Точка Бифуркации #7

Глава 5

Усадьба Вяземских находилась в одном из ближайших к городу элитных посёлков и добрался я до неё, несколько быстрее своих ребят. Так что пришлось немного подождать, чтобы потом не слушать ворчание Святогора.

Прогуливаясь по особняку, невольно отметил уровень роскоши, в котором жила эта семья. От княжеского дворца усадьба отличалась только размахом, в меньшую сторону, в остальном же, отделка, дорогие ковры, резная массивная мебель под старину, всё это выглядело ничуть не хуже и вдобавок вызывало ощущение будто я нахожусь в каком-то замке.

— Мы рядом. — прозвучал в наушнике голос дяди, после чего я тут же развернулся и направился в сторону лестницы, параллельно погружая это место во тьму.

Густой непроглядный чёрный туман проникал в каждое помещение на всех трёх этажах этого дома, следом распространяясь на десятки метров за его пределы. Тем временем, мои бесы проверяли сколько одарённых находится на территории усадьбы, разведывали округу и отмечали безуспешные попытки графской охраны, обнаружив аномалию предпринять что-то дельное.

— Алексей Михайлович? — послышался мужской голос, когда я не стесняясь стука собственных каблуков по паркету, проследовал в центр помещения.

— Александр Николаевич? — остановившись в нескольких метрах от графа, в тон ему ответил я.

— Думается, нам есть о чем поговорить. — произнёс мужчина уставившись перед собой, коротко при этом кивнув.

Жена и сын графа стояли по обе стороны от хозяина дома и в отличие от него были очень сильно напряжены, пытаясь разглядеть в окружающем мраке мой силуэт.

— Я вас внимательно слушаю.

На десяток секунд в помещении возникла тишина, после чего Вяземский, осторожно подбирая слова, вновь заговорил:

— Между нашими семьями, против наших желаний неожиданно промелькнула тень раздора. Минувшим днём едва не произошла очень неприятная трагедия. К нашему всеобщему сожалению, вынужден констатировать, что мой сын совершил ужасную ошибку. — смотря точно перед собой говорил граф поставленным четким голосом. — Тем не менее, к месту будет упомянуть, что Олег не был в курсе того, что пострадавшие являются вашими людьми. Ввиду чего сей инцидент не стоит рассматривать как намеренное оскорбление вашему роду. В тоже время, человек всё-таки пострадал и мы можем только благодарить небеса о том, что все остались живы. Я бы хотел…

— Именно поэтому вы подослали к нему убийц? — бесцеремонно перебил я Вяземского. — Чтобы закончить начатое?

— Что? — изменился в лице граф, непроизвольно поворачивая голову в сторону сына.

Возникла неловкая пауза, во время которой Вяземский плотно сжав губы сглотнул ком образовавшийся в горле и пересилив своё раздражение, вновь продолжил спокойным голосом.

— К сожалению, события разворачиваются крайне быстро и я не успел выяснить все подробности происходящего. Но как бы там ни было, вынужден принести Вам извинения от лица всей нашей семьи. Мы готовы к конструктивному диалогу и хотели бы решить проблему без крови, надеясь на Вашу милость и великодушие.

Последние слова дались графу явно очень тяжело, хоть он и старался не показывать виду. Что же касалось меня самого, то несмотря на всю злобу к совершившему наезд на моего друга подонку и его последующие действия, просто так здесь всё разнести и забрать его жизнь я не мог — Евгений Константинович отчётливо дал понять, что род Вяземских является их важным союзником и беспредел в их доме, учиненный мной, будет воспринят им как оскорбление. То бишь, я как бы в своём праве их наказать, но ответ должен быть более менее симметричным и предельно гуманным. Всё это было озвучено в виде настойчивой просьбы и сопровождалось объяснением сложной политической обстановки в нашей Империи и мире в целом. Но факт есть факт — князь Белорецкий человеку напротив благоволил и ожидал от меня трезвого и аккуратного подхода.

Пойти наперекор его просьбе, я, конечно, вполне мог. Но портить отношения с князем в ситуации, когда можно все решить и без этого, было глупо. Тем более что у меня был расчёт уже на месте найти казус белли, и тогда князю придётся с произошедшим просто смириться. Но увы. Граф оказался довольно умён, сдержан и расчётлив, и никакого даже малейшего повода мне давать он не собирался.

— Я ценю Ваши извинения, Александр Николаевич. — развеяв пелену дыма в радиусе десяти метров вокруг себя и заглядывая собеседнику в глаза, начал я. — Но в слова не подкреплённые должным действием, отвык верить ещё с детства.

Возникшая пауза долго не продлилась.

