Точка Бифуркации #7

Глава 10

— Думаешь здесь? — оглядывая территорию огромного леса, бросил я.

— Уверена, господин. — отозвалась Кали, материализовавшись сбоку.

— Хорошо.

В следующий миг в моей руке появился давно забытый всеми камень, в своё время наделавший немало шума в обоих из миров в которых он успел побывать. Красиво переливаясь в лучах солнечного света, артефакт фонил остатками имеющейся энергии. И если внешне это абсолютно никак не выражалось, то на тонком плане, по словам демоницы, чувствительные к подобному формы жизни сигнал получали вполне однозначный.

На фоне его произошедшей разрядки, а также тех данных которыми в свое время поделился дед Акакий, мне таки удалось разобраться в основных принципах работы камня. Во-первых, чем сильнее он заряжен, тем сильнее он будет пульсировать энергетическими вспышками, которые в свою очередь и привлекают монстров из аномалий. Но забегая наперёд, для того чтобы артефакт смог пробиваться в соседствующий с нашим мир, зарядить его нужно было именно что душами, да ещё и не одним десятком. В противном же случае, подобный побочный эффект мог проявиться только на очень ограниченном расстоянии, в пределах одной планеты или даже конкретно взятого леса. Собственно, именно для этого я сейчас с помощью Бобика и оказался на той самой горе, на которой когда-то ещё в школьные годы нам пришлось принять неравный бой не только с местными тварями, но и с вырвавшейся из преисподней оравой демонов.

— Раньше было проще. — поморщился я, отмечая отсутствие переполоха. — Стоило мне только где-то засветить эту штуку, как твари начинали лезть со всех щелей. Долго нам теперь ждать?

На этих словах я ещё раз оглядевшись по сторонам сел в любезно предложенное кресло и откинулся на его спинку.

— Думаю не особо. — улыбнулась бесовка. — Они просто осторожничают.

— Ух ты. Я думал демонам это не свойственно. — усмехнулся я.

— В условиях этого мира, когда на ближайшие как минимум сотни километров вокруг только полуразумные твари, я уверена, что тёмные стали воевать друг с другом. По крайней мере это постоянно происходит в аду. — добавила Кали на мой удивлённый взгляд. — Так что в нынешних реалиях, осторожность для многих демонов здесь становится синонимом выживания.

«Похоже, такова их сущность». — проскользнула мысль в моей голове. Впрочем, люди тоже не избавлены от этого порока…

— Будем надеяться, что твои умозаключения окажутся верны. — кивнул я на услышанное.

Изначально мною планировалось провернуть полноценный ритуал по открытию небольшого контролируемого портала в преисподнюю. Я даже для этого практически спланировал поездку на алмазный кратер в Иркутске, глубина которого должна была мне несколько упростить задачу. Но услышав мои пожелания, Кали неожиданно предложила нечто иное. А именно, вернуться в разлом и привлечь внимание тех демонов, которых мы запечатали в этом месте ещё во время финала печально известной на весь мир Зарницы.

Кали уверяла, что таким образом мы убиваем чуть ли не двух зайцев: во-первых, не нужно утруждать себя организацией нужной площадки, а это не только пентаграмму нарисовать и кое-какие ингредиенты добыть, но и желательно сделать это без лишних свидетелей. А во-вторых, что было совсем не точно, демоница полагала, что вербовка демонов из мира монстров будет проходить значительно проще, нежели тех, кто только вырвался из ада и вряд ли желает вновь попасть под чьё-то влияние и зависимость.

Здесь демоны, по небезосновательным предположениям Кали, свободы наелись вдоволь, только вот что с ней делать дальше, наверняка более не ведают. Бесы нуждаются в сильном покровителе, который будет делиться излишками своей энергии, а также возможностью, так скажем, справлять свои тёмные потребности. Некоторым из них я был готов это дать, естественно, в обмен на присягу и преданность.

