Трагедия в ледяной пустыне

Глава XI ВОЗВРАЩЕНИЕ МЕЛЬВИЛЯ С ПЕРВЫХ ПОИСКОВ. ПРИБЫТИЕ АМЕРИКАНЦЕВ В ЯКУТСК. ОТВЕТ НА ТЕЛЕГРАММЫ МЕЛЬВИЛЯ. ОРГАНИЗАЦИЯ ПОИСКОВОЙ ЭКСПЕДИЦИИ

Из Булуна Мельвиль на свежих оленях выехал в Верхоянск. Расстояние от Булуна до Верхоянска составляет 960 километров. Этот путь Мельвиль совершил в 5 суток. 6 декабря (24 ноября) Мельвиль был в Верхоянске. Здесь он составил подробную письменную инструкцию по поискам, которую перевел с английского языка на русский, проживающий в то время в Верхоянске, политический ссыльный С. Е. Лион. Инструкция была немедленно отправлена в Булун командиру Бишофу с приказанием продолжать поиски.

Из Верхоянска Мельвиль отправился в Якутск, куда прибыл 30 (8) декабря. Отсюда он вошел в сношение с правительством США и представителем его в Петербурге. Через некоторое время в Якутск прибыл Донненгойер с несколькими матросами (один из них, Д. Коль, не вынес всех злоключений и сошел с ума, а матрос Бартлетт прибыл 3 января 1882 г. с другой партией). Для дальнейших поисков Мельвиль оставил при себе Ниндемана и Бартлетта. Остальные 9 человек, под командой Донненгойера, были отправлены в г. Иркутск, а отсюда через Петербург в Америку.

4 января (23 декабря) Мельвиль получил из Вашингтона приказание — организовать поисковую экспедицию. Вместе с тем в его распоряжение были переведены необходимые средства. В состав экспедиции вошли: Мельвиль, матросы Ниндеман, Бартлетт и бывший капитан парохода «Лена» Гренбек. Из Якутска, где организовалась экспедиция, выступили в следующем порядке.

19 января (7) 1882 году, на 3-х подводах, выехал Ниндеман с канцелярским служителем Бобыховым и Лионом, 20 (8) Бартлетт с урядником Калинкиным на 8-ми подводах с транспортом запасов; 27 (15) января Мельвиль с Гренбеком на 3-х подводах. Заблаговременно было сделано распоряжение о приготовлении лишних лошадей на станциях.

В настоящее время представляет интерес, как пятьдесят лет тому назад в Якутске организовалась экспедиция. Интересен также и ассортимент запасов и указания мест, откуда эти запасы должны поступить. Поэтому мы приведем полностью ведомости, имеющиеся в архивных делах.

Ведомость запасов для северной экспедиции Г. Мельвиля на 10 человек, на 6 месяцев.

Из г. Якутска.

1. Крупы ячневой — 10 пуд. 10 фунтов.

2. Крупчатки — 15 пуд. — фунтов.

3. Чаю кирпичного — 3 пуд. 11 фунтов.

4. Сахару — 5 пуд. 6 фунтов.

5. Табаку черкасского — 5 пуд. 6 фунтов.

6. Перцу английского — 14 фунтов.

7. Горчицы сарептской — 14 фунтов.

8. Свеч стеариновых — 1 пуд. — фунтов.

9. Уксусной кислоты — 1 фунт[44].

В запас на обмен.

10. Табаку черкасского — 3 пуд. — фунтов.

11. Чаю кирпичного — 3 пуд. 24 фунтов.

Из г. Верхоянска.

12. Сушеного скотского мяса — 38 пуд. 20 фунтов.

13. Соленого — 25 пуд. — фунтов.

14. Масла коровьего — 9 пуд. 33 фунта.

15. Пороху и свинцу — по мере надобности.

Из селен. Булун.

16. Ржаных сухарей — 90 пуд. — фунтов.

17. Соли — 4 пуд. 27 фунтов.

Запасы аптечных медикаментов из расчета на 6—10 чел. на полгода выданы были из г. Якутска.

От ст. Бетекальской ехали на оленях. Переходы здесь были больше: 80—100—200 километров, а последний перед Булуном — 437 километров.

В местах остановок были построены так наз. «поварни». Это юрты, с камином, площадью около 4 кв. метров. Обычай требовал, чтобы предыдущие проезжающие оставляли у камина заготовленные дрова. Однако, не всегда их находили, и членам экспедиции самим приходилось заготовлять топливо. Поварни обычно располагались в местах, где имеется корм для оленей. Погода благоприятствовала путешествию: было тепло, тихо и иногда шел небольшой снег. В Верхоянск прибыли 29 (17) января. Это был очень неприглядный город, построенный между болотами и озерами, дома без крыш, неогороженые дворы, исключая пяти, шести.

В Булун выехали 2 февраля (21) января. Дорога шла все время тайгой, но к северу она заметно редела, а половину последнего перегона перед Булуном ехали тундрой. В Булун прибыли 10 февраля (29 января), переехав р. Лену, ширина которой здесь была 2½ километра. Булун и в то время для севера было значительным селением; оно расположено на покате, между двумя возвышенностями при речке того же имени. Здесь была часовня, хлебный молон, соляная стойка, управа Жиганского улуса[45], 17 юрт и два казенных магазина. Об улицах и дворах не было и помину: олени и собаки беспрепятственно разгуливали везде. Сюда периодически наезжало огромное число всяких купцов и проч. «мирских захребетников», которые скупали здесь рыбу и пушнину. Пуская в ход водку, они почти начисто обирали якутов.

17 (5) февраля все члены экспедиции были в сборе. Наняли проводников с собачьими упряжками, закупили корм для собак. На поиски предполагалось выехать 27 (15) февраля.

Предшествующая поездка Мельвиля, найденные записки Де-Лонга вполне определили район, в котором необходимо было производить поиски. Партию же Чиппа решили искать между Быковским рукавом Лены и устьем реки Яны и даже далее на восток.