстро, требовал немедленного уничтожения мебели, а затем неохотно гас, сохраняя тлеющее сердце под слоем горькой золы.

— Но я не дурак и не собирался плясать под дудку спятившей лисы. Но как же я просчитался! У таких, как вы, всегда есть запасной план, не так ли? Ваш убийца позаботился о том, чтобы моя явка с повинной закончилась смертью человека, который пытался мне помочь. А может, это были вы, господин Белые Перчатки? Проследили за мной и привели приговор в исполнение?

Волк пропустил обвинение мимо ушей. Вместо ответа он потянулся, взял с блюда еще один коричневый кругляш и отправил его в рот.

— Я правильно понял, что ты, великий умник, солгал Лису и шел к Тарсу, чтобы тебя опять посадили за решетку? — уточнил Желтоглазый, закончив вдумчиво похрустывать ломким печеньем. — Ты бессмертный, что ли?

— Вы правильно поняли. У меня были на то причины. Вы же растёрли мои надежды в прах. Вы убили хорошего человека, которого я почти убедил присоединиться к нам!

— Терри… — неуверенно начал архивариус, но замолчал. Он подошёл к молодому магистру и положил сухую узкую ладонь ему на плечо. — Не лучшее время ты выбрал для раздоров, мой мальчик. Мы не можем себе позволить сомневаться и отступать. Ты знаешь, что на кону. Гвардию нужно либо склонить на свою сторону, либо обезглавить, к сожалению.

— Вы будете смеяться, мастер Парриш, но Тарса убил человек короля. Я узнал его. Тот мутный тип, который охраняет арсенал в дворцовых казематах, — с этими словами Волк стряхнул крошки с одежды и добавил, чуть поразмыслив. — Ладный у него арбалет. Древней работы, сейчас так не делают, кустарщина одна. И весь блестит от полировки… Нет, я не могу поверить, что ты шел к Тарсу, чтобы сдаться! Старик бы тебя снова достал, как клёцку из супа! Он не прощает идиотов. Как ты вообще жив до сих пор? — восхитился Волк.

— Да я тебя сейчас!..

Терри вспыхнул и в один прыжок подскочил к Желтоглазому, занося кулак. Он успел нанести несколько ударов, от которых Волк с легкостью увернулся. Разгоряченный стремлением дотянуться до противника, Терри позволил себе подойти слишком близко, за что и поплатился. Волк повалил его наземь, зажал локтем горло, а второй рукой начал выворачивать запястье.

Между стиснутыми пальцами Магистра блеснуло, отразив свет, стекло бутылочки с магическим зельем.

«Сейчас сожмет!» — испугалась я. Но нет, Волк умело выкрутил ладонь так, что она обмякла.

Зная наперёд, насколько хрупкое стекло у склянок из Академии, я поспешила подхватить бутылочку в воздухе, не дав ей коснуться пола. Терри, прижатый к полу коленом Волка, посмотрел на меня, как на предательницу. Знакомый взгляд. Арри тоже смотрел на меня так перед смертью. И обстоятельства похожие.

Я отвернулась. Встряхнула бутылочку. Внутри переливалась, лениво откликаясь на тряску, ярко-голубая жидкость.

«Неужто Вспышка? Неплохой выбор. От нее не защитит и Древняя кровь. И вряд ли убийца дорожит чем-то сильнее, чем острым зрением, которое сильно пострадает, разорви магистр своё зелье в тесном помещении».

Я сунула склянку в карман. Давно мечтала обзавестись чем-нибудь полезным из магического арсенала.

— Молодые люди, вы ведь не всерьёз вознамерились разгромить мне лавку? — беспомощно поинтересовался архивариус.

Волк на секунду разжал железную хватку, но всего лишь для того, чтобы накинуть на шею магистру белоснежный шарф, затягивая его как удавку. Терри не успел просунуть пальцы под ткань и теперь напрасно скрёб ногтями поверх натянутого шарфа.

— Волк, ты обещал! Я призову демона, если ты не прекратишь сейчас же! — без уверенности, что действительно выполню свою угрозу, воскликнула я.

