Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Глава 98

Глава 98

Военный лагерь Драконов.

День отбытия армии клана, ближе к полудню.

Дримм.

Из вежливости, но больше по политическим мотивам пришедшая проводить Драконов Элика совершенно не представляла, о чем ей говорить с бывшим возлюбленным, да и присутствие многочисленной свиты жены наследника престола и посланцев ее свекра-короля совсем не располагало к откровенному разговору — ни Дримм, ни принцесса ни на мгновение не сомневались, что обладавшие по-эльфийски острым слухом придворные обязательно запомнят все до единого произнесенные ими при прощании слова, запомнят и обязательно передадут многочисленным заинтересованным сторонам в столице и королевском дворце (вполне возможно эти самые слова бессовестно переврут). Так зачем греть уши и мошну любопытных соглядатаев-слухачей, доверяя им то личное, что еще оставалось между фейри и принцессой? Хотя не так много между ними и осталось, как говорится: все сказано, все сделано, все решено, зарыты все топоры и расставлены все точки над И — у каждого из них своя жизнь и дорога, путь, выбранный уже давно, и то, что их пути вновь на какой-то период пересеклись, мало что меняло в судьбе каждого из них. Некогда пылающие яркие чувства давно перегорели в обоих сердцах, а оставшийся после них пепел тянул разве что на спокойную, добрую дружбу... да и то, слишком они далеко друг от друга, чтобы дружить, слишком разными и непохожими жизнями они живут. Оба прекрасно это понимали, оттого ими и владела одинаковая неловкость и легкая грусть, ведь скорей всего они встречались в последний раз. Точнее Дримм ЗНАЛ, что они видятся в последний раз, а Элика не рисковала загадывать на весь свой очень-очень долгий эльфийский век... но чисто женская интуиция подсказывала ей нечто похожее.

- Куда ты теперь? - несколько неловко и даже натужно спросила его Элика не только и не столько из личного интереса, сколько ради приличий — молчать во время прощания тоже было бы неправильно: во-первых, невежливо по отношению к Дримму; во-вторых, породило бы кривотолки и домыслы, совершенно не нужные ни ей, ни ее мужу, ни свекру; в-третьих, среди придворных группировок могла зародиться мысль о том, что ее отношения с могучим Главой Драконов охладели, а Элика уже привыкла к тому положению, которое она заняла благодаря своим связям с Драконами и возглавлявшим их Убийцей Богов — терять приобретенные власть и влияние ей совсем не хотелось.

- Сначала переброшу армию домой порталом, - не счел нужным скрывать свои ближайшие планы Дримм, - потом провожу домой хопешек, потом... дела, - он загадочно и, как на пол-мгновения показалось Элике, со странной то ли робостью, то ли лихостью, то ли сомнением, то ли предвкушением произнес, - дел у меня много, ты даже не представляешь сколько и каких. -

- Опять точите на кого-то клыки? - задавая этот вопрос, Элика хорошо сыграла легкомысленный, небрежный тон, сыграла для обратившихся в слух придворных, для них же предназначалась обращенная к фейри широкая, несколько ехидная улыбка на ее лице.

- Не без этого, мы всегда их точим — гигиена полости рта это вообще дюже полезная штука, - несколько непонятно для принцессы пошутил Дримм и потянувшись прикрыл ладонью зевок (бессонная ночь и обильные возлияния все же давали о себе знать). - Есть на примете несколько жирных ''кабанчиков'', которых можно с выгодой забить. Не знаю пока, кто из них самый жирный, но как бы все не повернулось, полгода минимум нам будет не до них, а потом... видно будет. -

Многие из прислушивавшихся к разговору придворных разочарованно выдохнули (про себя) — Глава Драконов так и не назвал того, против кого его клан обратит свои жуткие когти и клыки, упомянул лишь дату следующего похода, да и то очень примерно и без какой-либо конкретики. Впрочем любая прозвучавшая из его уст информация это несомненно любопытно.

Вежливо-дружеский или дружески-вежливый разговор с легким, почти незаметным налетом искусственности продолжался. В какой-то момент Элика встретилась глазами с фейри и четко, до пробежавших по спине мурашек осознала: Дримм прекрасно понимает ее мотивы и ее игру, понимает, но поддерживает ее в честь их старой дружбы, того самого остывшего пепла на дне их душ! На секунду ей стало стыдно, очень-очень стыдно... однако она пересилила себя и, как ни в чем не бывало, продолжила игру ради себя и ради своих будущих детей. В свою очередь Дримм умело вел свою партию, искусно разыгрывая перед посторонними теплые дружеские чувства, почти переходящие, но все же не заступающие за грань приличий — у любого из тех, кто за ними следил, осталось бы четкое убеждение, что Убийца Богов хоть и остыл к бывшей возлюбленной, но не до конца и скорей всего в будущем не останется глух к ее просьбе о помощи и поддержке, если в том возникнет нужда. Хороший тормоз и повод задуматься для всякого, кто катит или только собирается накатить бочку на жену нынешнего и мать будущего наследника!

Между тем, пока Глава клана и принцесса разыгрывали свою пьесу, а благодарные зрители внимали и ценили их как минимум достойную актерскую игру, вокруг разворачивались куда более прозаические, можно сказать будничные дела. Армия клана готовилась к путешествию домой. То еще путешествие! Войти в открытый Главой портал и... все — ты дома, можно ''сушить весла'' и ''стирать портянки''! Плевая задача, тем более уменьшившуюся в числе армию не сдерживал обоз или уже пристроенная добыча. Правда у многих и многих воинов клана имелись небольшие проблемы со здоровьем, прямо по старой как мир поговорке ''Чем лучше было вечером, тем хуже утром '', а, надо сказать, вчерашним вечером Драконам, почти всей живой и способной пить части армии, было ОЧЕНЬ хорошо! Но разумеется такая ерунда как легкая мигрень, сушняк и прочие последствия похмелья не могли как-то серьезно помешать отправке армии домой.

Ну и конечно же порядок движения через портал был заранее определен, так что никакой самодеятельности в духе ''кто первый успел, того и тапки'' быть не могло: первой сквозь открытый портал пройдет жутко покоцанная пехота, за ней лишь чуть меньше потрепанные части абордажников, потом универсалы, уцелевшие личные заготовки игроков, эльфы-стрелки, спецназ, доживающая последние часы бригада Шутника, Дядя со своей ''золотой молодежью'', ну и в самом конце портал пройдут игроки с петами и маунтами — достаточно оптимальный порядок, и... если что... самая сильная и не страшащаяся потерь часть армии прикроет отход остальных. Не то чтобы Драконы опасались удара в спину от всем на свете обязанных им эльфов, да и знали они, что поблизости нет способных представлять для них угрозу войск, но все же как всегда страховались на всякий пожарный случай — паранойя конечно, но если делу не вредит и не требует каких-то дополнительных усилий, то почему бы и нет? Точно так же из соображений страховки в небе над лагерем и порталом до последнего момента будут кружить два полных полка летунов! Где-то среди игроков под опекой Карамельки и Иримэ портал пройдут и восемь обеспеченных конями и снаряжением хопешек. Последним, САМЫМ последним земли королевства Шина-ар покинет Дримм, он же и закроет портал за собой, тем самым перевернув очередную страницу в жизни клана...

Все прошло штатно, без неожиданностей: когда пришло нужное время, Дримм открыл большой портал в условленном месте, а построенные и готовые к движению подразделения армии клана сразу же двинулись-потекли сквозь привычную арку портала, четко соблюдая порядок очередности. Драконы не торопились и управились примерно за шесть часов. Нет, при желании могли бы и быстрей, только вот зачем?

- Что ж, будем прощаться? - уже не играя, а вполне искренне улыбнулся Элике Дримм.

- Да, пора. - Принцесса презрела шепотки и взгляды и, смело шагнув вперед, как встарь крепко-крепко его обняла, припав к широкой мужской груди того, кого когда-то любила, поцеловала его... в щеку как брата, на мгновение зажмурилась, почувствовав ответный поцелуй в лоб.

- Это мой прощальный дар тебе, - фейри с грустной нежностью посмотрел на отпрянувшую принцессу и, приняв из рук подошедшей Дочки небольшой резной ларец, протянул его Элике. - Внутри ларца защитный амулет: он защитит своего хозяина от боевых заклинаний и проклятий вплоть до пятого уровня включительно всех школ магии, какими я владею, в том числе от расовой магии фейри. Сам ларец неподвластен огню или кислоте, его будет сложно уничтожить сталью. Если крышка закрыта, то положенные в него вещи сохранятся как в безразмерном мешке, ткани и рукописи не истлеют, камни и жемчуга не потеряют блеск. Когда заключенная в амулете мана истощиться, помести его в ларец на сутки, и он восполнит потраченную ману. Возможно так же получится заряжать и другие амулеты, но постарайся не переборщить, давай ларцу ''отдыхать и набираться сил''. -

Элика со словами благодарности приняла поистине ценный дар из рук старого друга, не удержалась и спросила:

- Ларец и амулет — твоя работа? -

- Моя, - не стал отказываться от авторства фейри, - мне кажется и амулет, и ларец у меня получились, по крайней мере я доволен собой. - Выразил искреннюю надежду: - Надеюсь и ты будешь довольна моим подарком. -

Прежде чем продолжить дарить, Дримм подождал пока доверенный слуга не освободил руки своей госпожи от ларца. На этот раз Дочка передала ему прямой клинок в ножнах черной кожи.

- А это, - Дримм чуть обнажил украшенное вязью рун лезвие из черной бронзы, - мой подарок твоему готовому явиться в мир сыну. -

При этих его словах Элика непроизвольно прижала руки к пока еще не сильно заметному животику.

