Торговец вольного города III

Глава 19

Разумеется, я не собирался торговать на бирже в первый же день. Лишь хотел посмотреть, что да как там происходит.

Увидев мои документы, в приёмной засуетились и отвели в общий зал. Он занимал весь второй этаж целиком и напоминал обычный офис. Очень много столов, некоторые сдвинуты вместе для работы команд. На столах устройства, похожие на старые проводные телефоны. Многонервных людей, некоторые громко спорили, так что тут стоял неприятный гвалт. Некоторые люди поднимали листки бумаги с цифрами, которые мне ни о чём не говорили и к ним тут же спешили другие участники всего этого безумия.

Мне выделили стол. Мужчина, перекрикивая шум, сообщил, что если понадобится ещё стол, то нужно будет подать заявку заранее. Приклеил опознавательные знаки на моё место, так же выдал бумагу в двух экземплярах, которую я должен был подписать и вернуть.

При ближайшем рассмотрении это оказался акт передачи мебели и телефона в пользование. Так же имелись общие правила организации процесса. Тут же подписал и остался смотреть за обстановкой.

На биржу поступали заявки извне, иногда и участники между собой могли договариваться о передачи прав на продажу. Вроде бы, ничего сложного, по сути это лишь обсуждение, кто и какой заказ возьмёт, в какой доле и на каких условиях. Даты поставок также разнились. Но кроме заказов, разумеется, были и предложения объёмов макров.

Основная причина, почему я здесь не хотел бы работать лично, это шум и кутерьма. Время от времени выскакивали очень интересные предложения, но их и быстро забирали. Кто успел, как говорится.

Время от времени наступало затишье, но общая нервозность оставалась.

— Новенький? — обратился ко мне уставшего вида мужчина. Щурясь, он прочитал название фирмы.

— Осматриваюсь, — кратко ответил ему.

— Ну, удачи, — хмыкнул он, явно не веря в мои способности.

Просидел там я около двух часов, голова разболелась и ушёл. В принципе, достаточно, чтобы сделать выводы. Осталось дождаться нужного специалиста.

Гвоздин посетил завод без моего участия и вернулся оттуда перевозбуждённым. Оказалось, что станки действительно все в рабочем состоянии, только и нужно, что смазать да настройку подготовительную провести. Вместе мы провели расчёты о прибыльности. Всё бы ничего, но вложения в фонд зарплат и страховку печалили. И всё же, если забрать то, что я откладывал на чёрный день, средств более чем хватало. Даже при худшем раскладе предприятие окупится за полгода. В лучшем — через месяц.

Взвесив все за и против, дал отмашку на набор персонала. Тут же позвонил Филинову и сообщил о своём решении взять в аренду завод. Банально потому, что прибылью в перспективе у меня желания делиться не было. А три месяца без оплаты аренды — просто райские условия. Остановились на шести тысячах — именно такую справедливую цену рассчитал мне Макар Петрович.

Печаткина так же не обделил вниманием. От его довольного голоса аж мурашки появились неприятные. Он будто знал, что я соглашусь на все условия и даже попрошу больше товара на реализацию. Этот человек всё больше меня настораживал.

Правда, мне всё же хотелось знать, откуда Печаткин берёт столько. Плата от крыши? Рэкет какого-то прииска? Либо из степи тянет? Учитывая, что на часть макров он был готов предоставить документы, источников у него несколько.

К моему неудовольствию, те самые документы были от частников. Стоило бы поручить их поиск охранной службе, но там ведь во главе стоял Климов. Возможно, он даже был в курсе делишек своего друга, но вряд ли мне так просто всё расскажет. Ведь прежде пытался что-то выяснить, но тот отвечал, что его в подробности никогда не посвящали. Первопредок так же не мог ничего сказать по этому поводу, ведь удержание информации не являлось злонамеренным действием против рода.

Через день Маргарита обрадовала тем, что нашла кандидата на должность брокера нашей конторы. Пригласил его в свою квартиру, провёл короткое собеседование с его досье на руках.

