Торговец вольного города III

Глава 4

Анна поднялась на второй этаж, за ней Виктор и Иван, ну а замыкал цепочку я. Оказавшись наверху, девушка посмотрела на меня, я же кивнул, давая добро. Она постучала условный образом.

— Да, это я, Аннушка, — прозвучал довольно радостный голос сестрички, после чего раздался щелчок дверного замка. Ну а потом то, что уже неоднократно проворачивалось в компании Печаткина.

Внутрь квартиры завалились двое мужчин, во главе с амбалом Лопуховым. Раздался топот и грохот, сдавленный визг.

Дальше я прошёл мимо Анны, которая стояла на лестничной площадке и выжидательно смотрела на меня.

— Дверь прикрой, — сказал ей на ходу и махнул рукой, веля следовать за собой.

Квартирка была двухкомнатной, но очень маленькой. Прихожая микроскопическая, тут и одному человеку тесновато. Одна комната походила на кладовку, пусть и с окном. Вторая уже просторнее, мы впятером вместились, так как стоящий посередине стол был сломан. На нём лежал Захар, пока руки ему связывал сидящий сверху Виктор.

Я взял уцелевший стул и сел на него. На ещё один указал Ивану и тот мигом поставил его напротив меня. Туда Крапивина и поместили. За моей спиной встала самодовольная баронесса.

— Аннушка, — Захар затравленно посмотрел на неё. — Ты ведь не дашь меня в обиду?

— Ха! С чего это вдруг? — хмыкнула она. — После всего, что ты сделал?

— Но как же так… Ты всё не так поняла!

Он был определённо растерян, а потом перевёл недовольный взгляд на меня.

— Сергей Константинович, я не понимаю. Мне казалось, что мы расстались без недопонимания. Если у вас появились какие-то вопросы или претензии, вы могли подойти в академии и всё культурно обсудить. Я совершенно не понимаю, зачем всё это варварство?

— Культурно поговорить, к сожалению, не выйдет, — покачал я головой. — И закон в этом вопросе полностью на моей стороне. Давайте сразу перейдём к сути, вы согласны?

Крапивин кивнул.

— Где мои макры?

— Что? Мне откуда знать? — он попытался сделать невинный вид. Вышло не очень.

— Значит, по хорошему не хотите, — вздохнул я разочарованно. — Очень жаль. Иван, обыщи тут всё.

Парень кивнул и начал при мне переворачивать ящики, полки в шкафу.

— У меня ничего нет! — взвизгнул Захар и чуть подскочил на стуле, но ладонь Виктора, которая лежала на его плече, не дала ему встать на ноги. Мужчина зашипел, будто от боли. — Что вы себе позволяете? Вы не имеете права!

Он ещё какое-то время трепыхался, попеременно то пытаясь говорить о своей невиновности, то запугивая якобы хорошими связями.

Вот только я, знал, что вся его власть на академический прииск распространяется, не более. Собственно, это место считают скорее отстойником для первокурсников и неудачников. Ведь настоящие охотники охотятся, а не землю копают в надежде отыскать как можно больше низкоуровневых макров.

Потому и столько власти там у Крапивина, ведь никому это место в академии особо не нужно. Действительно ценные макры добываются студентами на групповых вылазках.

После Захар решил шантажировать меня былыми делами:

— Если сейчас же не прекратите, то Анна всё узнает!

— Она и так знает, стоит рядом со мной, — пожал я плечами.

— Нет, я о том, что Сергей приносил мне ваши с Яной платки, ленты… Да даже чулки!

Он смотрел на девушку, но та не спешила ему верить. Я же усмехнулся.

— Спасибо, что не нижнее бельё. Фантазия у вас хорошая.

— Нет! Это правда! Аннушка, дорогая моя, поверь! Он не достоин тебя!

Опять начались невнятные излияния и попытки… Воззвать к совести? Лапши навешать на уши? Уж не знаю, чего он добивался. У меня появилась скука от всего этого.

Иван закончил, но так ничего и не нашёл. Он встал рядом с Виктором и пожал плечами.

— Посмотри в соседней комнате, — сказал я ему.

— Зачем в соседней? Не нужно, — встрепенулся утихший от усталости Захар. — Всё здесь, там в углу половица отходит. Только не трогайте меня, пожалуйста. Сказал бы что-то про жену и детей, но вы и так знаете, у меня никого нет.