- Будь уверена, данный клинок хорошо послужит твоему сыну в бою! Пока он держит его в руке или хотя бы касается рукояти или лезвия голой кожей, его не смогут оглушить ментальной атакой или обмануть иллюзией. Лезвие клинка как воду разрубит обычную бронзу и как масло — железо, противостоять ему на равных сможет не всякая сталь. Тот кто им сражается, будет вдвое сильней чем без него и обретет кошачьи гибкость и ловкость. Владельцу этого меча без надобности оружие из серебра и особое оружие против выходцев Хаоса, Инферно или Тени. -

- Спасибо Дримм, от меня, от моего сына и от его отца, - с не меньшим почтением приняла вернувшийся в ножны клинок принцесса, в знак признательности прикоснувшись к рукояти подарка лбом. - Я буду бережно хранить твой драгоценный дар и передам его сыну, когда придет время. -

- Чуть не забыл, - привлек ее внимание фейри, его глаза по озорному сверкнули, - видишь выемку в яблоке? - он указал на навершие клинка. -

- Да, - принцесса без труда нашла нужное место. Если хозяин оружия уронит туда каплю своей крови, то рядом с ним немедленно и на целый час появится его иллюзорный двойник, способный сражаться и убивать и обладающий всеми знаниями и умениями того, из чьей крови он был рожден. Двойник абсолютно предан хозяину клинка и крови. Но запомни, его нельзя призвать чаще одного раза в день. -

- Поистине королевский дар, достойный принца и будущего короля, - новыми глазами взглянула на подарок Элика. Спрашивать о том, изготовил ли его Дримм собственноручно как амулет и ларец, не стала — итак все было ясно.

- Может быть ты хочешь еще мне что-нибудь рассказать про свой подарок? - улыбнулась она, одновременно жестом подзывая еще одного слугу.

- Да так по мелочи, - небрежно махнул рукой Дримм, - у того, кто касается ножен, быстрее зарастают раны, и он лучше переносит мороз зимой, клинок не нужно точить или чинить — достаточно им кого-нибудь зарезать или ненадолго окунуть его в свежую кровь и все щербины-сколы-царапины исчезнут сами собой, полученные им раны какое-то время болят в три раза сильней чем аналогичные от обычного оружия. Пожалуй все... что помню — я многое в него вложил пока ковал и наносил рунное письмо. -

Едва прикрытая зависть в глазах придворных и слухи о дарах для Элики не менее ценны чем сами дары — теперь все группировки при дворе будут знать, что могущественный Глава Драконов по прежнему благоволит к своей давней возлюбленной и потому трижды подумают, прежде чем что-то злоумышлять против нее, против ее мужа и детей. Ценные, крайне ценные дары преподнес ей Дримм! Как и предупреждал принцессу когда-то свекр-король, фейри изменился за время их разлуки... стал еще щедрей, мудрей, великодушней! Элика благодарна ему всей душой и за представление, и за дары, и за заботу о ее сыне, и за ту власть, что она получила благодаря ему... И все же она почувствовала облегчение, когда за ним закрылся проглотивший армию портал — великая огненная сила, легко и просто способная сжечь-погубить весь континент, вполне себе мирно покинула королевство, покинула Рассветный полуостров, покинула Даргамрал, покинула эту часть Серединного мира. Потрепанный, но сытый и довольный Красный Дракон уполз в свое логовище переварить добычу и подготовиться к броску за пределы этого мира, этого времени, этой реальности, к броску за ПРЕДЕЛ...

Гобраллии'р'нн'ра (Гобра), земли клана Красного Дракона, зона переноса, поле рядом со вторым военным городком.

Сразу после закрытия большого портала к столице королевства Шина-ар.

Томинокер (Некро) — старейшина, один из сильнейших некромантов клана.

Ай-Гулл (Полосатый) — старейшина, один из сильнейших в клане магов-боевиков.

- Как думаешь, последняя это наша войнушка или нет? - спросил приятеля наконец-то расслабившийся Томинокер. Сам не догоняя почему, он ни на мгновение не доверял сородичам-эльфам с другого континента, до последнего ожидая от них какой-нибудь подляны и вздохнул спокойно только тогда, когда Глава закрыл связавший два континента портал.

- Да ты че! - радостно ухмыльнулся Полосатый, в отличие от некроманта он никого и ни в чем не подозревал, а просто от всей своей широкой души радовался окончанию успешного и прибыльного похода. - Нас на Земле столько кровушки ждет, что просто жуть! Много кого надо будет раком поставить и по самые, по самые помидоры... -

- Это само собой, - отмахнулся Некро, - но здесь-то в вирте последняя? -

- Да вроде да, - пожал плечами Полосатый, - вроде должна последняя быть... если у Главы очередное шило в жопу не воткнется! Не воткнется, ничего не будет. Воткнется, что-то будет — кто знает? Хотя поход последний в тему был — заготовок конечно мертвых жалко, но добычу мы знатную взяли, новичков прокачали, молодых заготовок закалили в настоящем бою, очков сурово подняли, одни маунты из высших вампиров и полудемонов чего стоят! В тему был поход... но нового пожалуй не надо — теперь все силы нужно бросить на сборы и подготовку к старушке-Земле. -

- Не поспоришь, - со всем сразу согласился Томинокер. - Считанные месяцы остались, а там... - он не договорил. Впрочем и не нужно было ему договаривать — Полосатый прекрасно его понимал.

- Глава, конечно тот еще везунчик, но хотелось бы без нового заскока в последний момент, - повторился Полосатый, глядя в сторону окруженного несколькими старейшинами Главы.

- Всем бы хотелось, - согласился Некро, - но Дримм это Дримм и другим ему не быть... да и не надо — любые его заскоки всегда идут на пользу клану, хотя маяты и напрягов бывает много... - все же ради истины признал он. Посмотрел туда же куда и Полосатый, в сторону, где пару минут назад находился пропустивший армию огромный портал, встряхнул головой: - Но не потопаешь, не полопаешь! Ты сам сказал про поход — все в тему. Отлично вышло и главное быстро — меньше месяца на все про все. -

- Зачем он с этими хопешками связался? - спустя пару минут недоуменно высказал свое сомнение Ай-Гулл. - Сейчас самая запара начнется, аврал, а мы без Главы... который с какими-то левыми бабами будет шлындать неизвестно где...!? -

- Очередной заскок... который может быть чего-нибудь даст, - Томинокер хмыкнул прежде чем продолжить, - а может и не даст — сам знаешь, они со Смертью (Туллиндэ) прежде чем поставить своих големов на поток (''Несущих смерть'') столько сил и средств потратили, что можно еще один город отгрохать, - не глядя ткнул большим пальцем себе за спину (на город Ожившей Бабочки). - Так что может и с хопешками у него что-то получится. -

- Что? -

- Не знаю — мыслей Главы не читаю, - рассмеялся некромант. - Если хочешь, сам у него спроси, может и ответит. С его удачей и чутьем не удивлюсь, если из его путешествия с, как ты там сказал (?), левыми бабами выйдет какой-то толк: минимум для него самого, максимум для клана. -

Задумавшийся Полосатый не спешил опровергать его слова — пускай он не так долго и хорошо как Томинокер знал Главу Драконов, не так безоговорочно верил в его удачу как многие старые члены клана, однако успел составить о нем мнение как о том, кто ничего не делает просто так, хотя иногда ему хотелось, очень хотелось, посчитать абсолютно иначе. Хотелось... если не задумываться о конечном результате! Свежайший пример — этот самый внезапный как снег в июле поход на демонов, что вызвал массу кривотолков в клане и много откровенной критики Главы, но обернулся сногсшибательным успехом и большой пользой. Ну а странности? Странности у Главы Драконов были — не поспоришь! С другой стороны, а у кого их нет?

- Глава сейчас особо и не нужен... как и все воины и большинство магов, ну или мы с тобой, - усмехаясь высказал свое мнение Некро, - сейчас на первый план выдвинутся Боровик (Айнон), Убийца (Анариэль), Иримэ, Самоделкин (Морнэмир) и прочие хозяйственники с ремесленниками, а мы так, в лучшем случае у них на подхвате. -

- Хорошо! - совершенно неожиданно обрадовался Полосатый. - Значит будет время заняться собой: покачаться, билд подкорректировать, квесты повыполнять, навыков-умений подсобрать, по лавкам пошататься, клады поискать, заготовок личных прикупить и поднатаскать. Ты ведь в курсе, у меня между прочим дом строится — тоже нужен пригляд. - Радостно поперечисляв возможные занятия и позагибав пальцы на руке, вновь бросил взгляд в сторону уже не существующего портала: - Но я по прежнему считаю, что шляться Главе в такой момент — не самая лучшая идея. -

- Не переживай, - хлопнул его по плечу Томинокер, - во-первых, я слышал эта прогулка не больше чем на пару недель — уж пару недель без Главы мы как-нибудь протянем, тем более раз не намечается никакой войны. -

Суеверный Полосатый демонстративно сплюнул три раза через левое плечо.

- А во-вторых... видишь, кто Дримма окружил? Ему там сейчас много чего выскажут и насчет ненужности нового похода, и насчет аврала, и насчет всего-всего, и насчет прогулки с хопешками в том числе... -

На сто метров ближе к закрытому порталу.

То же время.

Дримм, Людмила, Анариэль, Морнэмир.

- Сбегаешь? - с осуждением в голосе покачала головой Анариэль, глядя на Дримма прямо как военком на упорно пытающегося не дать себя забрить призывника.

- Слово дал — надо выполнять, - вроде как покоряясь неизбежности, развел руками Дримм, в то же время стреляя чертенятами из глаз. - Не стоит оставлять хвосты за спиной, - уже более серьезно высказался он, пообещал: - Постараюсь побыстрее обернуться. -

- Уж постарайся, - немного ерничая, попросила его казначей, - сам прекрасно должен понимать, нынче не то что каждый день, каждый час на счету — времени осталось всего-ничего, а успеть надо МНОГО! - Скривилась, еще более недовольно посмотрев на решившего прогуляться Главу: - Еще и добычу пристраивать и средства с нее реализовывать нужно — где время взять?! -

- Не гневи богов! - одернула ее не выдержавшая такой ереси Людмила. - Радуйся, что есть что пристраивать! Тебе напомнить, как ты ныла после решения Совета закупать златогривых коней!? Напомнить?! Ты ведь сама, САМА все уши нам отдавила про то, что мы с голой жопой останемся и вполне возможно не сможем купить все что запланировали! Или едва-едва впритык! Ну так радуйся — теперь ТОЧНО на ВСЕ хватит и останется еще! Радуйся, а не плачь и не гони на дедулю (Дримма) — он как всегда молоток! -

- А наша жрица ледяная права, - расхохотался оценивший ее спич и выражение лица казначея Морнэмир, - и насчет добычи, и насчет Дримма, и насчет оттоптанных ушей! Не по делу ты, Убийца, волну гонишь — работать лучше-больше надо и меньше ныть! -

- Это кто тут ноет?! И кто это тут плохо работает?! - не на шутку возмутилась Анариэль.