Человек приезжий, немалый послужной список. Биржи существовали не только в Кустовом. Почему не смог сразу устроиться? Так вакансии не каждый день появляются. Кроме того, он просил процент чуть выше, чем принято, так как считал себя профессионалом. Лично играть не мог из-за бюрократических нюансов. Здесь жила его престарелая мать, которая не хотела уезжать от могилы мужа. Сейчас он работал у другой компании на полставки, условия его не устраивали.

Мне же в целом мужчина понравился. Он действительно производил впечатление специалиста, знающего себе цену. Я принял его на работу и оформил все необходимые документы.

— Слышал, ваш род бурно развивается, — неожиданно озвучил он.

— Есть такое, — кивнул я. — Для перспективных людей, готовых проявить верность общим целям, у нас всегда найдётся место.

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Буду иметь ввиду, — сказал после короткой паузы.

— Кроме выгодной перекупки макров, вам нужно будет пристраивать и наши. Опыт у вас имеется, так что посоветуйте объём.

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Полторы-две тысячи хотя бы.

— Отлично, — кивнул я. — Две тысячи первоуровневых камней как раз и пристроете. Через неделю будет ещё столько же. Вы ведь сможете договориться с транспортной компанией? — внимательно посмотрел на него.

— Разумеется, — он сразу же стал ещё серьёзнее. — А что с документами?

— С ними всё в порядке. Но если есть возможность обходиться без этого, — я широко улыбнулся, делая паузу.

— Я всё понял. Но что с расценками?

Дал ему листок с приемлемыми ценовыми диапазонами. В договоре был пункт о конфиденциальности и я не боялся его нарушения. Всё же, навык Анны очень полезен в делах.

Таким образом, вопрос с биржей наконец-то был закрыт. Дело оставалось за малым, довести до конца то, что уже и так шло своим чередом.

Последние дни я проводил встречи по приглашениям, которые сыпались на меня, как из рога изобилия. Климов с ног сбился, составляя для меня резюме для каждой семьи. Где-то я появлялся сам, но чаще с сестрой. Она неплохо помогала избегать скользких тем, разряжая обстановку.

Но однажды я просто не увидел Анну за обедом. Ещё ни разу она не пропускала семейные посиделки без явной причины, о которой предупреждала заранее. Галина же сообщила, что та изъявила желание поесть чуть позже. Решив не откладывать разговор надолго, направился к ней в комнату.

Постучался и представился, после чего девушка открыла, старательно пряча глаза. Но сложно было не заметить, что она недавно плакала.

— Что-то случилось? — я постарался поаккуратней взять её за руку. Анна не вырывалась, но и не спешила смотреть на меня.

Ответила не сразу, сперва горестно вздохнув.

— Мама, — её голос дрогнул. — Её… её больше нет.

— Что? — опешил я от такой новости. Вроде молодая женщина была, в расцвете сил. — Что случилось?

Анна всхлипнула и прижалась к моей груди. Разумеется, тут же обнял её и принялся гладить по спине. Как бы я лично не относился к Екатерине Андреевне, прекрасно понимал, что для дочери мать многое значила. Пусть они и пришли к разным взглядам на род Скарабейниковых, всё ещё сохраняли относительно тёплые отношения. Я не запрещал общаться с семьёй, взамен Анна никогда не поднимала эту тему.

— Самоубийство, — тихо сказала девушка, когда немного успокоилась. — Ты ведь не знаешь, наверное. Спиридонов, этот негодяй… Он бросил мою маму. Она ведь его так любила! Пыталась вернуть, но безрезультатно. И наконец поняла, что ему нужны были лишь деньги и связи, не больше. Это больно ударило по её душевному состоянию. Мы с Яной пытались поддерживать её, но… Мама не выдержала предательства. Будь проклят этот мерзавец!

Анна крепче обняла меня и снова заплакала. Она ещё какое-то время причитала и проклинала Спиридонова, но в итоге успокоилась.

— Прости, что так вышло, — вяло улыбнулась она. — Я не смогу пойти сегодня с тобой на ужин к Жимолостовым.

