Тот раз, когда я напилась и спасла демона

Глава 10

Свет пробивался сквозь окна спальни, прерывая мой сон. Со стоном я ещё глубже закуталась в одеяло. Солнце могло пойти на хрен. Пол рядом с кроватью скрипнул. Когда я открыла глаза, чтобы посмотреть на причину, мужское лицо было в нескольких сантиметрах от меня.

— Доброе утро, соня, — сказал Феликс.

Я удивленно отпрянула от него. Бодрый блондин рассмеялся и отступил от кровати. Должно быть, он воспользовался ванной комнатой Колизея, как и мы вчера. Оборотень выглядел посвежевшим и чистым. Удивительно, но порезы и синяки, которые я видела на нем при нашей встрече, почти зажили. Его светлые волосы были ещё более привлекательными, когда они не были покрыты грязью. Он хорошо привел себя в порядок и подстригся, убрав их с лица. Несмотря на травмирующие события вчерашнего дня, поза Феликса была расслабленной и беззаботной, как будто этот человек не знал, что такое плохой день.

Я попыталась сесть, но он быстро поднял руку.

— Ты голая, дорогая.

— Вот дерьмо, — пискнула я, прикрываясь одеялом. — Что ты здесь делаешь? Где Фэллон?

Феликс подошел к тумбочке у окна и похлопал по стопке аккуратно сложенной одежды.

— Я здесь, потому что вы, голубки, так и не появились вчера в доках. Хотя, признаюсь, когда я сказал тебе, чтобы ты похлопала ему своими ресницами, чтобы увидеть, перестанет ли дракон бушевать, я не думал, что ты воспримешь это так буквально, — он подергал бровями, заставив меня смущенно повесить голову. — О, не дуйся! Сработало же. Что касается твоего второго вопроса, думаю, Фэллон пошел искать твоих лошадей. Я здесь, чтобы охранять тебя и доставить в доки.

Он сказал это, приставив руку к виску.

— Точно, мои теперь уже летающие лошади, — пробормотала я.

Я быстро оделась, готовая как можно скорее покинуть разрушенный город. Феликс повел меня к побережью, болтая обо всем, что приходило ему в голову. Как кто-то может быть таким болтливым с утра пораньше, я не понимала, особенно пока шла по разрушенному городу. Он только что освободился от проклятия, и как я поняла, у него просто накопилось много мыслей.

Когда мы подошли к бухте, нас встретил крик разъяренной Уши. Женщина стояла на бушприте большого брига. Или я должна сказать, что Фэллон стоял на бушприте брига, а Уша дергалась в его руках, выкрикивая непристойности мужчине на причале.

— КАЖДАЯ НАДЕЖДА НА ЧИСТОТУ В ЭТОМ МИРЕ ПРЕВРАЩАЕТСЯ В ПЕПЕЛ В ТВОИХ РУКАХ. ТЫ — БОЛЬНОЙ, ПОРОДИВШИЙ МОЁ НЕДОВОЛЬСТВО! ТАКОЙ НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ Я НЕ ОЩУЩАЛА С ТЕХ ПОР, КАК ТВОЙ ОТЕЦ-КОКАИНЩИК УКРАЛ МОИ ЗЕМЛИ! — она швырнула туфлю в растрепанного мужчину в пурпуре.

— Мой отец купил эту землю честно и справедливо, банши! — крикнул ей в ответ Тайрис.

Несколько демонов забавно наблюдали за происходящим с палубы. Затем несколько человек просто двинулись вокруг кричащей пары, чтобы погрузить вещи на корабль. Я с немалым удовольствием заметила, что четверо орков тащили огромное количество алкоголя, который они, должно быть, захватили из винного магазина. Позже мне придется подружиться с этими четырьмя. Бокал хорошего вина был как раз то, что доктор прописал.

Я побежала к причалу, прежде чем визжащая женщина успела бросить свою оставшуюся туфлю.

— Уша, что происходит?

Ветер развевал дикие кроваво-красные волосы Уши вокруг её лица. Она зарычала и тряхнула головой, чтобы отогнать локон, попавший ей в глаза.

— Твой чертов дракон не убил Тайриса, хотя я его просила!

— АХ-ХА! — закричал Тайрис, указывая на неё обвиняющим пальцем. — Так ты признаешь это! Ты послала этого дракона, чтобы он сжег «Никчемную Газель»!