- Вот и неча начинать! - под возмущенным взглядом Анариэль и одобрительным Людмилы рубанул рукой Самоделкин (Морнэмир). - Управимся! А Дримм пусть пробздится-прогуляется — заслужил! Он и армией командовал, демонов крошил дай бог каждому, мозги крутил разговорами с королем и его чинушами, князя в одно рыло завалил — заслужил! -

- Согласна! - немедленно поддержала его Людмила и тут же привела еще один пусть и несколько шутливый аргумент для Анариэль: - Если его сейчас сразу после похода круто запрячь клановыми делами и подготовкой к переносу... а не круто не получится, то плохо может выйти — сломается еще, надорвется. А он нам к переносу свеженький нужен, как огурчик прямо с грядки. -

- Во-во, - будто отрепетировав заранее перехватил у нее слово Морнэмир, - пусть отдохнет как следует, сил наберется, может пар сбросит с какой-нибудь из хопешек или со всеми разом... со своим новым петом разберется и с этим, как его этого бородатого Бармалея зовут? - главный ремесленник немного запамятовал имя дварфа в новообретенной локации и потому ничтоже сумняшеся использовал взамен буквально просившуюся на язык ассоциацию.

- Куда от вас денешься — ладно! - с неохотой приняла их аргументы казначей. - Пусть валит-прогуляется... но только чтобы не долго! - все же погрозила Главе кулаком она.

- Спасибо вам люди добрые, что отпустили, - с иронией поклонился им Дримм, все это время вынужденный слушать, как его обсуждают и решают стоит ли его отпускать. Его, Главу клана! Причем ничуть не смущаясь того, что он стоит рядом и слышит все что говорят! - Постараюсь оправдать ваше доверие и дозреть до состояния хрустящего огурчика! -

- Шутки-шутками, но серьезно, постарайся не задерживаться — слишком многое на тебя завязано в нашем общем балагане, - несколько непоследовательно попросила его Людмила, ничуть не смущаясь распустившейся на лице у казначея победно-злорадно-возмущенной улыбки. - Выполни слово, проводи девушек домой, развлекись, отдохни и сюда... пахать. -

- Ты его не пугай, - хохотнул Морнэмир, - а то он месяц будет гулеванить и еще один месяц со всеми восемью хопешками зажигать. -

- Месяца не будет, - поспешил успокоить честную компанию Дримм, - как я и обещал — неделя, в крайнем случае две, но не больше. -

- Ладно не оправдывайся, - махнула рукой смирившаяся казначей, - неделя, тем более две это все равно много... но раз уж нужно, то езжай. Они, - кивок в сторону ремесленника и жрицы, - правы — ты, Глава, хорошо поработал-повоевал, большое дело для клана сделал, теперь наша очередь все сделать как надо. Так что езжай с чистой совестью и доделывай незаконченные дела. - Анариэль по-доброму улыбнулась: - Возвращаться не бойся — мы не звери, сильно тебя запрягать рутиной и бытовухой не будем, знаем, ты у нас птица высокого полета... за то и ценим! -

- Езжай спокойно, дедуля, все будет хорошо, - поддержала ее слова Людмила.

- Мы тебя не подведем, Дракон, - в унисон с остальными высказался-пообещал Морнэмир. Главный ремесленник хотел, хотел закончить на минорной, доброй ноте... но не удержался и напомнил Главе кое о чем: - Как разберешься со своим Бармалеем, кликни меня, я тоже хочу с ним покалякать, на работу, на мастерскую его посмотреть, кто его видел и заказывал, всякое говорят... -

- Заметано, - пообещал Дримм.

- Слушай, Глава ты наш распрекрасный, пока не усвистал, как там моя командировка в Гок поживает? - решила воспользоваться возможностью Анариэль. Она конечно понимала, что нынче из-за военной добычи ни о каком Гоке-Шмоке и речи быть не может... но посетить город в далеком прошлом Серединного мира ей все равно до ужаса хотелось!

- Да в общем-то хоть сейчас готов. А вот ты готова? - проницательно посмотрел на нее Дримм.

Анариэль лишь тяжело вздохнула — все было понятно без слов.

- Ничего, - подмигнул ей Дримм, - вернусь, отправлю тебя деньков на пять — это целый месяц там, ну почти. Сделаешь все что хотела. -

- Ловлю на слове! - обрадованно вскинулась Анариэль... и тут же нахмурилась: - Мне не управиться со всем за две недели, уж больно круто вы демонов растрясли. -

- Ничего, - решительно пресек ее робкое возражение Дримм, - если клан две недели может без Главы обойтись, то пяток дней без казначея проживет-не развалится! -

С каждым словом Главы начавшие было тухнуть огоньки в глазах Анариэль разгорались все сильней — она все же побывает в далеком прошлом и увидит древний мир, исчезнувшие расы, прикоснется к тому, что по всем земным понятиям реального мира и создателей вирта НЕ МОГЛО существовать — прикоснется к ЧУДУ!

- Слушай, Дримм, тут еще такое дело... - это Морнэмир захотел под шумок по-быстрому порешать с Главой несколько вопросов. Захотел, но обломался — на главного ремесленника коршуном налетела Людмила и пристыдив отправила отсель... вместе с сияющей Анариэль. Разумеется Морнэмир повозмущался-поворчал, но подчинился напору жрицы, в какой-то степени признавая правоту ее упреков. Вскоре он и казначей прямо на ходу, парой нырнули в многочисленные клановые дела, пытаясь обсудить как можно больше за те несколько минут, пока они не добрались до телепорта во втором городке и не разбежались. Как говорится: удачи им! И казначею и главному ремесленнику она была ой как нужна!

- Ты уверен, что не стоит отправиться на грифонах? - между тем задержавшаяся Людмила еще раз попробовала уговорить Главу путешествовать в комфорте и безопасности на могучих спинах ее ''птенцов'' (заодно тем самым серьезно сократить время самого путешествия).

- Нет, - и вновь отказался Дримм, - это будет совсем не то — мне и вправду хочется развеяться и прочистить мозги — конная прогулка для такого подходит лучше всего. -

- Ну как знаешь, - не стала настаивать Людмила. - Охрану-то с собой достойную берешь? - а вот о безопасности она все же побеспокоилась.

- Достаточную, чтобы не выглядеть перед племенем хопешей бедным родственником, - усмехнулся Дримм и полностью успокоил жрицу-паладиншу, по-быстрому перечислив ей кого собирался взять с собой. -

Вскоре с небес упал Физрук (маунт-грифон) и забрал свою не нуждавшуюся в телепортах хозяйку, а Дримм с помощью амулета связи начал собирать участников предстоящего путешествия, в последнюю очередь связался с Карамелькой и велел ей вести хопешек к нему...

Ретроспектива. Хопеши.

За то время что бывшие узницы провели на этой стороне портала, они много чего успели посмотреть. Вернее это взявшие над ними шефство Карамелька и Иримэ многое успели им показать, превратив несколько жалких часов в самое яркое впечатление в жизни не избалованных зрелищами лесных кочевниц из гибнущего, затравленного племени! И первым на очереди оказался ближе всего находившийся городок эльфов-стрелков: в сопровождении дружелюбных старейших хопешки прошлись по его внутренним помещениям, по казармам, побывали на стенах и в башнях, посетили и пообедали в столовой. Впечатлений было … масса! Но больше всего хопешек поразили не кирпичные стены, продуманная фортификация, комфорт казарм, забитый оружием арсенал, многолюдные, прекрасно оснащенные мастерские и то, чем кормили обитателей форта. Нет, все это вызвало у них вполне закономерные удивление, восхищение, даже восторг, но БОЛЬШЕ всего их поразило само количество населявших форт бойцов! Целый город профессиональных бойцов, что не пахали землю, не растили скот, а занимались лишь войной и подготовкой к войне! ПЯТНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ искусных эльфов-стрелков и полторы тысячи псов постоянно жили и беспрерывно оттачивали свое воинское искусство! ПЯТНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ! Это стало потрясением для представителей народа, чья численность, общая численность включая детей была в лучшем случае вдвое больше этого колоссального числа! Еще более колоссального, если учесть, что это всего-лишь часть от общего количества имевшихся у клана стрелков и псов, а все стрелки и псы, включая квартировавшихся за пределами городка, это лишь малая часть войска клана Драконов! Хопешки были поражены и немного, ладно, много-сильно завидовали Драконам, особенно когда услышали про еще два подобных городка... и три еще более крупных замка — такая чудовищная сила легко, по щелчку смогла бы решить все проблемы их народа, сокрушить всех-всех врагов, вернуть им земли предков, отомстить за давнюю обиду, страшно-кроваво отомстить! И как горько, невыносимо горько им было осознавать, что этого не будет никогда — как бы они не просили, Драконы не пойдут войной на тех, кого только что спасли, с кем сражались плечом к плечу...

Следующим впечатлением стало очень своеобразное, но уже вполне полноценное метро — големо-пауко-экспресс поразил хопешек немногим меньше чем военный городок! Оно и не удивительно, ведь ни одна из хопешек никогда не видела столь протяженных и при том достаточно комфортных подземных путей, никогда не путешествовала таким способом, на таком транспорте и вообще ни разу в жизни не встречала самого-самого завалящегося голема. Так что нескрываемый восторг... и немного испуга на лицах, когда здоровенный металлический паук быстро, но плавно потянул платформы за собой в глубину как могло показаться бесконечного тоннеля. Привыкли впрочем быстро и получили от поездки не малое удовольствие, радостными вскриками встретив конец пути.

