Тестовая группа. Книга первая

Глава 2. Дух мщения

Не каждому удается устроиться на работу в это время, но Тин был одним из счастливчиков. В далеком детстве, которое Алексей не помнил, произошел «Рывок автоматики» — очередной технологический скачок, который изменил жизнь каждого человека. Еще лет пять после этого общество испытывало сильный кризис, который с трудом удалось решить в большей части мира.

Теперь почти никто не работал. Слишком много роботов, слишком много людей. Как результат — тотальная безработица. Ее удалось решить так называемым безусловным базовым доходом, своего рода выплатой от государства каждому человеку ежемесячно. Конечно, в разных частях мира она была разной, но обычно за эту выплату можно было достойно жить. Хватало на аренду жилья, на покупку еды и какой-то одежды, на образование и медицину. Без лоска и излишеств, конечно. ББД (именно так эта выплата и называлась сокращенно) практически дотягивала до уровня средней заработной платы до «Рывка автоматики». Эквивалентно, конечно.

Но работы хватало в любой стране. Тинов был на должности младшего рекламного специалиста, человека, который отвечал за то, чтобы реклама привлекала внимание, но не раздражала достаточно для антирекламы.

Всю свою жизнь Алексей был окутан ею. Реклама сочилась, казалось бы, отовсюду. С тех пор, как в моду вошли коннекторы дополненной реальности, рекламу ты видел тысячи раз в день. У многих она была даже дома. Тинов действительно ненавидел свою работу.

Но у него была причина работать — своя капсула!

Хотя действительно можно жить за ББД, на содержание капсулы денег уже не хватает. Поэтому основные пользователи технологии погружения — либо те, кто не обделен работой, либо те, у кого есть своя квартира. Ну и богачи, конечно. Своей квартиры Алексею не досталось, да и богатым не был. А вот на работу он смог устроиться, поэтому вошел в этот круг избранных — обладателей технологии погружения.

Привычным движением Алексей нажал на пульт и экран на стене включился, а блок компьютера слабо зашуршал под столом. Кроме кучи уведомлений с электронных почт, погоды и некоторой другой информации, сразу же высветились и заказы. Они приходили «паками», их Тин и обслуживал. В игре Алексей провел прошлый вечер и отсыпался до десяти утра, но заказов поступило на несколько часов работы. Он открыл первый и начал методичную проверку.

Лишь спустя семь часов, Алексей истощенно откинулся на спинку кресла. Все эти «Холодильник с посадочной базой для дрона», «1000 годовых? Легко» и «Новое жилье в Мытищах-3» порядком доконали его. Но с работой на сегодня было покончено, деньги пришли ему на счет, а это означало лишь одно — пора отправляться в «Путь героя 2».

Экран загрузки сменился знакомой пещерой, и Тин привычно огляделся. На входе уже стояли Мистраль, Скриптид и три незнакомых персонажа.

Эльфийка была хорошо сгенерирована, было видно, что в редакторе хорошо постарались. Светлые волосы чуть ниже плеча, яркие голубые глаза и торчащие острые уши: в принципе, классический эльф, но очень добротно сделанный. В руках, что неудивительно, был лук.

— В честь одной эльфийки из старой игры, наверное, не знаете, — сказала она, объясняя свой ник.

— Сильвана из второго ВоВа? Это же классика, — ответил Тин.

— Она и в первом была, и раньше. Ай, не важно.

Бог копья — смуглый парень с копьем на плече. Подобному выбору оружия Тин удивился, если против зомби еще можно было его использовать, то со скелетами начинались проблемы. Но по нику было понятно, что копье для этого персонажа — неизбежность.

Последний, Рико, был вооружен деревянным посохом. Он выглядел бы типично, если бы не ярко-красного цвета волосы.

— Ну, я вообще жрецом хотел играть, но тут не особо с храмами, — сказал он, улыбаясь. — Все хилеры обычно берут или блондинов, или синеволосых, раздражает, вот и решил выделиться. Такой вот агрессивный жрец.

— Они качались вчера после нас. А сегодня зашли раньше, вот и встретились, — сказал Скриптид. — Можем попробовать скелетов, но есть проблемы.

— Дай угадаю, у этого — копье, а у нее — лук. Еще и стрелы, наверное, кончаются, — ответил Тин.

Вторая группа неловко заулыбалась.

— В любом случае, вшестером будет эффективней, чем втроем, — подытожила Мистраль.