— Нет! Я попросила его сжечь ТЕБЯ! Он думал, что ты будешь в «Никчемной газели».

Я бросила взгляд на Фэллона. Он делал всё возможное, чтобы удержать Ушу и её машущие конечности от того, чтобы сбросить их обоих в воду.

— Ты позволил ей послать тебя на убийство? — спросила я.

Демон хрюкнул, переместившись обратно на бушприт к палубе корабля.

— Когда мы ехали к храму, она спросила меня, убью ли я его, если увижу во время битвы за чашу. Я увидел трактир и решил рискнуть.

Я потерла виски, чтобы унять нарастающую головную боль.

— Что происходит между вами? У вас был неприятный разрыв или что-то ещё?

— Что?! — вскричали в унисон конкурирующие трактирщики.

Тайрис скривил губы.

— Во-первых, я женат. Во-вторых, даже если бы я не был женат, я мог бы найти себе кого-то получше, нежели эту перекормленную свинью.

Мы с Феликсом ахнули от шока. Уша обнажила зубы и, казалось, готова была отгрызть Фэллону руку, чтобы добраться до обидчика. Тайрис усмехнулся её реакции.

— Если ты планируешь украсть этот корабль, лучше скажи своим драгоценным демонам, чтобы они укрепили палубу, чтобы удержать твою жи…

Не успел никто и глазом моргнуть, как Эмброуз выскочил бог знает откуда и ударил Тайриса хвостом. Тот отлетел назад и врезался сквозь деревянную стену в складскую хижину.

— Вот как это делается! — воскликнула Уша, хлопая в ладоши от восторга.

Я тоже хлопала. Прошлые обиды можно было оставить в прошлом, но комментарий про вес — это уже слишком. Ламия направился к погрузочной платформе, где Уша радостно подбежала и обняла его. То, что делало эту женщину счастливой, было… тревожным. Хотя Эмброуз, казалось, не возражал. Вместо этого он обхватил её за талию и повел обратно на корабль.

— Вот так всё и начинается, — Феликс вздохнул.

Я подняла на него глаза и увидела, что он наблюдает за парой со скучающим выражением лица.

— О, ты думаешь, Эмброузу нравится Уша? Они выглядят уютно.

Оборотень покачал головой.

— Не только Эмброузу. Посмотри вокруг. Каждый второй демон сейчас вонзает кинжалы в спину этой змеи.

Конечно, я заметила шестерых мужчин, оторвавшихся от погрузки, чтобы посмотреть на Эмброуза. Медведь-перевертыш, которого я встречала ранее, облизал губы, глядя на Ушу.

— Они ведут себя так, будто никогда раньше не видели женщину.

— Ты действительно не знаешь?

Брови Феликса сошлись вместе, он смотрел на меня так, будто у меня только что выросла вторая голова.

— Чего не знаю?

Он начал идти к погрузочной платформе, приглашая меня следовать за ним.

— Женщин-демонов мало, и встречаются редко. Жизнь за воротами Волсога сурова. Там мало еды, и даже если ты выживешь, то можешь просто умереть от болезни, вызванной проклятием Мивы. Женщины обычно страдают от этой болезни гораздо сильнее, чем мужчины. Поэтому они остаются ослабленными или мертвыми к тому времени, как всё закончится.

— Это ужасно!

Мои руки судорожно сжались, когда я представила, какие ужасы пришлось пережить этим людям только потому, что нас обманом заставили поклоняться ложному богу. Ущерб, нанесенный Вандермиру, казался незначительным на фоне того, через что им пришлось пройти. Хотя я не была счастлива, что именно мне пришлось прийти и сделать это. Я была рада, что мы раз и навсегда покончили с этой злой ведьмой.

Феликс кивнул.

— Да. Можешь себе представить, какое отчаяние поселилось в головах этих мужчин, когда на борту корабля оказались две женщины. Мало того, эти две женщины, ответственные за освобождение их от оков. Я сомневаюсь, что кто-то из них настолько глуп, чтобы бросить вызов дракону ради тебя, но у этой змеи скоро будет много конкурентов.

— Ты не выглядишь таким уж обеспокоенным.

Он усмехнулся и выпустил смешок.

