Точка Бифуркации #7

Глава 20

Слова Кати вызвали целую бурю эмоций внутри меня. С одной стороны, я был действительно невероятно рад, что у меня осталась хоть какая-то родня. Особенно учитывая тот факт, что именно сидевшие передо мной барышни, самым непосредственным образом относились к их числу. С другой стороны, фраза «Сделать это раньше не позволял отец», вызывала ряд вопросов.

Во-первых, как давно они знают кто я такой? Ведь правда обо мне вскрылась относительно недавно. А во-вторых, коли информация о моём происхождении, судя по моим небеспочвенным догадкам появилась у Меньшиковых до того как император объявил об этом во всеуслышание, возникал вопрос, почему выяснившие обо мне правду родственники не дали о себе знать раньше? Было ли этой родне вообще до меня хоть какое-то дело? Особенно это становилось интересно, когда я прокручивая в голове наши прошлые встречи вспомнил о крайне необычном знакомстве с их дедом. Или, получается, и моим дедом тоже?..

— Наверняка у тебя много вопросов. — будто прочитав мои мысли вмешалась в разговор Лера. — Мы будем рады на всё ответить.

— Эм… это очень неожиданно. — сглотнув выдавил я. — Для начала, вы мне?..

— Ну-у… — слегка смутившись замялась Меньшикова младшая.

— Твоя мама — наша старшая сестра. — с улыбкой во взгляде покосившись на Леру произнесла Катя.

— То есть, вы мои тёти… — витая в собственных мыслях, вслух заключил я.

— Формально — да. — тут же подобралась младшая из девушек. — Но в реальности, учитывая несущественную разницу в возрасте, комфортнее будет воспринимать друг друга как брата и сестёр. — поочерёдно указывая открытой ладонью сначала на меня, а затем на себя и Катю, произнесла она.

Судя по мимике её лица, складывалось впечатление, что быть «тётей» Меньшикова ещё не готова. «Какая забавная глупость.» — тут же с хохотом пронеслось в голове.

— Тётя Лера? — решил не заморачиваться и тут же проверить свою теорию я.

— Нет-нет. Можно просто… — начала было исправлять меня собеседница, но тут же осеклась, отмечая пристальный взгляд моих смеющихся глаз. — Ах, какая тонкая шутка, Лёша! — театрально возмущаясь бросила она и не сдержавшись всё же улыбнулась.

В разговоре возникла небольшая пауза, во время которой все обменивались неловкими улыбками и молча глазели друг на друга.

— А вы с моей мамой… ну… похожи? — произнёс я глядя на Катю.

— Говорят, что очень даже сильно. — не переставая улыбаться грустно вздохнула аристократка.

— Почти одно лицо. — тепло оглядев сестру добавила Лера.

— Многое объясняет… — бросил я себе под нос.

Лицо, а в частности глаза сидевшей напротив девушки, вызывали у меня неподдельные эмоции ещё с самой первой нашей встречи. Теперь было ясно почему. На душе отчего-то стало внезапно очень грустно.

— Это из семейного архива. — открыла Катя лежавшую на столе папку, о которой я за текущей беседой напрочь забыл. — Маша, я, Лера и маленький ты.

«И действительно, одно лицо.» — первое что пронеслось в голове едва я поднял глаза на Катю. Меньшиковы, к слову, все как один были светловолосые и голубоглазые, что в текущей ситуации пусть и косвенно, но всё же подчеркивало правоту озвученного заявления о нашем родстве.

Ребенку на фотографии, то бишь мне, судя по размерам не было и года, в то время как маленькая Лера стояла уже на своих ножках прижавшись к коленям средней сестры. Той на вид было лет десять-двенадцать, ну а маме, по всей видимости, около восемнадцати. Интересная у них, конечно, разница в возрасте вышла, но и не такое бывает.

Имя своей матери я узнал уже давно, так что здесь никакого открытия не было. Отчество, к слову, и вовсе было известно мне с самого детства. А вот хорошая, качественная семейная фотография, попалась на мои глаза впервые.

— Это после нескольких месяцев с твоего рождения. Маша с Мишей тогда приехали к нам в Москву. — продолжила рассказ Меньшикова старшая, открыв ещё одну фотографию.

