Точка Бифуркации #7

Глава 14

Лицо Воронцовой, взгляд которой упёрся в колюче-мохнатую морду ежа, отражало ужас и недоумение. Девушка часто хлопала ресницами и слегка приоткрыв рот, поочерёдно пялилась то на меня, то на мутанта, в свою очередь тоже вылупившегося на нашу двойку через проем.

— Где-то произошёл прорыв? — с сомнением в голосе наконец-то выдала Настя.

— Никакого прорыва. — выдохнув бросил я, и немного подумав, добавил. — Ты, наверное, иди… мне тут ещё разобраться нужно.

— Идти? — удивлённо произнесла аристократка, по-прежнему подвисая на полуслове.

— Ну да. — тут же ответил я, жестом показывая Нах-Наху убраться из проёма. — Экзамен кончился, можно и домой возвращаться.

— А… ну да… — медленно кивнула Настя, и следом промолвила. — Ну… я, наверное, тогда пошла?

— Ага. Пока! — радостно бросил я, но едва девушка повернулась спиной, тут же окликнул её. — Настя⁈

— Что? — моментально развернулась Воронцова через плечо.

— Только пожалуйста, об этом никому. Хорошо?

— Ну-у… ладно. Хорошо. — сначала несколько неуверенно, но затем уже твёрдо произнесла аристократка.

Довольный ответом, я постарался как можно доброжелательнее улыбнуться девушке и следом кивнув, помахал ей рукой.

Прощание вышло довольно сумбурным, но размышлять на этот счёт у меня не было никакого времени. Тут же шагнув внутрь аудитории где находился мой ёж, я предельно нахмурившись оглядел Нах-Наха.

— Это что ещё такое?

— Ииииииии! Уи, и-и аииии!

Оглядев колючего я немного смутился, с некоторым недоверием изучая морду ежа.

— Ты уверен?

— И!

Возникла немая пауза, во время которой я пристально изучал взгляд своего «питомца».

— Так… давай-ка пока исчезни. От лишних глаз подальше. — задумавшись бросил я и тут же достал телефон из кармана, попутно набирая номер из записной книги. — Алло? Лёня?

— Здравия желаю, Ваша Светлость!

— Срочно поднимай всех ребят по тревоге и проверьте наш сад и вообще всю территорию. Подозрение на прорыв.

— Да я и так вам скажу, что нет здесь никакого прорыва… — удивлённо донеслось из трубки.

— Проверь. — настоял я и отключил вызов.

В следующую секунду ментально обратился к Бобику, заметно активировавшемуся при появлении сына.

— Боба… он действительно может это видеть?

В это было сложно поверить с наскоку, но по заверениям Нах-Наха, он отчетливо наблюдал в воздухе на территории моего сада некоторые возмущения материи. И если верить ёжику, то подобное может сигнализировать только об одном — в ближайшее время там возникнет самая настоящая аномалия.

Что же касалось Бобика, то на мой вопрос он ответил в своём духе, продемонстрировав ряд мыслеобразов, отчетливо демонстрирующих важность доверия своим близким. Умилившись с подобного я расплылся в улыбке, но уже в следующую секунду задался самым первым вопросом, который возник в моей голове сегодня, едва я увидел Нах-Наха — а как он вообще сюда попал?

Дело в том, что всю четвёрку подрастающего выводка ежей я оставил в Тюмени охранять свою усадьбу. И до сегодняшнего дня, никто из них умение открывать порталы мне не демонстрировал.

А тут не просто портал!.. Боба очень редко соглашался на создание туннеля типа Земля-Земля, как я их стал в итоге называть. По одному ему известной логике, ежу было кратно легче открыть портал типа Земля-Аномалия, а тут его отпрыск неожиданно вытворяет такое…

Пока в голове проносились все эти мысли, Кали по моему приказу перенесла меня в арендованный таунхаус, где я попросил мутанта вновь материализоваться передо мной.

— Нах-Нах?.. Будь добр, объясни мне, ты как здесь оказался?

Естественно, ничего внятного ёж мне рассказать не смог. Если постараться перевести его натужные «икания» и писк на человеческий, то выходило что-то вроде «Захотел к тебе, и побежал, и вот я здесь».