— Это вы верно подметили…

Я наблюдал, как Иван опустошает тайник. Но там находилась лишь часть высокоуровневые макров и деньги. Видимо, остальное успел сбыть.

Можно было и успокоиться, но нельзя было не заметить, как он испугался, когда я захотел обыскать вторую комнату. Значит, что-то ценное там всё же имелось.

— Спасибо, Иван, — поблагодарил я парня, принимая найденное. — Обыщи вторую комнату.

— Что? Зачем? Я ведь всё вам отдал! Вы обещали.

— Не всё. И я ничего не обещал вам.

— Я отдам, правда, отдам! Клянусь!

Стандартная ситуация. Другого ответа я и не ожидал.

Наконец, в дверном проёме появился озадаченный Иван.

— Нашёл что-нибудь?

— Да, но не деньги с макрами. Там такое…

— Что? — не сдержалась Анна.

— Большие куклы и платья. Это всё выглядит очень странно.

Девушка заинтересовалась.

— Я посмотрю? — обратилась она ко мне, на что кивнул.

— Нет! — взвизгнул Захар, чем только подстегнул её любопытство. Он попытался вскочить, Виктор, разумеется, не позволил.

Вскоре раздался вскрик Анны.

— Я не желаю здесь больше находиться! Это отвратительно! Серёжа, — она появилась в дверях, — ты ведь сожжешь всё это? Пожалуйста! Все мои платья. Я ведь думала, что он их продаст, а не это!

Она жалобно посмотрела на меня.

— Так мне откуда знать, где там твоё?

— Всё сожги. Просто всё. Это омерзительно, — она сделала неопределённый жест рукой.

— Хорошо, можешь быть свободна.

Когда входная дверь захлопнулась, я качнулся чуть вперёд, внимательно смотря на Захара, который пятнами покрылся от волнения. Да и в целом выглядел подавленно. А ведь его ещё никто даже не бил.

— Полагаю, кровь для приворота вы нашли на платье?

— Откуда вы… Так вот почему она…

— Первопредок развеял чары. Ну, а я признаю, что сглупил на эмоциях, когда отдал вам мешки с вещами. Все ошибаются. И вы, например, тоже не лишены этого изъяна. Решили красть у меня! Так ещё и получаемую от околдованной Анны информацию сливали. Нехорошо, — покачал я головой.

Я подозревал, что все вещи Крапивин хранил дома. Что увидев их, Анна сама уйдёт. Но даже будь это не так, просто приказал бы ей, а потом направился на склад. Но всё оказалось куда проще.

Также понимал, что Анна не поверит ни единому слову завхоза. Даже если он и правдивый. Вопрос стоял лишь в том, что в ситуации виноват я сам, но рассказывать подобное Анне не следовало.

— Какую информацию? Я ничего не знаю! — между тем, причитал Захар.

— Вам до сих пор не надоело ломать комедию? Может, тогда сломать что-нибудь другое? Не особо нужное. Мизинец, например.

Кивнул Виктору и тот потянул свои лапищи к связанным за спиной запястьям хозяина квартиры.

Я обговорил план действий со своими людьми. Никто никого убивать не собирался, как и ломать что бы то ни было. Максимум нос или ребро, но лишь случайно в потасовке. Мои охотники люди простые, а не мокрушники и головорезы. В этом вопросе Печаткин мастер, но не я. И всё же, в столь щепетильном деле хотелось самому разобраться, без привлечения посторонних.

Радовало, что мои предсказания по поведению Захара работали. Даже сейчас он не выходил из образа и продолжал вести себя как забитый трус и дурачок. Возможно, он действительно был таким из-за стресса. И лишь мнил себя умным манипулятором, рассчитывая, что финт с Анной так никто и не заметит.

— Не трогайте меня! Это незаконно!

— Начнём с того, что вы провели магическую манипуляции с членом рода Скарабейниковых. Даже если вдруг найдёте себе весомого покровителя, я смогу в суде доказать, что так и было. А это приводит нас в особое поле взаимодействия простолюдин и аристократов. Вы уверены, что оно вам вообще надо?

— Это незаконно, — пробормотал он, но уже не так уверенно.