— Хочешь, чтобы тебя поскорее сожрали? Давай! — хрипло отозвался Волк, ничуть не ослабив давления на шею несчастного магистра. — Мне уже надоел этот паршивый трус. Тебе же он целиком не нужен, сечёшь? Выполним маленькое порученьице короля — выиграем время, пока он будет шаманить на его крови.

— Нет, не надо убивать Терри! — вмешался архивариус. — Вы так все друг друга перебьете, и некому будет противостоять безумцу!

Терри опустился на колени, его губы посинели, но он продолжал бороться за свою жизнь, а я набросилась на убийцу с кулаками. Волк с кривой усмешкой сдался после первых ударов и поднял руки.

— Тебе повезло умник. Прекрасная воительница отбила тебя в честном бою. Теперь твоя жалкая жизнь принадлежит ей, усёк? — торжественно объявил Волк, наматывая белый шарф на кулак. Терри громко, сипло дышал, уставившись в пол. Архивариус опустился на колени рядом с ним и пытался дать жертве отпить воды из стеклянного стакана.

— Вот поэтому Безумный король до сих пор на троне. Вы же грызетесь, как свора бешеных собак, — укорял старик, обращаясь сразу к обоим мужчинам. — А могли бы действовать сообща.

Волк презрительно фыркнул:

— Слышал, умник, что старшие говорят? Будешь действовать сообща со мной? Тебе не привыкать пересаживаться!

— Я лучше найду принцессу, — прохрипел Терри, растирая горло.

— Хорошая идея, мой мальчик! — просиял архивариус.

— Годится, — одобрил Волк. — Все вместе пойдем искать принцессу. У тебя есть какая-нибудь игрушка, чтобы понять, где она прячется?

Терри метнул на меня недобрый взгляд исподлобья, но промолчал. Волк прислушался, подошел к двери. Замер.

— У нас гости. Странно. Я же повесил табличку «закрыто» и запер дверь, чтобы не мешали беседе. Кто-то упорно стучит по витрине, того и гляди раскокает стекло.

— Ой-ёй, это никак нельзя делать! — всполошился архивариус, забыв о пострадавшем, которого пытался привести в чувство. — Разбитая витрина привлечет ненужное внимание гвардии! — с этими словами он осторожно приоткрыл дверь в торговый зал и выглянул. Оглянулся на нас и потрясенно прошептал:

— Я же просил её не приходить сегодня…

Он поспешно вышел.

Я присела рядом с Терри. Положила ему ладонь на плечо, чтобы поддержать, но он нетерпимо дернул лопатками, показывая, что не нуждается в утешении. Волк смотрел на меня сверху вниз, сложив на груди руки, и молчал. А потом спросил:

— Я одного не пойму, Тень. Ты в самом деле веришь, что сможешь не испачкать свои крылышки, искупавшись в этом дерьме? Или прикидываешься?

— Не надо меня так называть, — жестко ответила я.

Моя нарочитая грубость объяснялась страхом: Тень уж очень живо реагировала на своё имя. Стоит ей услышать, не от меня даже, а от кого угодно своё имя, она рвётся на свободу, как дикий зверь с привязи.

Подобно весеннему урагану девушка в светлом магическом плаще и серой шляпе искателя ворвалась в служебную комнатку, подбежала ко мне и упала рядом, заключая меня в объятья. Я не сразу ее узнала, больше по наитию поняла, кто это. Больше всего сбивали с толку коротко подстриженные волосы, которые пушились над высоко поднятым воротником по имперской моде. Они кололи мне нос, пока их обладательница обнимала меня.

— Хвала Создателю, ты не пострадала! — воскликнула Эсстель и внезапно разрыдалась. Всхлипывая, как ребёнок, она вытирала мокрый нос о моё плечо и бормотала что-то о том, какого страху она натерпелась из-за того, что я не пришла в назначенный час к старой Шати. И перед этим она всё никак не могла связаться со мной, да еще чувствовала себя «так плохо — так плохо!» У меня от такого внезапного проявления любви со стороны вечно холодной хозяйки закаменела спина. Подумав, я неловко похлопала Эсстель где-то в районе позвоночника.