А затем город! Огромный город Ожившей Бабочки! Вообще-то не такой уж и большой, если сравнивать его с поистине циклопическим Узлом Всех Путей Мира и примерно равной городу клана, чуть более крупной столицей королевства Шина-ар... однако хопешки никогда не посещали Узел, а их знакомство с эльфийской столицей сложно было назвать полноценным — по сути толком они видели одну лишь площадь, на которой стояла их клетка, и все (из города их вывозили в закрытой повозке, чтобы не напрягать эльфов). Город Ожившей Бабочки предстал перед хопешками во всей своей многогранной красе и поразил лесных дикарок в самое сердце! Как говорится, взорвал иммозги....

Красивые дома и улицы...!

Широкие мощеные проспекты...!

Статуи, фонтаны, цветники...!

Прекрасные мозаики на многочисленных общественных зданиях и сами здания высотой вплоть до шести этажей... а то и выше...!

Невероятная чистота на улицах...!

Мастерские, лавки, магазины, кабаки, рестораны — много и на любой вкус...!

Люди, эльфы, орки, гномы, фейри, представители других рас — все живут рядом и самый внимательный, самый пристрастный взгляд не смог бы увидеть между ними малейшей вражды...!

Великолепный парк вокруг большого ухоженного пруда, из которого не хотелось уходить...!

Гигантская площадь в Торговом районе и... храм — огромный как гора, прекрасный как мечта, вечносияющий ХРАМ Трооатэны...!

Избежавшие гнусной судьбы хопешки просто не могли не посетить дом Великого бога, тем более ТАКОЙ его дом! Наполненное благодатью место произвело на них неизгладимое впечатление, поразило и одновременно покорило их сердца, умиротворило их, успокоило души и мысли... приковало к себе на целых два часа!

Сопровождавшие их Иримэ и Карамелька успели даже заскучать, однако не торопили своих подопечных со светящимися лицами и необыкновенным восторгом в глазах, дали им насладиться, впитать в себя атмосферу храма, помолиться у центральной парной статуи бога и у статуй героев и подвижников на галереях (хопешки едва не завыли от избытка чувств, найдя в паре ниш представителей своей расы), принести немудрящие жертвы, получить благословение жреца. И вот что характерно: хопешей совершенно не озаботила раса эльфа-жреца! Похоже что пришелицы из далеких краев по каким-то известным только им причинам не воспринимали местных эльфов как врагов, как проклятых ими эльфов своего континента! Удивительно... или, быть может, вполне закономерно?

После божьего дома Карамелька пригласила их в почти законченный свой, все показала, без малейшего такта и намека на скромность похвасталась своей ''берлогой'', а заодно приказала радостно встретившим хозяйку личным заготовкам приготовить пару коней и припасы в дорогу — дроу собиралась проводить своих подопечных вместе с Главой и поглядеть-полюбопытствовать уже на их дом. Хоромы Карамельки хопешкам понравились, понравились и все и никакой зависти... ну может быть только чуть-чуть.

Точно так же как и дроу собиравшаяся проводить их Иримэ пригласила хопешек посетить ее покои в Новой цитадели и заодно окончательно добить их видом и убранством по-варварски роскошной ''витрины''клана. Но не срослось — уже почти у самой цели их настиг вызов Главы. В цитадель они все же попали, но лишь на несколько минут, что потребовались им добраться до ближайшего телепорта и перенестись в городок эльфов-стрелков, где сопровождаемые лишь одной Карамелькой хопешки забрали из конюшен коней и снаряжение и отправились на встречу с Главой. Иримэ так и не оставила идею прогуляться вместе с подопечными, а потому связалась с фейри и попросила его подождать, пока она заскочит в свои покои и быстро-быстро соберет необходимое в пути, заодно требовалось дождаться слуг Карамельки с ее конями и снаряжением. Дримм не отказался подождать — время было.

Все отправлявшиеся в путешествие встречались на том же самом месте, где совсем недавно находился огромный портал к полю перед стенами Эйра-Гурзун (ну правильно, а зачем выискивать другое место?). Кроме хопешек, Главы, Иримэ и Карамельки присутствовали также решившая прогуляться с подругами за компанию Лауриндиэ со своим благоверным (Храваноном), полусотня спецназа с уже знакомым хопешкам полусотником по имени Боксер, ездовой зверь Главы по имени Ворошилов (хопешки его попервости сильно забоялись, хотя изо всех сил старались того не показать), как обычно увешанный оружием как новогодняя елка игрушками Послушный, девять древнефейрийских големов-пауков и один древнефейрийский голем-многоножка, Кайгусь (питомец Морнэмира), новый питомец Дримма — Высший демон Иг Черный Меч, вскоре подъехала Василиса с полусотней эльфов-стрелков. У всех за исключением Главы с его питомцами и старейшин по паре коней на брата/сестру. Что же касается Главы и старейшин, то способный легко утащить на себе сотню человек Ворошилов без проблем мог заменить целый табун, а коней для старейшин, для себя и для Карамельки вскоре доставила Иримэ. Кроме коней к экспедиции присоединились: пара личных заготовок Карамельки — так же как и она расы дроу, воин и маг; личный заготовка Иримэ — очень хозяйственный (и дорогой) гонзо, не чуждый магии трех школ и кроме того способный крайне ловко орудовать ножами-топорами, ногами-кулаками и бросать боевые диски. В общем неплохая компашка собралась — самое то, чтобы проводить восемь барышень по диким, враждебным краям! Не дай боги кому-то с недобрыми намерениями попасться им на пути — сожрут и косточек не оставят! Причем в случае обжоры-Ворошилова сожрут в самом что ни на есть буквальном смысле, да и дроу Карамельки, несмотря на то что вышли из заготовок, были настоящими дроу, во всех самых ужасных смыслах, что несло название этой сумрачной подземной расы...

Путешествие. Начало.

Второе пришествие Драконов на Рассветный полуостров произошло без всякой помпы, и вообще местные жители о нем даже не подозревали — открытый Дриммом портал привел не достигавший и полутора сотен отряд прямиком в нутро всеми покинутой пирамиды Драга-Кула. Один из ее многочисленных залов спокойно, без напряга принял путников со всеми их лошадьми и даже огромного Ворошилова, если бы возникла такая нужда, смог бы принять еще пять раз по столько. Некоторая опаска, которую имел Глава и остальные, не оправдалась — разгромленные демоны так и не вернулись в покинутую пирамиду... или не успели в нее вернуться (а специально посланному к ней отряду королевских войск предстояло добираться до нее еще как минимум неделю ).

Пирамида встретила Драконов тишиной и пустотой, густым запахом крови, что так и не успел выветриться из спертого-мертвого воздуха ее многочисленных коридоров и... каким-то странным ощущением, что почувствовали все без исключения, кроме разве что Ворошилова и големов — аурой предвкушения и жажды, как взгляд из темноты, которого не может быть... но он ЕСТЬ! Можно было бы задержаться и разобраться в чем тут дело... однако зачем? При всей своей жути гнетущая аура никак не угрожала отряду, не напрягала амулеты, не мешала работе порталов, а потому не представляла для путешественников ни малейшего интереса, и вообще они не задержались в пирамиде надолго — вскоре Дримм распечатал один из находившихся тут же порталов, и вся честная компания с облегчением покинула послужившую перевалочной станцией пирамиду, на этот раз покинула ее навсегда. Торопливые путешественники так и не взглянули на пирамиду снаружи, так и не увидели ее уже практически целых ступенчатых стен с едва заметными следами прямо на глазах исчезавших повреждений.

*

Разбуженная недавним кровопролитием и мощной магией частичка души давно мертвого бога вновь разочарованно задремала... до появления новых живых... с которыми можно поиграть... которых можно попугать... заморочить... заманить во тьму бесконечных коридоров... свести с ума... заставить накормить своей кровью жаждущие стены... натравить на своих... превратить в жалкие подобия древних слуг бывшего хозяина пирамиды (вампиров) или в обычную нежить... развлечься с ними многим-множеством разных других способов... Пахнущей кровью и смертью пирамиде не долго осталось ждать — всего девять дней до того, как ее навестят три сотни шумных, теплых, вкусных, глупых... обреченных эльфов!

*

Открытый из пирамиды портал привел странников в местность за пределами Рассветного полуострова, а точнее в каменистые, поросшие сухим кустарником и чахлой травой холмы рядом с перешейком, что соединял полуостров и континент. Единственный сухопутный путь оттуда туда перекрывала древняя, построенная в незапамятные времена крепость (возведенная еще черными гоблинами) и, что немаловажно, по прежнему функционирующая и как никогда густо населенная крепость уже исчезнувшего королевства Рум. В свое время демоны Ширши Краснозубого так и не добрались до столь отдаленной крепости, и она послужила укрытием для многих и многих беглецов... к сожалению в основном для женщин и детей. Впрочем и воинов в ней хватало: даже в самые тяжелые для королевства времена отсюда не забрали ни одного стрелка или мага — слишком важным был контроль над перешейком для политики всего полуострова, и Рум не собирался им рисковать. В результате контроль над перешейком румцы сохранили, а вот свое королевство не смогли. Жители последнего кусочка исчезнувшей страны еще не знали, что произошло в глубине полуострова, но видели и ощутили на себе великие знамения (падение черной кометы Инферно, смерть свиткового феникса, Божественный СВЕТ) и потому догадывались, что что-то да БЫЛО! Но никто не спешил их просветить, и нынче они в тягостном недоумении пытались понять, как им дальше жить и что делать...

Холмы укрыли отряд путешественников от взглядов с дозорных башен крепости и позволили им уйти без проблем. Как же повезло... крепости и ее пребывающим в сомнениях насельникам! Крохотный отряд мог в течение часа перебить их всех, сломать могучие стены, вырезать всех до одного — так могло быть. Но да, им повезло — Главе клана Красного Дракона не нужна была новая кровь.