— А домой портал открыть сможешь? — внезапно оживился я. — Только нужно и меня с собой забрать.

Колючий крепко задумался тут же потупив взгляд, и некоторое время будто бы вообще не дышал. Но следом всё же отвис и стал медленно топтаться на месте, издавая при этом странный, урчаще-тарахтящий звук, который дополнялся металлическим стуком бьющихся и часто-часто трущихся друг о друга гигантских иголок зверя.

К сожалению, на быстрый результат рассчитывать не пришлось. Напротив, ёж только неслабо попортил мне паркет в гостиной и недовольно нахмурившись плюхнулся на пятую точку. Но тут внезапно свою помощь предложил Боба, который материализовался рядом с сыном, и процесс через некоторое время закипел с удвоенным рвением.

Закрыв глаза на уже до бетонной стяжки разорванный паркет, я плюхнулся на диван, вновь достав из кармана телефон. Слегка нахмурившись при виде более пяти сотен новых уведомлений, я, полюбопытствовав, тут же открыл приложение популярной социальной сети.

Триста сорок семь новых подписчиков и около двух сотен сообщений. И здесь нашли…

Ничему уже не удивляясь, я вздохнул и перевёл взгляд на ежей. Процесс сдвинулся с мёртвой точки!

Прямо передо мной, посередине гостиной медленно расширялось полотно ярко-синей арки, в которой я отчетливо узнавал очерки самого что ни на есть «обычного» портала.

Оглядев пыхтящего молодого ежа и явно довольного стоявшего рядом его папашку, на лице непроизвольно растянулась радостная улыбка.

— Ого!… Нах-Нах, ты просто чудо! — воскликнул я подпрыгивая с дивана.

Уже через несколько минут, я с колючими друзьями расхаживал по саду своей усадьбы, за несколько тысяч километров от столицы империи. Поздоровавшись с остальным зверинцем, почуявшим нас едва мы оказались дома, и охраной особняка, которые, к слову, все как один круто удивились нашему внезапному прибытию, мы дружно направились к месту предполагаемого разлома.

К этому часу, возмущения материи в воздухе становились видны не только избранным и чувствительным к подобным изменениям существам, но, если приглядеться, и простому человеческому глазу. И мне, кроме как очередной раз похвалить своего ежа, добавить тут было нечего — Нах-Нах оказался совершенно прав и совсем не зря навёл суету.

— Ну что, морда колючая… С меня причитается. — погладив ёжика по носу и почесав за ухом произнёс я. — Правда сначала нужно будет разобраться с этим пробоем.

На моей практике, увидеть так называемую «цветущую аномалию» приходилось впервые. Как оказалось, разломы возникают не моментально. Напротив, место будущего тоннеля между мирами, до определённого момента формировалось достаточно неторопливо, будто ответственные за это силы неспешно собирали энергию и концентрировали её в нужной точке.

Интересно, а что будет если попробовать её сместить или даже развеять? Помнится раньше у меня это даже разок получилось. Правда, последствия были не очень… и силушки я тогда из артефакта зачерпнул ой как немало.

Место будущего портала в иной мир едва заметно выделялось голубенькой дымкой и изредка мелькающими искорками из её центра. По сути, если не знать где искать, можно было вполне себе легко пройти мимо и ничего не заметить.

Вытянув руку в сторону центра будущего разлома, я прищурился, стараясь аккуратно ухватиться за то, чего ещё не было, и ожидаемо не смог добиться хоть какого бы то ни было результата. Ровно тоже самое случилось и с моими светлячками, которые просто и без какого-либо сопротивления прошли сквозь формирующуюся аномалию, будто через пустоту.

— Понятно. Придётся ждать.

— Мы готовы. — тут же отозвался Леонид, стоявший сбоку.