— Вас можно понять, Алексей Михайлович. Поэтому помимо извинений, могу предложить три миллиона рублей в качестве морального ущерба и ещё миллион, чтобы покрыть расходы на лечение. — серьёзным тоном озвучил граф своё предложение.

— Боюсь, деньги меня мало волнуют, граф. Я больше недвижимостью интересуюсь. — заложил руки за спину и оглядываясь по сторонам произнёс я. В глаза тут же бросился большой камин в центре гостиной где мы сейчас находились и развешанное по стенам холодное оружие. — Дом у вас, конечно, красивый, но нет. А вот завод по производству беспилотников — вариант интересный.

— Это исключено! — резко отреагировал Вяземский, казалось впервые за время разговора показавший своё истинное лицо и следом твёрдо, без былой обходительности добавил. — Мы с Его Светлостью договаривались иначе. Рискнёте пойти против всех, Алексей Михайлович?

— Ну что Вы, Александр Николаевич. Я помню и чту просьбу нашего общего друга. — улыбнувшись ответил я. — Именно поэтому этот дом ещё стоит на месте, а ваш сын жив. Более того, у меня даже есть к вам интересное предложение по урегулированию ситуации. Так сказать, чтобы дать вам возможность сохранить лицо. — на несколько секунд останавливаясь и заглядывая Вяземским поочерёдно в глаза, продолжил я спокойным тоном. — Мы проведём с вашим сыном дуэль. В случае его победы, я покидаю это место и забываю все претензии, приняв уже высказанные ранее извинения. Если же победа будет за мной, то вдобавок к личным извинениям Олега, которые я до сих так пор и не услышал, в мою собственность отходит и вышеназванный завод.

— Со всем уважением, — поджав губы начал граф. — это крайне трудно назвать интересным предложением.

— А я всё же предлагаю вам пару минут подумать. — добавив стали в голос бросил я. — Потому что альтернатива вас совсем не обрадует. — и следом, встав в метре напротив графа и уставившись ему прямо в лицо, добавил. — Не захотите отдавать один завод — потеряете все три. И нет, я не буду идти на конфронтацию с Белорецкими. Просто вы в течение короткого срока лишитесь сырья, оборудования, ключевых компонентов и возможно даже важных для производства специалистов. Ну и за безопасность этого молодого человека я тоже ручаться не буду. Несчастные случаи… они ведь могут не только с моими друзьями случаться.

Как следует побуравив взглядом стоявшего напротив аристократа, я резко смягчился голосом и взглядом, и уже более спокойно продолжил:

— Впрочем, не всё так плохо. Как принимающей стороне оставляю вам право выбора оружия и условий поединка. Только подчёркиваю, что именно оружия, а не, например, ушных палочек. — коротко усмехнулся я. — И выбирая условия, тоже советую руководствоваться здравым смыслом, иначе откажусь уже я.

— Откажетесь от вами же брошенного вызова? — в тон мне выдавил улыбку граф, думая что подловил на слове.

— Именно. И накажу его без всякой высокопарной аристократической херни. — следом отмечая возникшее недоумение в глазах Вяземского, добавил. — Не забывайте, я воспитывался улицей и школой, а не благородными родителями. Ваш дом, кстати, не участвовал, случайно, в их смерти?

— Н-нет… что вы… Мы далеки от разборок древних родов. — замешкался граф изменившись в лице. Но следом же быстро взял себя в руки и добавил. — Нам нужно минуту времени посоветоваться.

— Прошу. — вновь вернув улыбку на своё лицо произнёс я и развернувшись, проследовал в сторону большого дивана, расположенного прямо в центре гостиной.

Учитывая, что нигде кроме как в радиусе десяти метров от меня здесь нельзя было находиться в комфорте, так как заполонивший всё в ближайшей округе чёрный дым я никуда не отзывал, Вяземским, чтобы пошушукаться, пришлось оставаться в этой же комнате, просто удалившись в дальний от меня угол.

— Мы согласны. — одновременно с этими словами в центр помещения вышли сразу двое мужчин — отец и сын. — Наши условия: оружие — учебные мечи, — внимательно уставившись мне в глаза бросил граф, явно сдерживая довольную улыбку. — И ограничение по времени боя — тридцать минут. В случае ничьей, мы готовы выплатить пострадавшим миллион и на этом мы с вами расходимся без претензий. Как и было сказано выше, дуэль проходит на учебных мечах, без использования стихийных атак. Также запрещено блокировать оппонента телекинезом, в том числе удерживать или придерживать даром его отдельные части тела, включая ноги, руки или даже оружие. Помимо этого, вы обязуетесь освободить территорию предстоящей дуэли от этого… мрака.

— Ну спасибо, что хоть не зубочистки. — хохотнул я себе под нос, поднимаясь с места.

