Теплая земля Колыма

Гангстеры и филантропы

Интересно, куда девался медведь? У реки снег давно растаял, и никаких следов. Может, он перебрел Фатуму. Хотя вряд ли. Он недовольно фыркал, когда я полез в реку.

Недалеко от проталины тянется узкий, щетинящийся пересохшим кипреем мысок. Под ним блестит наледь. Если медведь остался на этом берегу — наледи ему не миновать. Ставлю котелок на валежину. Иду к наледи и почти сразу же натыкаюсь на медвежий след.

Ничего не понимаю. Меня гонял солидный медведище, а по оставленным на наледи отпечаткам получается, что я удирал от какого-то заморыша. Его след можно запросто перекрыть моей ладонью.

Перебираюсь по перекату через Фатуму и сейчас же попадаю на новый след. Вот это уж точно тот мишка, что загнал меня в реку. Отпечаток его лапы не может закрыть даже мой сапог. Когти сантиметра по четыре. Чуть в стороне прогулялся и заморыш. Хорошо видно, что он побывал здесь раньше. Следы на снегу оплавились и протаяли до самой земли.

А это что? Сразу два следа. Крупный и совсем махонький. Мамаша и медвежонок. Рядом с Лиственничным настоящая медвежья дорога! Я слышал, по весне медведи перекочевывают поближе к морю. Там можно найти оставшуюся от нереста рыбу, да и олени с лосями почти до середины лета держатся в низовьях реки. Будет работы, если через Лиственничное двинутся медведи со всей тайги! Скорее бы приезжал Шурыга. Говорил, к апрелю будет здесь со всей бригадой, но что-то ни слуху ни духу.

Интересно, куда девались эти медведи? Могли уйти, а могли и затаиться. С темнотой возьмут да и нагрянут. Мне-то ничего, а оленям беда. Хоть и страшновато, но придется пройти вдоль Фатумы, поглядеть следы: Может, медведей уже нет, а я буду вздрагивать до утра от каждого шороха…

Впереди дыбится широкий многоэтажный завал. Одним крылом он упирается в скалу, другим завис над водою. Не представляю, как перебраться на ту сторону. Вокруг скал сейчас не пройти, а на завале полно гнилья. Ухнешь между бревен, не выбраться. Когда до него осталось совсем немного, среди тальников мелькнуло что-то темное. Взбираюсь на лежащее у тропы бревно и, подняв ружье, нажимаю на курок. Многократное эхо подхватило выстрел, и он рассыпался над Фатумой, словно неподалеку сбросили штабель сырых досок. Тотчас за моей спиной взметнулась стая уток и, испуганно перекликаясь, полетела над рекой. Вот тебе и медведь!

Где-то треснула ветка. Осторожно сползаю с валежины, взвожу курки и затаиваюсь с ружьем наготове. Шумнули кусты, снова треснула ветка, и в то же мгновение над головой крик:

— Брось оружие! Приказываю, брось оружие!

Кричат со скалы. Поворачиваюсь и вижу мужчину с пистолетом в руке. Чуть подогнув колени, он стоит у самого обрыва, словно готовится прыгать вниз. Пистолет он держит не на уровне глаз, а у пояса. Кажется, сейчас оттолкнется от скалы и уже в воздухе начнет палить направо и налево.

— Чего ждешь? — кричит он. — Брось оружие, или буду стрелять!

Переворачиваю ружье стволами вниз и отступаю к завалу. Кто же это такой? Беглый преступник? Нет, не похоже. У меня в стволах медвежьи заряды, а он весь на виду. Неподалеку качнулись верхушки тальников. Инстинктивно поднимаю ружье, и тут же прямо на меня выскакивает маленький растрепанный парень.

Увидев перед собою ружье, парень, словно запнувшись, остановился, лапнул себя по карману и зашептал:

— Ты это чего? Убери ружье! Отвечать будешь. Если при исполнении — сразу вышка. Не стреляй, не делай глупостей. Ну чего ты?

Ничего не понимаю. Тот угрожает пистолетом, этот уговаривает не стрелять. И оба, кажется, «при исполнении». Наверное, меня с кем-то перепутали. Разряжаю ружье и прислоняю его к бревну.

— Вы что, перегрелись? Ломитесь через кусты, и ни звука. Можно же было хоть голос подать. Здесь медведей на каждом шагу, — выговариваю парню.

Он устало опускается на бревно, какое-то время разглядывает меня, словно никак не может признать, затем достает сигареты и закуривает.