— Оборотни связываются через запечатление. У меня не будет никакого желания бегать за женщиной, пока её запах не позовет меня и не скажет, что она моя, — он повернулся, чтобы подмигнуть мне. — Хотя это не помешает мне развлекаться, пока я не найду её.

— Очаровательно, — протянула я. — Итак, что происходит за воротами? — странная импровизированная команда вокруг меня была полна демонов разных типов. Если кто-то из них не поладит, это может стать очень неловким путешествием на корабле. — Все ли будут в порядке в таком тесном помещении?

— Вероятно, — ответил оборотень, пожав плечами. — Не пойми меня неправильно, никто не противился убийствам друг друга, когда не хватало еды, но не думаю, что между расами есть какая-то глубокая ненависть. Пока мы следовали правилам, никто не чувствовал необходимости в войне. Жизнь и так была слишком суровой.

— Что это были за правила? — спросила я.

Феликс поднял руку, чтобы пересчитать.

— Не трогай золото орка, не входи в логово дракона, не тащи вампира на солнце и не дразни Голодного Человека.

Я остановился на месте.

— Подожди. Голодного Человека?

Он проигнорировал меня и продолжил идти к кораблю.

— Ф-Феликс, подожди, Голодный Человек существует?

Он отказался оборачиваться. Но его плечи слегка дрожали. Он прочистил горло, прежде чем оглядеться вокруг.

— Очень надеюсь, что ни один из них не попал на корабль.

Я заскрипела зубами от возмущения.

— Фэллон подговорил тебя на это, не так ли? Вы оба ужасны!

— Что ж, похоже, моя задача выполнена, мисс Дракон. Пожалуй, мне стоит помочь мужчинам с погрузкой палубы.

С этими словами Феликс умчался, прежде чем я успела задать ему вопрос.

Сверху на корабль прижемлились две мои лошади, их копыта щелкали по деревянному настилу. Смэш подошел поприветствовать меня, а Краш улеглась возле перил, чтобы вздремнуть. Я почесала ей подбородок, как она любила, а затем направилась к Уше. Женщина прошла в капитанскую каюту и склонилась над картой на большом деревянном столе.

— Ты в порядке, милая? — спросила я Ушу.

Она сделала паузу и подняла взгляд от бумаг, в которых копалась. Кики зевнула со своего места в углу. Гиена посмотрела в мою сторону, но проигнорировала меня и перекатилась на спину, чтобы лучше вздремнуть.

— Что, с Тайрисом? Он получил своё возмездие, так что теперь всё в порядке.

— Ну, это, и большое количество мужчин на этом корабле. Феликс сказал, что они не привыкли к женщинам. К тебе кто-нибудь приставал? Если да, то я уверена, что мы могли бы попросить Фэллона выгнать их.

Она засмеялась и махнула рукой в знак отказа.

— Я всю жизнь прожила в городе. Так что иметь дело с несколькими развязными мужчинами — это не ново для меня. И нет, никто ко мне не подходил. Скорее всего, из-за него, — она указала на Эмброуза. Он стоял у окна со сложенными руками, наблюдая за толпой демонов, которые всходили и сходили с корабля. Уша коснулась моей руки и подозвала меня ближе, чтобы прошептать мне на ухо. — Сегодня утром он оторвал человеку руку. Думаю, это расставило всё по местам.

— Оу.

Я вспомнила, как мне пришлось остановить Фэллона от того же самого в Бухейле. Неужели отрывание конечностей — это своего рода демонстрация привязанности у демонам? Какой это перебор.

Позади нас в дверь постучал огромный огр в костюме гладиатора.

— Корабль загружен товарами, сколько мы смогли спасти, капитанши. Куда мы направляемся?

— Капитанши? — спросила я.

— Сегодня утром, пока тебя не было, они приняли участие в голосовании, — объяснила Уша. — Ты разбила чашу и освободила их, а я единственная, кто был на корабле, не говоря уже о том, чтобы умел управлять им, благодаря тому, что мой отец был моряком, поэтому они сделали нас обеих капитаншами, — она пожала плечами и повернулась к огру у двери. — Скажи людям, чтобы поднимали паруса в сторону Ромового Залива.

Он кивнул и ушел.

— Уша, я не хочу быть капитаном!

Мне было достаточно трудно справиться с одним демоном. Мне не нужно было, чтобы вся команда искала у меня ответы.

Она закатила глаза.

— Тогда будь квартирмейстером.

