Только ты

ГЛАВА 3

— Чувак, как ты убедил его переделать всю закусочную?

В голосе Джека слышалось удивление, смешанное с воодушевлением. Он просматривал подписанную смету, которую я принес. Я был рад, что так быстро смог доказать чего стою. Джек никогда раньше не просил меня о помощи. Именно я был тем, кто постоянно просил его помочь моей жалкой заднице, с тех пор как нам исполнилось по пятнадцать лет, поэтому я старался делать все для того, чтобы не подводить его.

— Было не так сложно, как ты думаешь. Но нам придется нанять нескольких ребят для помощи. Владелец заведения хочет сделать все за один уик-энд, поскольку не может долго оставаться закрытым. Это будет трудно, но, думаю, мы справимся. Кроме того, это достаточно популярная закусочная. Она могла бы помочь нам сделать себе имя.

— Хм, ты прав. Я всегда боялся браться за такого вида работу, поскольку никогда не знал, как буду себя чувствовать на следующий день и смогу ли довести дело до конца. — Выражение лица Джека стало серьезным, а голос притих. Он хлопнул меня по спине, и встал из-за стола. — Ты больше, чем просто красавчик. Хорошая работа!

Это был Джек. Всегда отшучивался, когда все становилось слишком серьезным. Джек был мне больше, чем просто друг — он был моим братом. Когда мы учились в средней школе, в десятом классе, моя мать умерла, и друг всегда был рядом. Его родители практически взяли меня к себе, потому что мой отец превратился в убитого горем зомби. Именно тогда я поклялся отплатить Джеку за его доброту, но как же я ненавидел причину, по которой он вынужден был просить меня вернуть должок.

Я подошел к столу и сел на маленький стул. Слишком маленький для меня, но мы вынуждены тесниться в этом крошечном пространстве. В офисе Джека реально не было места для двух столов, но он настоял. Я никогда раньше не занимался такого рода бизнесом, поэтому некоторым вещам мне все еще надо научиться. Джек подумал, что было бы гораздо проще, если бы мы работали бок о бок. Я откинулся на спинку стула и постучал ручкой по столу.

Мне нравилось находиться на строительных площадках, а не гнить в кабинете, но я никогда не жаловался. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить жизнь Джека.

— Который час? Еще долго до полудня? Пейдж сказала, что сможет встретиться с нами в полдень.

Джек прыснул от смеха.

— Тебя что, так интересует новый логотип?

— Конечно. Ты же хотел, чтобы я участвовал во всем, помнишь?

Плечи Джека затряслись от смеха. Он мог быть самодовольным придурком, когда хотел.

— Хорошо, я тебе подыграю. Сделаю вид, что не знаю о том, что ты влюблен в мою сестру еще со времен средней школы. Элли все уши мне прожужжала об «искре», которую она увидела между вами двумя в субботу. — Джек поднял пальцы, сделав ими в воздухе кавычки.

Он подошел ко мне и положил руку на мое плечо.

— Не знаю, почему ты боялся рассказать мне о своих чувствах к Пейдж. Думаю, ты прекрасно ей подходишь. Было бы хорошо увидеть ее с кем-то, кто не был бы полным придурком.

Пейдж была именно той девушкой, которую я всегда хотел, но с которой у меня никогда не было ни единого шанса. Я познакомился с ней, когда мы были подростками, и с первого же дня оказался в френдзоне. Это было, наверное, лучше, чем вообще ничего, но и не давало мне ни единого шанса пригласить Пейдж когда-нибудь на свидание.

Джек и Пейдж были больше чем просто брат и сестра. Я не единственный из друзей Джека, кто ее заметил — честно говоря, ее было трудно не заметить. Эти сексуальные изумрудные глаза, длинные золотистые волосы и убийственные изгибы днями не выходили у меня из головы, я просто не мог перестать смотреть на нее и контролировать то дерьмо, что вылетало из моего рта. Я позволял чему-то проскальзывать, когда она жаловалась мне на очередного идиота, который возникал на ее пути. Однажды я даже решился и сказал ей, какая она красивая, а ребята, с которыми она встречалась, просто ее не заслуживают. Она мило улыбнулась и сказала «спасибо», но никогда не видела во мне ничего большего, чем просто друга своего брата — независимо от того, насколько сильно мне хотелось, чтобы она, наконец, заметила меня. Пейдж была красивой, умной, и всегда такой чертовски милой.

Джек был полностью прав насчет ее придурковатого парада бойфрендов. Некоторых из них я знал еще в школе, и моя кровь закипала в венах, когда я слышал, что они рассказывали.

Казалось, что хорошие ребята не связывались с Пейдж Тейлор, так что я никогда не признавался вслух о своих чувствах к ней, даже Джеку.