— Что со мной станется, — я скопировала невеселую улыбку Волка, отстраняясь.

Эсстель вытерла слезы тыльной стороны ладони. Подняла глаза на Волка, затем перевела взгляд на Терри.

— Я смотрю, знакомые все лица, — она вздохнула и поднялась на ноги. — Приветствую, господа.

Я последовала ее примеру. Смотреть на Эсстель, одетую в мою одежду, с моим красным платком на шее, с растрепанной косой на плече было очень непривычно. Волк и магистр глядели на нас во все глаза. Да, дивное должно быть зрелище, я бы тоже полюбовалась. В этот раз не принцесса и ее двойник, а две «тени», каждая по-своему потрепанная, и ни одной принцессы. Вот сейчас король точно не различил бы нас, уверена.

Волк учтиво, с коротким поклоном поздоровался. Терри прохрипел что-то нечленораздельное, но однозначно почтительное. Архивариус, зашедший следом за Эсстель, предложил заварить ещё чаю. Принцесса приняла предложение владельца лавки с благодарностью. Она заняла кресло, заставив меня ревниво скрипнуть зубами, и потянулась к разложенным на блюде печеньям.

— Почти все готово. Два-три дня, не больше, — сказала она, отвечая на вопросительный взгляд Волка. — Свою задумку с газетами вы просто не успеете реализовать, — она развела руками. — Город не успеет расшевелиться, он спит глубоким сном из-за Разлива. На то и был расчет, готова поспорить. Кто сейчас вообще читает газеты?

— Во дворце читают. Если расшевелим дворец, будет уже неплохо для начала, — задумчиво проговорил господин Парриш, доливая из графина чистой холодной воды в магический кипятильник. — Люди принесут новости в семьи.

Эсстель вздохнула.

— Столько лет молчали, а тут вдруг принесут. Если бы все было так просто, как вы говорите, мастер Парриш. Люди верят в то, во что хотят верить, — она покачала головой.

— Как бы не так. Люди глупы. Они поверят хоть в демона лысого, только припугни, — возразил Волк. Он невежливо ткнул пальцем в мою сторону, — Взять хоть её. Она поддается магии в те моменты, когда поджимает хвост от страха, даже если ей ничего на самом деле не угрожает. Людьми управляют их страхи и страсти, больше ничего. Король готов утопить весь город в крови. Почему? Потому что он боится. И демона себе ручного создал по той же причине… — Волк сам себя прервал на полуслове и принял отсутствующий вид. Отрешенное лицо через минуту сменилось гримасой гнева. Желтые глаза недобро сощурились. — Кстати о птичках. Принцесса привела за собой хвост. Две кареты, не меньше, может три. За каким демоном тебя вообще сюда принесло, Высочество? Подставить нас решила?

Эсстель оглянулась на меня и открыла было рот, но Волк перебил ее, сделав выразительный жест ладонью.

— Не трать слова, я понял. Как обычно, самые толстые палки в наши колеса подсовывает твоя Тень. Вы обе, на выход и бегом к князю. Ты знаешь куда идти, Тень, и проследи, чтобы с сестрой ничего не сталось. А ты, Мафелар, останься. Будем прикрывать.

Терри ожёг его ненавидящим взглядом. С видимым трудом поднялся на ноги, продолжая держаться за горло. Архивариус засуетился, зачем-то начал убирать со стола чашки, потом махнул рукой на беспорядок. Поманил нас за собой и захромал в сторону висящего на стене гобелена с изображением семейства лесных оленей, мирно пасущихся у пруда. За пыльным занавесом оказалась задняя дверь — а я сперва решила, что ее и вовсе нет, вопреки строительному Уложению.

— Мэфелар. Предателя звали Мэфелар, — не удержалась Эсстель, чтобы не блеснуть напоследок выдающимися знаниями в области религии. Я закатила глаза. О да, самое время, чтобы обсудить вторую букву в имени того поганца, что предал Создателя тысячу лет назад!