Лёня был в числе первых людей, которых Святогор пригласил в самолично созданную службу моей безопасности. Чуть выше среднего роста, светло-русый с приятным и даже добрым выражением лица дядька, являлся носителем довольно серьёзного ранга силы. Они наряду со Святогором были пока единственными одарёнными с подтвержденным рангом «Мастера» среди всех моих людей. Впрочем, никого ниже «Боевика», дядя тоже на службу не принимал. А если учесть то, что абсолютно все бойцы из нашей гвардии прошли не только горнило нескольких войн, но отслужили положенные сроки при МБА, противопоставить собирающимся по ту сторону мутантам мы могли очень и очень многое. А то, что они там собираются, я знал точно — не только Нах-Нах обладал даром чувствовать аномалии. Этот совсем не уникальный навык, был присущ абсолютно всем монстрам по ту сторону мерцающей ряби в пространстве перед нами. Последняя, кстати, всё сильнее и сильнее расползалась в стороны, порой делая это довольно резкими скачками, параллельно становясь всё более заметной для окружающих.

Ещё минута молчаливого ожидания, во время которой вокруг собрались мои бесы, взвод ежей и служба безопасности усадьбы, и пробой наконец произошёл, в тот же миг изрыгнув в наш мир сразу несколько мутантов.

Мешать работать своей разношерстной СБ я не стал, спокойно со стороны наблюдая, как под управлением Леонида и помогающего ему Аластора, распределяются цели и следом же разлетаются в клочья. Да, особо сильных тварей на этот раз не пожаловало, но никто из нас по этому поводу, конечно же, не расстроился.

Ещё через минут двадцать я отметил, что поток мутантов через аномалию полностью иссяк, и эту проблему можно было считать решенной. Следом же быстро поразмыслив, я оглядел Леонида и произнёс:

— Скоро вернёмся. Тут порядок наведите.

Саду в радиусе пятнадцати метров от все ещё мерцающего портала, конечно, здорово досталось… Несколько сломанных деревьев, смятая под тяжестью рухнувшей на неё сверху туши монстра скамейка, и вытоптанные цветы, да кусты. Но как бы я не любил это место, тут уж горевать не было смысла — случившееся было меньшей из возможных жертв и это стоило принять. Хотя если признаться честно, я в какой-то момент ощутил себя злой бабкой, которая хотела рвать и метать, попутно крича что-то из разряда «Пионы, мои, бл***ь, не перетопчите!»

Коротко вздохнув и улыбнувшись возникшему в голове сравнению, я шагнул внутрь портала, миг спустя оказавшись на небольшой поляне у озера окруженного хвойным лесом. Повертев головой изучая местные красоты, пришёл к выводу, что здесь сейчас раннее утро и весь световой день впереди.

— Работаем. — бросил вслух я своим бесам, в то время как сам в компании Кали и Бобика направился в сторону озера.

Девственная природа этого мира всегда поражала меня своей красотой, и редкими возможностями ею насладиться, я предпочитал не пренебрегать. Тем более что за последние два года, я здесь был уж совсем редким гостем — война свободного времени особо не оставляла, а потом и вовсе было некогда.

К слову, для неожиданного полевого выхода, похода или внештатной вылазки внутрь разлома, рюкзак у меня был готов всегда. Собственно говоря, не только он.

Установив под одним из деревьев раскладное кресло, которое за прошедшие годы чего только не успело со мной повидать, я молча в него уселся и уставился на воду.

Абсолютный штиль, гладкое как стекло вода и свежий с лёгкой прохладой хвойный воздух, заставляли мою душу едва ли не трепетать от немого восторга. Это ли не есть благодать свалившаяся с небес, после суеты последних дней или даже месяцев?

Все эти красотки стрелявшие глазками, экзамены, покушения, монстры… всё это унесло куда-то в сторону, оставляя в голове приятную пустоту, медленно заполняющуюся более глобальными и значимыми мыслями.

Наверное, именно в такие минуты всякие мудрецы и задумывались о смысле жизни, размышляя о бытие, великом и далёком. Будь сейчас ночь, я бы однозначно задрал голову к небесам и пялился на созвездия, очередной раз пытаясь найти хоть что-то более-менее знакомое, параллельно задаваясь вопросом о том, сколько же ещё существует обитаемых миров в нашей вселенной? Ведь если есть два, то в действительности их должно быть гораздо, гораздо больше…

Но сейчас был ясный день и всё моё внимание было приковано к живописному озеру, невероятно прозрачная янтарно-голубая вода которого, не позволяла скрыться засевшей на дне гигантской рептилии, внимательно буравившей меня взглядом своих хищных, жёлтых, немигающих глаз.

— Давай-давай… только вылези. — нахмурившись бросил я в сторону воды.