Как я к этому пришёл? К сожалению, не по своей воле. После того как весь мир узнал о моём существовании, использовать возможности своего дара «на полшишечки» было уже не столько глупо, сколько небезопасно и крайне непродуктивно. В условиях, когда какой-то род или могущественная организация с большими возможностями устраивает странные диверсии и покушения на меня, я просто нуждался в дополнительных силах. В конечном итоге я пришел к выводу, что рано или поздно это решение мне бы пришлось принять, ведь иначе, с теми исходными данными что у меня есть, ни о каком восстановлении рода и его былого могущества, можно было и не мечтать.

Тревожила голову только одна существенная проблема, ввиду которой все взаимодействия с тёмной расой могли не только оказаться бесполезными, но и серьёзно навредить мне и моему делу. С этим на мой взгляд стоило начинать бороться уже сейчас. И дело было не в актуальной во все времена верности, с которой, к слову, проблемы могут возникать не только у демонов, но и у людей, а в обязательном наличии вороха низменных потребностей у абсолютно всех бесов. Половиной победы было просто это знать и с этим считаться при взаимодействии с демонами, другое дело, суметь использовать их слабость в свою пользу.

— Крадутся. — ухмыльнулась Кали.

В следующую секунду бесовка взмыла в небо, и даже не пытаясь держать маскировку, стала кружить над лесом, периодически резко меняя направление.

— Что она делает? — бросил я вслух для двух оставшихся рядом со мной демонов.

— Даёт им понять, что скрываться бесполезно и приглашает на переговоры. — за двоих ответил Рикс.

Как бы странно не звучало, но это подействовало. Уже через несколько минут, пик скалы на котором с удобством расположилась наша делегация, стал постепенно заполняться разнообразием местной фауны. Монстры, естественно, все до единого были одержимы, но как раз это было вполне ожидаемо и меня никак не трогало.

— Те из вас, у кого хорошая память, наверняка меня узнали. Остальным напомню, — оглядывая разношерстный зверинец собравшийся напротив меня начал я, медленно поднявшись со следом же исчезнувшего кресла. — именно я тот человек, благодаря которому вы оказались заперты в этом мире на несколько десятилетий.

Едва я закончил фразу, как тут же ощутил покатившуюся волну агрессии, сопровождаемую отдельным рыком нескольких особо недовольных тварей.

Миг, и в мою сторону в длинном прыжке срывается гигантская чёрно-бордовая кошка, покрытая слоем переливающейся брони. И следом же, буквально с миллисекундной задержкой подобный же трюк проделывает матово-чёрная тень исполинского вепря, желающего насадить моё тело на свой острый как заточенная пика клык.

Не двигаясь с места я просто доверился бесовке, благодаря моментальной реакции которой моё тело в ту же секунду сместилось на несколько метров в сторону. После чего, не дожидаясь пока бесы разберутся в чём дело, я, удерживая телекинезом тела обоих монстров, направляя энергию своего дара просто вырвал обоих демонов из занятых ими тушек.

Оба монстра в следующую же секунду полетели вниз со скалы, тогда как два бесформенных сгустка тьмы зависли перед моим лицом.

— Вам от моего лица были обещаны переговоры и жизнь. Ещё раз попадётесь на глаза и будете уничтожены.

Едва закончив свою речь, я повернулся боком к обрыву за которым виднелся лес и со всей возможной силы запустил демонов подальше от места нашего сборища.

— Каждый из вас волен спокойно уйти прямо сейчас или же после того как я договорю. Но тем, кто вдруг решится на очередную глупую атаку, на мою милость и великодушие рассчитывать более не стоит. — оглядев хищные морды застывших на месте монстров, холодным тоном бросил я. Следом отметив, что желающих почесать лапы больше не осталось, продолжил. — Предложение моё простое — мне нужны те из вас, кто готов по собственной воле подчиниться и дать клятву верности.

Уверен, что озвученная фраза совершенно по-разному улеглась в головах тёмных, и для многих из них оказалась слишком смелой или даже наивной. Но все они мне и не нужны — я рассчитывал выявить и работать с теми, кто имеет соответствующий настрой и более не желает оставаться на этой планете.

— Что взамен? — бросил один из демонов, выпрыгнувший из тушки подчинённой твари.

— Во-первых, я вас заберу из этой дыры.

— С чего ты решил, что мы в этом нуждаемся? — безэмоционально произнёс уже другой демон.