— Отлично! Да, так звучит лучше, — я кивнула, чувствуя, как меня охватывает облегчение. — Что такое квартирмейстер?

— Это значит, что ты вторая по старшинству и отвечаешь за все припасы.

— Это все равно лидерская позиция, — продолжила ныть я. — Разве я не могу быть просто поваром?

Новый капитан повесила голову и застонала. Она стукнула кулаком по столу и посмотрела мне прямо в глаза.

— Синн, дорогая, мне нужно, чтобы ты сосредоточилась. Сегодня утром я насчитала сто человек на этом корабле. Нас в том числе. Трое из нас — женщины. Я не собираюсь передавать управление кораблем группе озабоченных мужчин. Поэтому ты выпрямишь спину, добавишь в голос немного баса и будешь вторым помощником командира. Поняла?

Я сглотнула.

— Поняла.

— Хорошо.

— Кто третья женщина?

— Кентавр по имени Холли. Я показала ей, как подготовить корабль к отплытию сегодня утром, так что сейчас она должна руководить этим.

Проклятье, Уша хороша в этом.

— Так что же находится в Ромовом Заливе?

Рыжая указала на небольшой остров посреди Северного моря, разделявшего два континента. Нижний из них по форме напоминал разбитое сердце. Из северного моря вытекала река и разделяла нижний материк, пока не образовала гигантское озеро в центре. Слева от него был нарисован замок под названием «Город Голдкрест». Я задалась вопросом, была ли Присцилла всё ещё там. Или же она встретилась с остальными членами отряда героев и отправилась дальше.

В хвосте нижнего континента находился Киннамо, моя родная страна. Она занимала всю правую нижнюю часть сердца, а затем разделялась на пять отдельных небольших стран на северном краю. В нижней западной части Киннамо находился ещё один замок под названием Вандермир. Он находился довольно далеко от крошечного края побережья, на котором располагался мой родной город. Мысль о том, что я уехала так далеко от дома, была захватывающей, хотя и навевала тоску.

— Нам потребуются не менее двух недель, чтобы добраться до Ромового Залива. Однако там известная пиратская бухта, так что, если нас будут искать последователи Мивы, они не рискнут туда идти, — начала Уша.

— Как например отряд героев. — предположила я.

Если истории о последнем отряде героев были правдой, Присцилла и три других героя обладали силой, способной уничтожить целые армии демонов. Конечно, я не могла знать, было ли это потому, что демоны страдали от плохого воздействия проклятия богини или нет, но я ни за что не хотела рисковать жизнью экипажа. Я решила, что если мы можем избежать их, то так и сделаем.

Уша кивнула.

— Мы сможем пополнить там запасы и провести время, восстановившись после путешествия. Он отделяет наш континент от северного, где находятся ворота Волсога. Следующий ближайший храм будет здесь, в Киркволле, — она указала на другой замок на верхнем западном побережье разбитого сердца. — После того, как мы уничтожим его, останется только вернуться назад и разрушить тот, что на северном континенте. Там никто не живет, потому что это близко к воротам Волсога, но местность покрыта ледяными горами. Поэтому корабль доставит нас только к его берегу. Говорят, что храм находится здесь, на вершине Глаза Убина.

Она указала на большую гору в море более мелких. Они раскинулись по границе северной суши, словно ожерелье из шипов. За ними виднелся рисунок каменной стены, которая, должно быть, была воротами Волсога. Сооружение тянулось от берега до берега. Но за стеной была… пустота — просто небытие.

— Хорошо. Мне нравится этот план. Что будем делать дальше? — спросила я.

Уша встала и потянулась.

— Ну, мы только начали нашу новую жизнь в качестве пиратов. Хочешь посмотреть, на какой алкоголь совершили набеги мужчины и напиться?

Мои глаза расширились от этой идеи, прежде чем я медленно кивнула.

— Да. Да, я бы очень этого хотела.