Хотя, судя по самодовольной улыбке моего друга, ему уже давно об этом известно, даже если я и не догадывался.

— Это… Просто не было подходящего момента. Каждый раз, когда я набирался смелости признаться, она уже была с кем-то другим. Я ненавидел то, как эти ребята к ней относились — она заслуживает гораздо лучшего. Я бы хотел… А ладно, не бери в голову. Я постараюсь обуздать свои чувства, чтобы не заставлять ее чувствовать себя некомфортно. — Я пожал плечами и отвернулся.

На самом деле, во всем этом не было ничего хорошего. Я бы убил всего лишь за один шанс с Пейдж.

Джек кивнул.

— Как я тебя понимаю. Было так утомительно наблюдать, как она каждый раз связывается с неправильными парнями — утомительно для всей семьи. Она даже не догадывается, сколько задниц я тайно перекопал за все эти годы, защищая ее интересы. Ты не думай, я не давлю на тебя, но верю, что если ты поговоришь с ней сейчас, то можешь получить совсем другой ответ, чем тот который ожидаешь.

Я выставил руку и покачал головой.

— Джек, она же твоя сестра. Сейчас мы не просто друзья, мы еще и партнеры, и теперь это все еще больше усложняет…

— Эван. — Лицо Джека стало мрачным, а тон строгим. — Знать, что Пейдж с тобой, было бы самым большим облегчением, это сняло бы груз с моих плеч. Придет время, когда я буду не в состоянии следить за ней, как делал это всю свою ебнутую жизнь.

Джек обхватил лицо руками и потер глаза. Я чувствовал себя ужасно из-за него. Он старался изо всех сил скрыть это, но его убивала сама мысль знать что, а особенно кого, он, возможно, оставит.

— Моя сестра своевольная женщина, но и чертовски уязвимая. Это сводит меня с ума и бесит. Она всегда чересчур волновалась за меня. Возможно, это прозвучит не так слащаво, как от моей жены, но я думаю, что вам, ребята, было бы хорошо вместе. Я полностью это поддерживаю, так что не используй меня как повод, чтобы и дальше прятаться от нее. — Джек улыбнулся.

Несмотря на то, что он пытался отшутиться, я понимал, что он имеет в виду. Вероятно, я был единственным, кто знал всю правду о прогнозе Джека. Это была та тема, которую никто не хотел поднимать, даже сам Джек. С тех пор как я стал его партнером, я постоянно слышал от него «убедись, что ты не забыл о…», а сам он стал брать заказы исключительно для выполнения в краткосрочной перспективе.

Тем самым Джек только что попросил меня позаботиться еще и о Пейдж. В короткий срок так много всего навалилось, слишком, блядь, быстро.

Ровно в полдень в дверь раздался звонок, и вместо того, чтобы проверить, Пейдж ли это, я чертовски нервничал. Давление подскочило вдвое от возможной встречи с ней. Я сильнее застучал ручкой по столу, так как был слишком взволнован, чтобы подняться со стула.

— Оставайся здесь, Дятел Вуди. Я открою. — Джек улыбнулся и поплелся к двери.

Это будет очень невежливо, если я назову неизлечимо больного мудаком? Джек вернулся в кабинет, а за ним, не отставая, шла Пейдж. Она была такой чертовски красивой. Несмотря на то, что прошло так много времени, ее присутствие все еще заставляло меня превращаться во влюбленного дурака, как тогда, когда мы были детьми. Плотное синее платье, в которое она была одета, ярко подчеркивало ее аппетитные изгибы. Я надеялся, что она не заметила, как я поправлял за столом свои джинсы, отгоняя мысли об этих загорелых ногах в высоких сапогах на моей талии. Сколько же рекламы нам нужно заказать, чтобы она находилась здесь в таком виде каждый день?

— Привет Эван, рада тебя видеть.

Пейдж улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз, и, казалось, была более вежливой, чем дружелюбной. Что могло случиться между тем днем ​​в закусочной и сегодняшним, что сделало ее такой холодной?

— Я тебя тоже, Дейзи.

Я подмигнул ей, чтобы увидеть, смогу ли растопить тот лед, который от нее исходит. Она на мгновение улыбнулась, но этим все и закончилось. Она вытащила свой ноутбук из сумки и поставила его на стол Джека.

— Сегодня я принесла вам несколько макетов. Сейчас я покажу их на экране. Если понравится что-то из предложений, я смогу прийти с распечатками, чтобы мы могли определиться с цветом.