На ней уже присутствовал и мой отец. Высокий статный мужчина с короткими темно-русыми волосами на голове. Глаза серые, брови густые, также как и его черная борода, которая наверняка прибавляла ему как минимум пять лет возраста. Интересно было отметить, что судя по тому, что я вижу в зеркале каждое утро, от отца, по большей части, мне достался только дар. Это, конечно, если из очевидного.

Тем временем, Катя немного рассказала мне про маму, и как я понял, они с ней с самого детства были очень близки друг к другу и поддерживали эту связь даже после того как отец забрал мать в родовое имение Черногвардейцевых.

За просмотром фотографий и непринуждённой беседой очень быстро пролетел целый час, после чего все мы внезапно проголодались и уже за ужином тема нашего разговора плавно изменилась.

— Ну и не менее важное — официальное приглашение. — улыбнулась Лера достав из всё той же папки запечатанный гербовой печатью Меньшиковых конверт. — Это тоже тебе.

Приняв его из рук девушки, я тут же неспешно взломал печать и пробежался глазами по тексту оставленного мне сообщения.

— Любопытно. — вслух задумался я. — В прошлый мой визит в вашу усадьбу, уважаемый князь Меньшиков жаловать внука спешить не стал.

Скрывать свои мысли от девушек и отыгрывать радость от оказанной чести, я нарочно не собирался. Хотелось понять, насколько в целом с ними можно быть откровенным и, соответственно, следом сделать вывод о степени возможного доверия.

— Отец, в силу занимаемой должности, вынужден мыслить другими категориями, Лёша. — отводя взгляд в сторону ответила Катя. — Нам лишь остаётся полагаться на его мудрость и знания. Впрочем, сколько я себя помню, ошибался он редко. Или и вовсе никогда. — с лёгкой грустью в голосе добавила она себе под нос.

— А прадед будет? — с хитринкой во взгляде улыбнулся я, не став дальше развивать не особо приятную тему.

— Будет! — тут же подхватила мой настрой Лера.

— Хм… а в ту нашу встречу с Филиппом Семёновичем, все, я так полагаю, уже прекрасно знали кто я такой?

— Да, Лёша. — коротко кивнула Катя. — С самого первого дня нашего знакомства, вопрос о твоём происхождении частенько не давал мне спать. Когда же спустя годы наконец случилась вторая встреча, что делать я уже знала. Были добыты образцы твоего ДНК и сделаны соответствующие анализы. Результат в этой же папке.

— Волосы с меня дёргала пока я спал? — улыбнулся я, прекрасно зная что это неправда.

— Всё много проще. — переглянулась с сестрой Меньшикова старшая. — Нам достаточно было стащить бутылку из которой ты пил.

— «Нам»? — оглядел я вытянувшую губы трубочкой Леру. Девушка тут же скосила взгляд в правый верхний угол и приняла невинный вид. — Ой какие коварные… — вырвалось у меня со смехом.

После случившегося на днях покушения, гайки моей службы безопасности закрутились ещё сильнее. Теперь ни одна девушка, где бы я не находился, не могла приблизиться ко мне даже на десять шагов. Впрочем, после того что произошло в спортзале, количество желающих серьёзно поуменьшилось. Видимо аристократкам не очень понравился тот полёт, в который я ненароком отправил их во время случившегося покушения. Но, к моему сожалению, это не означало, что я от этих хищниц в женском обличье избавился полностью.

— Им нужно есть? — произнёс я, поглядывая на стоявших в паре метров от моего стола девушек.

— Да, господин. — ментально отозвалась Кали. — Иначе в какой-то момент поддерживать в них жизнь станет невозможным.

Тела обеих убийц уже были заняты другими моими бесами, тогда как Кали и Рикс, выполнив задачу не дать им погибнуть, вновь вернулись к своим делам.

— Одежду им приличную найдите. — буркнул я оглядывая то, во что их нарядили демоны получившие себе тела.