Ответом на этот вопрос был — любой алкоголь. Мужчины обшарили всё пивоварни и мясные лавки, какие только смогли найти. Я никогда не была так счастлива за всю свою жизнь. После того как Уша была удовлетворена нашим курсом, она заявила, что первым делом новой команды будет приготовление огромного пира. Я была очень рада руководить этим пиршеством в качестве своего первого задания в качестве квартирмейстера. Я выбрала десять орков для работы на кухне. Казалось, они хорошо воспринимали указания и не были покрыты мехом, как люди-звери. Они согласились при условии, что им первым дадут право выбора мяса. Мне показалось это справедливым. Хотя мне и потребовалась минута, чтобы привыкнуть к тому, что они едят сырые свиные сердца. Я бы выбрала плечо как лучший кусок, но каждому своё, я полагаю. Забавно — еще несколько недель назад, оказавшись так близко не к одному, а к десяти оркам, я была бы просто в ужасе. И вот я здесь, показываю своим новым друзьям Айзеку и Бараку, как создать идеальную сухую натирку для жареной свинины.

— Капитан! — закричал светло-зеленый орк. — Скажи Балабашу, чтобы он не забирал всё кишки! Ему уже съел свою порцию!

Он топнул ногой и указал на самого высокого орка, у которого был темно-палисандровый цвет лица. Половина его длинных волнистых волос была убрана назад в пучок, демонстрируя три золотых кольца в ушах. У каждого из орков было несколько разновидностей золотых пирсингов и татуировок, хотя этот, похоже, предпочитал меньшие обручи, чем остальные.

Балабаш повернулся ко мне, наполовину сгорбившись, со свиными кишками, намотанными на вилку, словно это были гигантские спагетти. Его ноздри раздувались, а по щекам пробегала темно-красная краска. Его взгляд виновато метался между мной и его «спагетти» и обратно, затем он сглотнул.

— Капитан, Паша ведет себя как стукач!

Рот Паши открылся, кольцо в носу покачнулось, он бросился на Балабаша и посмотрел на меня в поисках помощи. Как будто он не мог осознать, что перед ним разворачивается преступление.

Я могла бы рассмеяться, если бы это не было одной из самых отвратительных вещей, которые я когда-либо видела.

— Балабаш, пожалуйста, не сжирай всю еду.

Обвиняемый фыркнул.

— Я больше, чем все эти креветки, поэтому мне нужны большие ПОРЦИИ!

Последнее слово он подчеркнул, хлопнув мускулистой рукой по кухонной стойке.

Я вскрикнула от неожиданности и сделала шаг назад.

Айзек положил руку мне на плечо и посмотрел на Балабаша. Думаю, этот жест был бы более утешительным, если бы его рука не была размером с медвежью лапу. Если Балабаш носил титул самого высокого, то Айзек был самым громоздким орком из моей странной кухонной команды. На его левом клыке красовались два кольца. Они подходили к золотым кольцам, украшавшим длинные темно-зеленые косы, спускавшиеся до плеч. Как и у большинства орков, замысловатые татуировки обвивались вокруг его плеч. Они начинались чуть ниже затылка, затем разветвлялись на плечи и сходились у ключицы. Их стиль очень напоминал мне татуировку на голове моей мамы.

— Не кричи! Ты напугаешь бедняжку и приведешь сюда дракона! — сказал он, тоже крича.

Его слова, казалось, прорвались, и красный орк сунул свою миску с едой в жаждущие руки Паши. Меньший орк с удовольствием запихнул щедрую порцию себе в пасть, а затем оглянулся на меня. Он вонзил вилку в свой кусок и протянул его мне.

— Хочешь немного? Оно свежее!

Не обращая внимания на то, что у меня в животе всё перевернулось, я покачала головой.

— Это все тебе, парень.

— Как хочешь, — сказал он, прежде чем приступить к работе.

Мы с Айзеком вернулись к повторному нанесению сухой натирки на жарящихся свиней. Мне было интересно, есть ли в племени моей матери истории о том, как люди и демоны работают вместе. В большинстве из них речь шла о благородных воинах, объединившихся для борьбы с каким-то большим и ужасным злом. Ни в одной из них не упоминались глупые вещи, которые могли происходить в перерывах между сражениями. Я надеялась, что среди них есть такие.

Возможно, люди не были бы так напуганы, если бы увидели эту сторону демонов. Какими бы большими и внушительными ни были эти орки, они вели себя ничем не лучше, чем мы с братьями во время ссоры. Этого было достаточно, чтобы девушка почувствовала тоску по дому. Но было приятно снова иметь рядом людей — даже если их привычки в еде были пиздец какими отвратительными.