— Давайте решим вопрос просто, без крови и прочих неприятных вещей. С учётом того, что мы нашли у вас, ваш долг составляет тысяча девятьсот восемьдесят три рубля. Разумеется, это уже с компенсацией за неудобства. Будем работать как и прежде, приносите макры, я буду принимать их по общей для всех цене и списывать ваш долг.

— Но на что мне жить⁈

— А зарплаты завхоза вам разве хватать не будет? — удивился я. — Живёте вы скромно, семьи не имеете. Про долги не переживайте, их я тоже собираюсь выкупить, все до единого. Даже закладную на эту квартиру, оставленную вам родителями, я приобрёл. Так что теперь платить по ней будете тоже мне и также макры принимаю, при желании. Вам только и осталось, что подписать документы на моё имя.

— Но…

— Не понимаете, как я смог выкупить залог? Очень просто. Вы, Крапивин, давно уже признаны неплатёжеспособным. Аркадий Петрович с облегчением продал закладную. Так что если вдруг надумаете что-то провернуть, или я узнаю, что где-то играли на деньги, то лишитесь жилья. Захар Филиппович, — я расплылся в довольной улыбке, — вы принадлежите мне со всеми потрохами. Если захочу, то завтра же вылетите в том числе и из академии. Но это крайняя мера, разумеется. Мне пока ещё нужны ваши таланты.

В игорный дом я послал Маргариту. Та и выкупила права, причём даже дешевле, чем я рассчитывал. Хоть Анна и считала себя моей второй рукой, на деле ей являлась именно охотница.

Крапивин хоть и играл в карты, держать себя в руках умел, его долг не был огромным. А квартиру он заложил после истории, когда собирался купить мой дом. Видимо, что-то щёлкнуло в голове и мужчина вложился в мутную схему. Денег удалось вернуть лишь малую часть. Именно поэтому его финансовое положение просело.

— За вами будет взят надзор, так что не делайте глупостей, — решил докинуть ему паранойи.

Таким образом, даже не пришлось прибегать к силе. Крапивин был подавлен всем тем, что я ему сказал. Потому без особого желания, но он подписал новую закладную на квартиру. Всё равно не смог бы её выкупить. По крайней мере, очень не скоро.

— Не всё так плохо, — я похлопал его по плечу. — В конечном итоге, вы были должны лицам гораздо более неприятным, чем я.

Захар недобро глянул на меня, но ничего говорить не стал.

Мои ребята собрали девять мешков одежды; кажется, их было больше. Шестнадцать. На вопрос, где остальное, он уверил, что продал.

— Мне ведь нужны были деньги! А платьев и так много оказалось, положить было некуда, — оправдывался он. — Оставьте эти три, я их сам купил! Они недорогие!

Куклы я не трогать не стал, пусть уж тешит себя. Платья, на которые он указал, и правда были из более дешёвой ткани. Придирчиво осмотрел их и никаких следов носки не заметил. Возможно, он действительно правду говорил.

Остальное же мы вывезли за город и устроили костёр. Можно было это оставить на ребят, но что-то есть в костре поздно вечером. Я смотрел на огонь и размышлял о будущем и прошлом в этом мире. Он уже определённо стал мне домом. Несколько месяцев прошло, а казалось, что целая жизнь. А какие перспективы впереди! Через пару дней должен вернуться Плющеев со своей партией макров, тогда и начнём оформлять прииск.

Но на следующий день ко мне заявился Печаткин собственной персоной. Не в магазин, а прямо домой, так как именно здесь я предпочитал работать. Всё же помещение больше и удобнее, а не какая-то каморка. Открыла ему Галина и, так как знала его, сразу же привела ко мне.

— Конечно, заходите, присаживайтесь, — сказал я ему, вставая из-за своего рабочего стола. — Может чай?

Подошёл к гостевой зоне, где находились три кресла и небольшой стол для таких небольших перекусов.

— Пожалуй, не откажусь, — кивнул мужчина. — У меня к вам серьёзный и долгий разговор.

— Галина?

— Сейчас всё будет, — ответила женщина и удалилась.

— Разрешите полюбопытствовать, по какому вопросу? — не стал я тянуть, хоть и догадывался. Мы оба сели.

— А вы не любите откладывать дела в долгий ящик, — хмыкнул Печаткин. — В таком случае, разрешите поинтересоваться, как ваши дела идут?

— Вполне неплохо, — улыбнулся я. — Да вы и сами это прекрасно знаете.

