Тестовая группа. Книга первая

Глава 1. Плато Тишины

Монотонные электронные звуки нажатия на клавиши прервал звон будильника.

— Отключить.

Алексей поставил звонок, чтобы за работой не пропустить старт новой игры с полным погружением — «Путь Героя 2». Когда-то легендарная «Путь Героя» наконец выпустила продолжение, и парень хотел погрузится в мир игры с первых минут ее существования.

Старое металлопластиковое кресло заскрипело, когда Алексей встал. Прямо посреди комнаты стояла установка для погружения. Хоть Алексей и спешил, он потратил полминуты на разминку. После этого он лег в капсулу.

— Запуск.

Перед глазами на секунду почернело, а затем он попал в меня выбора, в котором ткнул рукой на «Путь Героя 2». Экран сменился фентезийной заставкой, в то время как снизу мелькали индикаторы загрузки и проверки учетных данных, а затем перед парнем возникло меню создания персонажа.

— Добро пожаловать в «Путь Героя 2». Я — гид в этой игре, Хлоя. Давайте выберем ваше имя.

— Тин.

— Имя свободно. Теперь выберем расу.

— Человек.

— Хорошо, перейдем к редактору персонажа…

— Не стоит, загрузи изначальную внешность.

— Я вас поняла, но может, хотите что-то отредактировать?

Алексей на секунду задумался. Собственная внешность и параметры тела устраивали парня — не очень хотелось потом привыкать к другому росту или весу. Но он не удержался и добавил шрам на лицо. Потом подумал и удлинил волосы. «Все хватит, сейчас увлекусь и сутки только в редакторе просижу».

— Готово.

— Изменения сохранены. Для начала игры вы можете выбрать одну из безопасных зон или довериться воле случая. Второй вариант — не для новичков, ведь вас может забросить в одну из опасных зон.

— Второе звучит веселее. Произвольный старт.

— Я вас поняла. Приятной игры! — ответила Хлоя и в ее голосе послышались радостные нотки.

«Показалось?».

Загрузка игровой локации: горы Акродус, плато Тишины.

На нескольуо секунд все погрузилось в темноту, лишь только справа внизу горел индикатор загрузки. Как только он исчез, мир начал обретать краски. Тин удивился, но на смену темноте пришел полумрак, а не красочный мир. Стало ясно, что он находится к каком-то темном месте.

— Есть кто живой?

Ответа не последовало, поэтому Тин решил не торопиться и изучить интерфейс. Карта слева не показывала ничего, а сверху висели три яркие полоски: красная, отвечающая за очки жизни, синяя — за ману, и зеленая — за запас сил.

Глаза парня успели привыкнуть к полумраку и он понял, что находится в пещере. За спиной была стена — конец этой самой пещеры. Не оставалось ничего другого, кроме как топать наружу. Вместо ожидаемого села или небольшого городка парня встретила пустошь. Перед Тином раскинулось каменистое плато, по которому сновала нежить. Не было видно даже захудалого деревца или куста, как и каких-нибудь строений.

А вот фауна же «радовала» приятным разнообразием. Медленно, спотыкаясь, брели толпы зомби. Скелеты расхаживали небольшими вооруженными группами. Единичные вурдалаки разбавляли зомбо-скелетное население. На этом можно было бы подвести итог, но Тин решил понаблюдать еще немного и не прогадал: иногда в толпе монстров мелькали серые тени.

— Какие-то духи. Может, банши? О, а вот и некромант.

Тин не сразу понял, где это существо. Некромант сливался с толпой скелетов, потому что был личем — технически, тем же скелетом. Мысленно парень оставил в голове заметку примерного ареала опасных существ, куда не стоит подходить.

Тин не был обычным игроком. «Путь Героя» парень не застал, а вот на вторую часть нацелился с релиза. Тин стал тестировщиком два года назад. Он, как и многие другие, сражался на арене в разных режимах, от дуэлей до масштабных побоищ на несколько сотен человек. К сожалению, попасть в узкий круг избранных тестеров не удалось, поэтому приходилось довольствоваться боями для отработки боевой механики.

Как бесплатному тестировщику, Тину была положена символическая награда сразу после запуска игры. Дополнительные характеристики выглядели самой весомой частью подарка, а вот набор новичка парень совсем не брал во внимание. Только теперь, когда вокруг не было ни единого нпс, Тин понял важность дополнительного снаряжения.