Когда все было готово, я распахнула дверь на кухню, держа в руках поднос с сыром и фруктами, за мной последовали мои кухонные орки со своими подносами с едой. Команда разбрелась по палубе, выпивая и топая ногами, чтобы поддержать предстоящий пир.

Я предполагала, что некоторые из них должны были находиться внизу, чтобы грести, но городские жители, очевидно, также использовали магию на своих лодках. Весла на дне судна двигались уверенно, даже если ими никто не управлял. Нижняя палуба была заполнена каютами для команды, а в центре находился магический планшет для управления направлением весел.

— О, мне не терпится разорвать эту свинину! — сказал минотавр, шагнув вперед. Его ударил по голове тот самый лев-перевертыш, которого я встретила в Колизее.

— Подожди своей очереди, бык-переросток! Пусть дамы едят первыми!

Минотавр потер голову и зарычал на нападавшего, но сделал шаг назад.

Уша вскочила со своего стула возле капитанской каюты и рысью направилась ко мне, за ней следовала женщина-кентавр, которая, должно быть, была Холли. Кентавр шла изящной походкой. Ее длинные темные волосы были заплетены в косу на макушке, а остальные рассыпались по спине. Лошадиная половина её тела была темно-каштанового цвета с большим белым пятном на задней части.

— Не нужно говорить нам дважды! — сказала она, схватив тарелку и чашку медовухи. Я последовала её примеру и набила свою тарелку всеми лакомствами, которые, как мне казалось, я могла съесть, после чего последовала за ней и Ушей к их маленькому круглому столику. Когда мы уселись, я заметила, что мужчины по-прежнему не подходили к еде. Вместо этого они не сводили с меня глаз.

— Я хочу услышать от Личеубийцы! — крикнул Феликс. Как придурок… Хотя признаю, Личеубийца звучало круто.

— Разрушительница оков! Разрушительница оков! — крикнул другой мужчина. Вскоре палуба разразилась хором топающих ног.

Я посмотрела на Ушу в поисках помощи, но она пожала плечами.

— Это все ты, милая.

Это был мой кошмар.

Когда я взглянула на толпу лиц, смотрящих на меня, на меня снизошло чувство спокойствия. Я не хотела и не пыталась оказаться на борту этого корабля, но я оказалась здесь. Если бы я поджала хвост и убежала, эти хорошие люди всё ещё были бы в цепях. Ещё больше людей сошло бы с ума от смертельной болезни, которую вызвала лжебогиня. Я устала, я была голодна, и у меня были странные чувства к мужчине в юбке, к которому я, вероятно, не должна была испытывать странные чувства — но бросать испытание на полпути было нельзя. Поэтому я решила идти до конца. Я сделала глубокий вдох, прежде чем повысить голос.

— За последние несколько недель я покинула единственный дом, который когда-либо знала, отказалась от своей религии и вступила в схватку с ложным богом. Ничто из этого не сравнится с тем, с чем вам всем пришлось столкнуться за последние несколько сотен лет от её руки. Так она думает, что имеет право контролировать всех в этом мире? А я считаю, что мы имеем право насадить голову этого лича на чертову пику! — мужчины зарычали при мысли о крови Мивы в своих когтях. — Поднимем бокал за свободу! — крикнула я, высоко подняв свою кружку. Мужчины встали и последовали моему примеру. — За то, что она никогда больше не отнимет у вас!

Демоны всех форм и размеров праздновали и уплетали пиршество.

Я села за стол, чтобы покопаться в своей тарелке, в то время как Уша похлопала меня по спине.

— Хорошая работа, Синн.

Я кивнула ей в знак благодарности.

Холли элегантно отпила из своей кружки и поставила её на стол.

— Теперь всё в порядке… Уша сказала мне, что ты трахалась с драконом?

Я подавилась своим кусочком свинины.

Уша рассмеялась и откинулась на спинку кресла.

— Серьезно, Холли? Это первое, что ты ей говоришь?

Брюнетка сделала еще один глоток своего вина.

— Мы, кентавры, прямолинейная раса.

— Мы это видим, — заявила Уша, прежде чем повернуться ко мне. — Итак? Как он?

Моя голова упала в мои руки.

— О, моя пудра из сассафраса. У нас не было секса, ясно?

Мои спутницы обменялись странными взглядами.

— Почему нет?

— Да, почему нет? — спросил Феликс, присаживаясь.

Холли посмотрела на незваного гостя.