— А мне до одного места. Живо убирайтесь, я сказал! — рявкнул Волк, снимая верхнюю одежду, чтобы не стесняла движений. Оставшись в элегантном черном пиджаке с серебристой нитью, Волк повесил на шею белый шарф.

Эсстель уже вышла следом за архивариусом, а я медлила.

Магистр тоже снял пальто, чтобы было проще доставать склянки с пояса. Он заметил, что я еще не ушла и толкнул Волка локтем, молча кивнув в мою сторону.

— Тебе ускорение придать, Тень? — недружелюбно спросил Волк. Его колкие слова совпали с отчетливым звоном разбитого стекла за дверью.

— Я не могу уйти без магистра, — просто сказала я. Без страха, без гнева. Тень только лениво приоткрыла один глаз, но на свое имя не откликнулась.

Волк зарычал на меня:

— Да чтоб тебя в Бездне Владетель за волосы таскал! Еще минута — и уже никто никуда не уйдет. Не боишься, что с той стороны на Эсстель и старика нападут? Если облава?

Я пожала плечами. Эсстель, по большому счету, ничего не угрожает. Она же будущая королева, выкрутится как-нибудь. А вот оставлять Терри наедине с Волком и законниками — значит увидеть его в последний раз.

— Ты думаешь, я буду убивать гвардейцев, гильдиец? — угрюмо просипел полузадушенный Терри. Он держал в руках ещё одну склянку со Вспышкой и рассеянно поглаживал большим пальцем ее выпуклый бок. Смотрел не на Волка, а в одну точку перед собой.

Волк смерил его презрительным взглядом и ничего не ответил. Я беспомощно озиралась по сторонам. Искала, что можно использовать, чтобы волшебным образом избежать ненужных жертв и лишний раз не давать Твари возможности стать ещё немного сильнее. Или не немного. Если она всего за четыре дня набралась сил настолько, чтобы при желании задвигать меня на второй план, то… у меня большие проблемы с самоконтролем.

Кресло могло бы сгодиться, чтобы забаррикадироваться. А если хорошо подумать, то дверь надо бы, напротив, открыть. Я сунула руку в карман. Пальцы нашарили холодное тонкое стекло. Жаль вот так бездарно терять только что полученное атакующее зелье, но ничего получше в голову не приходило. Все средства хороши, лишь бы не давать внутренней Тьме повода для действий.

Волк стоял рядом с дверью так, чтобы его не увидели в первый момент. Терри держался поодаль и чаще поглядывал на Волка, чем на дверь, за которой прозвучала отрывистая команда «ломай».

— Шша, куда? — шикнул Волк. Я показала ему Вспышку. Он кивнул, разрешая.

«Умники могли бы придумать укрытие получше, чем магическая лавка», — издевательски прокомментировали за стеной.

«Ломай и поменьше болтай», — ответили ему.

Дверь сотряс первый мощный удар. Второго не понадобилось. Я повернула ключ, дернула ручку вниз правой рукой, а левой забросила в образовавшуюся щель бутылочку со Вспышкой. Захлопнуть не успела, поскольку в этот момент внутрь плечом вперед влетел здоровенный гвардеец. Помог Волк. Он дождался, пока гвардеец вбежит внутрь, и спиной прижал дверь так, что замок в поворотной ручке щелкнул. Не теряя времени, я повернула ключ в обратную сторону.

«Один в ловушке. Сколько снаружи? Пятеро?»

Судя по выкрикам и топоту, в лавке началось самое веселье и танцы. Вспышка весьма эффективна в таких полутемных замкнутых помещениях с кучей вооруженного народа.

«Эх, добавить бы туда еще какого-нибудь отравляющего газа, вроде того, каким пытались задержать меня на улице!»

Мне оставалось надеяться, что они именно этого и ждут, а значит, поспешат покинуть помещение. По закону жанра, следом за вспышкой непременно следует что-то посерьезнее. В конце концов, сами они обычно действуют именно так. Любой номер «Королевского вестника» на странице с криминальной хроникой подтвердит. Читатели любят подробности, а искатели любят, чтобы свежие номера раскупались как горячие пирожки. Сама я при любой возможности прочитывала каждую попавшую мне в руки газету от заголовка до выходных данных. Интересно же, как нормальные люди живут!