Для начала он решил разобраться с характеристиками. Их было семь: сила, ловкость, выносливость, интеллект, мудрость, вера и харизма. В игре не было уровней, прокачивались только характеристики, навыки и умения. Как тестировщику, Тину полагались 15 единиц характеристик на распределение, плюс еще стандартные 5 за старт игры.

Как качаться, парень определил еще до старта. Классов не было, но Тин хотел стать наемником — так в первой части игры называли воинов-специалистов, которые владели разными видами оружия. Не условных мастеров меча, прилагавших все силы для развития характеристик и навыков, необходимых для боя на мечах, а универсалов, которые могли переключаться с одного оружия на другое. Конечно, был и свой минус — наемники владели своими навыками средне, в отличие от мастеров.

Для воина важны три характеристики: сила, ловкость и выносливость. Каждая единица силы добавляет единицу урона (2x для двуручного), ловкости — увеличивает скорость движений на 1 %, а выносливости — дает 10 очков здоровья и 10 очков запаса сил. Тин пока не собирался танковать, поэтому распределил очки между силой и ловкостью поровну.

Теперь снаряжение. Всем игрокам на старте давали стандартную одежду без характеристик, медный кинжал, три буханки хлеба и три тыквенных кувшина воды. Набор новичка расширял провизию: еще пять кувшинов и пять кусков вяленого мяса. Дополнительная еда — это очень важно на локации, где ее нигде нет. Но это было не все, что мог предложить набор.

Каждая единица защиты блокировала единицу урона с каждой атаки. Пусть 3 — не так много, но даже такая мелочь могла спасти.

Последний подарок набора — возможность выбрать одно оружие. Снаряжение такого уровня можно получить на третий-четвертый день игры, а может, и раньше, поэтому Тин не придавал этому значение до этого дня. Но не теперь. Варианты вроде копья или лука парень отбросил сразу, но долго решал, что ему нужнее, меч или топор. Остановился на первом.

Для сравнения Тин взял в руку кинжал.

Да, разница на лицо. Тин мысленно поблагодарил себя за участие в бета-тесте. Теперь у него были хоть какие-то шансы в этой локации, а иначе пришлось бы пересоздавать персонажа.

— Привет, давно ты тут?

Тин обернулся и увидел парня примерного его возраста, который выходил из той же пещеры, что и он сам пять минут назад.

— Привет, минут пять. Стою, раскуриваюсь.

— Скриптид, можно Ник.

— Тин.

Парни пожали друг другу руки, а Скриптид присвистнул, посмотрев вниз.

— Дела наши плохи, я так понял? Ни квестов, ни торговцев. Где меч такой взял?

— Набор новичка за тест, там на выбор.

— А, у меня тоже такой есть, подожди.

Скриптид начал копаться в своих характеристиках, а Тин посмотрел на его лицо. Они оба были тестировщиками и могли встречаться друг с другом на арене. Но тогда у парня был аватар с рандомной внешностью, а Скриптида даже сейчас могло быть далекое от реального лицо. Поэтому Тин перевел свой взгляд на окрестности. Как ни крути, самыми безопасными противниками были зомби. Скелеты тоже ходили группами, но были вооружены. У зомби оружия почти не было, лишь изредка какой-нибудь мертвец шагал с мясницким тесаком в руках.

Скриптид приглашает вас в команду.

— Если не против, конечно, одному фармить здесь сложно.

— Та давай.

Группа Самоубийцы

+ Скритид

+ Тин

«Иронично».

Скриптид тоже выбрал меч, а во вторую руку взял кинжал. Тин сделал так же. Парни быстро выбрали парочку бредущих мертвецов, и пошли к ним. Зомби заметили их, они что-то утробно прорычали, и медленно двинулись в сторону парней.

— Я беру левого, — сказал Тин, Ник кивнул ему в ответ.

«Триста хитов в стартовой локации? Мне нужно 6–8 ударов, на одного такого, а он меня убивает за три, максимум за четыре». В этот момент еще несколько мертвецов заметили их. Трое с одной стороны, и еще двое — со стороны пещеры.

— Скриптид, валим!

— Понял!