— Убирайся отсюда, волк. Это женская беседа!

— Ну, как первый друг-демон Личеубийцы, я использую свои привилегии лучшего друга, и хочу услышать подробности, — он сделал глоток из бутылки, которую принес, и легонько потрепал меня по плечу тыльной стороной ладони. — Выкладывай.

Когда я опустошила свою чашку, Уша без слов наполнила её снова.

— Ладно, итак, он отлизал мне в Колизее.

— Я же говорила, что он будет дающим любовником, — сказала Уша Холли. Как долго они уже болтали об этом?

— Есть ли причина, по которой вы остановились на этом? Ты девственница? — спросил Феликс.

Алкоголь согревал моё тело, поэтому я выпила еще немного.

— Ну, нет, но Фэллон сказал, что собирается сделать меня своей женой и оставить на мне свою метку, что бы это ни значило.

Холли кивнула, словно я только что сказал что-то очевидное.

— Да, так происходит спаривание. Я сомневаюсь, что ты найдешь мужчину сильнее его. Так в чем проблема?

— В чем проблема? — спросила я. — Ну, для начала, он дракон, способный сжечь город!

Она снова кивнула.

— Да, из него получился бы отличный защитник.

Уша закатила глаза и наполнила всем стаканы.

— Мне кажется, что люди и демоны находят привлекательными совершенно разные вещи. Мы не ищем мужчину, который может сравнять с землей здание. Тот, кто мил и приносит мне подарки — вот на кого я обычно ориентируюсь.

— По-моему, это безответственно. Защитник — вот что лучше всего, — ответила кентавр.

Пытаясь сменить тему, я взглянула на Холли.

— Так какой же мужчина тебе нравится?

Она хихикнула и покачала головой.

— О нет, дорогая, мне нравятся женщины. Кроме того, единственный другой кентавр на борту — мой брат.

— Тебе не нравится Фэллон? — спросил Феликс. — Он груб с тобой? Не могу сказать, что я очень удивлен. Драконы известны как иррационально злобные зануды. Не удивлюсь, если он не может отличить свой член от своего меча.

Гнев вспыхнул в моей груди.

— Не говори так! Фэллон был очень добр ко мне! Я не собираюсь сидеть здесь и позволять тебе оскорблять его!

Феликс сузил глаза на мой ответ и усмехнулся. Холли и Уша тоже ухмыльнулись.

— Блять, — вздохнула я. — Я попала прямо на крючок.

Чувства, которые я пыталась загнать вглубь, накопились в моей груди. Я выпила оставшуюся медовуху, пытаясь заглушить её.

Холли похлопала меня по спине и наполнила мою чашку.

— Выскажи всё, что думаешь, девочка.

— Он самый красивый мужчина, которого я когда-либо встречала, — хныкнула я в свой напиток.

Уша опустошила свою кружку.

— Я понимаю, дорогая.

Я зарылась головой в плечо Холли.

— И такой уважительный!

Феликс стащил кусок ветчины с моей тарелки и отправил его в рот.

— Так ты собираешься сказать ему о своих чувствах сейчас, не так ли?

— А что мне вообще говорить? — спросила я, запихивая в рот картошку.

Уша рассмеялась и положила голову на кулак.

— Синн, сейчас я уверена, что ты могла бы подойти к этому мужчине и сказать, что погода хорошая, и он воспринял бы это как повод, чтобы лечь с тобой в постель.

Вмешалась Холли.

— Просто подойди к нему и скажи: «Если ты всё ещё думаешь о том, чтобы стать парой, я тоже в этом заинтересована».

Уша вонзила вилку в мясо на своей тарелке.

— Нет, это слишком пассивно! Слушай, просто подойди к нему, возьми его за ошейник и скажи: «Ты, я, постель, сейчас же!».

Оборотень посмотрел на неё на мгновение, прежде чем повернуться ко мне.

— Хорошо, может быть, что-то менее агрессивное, чем это. Скажи ему, что, несмотря на страх и неопределенность пути, по которому ты идешь, твое желание к нему горит жарче, чем огонь его магии. Скажи ему, что ты любишь его и нуждаешься в нем. И что ты хочешь заботиться о нем до конца своих дней.

Мой рот открылся от его слов. Рядом со мной Холли фыркнула и потерла глаза.

— Это было прекрасно.