Поэтому я знала, кто именно сейчас стоит напротив Волка и разминает могучие плечи. Любимец публики и газетчиков, первоклассный детектив и боец, господин Дэймос Рэддок. Он пришел в гвардию добровольно, и все вырученные за патент деньги отдал своей сестре на лечение тяжелобольной племянницы. Но самое главное: он полностью отдавал себя службе, был умен, силен, честен и неподкупен, оттого быстро стал народным героем.

А Волк его не знал. Волк был чужаком и газет не читал. Смотрел на моего кумира холодно, с оценивающим прищуром. Не говорил ни слова. Но в пальцах у него уже прятался от взгляда гвардейца метательный нож.

«Для такого великана, как Рэддок, короткий нож что зубочистка будет, пожалуй», — прокомментировал демон.

Но я не сомневалась в том, что убийца может отправить героя криминальной хроники на страницу с некрологами. Беспомощно обернулась на Терри, рассчитывая, что он, как и я, не хочет допустить беды. Но Терри и след простыл. Пока мы воевали за контроль над дверью, он выскользнул через черный ход. Вот и гобелен с оленями еще шевелился.

«Проклятье, вот ведь тр-р-рус!» — точь в точь как давеча Волк прорычала я, правда, по привычке, мысленно. Бросилась было следом за магистром, но гвардеец широко расставил руки, будто собираясь заключить меня в объятия. Я резко затормозила.

— Никто никуда не уйдет, Древние. И приятеля вашего перехватят. Вы окружены. Сдавайтесь, — миролюбиво предложил Дэймос Рэддок.

Я замерла на месте, растерянно переводя взгляд с одного на другого. Желтоглазый не был похож на человека, который знает, что значит «сдаваться».

— Именем кор-р-роля, с дороги, гвар-р-рдеец! — раскатисто прорычал Волк.

— Сопротивление при задержании. Именем короля не отделаетесь, гильдийцы, — усмехнулся законник. Он окинул Волка насмешливым взглядом, — разве что покажете мне удостоверение и значок?

Ну конечно, он не поверил! Франтовый любитель переодеваться сейчас выглядел как самый настоящий бонза преступного мира. И я вместе с ним — как верный адъютант и оруженосец.

«Но это же не отменяет необходимости носить с собой документы?»

Я вопросительно взглянула на Желтоглазого. Есть у него удостоверение с собой или нет?

Волк, будто подслушав мои мысли, бросил на меня насмешливый взгляд через плечо, подмигнул и метнул нож прямо в лицо гвардейца. У меня упало сердце. Видимо, нужных бумаг у фальшивого гвардейца нет, иначе он показал бы их и дело с концом. Дэймос Рэддок, имеющий в запасе богатый опыт участия в боях, успел увернуться от летящей в область переносицы смерти, но зато заминка дала возможность Волку сократить расстояние. Один рывок — и Волк уже стоял вплотную к противнику и смотрел прямо ему в глаза. Снизу вверх, но с таким самоуверенным и победоносным видом, что со стороны казалось, будто Волк выше.

— Нет! — безнадежно воскликнула я.

Хотела броситься между ними, как описывают в книжках, но не тронулась с места. Мне не хватило смелости влезать в драку двух взрослых мужчин. И потом, я не знала, за чьей спиной сейчас безопаснее.

У Волка в руках заплясал длинный кинжал. Откуда он только успел его достать? С холодной улыбочкой, убийца смерил взглядом противника и рванул вперёд.

Один пропущенный удар не остановил гвардейца, только распалил. А у меня внутри всё заныло, когда я увидела длинную красную полосу на боку Рэддока. Уклоняясь от могучего кулака, Волк отскочил подальше, ощерив зубы в хищном оскале. Деймос Рэддок встал в боевую стойку, пружинисто качнулся на полусогнутых ногах. Он больше не выглядел уверенным в себе и не предлагал сдаться. Он ждал нового удара, готовый его отразить, но в его интересах было тянуть время, и все это понимали. А Волк сделает всё, чтобы покончить с ним поскорее.