«Нарядили» — сказано громко. Спортивную форму в которую были одеты девушки, пришлось с них снять и вместе с обувью уничтожить — на сканирование и выявление жучков и записывающих устройств, которые там несомненно имелись, время терять мы не стали. Ввиду этого, передо мной в моих же рубашках на фактически голое тело, стояли две одержимые демонами молодые женщины, что не могло не отвлекать.

— Сделаем, господин. — произнесла вслух одна из них.

Сегодня у меня, можно сказать, было полное досье на каждую из стоявших напротив убийц. Пара дерзких киллеров, а ныне безвольных кукол по имени Татьяна и Елена, как выяснилось, оказались одарёнными простолюдинками и воспитывались в одной из школ Казанского княжества, принадлежавшей роду Якушевых.

Девушки находились на воинской службе в одном из специальных подразделений, тренируемых в том числе как раз для таких вот, особых заданий.

— При желании, господин, если мы грамотно спланируем и подготовим неожиданный удар, то нам вполне по силам будет вырезать всю верхушку этого рода буквально за один вечер. — произнёс Рикс расположившийся на соседнем стуле.

— В нашем случае, нужно анализировать реакцию общества на такой ассиметричный ответ. — произнёс разделивший со мной сегодня завтрак Святогор, сидевший за столом напротив. — А так же, в первую очередь, в целом причастность Якушевых к произошедшему.

— У Вас остались какие-то сомнения? — безэмоциональным взглядом уставился демон на дядю. — Обе женщины дали исчерпывающую информацию о том от кого получили задание и оружие. Такие клинки на дороге, к слову, не валяются.

— Сомнения должны быть всегда. — поморщился дядя, но судя по тону и взгляду всё же отступил.

— Тоже верно. — неожиданно также отступил демон, которого я попросил сегодня с нами побеседовать. — Но если мыслить логически, то помимо сказанного, Якушевы были в числе участников устроивших геноцид роду нашего господина. А ныне между родами возник территориальный вопрос. Они, кстати, до сих пор не изъявили желания хоть что-либо вернуть. Предлагаю хотя бы выставить слежку и попробовать подключиться к камерам видеонаблюдения их родового гнезда. Ресурс у нас на это имеется.

На этих словах взгляды обоих присутствующих уставились на меня.

— Добро. — кивнул я соглашаясь с доводами беса. — А что у нас с тем генералом ИСБ, который курирует разработку моего дела?

— Курирует дело полковник Звягинцев. — поправил меня Святогор уже получивший соответствующие доклады. — А уже над ним стоит некий генерал Артамонов. Разведка докладывает, что по косвенным признакам можно сделать вывод, что их повышенный интерес к твоей персоне пролоббирован извне.

— Косвенным? Вы не можете выяснить точно? — повернулся я в сторону Рикса.

— Всего несколько дней работаем, господин. И надо сказать, что они неплохо стараются соблюдать правила конспирации.

— Итак, что мы имеем. — вздохнул я оглядев собеседников. — По характеру действий и почерку, у нас вроде как выходит сразу две разные силы, которые не стесняются делать покушения на мою жизнь. Помимо этого, есть служба имперской безопасности, собирающая на меня досье и не чурающаяся делать мелкие, а то и крупные подлянки. — вспоминая случившуюся ситуацию с моими армейскими друзьями, продолжил я. — Также с шахматной доски никуда не делись фанатики, на моё удивление ещё никак не успевшие себя проявить за эти несколько месяцев. Что-то забыл?

— Десяток-другой князей, которые просто априори являются враждебными элитами. Тоже пока спят, но никуда не делись. — добавил к сказанному Святогор.

— Почему вы уверены, что церковь к этому всему непричастна? — вслух задумался демон уставившись на меня.

— Нутром чувствую. Ну и знаю их методы и желания. — поморщился я. — Эти в кошки-мышки особо не играют. Видят врага — идут в бой. Там такой уровень запредельной ненависти в мою сторону, что им явно не до сантиментов… Так что если фанатики будут действовать — бить будут наверняка и без поддавков. Сейчас, думаю, им хвост немного прижал император. А что касается этих двух, — кивнув в сторону одержимых бесами девушек бросил я. — как мы выяснили, к светлым они точно не относятся. Остаются покушения произошедшие в Тюмени, которые явно не имели цели меня убить. Так что церковь тут вряд ли приложила свою руку.