Уша судорожно кивнула.

— Да, давай так!

Я сделала ещё один глоток своей медовухи, прежде чем хлопнуть чашкой по столу.

— Точно. Блестящий план. Пойду поищу его!

Трио кивнуло в знак поддержки и отправило меня в путь.

— Доложи, как закончишь! — позвала Уша.

— Или лучше завтра, когда вы двое… разберетесь с этим! — Холли хихикнула, прежде чем получить пять от Феликса. На этой ободряющей ноте я отправилась на главную палубу, чтобы найти своего демона.

На этаже было полно мужчин, которые с удовольствием пили и набивали свои рты. Два парня в гладиаторских доспехах боролись в центре палубы, а небольшая толпа подбадривала и делала ставки. Казалось, никто не отделял себя от других. Я поняла, что Феликс был прав, когда говорил, что между демонами нет вражды. Честно говоря, это было удивительно. Даже в моей деревне некоторые семьи не выносили вида друг друга. И всё же передо мной стоял оборотень с рукой, обнимающей вампира. Они аплодировали и делали ставки между кентавром и минотавром, как будто они были старыми друзьями.

Черри бы это понравилось. Угнать корабль вместе с веселой бандой демонов — это было бы для моей сестры счастьем. Пиратские истории всегда были её любимыми. Часть меня хотела расслабиться и присоединиться к ним — но все эти новые лица заставляли меня скучать по тому, кого я полюбила больше всего.

Я огляделась, но не увидела никаких признаков Фэллона. Спустившись по лестнице в трюм, я осмотрела ряд кают. Наконец, в последней каюте слева я обнаружила своего дракона, сидящего на кровати и смотрящего в окно. На прикроватной тумбочке стояла пустая тарелка и бутылка вина.

Это был мой шанс!

Я попыталась сделать шаг к нему, но оказалась прикованной к месту. В мягком свете окна он был неотразим. Впервые в жизни мне захотелось прикоснуться к кому-нибудь, чтобы узнать его всего. Лучи лунного света танцевали по его светлой коже в такт с болью моего сердца. От его красоты захватывало дух. Я хотела, чтобы он обхватил меня руками, чтобы я забыла о существовании всего остального мира. Если бы этот образ можно было навсегда запечатлеть во времени, я бы провела остаток своих дней в блаженстве.

Фэллон повернулся ко мне и улыбнулся.

— Кролик, ты повеселилась с девочками? Уша потребовала, чтобы я оставил вас троих поболтать, — он посмотрел в сторону. — Эта женщина, когда хочет, бывает очень убедительной.

Я пыталась ответить ему, сказать, что люблю его, но слова сгорали у меня в горле.

Он заметил мою нерешительность и нахмурил брови.

— Ты в порядке? — в его темных глазах вспыхнуло золото. — Один из тех мужчин трогал тебя?

Боги, как работают слова?

— Я… эм… нет. У нас почти закончились фазаны! Так что если ты хочешь, тебе придется идти за ним сейчас!

— Ох, — он выдохнул. — Я сыт, спасибо.

— Хорошо, отлично!

Мой ответ прозвучал полуписком. Убитая горем, я развернулась и побежала обратно наверх. Ты все испортила, идиотка. У тебя была одна работа, а из твоего рта вырвались слова: «У нас почти закончились фазаны».

Я вернулась за стол к Уше и стала потягивать свой напиток. Холли погладила меня по спине.

— Всё так плохо? — спросила она.

— Я замялась и спросила его, не хочет ли он фазана.

Феликс фыркнул, когда я ударила головой по столу. Почему я была такой трусихой? Не похоже, что мужчина подавал мне смешанные сигналы. Спустя всего несколько дней нашего маленького путешествия, и он сказал мне, что сделает меня своей женой. Если я чему-то и научилась за время, проведенное вместе, так это тому, что Фэллон не дает ложных обещаний. Так почему же я так боялась просто сказать ему о своих чувствах?

Уша поставила на стол ещё один кувшин с медовухой.

— Ну, нет причин, по которым ты должна признаваться сегодня. Сегодня всё равно вечеринка! Давайте выпьем!

Уша была права. Ничто не мешало мне завтра попробовать ещё раз. Тогда я точно расскажу Фэллону о своих чувствах.

Это было последнее, что я смогла вспомнить перед тем, как отключилась.