Но у меня есть шанс остановить это!

— Господин Рэддок, вы что, не узнаёте меня? Это же я, принцесса Эсстель! — отчаянно воскликнула я.

Я не могла просто смотреть, как убивают на моих глазах.

Гвардеец уставился на меня. Нахмурился. Моя белая коса и фиолетовые глаза в кои-то веки оказались кстати.

«Если я скажу правильные слова, и он отпустит нас, Волк ведь не станет его убивать? Ведь не станет?»

Но нужные слова упорно не приходили на ум. Только замысловатые обороты про нелёгкие приключения грешной души в глубокой заднице Владетеля.

— Господин Рэддок, этот человек действительно из королевской гвардии, — хрипло и ничуть не похоже на Эсстель проговорила я. — Пожалуйста, прекратите, оба. Это недоразумение.

Дэймос Рэддок привалился спиной к стеллажу с коробками и, морщась, прижал ладонь к раненому боку. Я поежилась под его тяжёлым взглядом.

— Если это так, то я напишу рапорт, — сказал гвардеец с натянутой, вынужденной ухмылкой. — Надеюсь, вас ждёт трибунал. Представьтесь, господин королевский гвардеец, чтобы я знал, на кого жаловаться.

Тугой узел в груди слегка ослаб, и я, наконец, выдохнула, не веря, что лучший следователь Управления порядка вот так просто поверил мне. Острым коготочком царапало сомнение в его искренности, но лучше так, чем…

— Непременно, — уверил его Желтоглазый. — Вот только…

Он сделал внезапный выпад и толкнул гвардейца прямой рукой в мускулистое плечо так, что тот с глухим стуком ударился затылком о деревянный бок стеллажа, на который опирался. А правая рука убийцы в это время погрузила до самой крестовины нож в живот стража порядка. Глядя прямо в глаза народного героя, убийца медленно повернул клинок против часовой стрелки. Дэймос Рэддок задохнулся. Задергался, пытаясь слабеющими руками разжать стальную хватку Волка. Я закрыла обеими ладонями рот, с ужасом наблюдая за тем, как безгласые попытки гвардейца что-то сказать подняли из разорванных внутренностей густую темную кровь, которая обильно полилась изо рта

Волк дождался, пока герой гвардии прекратит сопротивление, аккуратно вынул нож из тела, позволил противнику упасть на пол. Левой рукой пошарил во внутреннем кармане, достал чёрный кожаный бумажник, раскрыл и показал королевскую звезду умирающему Рэддоку.

— Вот мое удостоверение и значок. Доволен?

Дэймос Рэддок ничего не ответил. Он был уже мёртв. У меня тоже не нашлось слов. Я не могла даже вдохнуть от потрясения. Убийца обернулся ко мне. Всем корпусом, точь в точь как в бою. Я попятилась.

— Что? Ты думала, нам нужен свидетель? Крылышки свои отряхни, грязь налипла, — он подхватил с полки кусок ветоши, которым архивариус наверняка смахивал пыль, и вытер алые полосы с лезвия ножа и кисть правой руки, красную от крови. Сунул большой нож за пояс, вытащил застрявший в стеллаже короткий метательный. Подтолкнул меня в спину, мол, шевелись. — Неплохо ты выступила, а? Даже я поверил, что передо мной Эсстель, только грязная, как свинья. — Я все еще не могла прийти в себя, поэтому получила новый тычок по ребрам, на этот раз ощутимее. — Не стой как дерево в лесу, нужно догнать твою сестру и магистра и отбить их, если попались. Чую, что попались, зяблики, недаром с этой стороны больше не стучат.

Трясь! Сквозь дверное полотно прошел загнутый кончик пожарного топора. Дернулся и исчез, чтобы спустя секунду вновь вонзиться в дверь — уже глубже и основательнее.

— Вообще-то стучат, — растерянно прокомментировала я.

Волк попросил пошевеливаться и поменьше болтать. У нас оставался только один путь наружу, но мы оба прекрасно понимали, что и там нас ждут. Мышеловка захлопнулась.