— Ничего, я понимаю. Отдыхай.

— Спасибо, Серёжа.

Не стал задерживаться в её комнате и ушёл. Что же, сегодня мне и правда придётся непросто. Судя по моим данным, на мероприятии будет сам глава рода Борис Катопумов. Столько времени удавалось его избегать! Но не отказываться же от встречи только из-за одного человека?

Подобный вечер был далеко не первым, который я посетил за последние недели. Первый транш макров через Жимолостовых прошёл без нареканий, с оружейного завода пришло подтверждение в получении партии. Конечно, я поимел с этого копейки, но учитывая, что мог столкнуться ещё и со штрафом, был вполне доволен ситуацией.

Неизвестно, сколько продаст брокер моих макров и по какой цене. Но даже если обойдётся без этого, пока могут полежать в запасе, а потом отправиться на оружейный завод. Теперь, когда у меня есть свой прииск, не так сложно легализовать почти любые объёмы.

Крапивин не особо обрадовался свалившейся подработке, но перечить не стал и приступил к обязанностям. На днях я должен был получить от него подробный отчёт. Следовало понять, есть ли смысл вообще нанимать на прииск полноценного управляющего. Встречаться с этим малоприятным человеком мне надобности не было, всё происходило через Репейникову.

Мероприятие, как и все подобные ему, было унылым. Разговоры о всякой ерунде, слухах, а не о работе. Я старательно улыбался и кивал, по большей части молчал. По крайней мере, понимал о ком говорят хотя бы в половине случаев. Здесь скорее было важно находиться на виду, так как несколько раз мне всё же удалось оказать потенциальным партнёрам консультации, а с некоторыми заключить разовые контракты. Люди знали, что я специалист по макрам, и могли обратиться. Так же иногда просили найти что-то несущественное. Но я, разумеется, отказывался — не те объёмы. Пока только через Печаткина работал с этим вопросом.

К счастью, явился не Борис Катопумов, а его сын Пётр. С ним мы не сидели рядом, кроме того, он внешне не проявлял заинтересованность в моей персоне. Но всё же в перерыве между подачей блюд подошёл поздороваться.

— Слышал, у вас неплохо идут дела, Сергей Константинович.

— Не жалуюсь.

Держался Пётр Борисович доброжелательно, полная противоположность нашей первой встречи и последующей. Потому я чувствовал себя не в своей тарелке.

— Должен признать, наше знакомство не задалось, — внезапно сказал он. — Но каждый может ошибиться, и я не исключение. Потому прошу прощения за произошедшие недоразумения и надеюсь на более конструктивный диалог. Как вы смотрите на это?

Не задалось общение, конечно. Изначально смотрел на меня, как на комок грязи, а потом так вообще собирался через избиение унизить. Благо, мне повезло и удалось дать отпор.

А как мои торговые дела пошли в гору, так объявился, ещё и извиняется. Будь я и правда восемнадцатилеткой, демонстративно послал бы его куда подальше. Но я всё же немного старше и чуть умнее, потому задумался. Катопумовы были немалой силой Кустового. Конечно, существовали рыбки и покрупнее, но конкретно у меня в партнёрах настолько весомых личностей не имелось.

С другой стороны, такой и укусить может побольнее. А мне и с Печаткиным что-то делать ещё надо, как и с Сычёвым. Пришло в мой род не так много охотников, как ожидал, тем более одни слабаки. Прибыли от них фактически не было, так что терпел убытки в этом направлении. Не смертельно, но всё равно неприятно. Пока прииск полноценно не заработал по бумагам, не мог отказываться от частных способов пополнения товаров, тем более легализацию через них. Да и с заводом ещё надо было разобраться для нормального запуска.

— Всё возможно, — ответил я уклончиво. — Мне стоит подумать. Как и вам, что конкретно хотите предложить.

Мои слова его насмешили.

— Ваш ход мыслей мне нравится, вот только… Есть вещи ценнее денег, не считаете? Вам точно стоит подумать об этом.