Парни развернулись и побежали к пещере. Пришлось прорываться, благо, зомби были слишком медленными, чтобы догнать их. Но произошло неожиданное — мертвец не пытался словить Скриптида, он просто навалился на него всем телом.

Тин отвлекся всего на секунду, но этого было достаточно.

Вы погибли.

Кожаный диван, классическая музыка, запах цветов. Еще в старых играх с погружением разработчики столкнулись с слишком высоким уровнем стресса из-за смерти. Чем больше времени игрок проводил в игре, тем сильнее он отождествлял себя со своим персонажем. Поэтому вместо банального отключения от игры, человек оказывался в подобной комнате релаксации. Впрочем, помогало это не всегда — смертей в виаре было достаточно.

— Слишком их там много для нас двоих.

До возрождения 2:46

Таймер отсчитывал секунды. В играх, подобных «Пути Героя 2», чем больше ты играешь, тем дольше возрождение.

— Три минуты можно и подождать. Посмотрим, что там у других.

Внутриигровая сеть полнилась ликующими отзывами. Кто-то выполнил свой первый «принеси-отдай» квест, кто-то убил первого кролика. Парень жаловался, что он «всего лишь» ударил стражника, а его посадили в тюрьму на сутки. Но почти все сообщения от игроков были краткими: в первый час люди предпочитают играть, а не писать отзывы.

Вы были возрождены. Удачной игры!

Приятное освещение комнаты сменилось знакомым полумраком пещеры. Рядом стоял Скриптид, появившийся несколько секунд назад.

— Не такие уж они и медленные, — сказал Тин, и парни расхохотались.

Решение о втором заходе было принято моментально, но на входе их ждала неожиданность.

— А я уже думала, что застряла тут одна. Давайте в тиму, — сказала Мистраль, девушка с волосами в стиле каре, с топором в одной руке, и ножом — в другой.

— Вот так сразу и без прелюдий? — сказал Тин.

— Да ну вас к черту! — ответила Мистраль и потопала к нежити.

Парни снова расхохотались, и Тин прокричал вслед:

— Согласны мы, согласны, уже пошутить нельзя.

Втроем драться было куда проще. Договорились, что один человек по очереди страхует и следит за путями для отступления, поэтому двое других могут сосредоточиться на своих противниках.

— Рыарх!

Тин сделал шаг назад, уходя от удара. У парня было оружие, а у зомби — нет. Дистанция играла на Тина, и он активно сохранял ее. Клинок прошелся по гнилой плоти, и парень вновь ушел от ответного удара.

— Со стороны пещеры двое! Я их отвлеку, давайте быстрее, — закричала Мистраль.

У Тина было еще 72 ОЗ, но раз надо поторопиться, то выбора нет. Вместо ожидаемого для зомби отступления, парень ушел вбок, еще раз полоснув мечом. Мертвец попытался навалиться, как это произошло со Скриптидом раньше, но Тин ожидал этого и ловко увернулся, заставив зомби упасть на землю плашмя. Два добивающих удара и готово.

— Ребята! — закричала Мистраль, у которой почти не осталось ОЗ. В этот момент Скриптид тоже закончил со своим мертвецом, парни переглянулись и бросились на помощь.

— О, проблемы с провизией решены, — помахал таким же куском плоти Скриптид.

— Там в расширенном описании «Несъедобно», — сказала Мистраль.

Скриптид грустно посмотрел на Тина с видом непонимания.

— Я же шутил просто, она что, подумала, я правда буду это есть?

Тин пожал плечами.

За 2 часа отряд вырезал много зомби на окраине, стараясь не приближаться к скелетам, а уж тем более — к некроманту. У Тина набралось уже 13 кусков гнилой плоти, хорошо, что они стакались в инвентаре. Кроме этого на весь отряд выпали медный медальон и ржавый тесак.

Этот почти бесполезный предмет забрал Тин. Просто так, чтобы не уходить из игры ни с чем на сегодня. Тесак забрала Мистраль, упершись так, что Тин и Скриптид даже не стали спорить. Кстати, зомби, у которого они и выбили тесак, убил Тина в третий и последний на сегодня раз.

— Завтра в семь по Москве всех устроит? — спросил парень. Мистраль и Скриптид согласно кивнули.

— Выход.