Я встал за спинами Джека и Пейдж, чтобы посмотреть. Поскольку это была только вторая неделя в компании, я не слишком понимал, о чем идет речь. Я ничего не знал о дизайне, но на первый взгляд было очевидно, что Пейдж проделала очень хорошую работу

— Мне нравится номер два и три. А ты что думаешь, Эв? — Джек повернул голову ко мне.

Пейдж фыркнула и покачала головой. Джек поднял бровь и посмотрел в ее сторону, как будто не понимал, в чем заключается проблема.

— Да я с тобой согласен. Хотя они все замечательные, Пейдж.

Я посмотрел на нее, и она кивнула в ответ, сложив руки на груди, не смотря на меня. Сегодня, похоже, был не тот день, когда я мог поговорить с Пейдж о чем угодно.

— Что-то подсказывает мне, что ты сегодня не в настроении, кто стащил твой «Чироз», маленькая сестричка? — Джек посмотрел на Пейдж, которая в ответ прищурилась.

— Как ты думаешь, возможно, для начала, было бы неплохо услышать о том, что происходит от тебя, а не от других людей. Почему я должна узнавать от Эвана, что ты сделал его партнером? Когда ты перестал мне все рассказывать? — Ее лицо покраснело от злости, она уцепилась за край стола так плотно, что побелели суставы.

Это был не первый раз, когда они ссорились передо мной так, как будто меня и не было в комнате. За годы учебы в средней школе это было почти обыденным явлением. Пейдж сложила руки и закусила губу, вероятно, чтобы скрыть дрожь своего подбородка, которую я не мог не заметить. До этого Джек рассказывал, что Пейдж не слишком хорошо воспринимает ситуацию с его болезнью. Если она была расстроена из-за того, что Джек сделал меня партнером, то, скорее всего, потому что хорошо понимала, что это значит.

Джек выпустил долгий вздох и погладил ее по плечу.

— Когда ты перестала хотеть слышать. Эван единственный, кому я доверяю настолько, чтобы позволить быть здесь. Мы ждем ребенка, а пока я не мог двигаться и не отрывал голову от туалета, потерял чертову кучу денег. Я чувствую себя лучше, но я не настолько глуп, чтобы думать, что смогу сделать все самостоятельно. И, на самом деле, все не так плохо. Эван только что получил для нас огромный заказ, таким образом, мы сможем быстро вернуть потери.

— Я рада. — Голос Пейдж был дрожащим, и она смахнула слезу тыльной стороной ладони.

Джек тайком посмотрел на меня и поморщился. Он был прав на все сто, она была упряма, но уязвима.

Джек подошел к двери.

— Ну что же, я обещал Элли пообедать с ней. Сделай распечатку второго и третьего номера, тогда и посмотрим. А еще я бы не возражал, если бы ты занялась переделкой сайта, конечно, если у тебя будет время для этого.

— Я с радостью займусь сайтом. Хоть и не слишком сильна в кодировке, но знаю одного фрилансера, который сможет мне с этим помочь. Если ты, конечно, не против Эван. — Они оба игнорировали огромного слона в комнате, но я и не собирался участвовать в их семейных ссорах.

— Звучит здорово, Пейдж. Не могу дождаться и увидеть, что ты придумала.

Я послал Пейдж широкую улыбку, которую она мне и вернула, хотя все еще была явно напугана, и я едва сдержался, чтобы не обвить свои руки вокруг нее и успокоить. Что-то в Пейдж заставляло меня хотеть стать ее рыцарем в сияющих доспехах и прийти на помощь.

— Хорошо, что мы все уладили, а то я голоден. — Джек поднял брови и посмотрел на Пейдж. — Между нами все в порядке?

— Хорошо.

Ой, ой. Обычно, когда женщина использует слово «хорошо», это не предвещает ничего хорошего.

— Прекрасно. — Джек поцеловал Пейдж в лоб и повернулся ко мне. — Вернусь через пару часов. Ты за старшего пока меня нет. — Он отдал мне честь.

— Да сэр! — Я отдал ему честь в ответ.

Пейдж тихо над нами посмеивалась, пока убирала свои вещи.

— Направляешься обратно в офис? — Я встал, чтобы ее проводить.

— Нет, к концу дня я свободна, поэтому иду в Старбакс. Там и поработаю над несколькими проектами. Мне нравится работать дома, но когда я слишком много времени провожу в своей квартире, то превращаюсь в безумную.

— Могу я составить тебе компанию? Я не очень голоден, просто захотелось немного кофе. Ты не возражаешь? Было бы неплохо, наверстать упущенное.

Пейдж посмотрела на меня немного удивлено, но потом пожала плечами и кивнула.

— Конечно, было бы не плохо. — Вот теперь это была ее настоящая улыбка.

Я покажу тебе, кто здесь курица, Джек.