*

Зато, и тут не стоит удивляться, крепость понадобилась королевству Шина-ар, и через две недели к ее стенам подошла двенадцатитысячная армия под командованием второго сына короля. Через пять дней переговоров крепость без боя сдалась, а ее гарнизон и жители присягнули новому и отныне абсолютному владыке всего Рассветного полуострова.

*

Но наших героев совсем не интересовала судьба чужой им крепости, ведь для них куда важнее было то, что она не стала препятствием на их пути и не помешала в самом начале путешествия сквозь густые континентальные леса Даргамрала. Таким препятствием, точнее задержкой в пути, могли бы стать преградившие им путь болота, примерно в 50 километров шириной. Но нет, не стали — большой процент магов в составе отряда обеспечил путешественникам легкий путь, можно сказать, приятную прогулку по самым жутко-топким местам... какая все же замечательная вещь это заклинание школы Природы 4-ого уровня под названием Болотоход ! От назойливого внимания вечноголодных обитателей болота их уберегли меткие стрелы спецназовцев и эльфов-стрелков.

Сделать за день 50 километров даже по грунтовой дороге это хорошо, а сделать те же 50 километров по топкому, глубокому, жуткому, наполненному кровожадными обитателями болоту это ОЧЕНЬ ХОРОШО! Возглавляемый фейри отряд сделал это ''очень хорошо'' без какого-либо труда и даже успел до наступления заката удалиться от болота километра на три, найти удобное место для стоянки и, уже купаясь в последних лучах заходящего солнца, разбить довольно ладный, прекрасно защищенный лагерь. На этом и закончился первый день пути...

Ну первый день закончился, а вечер только начался! Посиделки у жарко разожженных костров под чаек с ралгуном и сахаром... что может быть лучше для неторопливого, доброго знакомства? Правильно, ничего! Особенно если посиделки состоялись после целого дня в седле и сытного обеда, на который пустили двух подстреленных днем глухарей. Немаловажное уточнение: местных глухарей, каждый с исчезнувшего земного кондора величиной. Хопешки смогли лучше узнать своих сопровождающих и задать им возникшие после посещения города вопросы, ну а те — лучше узнать, кого они везут, про их народ и место, куда они держат путь. Много-много тем для разговоров, которым так способствует живой огонь, сытый желудок и чай, да еще с сахаром. Теплый, наполненный словами вечер бесспорно удался — хопешки расслабились и улыбки озарили их лица и сердца, узнали они тоже немало и то что узнали породило меж них еще больше вопросов. Как жаль, что вечер неизбежно перелился-изменился и превратился в ночь, как радостно им было осознавать, что этот вечер не последний!

Перед самым погружением лагеря в сон их всех восьмерых позвал к себе Дримм и устроил им совмещенный с лечением осмотр. Действовал не столь агрессивно и мощно как в первый раз, но куда более внимательно к каждой конкретной пациентке, налегая больше на специализированные заклинания магии Жизни и Природы, чем на расовую магию фейри. Как и в прошлый раз добился неплохих результатов, опять же не таких ярких и заметных, но куда более долговременных и полезных в смысле ликвидации для организмов бывших узниц явных и скрытых последствий пребывания в плену, ну и напоследок подсадил на каждую из них незаметный дебаф... для лучшего, более глубокого сна в течении 8-10 часов. Как знают все: сон это лучший целитель, особенно для представителей расы, что лишь совсем немного уступает эльфам в естественной регенерации организма + долгоиграющие заклятья отложенного действия, что не любили суету и излишнюю активность того, на кого их наложили + минимум литр чая с ралгуном в желудке у каждой — на следующий день хопешки должны были проснуться гораздо сильнее и здоровее чем вчера!

*

А ночью к уснувшим без задних ног хопешкам пришла Василиса, пришла к ним в Мире Снов и не одна, а вместе с сотней самых старых и опытных сонников, что сопровождали ее в пути. Пришла их лечить, но не тела, а пострадавшие не меньше тел души и умы...

Мобильная локация ''Кузня''.

- Добро пожаловать, фейри! - несмотря на неурочный час (ночь) явно обрадовался посетителю Бом-Бом. - Ты принес моей кузне удачу и много новых заказов... только вот день назад поток посетителей без причины усох...? - неживой дварф вопросительно и даже с некоторой тревогой уставился на Главу Клана.

- Приветствую и тебя, мастер, - поздоровался Дримм. - Через неделю-две твоя мастерская вновь будет полна заказчиков, - с пониманием улыбнувшись, успокоил дварфа он и несколько шутливо предрек, - еще устанешь от их заказов, а твои руки покроются мозолями от их золота. -

- От золота..? - с показным удивлением поднял свои лопатообразные ручищи к глазам кузнец. Повертел их, разглядывая со всех сторон, словно видел в первый раз, демонстративно хмыкнул: - Сильно сомневаюсь... но было бы неплохо. - Посерьезнев кивнул: - Я верю тебе Дримм-Дракон — пока что ты ни разу меня не обманул. -

Возможно фейри и показалось, но в словах Мифрилового Горна прозвучала завуалированная угроза. Хотя с чего бы обитателю мобильной локации угрожать тому единственному, кто мог открыть в нее вход? И все же, все же что-то такое Дримм почувствовал. И кстати почувствовал не только он один, но и сопровождавший его Послушный — пет-оборотень напрягся и подобрался, впрочем не спеша скалить клыки или лапать оружие, но точно почувствовал...

- Как поживают мои заказы? - Дримм не стал заострять на услышанном внимания (сделал зарубку в памяти) и, будто ничего и не было, непринужденно перешел на деловой тон.

- Меч и нож готовы, можешь забирать. Голем будет готов через четыре дня — работа не сложная, но тонкая. Если бы не заказанные тобой улучшения щитов, то возможно отдал бы его уже сегодня. Доспехи здорового, - дварф кивнул на Послушного, - будут готовы через две недели, языкастой язвы (Василисы) — на неделю позже. - Довольно подробный отчет вполне устроивший фейри, еще и меч с ножом готовы и их можно посмотреть прямо сейчас, посмотреть и оценить работу дварфа. Надо отметить, Бом-Бом уже успел себя неплохо зарекомендовать в глазах Дримма, без каких-либо проблем зарядив оставленные ему на перезарядку жезлы с боевыми заклинаниями разных школ магии 6-ого уровня (разряженные Послушным и фантомами во время битвы у пирамиды) и точно так же разобрался в устройстве отданной ему для копирования гранаты. Более того, немертвый мастер-дварф не только сумел за какие-то сутки скопировать и корпус, и начинку, и детонатор, но смог понять главное — принцип и даже концепцию прежде совершенно незнакомого ему оружия! Такое умение где-то даже пугало, ну и конечно не могло не вызывать неподдельное восхищение и уважение! Как доказательство своего мастерства дварф за следующие сутки изготовил десять аналогичных гранат и все не хуже гранат из клановой Литейки... а так же еще десять гранат с совершенно разными начинками, что поразили Дримма и других клановых алхимиков одновременно своей оригинальностью и при том высокой эффективностью! Явленное мастерство требовало вознаграждения и поощрения, и потому Дримм, хоть и не делал такого заказа, выкупил все сделанные дварфом гранаты по запрошенной им цене и даже не подумал торговаться.

Прошедший апгрейт нож и изготовленный к нему в пару меч... понравились! Бывалому воину и опытному игроку действительно пришлись по душе и изменившийся в лучшую сторону его старый нож, и изготовленный под него меч! Фейри оценил не только работу, бонусы и улучшения, но и дизайн меча, по которому кстати дварф не получал никаких уточняющих требований, а значит изготовил его, сообразуясь только со своим опытом мастера-оружейника и художественным вкусом. Меч вышел ничем не хуже ножа и вообще незнающему человеку могло показаться, что оба клинка изначально изготавливались в паре. Как к боевому оружию к мечу тоже не возникло ни малейших претензий — отличный клинок, с многочисленными бонусами, легкий, хваткий, внешне красивый, одинаково годный для жесткой рубки и фехтования, удобный партнер для ножа. Впечатляла и скорость изготовления — каких-то пять дней... и это при том, что дварф за то же время сумел зарядить больше сотни жезлов, разобраться в незнакомом оружии (гранаты) и изготовить десятки рабочих образцов, принять и даже частично выполнить до полутысячи разнообразнейших заказов от членов клана. Неизвестно, справлялся ли Бом-Бом один или у него имелись помощники, но в любом случае ЭТО впечатляло!

Выставленная дварфом цена за готовые клинки тоже впечатляла! Тем не менее Дримм хоть и покряхтел (внутри себя), но заплатил дварфу за работу, как и с гранатами торговаться не стал. Да, торговаться за уже выполненный и выполненный на отлично заказ он не стал, но затем, некоторое время спустя ничто не помешало ему между делом поинтересоваться у дварфа возможностью снизить цену как на массовые заказы вроде наконечников стрел-болтов или тех же гранат, так и на индивидуальные изделия. Хозяин кузни отнесся к вопросу с пониманием... как будто давно его ожидал...

- Чем больше заказ, тем больше скидка и тем меньше время изготовления для каждого отдельного изделия. Но ты итак это уже знаешь на примере жезлов, - напомнил Дримму дварф. - Еще мне нужны поставки сырья и материалов, нужны: чистые металлы, не обработанные руды, камни, песок, дерево и глины разных пород, каменный-древесный уголь, рог, кровь некоторых существ, шелковые-льняные ткани, сырая и хорошо выделанная кожа и много чего еще. Если ты или твой клан будете мне это поставлять, то мы сможем договориться: я буду брать с вас только за работу, но не за сырье и дам хорошую скидку на все. Только условие: сырье и материалы должны быть высшего качества — иных не приму, и никаких перебоев с поставками быть не должно. -

- В целом — рабочий вариант, - почти сразу оценил предложение Дримм, прикинув про себя, - но ухо надо держать востро и торговаться изо всех сил. Может быть позвать Убийцу (Анариэль), Самоделкина (Морнэмира) и вместе с ними, три на одного, попробовать навалиться на дварфа? Подумать надо, спешить не стоит, - принял промежуточное решение он и, попросив время подумать, все же ясно дал дварфу понять, что относится к такому варианту положительно.