— Действительно, я в курсе ваших успехов. Одного только понять не могу, откуда в вас эта упёртость? Зачем раз за разом берётесь за то, в чём не сильны?

— Можно поконкретнее?

— Мне казалось, что мы с вами условились, что каждый будет заниматься своим делом.

— Ах, так вы про Крапивина? Так это так, мелочь, — отмахнулся я. — Незначительная сошка, с которой когда-то имел дела.

— И всё же, вы решили сами заняться этим вопросом. Полностью игнорируя наши договорённости.

Вот ведь загнул! Горит желанием приукрасить и раздуть «проблему».

— А почему был обязан обращаться к вам? Я лично знаю этого человека, он работает в академии, и к вашей сфере отношение имеет может разве что опосредованное.

— И всё же, не сочтите за дерзость, но я бы советовал вам впредь быть более осмотрительным, — с нажимом ответил он, смотря на меня в упор.

— Переживаете, что откажусь от ваших услуг? — хмыкнул я.

На этой «весёлой ноте» постучалась Галина и принесла чай с печеньем. Расставила всё необходимое на столе и молча покинула нас. Обожаю её выпечку, особенно свежую, слюньки так и потекли от этого аромата.

— Не думаю, что это было бы хорошим решением с вашей стороны, — наконец ухмыльнулся Печаткин. Прозвучало же скорее как угроза. — В конечном итоге, справляться с грязными вопросами вам вряд ли бы понравилось. Как и обрести врага в моём лице.

— Даже в мыслях не было, — засмеялся я.

Разумеется, не испугался, как не собирался прекращать с ним сотрудничество. К тому же, пока что он оберегал меня от врагов, судя по отчётам. Да, это в большинстве своём лишь мелкие торгаши, которых вытеснил с рынка. Но что будет, если им развязать руки? Собравшись вместе, смогут стать неприятной силой. Это пока они где-то на фоне существуют.

— Наоборот, у меня к вам весьма заманчивое предложение, — сказал я, отставив чашку с чаем. — По крайней мере, я так полагаю. Не хотите стать слугой моего рода на посту начальника охраны?

Он задумчиво отпил из кружки, после чего перевёл на меня взгляд.

— Вы уверены? — хмыкнул он.

— Вполне. У меня большие планы на этот город и вы можете стать их частью. Предлагаю вам легализовать свою деятельность, став слугой рода. Взамен вы получите перстень как знак моей благосклонности. А так же жалование, не считая тех видов деятельности, с которых вы сможете сами получать доход. Как тот бар, где вы любите проводить время.

— И ваш родовой бог согласен на это? — хмыкнул он.

— Верно. Вы ведь не плохой человек. Я достаточно времени с вами работаю, чтобы понять это.

— А как же мои ребята?

— А что с ними? Будут работать как и прежде, — пожал я плечами, — разве что с небольшой оговоркой, которая коснётся и вас лично.

— Какой? — нахмурился Борис Никифорович.

— Никакого откровенного криминала. Думаю, это логичное требование. Зарегистрируете своё частное охранное предприятие, а с людьми, с которыми и так уже работаете, заключите договора на оказание услуг. Я стану вашим совладельцем. Претендую на тридцать процентов чистого дохода.

— Не кисло вы хотите, — хмыкнул Печаткин.

— Так вы будете представлять мою торговую компанию. Считайте наценкой за рекламу.

— Что с нашими старыми делами? Поиском утерянного, — уточнил он.

— Тут совершенно ничего не поменяется, десять процентов, как и раньше. Кроме того, благодаря новому статусу вполне сможете найти клиентов поинтереснее и пожирнее. При желании, даже официально. Ах да, не забывайте, что на ваше предприятие будет распространяться особый налоговый режим.

— Тут вы правы, предложение заманчивое. Сложно отказаться, — как-то устало вздохнул он. — Но мне потребуется время. Надеюсь, я могу доверять вашим словам?

— Разумеется, вы же меня знаете.

Мы ещё какое-то время посидели, обсуждая детали. В итоге договорились, что некоторых особо приближенных я также приму в слуги рода. Печаткин же обещал в ближайшие пару недель уладить все старые вопросы, чтобы вступить в род «чистым» и приличным человеком.

Что ж, расширение клана продвигается успешно. Я доволен, а значит и Скарабей тоже.