— Тем, кого устраивает жизнь в этом месте, есть смысл покинуть наше собрание. — промолвил я, и следом же повернувшись в сторону говорившего, добавил. — Ты, случайно, не из их числа?

Ответа, ожидаемо, не последовало, а сам демон никуда спешить не стал.

— А во-вторых?

— А во-вторых, со мной не соскучишься. — ухмыльнулся я. — Вас ждёт жизнь, а не загнивание на отшибе миров. У демонов попавших ко мне во служение, появляются желания, цели и амбиции. А свойственная низшим мания сожрать того кто ближе, остаётся им же. Эта категория меня не интересует.

— Реклама не впечатляет. Не затягивает, вообще. — покривился очередной демон, принявший человеческий вид.

— А у меня нет цели наобещать вам золотые горы, чтобы обманом завлечь под присягу. И мне не нужны вы все. И уж тем более не нужны рабы, которые только и будут тайно мечтать как вогнать нож в спину своего господина. Пусть это будет всего несколько из вас, но толковых и действительно настроенных на сотрудничество.

На этом моменте я надеялся отсеять тех, кто изначально настроен негативно, а также ошибочно решивших, что я их буду покупать, а значит можно торговаться.

На десяток секунд в воздухе повисла тишина, во время которой я переглядывался с хищными мордами глазевших на меня тварей. Но затем, дабы форсировать процесс, возникшую паузу пришлось нарушить.

— Те, кто желает идти со мной пусть останутся, остальные должны уйти. — спокойным твёрдым голосом произнёс я и решил было на этом закончить, но в голове внезапно возник голос Кали.

— Господин. Демоны всегда идут за силой. Лёгкая демонстрация однозначно не помешает.

Я же мыслил несколько иначе. Демонстрация силы нужна была не для того, чтобы их завлечь, а напротив, для того чтобы сразу остудить горячие головы и ни у кого из присутствующих впредь не возникло вопросов о моих возможностях воплощать в реальность свои обещания. В том числе и угрозы.

Следом же отмечая зарождающееся волнение в толпе напротив, я непроизвольно едва заметно кивнул на услышанное и добавил вслух:

— А для того чтобы некоторые из вас не задумали чего глупого, к примеру, помешать нам сегодня мирно побеседовать, я сделаю вот что.

Положив левую руку на артефакт, по моему приказу появившийся у меня за полой пиджака, правую я вытянул перед собой. Мигом воцарившаяся вокруг тишина, в следующую секунду была нарушена множественными звуками глухого падения на камни более чем сотни туш некогда одержимых монстров. Следующим движением, не переставая удерживать пытавшихся трепыхаться бесов, я стал грубо сбрасывать тела тут же начавших приходить в себя мутантов вниз, отчего абсолютное большинство из этих тварей должно было однозначно разбиться о скалы.

— Время настало. — закончив с демонстрацией и отпуская контроль над бесами бросил я, после чего, передавая им инициативу, вновь уселся в своё кресло.

Я не видел их лица, не знал мысли и не понимал тех звуков, которыми демоны общались превращаясь в чёрный дым. Но что я действительно чувствовал, так это их эмоции — тёмные однозначно были под большим впечатлением.

По итогу прошедших нескольких минут, только десяток бесов спешно ретировался восвояси, по всей видимости принципиально не желая иметь дел с человеком. Остальные же, не просто остались, но и приняв человеческий вид уставились в ожидании дальнейшего развития событий,

— Тот мир в котором я живу, существует по некоторым законам и правилам, большая часть из которых, я уверен, будут однозначно чужды вашему нутру. — отметив, что меня слушают начал я. — Это придётся принять и с этим обязательно придётся считаться. Иначе, даже если отбросить всякую мораль, вы подводите под угрозу существования всех вокруг. Меня с вами в том мире объединяет то, что у нас есть общие экзистенциальные враги. С ними нельзя договориться, их нельзя подкупить. Они будут убивать нас, мы их. Поэтому при выборе кадров, я старательно исключаю всех низших и тех из вас, кто не далеко от них ушёл. Я веду дела исключительно и только с теми, кто способен контролировать свои инстинкты.