Он протянул мне конверт с печатью, который я не спешил брать, пребывая в сомнениях.

— Это всего лишь приглашение, — парень пожал плечами. — Ни к чему вас не обязывает.

Больше в тот вечер он со мной не разговаривал. Хотя, и без него была куча проблем, благо решил просто молчать, прикидываясь тугодумом, когда речь заходила на неприятные мне темы.

Вернувшись вечером домой, посмотрел содержимое конверта. Самое обычное приглашение, которых я получал немало в последние дни. Только на день рождения к человеку, которого я знать не знал, от лица родителей. Настораживало то, что это молодая девушка. В иных обстоятельствах даже не стал бы рассматривать, но предложение поступило от Катопумовых. Хотят на нейтральной территории поговорить? Но тот же ужин в ресторане не стал бы лучшим решением?

Климову дал новое задание, узнать, кто эти люди и какое имеют отношение к роду охотников. Сам же отправился на второе занятие с ректором академии.

В этот раз на мою долю выпало меньше теории, зато больше практики. Поначалу потребовалось заполнить с десяток свитков, после чего женщина попросила их активировать. Поначалу всё шло как обычно, мы сделали несколько переходов по городу, потом отправились на Изнанку, рядом с известным выходом. Но на шестое перемещение свиток просто не сработал.

Вероника Кондратьевна нахмурилась и перепроверила тот свиток, что находился у неё в руках, после чего протянула мне. Но печать вновь сломалась без эффекта.

Она носила с собой сумку с кипой бланков телепортационных свитков. Достала один из них и, написав уже знакомые мне координаты, удостоверилась в корректной работе. Мы переместились в совершенно незнакомое мне место.

— Вы никогда здесь прежде не были? — заведующая академией смотрела на меня слегка нахмурившись.

— Верно, — не стал отрицать.

— Попробуйте создать путь на третий уровень, в место, которое знаете.

— Но так ведь не работает!

Вместо ответа мне протянули немного отличающийся свиток. Я узнал его, дорогая вещь, дешевле несколько промежуточных купить, чем со скачком через одну-две Изнанки.

— Не беспокойтесь, ответственность за свитки вы не несёте, как я и говорила.

— Вы уверены? — я сделал паузу, но получив кивок, забрал бумагу.

Конечно, я бы никогда не согласился вот так скакать телепортами бесцельно, ведь каждый свиток стоил прилично. В одни руки продавали определённую квоту, так как и без того спрос огромный.

Я написал знакомый адрес, благо они у меня были в блокнотике. После надломил печать и… ничего.

— Странно, — сказал уже я. — У меня ещё достаточно сил для магии.

— Действительно, очень странно. Но у меня появилась кое какая теория. Напишите адрес знакомого вам места, пожалуйста.

На этот раз получил самый простой свиток и вписал данные, после чего передал женщине. Она надломила свиток, и снова ничего не произошло. Но совершенно не расстроилась, скорее засмеялась с некой горечью.

— К сожалению, ваш дар заточен только на вас, барон Скарабейников, — покачала она головой.

— Что вы имеете ввиду?

— Только вы можете пользоваться свитками, координаты в которые вписали. А так же только в те места, в которых сами бывали.

Я задумался. Неудивительно для новичка, но женщина обломала меня. Дело не в неопытности, а самом даре. Ведь даже самый плохенький портальщик мог делать рабочие записи. Его слабости были лишь в сложности написания, когда свитки просто портились. Я же выписывал цифры так, будто они самые обычные, не прилагая никаких усилий. Дар работал словно сам по себе.

— Но это не может значить, что только люди моего рода могут пользоваться такими свитками?

— А вот это уже вы мне скажите, Сергей Константинович, — усмехнулась она. — Так что вам будет чем заняться до нашего следующего урока. На сим, до свидания, барон.

Она тут же достала свиток, надломила печать и шагнула в образовавшийся портал. Я замешкался и остался совершенно один.

— Не понял. А выбираться мне как? — с недоумением сказал я в пустоту.

Свиток мне никто не оставил. А те, что были куплены, находились дома.