Бом-Бом его тактично не торопил, прекрасно понимая, что подобные сделки не заключаются с кандачка, однако выразил надежду, что клан Красного Дракона сможет стать поставщиком его кузни-мастерской, разумеется к обоюдному удовольствию... и тем самым, то ли невольно, то ли намеренно выказал перед Дриммом свою нешуточную заинтересованность в подобном сотрудничестве и заставил того задуматься о том, где Мифриловый Горн нынче берет материалы и сырье? Довольно интересная, в какой-то степени злободневная тема, которая в свою очередь ставила перед фейри и остальными членами клана достаточно важный вопрос: каков истинный размер данной мобильной локации? И... два прямо вытекающих из него: что еще здесь есть кроме коридора и зала продаж(?)и кто еще тут проживает помимо дварфа-кузнеца?

Вскоре Дримм получил хоть и частичный, но какой-никакой ответ, а началось все с заданного не им, а ему вопроса...

- Позволь спросить тебя кое о чем? - увидев что фейри пока не настроен предметно говорить о коммерческих делах, умело сменил тему разговора Бом-Бом.

- Спрашивай, - благожелательно кивнул ему Дримм.

- Когда я осматривал оставленный тобой нож и доспехи, то я заметил на них рунное письмо, весьма искусное, но какое-то незаконченное, как будто тот, кто его творил, так и не определился с конечной целью своей работы, бросал и вновь начинал, потом опять бросал. Позже, уже в мастерской во время работы я понял, что руны наносил один и тот же умелец. Ты случайно не знаешь его? - дварф с надеждой посмотрел на собеседника и кое-что уточнил, по крайней мере прояснил причину, почему он вообще задал подобный вопрос: - Насколько я могу судить, с доспехами здоровяка (Послушного) он последний раз работал не больше сотни восходов назад... -

- Это я, - не стал делать тайны из своей работы Дримм. Разумеется он уже давным-давно постарался усилить оружие и доспехи питомцев с помощью доступной ему магии Рун и периодически (но реже чем следовало) дополнял-улучшал-изменял рунные записи и освежал их своей кровью. Ну и конечно оружие, которым фейри пользовался сам, вниманием он тоже не оставлял (с другой стороны, живые мечи и посох Мухамира не нуждались в усилении с помощью рун, а хоть сколько-то сложная работа с призываемым магическим доспехом была лишена всякого смысла ). -

- Когда я работал с теми и другими доспехами в первый раз, то был не очень искусным Иссекающим (маг школы Рун) и сделал как сумел. Потом я кое-что добавлял, улучшал и даже удалял, но первоначальную запись не трогал, оставил ее в качестве основы и напоминания для себя о том, с чего все началось и каким я был, в какой-то степени как индикатор того, как я продвинулся в искусстве, - постарался объяснить огрехи в своей неровной и непоследовательной работе Дримм (в данной ситуации он был действительно непоследователен — работал когда было время и желание, и очень часто второе не совпадало с первым, а первое со вторым). -

- Знакомо, - с пониманием отнесся к его рассказу улыбнувшийся в бороду дварф, - я тоже порой люблю посмотреть на свои былые поделки. - Все так же по-доброму предупредил-напомнил: - Ты ведь понимаешь, что твои рунные записи на доспехах будут повреждены или совсем исчезнут как на ноже, - Бом-Бом кивнул на клинки на прилавке.

- Нет ничего вечного... в любом из миров, - Дримм вполне по-философски отнесся к озвученной ему перспективе, - пожалуй я слишком затянул этот эксперимент и давно должен был сам удалить все мои старые неуклюжие руны, включая основу, и начать с чистого листа. Появление твоей мастерской и необходимость отдать доспехи моих спутников в починку стало знаком Судьбы и, хвала богам, я не пропустил этот знак. Так что все в порядке — делай с доспехами что можешь, не опасаясь последствий и претензий с моей стороны. -

- Ты мудр, фейри, - вновь улыбнулся собеседнику дварф, - а еще... ты к себе несправедлив — я увидел в твоих рунных вязях талант и немалый потенциал и силу, большую СИЛУ. - Отношение Бом-Бома к Главе Драконов явно изменилось после того как он узнал, кто является автором заинтересовавших его рун, стало более личным и в некоторой степени более уважительным — уже не отношение мастера-кузница к серьезному заказчику, а... как одного мастера к другому. - Как далеко ты продвинулся с тех пор как начал работу над доспехами? -

- Далеко, - и вновь не стал чего-то скрывать, тем более прибедняться Дримм, - по крайней мере один знакомый нам обоим ллир-рнн когда-то сказал, что ему нечему учить меня в школе Рун. -

- Это высокая оценка, высо-о-о-кая-я, - с еще большим интересом и уважением в глазах огладил бороду дварф и, не увидев в глазах собеседника и тени недовольства, продолжил его пытать: - Ты владеешь еще каким-нибудь мастерством помимо рун? -

Глава клана не мог ментально читать мастера-дварфа как живое существо и по какой-то причине не ощущал его как некромант ощущает нежить, но тем не менее сумел почувствовать, что ответ на этот вопрос почему-то крайне важен для него.

- Мое главное мастерство это боевая магия и владение клинком, - не стал скрывать свои приоритеты Дримм. - И в том, и в другом я хорош — не кривя душой могу трезво оценить свои силы и так сказать. Я ''Открывающий пути'', - он взглянул на дварфа и тот немедленно кивнул, подтверждая, что понимает что это значит. - Неплох как алхимик, и это многие признают, - на этот раз Дримм не стал ссылаться на авторитет ллир-рнна, зато уточнил: - Как и в главном мой приоритет в рунах и алхимии — это бой, сражения и все что нужно для них, все остальное на втором месте. -

Это тоже было понятно, и дварф вновь кивнул, жестом предложив фейри продолжать.

- Владею Травничеством и как некоторые говорят не хуже чем магией Рун... но сам я так не считаю, - уточнил Дримм, не собираясь приписывать себе того, чего нет. - Поверхностно знаю многие ремесла — не мастер... но могу заработать с их помощью. Особенно хорошо у меня получается резьба по кости-рогу-дереву, тут я могу признать, что достиг некоторых высот, хотя во многом данное умение — производная школы Рун. В свое время я успешно изготавливал бытовые амулеты на продажу. Пишу картины... -

- Картины?! - неподдельно удивился дварф и на мгновение Дримму показалась, что в красноватых глазах кузнеца-нежити мелькнуло нечто похожее на зависть.

- Не очень хорошие на мой вкус, - не стал скрывать фейри, - но их покупали, не набрасывались, но покупали и не за гроши. - Все же и Дримму не была чужда некоторая толика тщеславия... и потом он не солгал — несколько его картин действительно купили и не за медь и серебро, а за полноценное золото (во время его робинзонады в Гоке).

- Я пробовал когда-то работать с гравировкой по металлу, щиты-нагрудники, парадные латы, пытался создавать на них батальные полотна, охотничьи сцены и портреты, но не пошло — в сравнении со сделанным мной оружием и доспехами мои потуги смотрелись убого, - ответил откровенностью за откровенность дварф, - мне не дано достичь настоящего мастерства в данном искусстве, - с давней горечью, хотя нет, скорее не горечью, а сожалением о несбывшемся произнес он.

- Еще я преуспел в создании големов плоти, на стыке магии Рун, Природы, Алхимии, Некромантии и расовой магии моего народа. -

- Вот как, - явно заинтересовался дварф, мгновенно забыв о посетившем его неприятном воспоминании, - и каковы твои успехи в этом направлении? -

Дримм достаточно подробно, но все же не вдаваясь в некоторые моменты тех-процесса и не раскрывая свои собственные и их общие с Туллиндэ секреты, поведал Бом-Бому о своих достижениях на поле големостроения и с особым чувством о своей гордости, о пущенных в серию ''Несущих смерть''.

- Очень хорошо, - по достоинству оценил его достижения дварф, впрочем тут же оговорился, - хорошо, но ничего удивительного тут нет — вы фейри всегда были склонны работать с живым. -

- Пожалуй это все, - закончил перечислять свои умения Дримм. Он не стал упоминать некоторые свои умения вроде охоты, рыбалки и огородничества просто потому, что... постеснялся, да-да-да — постеснялся, нечто вроде ''Здравствуйте, я Дримм Красный Дракон Глава клана Красного Дракона, Убийца Богов, могучий маг и алхимик, не проигравший ни одного сражения полководец, не обделенный признанием големостроитель, создатель артефактов, прославленный мастер меча и... неплохой огородник, спец по выращиванию моркови, копы, лука и вурма, а также по рытью компостных ям!'' В общем не сказал.

*

Это фейри конечно зря — среди горного и подземного народа дварфов испокон веку пользовались уважением те, кто не только мог прокормить себя, но и других. Их конечно не ставили на одну ступень с кузнецами, оружейниками, каменотесами и ювелирами, но относились без столь свойственного современным гномам презрения.

*

- Меня заинтересовали твои големы, - задумчиво поглаживая бороду, признался дварф, - точнее их оружие и доспехи. Значит тяжелые латы, недоступные из-за веса живым бойцам, и комплект из гранат, жезлов и кровавых мечей? -

- Еще специальный меч для големов и нежити и их собственная магия, - дополнил его Дримм.

- Я-я-я-сно, - протянул дварф и выстрелил серией вопросов, вроде бы и связанных с големами, но в то же время позволяющих ему больше узнать о клане Красного Дракона и его Главе: - Снаряжение для них вы покупаете или изготавливаете сами? Как вы решили проблему маленького запаса маны? Насколько умело они сотрудничают с другими вашими бойцами? Их тяжелые гранаты действительно настолько мощное оружие, как ты описал? Ты собираешься их развивать или работаешь над более мощными созданиями? -

Разумеется Дримм сразу разгадал мотивы дварфа, но не счел нужным от него что-то скрывать. В конце-концов, кому он мог это рассказать?