— И как же, позвольте спросить, нам можно узнать что такое хорошо, а что такое плохо? — с неприятной хитринкой и вызовом во взгляде отозвался один из бесов, с лёгкой аурой из чёрной дымки исходящей от его тела.

Мысленно поблагодарив стихию за то, что она мне помогает определять намерения не только людей, но и других разумных, я перевёл взгляд в сторону говорившего и ответил:

— Интуитивно. Или же, если есть сомнения, а у тех кто бережет свою шкуру они должны возникать всегда, можно обратиться с вопросом к старшему товарищу, — одними губами улыбнулся я, продолжая буравить тяжелым взглядом беса. — Мои демоны меня достаточно изучили, чтобы дать любому из вас исчерпывающий совет и нести за него ответственность.

— А если на примере? — оживился ещё один демон отделяясь от общей толпы. — Вот вижу я где-нибудь в тёмном закоулке идёт стройная девушка. Никто не увидит, никто не узнает… — смакуя, и однозначно представляя в воображении сказанное, говорил он. — То, что ты против убийств, я вполне догадываюсь. — позволил демон себе откровенную усмешку. — А если просто позабавиться? Ну… затащить там в какой-нибудь уголок, сорвать одежду… и грязно использовать? — демонстративно прикрывая глаза, будто дегустирует какое-то блюдо, вещал бес.

— Как вариант, я бы утопил такого чёрта в огне своей стихии. — продолжая держать невозмутимый вид произнёс я. — Медленно, с наслаждением и у всех на глазах. Это, кстати, больно. Предлагаю потрогать. — добавил я и тут же переместил мгновение назад материализованный шар из чистой концентрированной энергии, к лицу этого ублюдка.

Демон, демонстративно оглядевшись по сторонам и подмигнув стоявшему сбоку соседу, осторожно дотронулся пальцем левой руки до зависшего перед ним шара, и тут же зашипев резко одёрнул руку, бросая в мою сторону гневный взгляд. Гигантский, тёмно-бордовый и с редкими проблесками оранжевого светлячок, совершенно «случайно» на жалкий сантиметр дёрнулся вперёд, буквально в мгновения ока едва не лишив беса всего пальца.

Следом оглядев толпу, я щёлкнул пальцем и таких светлячков загорелось в небе надо мной сразу несколько сотен. После чего, повисев в воздухе несколько секунд, все мои звёздочки тут же пришли в движение, по спирали закручиваясь над моей головой и следом ложась на выставленную перед грудью ладонь. Светошоу получилось, должен отметить, вполне эффектное!

— Я не буду с вами нянькаться, подтирать жопу и пытаться отвечать на каждый тупой вопрос, что можно, а чего нельзя. — безэмоционально продолжил я, поочерёдно изучая взглядом стоявших напротив демонов. — Решившим пойти со мной, придётся от чего-то в себе добровольно отказаться. В то же время, я не только стараюсь быть с вами честен, но и желаю выстроить особый формат отношений. Без грубых перегибов в формате господин-раб. Мне нужны крепкие умы и таланты, желающие себя реализовать. И таковы среди вас однозначно есть.

— Почему бы тебе тогда не принять нас на службу без всяких присяг и клятв? Где же доверие? — на этот раз говоривший не ухмылялся и даже попытался состроить серьёзное лицо.

— Мои речи для многих из вас звучат очень наивно. Меня это не тревожит. Но я бы хотел вас предостеречь от поспешных выводов, что я глупый дурак, которого будет легко обвести вокруг пальца. — бросил я, и ещё раз оглядев толпу добавил. — Итак, моё время вышло. Те, кто не готов дать присягу, должны покинуть это место. После чего я буду выбирать тех, кого готов принять к себе.

Последняя фраза немного смутила тёмных, но вопросов больше не последовало. С небольшой задержкой и осторожностью, демоны стали разлетаться в разные стороны, в конечном итоге оставляя на вершине горы чуть больше половины от их былого количества. К моему удивлению, осталось и несколько бесов, в разной степени фонящих чёрной дымкой. Жаль, что нет времени разбираться на что они надеятся и что в итоге придумали в своём тёмном извращенном мозгу.