Ответа, конечно же, ожидаемо не последовало, впрочем как и какого-то действия. Очень скоро, я, напротив, отметил, что монстр медленно стал пятиться назад, постепенно теряясь в глубинах вод этого места. Удивительно… этот умный оказался.

Что же касалось разлетевшихся по округе демонов, то они о своей задаче были проинструктированы едва я только принял решение войти в портал. Нужда в артефактных кристаллах внезапно возникла самая что ни на есть острая. Заказывать новый кортеж люксовых автомобилей и никак их не защитить в текущих условиях, было бы не только глупостью, но и наверное в некоторой степени даже кощунством. Машины мне было реально жалко, потому как была ясная уверенность, что рано или поздно по ним вновь прилетит.

Хотя… тут было бы правильнее сказать, что я напротив, собираюсь со своей стороны предоставить возможность врагам такую атаку осуществить. Очень уж мне хотелось выйти на этих тварей…

Время шло и все мои бесы потихоньку возвращались назад, и к моему сожалению, абсолютно с пустыми руками. Но винить тёмных было нельзя — нужные мне кристаллы не зря так дорого стоили — ресурс крайне дефицитный, даже в том мире, где их, собственно, и добывают.

Неожиданно, в череду моих размышлений вмешался Бобик, бьющий сегодня все рекорды своей аномальной активностью.

По едва понятным объяснениям колючего, которые любивший поспать на задворках моего разума ёж по традиции транслировал через странные мульт-образы, я понял, что ищем мы в корне неверно.

Боба можно сказать провел небольшую лекцию о том, что вообще представляют из себя эти артефактные кристаллы, и как они появляются на свет. То, что в ином мире также как и на нашей планете есть обычные месторождения алмазов, я уже знал, а вот то, как и за счёт чего эти самые кристаллы становятся носителями силы, представлял слабо.

Правда об этом, оказалась довольно любопытным процессом. Всё дело в том, что по заверениям Бобы, души умерших тварей в этом мире, были в нём же и заперты. То есть в результате перерождения погибшего на этой планете мутанта, где-то обязательно вновь появлялся новый монстр. Отсюда легко объяснялось инстинктивное желание тварей во чтобы то ни стало запрыгнуть в портал. В этом случае, при гибели их искра уже не возвращалась в прежний мир, и однозначно освобождалась от его рабства. Чем тебе не ещё одна ипостась преисподней? Такой себе круг ада получался…

Но покинуть иной мир был и ещё один, интересный, я бы даже сказал нетривиальный способ. Правда, тут мутанту должно было повезти погибнуть рядом с пустым «сосудом» и, соответственно, успеть его занять. В таком случае душа монстра запечатывалась внутри камня и имела все шансы покинуть ненавистный мир как минимум при помощи охотившихся до такого богатства отрядов МБА. Были, конечно, и другие варианты, по типу «набраться сил и дождаться пока кто-нибудь просто не разрушит кристалл», после чего напитавшаяся силы душа сможет уже самостоятельно покинуть местную клетку, но тут уж как повезёт.

К слову, этим также объяснялась самая настоящая охота мутантов до этих источников силы — то ли всё те же заложенные природные инстинкты брали верх, а может быть и вполне осознанное желание освободить души собратьев по несчастью. Причём, как я понял, камни покрупнее, как мой родовой артефакт, могли запереть внутри далеко не одну душу и тем сильнее привлекали к себе внимание иномирных тварей.

Правда был нюанс. Души самих монстров, в сравнении, много сил артефакту не давали, в отличие от душ человеческих…

Ну и под конец, уже от себя стоило отметить, что сегодняшний прорыв тоже дело не случайное. Я вновь установил свой артефакт на «подзарядку», соорудив небольшой постамент и пентаграмму вокруг него в своём саду. Ввиду чего, теперь все убитые диверсанты моими ежами, как бы это ужасно не звучало, делали это с некоторой пользой…

— Боба, черт тебя дери! Ты откуда всё это знаешь⁈ — искренне удивился я почесав затылок и немало опешив от таких подробностей.

Ответ колючего ещё больше заставил меня оторопеть. Боба признался, что когда-то очень давно он и сам имел опыт погибнуть и попасть в подобный кристалл.