- Кроме жезлов все изготавливаем сами. Дорогие, объемные амулеты с запасом маны решают проблему маленького резерва. Неплохо сотрудничают — они достаточно послушны и могут принимать самостоятельные решения в рамках определенного круга задач, но оставлять их без присмотра на продолжительное время не стоит, остальные бойцы нашей армии относятся к ним нормально. Действительно: против магов под щитами — самое оно, против больших масс конницы и пехоты тоже, если подберутся к лучникам на две тысячи шагов, то вынесут и их. -

- А если их противники вы (фейри)? - уточнил сосредоточенно обдумывавший каждый ответ дварф.

- Тогда используют жезлы и дальнобойные заклинания вроде Копья Тьмы. Замену им пока не вижу. Улучшать? Можно, всегда можно поработать, НО мне кажется, получится как с рунными записями на ноже и доспехах. Если уж делать, то новых существ, новый проект, разумеется использовать весь накопленный опыт, но новые подходы и новые решения. -

- Ты уже что-то такое делаешь? - проницательно посмотрел на него дварф, видимо что-то уловив в интонации или сверкнувших в ответ на вопрос глазах.

- Конечно, - улыбнувшись подтвердил догадку собеседника Дримм и вкратце поведал ему о концепции ''костяных ежей'' и о своем недавнем незаконченном, но неплохо показавшем себя эксперименте (погибший в битве у пирамиды голем).

- Хорошо было бы увидеть твоих ''Несущих смерть'', их латы, оружие и то, как они используют его. Понять, из каких материалов и каким образом сделаны их латы. -

- Не вижу причин почему бы и нет... но есть условие, - произнося эти слова, фейри чуть прищурил глаза.

- Какое? - сразу же насторожился Бом-Бом.

- Ты посмотришь их латы и расскажешь, что в них можно улучшить или изменить... возможно после этого твоя мастерская получит большой заказ. -

- Годится! - хлопнув ладонью по прилавку, расхохотался дварф.

- Быть может тебя заинтересуют..., - и Дримм довольно детально описал доспехи ''Приносящих рассвет'' и недавно разработанные доспехи тяжелой кавалерии.

- Ха — любопытно, - вновь, но уже легче прихлопнул по прилавку дварф. - Эти типы брони придуманы мастерами вашего клана? -

- В какой-то степени да: про первые два типа так не скажешь на 100% , про третий можно так сказать, хотя не буду скрывать, в их разработке как образцы использовались современные и популярные типы доспехов разных рас. Если хочешь, я принесу тебе образцы, черновые чертежи разработчиков и справочники-энциклопедии по самым распространенным в нашу эпоху доспехам. -

- Был бы очень признателен за такую любезность, - приложив руку к груди, слегка поклонился ему Бом-Бом. Распрямившись по-доброму проворчал: - Передай тем, кто измысливал доспехи, следующее: новое всегда опирается на старое и никому от этого не уйти. -

- Передам, - пообещал Дримм.

Затем они некоторое время предметно и оба получая от разговора удовольствие обсуждали возможность заказа нового оружия и доспехов для питомцев Дримма, как для Дочки, так и для Послушного. Коснулись и Черного Меча, но тут и фейри, и дварф быстро зашли в тупик — Дримм еще слишком мало был знаком со своим новым питомцем, чтобы однозначно сказать, какие доспехи, оружие и снаряжение ему нужны, а Бом-Бом еще ни разу в жизни не выполнял заказ на Высшего демона. Со временем позвали присоединиться к разговору и Послушного: Дримм попросил его показать свое основное оружие, вместе с дварфом расспросил его о том, какими он видит новые доспехи и что было хорошо, а что плохо в старых (находившихся в ремонте), заодно дварф снял с Послушного мерки и попросил его покрутиться с мечом и ножом, что Послушный с удовольствием и сделал, разумеется сперва получив приказ от хозяина. Бом-Бом остался доволен представлением и к удовольствию оборотня высоко оценил его боевое мастерство.

Озвученные дварфом по результатам разговора цены изрядно (хотя и вполне ожидаемо) огорчили Дримма и вызвали дикую ярость у его внутреннего земноводного — давно не навещавшая фейри жаба безапелляционно заявила ему, что ляжет костьми, но не даст ему потратить столько золота на один заказ! А вот внутренний хомяк ровно наоборот, страстно ЗАХОТЕЛ получить такое оружие и латы для Послушного и беззастенчиво предал свою старую напарницу!

В самом конце хозяин кузни-мастерской одновременно озадачил и обрадовал Дримма, предложив ему показать свое мастерство, не принести сделанное им оружие или артефакт, а сотворить его на глазах Бом-Бома.

- Хочешь меня проверить! - разумеется вслух Дриммм этого не сказал, но мгновенно догадался о мотивах необычного предложения. - Ну что же, не имею ничего против.... заодно погляжу, что ты прячешь за дверьми и кто тебе помогает. - В том что хозяину кузни-мастерской помогают, он не сомневался ни минуты — ну а как бы тот смог один управляться с таким количеством заказов? Фейри не собирался упускать выпавший шанс удовлетворить свое любопытство и лучше познакомиться с мобильной локацией! Ударить в грязь лицом особо не опасался, но, не скроешь от себя самого, немного переживал, как оценит его умение великий мастер, чье имя стало легендой еще при жизни и сохранилось в памяти потомков как синоним высочайшего мастерства.

И вот она заветная дверь за стойкой! Сбывшееся желание фейри увидеть остальную Кузню, а не только лишь один зал продаж, сбывшееся куда раньше чем можно было бы рассчитывать! Везение или закономерность — кто знает? Но судя по всему хозяин мастерской действительно заинтересовался своим гостем не только как заказчиком, но и как мастером и захотел увидеть его работу, увидеть его ЗА работой, подержать в руке сделанную им ВЕЩЬ.

Еще прежде чем обрадованный Дримм присоединился к дварфу за стойкой, ему пришло системное сообщение о получении квеста ''Испытание Мифрилового Горна'' и награда за то, что он вообще сумел этот квест получить,+ 3 к Интеллекту и + 5 к Харизме. Небольшая ложка дегтя — Послушному пришлось остаться в зале продаж, но ничего — удобное кресло у жарко разожженного камина, напитки на столике рядом с креслом и мысли о будущих оружии и доспехах должны были помочь ему скрасить ожидание, в конце-концов можно просто и без затей поспать на мягком рядом с теплым (чем Послушный и занялся). Ну а его хозяин вместе с Бом-Бомом отправились к прежде запретной для посетителей двери: дварф — привычным шагом, как тысячи, десятки тысяч раз до того; фейри — весь в ожидании нового-незнакомого, испытывая предвкушение и одновременно гадая, что он может там найти, увидеть и узнать...

Стоит отметить, в тот раз Дримм так и не постиг истинных масштабов мобильной локации, зато воочию узрел лишь распаливший его интерес лабиринт из больших и маленьких, широких и узких коридоров, кстати подозрительно похожих на коридоры Старой цитадели клана Драконов; узрел множество новых закрытых и чуть приоткрытых дверей, а то и целых ворот, из-за которых то молчала тишина, то веяло холодом, то диким жаром, то грохотал ломаемый камень, то орал охаживаемый молотами металл, то журчала вода, то слышался странный, до жути напоминавший морской прибой гул, то тревожащее сердце и душу бормотание, то грозовые раскаты и шум дождя; увидел и несколько мастерских, где безостановочно кипела работа, ну и конечно увидел тех, кто трудился в этих мастерских...

Самыми многочисленными то ли помощниками, то ли работниками Мифрилового Горна оказались големы, не боевые големы, а предназначенные для самых разных видов кузнечных, литейных, штамповочных и прочих работ. Дварфские големы, очень отличающиеся от знакомых Дримму древнефейрийских... и в то же время неуловимо похожие на них. Впрочем нет, истины ради стоит уточнить: скорее это големы фейри напоминали големов дварфов, ведь как не старались фейри этого забыть, но именно их извечные противники-соперники дварфы стали их первыми учителями в высоком искусстве создания полезных в бою и жизни существ из камня и металла, и как бы фейри не тужились потом, они так не смогли обойти своих извечных соперников-учителей, в лучшем случае сумели встать с ними вровень (на этот счет у дварфов имелось собственное и не слишком лестное для фейри мнение).

Вторыми были... духи! Духи дварфов: просвечивающие насквозь, но способные удержать призрачными руками инструменты и плодотворно работать у горна и наковальни. Работали духи весело, с шутками, прибаутками и частым громогласным смехом, без малейшего подобострастия, как равного приветствовали проходившего мимо Бом-Бома (и он аналогично приветствовал их), кидали на сопровождавшего его фейри любопытствующие, бывало настороженные взгляды.

Третьими из увиденных в тот раз обитателей мастерской стали трехметровые скелеты, словно сотканные из огненных струй. За время путешествия гость так и не успел понять, какую работу выполняют в кузни эти существа, но на бесполезных лентяев-нахлебников они точно не походили!

По пути Бом-Бом показал ему огромный зал размером как три стадиона ''Лужники'' (вместе с трибунами) и пояснил, что тут удобно будет посмотреть на обещанное ему показательное выступление ''Несущих смерть''.

Пораженный размерами зала Дримм согласился с Мифриловым Горном, но в то же время посетовал, что демонстрация может получиться неинтересной в столь пустынном месте и без каких-либо естественных препятствий.

- Не беда, - усмехнулся на справедливый упрек хозяин мастерской, - подберем подходящий с горами, с болотом, с рекой, лесом, джунглями или пустыней — у меня много таких залов, я и сам не знаю сколько их всего. -

- Неплохо. А зал с какими-никакими мишенями или лучше с противниками нельзя найти? Чтобы не тратить заряды жезлов и гранаты вхолостую, к тому же при противодействии демонстрация выйдет более зрелищной, - скорее в шутку, чем всерьез уточнил еще более впечатленный фейри.