Наверное, мне сейчас лучше помолчать. Отхожу к воде. Парень сидит и курит, а тот, с пистолетом, спустился со скалы и пробирается к нам через завал. Наконец он спрыгнул на землю, затем метнулся к валежине и схватил ружье. Говорю ему как можно спокойней:

— Сейчас же положите ружье на место!

Он прищурился:

— Дружки твои где?

— Не твои, а ваши. Я намного старше вас, и вообще, по какому праву вы здесь распоряжаетесь? Кто вы здесь такие?

— Ха-ха! Мне уже смешно. Наконец они пожелали познакомиться. И не как-нибудь, а на «вы». Мария Ивановна ушли, а их карандашик лежат. Да я за тобой уже три года гоняюсь. Где Святой?

Поигрывая пистолетом, совсем как в ковбойском фильме, он подступает ко мне и ехидно улыбается. На нем серый в клетку пиджак, заношенные милицейские брюки и резиновые сапоги. Лицо широкое, на левой скуле фиолетовая родинка.

— Ну, чего молчишь? переспрашивает он. — Мясо куда заначили?

Маленький поднимается с бревна, сплевывает окурок и спокойно, словно речь идет о чем-то обыденном, советует:

— Врежь ты ему, Андрюха, разок. Чуть людей не перестрелял, а теперь прикидывается идиотом. — И неожиданно орет изо всех сил: — Документы! Где, кто, откуда? Давай, быстро!

Теперь взрываюсь я:

— Вы что себе позволяете? Я здесь работаю. Понимаете — ра-бо-таю! Лиственничное знаете? Ну, сенокосы наши. Вот я все это охраняю от таких, как вы. А святых нужно вон там искать, — показываю им в небо. — Вы же, кретины, со всех сторон полезли. Мог бы от неожиданности к святым отправить. Здесь медведи, разберись, кто через кусты ломится.

Наверное, они что-то слышали обо мне, а может, просто сообразили, что налетели на другого. Их пыл угас, но маленький все же старается держать марку:

— А стрелял зачем? Промышляешь потихоньку. Браконьер-охранник, так сказать. — И сам же засмеялся от своего каламбура.

— Тебя бы на мое место. Медведи с утра толпой прут. Один прямо в реку загнал. Вы кого ищете?

Тот, что в милицейских брюках, затолкал пистолет в кобуру, тщательно застегнул кнопку, затем козырнул:

— Инспектор Рогач. Попрошу документы на оружие.

Документов у меня никаких. Говорю, что все бумаги в Лиственничном. Это, мол, у дороги, и им как раз по пути.

— Понятно, — тянет Рогач. — А оружие придется изъять. Появление в охотугодьях в запрещенное время, стрельба, то-сё. И рады бы, да, сами понимаете, служба. Короче, плакало ружье. Правда, шанс есть. Есть небольшой шанец. По нашим данным, здесь побывал гражданин на вездеходе. Не один, с компанией. Худой такой и длинный. На святого смахивает. Информацией о нем интересуемся. Может, припомним? Вы нам о святом все расскажете, а мы вам ружье сейчас же вернем.

Это он о Федоре Федоровиче, сразу догадался я. Мамочка моя, так вот зачем они настраивали рацию! Вертолета боялись. Помню, как обрадовались, когда узнали, что вертолет «потопал на Магадан». А я все думал, что это у них за односторонняя связь? Слушать слушают, а сами молчат. Вот тебе и друзья-приятели. Теперь этим нужна информация.

— Да чего ты с ним торгуешься? — вмешался маленький. — Он у них наводчиком служит. Уверен, это Лиственничное только летом для косарей.

Он успел застегнуться, убрал со лба волосы и глядится представительней. Словно и не он умолял меня «не делать глупостей». Я смотрю ему в усики, затем поворачиваюсь к Рогачу и говорю:

— Никакого вездехода я не видел. Вертолет летал, но не здесь, а на Снежном. Они отравленных оленей высаживали. А всяких там святых не знаю и знать не тянет.

…Через полчаса Рогач с напарником ушли и унесли мое ружье, оставив взамен копию акта. Ох, если бы я знал, чем все это закончится, обязательно догнал бы и выложил все до капли. Нет, не из-за ружья. Ружье совхозное, оно положено мне по штату и никуда не денется. Ну, съездит Шурыга в милицию, поскандалит — только и делов. До меня здесь две цистерны соляра спустили в Фатуму и всю технику раскурочили. А уж во что превращаются к весне избушки — говорить не приходится. Желающих охранять все это за восемьдесят рублей в месяц не очень-то много. Ружье здесь ни при чем. Но если бы я хоть догадывался!