— А вы бы согласились? — улыбнулся хозяин дома услышав брошенную мной фразу.

— Конечно нет. А что касается указанного времени, то мне хватит и пятнадцати минут.

Лицо оппонента вместо былой улыбки исказила гримаса сомнения, но было уже поздно. К слову, задумка Вяземских была проста: учитывая плотность наших с Олегом барьеров, колупать их даже заточенным боевым мечом, можно было очень-очень долго, а уж если речь идёт о затупленных учебных клинках, то и вовсе до бесконечности. Поэтому ограничение в полчаса были ничем иным, кроме как соблюдением моей просьбы о «здравом смысле» в меньшей мере, и желанием всё решить относительно быстро, в большей.

Приняв условия Вяземских, я следом же приказал Аластору перенести моих друзей в эту усадьбу, параллельно снимая с себя пиджак и бросая его на диван, с которого недавно пришлось подняться.

Ещё через минуту нам принесли оружие, а за моей спиной внезапно появились Коля с Вадимом. Последнее вызвало недоумение на лицах хозяев дома, впрочем, как и на лицах самих ребят.

— К чему здесь эти люди?

— Как к чему? Извинения принимать. — как само собой разумеющееся бросил я и игнорируя немые вопросы на лицах товарищей, добавил. — Начинаем?

— Начинаем. — оглядев сына вторил граф и отошёл в сторону.

Следом, в центр помещения вышел один из охранников графа, которые до сих пор оставались за пределами гостиной, и не смели войти внутрь пока шла наша беседа. Мужчина протянул мне две рукояти учебных клинков, предлагая выбрать первому. Это был хороший знак, означавший, что в этом плане Вяземские мухлевать скорее всего не стали.

Оглядев лицо стоявшего напротив парня, я невольно вспомнил события более чем десятилетней давности, когда мы с Олегом и его братом Витей повстречались в загородном доме графа Белорецкого. С тех пор оба брата уже выросли, закончили школу, а старший даже университет и, к слову, сейчас должен был быть как и положено дворянину где-то на фронте.

— Дуэль на учебных клинках. Как было Вами предложено ранее, проходит до истечения временного срока в пятнадцать минут, либо признания поражения одной из сторон. — произнёс мужчина выдавший клинки и сделав два шага назад, добавил, повернувшись ко мне. — Вы готовы, Ваша Светлость?

— Да. — ответил я взглянув на наручные часы, которые даже не стал снимать.

— Вы готовы, Ваша Милость? — это было уже для моего оппонента.

— Да.

— Тогда призываю вас начать поединок!

Едва прозвучала команда, я сразу же сделал несколько шагов навстречу противнику и без лишних колебаний обрушился на него длинной серией молниеносных ударов.

Попятившийся назад Вяземский младший, в первые же минуты пропустил сразу несколько ударов по конечностям, но затем немного собрался и даже попытался контратаковать.

Учитывая то, что это было только начало схватки и мы оба были свежи и полны сил, его удары и выпады смотрелись неплохо, заставляя меня при этом даже кратковременно сбавить пыл. Но уже в следующие несколько минут интенсивной схватки, во время которой я намеренно увеличивал темп и даже не думал его ослаблять, стало очевидно ясно, что до искусного мечника Олегу пока ещё очень далеко. Да, удары были по началу действительно хороши и двигался Вяземский тоже прекрасно, но едва о себе дала знать выносливость, как он немного замедлился и постепенно стал терять былую непредсказуемость. Собственно, одного этого мне было уже достаточно.

Уводя клинком влево от себя меч противника и следом же отбивая несколько ударов сверху и по горизонтали, я дождался встречного движения и неожиданно врезал Олегу по ноге, тем самым заставив его моментально потерять равновесие. Именно в эту секунду, нависая над повалившимся на пол оппонентом и обрушивая на него удар за ударом, я сделал то, что планировал с самого начала.

Использовать стихийные атаки, как и телекинез было запрещено оговоренными правилами ведения поединка. Но полностью закрывать возможность пользоваться даром, Вяземские не стали, очевидно желая оставить и себе кое-какое окно возможностей. Будь иначе, мне бы пришлось искать другие лазейки, либо и вовсе не принимать и так позорные для моих оппонентов условия, но я всё же согласился.

Нанося очередной удар клинком по спине Олега и пинком ноги не позволяя ему подняться на ноги, что уже со стороны выглядело довольно унизительно, я сконцентрировался на его груди и стал последовательно представлять как ломается одно из его рёбер, высвобождая свою энергию под эту атаку.

Личный барьер от такого рода воздействий, Вяземского никак защитить не мог. Тут скорее, по моим ощущениям, дело больше упиралось в уровень ментального развития жертвы… Если такое определение, конечно, существовало в нашем мире. И чем более высокоранговый был одарённый, тем сложнее давались мне подобные вмешательства.