Подобные беседы и разборы полётов, постепенно становились обычным явлением. Я приглашал на эти совещания поочерёдно разных демонов из числа своих фаворитов и наблюдал за их активностью, умением рассуждать и вникать вглубь имеющихся проблем.

— Полагаю, вы намерены пока что не делать резких движений? — продолжил разговор Рикс.

— У нас есть план, его и придерживаемся. — согласно кивнул я на услышанное. — Эти проблемы, к сожалению, никуда от нас не денутся. А вот вопрос поиска кристаллов стал ещё более актуален.

— Докладывай. — сухо произнёс мужчина всматриваясь в мутную воду стоявшего посреди сада большого пруда.

— Покушение провалилось, Ваша Светлость. — тут же произнёс застывший в пяти метрах от своего господина человек в чёрном костюме. — Обе девушки остались живы.

— Вот как. — кивнул собственным мыслям князь и добавил. — То бишь, идём альтернативным путём.

Возникшая пауза в разговоре тут же была нарушена помощником.

— По данным нашей разведки, объект в детстве нередко отличался импульсивными действиями. Не думаю, что с тех пор что-то серьёзно могло измениться.

— Недооценка противника погубила многих, Харитон. — качнув головой, сухо бросил аристократ. — Как будете действовать если не поведётся?

— Немного выждем… и попробуем снова. — с ноткой неуверенности в голосе ответил слуга.

— Будете повторяться в действиях и вас быстро вскроют. И тогда… — на этих словах князь обернулся, одаривая помощника многообещающим взглядом.

— Обязательно учтём, Ваша Светлость. — кивнув, поспешно ответил человек в чёрном костюме, опуская взгляд под ноги.

На этот раз мне немного не повезло оказаться в разломе ночью. Но несмотря на это, возвращать группу домой я не стал, так как впервые за долгое время мы выбрались в иной мир своим старым школьным составом. Напросились в аномалию не только Стёпа с Максимом, но и даже Маша!

Подруга большую часть времени на прошлой неделе проводила с Белорецкими, но сейчас девчонки убыли в Тюмень и девушка вновь вернулась разбавить своим присутствием нашу дружную мужскую компанию.

— Лёша, как твои успехи с поиском ключа от той пещеры? — неожиданно полюбопытствовала Морозова подняв на меня взгляд от костра.

Никуда по темноте идти мы не собирались, вместо этого устроившись на берегу речушки, попавшейся неподалёку от организованного Бобой портала. Пришлось, правда, убить десяток тварей, ошибочно принявших нас за лёгкую добычу и на этом пока что всё.

Что же касалось вопроса Маши, то в одной из бесед после возвращения со службы, я посетовал ребятам на тот конфуз с так называемым «наследством», что свалилось на меня несколько лет назад.

— Проблема не в ключе, а в цене. — поморщился я, на секунду погружаясь в воспоминания.

— Уверена, что есть другой, менее радикальный способ попасть внутрь. Нужно просто хорошо пораскинуть мозгами. — одарив меня серьёзным взглядом, произнесла Морозова.

— Я об этом как-то даже и не думал. — лениво бросил я, и следом прикрывая ладонью рот зевнул.

— И зря. — тут же бросила девушка. — Потому как не могли тебя родичи так кинуть. Всё равно что оставить без ничего.

— Ты бы хоть с одним из них пообщалась, чтобы так уверенно говорить. — вспоминая деда Акакия произнёс я и после небольшой паузы продолжил. — Из наследства у меня только несчастная шкатулка, клановая сокровищница без ключа и куча жаждущих меня прикончить врагов рода.

Поймав в следующую же секунду на себе недовольный взгляд Бобы, я тут же поспешил добавить:

— Прости, колючий, вы с Бибой — самое ценное, что досталось мне от семьи.

— Ты сказал шкатулка?

— Ага.

— Ты раньше про неё не рассказывал.

— Да тут особо и говорить-то нечего. — вытаскивая из кармана давно забытую коробочку произнёс я и несколько секунд побуравил её взглядом.

— Ого!.. Красивая! Дай гляну!