Чтобы добраться до скелетов, нужно было столкнуться с ходячими мертвецами. Хотя бы этот кусочек локации должен быть зачищен, а еще это неплохая возможность разогреться. Сильва, как лучница, стала следить за обстановкой, а остальные сосредоточились на противниках.

— Кинжалы совсем бесполезные, — сказал Скриптид, убирая оружие со второй руки в инвентарь.

— Ты в курсе, что у кроликов 10 ОЗ? Вчера прочитала. Пара ударов, если вкинуть стартовые характеристики в силу. А если это тестировщик, вроде нас, то будет ваншотить, — ответила Мистраль. — Кстати, может, сюда забрасывает только бета-тестеров?

В ее словах была логика. У всех шестерых в руках было хорошее оружие, а значит, все раньше участвовали в тестах.

— Мы тоже так думали, но вчера видели пару человек с одними кинжалами, — ответил Рико, вытирая посох.

— Ага, почти сразу пошли новых персов создавать, — добавил копейщик.

— Тебя как звать, кстати? Сильва хоть звучит как имя, Рико — так вообще. Но называть тебя Богом Копья как-то не очень, — сказал Тин.

— Тао.

— Кореец?

— Китаец.

— А меня и правда зовут Рико. Имя оказалось незанятым и я такой — хей, почему бы и нет, — сказал неудавшийся жрец.

Все пятеро посмотрели на эльфийку.

— Что? Называйте меня Сильва, — сказала она.

— А я Ник, если что. Эти двое тоже имена не сказали. Ладно, продолжим? Мне еще ужин готовить, — сказал Скриптид.

Целью стали три скелета. Один стоял с одноручным топором, двое других — с копьями. Против скелетов копья были почти бесполезны, но в руках нежити — очень даже эффективно, ведь копья позволяли держать дистанцию. Но на трех скелетов они набросились впятером. Даже Сильва выпустила стрелу перед боем, попав прямо в череп. Скелета закачало, и он упал на землю.

— Рико, добей его, — прокричала лучница.

Тин и Скриптид сосредоточились на своей цели. Скелет шустро отпрыгнул, когда они приблизились, а затем ударил копьем. Скриптид попытался увернуться, но у него не вышло и наконечник вошел ему в живот.

— Держу! — закричал он, схватив рукой древко копья.

Тин воспользовался этим шансом. Он сделал шаг в сторону и ударил по ноге скелета. Кость затрещала и сломалась, а нежить упала на колено.

Скриптид все еще держал копье, поэтому добить врага было просто. Тин вогнал меч в пустую глазницу, а потом надавил на рукоять. Череп затрещал, трескаясь, и распался на две половины — верхнюю и нижнюю.

— Ну наконец-то, лут, нормальный лут! Вернее, хреновый, но лут! — ликовал Скриптид, но Тин даже не обращал на это внимание. Его взгляд сосредоточился на системном сообщении, которое видел только он.

— Я навык получил, — сказал Тин ошарашено.

— Ты шутишь, что ли? — ответил Скриптид. — Да ну, в первом «Пути Героя» можно было только у тренеров брать.

— Но я получил. Владение мечом, по 10 процентов урона мечом за уровень.

— И почему он, а не я? — пробурчала Мистраль.

Пока скелетов было не больше трех, все проходило идеально. Но мертвецы хаотично бродили по плато, и часто подключались к дракам.

Очередная смерть, в начале — три скелета, через минуту — уже десять. И несколько зомби. Даже Сильва, которая следила за периметром, не смогла толком помочь.

Таймер понемногу увеличивался, то ли с каждой смертью, то ли с развитием персонажа. Но это время можно было подождать. Тин даже не стал входить в сеть, чтобы узнать новости — последний час он беспрерывно убивал мертвецов, и ему нужно было передохнуть, а классическая музыка и мягкий диван были как нельзя кстати.

Навык не стал единственной неожиданностью. Для начала, получил его не только Тин, но и Мистраль со Скриптидом. Если для Тина и Ника это было Владение мечом, то у Мистраль — Владение топором. Именно они трое были главной ударной силой в группе, Рико планировал быть жрецом и закинул характеристики в Веру, а оружие Сильвы и Тао было не очень эффективно против скелетов, поэтому не было ничего удивительного, что навыки появились у них.

Но это что касается навыков. Когда Рико ранили, он порвал стартовую рубаху на лоскуты и перевязался. Неожиданно это возымело эффект — кровотечение остановилось, и восстановление здоровья ускорилось. В нормальной стартовой локации это была бы просто интересная «фича», но узнать, что можно создавать предметы в локации без нпс — приятная новость. Сильва тут же попробовала это проверить, и тоже изодрала свою рубаху, но сделала это по другим причинам.