— А-а-а! Кххх. — воскликнул противник схватившись обеими руками за грудь.

Жалеть его я конечно же не стал. Продолжая яростно наносить удары мечом, вновь сконцентрировался, но уже на соседнем, рядом стоящем ребре. И результат вновь не заставил себя долго ждать, отчего Вяземский на этот раз даже вскрикнуть нормально не смог и лишь громко захрипел, одаривая меня безумным взглядом.

— Поднимайся! — выкрикнул граф, явно почувствовавший что-то неладное.

Но не тут-то было. Я мало того что пресекал все попытки Олега перейти в вертикальное положение, так ещё и продолжил ломать ему кости, на этот раз концентрируясь на голени.

— А-а-а-а! Сука! — не выдержал Вяземский младший, выдав хриплым голосом серьёзную порцию матов.

В эту секунду, проследив за глазами противника я отметил как его взгляд упал на висевшее над камином матово-серое копье. Мгновенно вспыхнув праведным гневом, я на секунду прервался и грозно оглядев графа, процедил:

— Только попробуйте! Оно мигом же окажется в его груди! — и переводя взгляд на вновь предпринимающего безуспешную попытку встать противника, добавил. — Слышал⁈

Ответа, естественно, не последовало, только вопли боли, которые сопровождались очередной сломанной костью в теле этого ублюдка.

— Сдаюсь! Сдаюсь! — обречённо закричал казалось бы обезумевший от боли Вяземский.

Оно и неудивительно. Под таким прессингом и непрекращающейся болью сломанных костей, а также травмированных связок и мышц, при этом находясь в полностью беззащитном состоянии без малейшего шанса на победу, выдержал бы мало кто.

Зависнув над телом поверженного оппонента, я вспомнил, что это прежде всего дуэль, ограниченная рядом благородных правил, а не грязный бой насмерть, к которым я уже успел привыкнуть на службе. Выдохнув и опустив оружие, я перевёл взгляд на почерневшего от злости графа. Сегодня я явно сотворил себе ещё одного врага. Впрочем, это был лишь закономерный итог истории, фундамент которой заложил младший из его сыновей.

— Лекаря сюда! Срочно! — послышался взволнованный женский голос, после чего в сторону лежавшего на полу парня бросилась его мать и несколько бойцов охраны.

Единственная, кого мне было жалко в этом помещении, это была графиня — наблюдать когда такое происходит с собственным сыном и беспомощно стоять на месте… никому не пожелаешь. Что же касалось меня, то выиграть бой иначе мне просто не оставили шанса.

— Пару минут не дотерпел. — бросил я и бегло оглядев явно шокированных от увиденного товарищей, добавил. — Мы ждём извинений.

Судя по их лицам, никаких извинений им сейчас даром не было нужно. Парни явно были недовольны всеобщим вниманием в эту секунду, и не зная куда деться, беспомощно перекрестили свои взгляды на мне.

Встав рядом с друзьями и отмечая нарастающее шипение с их стороны, я коротким жестом показал им чтобы те немного помолчали и развернулся в сторону Вяземских.

— Как вы могли воочию увидеть, молодые люди, мой сын жестоко поплатился за содеянное. — наконец-то взял себя в руки граф. — Пусть это будет уроком нам всем! Приношу вам извинения от своего рода. — посмотрев в сторону сына, которого к этому моменту уже усадили на кресло, Вяземский негромко добавил. — Олег.

— Я… я извиняюсь… — только и смог выдавить он.

Встретившись взглядом с графом я коротко кивнул, давая знак, что извинения приняты. Выдавливать что-то большее из пострадавшего было бы уже откровенным глумлением и уходить в эту крайность я однозначно не хотел.

— С вашего позволения, выполнение остальных условий наших договоренностей я бы хотел перенести на завтра. — холодно бросил граф не отводя взгляда.

— Иду вам на встречу, Александр Николаевич. — бросил я, и развернувшись направился в сторону дверей, увлекая за собой и своих друзей. Но следом, на полпути остановившись развернулся, и добавил. — Кстати, вам следует позвонить и поблагодарить Евгения Константиновича. Только благодаря ему у вас по-прежнему два сына. Условия дуэли не запрещали мне его убить.

Конечно, этого всего можно было и не говорить, дабы не разводить лишний пафос. Но увы, по моему личному опыту, аристократы понимают в первую очередь только силу. Особенно это требовалось со стороны тех, кто ещё не заслужил должного авторитета. Расходясь со мной на такой, казалось бы, тяжёлой и бьющей по самолюбию ноте, эти люди должны были искренне верить, что им очень повезло. В противном случае — жди рецидив.