- Можно и с противниками, - даже глазом не моргнул услышавший просьбу дварф, - подберем кого-нибудь. Заодно испытаем прочность доспехов и как твои големы держат удар. -

- Надо заканчивать с дурацкими вопросами, - подумал недовольный собой фейри, после того как они покинули зал. - А то так недолго и опозориться — еще неизвестно каких ''морд'' он сможет выставить против моих ''ребятишек'' — кто знает, какие жуткие, древние твари у него тут припасены. -

В общем если подвести итог прогулке, то как Дримм и подозревал, небольшой зал продаж оказался вершиной айсберга или возможно вершиной горы... под которой раскинулся целый огромный и неизведанный мир! Как ему показалось, он увидел лишь малую часть этого мира, но даже часть произвела на него неизгладимое впечатление... особенно если вспомнить более чем скромные размеры зала продаж.

Недолгое, но крайне познавательное путешествие по искусственному измерению закончилось в по-домашнему небольшой, относительно неплохо оборудованной кузне, где дварф-хозяин вновь предложил гостю-фейри выбор: предложил ему три слитка металла (золото, медь, сталь) и полную свободу действий в рамках кузницы и с использованием находящихся в ней ресурсов. Заботливо поинтересовался, не нужно ли чего-то для работы.

Прежде чем ответить на вопрос, Дримм прошелся по кузнице: со знанием дела поворошил наличные инструменты, взял в руки и разломив понюхал кусок угля из ящика в углу, заглянул в горн... Усмехнувшись и чувствуя как просыпается внутри азарт, повернулся к дварфу:

- Годится, поработаю. Как замечание — уголь плохой, я обычно не пользуюсь таким. -

- Согласен насчет угля, - не стал с ним спорить внимательно наблюдавший за всеми его действиями дварф, - но придется тебе им обойтись. Ты уже решил с каким материалом поработаешь? -

- Сталь, - немного подумав выбрал Дримм. В целом странный для него выбор, ведь с золотом и тем более с медью он чувствовал себя куда уверенней, да и работал с ними больше. Однако Дримм решил изготовить меч, как бы ответить хозяину мастерской на выполненный им заказ — рискнуть и показать уже свое умение! А для меча, для хорошего меча, лучше все же сталь чем мягкий красный и еще более мягкий желтый металл, если бы вместе с медью ему предложили олово или какие-либо добавки для получения бронзы, то это другой разговор, но ничего такого нет и ему остается работать с тем что есть.

- Приступай, - приглашающе обвел рукой кузню дварф и, отойдя в угол мастерской, пристроился на грубом чурбаке.

Повесив ножны с живыми клинками на крюк в стене, Дримм вновь огляделся по сторонам, прикидывая с чего ему начать. Внезапно кое-что осознал и повернулся к дварфу с вопросом... передумал, лишь только встретил взгляд красноватых глаз нежити — сразу понял, на вопрос ''где молотобоец и кто будет качать меха?'' последует тот же ответ, что и с углем. Фейри внутренне подобрался как зверь перед прыжком и вскоре решил данную проблему, которую и проблемой-то нельзя было назвать, по крайней мере для такого как он.

- Ну ладно — поглядим! - в отсветах пламени разожженного с помощью магии горна усмехнулся Дримм, привычно творя своего второго фантома-помощника, первый уже вовсю качал меха.......

...….Три часа спустя фейри привычно отворил вену на левой руке и, обмакивая нужный резец в золотой огонь, принялся умело наносить рунные письмена на неизведавший воды раскаленный металл. Особо не мельчил, пытаясь уместить на ограниченной поверхности как можно больше знаков-рун, вместо этого будто писал на клинке письмо, послание тому, кто будет им владеть, пожелание удачи, силы и успеха, воплощенное в его знаниях, опыте и таланте! Старался, но не напрягался, умело создавая внешне возможно грубоватую, но несущую множество значений вязь от самого острия до самой крестовины не до конца рожденного клинка!

Закончив, перевернул жарко пылающий меч и вновь заработал изредка макаемым в кровь резцом, но теперь от крестовины к острию! Пара минут и меч почти готов.

Дримм откладывает резец и подносит будущий меч едва ли не к самым губам, начинает произносить нужные слова — отвечая на его слова золотые руны принимаются гудеть и пылать, а еще как бы распространятся по всему не занятому ими клинку, словно оккупируют его!

Изо рта или с губ фейри будто текут золотые нити, текут и впитываются в объятый золотым огнем клинок!

Шесть раз фейри пронес клинок мимо своих губ, напитывая его словами, смыслами и магией своего великого народа, а на седьмой раз выбросил руку перед собой, нанося удар неведомому врагу! В его руках уже не объятый пламенем клинок и не пылающий факел, а искрящаяся МОЛНИЯ ЗОЛОТОГО ОГНЯ.....!

Молния, что подчиняясь воле создателя клинка втягивается в его стальное тело как в губку втягивается вода, оставляя после себя заменившую дол вязь из яркопылающих золотом рун. На обратной стороне полосы клинка похожая, но все же несколько отличающаяся вязь.

Меч готов, и фейри протягивает его хозяину кузни, он волнуется, но не стыдится своей работы — он знает, что сделал все что мог, сработал на пределе сил, вложил в клинок свои умения кузнеца и рунного мага, вложил в него свой труд и старание, вложил в него пот и... кровь! Нет, ему не стыдно за свою работу, чтобы там дальше не сказал дварф!

Все эти три часа Мифриловый Горн неподвижно сидел на выбранном чурбаке и не отрываясь следил, как работает его гость. Можно было заметить несколько моментов, когда он подавался вперед и открывал рот, возможно чтобы указать фейри на какой-то просчет или дать совет, однако каждый раз он сдерживал себя и возвращался к роли безмолвного наблюдателя. Теперь он также молча принял представленный ему на суд клинок : пытливо и шевеля губами осмотрел лезвие от острия до хвостовика, пощупал ребра и обух клинка, почти наколол палец на острие, щелкнул по лезвию прочным и жестким как железо ногтем и непроизвольно одобрительно кивнул, услышав получившийся звук. Только после этого всего он поднял взгляд на ждущего его вердикта фейри и в первый раз за три часа нарушил молчание:

- Как я и думал, кузнец ты средненький... но годный, с талантом — если бы серьезно взялся за мастерство кузнеца, смог бы многого достичь. Лично я бы взял тебя к себе в подмастерья. Как рунный маг ты хорош — ллир-рнн не ошибся с оценкой — возможно ты сильнейший из иссекающих, что я видел за свою жизнь и смерть. - На некоторое время Мифриловый Горн замолчал, очень многозначительно замолчал, как показалась фейри что-то переживая или передумывая в мыслях, потом все же сказал, вернее предупредил: - Даже для такого мага как ты рискованно разбрасываться своей кровью: ваша кровь, кровь познавших силу, это великая мощь и благо, которым вас щедро одарили боги, но она же несет в себе вашу погибель — заклятья на крови фейри, направленные фейри и против фейри, невероятно мощны, и вы перед ними почти беззащитны. Помни об этом и не используй свою кровь зря, там, где можно без нее обойтись, и там, где есть риск, что она попадет в руки твоего врага! -

- Знаю, но спасибо за добрый совет, - приложив руку к сердцу, слегка поклонился Дримм, оценив желание дварфа уберечь его от беды. - Запоздалый совет, запоздалый для всей расы фейри, - с легкой грустинкой подумал про себя он, - впрочем кузнец-дварф ни в чем не виноват — погубившие себя древние фейри ДОЛЖНЫ БЫЛИ знать, сколь опасна их кровь для них самих, а если не знали... то Смерть им судья. -

Как бы то ни было, проверку хозяина мастерской Дримм прошел и сразу почувствовал, как это сказалось на отношении к нему, отреагировала и Система...

Квест ''Испытание Мифрилового Горна'' успешно выполнен.

Награда:

Получен уровень

+5 к Интеллекту

+2 к Ловкости

+2 к Удаче

+10% ко всем ремесленным навыкам, связанным с кузнечным делом, обработкой металлов, изготовлением оружия, изготовлением доспехов, изготовлением щитов, ремонтом оружия, ремонтом доспехов, ремонтом щитов.

Отношение к вам фракции дварфы + 5

Репутация у фракции дварфы +5

7% скидка на любой товар, приобретенный вами в кузнице Мифрилового Горна

8% скидка на любой товар, заказанный вами в кузнице Мифрилового Горна

При наличии у вас класса РЕМЕСЛЕННИК все ваши ремесленные навыки и умения, а также вторичные характеристики станут расти на 14% быстрей.

- Отлично! - довольный собой Дримм по достоинству оценил полученную награду, особенно скидки. Уровень, характеристики, репутация — тоже приятно, а повысившиеся репутация и отношение добавляют шансов при переговорах с дварфом насчет сотрудничества, однако именно скидки порадовали его сердце больше всего... и немного успокоили жалобно ноющее земноводное (внутреннюю жабу). - Пожалуй теперь можно приглашать Анариэль и начинать серьезные переговоры насчет поставок ресурсов и того, что мы сможем за них получать, - прикинул Дримм, с улыбкой глядя на заинтересовавшегося фантомами дварфа. - Самоделкина на переговоры брать не буду — он ни разу не дипломат — еще ляпнет чего не то и сделает хуже. Его время поработать с дварфом придет позже, когда мы договоримся и хлопнем по рукам. Сразу, не откладывая займусь как разберусь с хопешками. -

Фейри широко улыбнулся и поспешил ответить на вопросы хозяина мастерской насчет фантомов, их срока жизни и того, чего они могли, а чего не могли. Примерно час спустя он покинул мобильную локацию, по пути разбудив сладко закимаревшего перед камином Послушного, но перед уходом к удовольствию Бом-Бома презентовал ему стандартную противопехотную мину разработки клановых мастерских и озадачил его ее устройством и предназначением.

- Я всегда рад видеть тебя в моей Кузне! - такими словами проводил Дримма явно проникшийся к нему уважением дварф.

*

Глава клана Красного Дракона был очень доволен своим внеурочным ночным путешествием и тем, что он получил в обмен на несколько неиспользованных часов для сна.