Может показаться, что такой маленький урон — это просто смешно и подобное оружие даже не стоит брать в расчет. Но это бы касалось только оружия ближнего боя. Скриптид спрятал свой кинжал, потому что в нем не было толка: он мог с чуть меньшим уроном ударить кулаком. Ник оставлял за собой важное преимущество — свободную руку. Но дальнего боя это не касается — ведь так можно атаковать на расстоянии, полагаясь на свои характеристики. Ну и дробящий урон просто-напросто лучше подходил против скелетов.

Все снаряжение, что падало со скелетов, было или старым, или ржавым. Но оно хотя бы было. Теперь у Тина была неплохая броня, корпус игнорировал 15 урона, потому что под кожаной броней была надета еще и рубаха. Кинжал из руки перекочевал в инвентарь, а его место занял щит. Проблема выживаемости пропала, и Тин стал выполнять роль полутанка в группе.

— Да что за несправедливость? Почему ему упала пара сапог? — закричал Скриптид, а все рассмеялись. Парень в этот момент держал третий левый сапог, который ему выпал.

Характеристики тоже неплохо подскочили.

С учетом силы и прибавки от Владения мечом, максимальный урон с удара мог быть 66 единиц. А минимальный — 61 единица. Скелет теперь умирал с двух ударов, а учитывая неплохую скорость атаки, можно было убивать одного противника за несколько секунд.

— Последнюю и закругляемся?

Вопрос задал Скриптид и очень вовремя. Все увлеклись игрой, но дела в реальной жизни ждали. А еще все были из разных часовых поясов, и, если для Тина это был поздний вечер, то у кого-то могла быть глубокая ночь, или раннее утро.

Очередная группа скелетов была немного дальше, но это никого не смутило. Мертвецов было четверо: два копейщика, лучник и один с мечом и щитом.

— Жаль, навыка Оценки нет, хоть не только хп видели бы, — сказала Сильва.

Скелеты не нравились Тину. Вернее, он не испытывал никаких проблем с ними в других играх, но именно эти смущали его. Они молчали. Если зомби рычали или издавали гортанные звуки, то скелеты все делали в тишине. Был слышен только шорох, когда их костяные ступни шли по мелкому мусору и небольшой то ли скрип, то ли треск, когда скрепленные магией кости касались друг друга.

Когда группа подошла ближе, то скелеты не бросились в атаку, как раньше. Наоборот, костяной лучник выпустил стрелу, в то время как остальные стали плотнее.

— Не зря его сержантом называют. Я возьму его на себя, разберитесь пока с остальными, — сказал Тин. Ему не очень хотелось быть танком, но пока только он мог выполнять эту роль.

Меч парня очертил дугу и попал по щиту мертвеца. В ответ скелет ударил сам, и Тин еле успел заблокировать атаку. Они начали обмениваться ударами, парень атаковал раз пять или шесть, но попасть смог всего раз.

«Черт, нельзя расслабляться. Такое чувство, будто с игроком дерусь», — думал Тин, продолжая блокировать выпады скелета. Остальные должны были разобраться со своими скелетами с секунды на секунду, и тогда они смогут помочь ему.

— Тин, уходи оттуда! — закричала Мистраль, и спустя секунду ее ОЗ пропали в списке группы. Только тогда парень посмотрел в меню группы и понял, что остался только он и Скриптид.

— Я его отвлеку, попробуй отойти. И завтра в шесть буду ждать! — закричал Ник.

Просто бросить все и сбежать Тин не мог, его противник был слишком сильным. Поэтому парень начал идти спиной, обмениваясь ударами со скелетом. Индикатор ОЗ Скриптида мелькнул и теперь на плато остался всего один игрок.

— Так вот оно что, — сказал Тин, когда отошел достаточно. Прямо у исчезающего тела Скртиптида стояла подрагивающая тень. Она повернулась и посмотрела горящими красными глазами на Тина.

— И все? А хотя бы ОЗ можно?

Тень рванула в его сторону, и в это же время сержант усилил натиск. Этот дух смог убить всю остальную группу. У Тина явно не было шансов, поэтому он решил пойти ва-банк.

— Ну давай, бей! — закричал он, а скелет-сержант ударил. Но Тин не блокировал, он просто бил в ответ, полагаясь на свои ОЗ.

Порадоваться победе Тин не успел: дух убил его почти моментально.

— Выход.